Apndice 2

Ejemplos de diseo
ssmico

223

224

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

Introduccin

En este apndice se hace una descripcin del proceso de diseo ssmico, destacando particularmente los aspectos de configuracin para dos edificios con requisitos
ssmicos especialmente rigurosos.
El hospital de la Administracin de Veteranos, con 500 camas, en Loma Linda,
California, se abri en septiembre de 1977. Debido a que se dise para restituir las
instalaciones del hospital de la Administracin de Veteranos destruido durante el terremoto de 1971 en San Fernando, y puesto que por consideraciones demogrficas
se necesit que estuviera situado en una rea de sismicidad extremadamente alta, el
edificio constituye un interesante ejemplo de diseo ssmico cuidadoso.
El proyecto fue muy notable en la medida en que los aspectos del diseo ssmico
tuvieron gran influencia sobre la configuracin de este edificio grande y complejo. Al
mismo tiempo, el proyecto es aleccionador porque demuestra que el reconocimiento temprano de las determinantes del diseo ssmico por todo el equipo de diseo y
un serio enfoque interdisciplinario desde la concepcin del diseo, pueden permitir
que se logren con igual eficacia los requisitos tanto del diseo ssmico y de la planificacin del hospital, como de la economa.
El Hotel Imperial, en Tokio, Japn, diseado por Frank Lloyd Wrightaprincipios
de la dcada de 1920, ofrece un sorprendente contraste. Para este gran edificio, situado sobre un suelo muy poco resistente en una rea conocida de alta sismicidad,
el arquitecto asumi la responsabilidad total por un concepto innovador de diseo
ssmico que era diametralmente opuesto al conocimiento convencional de la poca.
Alrededor de su diseo surgi un mito de infalibilidad, que se comprob durante
el gran terremoto de 1923 en Tokio. Los hechos son un poco distintos del mito, y
probablemente los menos efectivos fueron los aspectos ms innovadores del diseo,
a los que el arquitecto dio gran publicidad. Sin embargo, el edificio obedeca a muchas de las reglas de configuracin que se han estudiado en estas pginas, y el buen
comportamiento del edificio se puede atribuir esencialmente a ello.

Hospital
de la Administracin
de Veteranos, Loma
Linda, California

Ei valle de San Bernardino tiene una gran actividad ssmica, y el terreno que finalmente se eligi para el nuevo hospital tiene 11 fallas activas conocidas dentro de un
radio de 65 millas, incluyendo la falla de San Jacinto y dos segmentos de la falla de
San Andrs.
Se pens que la falla de Loma Linda, potencial mente activa, estaba situada muy
cerca del terreno, y despus de estudios intensivos se concluy que la localizacin
ms probable de la falla estaba de 60 a 120 metros al suroeste del sitio, que no era
muy probable la ruptura superficial y que la amplificacin del suelo no tena importancia.
Los asesores recomendaron que los sismos de diseo se deberan considerar de
una magnitud de 8+, con una duracin de 35-40 segundos sobre la falla de San Andrs, y una magnitud de 6.5-7.25, con una duraci,n de 20 segundos sobre la falla
de San Jacinto, a distancias del lugar de 11.3 y 2 kilmetros, respectivamente. El
edificio se deba disear para una aceleracin mxima de 0.5g. Los componentes no
estructurales esenciales o daables, potencial mente se deban de disear para una
aceleracin de 2.0g. Se calcularon espectros de respuesta en la superficie para porcentajes del amortiguamiento estructural crtico de 5 a 10%, los que mostraron que
los picos de los espectros de respuesta se presentaban a 0.3 segundos para la falla de
San Jacinto y de 0.8 segundos para la de San Andrs.
Para la configuracin horizontal de poca altura considerada adecuada para Loma Linda, se us el espectro de San Jacinto porque sus puntos mximos coincidan
aproximadamente con el perodo probable del edificio. No se consider razonable

HOSPITAL DE LA ADMINISTRACIN DE VETERANOS, LOMA LINDA, CALIFORNIA 225

suponer que el perodo del edificio se pudiera alargar hasta el punto mximo del
espectro de San Andrs.
Algunas de las determinantes de fuerza de diseo que se evaluaron dependan del
concepto de configuracin del edificio. Las principales consideraciones sobre la configuracin del edificio fueron las siguientes:
1. Geometra del terreno. El gran terreno de 16 hectreas permiti a los diseadores considerar un edificio independiente y sin restricciones por la geometra del
terreno. El rea del lugar era suficiente para permitir la consideracin de un edificio
relativamente bajo, distribuido en forma horizontal.
2. Programticas. Los estudios de investigacin sobre la organizacin y planificacin de hospitales, realizados por los arquitectos antes del proyecto de Loma Linda,
haban establecido algunas ventajas de la distribucin horizontal, definidas como
plantas en que las reas clnicas y de diagnstico se sitan en el mismo piso que las
reas de cuidado de enfermos, en vez de concentrarlas en una estructura base conectada verticalmente con las funciones relacionadas con las camas.
Las ventajas se relacionaban en general con el aspecto de transportacin, las cuales
se estudiaron en forma separada por los arquitectos durante la fase del diseo esquemtico del hospital Loma Linda, bajo un contrato separado de la Administracin de
Veteranos. Por la experiencia con los hospitales AV planeados verticalmente, se haban detectado algunos problemas para establecer una circulacin adecuada, ya que
la concentracin de la circulacin vertical en una sola torre tenda a provocar una
sobresaturacin o un desperdicio de capacidad dependiendo de la hora del da. El
personal del hospital seal tambin una preferencia general por el movimiento horizontal, en vez del vertical, indicando que sera conveniente una reduccin de la
circulacin vertical para pacientes graves, por ejemplo, durante el perodo pre y
postoperatorio.
3. Estticas. El diseo de hospitales tiende a ser dominado por la solucin de
plantas muy complejas y por los problemas de servicio y equipo, y la apariencia tiende a ser un aspecto secundario. La ciudad de Loma Linda deseaba que el establecimiento del hospital fuera "parecido a un parque". En respuesta a este deseo, y a la
escala relativamente pequea de los alrededores inmediatos al terreno, pareca apropiada la imagen de un edificio bajo, sin un carcter su! gneris, situado hacia el centro del terreno. Por sus 65,000 metros cuadrados aproximadamente, el edificio sera
muy grande, pero su altura relativamente baja y el gran tamao del terreno ayudaran a reducir el impacto del edificio sobre la comunidad (figura A2.1).
4. Sistema constructivo. El hospital Loma Linda se propuso como una demostracin del Sistema de Edificios Hospitalarios de la Administracin de Veteranos, que
se haba desarrollado durante varios aos por el mismo equipo de asesores responsables del diseo de este hospital. El sistema constructivo consista en un conjunto de
conceptos de diseo cuidadosamente creados con el fin de racionalizar y organizar
el diseo preliminar del hospital.
Los aspectos estructurales del sistema consistan en un sistema de estructuracin
a base de columnas y vigas, con claros moderados y de pisos de poco peralte, con
grandes alturas de piso a piso y elementos resistentes a las fuerzas laterales concentrados en la torre de servicio y en el extremo de cada uno de los mdulos de servicio
que juntos forman cada piso del edificio. No se haba previsto la posibilidad del uso
del sistema en las condiciones ssmicas extremas que se haban dado en Loma Linda, pero el enfoque estructural permiti que los severos requisitos ssmicos se satisfacieran con buen xito.
Los requisitos de planificacin y estticos, entonces, propusieron un edificio bajo,
con planta amplia, que coincidi muy bien con ei diseossmicorgidoque reducira
el desplazamiento de pisos, y en consecuencia, los daos arquitectnicos, mecni-

226

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

Figura A2.1 La gran planta tipo parque

del Hospital de la Administracin de Veteranos en Loma Linda.

eos, elctricos y de contenido, y la prdida de la capacidad operativa. Adems, el

edificio bajo y rgido tendra un perodo ms corto y posiblemente una respuesta
ms baja que los puntos mximos de los espectros de respuesta proyectados de 0.3
y 0.8 segundos de las dos fallas cercanas. La nica manera de modificar la respuesta
del edificio para alejarla ms de la respuesta mxima del suelo, sera desarrollar una
estructura flexible y de gran altura que sera inconveniente desde todos los otros
puntos de vista considerados.
Los requisitos anteriores fueron expresados especficamente por los ingenieros en
estructuras como un diseo preferible de no ms de cuatro pisos, simtrico respecto a los dos ejes de la planta y respecto a su seccin. Cualquier configuracin compleja se subdividira de tal modo que cada componente, de ser posible, cumpliera
con estos requisitos. Conforme a esto, los arquitectos estudiaron con cierto detalle
algunos esquemas usando edificios solos y mltiples de tres, cuatro y cinco pisos,
empleando todo el stano, la mitad de ste y sin stano (figura A2.2). Al evaluar la
resistencia ssmica, se consideraron la simetra, la disponibilidad de muros de cortante, los requisitos de juntas de separacin y la continuidad de las rigideces verticales.
En todas las soluciones en que se emplearon stanos se producan discontinuidades verticales de rigidez en el nivel del primer piso. Las soluciones de edificios
mltiples requeran muchos puentes de conexin para conservar una circulacin razonable, los cuales a su vez requeriran muchas juntas ssmicas.
La configuracin elegida fue la ms sencilla de todas las estudiadas: un bloque sencillo, con planta casi cuadrada, sin stano y con una disposicin simtrica de cuatro
patios dentro del bloque. Los patios son relativamente pequeos. La planta tena
una distribucin regular de muros de cortante en todo el conjunto, que se prolongan de manera ininterrumpida desde el techo hasta la cimentacin y tienen una continuidad directa en planta con los miembros estructurales (figura A2.3 a A2.5).
La distribucin de la planta y la circulacin del edificio se relacionaron cuidadosamente con la posicin de los muros de cortante para obtener una penetracin
mnima de stos y una distribucin de planta departamental y pblica claramente
definida y fcilmente accesible. El resultado final es notablemente libre en ambos
renglones. Las ocho torres de servicio (cuatro en cada extremo) permiten la colocacin de los muros de cortante principales (figura A2.6). Cada torre tiene dos muros
de cortante en el sentido este-oeste y otro en el sentido norte-sur. Este ltimo es

HOSPITAL DE LA ADMINISTRACIN DE VETERANOS, LOMA LINDA, CALIFORN IA 227

Figura A2.2 Diseos esquemticos de las

alternativas preliminares estudiadas por
los arquitectos.

un muro interior atravesado por grandes duelos y otros servicios horizontales. Sin
embargo, estas aberturas se repiten y controlan cuidadosamente, y el uso de un muro interior permite que estos muros de cortante sean continuos con el marco perimetral del edificio. Esto no sera as si se hubieran usado los muros extremos de la
torre (figura A2.7).
En el sistema resistente lateral general se emplean muros de cortante de concreto
y un marco "de apoyo" dctil resistente al momento. El sistema original rgido de
muros de cortante se dise para un alto nivel de fuerza, de modo que la estructura
tender a tener deflexiones laterales pequeas debido a los sismos de diseo que se
comentaron antes. El desplazamiento mximo calculado de piso a piso fuealrededor
de 0.004H, muy dentro de los intervalos convenientes aceptados para hospitales.

Figura A2.3 Corte a travs de los patios,

mostrando los muros de cortante en los
extremos.

O 1020

40

228

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

Figura A2.4 Planta de estructuracin tpica.

figura A2.5 Planta del tercer piso, mos' i ando la distribucin de la circulacin.

[^1 Elevador
3E Escalera

Norte

p=.

O W 2 0 4 0 PIES

HOSPITAL DE LA ADMINISTRACIN DE VETERANOS, LOMA LINDA, CALIFORNIA

229

Figura A2.6 Elevaciones de la entrada.

Figura A2.7 Penetracin controlada de

los muros de cortante para corredores y
duelos de servicio.

La posibilidad de que el marco de apoyo sea obligado a trabajar a toda su capacidad se consider pequea, pero en vista del tamao y la importancia de la instalacin
as como de la incertidumbre del clculo de la naturaleza del movimiento del suelo,
dicha posibilidad no se poda ignorar.
En la figura A2.8 se muestra un detalle del marco estructural bsico. Tres vigas
maestras de acero, situadas a 12.34 metros de centro a centro, orientadas en direccin longitudinal, cubren claros de 6.86 metros entre columnas. En direccin transversal, las vigas de acero, trabajando de conjunto con la cubierta de acero y el piso
de concreto, estn a cada 3.43 metros centro a centro. La separacin entre columnas de 6.86 metros por 12.34 metros se mantiene constante en todo el conjunto,
exceptuando los claros de 16.46 metros en los patios interiores.
Cada mdulo de servicio est formado por 16 crujas, cada una de 6.86 metros
por 12.34 metros y una torre de servicio. Hay un total de ocho mdulos de servicio por nivel.
Los muros de cortante estn siempre situados en el permetro de los mdulos de
servicio para reducir al mnimo las interferencias en la distribucin de la planta. Las
vigas maestras interiores estn situadas por abajo de las viguetas para reducir al mnimo la interferencia con la instalacin de plomera que va por encima de las vigas
y entre las viguetas, y para mantener la continuidad de las viguetas a travs del mdulo. Debido a la organizacin de los servicios, todas las vigas maestras y viguetas

230

EJEMPLOSDE DISEO SSMICO

Figura A2.8 Detalle de la estructuracin

tpica. [Redibujado, con autorizacin, de
William T. Holmes, "Seismic Design of
the Veteran's Administraron Hospital
at Loma Linda, California", en Franklin
Y. Cheng, editor, Proceedings of the Internationa/ Symposium on Earthquake
Structural Englneering (St. Louis: Universidad de Missouri-Rolla, 1976).]

carecen de aberturas. Estas caractersticas del marco son aspectos de diseo del sistema que se elabor durante el estudio de investigacin preliminar.
Los muros de cortante estn diseados como muros "de relleno" que simplemente cierran partes de la estructuracin de acero del conjunto. Las ventajas de esta distribucin son:
1. Siempre hay viguetas o vigas maestras paralelas y alineadas con los muros para
servir como colectores de fuerzas laterales.
2. La continuacin de estos miembros a travs del muro permite la transferencia
directa de fuerzas del diafragma hacia el muro.
3. Las columnas en los extremos de los muros forman los patines dctiles que se
requieren para el trabajo en flexin de los muros.
4. Los miembros del marco estn en la posicin correcta para proporcionar soporte vertical para la carga muerta del muro de cortante.
El grosor del muro van'a de un mnimo de 12 a un mximo de 24 pulgadas. El peso del marco de acero es de 16.5 Ib/pie2.

Hotel Imperial, Tokio

En la corta historia del diseo ssmico destaca un edificio al capturar la imaginacin

de los periodistas y los historiadores de la arquitectura, en gran medida a causa de
una situacin teatral afortunada brillantemente explotada por el creador del edificio. El Hotel Imperial, en Tokio (figura A2.9), diseado por Frank Lloyd Wright, se
abri en julio de 1923. El punto principal en la publicidad dada a la evolucin del
proyecto era su diseo ssmico innovador, mplementado por el arquitecto, en directa contradiccin con los principales prevalecientes de la ingeniera. En septiembre

HOTEL IMPERIAL, TOKIO

231

Figura A2.9 Vista area del Hotel Imperial, Tokio, en los aos 1960, antes de la
demolicin para construir un nuevo hotel de gran altura en el mismo sitio. (Fotografa de Priscilla Dunhill, "Rquiem
for a Masterpiece", Architectural Forum,
mayo de 1968).

de ese ao, la provincia de Kanto fue sacudida por uno de los ms grandes terremotos de la historia, y el Hotel Imperial se mantuvo firme y sin dao alguno, solo, en
medio de la desolacin; era la vindicacin triunfal del genio de su diseador. Este
fue el mito, cuidadosamente nutrido por Wright: los techos son algo diferentes.
El diseo del Hotel Imperial fue un notable episodio en la historia del diseo ssmico, no disminuido por la mitologa creada alrededor de su historia. El arquitecto
asumi un grado extraordinario de responsabilidad en el diseo ssmico, que sera
impensable en el clima actual de riesgos y litigios. Paradjicamente, los aspectos del
trabajo ssmico que forman parte de la mitologa enfatizada por su creador, fueron
los menos efectivos. Sin embargo, el edificio se comport bien, por causas que ya
eran tradicionales y no por las innovadoras. De estas razones, la excelencia delaconfigacicr. fue la ms significativa.
En 1916, cuando Wright empez el diseo del Hotel Imperial, el diseo ssmico
estaba an en su infancia. Wright trat de mplementar un diseo ssmico racional
bsico fundamentado en su conocimiento del fenmeno ssmico, y de obtener deas
especficas de diseo a partir de sus suposiciones bsicas. Esto, por s mismo, era innovador, especialmente porque Wright era un arquitecto, no un ingeniero.
Wright tom toda la responsabilidad por el disee. Haba un ingeniero estructural japons para colaborar en el proyecto, Julius Hoto, quien hizo un diseo estructural basado en el reglamento de construccin de Chicago. Hoto descubri despus

232

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

que Wright haba tomado todos sus clculos para los miembros de concreto reforzado y luego los haba ajustado personalmente 1).
Me dice ahora que, al construir ha hecho caso omiso de mis clculos y que en todas
partes haba sustituido las secciones por otras ms ligeras, haciendo en efecto un diseo en que eliminaba toda la resistencia que por lo comn se provee para las cargas
vivas. Respecto a esto, el escritor deseara comentar que esta reduccin era completamente lgica. Muchos ingenieros estn de acuerdo en que los requisitos para cargas vivas de nuestros reglamentos de construccin son demasiado severos...
Mucha de la confusin acerca del comportamiento del Hotel Imperial se debe al
hecho de que Wright, con una comprensin extraamente moderna de los medios,
manej personalmente la salida de informacin sobre sus proyectos, y a menudo, en
aras de la publicidad y sus efectos, hizo declaraciones dramticas, ingeniosas, pero
tan alejadas de lo que pensaba como de su exactitud tcnica.
Qu sucedi con el hotel? Una fuente real es el informe sobre daos que suscribi la empresa aseguradora. Las aseguradoras dividieron todos los edificios de Tokio en cinco categoras de dao, que van del nmero 1, sin dao, al nmero 5, dao
total. El Hotel Imperial se clasific en la categora 2, pequea cantidad de dao (figura A2.10). Como seala Bradshaw 2) sta era: "Una posicin respetable para situarse; sin embargo, muchos edificios, incluyendo algunos de los ms grandes de
Tokio, estaban en la categora nmero 1" (figura A2.11).
El Hotel Imperial tena algunos muros agrietados en los corredores, el piso del
comedor se haba deformado y requera recortar o calzar las columnas de concreto
para reintegrarlo a su nivel, y los ventiladores, el equipo de cocina, las luces y otros
elementos no estructurales estaban daados. La tubera y el alambrado, que colgaban
libremente dentro de ductos o yacan libremente en canales de concreto por abajo
del edificio, aparentemente se comportaron bien. Esta separacin de componentes
no estructurales fue muy precoz para su tiempo. La porcin central del edificio se
hundi unos 60 centmetros y subsecuentemente sigui hundindose 1 centmetro
por ao. Cuando el edificio se demoli en 1968, la parte trasera de la seccin central se haba hundido 112 centmetros.
Barn Okura, el principal defensor del desarrollo, envi inmediatamente un telegrama a Wright, que deca 3):
EL HOTEL PERMANECE INCLUME COMO UN MONUMENTO A SU GENIO.
CIENTOS SIN HOGAR ABASTECIDOS POR SERVICIO PERFECTAMENTE
MANTENIDO. FELICITACIONES. OKURA.

fcfeN*.

Figura A2.10 Vista del Hotel Imperial despus del terremoto de 1923, mostrando
tambin el edificio de manipostera de
una empresa aseguradora, en la parte posterior. [Fotografa de Earthquake and
Building Constructon (San Francisco:
Clay Products Institute of California,
1929).]

HOSPITAL IMPERIAL, TOKIO

233

Figura A2.11 Estacin de ferrocarriles de

Tokio, "sin daos", segn un informe
contemporneo. [Fotografa de Earthquake and Building Construction (San
Francisco: Clay Products Institute of California, 1929).]

Como Farr seala 4):

La publicacin de este mensaje en los peridicos fue el inicio del mito ampliamente conocido y publicado de que el Hotel Imperial era el nico edificio en Tokio
que soport el terremoto. Sin embargo, esto estaba muy lejos de ser verdad.
Por ejemplo, tres grandes estructuras diseadas por el Dr. Tachu Naito, una de
las cuales tena 30 metros de alto (el lmite de altura en ese tiempo), resultaron virtualmente sin dao. Naito fue una figura sobresaliente del diseo ssmico, defensor
de las estructuras "rgidas", y los conceptos introducidos por l y otros ingenieros
japoneses siguen influyendo hasta la fecha.
Sin embargo, el comportamiento del edificio fue ciertamente aceptable. Un aspecto importante del comportamiento radica en la construccin de los muros de
carga exteriores. Los muros estaban compuestos por una capa exterior de tabique
slido, una capa interior de bloques huecos y alineados, y una cavidad intermedia,
rellena en su totalidad de concreto. Debido a unas declaraciones posteriores de Wright,
existe cierta confusin acerca de si los muros estaban reforzados, aunque parece que
s, pero que Wright ya sea por lograr un efecto contrastante o por ignorancia (al escribir muchos aos despus sobre el diseo y la construccin) confundi este aspecto (figura A2.12).
La propia publicidad de Wright dio mayor relieve a los sistemas de cimentacin
que l haba creado, que es una combinacin de pilotes cortos y zapatas corridas (figura A2.13). El estudio completo de este tema no tiene importancia aqu, pero se
puede sealar que puesto que haba una capa suave de 2.4 metros de tierra super-

Ejemplo de construccin
de doble pared

Figura A2.12 Mtodo de construccin

de los muros. Ntese que en el croquis
se omite el refuerzo de acero. (Dibujo
reproducido de Liberty, diciembre, 3,
1929).
Figura A2.13 Tcnica de construccin de
la cimentacin, (Dibujo reproducido de
Liberty, diciembre 3, 1927).

Ejemplo de espigas1
de concreto bajo
los muros

234

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

ficial saturada de agua y abajo de sta cuando menos 23 metros de aluvin, es probable que el lodo subyacente, en vez de ser "un recurso misericordioso o un buen
colchn", tal vez amplific el movimiento del suelo. Al mismo tiempo, es probable
que haya filtrado el componente de perodo corto y transmitido un movimiento de
perodo largo a la superficie. Como el edificio tena un perodo corto, se redujo al
mnimo la cuasi-resonancia de la estructura y el suelo. Esto no formaba parte de la
estrategia expresa de Wright, pero puede considerarse como parte de la explicacin
de la manera en que se comport el edificio.
Quiz el ms importante factor de diseo ssmico en el hotel fue su divisin en
pequeas unidades componentes, que combi una planta compleja con muchas esquinas entrantes por un conjunto de pequeos cajones rgidos, cada uno con una
planta de 10.67 X 18.29 metros. Sin embargo, la explicacin de Wright es ms dramtica que analtica. Wright escribi que 5):
Resolvimos el problema de la amenaza ssmica llegando a la conclusin de que la rigidez no poda ser la respuesta, sino la flexibilidad y la elasticidad. Por qu ir contra el terremoto? Por qu no simpatizar con l y engaarlo?
*

No obstante, segn estos comentarios, Wright no previo, como lo haramos hoy,

algn tipo de estructuracin dctil. El mtodo de Wright para crear una 6):
. . . estructura flexible en vez de una insulsa estructura rgida (consisti en) dividir
el edificio en varias partes. Cuando las partes eran necesariamente ms largas de 18
metros, unir estas partes, separndolas a travs de los pisos, muros, zapatas y todo,
y tratar las juntas en el diseo.
La sola regularidad y simetra de las unidades componentes del edificio fueron
sin duda tiles tanto para evitar la torsin indebida como para equilibrar las alteraciones en las cargas laterales y verticales (figura A2.14).
Lo que hoy es notable de inmediato es que Wright us las juntas de separacin
ssmica de una manera muy general. Parece haberlo hecho sin tomar en consideracin los desplazamientos diferenciales que podran ser causados por una onda superficial que cruzara el sitio, ondulando por abajo de su edificio largo y sin considerar
los movimientos de vibracin incompatibles dentro de l, y en los puntos de interseccin, de las largas alas.
Las unidades componentes del edificio eran extremadamente rgidas, no "flexibles", y su comportamiento justific por completo a Naito. Su perodo fundamental era tal vez menor de 1/4 de segundo. Los muros de cortante del permetro, junto
con los diafragmas rgidos y tal vez con cierta rigidez agregada por las columnas interiores, crearon un cajn muy rgido. Las numerosas divisiones longitudinales y
transversales deben haber rigidizado an ms la estructura.
Las unidades del hotel, adems de ser pequeas y rgidas, tenan distribuidas verticalmente sus masas, de una manera muy favorable 7).
Los muros exteriores eran muy anchos, gruesos y pesados en su base, adelgazndose y aligerndose hacia su parte superior. Mientras que todos los edificios de Tokio
eran pesados en su parte superior, el centro de gravedad se mantena bajo contra los
movimientos oscilatorios de los sismos, y las pendientes de los muros constituan un
aspecto esttico del diseo.
Los muros tenan aberturas para pequeas ventanas en los dos primeros pisos,
mientras que el tercero tena mayor nmero de aberturas. Cuando se aligeraba la
masa a medida que aumentaba la elevacin bajo el nivel del terreno, en este diseo
de fachada tambin se distribua ms material en los pisos ms bajos, donde las fuer-

HOTEL IMPERIAL, TOKIO

Figura A2.14 Planta baja del Hotel Imperial, Tokio. Ninguna de las plantas de piso presentadas muestran la localizacin
de las juntas ssmicas que se describen en
el texto. Las lneas punteadas son una sugerencia de los autores. [Redibujada con
autorizacin, de la Frank Lloyd Wright
Memorial Foundation, de Frank Lloyd
Wright, The Work of Frank Lloyd Wright
(The Wendingen edition) (Nueva York:
Bramhall House, 1965).]

235

PIES

zas son mayores (figura A2.15). La relacin altura/ancho era aproximadamente de

1. Como la ventanera y las masas del Hotel Imperial estn notablemente relacionadas con los primeros trabajos de Wright en el medio-oeste de EE.UU., no sera sensato asegurar que la forma esttica del Hotel Imperial era solamente una adaptacin
funcional a los problemas estructurales del diseo de un edificio en una regin ssmica, pero no obstante el resultado fue efectivo.
El uso que hizo Wright de la lmina de cobre ligera, en vez de la teja japonesa tradicional, aliger el techo por un factor de cerca de 10, lo cual baj ms el centro de
gravedad y redujo el perodo de la estructura.
Debemos concluir que el heroico esfuerzo de Wright para cambiar el curso del diseo ssmico fall, ya que sus conceptos tuvieron esc?" influencia en Japn o en
cualquier otra parte. Su edificio se comport bien, pero su idea ms innovadora, su

236

EJEMPLOS DE DISEO SSMICO

La losa
de piso
se prolonga
hacia la
marquesina

Figura A2.15 Construccin del techo y

el muro exterior. (Dibujo reproducido de
Liberty, diciembre 3, 1927).

Referencias

diseo de la cimentacin, influy de modo insignificante en la magnitud del sacudimiento de suelo que afectaba al edificio y cre grandes problemas de asentamientos.
Su respuesta emocional a la flexibilidad ocult de hecho un concepto de diseo en
que se emple la rigidez tanto como sus ms fieles defensores hubieran podido desear, y escondi tambin el hecho de que el edificio se adelantaba a su poca en el
empleo de juntas de separacin ssmica para darle "flexibilidad". En la construccin
y materializacin de las formas del edificio, emple conceptos tradicionales que son
efectivos desde siempre. El fro anlisis de la retrica de Wright no debe reducir sus
logros, ya que la historia del Hotel Imperial permanece como un recuerdo de audacia en el diseo que ha de ser nica en nuestro siglo.

Los aspectos de ingeniera del anlisis de Loma Linda, se basan en William T. Holmes, "Seismic Design of the Veteran's Administration Hospital at Loma Linda, California", en Franklin Y. Cheng, editor, Proceedings of the International Symposium
on Earthquake Structural Englneering (St. Louis: Universidad de Missouri-Rolla,
1976), volumen II, pgs. 823-841.
El fragmento sobre el Hotel Imperial aparece en una forma ligeramente modificada en Robert King Reitherman, "The Seismic Legend of the Imperial Hotel", A/A
Journal, Vol. 69, No. 7 (Junio 1980), pgs. 42-47, 70; Robert King Reitherman,
"Frank Lloyd Wright's Imperial Hotel: A Seismic Re-evaluation", Proceedings of
the Seventh World Conference on Earthquake Englneering (Ankara, Turqua: Comit Nacional Turco de Ingeniera Ssmica, 1980), Vol. 4, pgs. 145-152.
1. J. Hoto, "Imperial Hotel," Architectural Record, Vol. 55, No. 2 (Febrero 1924), pg. 122.
2. Richard Bradshaw, "Letter to the Editor," Architectural Record, Vol. 129, No. 1 (Enero
1961), pg. 10.
3. Finis Farr, Frank Lloyd Wright (Nueva York: Scribner's, 1961) pg. 169.
4. Finis Farr, Frank Lloyd Wright (Nueva York: Scribner's, 1961) pg. 169.
5. Edgar Kaufmann, editor, An American Architecture Frank Lloyd Wright (Nueva York:
Bramhall House, 1955) pgs. 149-150.
6. Edgar Kaufmann, editor, An American Architecture Frank Lloyd Wright (Nueva York:
Bramhall House, 1955) pgs. 151-152.
"7. Edgar Kaufmann, editor, An American Architecture Frank Lloyd Wright (Nueva York:
Bramhall House, 1955) pg. 152.

Apndice 3

Definicin
de configuracin

237

238

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Introduccin

Este apndice constituye un lenguaje de la configuracin. Es sumamente selectivo,

ya que la clasificacin se basa en apreciaciones sobre una combinacin de geometra
pura, importancia ssmica y uso del edificio, es decir, configuraciones que por su
utilidad se repiten constantemente en la prctica. Por medio de la combinacin de
estas tres caractersticas, es posible reducir la exposicin de un nmero matemticamente infinito de configuraciones a una cantidad muy pequea y establecer una
base para la definicin sin necesidad de ilustrar cada una de las formas bsicas y sus
variaciones. Si se desea, es fcil trasladar estas definiciones en formas apropiadas
para la generacin por computadora.
La base para este sistema de clasificacin proviene de los conceptos geomtricos
de convexidad y concavidad (figura A3.1). Al usar estos conceptos en relacin con
la planta del edificio y su elevacin (o seccin), se hace rpidamente una distincin
til entre edificios de forma sencilla y los de forma compleja, implicando esquinas
o curvas entrantes tanto en planta como en elevacin,
En la figura A3.2 aparecen ejemplos de formas definidas separadamente como
sencillas o complejas en planta, y como sencillas o complejas en elevacin. Las formas lustradas se han elegido como representativas de aqullas que son comunes en
el diseo de edificios. En este diagrama, las formas geomtricas se identifican rpidamente como edificios.

CONVEXO (SENCILLO!

convexo: es imposible conectar dos puntos cualesquiera dentro

de la figura mediante una linea que cruce los lmites de la
figura

convexo = sencillo
(para evitar la connotacin ptica)

formas de plantas SENCILLAS

Figura A3.1 El concepto de sencillez y

complejidad.

CONCAVO (COMPLEJO)

cncavo: dos puntos dentro de la figura se pueden conectar

mediante una linea que cruza los lmites de la figura

cncavo = complejo
(para evitar la connotacin ptica)

formas de plantas COMPLEJAS

INTRODUCCIN

Figura A3.2 Formas sencillas y complejas en planta y elevacin.

239

240

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

S se va de lo bidimensional o lo tridimensional, en la figura A3.3 se observa que

estos dos pares de caractersticas se combinan en una matriz que define las cuatro
categoras bsicas de las formas de los edificios. Todas las configuraciones de edificios se pueden relacionar con esta matriz.

Matriz de formas de edificios

Plano
horizontal

Plano
vertical

Elevacin sencilla

Elevacin compleja

Figura A3.3 Matriz compuesta por las cuatro formas bsicas de edificios.

Planta sencilla

Planta compleja

INTRODUCCIN

241

En las siguientes ilustraciones, se describen primero las cuatro categoras bsicas, o familias, de las formas de edificios. Se hace mediante ejemplos fotogrficos,
definiendo las dimensiones bsicas y mostrando las variaciones dimensionales para
cada familia. No se ha tratado de mostrar cada forma y variacin concebibles. Slo
es necesario establecer una base sobre la cual se puedan definir claramente las formas con fines comparativos (figuras A3.4 a A3.15).
Una vez definidas las cuatro formas bsicas, se describe la caracterstica de achaflanamiento, que se aplica a formas sencillas y complejas en planta y elevacin.
Adems, la manera en que el cambio de seccin transforma progresivamente en una
forma compuesta por un gran nmero de escalones pequeos, que retorna finalmente a la forma pura de L, como se puede ver. La importancia de este concepto
radica en el hecho de que las formas con apariencia de escalones se pueden obtener
mediante una estructura achaflanada; de este modo, una geometra escalonada no
necesariamente significa que haya una estructura de esquina entrante en planta o un
escalojiamiento en elevacin (figura A3.16).
Finalmente, se definen tres componentes de la configuracin. Estos se eligieron
porque tienen importancia en el diseo ssmico y tambin son el resultado de las
primeras tomas de decisiones en el diseo esquemtico de los edificios. Primero, la
naturaleza del diseo del permetro se define en trminos de abertura y uniformidad. Segundo, la naturaleza de la divisin del espacio interior se define en trminos
de intensidad y adaptabilidad. Tercero, se define el ncleo como elemento importante. Para cada uno de stos, se bosqueja grficamente la importancia general de
cada componente y sus caractersticas (figuras A3.17 a A3.20).

'

242

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Planta sencilla/elevacin sencifla

Familia de formas tridimensionales que son convexas en planta y en elevacin

Figura A3.4 Ejemplos de edificios de planta sencilla/elevacin sencilla. [Fotografa del Edificio Guaranty, tomada de Vincent Scully, jr., Modern
Architecture: The Architecture of Democracy (parte de la serie "The Great Ages of World Architecture") (Nueva York: George Braziller, Inc.,
1967). Fotografa por Chicago Architectural Photo Company.]

DEFINICIONES DIMENSIONALES BSICAS

243

Planta sencilla
Elevacin sencilla

Definiciones dimensionales bsicas

Planta

Dimensiones
absolutas

Elevacin

Dimensiones
relativas

D mensiones
abso utas

Dimens ones
relativas

(proporc n)

Para los rectngulos, a y b,

largo y ancho, definen
adecuadamente la planta,
porque tambin determinan
c, la mayor dimensin de la
planta en cualqu er direccin,
y el rea, ab.

Para no rectngulos,
el rea y c pueden definir
mejor la planta.

a/b, largo/ancho es la relacin

de aspecto

a/b=l

a y b son largo y ancho,

gual que a la zquierda. Los
prismas rectangulares son
ms fciles de definir,
otras formas requieren
discernim ento

altura/ancho, h/a h/b

def nen la "relacin de
esbeltez" del edif co.

a/b=2
h/b=l

h/b=2

Para pol gonos irregulares, se requiere discernir e

interpolar

Otras medidas, como

la anterior, pueden ayudar a
definir las formas rregulares

Figura A3.5 Planta sencilla/elevacin sencilla: definiciones dimensionales bsicas.

Aunque estas dos re aciones

de altura/ancho son iguales,
os dos casos son de hecho
d ferentes.

244

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Variaciones dimensionales
Planta cuadrada y variaciones

NS

Planta sencilla/elevacin sencilla

Planta rectangular y variaciones

La relacin de aspecto para el

cuadrado es igual a uno.

Planta circular y variaciones

La relacin de aspecto para el
crculo es igual a uno.

Figura A3.6 Planta sencilla/elevacin sencilla: variaciones dimensionales.

Planta triangular y variaciones

PLANTA COMPLEJA/ELEVACIN SENCILLA

Planta compleja/elevacin sencilla

Familia de formas tridimensionales de planta cncava, pero con
elevacin convexa.

Figura A3.7 Ejemplos de edificios cor

planta compleja/elevacin sencilla.

245

246

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

^ Planta compleja
^H
^xk Elevacin sencilla

Definiciones dimensionales bsicas

<^^^

^
Elevacin

Planta

rzln
c JI

a
al

"b
a2

^2

}'

^^^^^^^L

b2

a2

^P

Dimensiones
absolutas

c es la distancia mx ma entre
dos puntos cualesquiera en
planta.

a,/b y b,/a def nen las relaciones

de aspecto de os rectngu os
componentes.

a, la y b,/b definen proporcionalmente las piernas; sus

valores fluctan de cero a uno.

CUTTJEUX
\
l"

a2

''a3
*

(tamao)

proporcin)

(tamao)

a y b;, definen las dimensiones

absolutas de las piernas

Dimensiones
absolutas

Dimensiones
relat vas

9
ai

p 'b2

-'-a 2 -J- a 31j

'

Las plantas ms complejas se definen por extensin de las

definiciones anteriores *
Los componentes no rectilneos se definen con respecto al
caso de planta sene lia. Vase tambin "achaflanamiento"
ms adelante

Figura A3.8 Planta compleja/elevacin

sencilla: definiciones dimensionales bsicas.

h es la altura total.

Tambin pueden ser tiles otras

dimensiones de altura: vase
el caso de planta sencilla/elevacin sencilla.

Dimensiones
relativas
(proporcin)

h/a, y h/bi son las relaciones

altura/ancho h/d para los
rectngulos componentes
que forman las piernas.

h/a y h/b son las relaciones

h/d para la forma completa.

h/a2 y h/b2 son las relaciones

h/d para las partes sa entes
,de as piernas.

VARIACIONES DIMENSIONALES

Variaciones dimensionales

Planta compleja/elevacin sencilla

Planta en forma de L

247

Planta en forma de U

a,/a 2:6

a,/a 3:6

/a 5:6

b,/b 4:5

b,/b 3:5

b,/b 1:5

as relaciones de aspecto de las alas son bl3l y a2/bi

las relaciones de aspecto de las alas son b/3] y b/a-,

relacin bj/b decreciente

relacin b t /b decreciente

Relacin de aspecto

Relacin de aspecto

simtrica
respecto a un eje

simtrica
respecto a un eje

Relacin altura/ancho

rea

Volumen

Figura A3.9 Planta compleja/elevacin

sencilla: variaciones dimensionales.

Relacin altura/ancho

rea

Volumen

248

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Planta sencilla/elevacin compleja

Familia de formas tridimensionales de planta convexa, pero con elevacin
cncava

Figura A3.10 Ejemplos de edificios con

planta sencilla y elevacin compleja.

DEFINICIONES DIMENSIONALES BSICAS

249

Definiciones dimensionales bsicas

Planta sencilla
Elevacin compleja
Elevacin

Planta

Dimenstoi .es
absolutas

Dimensiones
relativas

Dimensiones
absolutas

(proporcin)

La planta es sencilla, por lo tanto

se define como el caso de planta
sencilla/elevacin .una, excepto
que dado que la forma de la planta
vara en los diferentes niveles, el
proceso se aplica a dos o ms
plantas.

Igual que para el caso de planta

sencilla/elevacin sencilla,
lo relacin de aspecto del
conjunto es a/b.

b/aj es la relacin de aspecto de

la torre.

a t /a establece el escalonamiento
relativo

Figura A3.11 Planta sencilla/elevacin

compleja: definiciones dimensionales b-

Dimensiones
relativas
(proporcin)

h2 se introduce para definir la

altura de la torre, h,, la altura de
la base.

Se puede hacer extensiones similares de las definiciones, como en el

caso de planta sencilla/elevacin
sencilla.

h/a y h/b definen las relaciones'

H/D del conjunto.

h 2 /a] y h a /b definen las relaciones

H/D solamente para la torre, y h,/a
y h,/b solamente para la base.

h 2 /h indica la cantidad vertical

relativa de escalonamiento.

250

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Variaciones dimensionales

Planta sencilla/elevacin compleja

Escalonamiento en un lado

Escalonamiento en dos lados

la relacin de
aspecto de la
base cambia

la relacin de aspecto
de la torre cambia
Relacin altura/ancho
Relacin de aspecto

Escalonamiento en tres lados

la relacin de aspecto de la torre es b/ai
la relacin de aspecto de la base es b/a
relacin a^a decreciente
Relacin de aspecto

la relacin de
aspecto de la
base cambia

la relacin de aspecto ;
de la torre cambia
Relacin de asnfirtni Relacin altura/ancho
Relacin altura/ancho

Escalonamiento en cuatro lados

_i Relacin de aspecto

Figura A3.12 Planta sencilla/elevacin

compleja: variaciones dimensionales.

PLANTA COMPLEJA/ELEVACIN COMPLEJA

Planta compleja/elevacin compleja

Familia de formas tridimensionales con planta y elevacin cncavas

Figura A3.13 Ejemplos de edificios con

planta compleja y elevacin compleja.

251

252

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Definiciones dimensionales bsicas

Planta compleja
Elevacin compleja
Elevacin

Dimensiones
absolutas

Dimensiones
relativas

Dimensiones
absolutas

(proporcin}

Dimensiones
relativas
proporcin

Estas definiciones son las mismas que para el otro caso de planta compleja
(planta compleja, pero elevacin sencilla;-la familia de plantas en
forma de L)

Estas definiciones son las mismas que para el otro caso de elevacin
compleja (elevacin compleja, pero planta sencilla-familia de volmenes

Con la adicin de una condicin de escafonamiento de la planta compleja, es

necesario definir la planta en cada nivel en que cambia de forma

Con la adicin de complejidad en la planta a la complejidad de la elevacin,

Figura A3.14 Planta compleja/elevacin

compleja: definiciones dimensionales b-

escalonados)

puede ser necesario definir las elevaciones a lo largo de varios ejes (h, ht y
pueden no ser las mismas para todas las alas)

V A R I A C I O N E S Y COMBINACIONES

Variaciones y combinaciones

Planta compleja/elevacin compleja

Es posible una infinita variedad de formas,

pero son definibles mediante una aplicacin
en secuencia de las variables previamente
definidas

Abajo se resumen estas variables, en relacin

con ta ilustracin a la izquierda

Elevacin

Planta
Esquina interior

Escalonamiento

forma de U

por un lado

asimtrica

por tres lados

Achaflanada

Escalonamiento mltiple
por un lado

mltiple

Ncleo

por tres lados

Diseo del permetro

alto porcentaje de aberturas
aberturas uniformes
primer piso alto

Figura A3.15 Planta compleja/elevacin

compleja: variaciones y combinaciones.

253

254

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Variaciones dimensionales

Aplicables a formas sencillas y complejas

Achaflanamientos en planta

pl
b2
b3

ngulo

C7C7
Se lustran diversos achaflanamientos en planta que
se transforman, a partir del chafln, en una de las
cuatro familias bsicas de formas de edificios

>
Achaflanamientos en elevacin
a^

Se ilustran diversos achaflanamientos en elevacin

que se transforman, a partir del chafln, en una de
las cuatro familias bsicas de formas de edificios

Figura A3.16 Variaciones dimensionales

aplicables a formas sencillas y complejas;
el cambio de seccin en planta o en elevacin.

COMPONENTES DE CONFIGURACIN

Componentes de configuracin

Requisitos de
diseo perimetral

Porcentaje abierto

Define la medida a la cual se puede abrir el permetro para iluminacin natural, vista u
otros propsitos.

Alto

Mediano

Bajo

Uniformidad

Define !a medida en la que los elementos exteriores opacos y abiertos se distribuyen de

manera uniforme entre las fachadas o pisos de los edificios.

Uniforme

Figura A3.1 7 Componentes de configuracin: requisitos de diseo del permetro.

No uniforme

255

256

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Componentes de configuracin

Divisin del espacio

interior

Intensidad

Cantidad de muros y divisiones interiores, expresada como una relacin lineal entre longitud iotal de- divisiones y rea de la
planta.

UilJJJJJJ

-n

r~

L!

"1

rnittrrmoj.-l

-diamnii
'rrrrrrrrrrrrrrrrm

! rrm~i~n~i~ni
Alta

Media

Adaptabilidad

Define la medida en la cual los elementos de divisin del espacio interior son permanentes.

ql>
a

Baja

Figura A3.18 Componentes de configuracin: divisin del espacio interior.

Alta

COMPONENTES DE CONFIGURACIN

Componentes de configuracin
Ncleos

NCLEO - Una serie de aberturas en los

pisos, alineadas verticalmente para permitir la penetracin de servicios mecnicos
verticales, elevadores o escaleras, en el
edificio.
Un ncleo puede o no estar cerrado con
material estructural para resistir
fuerzas verticales y/o laterales.

Diagramticamente, un ncleo
se representa como un solo
tubo, pero tpicamente es una
forma ms compleja.

Figura A3.19 Componentes de configuracin: ncleos.

257

258

DEFINICIN DE CONFIGURACIN

Componentes de configuracin
Ncleos
Localizacin del ncleo
Sencillo

Complejo

Solo, interior

Mltiple, interior

Solo, exterior

Mltiple, exterior

Combinaciones
I
Figura A3.20 Componentes de configuracin: situacin del ncleo.