INTRODUCCIN E HISTORIA DE LA TOPOGRAFA

Definicin.- Estudia el conjunto de procedimientos para determinar la

posicin de un punto sobre la superficie terrestre, por medio de
medidas segn los tres elementos del espacio:

Dos distancias y una elevacin

Una distancia, una elevacin y una direccin.

Para distancias y elevaciones se emplean unidades de longitud

(en sistema mtrico decimal), y para direcciones se emplean unidades
de arco (grados sexagesimales).
RECORRIDO HISTORICO

Desde antes de nuestra era se pueden encontrar rastros de los

hombres tratando de orientarse y representar su entorno, en Turqua
fue encontrado en la dcada de los sesenta el primer acercamiento a
lo que podra llamarse el primer mapa se trata de un mural que data
de alrededor del 6200 a.c con la ubicacin de casi 80 edificaciones y
un volcn. Lo que nos lleva a pensar que tal vez la cartografa
antecedi a la escritura estructurada que conocemos hoy.

Los sumerios, fueron la primera cultura urbana conocida, que posea

conocimientos en matemticas y astronoma, aplicaban la geometra
prctica (topografa) en la construccin de obras de arquitectura y
canales de riego. Las construcciones hacen suponer el empleo de
algn primitivo y rudimentario instrumento de medicin.

Los babilonios, bajo el mando del rey Nabucodonosor clebre ms que

por sus conquistas, por la construccin de la Ciudad, en la cual
levant numerosos palacios, templos y puentes, una gran muralla de
25m de espesor que rodeaba toda la ciudad; adems de los jardines
colgantes la disposicin de las manzanas, con calles rectas, que se
cortaban perpendicularmente. El sistema numrico era sexagesimal
(el crculo graduado tena 360). Los arquelogos han encontrado la
posicin y localizacin de seales sobre piedras que datan de la era
babilnica y que se suponen que eran marcas de los topgrafos de la
antigedad para medir los territorios.

Esta imagen corresponde a un plano de Babilonia cerca del ao 2000

a.c.

Los asirios, asombraron con sus construcciones sobre terrazas con

escaleras, rampas, desniveles y planos inclinados.

Los persas, construyeron la ciudad de Perspolis, en la cual se

observan varios ejes de simetra rigurosamente perpendiculares entre
s. Tambin es de destacar el templo mandado a construir por
Salomn, rey hebreo, 950 a.C., que tena 450m x 300m proyectado por
Arquitectos y replanteado por Gemetras Fenicios trados
expresamente para ello.
Los egipcios, realizaron los primeros esfuerzos del acondicionamiento
del valle del Nilo, el cultivo de las tierras del valle slo poda hacerse
bajo una doble condicin se deba proceder a desecar los terrenos
cenagosos de los bordes del lecho del ro una vez terminada la
crecida, haba que irrigar los campos. Para ello crearon un sistema de
drenaje, con diques y azudes niveladores y canales de riego.
Los romanos, con una mente muy prctica aplicaron lo desarrollado
por otros pueblos y crearon una red de caminos que cubra todo su
imperio, de los cuales algunos tramos an sobreviven. Los acueductos
tambin formaban parte de sus necesidades para alimentar los baos
romanos de los centros urbanos y para transportar el agua utilizaban
estructuras como la de la imagen.

En Colombia Francisco Jos de Caldas, sabio y patriota nacido en

Popayn (1770- 1816), realiz notables estudios botnicos y traz el
mapa del Virreinato del Per, fue el primer director del Observatorio
Astronmico y fundador del Semanario de Nueva Granada, puede
considerarse como uno de los gestores de la topografa en Colombia
sus trabajos fueron de gran precisin e importancia. De 1849 a 1859
se creo la COMISIN COROGRFICA que tena por objeto recorrer todo
el territorio nacional levantar un mapa general y de las provincias en
particular. Actu como jefe de la comisin el sabio italiano Agustn
Codazzi, quien por espacio de 9 aos visit todo el pas. Una fiebre
maligna que adquiri, lo llev a la tumba sin que hubiese terminado
los mapas. En su honor la institucin encargada de la parte de
topografa, cartografa y catastro en el pas lleva su nombre.
En Estados Unidos tres de los cuatro presidentes en el Monte
Rushmore comenzaron siendo topgrafos, especficamente George
Washington, Thomas Jefferson y Abraham Lincoln.
Los topgrafos han contribuido a la medicin de la distancia de la
Tierra a la Luna. Los primeros hombres que aterrizaron en la luna

colocaron un grupo de prismas reflectores, instrumentos de medicin

utilizados por los topgrafos. La distancia medida tiene una precisin
de centmetros.Usando rayos lser y espejos, los investigadores
pueden enviar una seal a la Luna y monitorear con precisin su
movimiento alrededor de la Tierra. Cuando el Trasbordador Espacial
Columbia se desintegr el 1 de febrero de 2003, los restos se
desparramaron por cientos de kilmetros en 40 condados. La
utilizacin de equipamiento GPS de alta precisin contribuy a
determinar la localizacin de restos, de manera que los cientficos
pudieran reconstruir el accidente.

CIENCIAS CERCANAS A LA TOPOGRAFIA

GEODESIA
Se encarga de estudiar grandes extensiones de tierra y la cual considera a la
tierra como un elipsoide de revolucin, y la TOPOGRAFA, que se dedica a
extensiones ms pequeas, considerando la superficie terrestre como una
superficie plana. Etimolgicamente la palabra geodesia procede del griego
"geo" = tierra y "daio" = dividir. Es la ciencia que estudia, por medios
matemticos, la forma y dimensiones de la Tierra y para conseguirlo se eligen
en la superficie, objeto de estudio, puntos distribuidos por toda ella
denominados geodsicos de cuya posicin se deduce la forma de un territorio o
de todo el globo.

CARTOGRAFA
Es el conjunto de estudios y operaciones cientficas y tcnicas que
intervienen en la formacin o anlisis de mapas incluyendo las
actividades y desarrollos del hombre, modelos en relieve o globos,
que representan la Tierra, o parte de ella o cualquier parte del
Universo. La Cartografa Topogrficarecolecta y procesa datos del
relieve y la Cartografa Temtica recolecta datos cualitativos y
cuantitativos resultado de la informacin de una rama o ciencia.

FOTOGRAMETRA
Es la disciplina que utiliza las fotografas para la obtencin de mapas de
terrenos. Los levantamientos fotogramtricos comprenden la obtencin de
datos y mediciones precisas a partir de fotografas del terreno tomadas con
cmaras especiales u otros instrumentos sensores, ya sea desde aviones

(fotogrametra area) o desde puntos elevados del terreno (fotogrametra

terrestre) y que tiene aplicacin en trabajos topogrficos.

CLASES DE LEVANTAMIENTOS

Geodsicos
Son levantamientos en grandes extensiones y se considera la curvatura
terrestre.
Los levantamientos topogrficos son los ms comunes y los que ms interesan,
los geodsicos son de motivo especial al cual se dedica la Geodesia.
Topogrficos
Por abarcar superficies reducidas se realizan despreciando la curvatura de
la tierra sin error apreciable.

Tipos de levantamientos topogrficos:

1. De terrenos en general - Marcan linderos o los localizan, miden y dividen

superficies, ubican terrenos en planos generales ligando con levantamientos
anteriores, o proyectos obras y construcciones.
2. Hidrogrficos y/o Marinos Asociados al estudio de cuerpos de agua, se
calculan profundidades, lneas de playa, corrientes, instalacin de puertos etc.
3. De vas de comunicacin - Son proyectos lineales que van un punto a
otro lo mas directo posible.Estudia y construye caminos, ferrocarriles, canales,
lneas de transmisin elctrica, poliductos, gasoductos etc.
4. Arquitectnicos - Realizan la medicin sobre obras ya construidas con el
fin calcular cantidades de obra, controlar deslizamientos, declinaciones etc.
5. De minas - Fija y controla la posicin de trabajos subterrneos y los
relaciona con otros superficiales.

6. Levantamientos catastrales - Se hacen en ciudades, zonas urbanas,

rurales y municipios, para fijar linderos o estudiar las obras urbanas, para
finalmente realizar el cobro de impuestos.
7. Levantamientos areos y por satlite - Se hacen
por fotografa, generalmente desde aviones y se usan como auxiliares muy
valiosos de todas las otras clases de levantamientos, en fotogrametra y
fotointerpretacin. El trabajo con imgenes de satlite que cada vez se hace
ms til.
Ffffffffffffffffffffffffffffffffffff

HISTORIA DE LA TOPOGRAFA
Los orgenes de la profesin datan desde los tiempos de TALES DE MILETO y
ANAXIMANDRO, de quienes se conocen las primeras cartas geogrficas y las
observaciones astronmicas que aadi ERASTGENES. Acto seguido, guardando la
proporcin del tiempo HIPARCO crea la teora de los meridianos convergentes, y as
como estos pioneros, recordamos entre otros a ESTRABON y PLINIO, considerados los
fundadores de la geografa, seguidos entre otros por el Topgrafo griego TOLOMEO
quien actualiz los planos de la poca de los Antnimos. Mas tarde en Europa, se
mejoran los trabajos topogrficos a partir de la invencin de las cartas planas. Luego
en el siglo XIII con la aplicacin de la brjula y de los avances de la Astronoma, se
descubren nuevas aplicaciones a la Topografa.
As, de manera dinmica a travs del tiempo la Topografa se hace cada vez ms
cientfica y especializada, por estar ligada a lograr la representacin real del planeta,
valindose para este propsito en la actualidad de los ltimos adelantos tecnolgicos
como la Posicin por satlite (GPS y GLONASS) gracias a los relojes atmicos y a la
riqueza de informacin captada por los Sensores remotos.
Paralelamente, el desarrollo de la informtica y el rayo lser han permitido poner en
marcha los sistemas inerciales y las mediciones del sistema SPS (Sistema de
Posicionamiento Espacial), mezclando estos sistemas con la inmensurable informacin
captada por las imgenes digitales.
En Amrica, la aplicacin concreta y el desarrollo de la Topografa nos presenta un
panorama enmarcado dentro de los tiempos de la conquista y la colonia y ms
especficamente por los trabajos adelantados por MUTIS, ALEXANDER VON HUMBOLDT
y FRANCISCO JOSE DE CALDAS.
Posteriormente Espaa enva misiones de Cartgrafos dentro de los cuales es notable
AGUSTN CODAZZI. En la continua tarea de establecer las "VERDADERAS" medidas y
formas del territorio, siempre ligadas a los hechos polticos y a la soberana, ha pasado
una extensa lista de Cartgrafos, Gegrafos, Astrnomos etc., con el propsito de
lograr la representacin lo ms real y exacta posible de la tierra, que se resume
etimolgicamente en dos palabras: TOPO = TIERRA y GRAFOS = DIBUJO.
Contemporneamente, no podemos dejar sin registrar que los Estados Unidos, pas
desarrollado por excelencia en el planeta, tuvo en su primer Presidente al Gemetra
GEORGE WASHINGTON a quien se le debe en la prctica la medicin del territorio
occidental de la colonia y de las llanuras del otro lado de los montes Apalaches.
Acadmicamente dentro del mbito suramericano, es importante sealar que la
ctedra de Topografa se imparti por primera vez en Mxico en el Real Seminario de
Minera en el ao de 1792, luego en 1843 se establece el curso de Geodesia y en 1858

se instituy la carrera de Ingeniero Topgrafo o Agrimensor.

En 1883 se integra la carrera de Ingeniero Topgrafo e Hidrgrafo, la cual perdura con
el ttulo bsico de "INGENIERO TOPGRAFO".
Con estos antecedentes histricos, la profesin de Topgrafo acadmica y
jurdicamente en Colombia nos presenta el siguiente panorama:
A comienzos de la vida republicana, la profesin se denomin como "Agrimensor" y fue
ejercida en una buena parte por militares, mucho antes de que se impartiera la
Ingeniera Civil. A la par con la demanda de las primera obras como la apertura de
ferrocarriles y caminos, se crea la Ingeniera Civil y junto a ella con el pasar del tiempo
se forman los auxiliares instrumentistas que por la habilidad tcnica en tareas
repetitivas de campo y a la necesidad del Ingeniero de una cantidad considerable de
tiempo para realizar las clculos ya que tena que realizarlos a mano, se abre un
espacio para el comienzo del denominado "Topgrafo Emprico".
A esto contribuy el monopolio de la Ingeniera Civil, y la falta de Universidades con
programas para la formacin de Topgrafos. Con el tiempo, quien tena la vocacin por
la topografa encontr en las Escuelas Internacionales, una especie de Universidad a
distancia para adquirir algunos conocimientos tericos, y en la mayora de las veces lo
hacan quienes fueron entrenados por los Ingenieros Civiles en la labor de operar
instrumentos, o cadeneros adelantados.
Es de anotar que una gran mayora de "Topgrafos Empricos" de ese entonces, no
contaban con la educacin media o bsica completa, pues eran jvenes que se
formaban, justamente a la par de su trabajo como cadeneros.
Con la reglamentacin de las profesiones, se dispone mediante la Ley 94 de 1937, que
para ejercer la profesin de Topgrafo, se debe acreditar la idoneidad mediante la
obtencin de la matrcula de Topgrafo, expedida por el Consejo de Ingeniera, requisito
que se reafirm con el Decreto Ley 1782 de 1954.
Para ese entonces, ya existan universidades con Escuelas de Topografa como la
Universidad de Amrica, y justamente la Universidad Distrital que se crea con la
Escuela de Topografa mediante el Acuerdo No. 10 de 1948 por el Consejo de Bogot.
Luego, implementan el programa las universidades de: Santander en Ccuta, del
Tolima, del Valle, del Quindio, las Unidades Tecnolgicas de Santander en
Bucaramanga, el Instituto Mara Goretti en pasto y el SENA.
Con las primera promociones de profesionales, nace la inquietud de agruparse
gremialmente y es as como un grupo de egresados de la Universidad de Amrica y
Distrital dan lugar a la creacin de la Sociedad Colombiana de Topgrafos, obteniendo
la personera jurdica No. 3762 del Ministerio de Justicia el 22 de Noviembre de 1963.
Paralelamente, los topgrafos prcticos se agremiaron inicialmente en ANAIN
"Asociacin Nacional de Auxiliares de Ingeniera", configurndose para el ao de 1976
en ANALTO "Asociacin Nacional de Topgrafos", con personera jurdica No. 1914 del
Ministerio de Justicia, el 24 de mayo de 1976.
Debido a que los Estatutos de la Sociedad Colombiana de Topgrafos aceptaba
nicamente a Topgrafos Profesionales, cerrando el ingreso a los Topgrafos Prcticos,
se propicia una serie de pugnas y celos profesionales disputndose la primaca de la
teora de unos y la prctica de los otros.
De todas maneras, el control del ejercicio de la profesin lo realizaba el Consejo de
Ingeniera, quien otorgaba la Matrcula Profesional tanto a los profesionales como a los
prcticos, con el requisito para estos ltimos de un examen en la Universidad Nacional.
La dcada de los aos SETENTA, se constituye para las agremiaciones en el perodo de
preparacin y presentacin al Congreso de la Repblica de un Proyecto de Ley para
reglamentar la profesin de Topgrafo, el cual fue ampliamente debatido y estudiado
conjuntamente, unificando su contenido durante el Primer Congreso convocado por
ANALTO en Bogot, en el mes de abril de 1978.

El citado proyecto se convierte en Ley de la Repblica el da 28 de Diciembre de 1979,

con la denominacin de LEY 70 DE 1979, siendo Presidente de la Repblica el Doctor
Julio Cesar Turbay Ayala.
Una vez promulgada la Ley, las agremiaciones se toman el trabajo de preparar la
reglamentacin pertinente y el da 3 de enero de 1980 se hace un estudio conjunto
S.C.T y ANALTO y se presenta a los asistentes al II Congreso convocado por ANALTO en
mayo de 1980. Se lleva firmado por las dos partes ante el Gobierno Nacional y se
promulga como el Decreto No. 690 el da 13 de marzo de 1981.
Transcurren aproximadamente dos aos, en los cuales se logra la organizacin inicial
del Consejo Profesional Nacional de Topografa, acondicionamiento de la sede,
nombramiento de delegados, etc. para instalarse el da 24 de junio de 1983, fecha de
iniciacin de la cuenta regresiva para el vencimiento del plazo para que los Topgrafos
no profesionales legalizaran su situacin de acuerdo con los requisitos exigidos por la
Ley 70 de 1979 (ver Ley 70 de 1979 y Decreto Reglamentario 690 de 1981).
Con motivo del vencimiento del plazo el da 24 de junio de 1984, la Sociedad
Colombiana de Topgrafos institucionaliza por resolucin como Da Nacional del
Topgrafo el 24 de Junio.
La Sociedad Colombiana de Topgrafos a la fecha a realizado seis Congresos a nivel
Nacional y de ellos tres a nivel internacional.
El 24 de Junio de 1984, marca para la Topografa Nacional el inicio del calvario
propiciado por un puado de personas a quienes el gremio y los futuros profesionales
deben conocer, no por sus mritos, sino por el dao que han causado al propiciar con
sus acciones desestabilidad laboral y falta a la tica, generando un clima de discordia
para suplir sus intereses mezquinos y egostas, engaando a incautos y contribuyendo
al atraso intelectual, tcnico y cientfico de una profesin que en el mundo entero est
elevada a nivel de Ingeniera, incluida Colombia con sus programas en la Universidad
del Valle y la Universidad Distrital.
No dejaron pasar el ao de 1984 para presentar el primer Proyecto de Ley No. 150 de
1984, modificando la Ley 70 de 1979 con el nico y claro propsito de mantener el
negocio de venta de Licencias que fue en lo que se convirti para ese puado de
irresponsables la Reglamentacin de la Topografa; pero gracias al altruismo de algunos
Topgrafos, se logr que no pasara este proyecto ni los proyectos 033 de 1985, 036 de
1986, 160 de 1987, 086 y 202 de 1989, todos ellos presentados con el nico propsito
de mantener la venta de la profesin.
No obstante el fracaso de los SEIS intentos de Modificacin a la ley 70 de 1979,
continan en su empeo de hacerle dao a la profesin como parsitos, y el Abogado
Carlos Almanza Gngora demanda la Ley 70 de 1979 segn auto de fecha 21 de abril
de 1992, en los artculo 2o., 4o., 8o, 9o. 10o. y 11o., porque a su juicio, vulnera los
artculos 2, 13, 26, 39, 58, 69 83 y 84 de la Constitucin Nacional, pero la Honorable
Corte Constitucional emite el fallo de exequibilidad de los artculos demandados,
mediante Sentencia No. 606 del 14 de Diciembre de 1992.
Al no lograr sus propsitos de legalizar la venta de Licencias Profesionales, optan por
ganarse la confianza y confabulacin del Secretario Ejecutivo del C.P.N.T. seor
ALFONSO HERNANDEZ, desestabilizando la conformacin del Consejo y actuando
arbitrariamente, violan la ley 70 de 1979, imponen sus reglamentos y anarquizan el
Consejo, hasta el colmo del descaro de publicar en prensa la tramitacin de Licencias a
Topgrafos Empricos, que segn se deduce de los documentos de la Procuradura
Departamental sobrepasa el nmero de dos mil Licencias ilegalmente expedidas.
Paralelamente a la cantidad de escollos que impedan el desarrollo pleno de la
profesin, la Sociedad Colombiana de Topgrafos tomo la determinacin de iniciar el
camino a la profesionalizacin acadmica, bien fuera mediante especializaciones o
complementando el ciclo acadmico con el fin de optar por el titulo de "Ingeniero

Topgrafo".
Para canalizar el objetivo se programo el primer seminario de actualizacin profesional
el cual se realizo en la Universidad Distrital en junio de 1985, con participacin directa
del ICFES, y se prosigui el empeo a travs de foros y congresos, hasta lograr la
implementacin de especializaciones en la Universidad del Quindio y en la UIS
(Bucaramanga).
Lograr la aprobacin de la Ingeniera Topogrfica fue un reto que implico un enorme
esfuerzo con la participacin de profesionales afines, directivos, polticos, y la
constancia del gremio por enaltecer la profesin.
Evolucin de la topo

Esta disciplina se ha definido tradicionalmente como la ciencia,

el arte y la tecnologa de conocer y determinar las posiciones
relativas de puntos situados por encima de la tierra, sobre dicha
superficie y debajo de ella. Sin embargo, en un sentido ms
general, la topografa se puede considerar como la disciplina que
comprende todos los mtodos para medir, procesar y difundir la
informacin acerca de la tierra y nuestro medio ambiente, la
topografa ha tenido gran importancia desde el principio de la
civilizacin. Sus primeros aplicaciones fueron las de medir y
marcar los limites y los derechos de propiedad. A travs de los
aos su importancia ha ido en aumento al ha ber una mayor demanda
de diversos mapas y planos, y la necesidad de establecer lneas y
niveles mas precisos como una gua para las operaciones de
construccin.
En la actualidad la importancia de medir y verificar nuestro medio
ambiente se ha vuelto crtica conforme crece la poblacin, aumenta
el valor de la tierra, nuestros recursos naturales se empobrecen y
las actividades del hombre continan contaminando nuestra tierra,
agua y aire. Los topgrafos actuales pueden medir y observar la
tierra y sus recursos naturales literalmente sobre una base
global, utilizando las modernas tecnologas terrestre, areas y
por satlite, as como las computadoras para el procesamiento de
datos. Nunca se haba contando con tanta informacin de topografa
para estimar las condiciones actuales, tomar decisiones de
planeacin firme y formular una poltica para el uso de la tierra,
el desarrollo los recursos y las medidas para preservar el medio
ambiente. Sin embargo, las areas donde se continan llevando
acabo esta prctica siguen siendo la topografa para fijar
lmites, y el mapeo y las decisiones que son necesarias para
proporcionar grados y niveles precisos para la construccin.
El objetivo fundamentalmente es la formacin del alumno en que
conozca como a evolucionado la topografa en diferentes campos de
la ingeniera civil.