Comunicacin Preliminar

Resumen
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En la gran mayora de los casos no se consigue aclarar el proceso en virtud del cual se produce el fenmeno de la histeria la primera vez mediante
el simple examen clnico, por exhaustivo que sea; ello se debe principalmente, a que en realidad el paciente no las recuerda, y no tiene idea del
nexo causal entre el proceso ocasionador y el fenmeno patolgico. Casi siempre es preciso hipnotizar a los enfermos y, en ese estado,
despertarles los recuerdos de aquel tiempo en que el sntoma afloro la primera vez.
Este mtodo de indagacin, en el aspecto terico, nos ha probado que el factor accidental comanda la patologa de la histeria. En el caso de la
histeria traumtica es evidente que fue el accidente el que provoc el sndrome; y que en cada ataque ellos alucinan siempre el mismo proceso
que provoc al primero, tambin en este caso es patente el nexo causal.
Los sntomas ms diferentes, tenidos por operaciones espontneas, por as decir idiopticas, de la histeria mantienen con el trauma ocasionador
un nexo tan estricto como aquellos otros fenmenos ms trasparentes en este sentido. La desproporcin entre los aos que dura el sntoma
histrico y su ocasionamiento nico es la misma que estamos habituados a ver de una manera regular en la neurosis traumtica; con harta
frecuencia son sucesos de la infancialos que han producido para todos los aos subsiguientes un fenmeno patolgico ms o menos grave.
El nexo suele ser tan claro que es bien visible cmo el suceso ocasionador produjo justamente este fenmeno y no otro. Este ltimo, entonces,
est determinado [determinicren] de manera totalmente ntida por su ocasionamiento.
En otros casos, el nexo no es tan simple; slo consiste en un vnculo simblico entre el ocasionamiento y el fenmeno patolgico, como el que
tambin las personas sanas forman en el sueo: por ejemplo, si a un dolor anmico se acopla una neuralgia, o vmitos al afecto del asco moral.
Hemos estudiado enfermos que solan hacer el ms amplio uso de una simbolizacin. Tales observaciones parecen demostrarnos la analoga
patgena entre la histeria corriente y la neurosis traumtica, y justificar una extensin del concepto de histeria traumtica . En el caso de la
neurosis traumtica, la causa eficiente de la enfermedad no es la nfima lesin corporal; lo es, en cambio, el afecto de horror, el trauma psquico.
Anlogamente, nuestras pesquisas averiguaron para muchos sntomas histricos, si no para los ms, unas ocasiones que es preciso designar
traumas psquicos. En calidad de tal obrar toda vivencia que suscite los afectos penosos del horror, la angustia, la vergenza, el dolor psquico;
y, desde luego, de la sensibilidad de la persona afectada depender que la vivencia se haga valer como trauma. No es raro queen la histeria
corriente hallemos, en lugar de un gran trauma, varios traumas parciales. En otros casos, en cambio, son circunstancias al parecer indiferentes en
s mismas las que por su conjugacin con el suceso de genuina eficacia, o con un momento temporal, particularmente sensible, han adquirido la

dignidad de traumas, que de otro modo no les correspondera, pero que conservan desde entonces.
Sin embargo, el nexo causal del trauma psquico ocasionador con el fenmeno histrico no es tal que el trauma, como agent provocateur {agente
provocador}, desencadenara al sntoma, el cual subsistira luego, ya devenido autnomo. Antes bien, debemos aseverar que el trauma psquico, o
bien el recuerdo de l, obra al modo de un cuerpo extrao que an mucho tiempo despus de su intrusin tiene que ser considerado como de
eficacia presente; y vemos la prueba de ello en un fenmeno en grado sumo asombroso que, a la vez, confiere a nuestro hallazgo un significativo
inters prctico.
Descubrimos, en efecto, al comienzo para nuestra mxima sorpresa, que los sntomas histricos singulares desaparecan enseguida y sin retornar
cuando se consegua despertar con plena luminosidad el recuerdo del proceso ocasionador, convocando al mismo tiempo el afecto acompaante,
y cuando luego el enfermo describa ese proceso de la manera ms detallada posible y expresaba en palabras el afecto. Un recordar no
acompaado de afecto es casi siempre totalmenteineficaz; el decurso del proceso psquico originario tiene que ser repetido con la mayor vividez
posible, puesto en status nascendi y luego declarado {Aussprechen}. En tal caso, cuando los fenmenos respectivos son de estimulacin,
como convulsiones, neuralgias, alucinaciones, ellos afloran una vez ms con intensidad total y luego desaparecen para siempre. Deficiencias
funcionales, parlisis y anestesias, desaparecen de igual modo, desde luego sin que sea ntida su agudizacin momentnea."
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El empalidecimiento o prdida de afectividad de un recuerdo depende de varios factores. Lo que sobre todo importa es si frente al suceso
afectante se reaccion enrgicamente o no. Si esta reaccin se produce en la escala suficiente, desaparece buena parte del afecto. La reaccin
del daado frente al trauma slo tiene en verdad un efecto plenamente catrtico si es una reaccin adecuada, como la venganza. .Pero el ser
humano encuentra en el lenguaje un sustituto de la accin; con su auxilio el afecto puede ser abreacconado casi de igual modo.
Otro modo de tramitacin de que dispone el mecanismo psquico normal de la persona sana cuando ha experimentado un trauma psquico es el
complejo de la asociacin, y, por medio de unas operaciones asociativas, el hombre normal consigue hacer desaparecer el afecto concomitante. A
esto se suma ese empalidecimiento de los recuerdos que llamamos olvido, y que desgasta sobre todo a lasrepresentaciones ineficaces
afectivamente.
Ahora bien, de nuestras observaciones se sigue que los recuerdos que han devenido ocasionamientos de fenmenos histricos se han conservado
durante largo tiempo con asombrosa frescura y con su plena afectividad debido a que no han sido suficientemente abreaccionados. En el primer
grupo incluimos los casos en que los enfermos no han reaccionado frente a traumas psquicos porque la naturaleza misma del trauma exclua una
reaccin. La segunda serie de condiciones no estn comandadas por el contenido de los recuerdos, sino por los estados psquicos en que
sobrevinieron las vivencias en cuestin; deben su conservacin a la circunstancia de haberse generado en afectos graves y paralizantes, como el

terror, o directamente en estados psquicos anormales, como el estado crepuscular semihipntico del soar despierto, los estados de autohipnosis
y fenmenos similares.
Ambas clases de condiciones pueden desde luego conjugarse, Ambos grupos de condiciones tienen en comn que los traumas psquicos no
tramitados por va de reaccin no lo son tampoco mediante procesamiento asociativo. Las representaciones devenidas patgenas se conservan
tan frescas y con tanto vigor afectivo porque les es denegado el desgaste normal por abreaccin y por reproduccin en estados de asociacin
desinhibida.
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El recuerdo del trauma psquico eficiente no se halla, en la memoria normal del enfermo, sino en la memoria del hipnotizado.La inclinacin a
disociar y, con ello, al surgimiento de estados anormales de conciencia, que resumiremos bajo el nombre de hipnoides, seria el fenmeno bsico
de esta neurosis. Base y condicin de la histeria es la existencia de estados hipnoides . Estos ltimos, a pesar de su diversidad, coinciden entre
s y con la hipnosis en un punto: las representaciones que en ellos afloran son muy intensas, pero tienen bloqueado el comercio asociativo con el
restante contenido de la conciencia. Esos estados hipnoides son asociables entre s, y su contenido de representacin puede alcanzar por este
camino grados ms o menos elevados de organizacin psquica.
Un trauma grave (como el de la neurosis traumtica), una sofocacin trabajosa (p. ej., del afecto sexual), pueden producir una escisin de grupos
de representaciones aun en quienes ese fenmeno no preexista, y este sera el mecanismo de la histeria adquirida psquicamente.
No sabemos decir nada nuevo acerca del fundamento de los estados hipnoides predisponentes.
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Respecto de los ataques histricos podemos repetir casi las mismas aseveraciones que hemos formulado para los sntomas histricos
permanentes. Poseemos una descripcin esquemtica, dada por Charcot, del gran ataque histrico, que en la secuencia de un ataque completo
permite discernir cuatro fases: 1) la epileptoide; 2) la de los grandes movimientos; 3) la de las attitudes passionnelles (la fase alucinatoria), y 4)la
del delirio terminal.
En la fase de las attitudes passionnelles, aparece de manera marcada, la reproduccin alucinatoria de un recuerdo sustantivo para el estallido de
la histeria: el recuerdo del gran trauma nico de la histeria llamada por excelencia traumtica, o de una serie de traumas parciales afines, como los
que estn en la base de la histeria corriente. O, por ltimo, el ataque espeja aquellos sucesos que se elevaron a la condicin de traumas en virtud
de haber sobrevenido en un momento de particular predisposicin.
Ahora bien, existen tambin ataques que en apariencia consisten slo en fenmenos motores, y a los que les falta una phase passionnelle. Si en
uno de esos ataques de convulsiones generales, rigidez catalptica, o en un attaque de sonuneil, se consigue establecer un rapport con el
enfermo, o, todava mejor, si se logra suscitar el ataque en estado de hipnosis, se descubre que tambin le subyace el recuerdo del trauma

psquico o de una serie de traumas, el mismo que de ordinario cobra relieve en una fase alucinatoria.
Los recuerdos que afloran en los ataques histricos, o que pueden ser evocados en medio de ellos, se corresponden en sus restantes aspectos
con las ocasiones que dilucidamos como los fundamentos de sntomas histricos permanentes. Igual que estos, ataen a traumas psquicos que
no se tramitaron por va de abreaccin ni por un trabajo asociativo del pensar; e igual que ellos, se sustraenenteramente, o en sus partes
esenciales, a la capacidad mnmica de la conciencia normal y muestran pertenecer al contenido de representacin de estados de conciencia
hipnoides con asociacin restringida. Por ltimo, admiten tambin la prueba teraputica.
Un sntoma histrico permanente corresponde a una penetracin de ese estado segundo en la inervacin corporal gobernada de ordinario por la
conciencia normal; en cambio, un ataque histrico atestigua una organizacin ms alta de ese estado segundo, e indica, cuando nace, un
momento en que esa conciencia hipnoide se ha apoderado de la existencia total, vale decir, una histeria aguda; pero, cuando es un ataque
recurrente en el que est contenido un recuerdo, indica un retorno de este ltimo.
La trayectoria tpica de una histeria grave es la siguiente: primero se forma en estados hipnoides un contenido de representacin que luego,
cuando ha tomado el suficiente incremento, se apodera, durante un perodo de histeria aguda; de la inervacin corporal y de la existencia del
enfermo, crea sntomas permanentes y ataques, y luego sana, salvo algunos restos. Si la persona normal consigue cobrar de nuevo el gobierno, lo
que ha sobrevivido de aquel contenido de representacin hipnoide retorna en ataques histricos y de tiempo en tiempo devuelve a la persona a
esos estados', que a su vez son influibles y receptivos para eventuales traumas.
El ataque puede ser provocado, al modo en que losrecuerdos se despiertan siguiendo las leyes de la asociacin. En otros casos, aquel equilibrio
es muy lbil, y el ataque aparece como una exteriorizacin del resto de conciencia hipnoide todas las veces que la persona normal se agota y
pierde capacidad de operacin.
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El mtodo de psicoterapia produce efectos curativos pues cancela la accin eficiente de la representacin originariamente no abrcaccionada,
porque permite a su afecto estrangulado el decurso a travs del decir, y la lleva hasta su rectificacin asociativa al introducirla en la conciencia
normal (en estado de hipnosis ligera) o al cancelarla por sugestin mdica, como ocurre en el sonambulismo con amnesia.
No curamos la histeria en tanto ella es predisposicin; tampoco conseguimos nada contra el retorno de estados hipnoides. Y aun, durante el
estadio productivo de una histeria aguda, nuestro procedimiento no puede prevenir que los fenmenos laboriosamente eliminados sean sustituidos
enseguida por otros nuevos. Pero trascurrido ese estadio agudo, y cuando quedan pendientes los restos de l como sntomas permanentes y
ataques histricos, nuestro mtodo los elimina a menudo y para siempre, porque lo hace radicalmente; creemos que en esto lleva mucha ventaja,
por su eficacia, a la cancelacin sugestiva directa como hoy la ejercitan los psicoterapeutas.
Slo nos hemos acercado al conocimiento del mecanismo de sntomas histricos, y no al de las causas internas de la histeria.