Kasparov y la mquina

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Por Eduardo Levy Yeyati |
30/08/2015 | 00:33

Gari Kasparov, vencido por Deep Blue en 1997 y convencido de la futilidad de enfrentar al hombre con programas
de ajedrez con capacidad de cmputo creciente, crea en 1998 una competencia estilo libre donde dos maestros
se enfrentan jugando en pareja con dos computadoras. La propuesta, inicialmente desapercibida, es retomada
en 2005 por el sitio de ajedrez online Playchess.com en un torneo en el que, sorprendentemente, el ganador no
es un gran maestro con una gran computadora sino dos jugadores amateurs con tres laptops. Kasparov concluye
que 1 jugador dbil + 1 mquina + buena interaccin hombre-mquina es superior a 1 jugador fuerte + 1 mquina
+ mala interaccin. (Y ambas combinaciones son superiores a la mejor mquina actuando sola.)
En El maestro de ajedrez y la computadora, Kasparov nos cuenta que la creciente capacidad de clculo de la
mquina difcilmente resuelva el juego de ajedrez (por ejemplo, anticipando al inicio que la partida termina con
mate en cien movimientos). Con sus 10.120 combinaciones de jugadas, nos dice, el juego es demasiado
complejo. Por otro lado, liga el resultado del torneo de Playchess.com a la paradoja de Moravec: las
computadoras hacen fcil las tareas difciles, y viceversa. Esta asimetra es la que permite una complementacin
hombre-mquina que supera al hombre y a la mquina por separado.
Hay otro aspecto de la historia de Kasparov que apunta en la misma direccin: no es un gran maestro el que
mejor explota esa complementacin, sino un amateur. Dicho de otro modo, no es el capital humano especializado
el que ms valor agrega a la pareja (si la mquina y el gran maestro compiten en saber jugar ajedrez, la
mquina lo supera, lo que lo hace redundante); es el capital humano ms inespecfico, flexible, adaptativo, el que
potencia a la mquina.
La analoga es apenas una ilustracin de un problema ms complejo: el de la creciente e inevitable sustitucin de
capital humano (trabajo y empleo) por mquinas, robots y programas. Cmo actualizar la formacin de este
capital humano para reducir esta sustitucin, o incluso para usarla para elevar productividad laboral y salarios,
conteniendo la esperable desigualdad tecnolgica asociada al aumento de productividad del capital (los dueos
de las mquinas)?
El futuro es, por definicin, desconocido. Difcil formarse para el trabajo del futuro que todava no existe. Pero
parte de ese futuro ocurre en el presente, y permite inferir algunos patrones bsicos. Por ejemplo, la flexibilidad
en la caracterizacin de las tareas, que hace anacrnico al concepto convencional de demarcacin laboral. O la
desespecializacin que, junto con una mayor rotacin entre ocupaciones, cuestiona la formacin tradicional de
carreras largas y rgidas orientadas a incumbencias. A diferencia del enfoque tradicional de nuestra educacin
universitaria, que crea una carrera nueva para cada nueva ocupacin, la formacin para el trabajo del futuro tal
vez deba favorecer la mezcla de disciplinas, la fertilizacin cruzada, estimulando las mismas aptitudes blandas
(con perdn del lugar comn) que hacen que dos amateurs manejen el programa de ajedrez mejor que un gran
maestro.
El desarrollo es una combinacin de stocks y flujos. Cuando uno habla del futuro no hay que perder de vista que
ese futuro fluye en dosis pequeas, y que el presente es en su mayor parte stock acumulado de futuros pasados.
Reconvertir ese stock es una ilusin acadmica, muy difcil en la prctica. Por eso al cambio hay que
dimensionarlo (las actividades nuevas representan una parte menor del producto y el empleo) y tramitarlo (hay
que cuidar el stock).
Pero el futuro llega inexorablemente y vale la pena anticiparnos, como dira Les Luthiers, con un ojo en la Historia,
otro en el presente y otro en el porvenir.
*Economista y escritor.