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El hombre frente a los problemas cotidianos ha sugerido una serie de respuestas, que
desde un punto de vista histrico han respondido a sus intereses econmicos, sociales,
polticos y culturales, esto debido a que las sociedades despus de la comunidad
primitiva, todas ellas han sido clasistas, de ah que ningn planteamiento sea al margen
de esta caracterstica fundamental, en el conocimiento humano, esta tiene sello de clase, o
mejor dicho un carcter de clase.
Los conocimientos econmicos sistematizados conocidos hoy como doctrinas
econmicas- han reflejado esos intereses, cuando vemos a la doctrina mercantilista, ha
defendido los intereses de una clase que surge: la burguesa comercial, frente a los
intereses imperante de la poca, no haciendo esperar la rpida reaccin de los
terratenientes al defender sus intereses a travs de la doctrina fisicrata, sin embargo era
la burguesa, clase de vanguardia la que refutara ambas doctrinas con su pensamiento
liberal o clsico, a su vez el proletariado emergente, tambin, en la defensa de sus
intereses y la transformacin de al sociedad plantean la doctrina socialista, los
empresarios capitalistas en su defensa arremeten virulentamente esta posicin proletaria
con sus planteamientos sistematizados en la doctrina neoliberal o neoclsica. Frente a la
crisis del capitalismo, son los burgueses quienes buscan salvacin momentneaaplicando la doctrina keynesiana, en su desesperacin por mantenerse vigentes elaboran
la doctrina monetarista. En el momento presente en la sociedad contempornea
contienden ideolgicamente y en otros aspectos socialismo vs. Capitalismo, con sus
respetivas doctrinas. Ahondaremos en el estudio de cada una de ellas.
I. CONCEPTO:
Una doctrina econmica es el conjunto de teoras enunciados por pensadores agrupados en
una escuela de pensamiento econmico. Estas teoras estn encaminadas a explicar e
interpretar los diferentes fenmenos econmicos que se presentan en un determinado
periodo histrico del desarrollo de la sociedad, dicha interpretacin no es neutral, sino que
busca defender los intereses de una clase social, es por eso que su aplicacin a la realidad a
travs de la poltica econmica - no beneficia a toda la sociedad, sino solamente a un grupo,
a una clase social.
I. EDAD ANTIGUA: Slo se enfoca a Grecia Y Roma
a) Jenofonte: (Grecia 449 - 355 a.c. )
- Enemigo de la democracia ateniense.
- La Economa: Es la ciencia para enriquecer la hacienda.
- La agricultura es lo ms ventajoso.
- Critica el comercio y la acumulacin de dinero
- Los esclavos -animales (solo deben obedecer).
- Los griegos no deben trabajar en la industria, solo esclavos y extranjeros.
- El trabajo fsico es repugnante.
- Divide al trabajo en: ejecutor y dirigente.
- Dinero solo crea riqueza = usura.
- Estudia: comercio, valor, usura, dinero, precio.
Obras: El Econmico; Ciropedia; Las Rentas de tica.
El Econmico (o) del escritor griego Jenofonte es un dilogo socrtico que trata de
la economa domstica y la agricultura. Es una de las primeras obras deeconoma y una fuente
importante para el conocimiento de la historia social e intelectual de la Atenas clsica. Adems de la
economa domstica, el dilogo trata temas como las cualidades de hombres y mujeres, sus relaciones,
la vida rural frente a la urbana, la esclavitud, la religin y la educacin. Los estudiosos sitan la
redaccin de esta obra en los ltimos aos de la vida de Jenofonte, tal vez tras el ao 362 a.
C. Cicern tradujo el Econmico al latn, y la obra fue muy popular durante el Renacimiento y fue
traducida a varios idiomas.
a la Economa. En primer lugar, Platn expone que una persona sola, aislada no se basta a
s misma para satisfacer sus necesidades bsicas. Para Platn las necesidades bsicas de
laEconoma son la alimentacin, la vivienda, la vestimenta y el calzado. En su opinin
quien pudiera satisfacer estas necesidades por si mismo sera Dios.
El Mercado surge porque las personas no pueden abastecerse por s mismas de todos
los Bienes que necesitan, y ya que nadie es capaz de satisfacer esas necesidades por s
mismo, surge la ciudad.
De acuerdo a Platn, con la ciudad surge la divisin del Trabajo, uno de los aspectos
centrales de la Economa, donde cada persona hace algo que luego lo intercambia con
otros; esto posibilita que cada uno se dedique a aquello a lo que tiene ms habilidades (p
ej., es necesaria la existencia de vendedores para que artesanos y campesinos no deban ir
al Mercado a esperar por los clientes).
Luego que aparece la divisin del Trabajo, Platn sostiene que el paso siguiente en
el Desarrollo de la Economa es el surgimiento delMercado (la plaza donde se transan
los Bienes) y continuando el Desarrollo de la Economa surge el Dinero (que en la
Antigedad eran monedas, debido a que el papel Moneda se invent unos dos mil aos
despus). La moneda posibilita el Intercambio y tiene dos grandes mritos: es fcilmente
transportable y contable.
Con el surgimiento del Mercado en la Economa aparece el precio de los Bienes, el que
segn Platn,
deba expresar el Trabajo
incorporado
en
la produccin de
esa Mercanca ms una pequea Ganancia (en Atenas los Precios eran regulados por el
agornomo, quien era el encargado de fijar los precios en el Mercado).
De acuerdo al planteamiento de Platn el Dinero es una invencin humana que, debe estar
orientada al fin para el que fue creado, es decir, al intercambiar Bienes para satisfacer
necesidades.
Platn, adems sostiene que para ser feliz se debe ser virtuoso, y que en la Riqueza la
actualidad:
Dinero es una unidad de cuenta (sirve para saber cules cosas son ms caras que otras);
Medio de cambio (sirve, por ejemplo, para evitar tener que cambiar cien zapatos por una vaca), y
Si Bien este filsofo legitim el uso del Dinero, su prstamo con Inters lo consider
antinatural. El dinero es estril, por lo que no se puede crear Dinero a partir de dinero.
Esta prctica, segn el Aristteles es equivalente a intentar obtener una Ganancia que es
ilegtima. Es tal la importancia de este planteamiento que, siglos ms tarde, Santo Toms
de Aquino lo hizo suyo, y de ah en adelante la iglesia Catlica, la cual rechaz el prstamo
de Dinero con Inters hasta el siglo XIX. Esto permite explicar, adems, que hayan sido
principalmente los judos quienes se dedicaron a la actividad bancaria.
La primera acuacin formal de Moneda la realizaron los lidios de Asia Menor a comienzos
del siglo VIII a.C. Posteriormente, cada ciudad griega tuvo su propia moneda, aunque la
ms cotizada era el tetradracma ateniense. Fue precisamente en Atenas donde se
desarroll una mayor estructura capitalista, al existir bancos que prestaban plata y
reciban depsitos.
los Bienes ms escasos suelen tener un mayor precio, aunque su Valor intrnseco pueda
ser menor.
Otro de los puntos relevantes de la obra de Aristteles es que expresa claramente que
la Riqueza no tiene lmites. Esta visin forma parte de la esencia de la Ciencia Econmica,
en la que se asume que los Recursos son escasos y las necesidades son ilimitadas. Sin
embargo, el filsofo diferencia en forma precisa entre Riqueza (ploutos) y acumulacin
de Bienes (chrmata); no es lo mismo tener muchos Bienes que disfrutarlos. En este
punto, Aristteles usa el ejemplo del rey Midas, quien, segn dice la historia, todo lo que
tocaba lo converta en oro. El pobre rey no poda disfrutar de nada, ya que a pesar de
tener muchos Bienes, le resultaba imposible gozarlos tal como eran. As se demuestra
cmo ser rico no implica tener Bienes, sino que la Riqueza est en el poder disponer de
ellos.
argumentando que da una falsa unidad a hechos dispares. 6 El historiador del pensamiento
econmico Mark Blaug hace notar que el mercantilismo fue calificado con el paso del tiempo como
molesto equipaje, diversin de historiografa, y de gigantesco globo terico. 7
Hasta cierto punto, la doctrina mercantilista en s misma haca imposible que existiese una teora
general econmica. Los mercantilistas vean el sistema econmico como un juego de suma cero, en
donde la ganancia de una de las partes supona la prdida de otra, o siguiendo la famosa mxima de
Jean Bodin no hay nada que alguien gane que otro no pierda (Los Seis libros de la Repblica). Por
tanto, cualquier sistema de polticas que beneficiasen a un grupo por definicin tambin haran dao a
otro u otros, y no exista la posibilidad de que la economa fuese empleada para maximizar la riqueza
comn, o el bien comn.8 Parece que los escritos de los mercantilistas se hubieran hecho para
justificar a posteriori una serie de prcticas, ms que para evaluar su impacto y determinar as el mejor
modo de llevarlas a trmino.9
El mercantilismo es, por tanto, una doctrina o poltica econmica que aparece en un periodo
intervencionista y describe un credo econmico que prevaleci en la poca de nacimiento
del capitalismo, antes de la Revolucin industrial.10
Las primeras teoras mercantilistas desarrolladas a principios del Siglo XVI estuvieron marcadas por
el bullionismo (del ingls bullion: oro en lingotes). A ese respecto, Adam Smith escriba:
La doble funcin que cumple el Dinero, como instrumento de comercio y como medida de los valores, ha hecho
que se produzca de modo natural esa idea popular de que el Dinero hace la riqueza, o que la riqueza consiste en
la abundancia de oro y plata []. Se razona de la misma manera con respecto a un pas. Un pas rico es aqul en
el que abunda el dinero, y el medio ms sencillo de enriquecer el suyo, es amasar el oro y la plata []. Debido al
creciente xito de estas ideas, las diferentes naciones de Europa se han dedicado, aunque sin demasiado xito, a
buscar y acumular oro y plata de todas las maneras posibles. Espaa y Portugal, poseedores de las principales
minas que proveen a Europa de esos metales, han prohibido su exportacin amenazando con graves represalias,
o la han sometido a enormes tasas. Esta misma prohibicin ha formado parte de la poltica de la mayora de las
naciones de Europa. Uno la encuentra incluso donde menos lo esperara, en algunas antiguas actas del
parlamento de Escocia, que prohben, bajo fuertes penas, transportar oro y plata fuera del reino. La misma poltica
se puso en marcha en Francia y en Inglaterra11
Durante ese periodo, importantes cantidades de oro y plata fluan desde las colonias espaolas
del Nuevo Mundo hacia Europa. Para los escritores bullionistas, como Jean Bodin o Thomas Gresham,
la riqueza y el poder del Estado se miden por la cantidad de oro que poseen. Cada nacin debe pues
acrecentar sus reservas de oro a expensas de las dems naciones para hacer crecer su poder. La
prosperidad de un Estado se mide, segn los bullionistas, por la riqueza acumulada por el gobierno, sin
mencionar la Renta Nacional. Este inters hacia las reservas de oro y plata se explica en parte por la
importancia de esas materias primas en tiempos de guerra. Los ejrcitos, que contaban con
muchos mercenarios, eran pagados con oro y quitando a los pocos pases europeos que controlaban
las minas de oro y plata, la principal manera de obtener esas materias primas era el comercio
internacional. Si un Estado exportaba ms de lo que importaba, su balanza del comercio (lo que
corresponde en nuestros das a la balanza comercial) era excedentaria, lo que se traduca en una
entrada neta de dinero.
Esto llev a los mercantilistas a proponer como objetivo econmico el tener un excedente comercial. Se
prohiba estrictamente la exportacin de oro. Los bullionistas tambin eran partidarios de poner en
marcha altas tasas de inters para animar a los inversores a invertir su dinero en el pas.
En el Siglo XVIII se desarroll una versin ms elaborada de las ideas mercantilistas, y que rechazaba
la visin simplista del bullionismo. Esos escritores, como Thomas Mun, situaban como principal objetivo
el crecimiento de la riqueza nacional, y aunque segua considerando que el oro era la riqueza principal,
admitan que existan otras fuentes de riqueza, como las mercancas.
(...) no es la gran cantidad de oro y plata lo que constituye la verdadera riqueza de un Estado, ya que en el
mundo hay Pases muy grandes que cuentan con abundancia de oro y plata, y que no se encuentran ms
cmodos, ni son ms felices []. La verdadera riqueza de un Reino consiste en la abundancia de las Mercancas,
cuyo uso es tan necesario para el sostenimiento de la vida de los hombres, que no pueden pasarse de ellas 12
El objetivo de una balanza comercial excedentaria segua persiguindose pero desde ese momento se
vea interesante importar mercancas de Asia por medio de oro para revender luego esos bienes en el
mercado europeo con importantes beneficios.
Y para dejar la cosa an ms clara, cuando decimos [] que 100.000 libras exportadas en efectivo pueden servir
para importar el equivalente aproximado de 500.000 libras esterlinas en mercancas de las Indias Orientales, hay
que entender que la parte de esa suma que puede llamarse con propiedad nuestra importacin, al ser consumida
en el reino, tiene un valor de unas 120.000 libras esterlinas anuales. De manera que el resto, es decir 380.000
libras, es mercanca exportada al extranjero bajo la forma de nuestros tejidos, nuestro plomo, nuestro estao, o de
cualquier otro producto de nuestro pas, con gran aumento del patrimonio del reino y eso en el tesoro, por lo que
podemos concluir que el comercio de las Indias Orientales provee a ese fin. 13
Esta nueva visin rechazaba a partir de ese momento la exportacin de materias primas, que una vez
transformadas en bienes finales constituan una importante fuente de riqueza. Mientras
el bullionismo haba favorecido la exportacin en masa de lana de Gran Bretaa, la nueva generacin
de mercantilistas apoyaba la prohibicin total de exportar materias primas y propugnaba el desarrollo
de industrias manufactureras domsticas. Al necesitar las industrias importantes capitales, en el Siglo
XVIII se vio una reduccin de las limitaciones contra la usura. Como muy bien demostr William Petty,
la tasa de inters se ve como una compensacin por las molestias ocasionadas al prestador al quedar
sin liquidez. Un resultado de esas teoras fue la puesta en marcha de las Navigation Acts a partir
de 1651, que dieron a los barcos ingleses la exclusiva en las relaciones entre Gran Bretaa y sus
colonias, prohibiendo a los holandeses el acceso a ciertos puertos para restringir la expansin de
los Pases Bajos.
Las consecuencias en materia de poltica interior de las teoras mercantilistas estaban mucho ms
fragmentadas que sus aspectos de poltica comercial. Mientras Adam Smithdeca que el mercantilismo
apelaba a controles muy estrictos de la economa, los mercantilistas no estaban de acuerdo entre s.
Algunos propugnaban la creacin de monopolios y otras cartas patentes. Pero otros criticaban el riesgo
de corrupcin y de ineficacia de tales sistemas. Muchos mercantilistas tambin reconocan que la
instauracin de cuotas y de control de precios propiciaba el mercado negro.
En cambio, la mayor parte de los tericos mercantilistas estaban de acuerdo en la opresin econmica
de los trabajadores y agricultores que deban vivir con unos ingresos cercanos al nivel de
supervivencia, para maximizar la produccin. Unos mayores ingresos, tiempo libre suplementario o una
mejor educacin de esas poblaciones contribuiran a favorecer la holgazanera y perjudicaran la
economa.14 Esos pensadores vean una doble ventaja en el hecho de disponer de abundante mano de
obra: las industrias que se desarrollaban en esa poca precisaban de mucha mano de obra y adems
eso reforzaba el potencial militar del pas. Los salarios se mantienen pues a un bajo nivel para incitar a
trabajar. Las leyes de pobres (Poor Laws) en Inglaterra persiguen a los vagabundos y hacen obligatorio
el trabajo. El ministro Colbert har trabajar a nios con seis aos en las manufacturas de Estado.
La reflexin sobre la pobreza y su papel social en la Edad Moderna cobr importancia sobre todo tras
la Reforma Protestante y los diferentes papeles que a la predestinacin y el triunfo personal daban la
teologa de Lutero, Calvino o la Contrarreforma. La opinin catlica tradicional se asociaba al
mantenimiento del Antiguo Rgimen, sancionando el ocio de los privilegiados y considerando la
condena del trabajo como un castigo divino, mientras que las sociedades donde triunf el
protestantismo parecan adecuarse ms a los nuevos valores burgueses. 15 La valoracin tradicional de
los pobres los vea como ms cercanos a Dios, y las instituciones de caridad no se vean como medios
de erradicar la pobreza, sino de paliar sus efectos. No obstante, entre los catlicos tambin se incluye
la obra de Juan Luis Vives De subventione pauperum. Sive de humanis necessitatibus libri II (Los dos
libros de la subvencin a los pobres o de la necesidad humana. Brujas, 1525), que trata el problema de
la mendicidad buscando soluciones en las instituciones pblicas, que deben socorrer a los verdaderos
pobres y hacer trabajar a los que slo son vagos; para ello consideraba preciso una organizacin de la
beneficencia y una reforma del sistema sanitario, de asilo. Siguiendo sus ideas se organiz la actuacin
contra la pobreza en la ciudad de Brujas.
homogeneidad en el pensamiento. As, por ejemplo, podemos hablar de la Escuela Clsica con Adam
Smith como epicentro del pensamiento, es decir, como maestro, y la afinidad entre los distintos autores
de la misma. Sin embargo, en lo que se refiere al pensamiento llamado mercantilista no encontramos
ninguno de los atributos necesarios para identificarlo con una escuela de pensamiento.
El mercantilismo ha tenido diversas interpretaciones a lo largo del tiempo. Desde Adam Smith hasta la
actualidad se suceden explicaciones de lo que han sido y han significado todos estos autores llamados
mercantilistas. John Maynard Keynes, Gustav Schmoller, William Cunningham y el ya mencionado
Adam Smith, entre muchos otros, han aportado su perspectiva del mercantilismo. Sealaremos
particularmente a Eli Heckscher que, influido por los tres ltimos autores mencionados, ana las
interpretaciones de stos para luego aadir la suya. Habla del mercantilismo desde el punto de vista de
su poltica proteccionista y sus actitudes monetarias (como ya refiere Smith), como una doctrina en la
construccin del Estado (recogido de Schmoller), como un sistema de poder (propugnado por
Cunningham) y aade su tesis a estas cuatro: describe el mercantilismo como una concepcin social
que rompi con los moldes tanto morales como religiosos que determinaban el comportamiento de los
agentes econmicos.
A partir de los aos cuarenta se disgrega las interpretaciones, desde una perspectiva general, en cuatro
direcciones diferentes. Por una parte, historiadores que hablan de un perodo preanaltico del
pensamiento econmico.Por otra parte, los que argumentan la anticipacin de la doctrina clsica en
muchos aspectos ( mecanismos de los precios, etc.) Un tercer grupo de historiadores hacen hincapi
en la poltica, ya no exterior y proteccionista, sino en la local y nacional. Por ltimo, y como aportacin
argumentativa a la afirmacin de la inexistencia de una escuela mercantilista, un cuarto grupo de
historiadores aboga que el mercantilismo es una invencin de los investigadores, pues, no hay
homogeneidad ni coherencia en su doctrina sino disparidad en los asuntos tratados segn que pases,
y que, por tanto, el debate que gradualmente se centra en una visin homognea es errneo.
Haciendo referencia aquellos autores que creen que el mercantilismo es la anticipacin a la doctrina
clsica, podemos destacar a Richard Cantillon. Este autor, que se percibe entre el pensamiento
mercantilista y clsico, perfecciona el concepto de balanza de comercio en trminos de trabajo. Desde
esta ptica se tiene en cuenta el aumento del empleo como trmino positivo en las ganancias de la
balanza comercial. As, pues, Cantillon, aboga por medidas para la estabilidad de los precios e impedir
su subida (por la acumulacin del dinero) y en consecuencia la pervivencia de un nivel alto de empleo
La poca mercantilista[editar]
Comerciantes venecianos
Los espaoles del siglo XVII, llegaron a considerar al mercantilismo como el sentido mismo de la
riqueza mediante la teora del enriquecimiento de las naciones a travs de la acumulacin de metal
precioso. El oro y la plata constituyen el objetivo del comerciante y por lo tanto se pueden considerar
como el impulso al intercambio de mercancas. El oro y la plata por s mismos no generaron los
acontecimientos econmicos de la poca, sino que conjuntamente con otras causas fueron moldeando
la economa europea de esos tiempos. Algunas de estas causas fueron: los grandes descubrimientos
geogrficos, el Renacimiento, la Reforma religiosa, la aparicin del Estado moderno y el rgimen
colonial, o sea la primera globalizacin o el primer sistema-mundo, segn la expresin de Fernand
Braudel.
ntimamente conectado a la emergencia del Estado-nacin moderno y basado en la existencia del
binomio metrpoli colonias, el mercantilismo asumi formas nacionales, de las cuales pueden
citarse, en orden
cronolgico: Portugal, Espaa, Inglaterra, Holanda, Francia, Dinamarca y Suecia durante los siglos XVI,
XVII y XVIII. En esta poca, el mercantilismo evoluciona de tal manera que genera un estudio
apropiado y se traduce como una actividad econmica, a tal grado que se habla de polticas
econmicas y normas econmicas. Al mercantilismo se le empieza a conocer con otras
denominaciones, las mismas que dan sentido a su concepto, estas son: sistema mercantil, sistema
restrictivo, sistema comercial, Colbertismo en Francia y Cameralismo en Alemania.
Derivado de la expansin militar europea y del incipiente desarrollo manufacturero, como complemento
de la produccin clsica de la agricultura, el mercantilismo increment notablemente el comercio
internacional. Los mercantilistas fueron los primeros en identificar la importancia monetaria y poltica de
ste.
El mercantilismo se desarroll en una poca en la que la economa europea estaba en transicin del
feudalismo al capitalismo. Las monarquas feudales medievales estaban siendo reemplazados por las
nuevas naciones estado centralizadas, en forma de monarquas absolutas o (en Inglaterra y
Holanda) parlamentarias. Los cambios tecnolgicos en la navegacin y el crecimiento de los ncleos
urbanos tambin contribuyeron decisivamente al rpido incremento del comercio internacional.16 El
mercantilismo se enfocaba en cmo este comercio poda ayudar mejor a los estados.
Otro cambio importante fue la introduccin de la contabilidad moderna y las tcnicas de doble entrada.
La nueva contabilidad permita llevar un claro seguimiento del comercio, contribuyendo a la posibilidad
de fiscalizar la balanza de comercio.17 Y por supuesto, tampoco se puede ignorar el impacto que
supuso el descubrimiento de Amrica. Los nuevos mercados y minas descubiertas impulsaron el
comercio exterior hasta cifras que hasta entonces no se podan ni concebir. Esto ltimo llev a un gran
incremento de los precios y a un incremento en la propia actividad comercial. 18 Curiosamente, la
relacin entre la llegada de metales preciosos americanos y la inflacin europea del siglo XVI (un
fenmeno a una escala hasta entonces desconocida) no fue plenamente establecido hasta las
investigaciones de Earl J. Hamilton en una fecha tan tarda como 1934 (El tesoro americano y
la revolucin de los precios en Espaa, 1501-1650).
Antes del mercantilismo, los estudios econmicos ms importantes que se haban realizado en Europa
fueron las teoras de la Escolstica medieval. El objetivo de estos pensadores era encontrar un sistema
econmico que fuese compatible con las doctrinas cristianas acerca de la piedad y la justicia. Se
enfocaban principalmente en las cuestiones microeconmicas y a los intercambios locales entre
individuos. El mercantilismo, por su parte, estaba alineado con las otras teoras e ideas que estaban
reemplazando el punto de vista medieval.
En esta poca se fueron adoptando tambin las teoras de la Realpolitik impulsadas por Nicols
Maquiavelo y la primaca del inters nacional en las relaciones internacionales. La idea mercantilista de
que el comercio era una suma cero en las que las partes hacan lo posible para ganar al otro en una
dura competencia, se integraba dentro de las teoras filosficas de Thomas Hobbes. Los juegos de
suma cero como el dilema del prisionero pueden ser consistentes con un punto de vista mercantilista.
En el mencionado dilema los jugadores son premiados por traicionar a sus compaeros/oponentes,
aunque todo el mundo estara mejor si todos cooperasen.
Ese punto de vista pesimista sobre la naturaleza humana tambin encaja con
la mentalidad del puritanismo en su concepcin del mundo, que inspir parte de
la legislacinmercantilista ms dura, como las Actas de Navegacin (Navigation Acts) introducidas por
el gobierno de Oliver Cromwell.19
El monopolio de exportacin.
En la obra The Circle of Commerce (El crculo del comercio, 1623), Edward Misselden desarroll un
concepto de balanza comercial expresado en trminos de dbitos y crditos, presentando el clculo de
la balanza comercial para Inglaterra desde el da de navidad del ao 1621 hasta la de 1622.
La idea mercantilista de balanza de comercio multilateral corresponde a la actual nocin de balanza
de pagos y se compone de cinco cuentas:
Polticas mercantilistas[editar]
Las ideas mercantilistas fueron la ideologa econmica dominante en toda Europa al principio de
la Edad Moderna. Sin embargo, como conjunto de ideas no sistematizadas, su aplicacin concreta
difiri en la prctica de cada pas.
En Francia[editar]
En Francia, el mercantilismo nace a principios del Siglo XVI, poco tiempo despus del reforzamiento de
la monarqua. En 1539, un real decreto prohbe la importacin de mercancas textiles de lana
provenientes de Espaa y de una parte de Flandes. El ao siguiente se imponen restricciones a la
exportacin de oro.24 Se multiplican las medidas proteccionistas a lo largo del siglo. Jean-Baptiste
Colbert, ministro de finanzas durante 22 aos, fue el principal impulsor de las ideas mercantilistas en
Francia, lo que hizo que algunos hablaran decolbertismo para designar el mercantilismo francs. Con
Colbert, el gobierno francs se implic mucho en la economa para acrecentar las exportaciones.
Colbert elimin los obstculos al comercio al reducir las tasas aduaneras interiores y al construir una
importante red de carreteras y canales. Las polticas desarrolladas por Colbert en conjunto resultaron
eficaces, y permitieron que la industria y la economa francesas crecieran considerablemente durante
ese periodo, convirtiendo a Francia en una de las mayores potencias europeas. No tuvo tanto xito a la
hora de convertir Francia en una gran potencia comercial equiparable a Inglaterra y a Holanda. 25
Tambin es caracterstico del colbertismo emprender una decidida poltica de creacin de Manufacturas
Reales que fabricaban productos estratgicos o de lujo (los Gobelinos, para tapices y cristales), en
ambos casos consumibles en primer lugar por la demanda de la propia monarqua, al tiempo que
producan la emulacin de su consumo tanto dentro como fuera del reino. Dicha emulacin tambin se
vio en la creacin de manufacturas similares en otros pases europeos, entre los que destacaron las
Reales Fbricas espaolas de productos de lujo (Porcelana del Buen Retiro, Cristal de la Granja, Real
Fbrica de Tapices), de armas (Real Fbrica de Artillera de La Cavada), y de artculos de gran
consumo que se monopolizaban por el Estado como regalas: tabaco (la Real Fbrica de Tabacos de
Sevilla y la de Madrid), aguardiente, naipes.
Vase tambin: Manufacturas Reales
En Inglaterra[editar]
William Petty.
En Espaa[editar]
Artculo principal: Arbitrismo
Casa de Contratacin, que actualmente cumple la funcin de Archivo de Indias, junto a la Catedral de Sevilla.
Centro econmico del mundo en el siglo XVI, Sevilla se hundi en una profunda crisis en el siguiente, mientras
que Londres y msterdam entraban en su apogeo.
La revolucin de los precios que afect a toda Europa desde el siglo XVI, tuvo su origen en la llegada a
Espaa de las remesas anuales de metales preciosos que traa la flota de Indias, con lo que la reflexin
sobre sus causas y posibles soluciones produjo el primer pensamiento econmico digno de tal nombre.
A ello se sumaba la tradicin de peticiones de orden econmico en las Cortes, tanto
las castellanas como las de los reinos de la Corona de Aragn. Castilla, desde la Baja Edad
Media haba presenciado un enfrentamiento entre los intereses vinculados a la exportacin de la lana
(la aristocrtica Mesta, y la alta burguesa de mercaderes de Burgos, las ferias y puertos conectados
con Flandes) y los vinculados a la produccin interna de paos (la baja burguesa y el patriciado urbano
de las ciudades centrales, como Segovia y Toledo), que se expresaron en las guerras civiles de los
Trastamara e incluso la de las Comunidades. Ese modelo simplificado no oculta la confluencia de
multitud de otros intereses, tanto personales como dinsticos, institucionales y estamentales, como los
de las distintas partes del clero, e incluso la presencia de minoras comojudos y conversos y la gran
mayora social que es el campesinado.28 La misma construccin de la monarqua autoritaria tiene
mucho que ver con su habilidad para arbitrar estos conflictos socioeconmicos y su dimensin
poltica.29 La misma organizacin delmonopolio del comercio americano, a travs de la Casa de
Contratacin de Sevilla, conjugado con los prstamos adelantados por banqueros alemanes (familia
Fugger) o genoveses, y los mecanismos de la deuda pblica (juros) dan una muestra de lo necesario y
a la vez complicado que era entender los fenmenos econmicos y actuar polticamente sobre ellos.
Era vital para el funcionamiento del complejo aparato militar, burocrtico y hacendstico de
la Monarqua Hispnica (vase Instituciones espaolas del Antiguo Rgimen), en el que los impuestos
(unos del rey, otros del reino, otros de los municipios), las mltiples exenciones, y los derechos
y regalas del monarca formaban un entramado catico.
Martn de Azpilicueta.
A los economistas espaoles, de abundante nmina en los siglos XVI y XVII (Toms de
Mercado, Sancho de Moncada y Martn de Azpilicueta, telogos vinculados a la Escuela de
Salamanca; Luis Ortiz, contador de hacienda, Martn Gonzlez de Cellorigo, abogado en la Chancillera
de Valladolid, Pedro Fernndez de Navarrete, militar y gobernador de Guipzcoa, Luis Valle de la
Cerda, que propone en 1600 la creacin de losMontes de Piedad con el apoyo de las Cortes...), se les
daba el nombre de arbitristas, por ser arbitrio el nombre que sola darse a la medida que, por su mera
voluntad, poda el rey tomar en beneficio del reino, y que esos autores solicitaban. Su papel fue
subvalorado por la mismahistoriografa econmica espaola en sus primeros estudiosos, como es el
caso de Manuel Colmeiro.30 Ya en su propia poca eran ridiculizados por proponer medidas
extravagantes, como lo hizo Quevedo, que en varias ocasiones describe a bienintencionados arbitristas
(arcigogolantes) causando toda clase de catstrofes; uno de ellos est tan enfrascado en escribir sus
teoras que no se da cuenta de que se ha sacado a s mismo un ojo con la pluma. 31
El mismo Quevedo reflej magistralmente la percepcin de fracaso econmico, como parte de la ms
general decadencia espaola en su clebre poema:
Nace en las Indias honrado,
donde el mundo le acompaa.
Viene a morir en Espaa
y es en Gnova enterrado...
Poderoso caballero es Don Dinero!
Durante la crisis econmica que afect a Espaa durante el Siglo XVII (de hecho fue la principal
afectada por la general crisis del siglo XVII) se pusieron en marcha muchas polticas econmicas sin
demasiada coherencia, incluyendo alteraciones monetarias y fiscales que ms que remediar,
contribuyeron a su profundizacin. El estado ruinoso de finales de ese siglo, durante el reinado
de Carlos II, no obstante presenci una reactivacin de la economa en las zonas perifricas (a
excepcin de Andaluca). Tras la Guerra de Sucesin Espaola (1700-1714), supuso un indudable xito
econmico la adopcin, por los gobiernos de Felipe V, de una serie de medidas mercantilistas de
inspiracin colbertista importadas de Francia (ministros Jean Orry y Michael-Jean Amelot).
En el siglo XVIII, la herencia del arbitrismo se traslad al llamado proyectismo ilustrado con mayor
elevacin intelectual. En el reinado deFernando VI las medidas asociadas al Catastro de Ensenada,
muy ambiciosas, no fueron aplicadas con decisin. Lo mismo ocurri con las delMarqus de
Esquilache con Carlos III (decreto de abolicin de la tasa del trigo y libre comercio de granos, 1765),
que fue apartado tras el motn que lleva su nombre (1766). El final del siglo XVIII es el del ascenso de
polticos con ideas econmicas ms cercanas a la fisiocracia y elliberalismo
econmico (Campomanes y Jovellanos), destacando el proyecto de ley agraria y la liberalizacin del
comercio americano; que tampoco consiguieron un desarrollo eficaz, ya en la crisis del Antiguo
Rgimen.
En otros pases[editar]
Las dems naciones tambin adoptaron las tesis mercantilistas en distinto grado. Los Pases Bajos,
que se haban convertido en el centro financiero de Europa gracias a su muy desarrollada actividad
comercial, estaban poco interesados en restringir el comercio y slo a ltima hora adoptaron algunas
polticas mercantilistas.
El mercantilismo se desarroll en Europa Central y en Escandinavia tras la Guerra de los Treinta
Aos (16181648), cuando Cristina de Suecia y Cristin IV de Dinamarcapasaron a preconizarlo.
Los emperadores Habsburgo se interesaron bastante por las ideas mercantilistas, pero la extensin y la
relativa descentralizacin de este Imperio haca difcil la adopcin de tales medidas. Algunos Estados
del Imperio adoptaron las tesis mercantilistas, especialmente Prusia, que tuvo bajo el mandato
de Federico el Grande la economa ms rgida de Europa. Con esta base doctrinal Alemania iba a
gestar una escuela llamada de los "cameralistas" que tendra influencia hasta el Siglo XIX.
Rusia bajo Pedro el Grande trat de poner en marcha el mercantilismo sin demasiado xito debido a la
ausencia una clase significativa de comerciantes o de una base industrial.
La batalla de Scheveningen, 10 de agosto de 1653 por Jan Abrahamsz Beerstraaten, hacia 1654, representa la
batalla final de la Primera Guerra Anglo-Holandesa.
Las ideas mercantilistas tambin alimentaron los periodos de conflicto armado en los
siglos XVII y XVIII. Al ser la idea dominante que el stock de riqueza es algo fijo, el nico modo de
aumentar la riqueza de un pas deba hacerse en detrimento de otro. Muchas guerras, entre las que
hay que contar las guerras anglo-holandesas, franco-holandesa, y franco-inglesa fueron ocasionadas
por las doctrinas que preconizaban el nacionalismo econmico. El mercantilismo contribuy tambin al
desarrollo del imperialismo, ya que todas las naciones que podan hacerlo trataban de apoderarse de
territorios para hacerse con materias primas. A lo largo de este periodo, el poder de las naciones
europeas se extendi por todo el planeta. A expensas de la economa interior, esta expansin cre
monopolios, como las britnicas Compaa de las Indias o la Compaa de la Baha de Hudson; o la
francesa Compaa de las Indias Orientales.
Artculo principal: Compaa privilegiada
Estas compaas privilegiadas tenan precedentes desde el siglo XIV en las ciudades italianas de Pisa,
Gnova, Florencia y Venecia; por no hablar de la Hansa, que responde a otra categora funcional. En
Inglaterra surgirn algunas a partir de guildas medievales preexistentes, como las distintas Company of
Merchant Adventurers (siglos XV y XVI). Fue en la Holanda independizada de laMonarqua
Catlica donde aparecieron las primeras dignas del nombre de compaas privilegiadas: la VOC (1602)
y la WIC (1621). Otras naciones tuvieron compaas privilegiadas, notablemente las nrdicas
(Dinamarca, Suecia...). En Espaa (a pesar de contar con precedentes medievales, como
losConsulados del Mar aragoneses o las instituciones similares castellanas) la figura es de
incorporacin ms tarda: en el siglo XVIII el monopolio del puerto de Cdiz (sucesor del de Sevilla), ya
muy castigado por las consecuencias comerciales del Tratado de Utrecht, fue admitiendo la presencia
de alguna compaa similar, como la Compaa Guipuzcoana de Caracas (1728).
Crticas[editar]
Un buen nmero de estudiosos haban sealado ya algunos errores importantes en las teoras
mercantilistas bastante antes de que Adam Smith desarrollase una ideologa que pudiera sustituirlo
completamente. Hubo crticos como Dudley North, John Locke o David Hume que atacaron los
fundamentos del mercantilismo, y a lo largo del siglo XVIII fue perdiendo el favor que haba tenido. Los
mercantilistas eran incapaces de entender nociones como la de la ventaja competitiva (aunque esta
idea slo lleg a ser entendida conDavid Ricardo en 1817) y los beneficios del comercio. Por
ejemplo, Portugal era un productor mucho ms eficiente de vino que Inglaterra, mientras que en
Inglaterra era relativamente ms barata la produccin textil. Por lo tanto, si Portugal se especializaba en
vino e Inglaterra en textiles, ambos estados saldran beneficiados si comerciaban. En las teoras
econmicas modernas, el comercio no se entiende como una suma cero entre competidores, puesto
que ambas partes pueden verse beneficiadas, por lo que se trata ms de un juego de suma positiva.
Mediante la imposicin de las restricciones a la importacin, ambas naciones terminan siendo ms
pobres que si no existiesen trabas al comercio.
David Hume, por su parte, apunt la imposibilidad del gran objetivo mercantilista de lograr una balanza
comercial positiva constante. A medida que los metales preciosos entraban en un pas, la oferta se
incrementara y el valor de esos bienes en ese estado comenzara a reducirse con respecto a otros
bienes de consumo. Por el contrario, en el estado que exportase los metales preciosos, el valor
comenzara a crecer. Llegara un momento en el que no compensase exportar bienes del pas con altos
precios al otro pas, que ahora tendra niveles de precios menores, y la balanza comercial terminara
revirtindose por s misma. Los mercantilistas no entendieron este problema, y argumentaron durante
mucho tiempo que un incremento en la cantidad de dinero simplemente significaba que todo el mundo
era ms rico.32
Otro de los objetivos principales a la hora de criticar las teoras del mercantilismo fue la importancia que
se le daba a los metales preciosos, incluso cuando algunos mercantilistas haban comenzado a
desenfatizar la importancia del oro y la plata. Adam Smith apunt que los metales preciosos eran
exactamente igual que cualquier otro bien de consumo, y que no haba ninguna razn para darle un
tratamiento especial. El oro no era ms que un metal de color amarillo que era valioso simplemente
porque no es abundante.
La primera escuela que rechaz completamente el mercantilismo fue la de la Fisiocracia, en Francia.
Sin embargo, sus teoras tambin presentaban una serie de importantes problemas, y la sustitucin del
mercantilismo no se produjo hasta que Adam Smith public su famosa obra Una investigacin sobre la
naturaleza y causas de la riqueza de las naciones en 1776. Este libro muestra las bases de lo que hoy
en da se conoce como la economa clsica. Smith dedica una parte considerable del libro a rebatir los
argumentos de los mercantilistas, si bien estos son a menudo versiones simplistas o exageradas de
sus pensamientos.23
Los acadmicos tambin estn divididos a la hora de establecer una causa para el final del
mercantilismo. Aquellos que creen que la teora era simplemente un error deducen que su reemplazo
era inevitable desde el momento en que las ideas, mucho ms exactas, de Smith fueron expuestas al
pblico. Aquellos que opinan que el mercantilismo era una bsqueda de formas de enriquecimiento
para una parte de la sociedad entienden que slo termin cuando se produjeron importantes cambios
en la sociedad, y principalmente en el sistema de poderes. En el Reino Unido el mercantilismo fue
desapareciendo a partir de que el Parlamento acapar el poder que el monarca tena para establecer
monopolios. Si bien los ricos capitalistas que controlaban la Casa de los Comunes se beneficiaban de
esos monopolios, el Parlamento vea difcil llevarlos a cabo por causa del gran coste que supona tomar
esas decisiones de forma colectiva.33
Las regulaciones mercantilistas poco a poco fueron eliminndose a lo largo del siglo XVIII en el Reino
Unido, y durante el siglo XIX el gobierno britnico adopt abiertamente ellibre comercio y las teoras
econmicas de Smith del laissez faire. En el continente el proceso fue algo distinto. En Francia se
mantuvieron las prerrogativas econmicas de la monarqua absoluta hasta la Revolucin francesa,
siendo entonces cuando termin el mercantilismo. En Alemania el mercantilismo continu siendo una
importante ideologa hasta comienzos del siglo XX.34
Legado[editar]
En el mundo anglosajn se puede decir que las crticas de Adam Smith al mercantilismo fueron
aceptadas en el Imperio Britnico, pero fueron rechazadas en los Estados Unidos por figuras tan
importantes como Alexander Hamilton, Friedrich List, Henry Clay,Henry Charles Carey y Abraham
Lincoln. En el siglo XX, la mayora de economistas de ambos lados del Atlntico han llegado a aceptar
que en algunas reas las teoras mercantilistas eran correctas. El ms importante ha sido el
economista John Maynard Keynes, que explcitamente apoy algunas de sus teoras.
Adam Smith haba rechazado el nfasis que hasta entonces los mercantilistas haban puesto en la
cantidad de dinero argumentando que los bienes, la poblacin y las instituciones eran las causas reales
de prosperidad. Keynes argument que la cantidad de dinero en circulacin, la balanza comercial y
los tipos de inters tenan una gran importancia en la economa. Este punto de vista fue luego la base
del monetarismo, cuyos defensores actualmente rechazan muchas de las teoras econmicas
keynesianas, pero que se ha desarrollado y es ahora una de las escuelas econmicas modernas ms
importantes. Keynes tambin hizo notar que el enfoque en los metales preciosos tambin era razonable
en la poca en la que se dio (comienzos de la era moderna). En una poca anterior alpapel moneda, un
incremento de los metales preciosos y de las reservas del estado era la nica forma de incrementar la
cantidad de dinero en circulacin.
Adam Smith, por otra parte, tambin rechaz el nfasis del mercantilismo hacia la produccin,
argumentando que la nica forma de hacer crecer a la economa era a travs del consumo (que, a su
vez, impulsaba la produccin de bienes). Keynes, sin embargo, defendi que la produccin era tan
importante como el consumo.
Keynes y otros economistas del periodo tambin retomaron la importancia que tena la balanza de
pagos, y visto que desde la dcada de los aos 30 todas las naciones han controlado las entradas y
salidas de capital, la mayora de los economistas estn de acuerdo en que una balanza de pagos
positiva es mejor que una negativa para la economa de un pas. Keynes tambin retom la idea de que
el intervencionismo gubernamental es una necesidad econmica.
Sin embargo, si bien las teoras econmicas de Keynes han tenido un gran impacto, no han tenido
tanto xito sus esfuerzos de rehabilitar la palabra mercantilismo, que a da de hoy sigue teniendo
connotaciones negativas y se usa para atacar una serie de polticas proteccionistas. 35Por otra parte, las
similitudes entre el keynesianismo y las ideas de sus sucesores con el mercantilismo a veces han
hecho que sus detractores las categorizasen como neomercantilismo.
Por otro lado, algunos sistemas econmicos modernos copian algunas de las polticas mercantilistas.
Por ejemplo, el sistema de Japn en ocasiones tambin es calificado de neomercantilista. 36
Un rea en la que Smith fue rebatido antes incluso que Keynes fue en la del uso de la informacin. Los
mercantilistas, que eran generalmente mercaderes o funcionarios del gobierno, tenan en sus manos
una gran cantidad de datos de primera mano sobre el comercio, y los usaban de forma considerable en
sus investigaciones y escritos. William Petty, un mercantilista importante, es a menudo considerado el
primer economista en usar un anlisis emprico para estudiar la economa. Smith rechazaba este
sistema porque entenda que el razonamiento deductivo desde unos principios bsicos era el mtodo
correcto para descubrir las verdades econmicas. Hoy en da, sin embargo, la mayora de las escuelas
econmicas aceptan que ambos mtodos son importantes (si bien la escuela austriaca supone una
notable excepcin).
Diversos autores creen que, en instancias especficas, las polticas mercantilistas proteccionistas
tambin han tenido un impacto positivo en el estado que las puso en marcha. El mismo Adam Smith
(sin importarle la contradiccin en que incurra al patrocinar el libre comercio para las dems y no para
su propia nacin) elogi las Actas de Navegacin inglesas por haber servido para expandir
enormemente la flota mercante britnica, y por haber jugado un papel central en convertir al Reino
Unido en la superpotencia naval y econmica que fue desde entonces. 37 Algunos economistas
argumentaron que el proteccionismo es bueno para industrias en desarrollo, y que si bien causa
algunos daos a corto plazo, puede ser beneficioso a largo (argumento de la industria naciente del
alemn Friedrich List).
En cualquier caso, La Riqueza de las Naciones tuvo un profundo impacto en el final del mercantilismo y
la adopcin posterior de la poltica de libre mercado. Para 1860 Inglaterra ya haba eliminado los
ltimos vestigios del mercantilismo (por ejemplo, las proteccionistas leyes del grano o corn laws, en
gran parte gracias a la Anti-Corn Law League, en 1845). Las regulaciones industriales, los monopolios
y los aranceles fueron abolidos en su inmensa mayora. Convertida en "el taller del mundo", con una
industria y una flota mercante con la que nadie poda competir, Inglaterra se convirti en la gran
defensora y propagandista de la poltica de libre mercado, justo en el momento en que ms la
beneficiaba, y lo sigui siendo hasta la Primera Guerra Mundial, cuando la segunda revolucin
industrial le puso delante competidores serios.
Vase tambin: Dirigismo
Herencia poltica[editar]
La posteridad del mercantilismo ha sido sin duda mayor en la prctica poltica que en la teora
econmica. Si el pensamiento econmico del Siglo XIX est dominado por las
escuelas clsica y neoclsica, ms bien favorables al librecambismo, la prctica poltica estuvo
influenciada durante mucho tiempo por ideas mercantilistas. Como hace ver el historiador Paul Bairoch,
a pesar de que "los hombres dejaran de razonar en trminos de nivel de desarrollo a conseguir en
mayor o menor tiempo pasando a hacerlo en trminos de apropiacin de una parte mayor de riqueza",
en 1815 y en 1913, el mundo occidental es "un ocano de proteccionismo rodeando algunos islotes
liberales".38
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, se asiste a una liberalizacin continua del comercio
mundial bajo el impulso de las grandes instituciones librecambistas como laOrganizacin Mundial del
Comercio (OMC), el Banco Mundial o el Fondo Monetario Internacional (FMI). Sin embargo algunos
economistas como Paul Krugman opinan que estas instituciones estn guiadas por un "mercantilismo
ilustrado", que no intenta favorecer los principios del librecambismo, sino favorecer las concesiones
comerciales mutuamente ventajosas.39 Para otros economistas y pensadores, esas organizaciones, con
la excusa del librecambismo, estn imponiendo la forma de comercio internacional que desean las
grandes potencias econmicas que les controlan. 40
Segn Daniel Cohen, los recientes fracasos de las negociaciones en el seno de la OMC resultan
reveladores de ese "mercantilismo ilustrado". Si las negociaciones de las anteriores etapas haban
llegado a tener xito, fue gracias a compromisos, a concesiones recprocas y equitativas. Los pases
ricos aceptaban por ejemplo liberalizar el sector textil a cambio de ventajas en materia de servicios
financieros concedidos por los pases en vas de desarrollo. En cambio, tras la cumbre
de Cancn en 2003, las negociaciones entre pases ricos y pobres cambian de naturaleza. Los debates
se focalizan en el tema agrcola en el que las oportunidades de un intercambio mutuamente beneficioso
aparecieron imposibles. Lejos de ser un "juego de suma positiva", el comercio internacional aparece
como un "juego de suma cero", el reto de la cumbre pas a ser: "nuestros agricultores o los vuestros",
como si las ganancias de una nacin significaran prdidas para otra. 41
El trmino neomercantilismo sirve para designar, casi siempre de modo peyorativo, las polticas
contemporneas que recuerdan las de los mercantilistas del Siglo XVIII. Consisten casi siempre en
medidas proteccionistas o en polticas comerciales agresivas en las que el Estado se implica para
fomentar la competitividad de las empresas nacionales.
En el contexto de la mundializacin, el neomercantilismo se basa en el concepto de "competencia
mundial", lo que viene a ser una "guerra econmica" entre los pases. Se dice que la proteccin a las
empresas nacionales y el apoyo a su competitividad en los mercados mundiales es provechosa para la
economa nacional. As algunas grandes potencias son acusadas de neomercantilistas cuando apoyan
a su industria nacional por medio de subvenciones o de encargos estatales, a la vez que imponen
cupos, tasas o normas a la importacin, para proteger su mercado interior. El conflicto Boeing-Airbus,
unido a las subvenciones que se atribuyen a cada una de sus empresas por parte de los gobiernos
estadounidense (en forma de encargos) y europeos, puede ser visto como ejemplo de
neomercantilismo.
El concepto de "guerra comercial" alimenta las campaas polticas de las grandes potencias
econmicas: hay que "hacer Europa para llegar al peso" deca un cartel del Partido Socialista
Francs que presentaba a Europa frente a un luchador de sumo japons y un obeso estadounidense
durante la campaa electoral para el referndum sobre elTratado de Maastricht en 1992. Segn
algunos, esas polticas sirven de contrapeso para los efectos presuntamente negativos de la
globalizacin econmica sobre la justicia social, mientras los economistas librecambistas opinan que
favorecen intereses particulares de algunas industrias y perjudicando al inters general. Sin embargo,
el concepto de preferencia comunitaria no es una realidad jurdica, ni siquiera econmica. Si fue
sancionado por el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas el 13 de marzo de 1968en
materia de poltica agraria comn (en funcin de un derecho de aduana sobre los productos
procedentes de pases terceros), pronto se top con los objetivos del GATT. Hoy da sigue existiendo
una tarifa exterior comn que provoca a menudo duras discusiones entre los pases miembros de
la Unin Europea y la Organizacin Mundial de Comercio.
Esta doctrina tiene su desarrollo en el siglo XV, en Europa sus planteamientos tericos se
orientan al fortalecimiento de los Estados monrquicos y al enriquecimiento de la
burguesa comercial al interior de dichos Estados- Sus principales ideas econmicas son:
a) La riqueza de una nacin est fundada en la acumulacin de metales preciosos, mientras
ms metales preciosos tenga una economa, mayor ser el enriquecimiento de la burguesa
comercial. en este Estado.
b) Se debe buscar la acumulacin de metales preciosos a travs del comercio exterior,
buscando siempre obtener una balanza comercial favorable.
c) El Estado debe intervenir activamente para dirigir y orientar el enriquecimiento de la
nacin.
d) Se debe aplicar una poltica econmica proteccionista para impedir o dificultar la
importacin de productos que pudieran competir con aquellos generados por la burguesa
nacional.
e) Se debe promover el incremento de la poblacin para as tener abundante mano de obra
barata y un gran mercado interno consumidor.
f) Se debe impulsar una poltica colonial para conseguir materias primas baratas y un gran
mercado externo consumidor de los productos elaborados Se considera al mercantilismo
como un conjunto de recetas econmicas que los asesores formulaban al Monarca absoluto
para fortalecer el reino, a la vez que defendan el inters de la burguesa comercial.
REPRESENTANTES:
-En Espaa; el bullonismo
En Alemama, el comercialismo,
En Francia: Juan Bautista Colbert.
En Inglaterra: Williams Petty, Tomas Mun.
En Italia Antonio Serra.
DOCTRINA FISIOCRATA
Esta doctrina surge en Francia a mediados del siglo XVIII, como reaccin a las ideas
mercantilistas, al antiguo rgimen feudal y a la excesiva reglamentacin estatal en las
actividades econmicas burguesas, es por ello que ser la doctrina precursora en plantear el
liberalismo econmico, a la vez que buscar defender los intereses de la clase terrateniente
de aquella poca. Dentro de sus principales planteamientos tericos tenemos:
Dentro de los principales planteamientos tericos tenemos.
a.) Se oponen al orden econmico artificial impuesto por las monarquas y el Estado
sealando que existe un orden natural, un gobierno de la naturaleza en las actividades
econmicas.
b) Considerar que la naturaleza unida al trabajo de los agricultores es la nica fuente de
riquezas.
e) Conciben que, la produccin, es la actividad por la cual se genera "Producto neto". esto
es, un excedente material sobre el costo de produccin.
d) Consideran que el trabajo industrial es trabajo estril, Por cuanto no aade nueva
riqueza, sino que tan slo transforma la riqueza ya existente.
e) Consideran que existen tres clases sociales entre las cuales circula el excedente
productivo.- Los terratenientes: Son los propietarios de la tierra-
Fisiocracia
Franois Quesnay
La fisiocracia o fisiocratismo era una escuela de pensamiento econmico del siglo XVIII fundada
por Franois Quesnay, Anne Robert Jacques Turgot y Pierre Samuel du Pont de Nemours en Francia.
Afirmaba la existencia de una ley natural por la cual el buen funcionamiento del sistema econmico
estara asegurado sin la intervencin del estado. Su doctrina queda resumida en la expresinlaissez
faire. El origen del trmino fisiocracia proviene del griego y quiere decir "gobierno de la naturaleza", al
considerar los fisicratas que las leyes humanas deban estar en armona con las leyes de la
naturaleza. Esto est relacionado con la idea de que slo en las actividades agrcolas, la naturaleza
posibilita que el producto obtenido sea mayor que los insumos utilizados en la produccin surgiendo as
un excedente econmico. Los fisicratas calificaron de estriles las actividades como la manufactura o
el comercio donde la incautacin sera suficiente para reponer los insumos utilizados.
ndice
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1 Teora fisiocrtica
3 Historia
5 Crtica
6 Vase tambin
7 Bibliografa
8 Enlaces externos
Teora fisiocrtica[editar]
La fisiocracia surge como una reaccin de tipo intelectual a la comn concepcin de la
vida intervencionista del pensamiento mercantilista. Insistan que la intervencin de intermediarios en
varias etapas del proceso de la produccin y distribucin de bienes tiende a reducir el nivel total de
prosperidad y produccin econmica. Ejemplos de estas intervenciones eran muchas pero los
fisicratas se fijaban en los controles gubernamentales tales como los monopolios, impuestos
excesivos, burgueses parasitarios y el feudalismo Europeo. Estas prcticas estaban asociadas con el
corporativismo comercial o el nfasis desmesurado en el crecimiento industrial, los cuales estaban y
estn basados en el restrictivo inters privado. Y para ahondar ms las diferencias, estudiaron los
fondos, por lo que propugnaban el impuesto nico sobre la tierra y sugeran la anulacin de todos los
establecidos por los mercantilistas. La tendencia general de los fisicratas es el Librecambismo. La
tarea del economista se reduce a descubrir el juego de las leyes naturales. La intervencin del Estado
es intil, pues no hara otra cosa que interferir ese orden esencial. El inters de los fisicratas se
concentraba en gran medida en la definicin de una estrategia macroeconmica de desarrollo que
incluyera polticas coherentes. Es el primer movimiento que adopta un acercamiento sistemtico a la
teora econmica. Se crea que si esta ley era estudiada y enmendada, derivara en condiciones
armoniosas y beneficiosas para toda la humanidad. Fisiocracia se aplica al concepto total de un
gobierno, no necesariamente a la actividad econmica solamente. Porque los padres de esta teora
poltica vean el progreso econmico como inseparable del progreso social, argumentando que gracias
a la incrementada prosperidad natural, las rivalidades entre grupos oponentes van a disminuir porque al
final del da va a costar ms de lo que vale.(Magill)
Es importante notar que los fisicratas eran definidos indudablemente optimistas. Tenan confianza absoluta en la
continuidad del progreso. Es a travs del estudio sobre lademografa donde se demostraba ms profusamente.
Estimaban que la poblacin aumentaba hasta el lmite de subsistencia, y Dupont de Nemours, uno de los ms
destacados miembros de la escuela, present el ejemplo aritmtico mencionado despus por Malthus, esto es, el
de las colonias inglesas que duplicaban su poblacin cada 25 aos debido a la abundancia de medios de
subsistencia agrcolas de que disponan sus habitantes.
(Whittaker)
donde toda riqueza se produce. El trabajo del hombre es la forma que la produce: y la riqueza en s no
es nada, sino el sustento, comodidades y superfluidades de la vida."
Turgot, padre de la fisiocracia, resume esta nocin con el dicho, "El agricultor es la nica persona cuyo
trabajo produce algo ms que el salario de su trabajo. Es, por lo tanto, la nica fuente de toda riqueza."
Y agrega: "La tierra le paga directamente el precio de su trabajo, aparte de cualquier otro hombre o
convenio. La naturaleza no le regatea para obligarle a sostenerse con lo que es de todo punto
necesario. Lo que le concede no est proporcionado ni a sus necesidades ni a una valuacin
contractual del precio de su da de trabajo. Es el resultado fsico de la fertilidad del suelo, y de la
sabidura, mucho ms que de la laboriosidad, de los medios que ha empleado para hacerla frtil. Tan
pronto como el trabajo del agricultor produce ms de lo requerido por sus necesidades, puede, con este
excedente superfluo que la naturaleza le otorga como un puro don, por encima de la retribucin de su
esfuerzo, comprar el trabajo de otros miembros de la sociedad. Estos, al vendrselo, slo obtienen su
subsistencia; pero el agricultor recoge, adems de su subsistencia, una riqueza que es independiente y
disponible, que ha comprado y que la vende. Es, por lo tanto, la nica fuente de riqueza, que, mediante
su circulacin, anima a todos los trabajos de la sociedad; porque es el nico cuyo trabajo produce ms
salario de ste." (Whittaker)
Los fisicratas no fueron los nicos que atribuyeron especial importancia a la agricultura. Las ideas
fisiocrticas parecen haber influido en Benjamn Franklin. Viviendo en un pas en el que la agricultura
era la principal actividad, y en el que las manufacturas y comercio que entonces existan satisfacan
ms que nada las necesidades de los agricultores, es comprensible que Franklin conviniera con los
fisicratas acerca de la importancia de la actividad agrcola.
El siguiente prrafo presenta su posicin: "...parece que no hay ms que tres formas en las que una
nacin puede adquirir riquezas. La primera es mediante la guerra, como hicieron los romanos,
saqueando a sus vecinos conquistados. Esto es robo. La segunda es por el comercio, que
generalmente es engaoso. La tercera es por la agricultura, nico medio honesto por el cual el hombre
recibe un verdadero incremento de la simiente arrojada a la tierra, en una especie de milagro continuo,
forjado en su favor por la mano de Dios, como recompensa por su vida inocente y laboriosidad
virtuosa."
Los fisicratas asumieron que dada su observacin de los mercados, la manufactura era una actividad
estril, ya que no se vea un gran avance en este sector. Obviamente, esto se deba al tamao de la
industria de entonces, anterior a la revolucin industrial. Lo cual constituye una falla en su anlisis, que
se deriva tambin del mayor inters en la productividad fsica y no en la productividad del valor.
Tambin defendan que la agricultura era el nico sector productivo capaz de crear riqueza, mientras
que el comercio y laindustria tan slo permitan la distribucin de esta riqueza; los fisicratas estaban
en contra de las polticas de comercio internacional mercantilismo, favorecedoras delproteccionismo.
Historia[editar]
El sistema de fisiocracia fue aplicado a mediados del siglo XVIII, pues ciertamente no fue en la forma
'pura' imaginado por sus creadores tericos, sino a travs de legislacin detallada que favoreci
recomendaciones privadas. Deriv en el periodo conocido como Ilustracin. Reflexiones de la creencia
en las leyes naturales se puede fijar en un sin nmero de reas, variando desde las ciencias naturales
hasta las teoras del orden constitucional (Magill).
En el Antiguo Rgimen, Turgot sirvi como miembro de la corte de Luis XVI, la administracin local
de Pars, y escribi folletos y libretos sobre los temas relacionados con su trabajo: impuestos, comercio
del grano, y dinero. Turgot afirm que la abundancia vino del inters propio y que los mercados estn
conectados por los flujos de dinero (i.e. un costo para el comprador es crdito para el productor).
As l se dio cuenta de que la bajada de precios en tiempos de la escasez - campo comn en ese
entonces - era peligrosa econmicamente pues sirvi como desaliento a la produccin.
Generalmente, Turgot abog por menos interferencia del gobierno en el mercado de grano, pues
cualquier actividad del gobierno dara a luz al acontecimiento que evitara que la poltica trabajara. Un
ejemplo sera que si el gobierno comprara maz al exterior, sera la gente de all quien se dara cuenta
de que hay una probable escasez, y aumentara su precio.
Crtica[editar]
La fisiocracia no fue recibida con los brazos abiertos por muchas razones, no siendo todas
intelectuales. Sus oponentes fueron muchos, incluyendo a los mercantilistas que hasta entonces
haban dirigido la poltica econmica de la corte de Francia, y a los incipientes liberales liderados
por Adam Smith, quien publicara una respuesta crtica a la fisiocracia. Aunque Smith crea en muchas
de las doctrinas expuestas por los fisicratas, no aceptaba el calificativo de las clases mercantiles y
artesanales como estriles e improductivas. S reconoca que la agricultura era la ms productiva de las
ocupaciones, pero sostena que las otras ocupaciones deberan ser denominadas como menos
productivas, no como improductivas. Para demostrar la verdad de su afirmacin, Smith observ que
incluso la clase social ms baja "produce anualmente el valor de su propio consumo anual, y perpeta,
al menos, la existencia del capital que le mantiene y emplea."
Otro crtico, Alexander Hamilton, condena la idea de impuestos y renta sobre la tierra diciendo: "Parece
haberse pasado por alto que la tierra es en s un capital, anticipado o alquilado por el propietario al
arrendatario, y que la renta que recibe es slo el beneficio ordinario de un cierto capital en forma de la
tierra, no explotada por el mismo propietario, sino por otro, al que se la presta o alquila, y el que, de su
parte, anticipa un segundo capital, para preparar y mejorar la tierra, por el que recibe el beneficio
usual..."
propiosistema capitalista genera. En las aportaciones de los socialistas utpicos y, sobre todo, en los
escritos de Marx y Engels se hallan los antecedentes msinmediatos del moderno socialismo.
Esta doctrina surge en Europa a mediados del siglo XIX, poca en la cual el capitalismo se
consolida en Europa, notndose claramente dos clases sociales-, el proletariado y la clase
capitalista. La doctrina socialista, partiendo de algunos planteamientos de la Escuela
Clsica, busca explicar cientficamente la miseria y explotacin a la cual se encuentran
sometidos los obreros. Dentro de sus principales planteamientos tericos tenemos:
a)Desarrollo de la teora del valor trabajo, segn la cual slo el trabajo crea valor, por lo
tanto todo el valor creado debe ser repartido entre los trabajadores,- en el capitalismo una
parte del valor es para el capitalista (plusvala) y otra para el trabajador (salario).
b) Elaboran la teora de la explotacin econmica, en el cual explica que en una sociedad
con propiedad privada la clase propietaria (explotadora) se apropia de parte de la riqueza
creada por la clase desposeda (explotada) sumindola en la miseria.
e) La sociedad est formada por clases sociales antagnicas, las cuales desaparecen cuando
se suprime la propiedad privada para dar paso a la propiedad social de los medios de
produccin.
d) Explicacin histrica de la Economa Poltica y uso del mtodo dialctico, se debe
estudiar las relaciones econmicas, las cuales son relaciones entre personas, entre grupos
sociales (relaciones sociales de produccin) y no relaciones entre cosas.
Esa doctrina busca estudiar cientficamente la realidad social, de tal forma que remite ser
un arma de lucha del proletariado, para la conquista de reivindicaciones sociales y el poder
poltico para as construir el socialismo y eliminar la propiedad privada, defendindose, as
los intereses del proletariado.
REPRESENTANTES:
Carlos Marx: "El capital, "El manifiesto comunista.
Federico Engels: "El origen de la propiedad privada, la familia y el estado".
Vladimir Lenin: El imperialismo".
Jos Carlos Maritegui
Rosa de Luxemburgo
ESCUELA NEOCLSICA
buscan maximar utilidad o beneficios, no equilibrio. Adems, hay problemas con la asuncin de
la informacin perfecta23
Sin embargo cualquier profundizacin del rea revela diferencias de fondo entre los autores
neoclsicos.24 Esta es, obviamente, un rea compleja. Simplificando mucho se podra postular -a nivel
introductorio - varios "tipos" de neoclasicismo (mantengase presente que los autores que sern
mencionados no contribuyeron exclusivamente en una rea):
1.- La aproximaciones del equilibrio, que, a su vez, se pueden dividir en:
La aproximacin de Walras que dio origen a una visin de la economa 32 que es percibida por
algunos como dominante en el presente.33 Walras busco dar a la disciplina el mayor grado posible
de precisin y generalizacin,34 para lo cual abandono cualquier presupuesto tico35 y baso su
anlisis en las matemticas. Partiendo de la asuncin que el precio de los bienes no se debe ni a la
voluntad del vendedor ni la del comprador, sino en el hecho que los bienes econmicos son tanto
tiles como limitados (es decir, escasos) sugiere que eso establece una relacin que se puede
estudiar objetivamente, como en una "ciencia fsico matemtica". Eso le permite sugerir que todos
los actores econmicos son "aceptadores de precios" (price takers, en ingls),36 lo que, a su vez, le
permite establecer una condicin, asumiendo los precios como dados y que los actores actan
racionalmente (ver homo economicus), en la cual todo lo que se produce se vende, es decir, se
establece un equilibrio general.37 En orden a determinar tericamente esa condicin, propuso la
llamada Ley de Walras, que establece que, al considerar un mercado cualquiera en particular, si
todos los dems mercados en una economa estn en equilibrio, entonces ese mercado tambin
deben estar en equilibrio. Esto significa que, en una economa con "n" mercados, de los cuales uno
esta en equilibrio, es suficiente resolver n-1 ecuaciones simultneas para establecer la condiciones
de vaciamiento del mercado del resto de los mercados, y as determinar las condiciones (precios,
niveles de produccin, etc) del equilibrio general.38 Los actores individuales, que no son capaces de
efectuar ese clculo, determinan los equilibrios en cada mercado especfico a travs de un proceso
de tanteo walrasiano. Desde el punto de vista de Walras, esa situacin es esencialmente tica, en
que logra el mximo de satisfaccin de necesidades dada las condiciones reales. (ver primer
teorema fundamental de la economa del bienestar).
2.- Las aproximaciones de la economa del bienestar; que buscan relacionar las cuestiones
de eficiencia econmica con las del bienestar social,39 representadas por las obras de Pigou,
Edgeworth y Pareto. (ver, por ejemplo, eficiencia de Pareto.
3.- Las aproximaciones que se centran en la relacin entre la economa real y el dinero, representada
principalmente por la obra de Knut Wicksell e Irving Fisher, etc, que dieron origen al monetarismo y
la economa monetaria.40 41 42 43 44 45
4.- Las aproximaciones centradas en extender el anlisis ms all del rea de estudio tradicional (tanto
de los clsicos como de los marginalistas): los monopolios y competencia perfecta a situaciones
de competencia imperfecta, Aqu encontramos nuevamente a Wicksell, pero hay que agregar a Edward
Hastings Chamberlin (ambos fundamentales para la teora de la Competencia monopolstica), Piero
Sraffa y Joan Robinson ( teora del oligopolio), etc.
famoso Debate de las dos Cambridge52 y la posicin de Sraffa se puede resumir as: una teora del
valor que sea lgicamente consistente tiene que volver a la teora clsica, considerando que es el caso
que lo que interesa en la produccin es que, al final del proceso, haya un excedente o plusvala. Sraffa
avanz a construir un tal modelo, lgicamente consistente, y que puede ser usado para explicar no solo
el precio relativo de los bienes sino la distribucin de los ingresos/ganancias. Una implicacin clave del
modelo de Sraffa es que la determinacin de la relacin en la distribucin de los ingresos entre salarios
y ganancias es debida a factores no econmicos. Por ejemplo, esa relacin se origina en como se fijan
ya sea los salarios de subsistencia o la tasa de ganancia.
Desarrollos posteriores[editar]
A partir de la crtica de Sraffa las posiciones marshallianas empezaron a decaer, proceso que se
aceler con la crtica de Keynes especialmente a nivel macroeconmico; sin embargo el enfoque
marshalliano segua siendo visto como riguroso, especialmente para explicar el
comportamiento microeconmico, lo que a su vez llev a tentativas por parte de algunos autores
-como John Hicks- de conciliar ambas perspectivas, originandose as la llamada sntesis clsicokeynesiana.
En la otra mano, las posiciones de la economa del bienestar no solo mantuvieron sino que junto a
las posiciones de Walras aumentaron su importancia.53 54 55 Lo mismo se puede decir del
monetarismo.56
Se puede entonces sugerir que todo lo anterior ha dejado un legado, posiblemente central, a las
concepciones econmicas a partir de la segunda guerra mundial. Este legado se puede percibir en
general tanto en los textos de introduccin a la disciplina como los cursos ms avanzados, donde se da
por sentado que el mtodo econmico se basa en la matemtica. En las palabras de E. Roy Weintraub:
"Todos somos neoclsicos ahora, incluso los keynesianos, porque lo que se ensea a los estudiantes,
lo que es la economa principal (mainstream), es economa neoclsica" 57
Sin embargo, esa influencia no quiere decir que exista una escuela o movimiento con principios
formalmente establecidos a los cuales todos adhieren explcitamente. Weintraub (op. cit) sugiere que el
neoclasicismo, a partir de 1950, es una metateora, es decir, un conjunto de reglas implcitas o un
acuerdo no especificado acerca de como construir explicaciones o teoras econmicas aceptables.
(para una explicacin formal de que es una metateora, ver Imre Lakatos: "La metodologa de los
Programas de investigacin cientfica". Alianza. Madrid. 1993.).
Weintraub posita tres principios de esa metateora neoclsica:
1. los individuos tienen preferencias racionales
2. los individuos maximizan utilidad y las empresas ganancia.
3. los individuos actan independientemente sobre las bases de informacin completa y relevante.
Los grupos o escuelas que aceptaran tal metateora seran: 1.: la sntesis clsico-keynesiana; sntesis
neoclsica o "neokeynesianismo". 2ndo: El monetarismo asociado con Escuela de Economa de
Chicago, y, 3.: Los nuevos clsicos.
Sntesis neoclsica[editar]
Artculo principal: Neokeynesianismo
El marginalismo fue el enfoque dominante hasta la crtica keynesiana basada sobre todo en
consideraciones de tipo macroeconmico. Aunque la crtica keynesiana sobre cuestiones
macroeconmicas se consider valiosa, el enfoque marginalista sigui siendo visto como un enfoque
riguroso especialmente para explicar el comportamientomicroeconmico de ciertos aspectos. Es por
eso que algunos autores como John Hicks trataron de construir un enfoque ms amplio que sintetizara
las ideas ms valiosas de ambos enfoques, el resultado se conoci como "sntesis neoclsica".
El nuevo clasicismo[editar]
Artculo principal: Nueva economa clsica
Con esa asuncin de "racionalidad dinmica" Muth altero la situacin anterior. De la misma manera que
los neoclsicos utilizaban racionalidad para conseguir equilibrio esttico -es decir, la mantencin de los
"gastos" en una "tangente" a la lnea de restriccin presupuestaria y a la curva de indiferencia- Muth
utiliza esa misma racionalidad para llegar a un equilibrio dinmico u optimalidad a travs del tiempo.
Mientras sea el caso que los actores individuales ajusten sus comportamientos de acuerdo a la
informacin que vayan recibiendo o adquiriendo -y no hay razn aparente para pensar que ese no sea
el caso- estarn en una lnea ptima que permite tomar en cuenta y acomodar cambios tanto en lo que
puede gastar como en lo que se desea gastarlo. En otras palabras -y a diferencia de la criticada
asuncin original- el sistema no demanda racionalidad o conocimiento perfecto del futuro o del sistema
mismo por los actores. Ni requiere o demanda previsin a un futuro indeterminado o infinito. Solo
demanda flexibilidad en la parte de los integrantes para ajustarse a cambios en las circunstancias y/o
informacin que se tiene o adquiere.
A pesar que Muth escribi su artculo en 1961, esta propuesta no adquiri mayor relevancia hasta que
fue incorporada por Robert Lucas en su trabajo acerca de las fundaciones de la microeconoma. Lucas argumenta que un modelo macroeconmico debe ser construido a partir de la agregacin de
modelos microeconmicos62
Lo anterior coincidi con una crtica al tipo de poltica econmica intervencionista practicado entre 1950
y 1973 (intervencionismo derivado de la propuesta keynesiana y que llev al perodo de mayor
expansin econmica conocido en la historia de la humanidad.63 64 ) por parte de economistas
"neoclsicos", tales como George Stigler, Milton Friedman y el mencionado Robert Lucas, en un
momento que se produjo a partir de 1973 con la Crisis del petrleo de 1973 y
la estanflacin subsiguiente en Estados Unidos, favorecieron la crtica a las polticas neokeynesianas
vigentes en el perodo anterior.65 Esto ayud al auge del monetarismo que empez a ser influyente en
algunas de las polticas macroeconmicas internacionales 66 (ver Nueva economa clsica).
Esto, a su vez, llev al desarrollo de la Nueva economa keynesiana67 (no confundir con
el neokeynesianismo), representada por personajes tales como Jordi Gal, Paul Krugman, Nouriel
Roubini, Joseph Stiglitz, etc.
Escuela econmica que surge en la segunda mitad del siglo MX buscando regular la tesis
del socialismo cientfico y defendiendo el liberalismo econmico como garanta de pleno
empleo -y equilibrio permanente.
Contexto histrico:
- Desarrollo de la segunda revolucin industrial en Europa y Norteamrica.
- Surgimiento y desarrollo del capitalismo populista
- Desarrollo de la teora socialista (socialismo cientfico).
Aportes Tericos.
- Desarrollo de la teora subjetiva del valor basado en l utilidad y escasez.
- Teora de la formacin de los precios.
- Introduccin del anlisis matemtico en el estudio del proceso econmico.
- Desarrollo del anlisis micro econmico.
- Desarrollo de la teora de la competencia imperfecta
REPRESENTANTES:
- Karl Menger: 'Fundamentos de teora econmica"- Alfred Marshall- "Principios de economa".
- Len Walras: "Elemento de Economa Poltica Pura".
Escuela Keynesiana
DEFINICIN
Economa keynesiana, o Keynesianismo, teora econmica basada en las ideas de John Maynard
Keynes, tal y como plasm en su libro Teora general sobre el empleo el inters y el dinero,
publicado en 1936 como respuesta a la Gran Depresin en los aos 1930. John Maynard Keynes
se considera el mejor economista del siglo XX.
Con l se volvi a fijar la atencin en los problemas macroeconmicos y monetarios, las crisis y
depresiones donde la poltica fiscal y la inflacin eran nuevos temas, Keynes hizo que sus ideas
influyesen directamente en la formacin y direccin de la poltica pblica.
El estudio de la economa no parece exigir ningn don especializado de un orden
excepcionalmente superior. No es una disciplina muy fcil comparada con las ramas superiores
de la filosofa o la ciencia pura? Una disciplina fcil de la que muy pocos sobresalen! La paradoja
tal vez tenga su explicacin en que el economista experto debe poseer una rara combinacin de
dones. Debe ser en cierta medida, matemtico, historiador, estadista, filosofo. Debe comprender
los smbolos y hablar en palabras. Debe contemplar lo particular desde la ptica de lo general y
considerar en un mismo razonamiento lo abstracto y lo concreto.
Debe estudiar el presente pensando en el futuro. Ningn aspecto de la naturaleza del hombre o de
sus instituciones debe quedarse al margen de su consideracin. Debe ser simultneamente
decidido y desinteresado; tan distante e incorruptible como un artista y, sin embargo a veces tan
cerca del suelo como un poltico.
Esto es lo que Keynes pensaba a cerca de ser economista.
Caractersticas:
o Es una teora macroeconmica
o Es una refutacin del liberalismo ya que apoya la intervencin del Estado en la economa para
impulsar la inversin.
o Su teora econmica lleva directamente a la poltica econmica que el mismo recomienda.
o Esta teora pretende explicar cuales son los determinantes del volumen del desempleo
o El dinero desempea un papel determinante para lograr cierto nivel de empleo.
o Algunos conceptos importantes usados por Keynes son: demanda efectiva, multiplicador de la
inversin, propensin marginal al consumo, eficacia marginal del capitalismo, etc.
ANTECEDENTES
En la primera mitad del siglo XX los hechos y fenmenos econmicos cambiaron, poniendo en
duda muchas corrientes tericas e incluso influyendo para que se abandonen muchas
concepciones econmicas que ya han perdido su carcter cientfico en la medida en la que no
sirven para enfrentar la realidad.
Uno de los fenmenos econmicos que hicieron cambiar las concepciones de los economistas, fue
la crisis que afect al mundo capitalista en 1929. En este contexto surge la obra de John Maynard
Keynes, quien se da cuenta que las crisis son inherentes al sistema capitalista y, en consecuencia,
trata de explicarlas y buscar las polticas adecuadas que resuelven los problemas derivados de
ellas.
ORIGENES
Esta teora inicio en un periodo caracterizado por la depresin, desde principios de los aos 30
Keynes haba interesado mucho por la crisis del desempleo, que haba estado daando a EEUU y
a Inglaterra. El consejo de Keynes era el de hacer un enrgico uso de la poltica fiscal (poltica de
impuestos y gastos gubernamentales) para completar el mecanismo de mercado del sector
privado, que en opinin de Keynes no consegua resolver el problema de la ocupacin.
APORTES TEORICOS
TEORA GENERAL DE LA OCUPACIN, EL INTERS Y EL DINERO
o Papel de la inversin
Hay dos fuentes de gasto privado: el consumo y la inversin, de las dos Keynes considero el gasto
en inversin, con mucho l ms voltil, la demanda de la inversin viene determinada por una
multitud de factores adems del tipo de inters incluyendo los rendimientos futuros esperados. La
eficiencia marginal del capital (inversin real) relaciona el coste de inversin del capital con los
rendimientos esperados durante la vida de los proyectos de inversin. Keynes consideraba que las
expectativas que dependen de factores psicolgicos tienen efectos directos e importantes sobre la
inversin y por lo tanto sobre la renta.
El punto relevante es, por supuesto, que la variacin de la renta ser mayor que la variacin inicial
de la inversin.
La trampa de la liquidez
Keynes sugiere que las preferencias de liquidez pueden saciarse en una depresin severa, cuando
la disminucin del ingreso haya reducido la demanda de dinero para fines de transaccin y
precaucin la poltica monetaria haya aumentado ya la oferta monetaria. La curva de preferencia
por la liquidez se vuelve infinitamente elstica debido a la expectativa unnime de los
inversionistas en el sentido de que la tasa de inters ya no puede bajar ms; los precios de los
bonos son atan altos que nadie espera que aumenten mas, en consecuencia todos prefirieren
atesorar dinero ocioso y la poltica monetaria deja de funcionar, no es necesario suponer que la
curva de preferencia por la liquidez es completamente vertical.
Keynes teorizo que a tipos de inters altos (que significan precios bajos en los bonos, puesto que
existe una relacin inversa) los individuos preferiran mantener bonos. Vulgarmente los bonos son
un buen asunto a tipos altos de inters, sin embargo a medida que aumenta el precio de los bonos
y la compra de bonos se hace cada vez menos atractiva la venta de bonos, a causa del aumento
de los precios de los bonos (plusvalas), As pues los individuos preferiran mantener una parte
cada vez mayor de sus activos en forma de dinero (y menos en forma de bonos), a medida que
disminuye el tipo de inters.
La funcin de preferencia por la liquidez tiene una caracterstica tpicamente keynesiana, la trampa
de la liquidez, este haba argumentado que el tipo de inters podra disminuir tanto (y el precio de
los bonos ser tan alto) como para hacer que todos creyeran que los bonos era una mala inversin,
en resumen, todos querran mantener el activo mas liquido, el dinero. Aumentando el stock
monetario nominal se reducir el tipo de inters, pero un aumento adicional no tendr ningn
efecto sobre el tipo de inters.
Keynes consideraba que los precios eran demasiado inflexibles a la baja, las rigideces de la
economa impedan que el nivel de precios disminuyese incluso en el caso de una demanda
agregada decreciente en la economa, Keynes crea que los precios decrecientes y un conjunto de
circunstancias adicionales podan mejorar la situacin o lo que es mejor conocido como el efecto
keynes.
Keynes crea que los trabajadores padecan la ilusin monetaria, es decir, que su
comportamiento estaba relacionado con el salario monetario (W), mas que con el salario real
(W/P), ellos rechazaran aceptar reducciones de sus salarios monetarios, pero aceptaran reducir
sus salarios reales.
El trabajo se ofrecera en una cantidad X al salario monetario Y pero la demanda podra ser tal que
el salario real solo se demandara una menor cantidad Xo, el resultado sera lo que Keynes llamo
desempleo involuntario, el trabajador estara involuntariamente desempleado pero con todo y esto
el mercado estara en equilibrio en el sentido que no podra esperarse ninguna tendencia
automtica para modificar el nivel de empleo Xo. Por lo tanto no podra presuponerse un nico
nivel de produccin de pleno empleo, el equilibrio de la economa poda alcanzarse con cualquier
nivel de utilizacin del trabajo. Los trabajadores, no aceptaran una reduccin en el salario
monetario, reduciendo de este modo la tasa de salarios reales para aumentar el empleo, y
segundo aunque lo hicieran los precios disminuiran probablemente en la misma proporcin,
originando el desplazamiento de la funcin de demanda de trabajo hacia la izquierda y
manteniendo invariable el nivel de desempleo.
Los trabajadores estaran dispuestos a aceptar los aumentos de los precios resultantes de un
incremento en la demanda, dadas unas tasas de salarios monetarios estables. Tales argumentos
reduciran los salarios reales estimulando de esta manera el empleo.
Keynes argumentaba que los precios podan no permanecer constantes frente a los salarios
monetarios decrecientes, porque unas rentas salariales decrecientes significan que disminuye la
demanda de bienes y los precios de estos bienes. Sin embargo unos precios ms bajos quieren
decir que los salarios reales podran no disminuir y que el empleo probablemente no aumentara,
los ajustes de las tasas de salarios monetarios eran una va ineficaz para atacar el desempleo.
REPRESENTANTES:
- Milton Friedman: "Capitalismo y Libertad",- "Libertad de Elegir; "Teora-de los Precios",
"Historia Monetaria de los Estados Unidos; 1876 ~ 19,60).
- Von F. Havek; "Teora pura del Capital.
- Irving Fisher: "Teora del inters
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