UNA VOZ EN LA FUGA COSMICA

Carl Sagan
Comienza con un caso muy curioso es el de los cangrejos samuris de Japn. Las
formas en los caparazones de los cangrejos son heredadas. Pero entre los cangrejos,
como entre las personas, hay muchas lneas hereditarias diferentes. Ya que los
pescadores no tenan las agallas de comer un cangrejo con la cara de un samuri en
su caparazn al devolverlo al mar pusieron en marcha un proceso evolutivo. A medida
que pasaban las generaciones, tanto de cangrejos como de pescadores, los cangrejos
cuyas formas se parecan ms a una cara de samuri sobrevivan preferentemente,
hasta que al final se obtuvo el rostro de un samuri feroz y enfadado. La seleccin
viene impuesta desde el exterior. Este proceso se denomina seleccin artificial. Pero
los hombres han seleccionado deliberadamente durante miles de aos, las plantas y
animales que han de vivir y las que merecen morir.
Hace diez mil aos se domesticaron a los antepasados de estas plantas y animales a
veces seres que presentaban un aspecto muy distinto controlamos su crianza.
El hombre puede seleccionar y selecciona las variaciones que la naturaleza le ofrece
y acomoda as animales y plantas a su propio beneficio o placer.
Charles Darwin en El origen de las especies, los hombres pueden crear nuevas
variedades de plantas y de animales, la naturaleza
puede hacer lo mismo este proceso similar se denomina seleccin natural. La
evidencia fsil demuestra que la vida ha cambiado de modo a lo largo del tiempo.
Hace cuatro mil millones de aos, la tierra era un paraso molecular. La evolucin se
daba por la reproduccin, la mutacin y la eliminacin de los menos eficientes. Las
clulas vegetales tienen diminutas fbricas moleculares, llamadas cloroplastos, que se
encargan de la fotosntesis. Las clulas presentes en una gota de sangre contienen
un tipo diferente de molcula.
Hace unos tres mil millones de aos se haba reunido un cierto nmero de plantas
unicelulares de donde evolucionaron los primeros organismos multicelulares. Nosotros
estamos compuestos por cien billones de clulas.
La evolucin funciona mediante el cdigo gentico (ADN) y la seleccin. Se pueden
producir mutaciones durante la reproduccin de la molcula; Las mutaciones se
producen tambin a causa de la radiactividad, de la luz ultravioleta del Sol, de los
rayos csmicos o de sustancias qumicas en el medio ambiente. En 1950, Stanley
Miller comenz sus experimentos sobre qumica orgnica prebiolgica, se vierte una
mezcla con los gases de la tierra primitiva: hidrgeno, agua, amonaco, metano
sulfuro de hidrgeno, en una vaso hermtico y se somete a descargas elctricas, que
simulan los relmpagos de la tierra primitiva, al cabo de diez minutos de chispas, se
ve aparecer un extrao pigmento marrn que desciende por los costados del vaso, es

una coleccin de molculas orgnicas.

En el calendario se concentra en un ao csmico que se desprende del primero de
enero y cada mes comprende poco mas de miles de aos, en septiembre empieza a
surgir la vida terrestre, en octubre aparecen las primeras molculas que con su
reproduccin dan lugar a la formacin de la clula, en noviembre se crearon los
microbios, el 15 de septiembre empieza la proliferacin de la vida (que comenz poco
despus de la formacin de la tierra), que es llamada explosin del cmbrico, 18 de
diciembre aparecen cantidades de trilobites y calamares con conchas coloridas, el 19
de diciembre dan lugar los primeros peces invertebrados, el 20 de diciembre las
plantas colon tierra, el 22 aparecen los primeros insectos voladores, el 23 de
diciembre empiezan a evolucionar los primeros reptiles, el 24 de diciembre aparecen
los primeros dinosaurios los cueles fueron los amos del planeta, el 26 de diciembre da
lugar una nueva criatura aparece el primer mamfero y el 27 de diciembre las primeras
aves las cueles son una de las pocas especies de nuestros descendientes que an
permanecen en existencia. Es aqu donde los dinosaurios mueren ya que ni 160
millones de aos era garanta de su supervivencia. El 31 de diciembre Existir vida
en otros planetas? Existe la posibilidad que en un planeta gaseoso gigante como
Jpiter, con una atmsfera rica en hidrgeno, helio, metano, agua y amonaco, no hay
superficie slida accesible, sino una atmsfera densa y nebulosa en donde las
molculas orgnicas pueden caer de los cielos, como los productos de nuestros
experimentos de laboratorio.
Una solucin para vivir en estas condiciones consiste en reproducirse antes de quedar
frito, llegando a las capas ms elevadas y ms fras de la atmsfera. Estos
organismos pequeos fueron llamados hendientes. Pero podra ser un flotante, una
especie de gran globo de hidrgeno que expulsa gases de helio y gases ms pesados
y deja slo el gas ms ligero, el hidrgeno. Los flotantes pueden impulsarse a s
mismos a travs de la atmsfera rfagas de gas. Los cazadores son rpidos y se
comen a los flotantes tanto por sus molculas orgnicas como por su reserva de
hidrgeno puro. No puede haber muchos cazadores, porque si se comen a todos los
flotantes, ellos mismos acaban pereciendo.
Si hay miles de millones de mundos habitados en la galaxia Va Lctea, quizs habr
unos cuantos poblados por hendientes, flotantes y cazadores que la imaginacin,
impulsada por la fsica y la qumica, se ha generado.