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Agustn de Hipona - Soliloquios

Traduccin del Victorino Capnaga OAR
LIBRO PRIMERO
CAPTULO I: Plegaria a Dios
R.-Pide fuerza y auxilio para cumplir tu intento, y eso mismo ponlo por escrito, para que
1. Andando yo largo tiempo ocupado en muchos y diversos problemas, y tratando con
empeo durante muchos das de conocerme a m mismo, lo que debo hacer y qu he de
con la redaccin se aumenten tus bros. Resume despus lo que fueres descubriendo en
breves conclusiones. No te inquietes por las solicitaciones de la masa de lectores; esto
evitar, de improviso me vino una voz, no s si de m mismo o de otro, desde fuera o dentro
bastar para tus escasos conciudadanos.
(porque esto mismo es lo que principalmente quiero esclarecer); djome, pues, aquella voz:
Razn.-Suponte que has hallado ya alguna verdad: A quin la encomendars para seguir
A.-Lo har as.
adelante?
2. Dios, Creador de todas las cosas, dame primero la gracia de rogarte bien, despus hazme
digno de ser escuchado y, por ltimo, lbrame. Dios, por quien todas las cosas que de su
Agustn.-A la memoria.
cosecha nada seran, tienden al ser. []
R.-Pero es bastante segura para retener fielmente tus reflexiones?
3. A ti invoco, Dios Verdad, en quien, de quien y por quien son verdaderas todas las cosas
A.-Un poco difcil me parece, o ms bien, imposible.
verdaderas. Dios, Sabidura, en ti, de ti y por ti saben todos los que saben. Dios, verdadera
R.-Luego es necesario escribir. Mas qu te ocurre, que por tu salud andas reacio para el
y suma vida, en quien, de quien y por quien viven las cosas que suma y verdaderamente
trabajo de escribir? Estas cosas no pueden dictarse, porque requieren completa soledad.
viven. Dios bienaventuranza, en quien, de quien y por quien son bienaventurados cuantos
A.-Verdad dices. Perplejo estoy sobre lo que debo hacer.
hay bienaventurados. Dios, Bondad y Hermosura, principio, causa y fuente de todo lo
bueno y hermoso. []

7. A.-He rogado a Dios.

R.-Qu quieres, pues, saber?
A.-Todo cuanto he pedido.
R.-Resmelo brevemente.
A.-Quiero conocer a Dios y al alma.
R--Nada ms?

CAPTULO II: Qu se ha de amar

A.-Nada ms.
R.-Empieza, pues, a investigar. Pero dime antes a qu grado de conocimiento quieres llegar
hasta decir: basta ya.
A.-No s cmo debe manifestrseme Dios hasta decir: ya es suficiente, porque no creo que
conozca ninguna cosa como deseo conocerlo a l. []

CAPTULO V: Cmo una misma ciencia puede abarcar cosas diversas

R.-Te concedo que con el conocimiento de Dios sentirs un gusto que no te dar el de las
11. A.-Por mucho que me apremies y convenzas, no me atrevo a decir que deseo conocer a
cosas, pero eso se debe a la naturaleza de las mismas, no a la diversidad de noticia. O tal
Dios como estas verdades. Porque no slo ellas, sino la misma ciencia, me parecen
vez abrazas con diferente mirada la tierra y la serenidad del cielo, aunque te agrade ms la
diferentes. Primero porque ni la lnea de la esfera difieren tanto entre s, que no sean
vista de la una que de la otra? Y si no se engaan los ojos, te he preguntado si es igual la
abarcadas ambas por una misma disciplina. En cambio, ningn gemetra blasona de
certeza de tu visin del cielo y de la tierra, y tu respuesta debe ser afirmativa, aunque no te
ensear a Dios. Adems, si de cosas tan diversas, como son ellas y Dios, fuera idntica la
deleite la tierra como el esplendor y magnificencia del cielo.
ciencia, el gozo de su conocimiento se igualara con el gozo de conocer a Dios. Ahora bien:
todo lo menosprecio en comparacin de Dios, y a veces creo que, si llegare a conocerle y
A.-Intersame esta analoga y me induce a afirmar que cuanto distan en su esfera el cielo de
verle del modo que es posible, se desbandarn de mi mente todas las otras noticias de las
la tierra, otro tanto aquellas verdades seguras y ciertas de las disciplinas distan de la
cosas, pues ya ahora, por el amor que le tengo, apenas me vienen a la memoria.
majestad inteligible de Dios. []

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LIBRO SEGUNDO
CAPTULO I: De la inmortalidad del alma
A.-Lo confieso.
1. A.-Bastante se ha interrumpido nuestra obra y est fogoso el deseo, y las lgrimas no
cesan hasta que no se da al amor lo que pide; emprendamos, pues, el segundo libro.
R.-Y cuando supieres que eres inmortal, te dars ya por satisfecho?
R.-Manos, pues, a la obra.
A.-Ser una gran satisfaccin, pero insuficiente an para m.
A.-Y confiemos que Dios nos asistir.
R.-Y con este hallazgo insuficiente, cunto ser tu gozo?
R.-Confiemos, si esto mismo est en nuestra potestad.
A.-Sin duda, muy grande.
A.-Nuestra fuerza es El mismo.
R.-Ya no habr lugar a lgrimas?
R.-Ora, pues, con la mxima brevedad y perfeccin que te sea posible.
A.-Creo que no.
A.- Oh Dios, siempre el mismo!, conzcame a m, conzcate a ti. He aqu mi plegaria.
R.-Y si resulta de la indagacin que ya en la vida no progresars en el conocimiento que ya
posees, podrs moderar tus lgrimas?
R.-T que deseas conocerte, sabes que existes?
A.-Me har un mar de lgrimas y la vida misma perder todo valor para m.
A.-Lo s.
R.-Luego amas la vida, no por s misma, sino por la sabidura.
R.-De dnde lo sabes?
A.-Apruebo la conclusin.
A.-No lo s.
R.- Y si la misma ciencia te sirve para hacerte desgraciado?
R.-Eres un ser simple o compuesto?
A.-No admito de ningn modo lo que dices; pero si as fuera, la felicidad ser una quimera,
A.-No lo s.
porque la ignorancia es la que me hace desgraciado ahora. Si, pues, la ciencia hace
R.-Sabes que te mueves?
miserable a uno, eterna ser la miseria.
A.-No lo s.
R.-Ya veo adnde vas. Pues como pienso que nadie es desdichado por la sabidura,
R.-Sabes que piensas?
probablemente se concluye que en el entendimiento se constituye la bienaventuranza. Pero
A.-Lo s.
slo es bienaventurado el que vive, y nadie vive si no existe; t quieres ser, vivir, entender,
y existir para vivir, y vivir para entender. Luego sabes que existes, sabes que vives, sabes
R.-Luego es verdad que piensas.
qu entiendes. Y an quieres ensanchar tu saber y averiguar si estas cosas han de sobrevivir
A.-Ciertamente.
siempre, o si han de fenecer, o si quedar alguna de ellas para siempre y alguna otra no, o si
R.-Sabes que eres inmortal?
admiten aumento y disminucin, suponiendo que sean eternas.
A.-No lo s.
A.-As es.
R.-De todas estas cosas de que te confiesas ignorante, cul prefieres saber antes?
R.--Luego, probando que siempre hemos de vivir, se concluir que seremos inmortales.
A.-Si soy inmortal.
A.-Lgica es tu conclusin.
R.-Amas, pues, la vida?
R.-Queda, pues, por averiguar el problema del entender.
CAPTULO II: La verdad es eterna
R.-Y si no durare, ser igualmente verdad que no durar?
2. A.-Me parece un orden muy claro y breve.
A.-No tengo que oponer nada.
R.-Concentra, pues, tu atencin y responde con cautela y firmeza a mis cuestiones.
R.-Y si el mundo ha de perecer, despus de su ruina, no ser verdad que ha perecido?
A.-Estoy dispuesto.
Mientras es verdadera la proposicin: el mundo no ha fenecido, realmente contina
R.-Si dura siempre este mundo, ser verdad que siempre durar?
existiendo; pero hay una contradiccin en decir: el mundo se ha, acabado, y no es verdad
A.-Quin puede dudar de eso?
que se ha acabado el mundo.

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A.-Todo te lo concedo.
R.-Y de esto, qu te parece? Puede existir algo verdadero sin que exista la verdad?
A.-De ningn modo.
R.-Luego la verdad subsistir, aunque se aniquile el mundo.
A.-No puedo negarlo.
R.-Y si pereciera la verdad, no ser verdad que ella ha perecido?

A.-Me parece legtima la consecuencia.

R.-Es as que no puede haber cosa verdadera sin verdad.
A.-Ya est concedido eso poco ha.
R.-Luego de ningn modo puede morir la verdad.
A.-Sigue adelante, porque todas son consecuencias verdaderas.

CAPTULO III: Si habr siempre falsedad y percepcin sensible, se sigue que nunca dejar de existir algn alma
A.-Porque es diverso de lo que aparece.
3. R.-Ahora te propongo esta cuestin: segn tu parecer, siente el cuerpo o el alma?
R.-No habiendo, pues, alguien a quien se parezca, no hay falsedad.
A.-Creo que el alma.
A.-Concluyes bien.
R.-Y el entendimiento, crees que pertenece al alma?
R.-Luego la falsedad no est en las cosas, sino en el sentido, y no se engaa el que no
A.-Sin duda alguna.
asiente a cosas aparentes. Una cosa, pues, somos nosotros y otra los sentidos, porque,
R.-Slo al alma, o tal vez tambin a alguna otra cosa?
engandose ellos, podemos precavernos del error nosotros.
A.-Fuera del alma no veo ningn sujeto inteligente, exceptuando a Dios.
A.-Nada, tengo que objetarte.
R.-Examinemos ahora esta cuestin: si alguien te dijese que esta pared no es pared, sino un
R.-Y acaso cuando se engaa el alma te atrevers a decir que no hay falsedad en ti?
rbol, qu pensaras?
A.-Cmo voy a decir yo tal cosa?
A.-Pues que le engaaban los sentidos o a m los mos o que l llamaba rbol a lo que se
R.-Ahora bien: no hay sentidos sin alma ni falsedad sin sentidos. El alma, pues, es causa o
llama pared.
cmplice de la falsedad.
R.-Y si a l se le muestra la pared con apariencias de rbol y a ti con figura de pared, no
A.-Las premisas anteriores me obligan a aceptar la consecuencia.
podrn ser verdaderas ambas cosas?
4. R.-Ahora respndeme: Te parece posible que alguna vez no haya falsedad o error?
A.-De ningn modo, porque una misma cosa no puede ser rbol y pared a k vez. Y aunque
a cada uno de nosotros se presente en esa forma singular, uno de los dos padecemos error
A.-Cmo me va a parecerlo, cuando tan difcil es el hallazgo de la verdad, que mayor
de imaginacin.
disparate sera afirmar la imposibilidad de lo falso que la de lo verdadero?
R.-Y si no es ni rbol ni pared y os engais los dos?
R.-Crees que quien no vive puede sentir?
A.-Tambin pudiera suceder eso.
A.-De ningn modo.
R.-No te haba ocurrido esa suposicin.
R.-Por consiguiente, el alma es inmortal.
A.-Es verdad.
A.-Muy pronto me introduces en este gozo; vamos despacio, te ruego.
R.-Y si reconocis que es cosa diversa de lo que parece, seris vctima de error?
R.-Si estn bien eslabonadas tus concesiones, no hay lugar a duda, segn veo.
A.-No por cierto.
A.-Muy pronto me parece, te repito. Por lo cual me inclino ms a creer que he sido
temerario en algunas afirmaciones que profesar con certeza la inmortalidad del alma. Con
R.-Luego puede haber una apariencia engaosa, sin que origine un error.
todo, desarrolla esta conclusin y mustrame el enlace de todas las proposiciones.
A.-Admito esa posibilidad.
R.-Has reconocido que no puede haber falsedad sin los sentidos y que siempre habr
R.-En resumen, pues, yerra no el que ve apariencias engaosas, sino el que asiente a ellas.
falsedad; luego siempre habr sentidos. Es as que no puede haber sentidos sin un alma
A.-Conforme con lo que dices.
sentiente; luego el alma es inmortal, pues no puede sentir sin vivir. Vive, pues, siempre el
R.-Pero lo falso, por qu es falso?
alma. []
CAPTULO XIII: Donde se colige la inmortalidad del alma

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23. Sobre tu pregunta: Cmo es posible que lo que va unido a un sujeto permanezca
dejando de existir ste?, te dir que es absurdo y falssimo sostener que puede subsistir una
cosa faltndole el soporte, al que va ligada indefectiblemente su existencia.
R.-Luego hemos llegado adonde queramos.
A.-Qu me dices?
R.-Lo que oyes.
A.-Luego se colige ya la inmortalidad del alma?
R.-Clarsimamente, si lo que me has concedido es verdad, a no ser que sostengas que el
alma, aun despus de muerta, sigue siendo alma.
A.-Lejos de m asentar tal proposicin, pues al perecer, deja de ser alma. Ni me aparta de
esta sentencia lo que han dicho grandes filsofos, a saber: que todo principio vivificante,
doquiera se halle, no puede ser sujeto de muerte. Pues aunque la luz, entrando doquiera,
ilumina un lugar, y por la maravillosa fuerza de los contrarios no admite en s tinieblas, sin
embargo puede apagarse, quedando a obscuras el lugar. As, lo que resista a la obscuridad,
sin admitirla de algn modo en s, extinguindose, da lugar a su contrario, como poda
haberle dado retirndose. Por lo cual temo que la muerte sobrevenga al cuerpo, como la
obscuridad a un lugar, unas veces retirndose de l el alma igual que una luz o tambin
extinguindose all mismo. No hay, pues, seguridad alguna contra la muerte corporal, y ha
de desearse cierto gnero de muerte con que se separe el alma viva del cuerpo para ir a un
lugar donde no pueda morir, si es posible esto. Y si ni aun esto puede ocurrir, porque el
alma se enciende en el mismo cuerpo, como una luz, sin poder subsistir sola en otra parte, y
toda muerte consiste en la extincin del alma o de la vida en el cuerpo, entonces habr de

escogerse, segn lo permite la humana condicin, un gnero de vida tranquila y segura, lo

cual no s cmo puede lograrse, siendo el alma mortal. Dichosos mil veces los que
lograron la certeza por conviccin propia o autoridad ajena de que no se debe temer la
muerte, aun cuando sea mortal el alma. Pero yo, desgraciado, no he podido conquistar esta
certeza con ningn razonamiento ni autoridad.
24. R.- Fuera todo lamento! Inmortal es el alma humana.
A.-Pero cmo lo demuestras?
R.-Con las premisas que t me has concedido muy cautamente.
A.-No recuerdo haberte hecho ninguna imprudente afirmacin; con todo, hazme un
resumen, te ruego; veamos adnde hemos llegado con tantos rodeos, ni quiero ya que me
interrogues ms. Para sintetizar el resumen de mis concesiones ya no hacen falta preguntas.
O es que quieres retardar mi gozo por el xito de nuestro discurso?
R.-Te dar gusto, pero atindeme con mucha vigilancia.
A.-Habla ya, atento estoy, a qu me atormentas?
R.-Si lo que pertenece a un sujeto permanece siempre, necesariamente ha de permanecer el
sujeto donde se halla. Es as que toda disciplina est en el alma como en un sujeto. Luego
es necesario que subsista siempre el alma, si debe subsistir la disciplina. Mas la disciplina
es la verdad, y la verdad, segn se demostr al principio de este libro, es inmortal. Luego
siempre ha de permanecer el alma, ni puede llamarse mortal. Luego slo podr con
fundamento rechazar la inmortalidad del alma quien no admita la verdad de las
proposiciones arriba sentadas.

CAPTULO XIV: Examen del silogismo anterior

esperanza de hallar en ellos lo que buscamos aqu; sobre todo sabiendo que ante nuestros
25. A.-Ya quiero soltar la rienda a mi gozo; pero dos motivos me detienen un poco. Lo
mismos ojos brilla aquel ingenio en quien revive la elocuencia que lamentbamos como
primero, me sorprende el largo rodeo que hemos estado haciendo con no s qu cadena de
muerta. Permitir l, despus de ensearnos el modo de vivir, que ignoremos la naturaleza
razonamientos, cuando todo poda presentarse tan concisamente como se ha hecho ahora.
de la vida?
Por lo cual me angustia el pensar que acaso tales ambages discursivos slo han servido
para ocultarnos alguna celada. En segundo lugar, no veo cmo la disciplina pueda subsistir
A.-No lo creo; y mucho espero de l, si bien me apena el ver que no podemos descubrirle
siempre en el alma, sobre todo la dialctica, cuando tantos hay que no la conocen, y aun los
nuestra adhesin a su persona ni nuestro deseo de sabidura. Seguramente se compadecera
que se habilitan para ella, la ignoraron tanto tiempo desde la infancia. Pues no podemos
l de mi alma, atormentada y sitibunda, para colmarla pronto con el agua viva de su fuente.
decir que no son almas las de los ignorantes o que reside en ellas una disciplina
El vive tranquilo en la conviccin de la inmortalidad del alma, y no sabe que hay quienes
desconocida. Si esto es absurdo, se sigue que o no est siempre la verdad en el alma o que
soportan la miseria de esta ignorancia, y sera una crueldad no satisfacer a su necesidad y
aquella disciplina no es la verdad.
demanda. Y aquel otro conoce tal vez nuestros deseos, pero se halla tan lejos y estamos en
un punto tal, que apenas tenemos facilidad de comunicacin epistolar. El cual, con el ocio
26. R.-Ya ves que no en balde ha dado tantos rodeos nuestro discurso. Porque indagbamos
de que disfruta ms all de los Alpes, creo que habr terminado ya el poema escrito para
qu es la verdad, y esto creo que ni aun ahora en este ddalo de cosas, despus de tan largo
disipar el temor de la muerte y el pavor y fro del alma aterida por un antiguo hielo. Pero
recorrido, hubiramos podido lograrlo. Pero qu vamos hacer? Dejaremos todo lo
mientras no llegan estos socorros, tan lejanos a nosotros, no es una gran torpeza el
comenzado, esperando venga a nuestras manos algn libro que satisfaga nuestras ansias?
malograr nuestro ocio llevando el alma pendiente y cautiva de tan penosa incertidumbre?
Ya s que hay muchos escritos anteriores a esta poca que no hemos ledo y tenemos
[]
noticia de que en nuestros das se contina escribiendo en prosa y en verso sobre este tema;
y lo hacen hombres cuyos libros e ingenio no pueden sernos desconocidos, y nos alienta la

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CAPTULO XVIII: Si los cuerpos son verdaderos
32. R.-Qu piensas de las dems cosas?
R.-Cmo sabes lo que quiere Dios? Atiende, pues; yo creo que todo cuerpo est limitado y
contenido por una forma y especie, sin la cual no sera cuerpo. Y si la tuviese verdadera,
A.- A qu te refieres?
sera alia. Opinas de otro modo?
R.-A lo que favorece a mi causa, pues restan Dios y el alma, y si los dos son verdaderos,
A.-Asiento en parte; de lo dems, dudo; concedo que para ser cuerpo se requiere una figura.
porque en ellos est la verdad, ya nadie duda de la inmortalidad de Dios. Y tambin el alma
Pero no entiendo lo que aades: si la tuviera verdadera, sera alma.
deber tenerse por inmortal si se prueba que es sede de una verdad que no muere. Veamos,
pues, ya la ltima cuestin, a saber: si el cuerpo es en verdad verdadero, esto es, si no est
R.-No recuerdas ya lo que dijimos al principio del libro primero acerca de las figuras
en l la verdad, sino ms bien una imagen de la misma. Porque si los cuerpos, que muy
geomtricas?
bien sabemos estn sometidos a la muerte, poseen la verdad en la misma forma que las
A.-Bien haces en recordrmelo; lo recuerdo, y muy a gusto.
ciencias, ya habr que privar a la dialctica de su privilegio de reguladora de las dems
R.- Se hallan las figuras en los cuerpos tales como las concibe aquella disciplina?
artes. Porque tambin parecen poseer su verdad las realidades materiales que no han sido
A.-No;
antes son mucho menos perfectas.
efecto del arte de disputar. Y si ellos son verdaderos por algn gnero de imitacin, y por
lo mismo, distan de la verdad pura, nada impedir a la dialctica para que sea considerada
R.-Y cules te parecen las verdaderas?
como la misma verdad.
A.-No me hagas tales preguntas. Pues quin es tan ciego que no vea que las figuras
A.-Entre tanto indaguemos la naturaleza de lo material; y veo que llegando aqu a una
concebidas por la ciencia geomtrica estn en la misma verdad y la verdad en ellas,
conclusin, nuestra controversia no se acaba.
mientras las figuras de los cuerpos aspiran a ser lo que ellas, con cierto remedo de la
verdad, y en este aspecto son falsas? Ya entiendo, pues, cuanto queras demostrarme.
CAPTULO XIX: De las verdades eternas se arguye la inmortalidad del alma
R.- Y acaso puede, pereciendo un sujeto, permanecer lo que se halla con l?
33. R. -Qu necesidad, pues, tenemos ya de investigar ms sobre el arte de la dialctica?
Porque ora las figuras geomtricas estn en la verdad, ora la verdad en ellas, nadie duda de
A.-Y cundo se me persuade a m de tal afirmacin?
que se contienen en nuestra alma o en nuestra inteligencia, y, por tanto, se concluye
R.-Luego debe fenecer la verdad?
necesariamente que en ella est la verdad. Y si por una parte toda disciplina est en nuestro
A.-No es posible eso.
nimo adherida inseparablemente a l y por otra no puede morir la verdad, por qu
dudamos de la vida imperecedera del alma sin duda influidos por no s qu familiaridad
R.-Pues entonces es inmortal el alma; rndete ya a tus razones, cree a la verdad, porque ella
con la muerte? Acaso aquellas lneas o un cuadrado, o esfera, imitan algo extrao para ser
clama que habita en ti y es inmortal, y no puede derrocrsele de su sede con la muerte del
verdaderas?
cuerpo. Aljate ya de tu propia sombra, entra dentro de ti mismo; no debes temer ninguna
muerte en ti, sino el olvido de que eres inmortal.
A.-De ningn modo puedo creer tal cosa, pues habra que suponer que una lnea no es una
longitud sin latitud ni la circunferencia una curva cerrada cuyos puntos equidistan del
A.-Oigo, me reanimo, comienzo a retornar en m. Pero antes, te ruego, resulveme la
centro.
dificultad propuesta ya: cmo en el alma de los indoctos, que tambin debe gozar del
mismo privilegio de inmortalidad, est la verdad d las disciplinas.
R.-Entonces, por qu dudamos? Donde estn ellas, no est la verdad?
R.-Esa dificultad pide la redaccin de otro volumen, si se ha de discutir ampliamente; ahora
A.--Dios me libre del disparate de negarlo.
veo que te conviene pasar revista a la conclusin a que hemos llegado, pues si no te
R.- Acaso, pues, la disciplina no est en el alma?
acometen dudas sobre las afirmaciones hechas, hemos cosechado mucho fruto y con no
A.-Quin ha dicho tal cosa?
poca seguridad podemos seguir adelante.
CAPTULO XX: Cosas verdaderas y cosas recordadas. Percepcin sensible e inteligible
R.-Pides la comprensin de una cosa para la cual se requiere una gran pureza intelectual, y
34. A.-Me atengo a lo que dices y har con gusto lo que me mandas. Pero declrame con
no te hallas suficientemente ejercitado para ello, si bien slo buscamos con estos mismos
brevedad antes de terminar este volumen la diferencia que hay entre la verdadera figura, tal
rodeos tu preparacin y ejercicio, a fin de que te habilites para contemplar la verdad. Sin
como es concebida por la inteligencia, y la que se forja con la imaginacin, fantasa o
embargo, brevemente te expondr cmo puede demostrarse la diferencia que hay. Figrate
fantasma que dicen los griegos.

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que te has olvidado de una cosa y otros quieren trartela a la memoria y te dicen: Es esto o
aquello?, profiriendo cosas diversas como si fueran semejantes. Y t ni atinas en lo que
deseas recordar, y con todo, ves que no es lo que te sugieren. Cuando ocurre esto, se trata
de un olvido completo en ti? No forma parte de cierto recuerdo el mismo discernimiento
que haces entre lo que buscas y lo que te proponen?
A.-As parece.
R.-Todava stos no ven la verdad, pero estn libres del engao y del error y saben lo que
buscan. Pero si alguien te dice que t a los pocos das de nacer te reste, no tendrs por
falso lo que te dicen, y si el testigo merece fe, no lo recordars, pero lo creers, pues el
tiempo de tu infancia est sepultado bajo un pesadsimo olvido. No es as?
A.-Ciertamente.
R.-Este olvido se diferencia mucho de aquel otro, el cual ocupa como un trmino medio.
Pues todava hay otro ms vecino y prximo al recuerdo y reconocimiento de la verdad. Se
asemeja a lo que nos ocurre cuando vemos alguna cosa y reconocemos ciertamente que la
hemos visto alguna vez y aseguramos que la conocemos; nos esforzamos por recordar
dnde, cundo y cmo y con quin ha llegado a nuestra noticia. Se trata de una persona?
Buscamos tambin dnde la hemos conocido; y cuando ella nos lo recuerda, de repente,
todo nos vuelve a la memoria como una luz, y sin ningn esfuerzo todo lo reproducimos.
Esta clase de hechos, te es desconocida u oscura?
A.-Nada ms manifiesto, porque han sido objeto de repetida experiencia.
35. R.-Tales son los que estn bien instruidos en las artes liberales, las cuales, al
aprenderlas, las extraen y desentraan, en cierto modo, de donde estaban soterradas por el
olvido, y no se contentan ni descansan hasta contemplar en toda su extensin y plenitud la
hermosa faz de la verdad que en ellas resplandece. Pero de all se levantan y se mezclan
ciertos falsos colores y formas, con que se empaa el espejo del pensamiento, engaando a
los que indagan la verdad y hacindoles creer que all est todo cuanto buscaban. Son
ilusiones que se han de evitar con suma cautela, porque son falaces y cambian al variar el
espejo del pensamiento, cuando la faz de la verdad es nica e invariable. La imaginacin te
pintar, v. gr., cuadrados de diferente magnitud, como presentndolos ante los ojos; pero la

mente interior, amiga de la verdad, debe volverse, si puede, a aquella razn segn la cual
juzga de la cuadratura de las figuras.
A.-Y si nos dice alguien qu ella juzga tambin segn lo que ve por los sentidos?
R.-Entonces, por qu juzga, si est bien instruida, que una esfera perfecta slo tiene un
punto de contacto con un plano ideal? Quin ha visto o puede ver con los ojos semejante
cosa, pues ni con la misma imaginacin puede representarse? Y no experimentamos las
mismas dificultades cuando pretendemos pintar en la imaginacin un crculo
inconcebiblemente pequeo y en l trazamos los radios al centro? Pues si trazamos dos,
separados por una distancia que apenas puede punzarse con el filo de una aguja, ya nuestra
imaginacin se declara incapaz de representarse otras que sin ninguna confusin lleguen al
centro; pero la razn ensea que pueden trazarse otras innumerables, pasando por
increbles angosturas de espacio y sin tocarse ms que en el centro, de modo que en el
intervalo de cada lnea podra inscribirse un crculo. A esto no llega ningn fantasma, el
cual falla an ms que los ojos, por donde han entrado en el nimo; por tanto, cosa
manifiesta es que las imgenes de la fantasa difieren grandemente de la verdad y que
aqulla es objeto de visin sensible y sta no.
36. Todo esto se tratar ms copiosa y sutilmente cuando discurramos acerca de la
inteligencia, empeo que hemos acometido y se realizar cuando queden discutidos y
declarados los temas que nos atraen acerca de la vida del alma. Pues tengo para m que te
causara grande pena que la muerte humana, aun sin acabar con el alma, la redujese al
olvido de todas las cosas y hasta de la verdad que hemos averiguado.
A.-No se puede ponderar bastante lo temible de ese mal. Porque cul sera la vida eterna o
qu muerte no habra de preferirse a ella, si all se vive como el alma, por ejemplo, de un
recin nacido, para no hablar de la vida uterina, pues tambin hay vida all?
R.-Anmate; Dios nos asistir, como ya lo experimentamos, a quienes buscamos y promete
despus de la muerte corporal un reposo beatsimo y la posesin completa de la verdad sin
engao.
A.-Cmplase nuestra esperanza.