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Captulo 3
199151 -75
La epidemiologa en la
administracin de los
servicios de la salud
APLICACION DE LA EPIDEMIOLOGIA
La epidemiologa es lino disciplina ~' lla que se han desarrollado mto-
dos relativamente especializados para investigar las callsas de las enfermedades y recibir aportes de colwcimienlos y tcniras especficos de
o/ras ciencias de acuerdo eOIl las necesidades del mamen/o. La epidemiologa ha sida considerada COll i i5ticia como 1lI1 mtodo ms que com.o lIna ciencia. 1
52
Aplicacin clnica
Seg n Morris , en un entomo clnico la epidem iologa ay uda a completar e l cuadro y contribuye a clarificar los sndromes clnicos' La Asoc iacin Epidemiolgica Internacional dice al respec to:
Un estudiante de medicina tendr una comprensin notablemen te deficiente de anatoma, psicologa y bioqu mica s i no es capaz de apreciar
los distintos atributos fsicos, fisiolgicos, bioqumicos e inmunolgicos
de la poblacin general y comprender que es casi im posible trazar una
clara divisin entre lo normal y lo patolg ico. En la s disciplinas clnicas,
e l conocim iento de la prevalencia, la etiologa y la prognosis, derivados
de la inves tigacin epidemiolgica, tiene obvias implicanc ias para el
diagnstico y manejo de los pacientes ind iv idu ales o de sus fam ilias)
Aplicacin en la administracin de salud
La epidemiologa puede y debe se"r utilizada a los efectos de la ad ministrac in
de los se rvicios de sal ud. Contribuye a la elaboracin del diagnstico de una comunidad respec to de la existencia, naturaleza y distribucin de la salud y la enfemledad. Constituye un medio para controlar la salud de la poblacin y realizar tablas
compara tivas de los c ambios ocurridos en determinado tiempo y lu gar.
Mediante la aplicacin de los principios y mtodos epidemiolgicos, los admi
nistradores de los servicios de salud pueden precisar cules son las enfermedades
que tienen mayor importancia en determinada poblacin. Mas aun, utilizando los
datos causales obte.idos por los epidemilogos clsicos. los administradores pueden identificar indiJjduos en situacin de riesgo -o sea, s u mercado o pcblcin
objetivo potencial. La epidemiologa provee muchos de los elementos necesarios
para la administracin y planificacin de los servicios de salud, y para su evaluacin.
El enfoque ''funcinnal''
Si bien todo el mundo sabe en cierto modo 10 que hacen .los adminis tradores, resulta difcil circunscribir el proceso de administracin. La mayora de los libros de
textos y de los tericos clsicos han adoptado un enfoque funcional para definir ese
53
proceso, es decir, exam inan el trabajo de los administradores en trminos de fu nciones o reas de ac ti vidad. .
Lamentablemente, no ex iste u na nimidad respecto de la clas ificac in de dichas
funcion es, y su conceptualizacin es por lo general ambigua. De cualquier manera ,
la mencin de cin co fun ciones res ulta constante: planificacin, organizacin, di recc in, coordinaci n y control. Lorgest las desc ribe de la siguiente manera:'
Planificacin
La funcin principal de la administracin es la planificacin. En esencia, planificar significa dec idir an ticipadam ente lo que se dese a hacer, determ inar un cu rso
de accin jara el futuro. El objetivo de la planifi cacin es lograr un conju nto de acciones coherentes para alcanzar ciertas metas.
Organizacin
La organizacin puede ser definida como la forma de relacionar personas y cosas de manera tal que se combinen en una unidad tendiente al logro de los objetivos
inherentes a la organizacin. El propsito bs ico de la fun cin organ izativa es el
desarrollo de un marco ll amado "estructura organ izativa fononal ".
Direccin
Una vez determinados los planes y ceada una organ izac in para llevarlos a la
pr:ctica, la prxima func in lgica de 1, ;.dmini stracin es realizar el trabajo necesario. Esto se logra por medio de la fun :iCn de direccin, que comprende: impartir
rdenes, supervi sar, conducir, motivar y comunicar.
Coordinacin
Coordinar es el acto de reunir y sincronizar personas y actividades para que funcionen armoniosamente en el logro de los objetivos organizacionales.
COl1lrol
El control puede definirse como la regulacin de las actividades de acuerdo con
los requerimientos de un plan. Consiste en evaluar y corregir las acciones de una
organizacin para asegurar el logro de sus objetivos y planes.
El enfoqUe de pra<:eso
Otra forma ms pragmtica, de analizar la administracin , es subdividirla en
procesos. Levin' ide ntifica tres tipos de proceso gue en conjunto describen el rea
S4
55
EL PROCESO DE PLANIFICACION
En su sentido ms amplio y corriente, planificar signifi ca diseiar un futuro deseado y los cursos de acc in efec tivos para lograrlo. 10 El argumento aqu, si n embargo, es que la planificac,n puede se r considerada en una perspect;.va mucho ms
amplia para incorporar el di seo de polticas en el nivel social y la administracin
de programas en un entorno organizacional.
1--_'Lplanificac in constituye la gua para .el .cambio. dentro de un sistema social. \1 el proceso en virtud del cual las decisiones actuales se relacionan con los re-sultados futUro s deseados," ysu objetivo es enriquecer la toma de decisiones. SJs
propsitgs fpnd amentalesson profundizaJ 'lComprensin y ampliar la visin de
los responsables de la toma de decisiones en todo nive l. Definida de esta manera, la
plani ficac in es un proceso orientado a la r,ccin por medio del cual la institucin
se adapta a los cambios tanto en su es tructura interna como en su ambi ente exterior.
Como se ha dicho anteriormente, la tOl1 :1 de dec isiones constituye la esencia de
la administracin pero sta se lleva cabo en medio de una situacin de incertidumbre. Los tericos de la organizacin han demostrado en forma convincente que el
proceso de toma de decisiones rara vez se corresponde con el modelo clsico, racional. Por el contrario , es esencialmente un proceso de "reacciones de adaptacin
a corto plazo"," que se produce tan slo para satisfacer y no parar mejorar;" una
forma de "salir del paso"" o un "reformismo desarticulado"" en lugar de una respuesta ptima. El proceso de toma de decisiones es altamente "reactivo-adaptativo".
La paradoja del proceso de toma de dec isiones es que la accin nace en la
reaccin. Las organizaciones como sistemas abiertos pueden actuar sobre el ambiente para redu cir la incertidumbre y aumentar la flexibilidad
discrecional 17 solamente cuando toman informacin de dicho ambiente y
reaccionan ante las condiciones cambiantes.
La.l1!.@iflcacirr, tal como se la concibe aqu, e~_u_n.. prQC_es(). gu~.~_c::_ oc_u'pa _:!.:- .
reunir informacin y utilizarla para el desarrollo y elaboracin de las acciones y .
actividades de la organizacin. "'.las jn ~tt.u~ iones relac.ionadasconJa salud, la
.
..
....
56
ej@~m ioJoga les lrinda un.r~~ to.<lCJ, cje,l}!.fo del proceso.d: pl~i[l<:ilc i n., p.Ma reunir in formacin y establecer lin eam ientos para eje_cutar las activ id ade.s_ O. prp.,:
gramas.
Niveles de planifcacin
Este anlisis se basa en el concepto de tres niveles de planifi cacin: el nivel normati vo o de planificacin de polticas, el ni vel estratgico o de planificacin global
y e l nivel tc tico -operativo o de programacin. La figura 3- 1ilu stra la interrelac in
de estos tres ni veles de pl3nifcacin. En el captul o 2 se hi zo referencia a la' planifi cacin de polticas de modo qu e aqu se encara ms parti c ularmente la planifica c in estratg ica y tctica, las c uales estn directamente relacionadas co n la ac tivi dad de los administradores de sa lud . (O tras fu entes ofrecen material adicio nal sobre plJnificac in de polticas.'" 1' )
Plallificacil/ estratgica
La planificacin estratgica nos proporciona un marco general para la accin
organizaliva. El objetivo de este proceso es establecer los principales obj etivos y
prioridades de una entidad. En e l ni vel estratg ico se establecen objetivos a largo
plazo y se es tudian los medios posibles para alcanzar dichos objetivos.
Tal como se observa en la figura 3-1, la planificacin estratgica se oc upa del
anl isis de actividades posibles para material izar los objetivos propuestos para la
soc iedad. Se establecen estruc turas especficas de sistema, se definen indicadores
de resultados idealmeilte efec tivos y se crean instrumentos o medios para que las
instituciones fu ncion:n haciendo hincapi en la determinacin del comportamien
to futuro de las variab les externas y en ia form ulacin de cursos altemati vos de ac
c in a la luz de los hechos previstos.'
P lanificacin operativa
Este ltimo nivel consiste en desarrollar planes detallados para ejecutar las es trategias (o tal vez tan slo las que se consideren prioritarias) desplegadas e n el ni
vel anterior.. La planificacin operativa describe un proceso iterativo en el cual se
plantean las posibilidades acerca de cmo, cundo y dnde se desarrollarn las ac
tividades y en el cual se controlan, evalan y reorientan los resultados cuando se
detectan desviaciones con respecto a los objetivos expresados.
El punto importante es la ejecucin del plan operativo. Para llevarlo a cabo ser necesario que el plan se encuentre dentro del marco operativo (produccin) de la .
organiiacin y que ejerza su influencia en la as ignacin de recursos. "La prueba .
concluyentepara evaluar el xito de la planificacin de IJ salud se refiere a la capa
cidad de asignar los recursos de manera que 19 planificado se haga realidad.""
Figura 3-1
Paradigma de la pl anificacin
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VII.LOR ES SOCIALES
1
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DE LOS
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recursos
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TOMA DE DECf$lON
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Fuente: Technofogica/ Plann{ng and Socia! FUlUres, Erich Jantsch, con autorizacin de Associated Business Programmes . London, 1972, , 6.
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Medicina . t,Hmlcia
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MEDIDAS
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MJi'or as ignJci6 n pJIJ
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Medicacin
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ESTRUCTURAS
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DISEO OH SISTEMA
Recluccionisla! MecJllicisla
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PRONOSTICO
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TOMA OE DECtSION
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Fuente: Technological Planning and Social FulUres. Erich Jantsch, con autorizacin de Associated eus in ess Programmes, London, 1972. 16.
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SiSleffiJ de atencin
comunilJrio
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INSTRUMENTOS
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de desCJnso
Medicina preventiv.l
ACTIVIDADES ACTUALES
Correr. mdar, andJr en
bicicleta. elc.: vil3minJs.
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adapt acin; e~lu 3 ciones
de salud
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INSTITUTOS
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MEDIDAS EFICIENTES
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Objetivos
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TOMA DE OECISIDN
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Fuente: Technologlcal Planning and Social Fu/ures, Erich .dantsch, con autorizacin de Associated Business Programmes. London. 1972. 16.
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61
Valores
Aspir.lcio nes
Motivaciones
1. Identificacin de
necesidades y
probh-mas
2. Determinacin
de prioridades
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,,,
3. Objetivos
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4. Actividade5 para
lt:,g~; los objeti\'O$
5. Movilizacin,
coord inacin de
recursos
financieros
tecnolgicos
hwnanos
6. Evahl2.sin
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62
Tabl a 3-1
Administracin
El proceso de
planificacin
1.
El enfoque
funcional
El enfoque
de proceso
Identificacin
de necesidades
y problemas
Tcn ico
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1- - - - - - - -
Determinacin
de prioridades
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-- -
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Especificacin
d e actividad es
para lograr
objetivos
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Pfani ficacin
Fijacin
de objetivos
-- -
"
Administrativo
-- -- -- -- --
Movilizacin y
coordinacin de
recursos
Organizacin
Direccin
Coordinacin
- - -- -- -- ----- - - 6,
Politico
Evaluacin
f--- - - - - - Tcnico
Control
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12
Tab la 3-2
Enfoque
63
Mtodo
Funcin del
proceso
"
'
Tiempo y
re cursos
ExpenenCla
en medicin
necesanos
Enloque por
indicadores
de salud
Compilacin
Moderada
a alta
Moderada
Indicadores
sociales
Compilacin
Moderada
Moderada
Extrapolacin de necesi -
Compilacin
e
integracin
Moderada
Mnima
Extrapola;:in
suposicin
Enloque
por
encuestas
Anlisis de u tilizacin
de servicios o porcentajes
en tratam iento
Compilacin
Moderada
Moderada
Ce; npilacin
Moderda
Moderada
Encuesta ti po de
la poblacin general
Compilacin
y [esarrollo
Moderada
Extensiva
Desarrollo
Alta
Moderada
Foro Comunitario
Grupo nominal
Informantes clave
Tcnica Delphi
Integraci n
Desarrollo
Desarrollo
Desarrollo
e integracin
Baj
Moderada
Moderada
Moderada
Moderada
Mnima
Mnima
Moderada
Impresiones
comunitarias
Desarrollo,
compilacin
e integracin
Moderada
Mnima
epidemiolgicos de la
poblacin de referencia
Fuentes: Adaptado de "Need Id en tificatio n and Program Planning in tha Communiry Context", lo M. Siegel , C. C. Attkisson y L. G. Carson en Evaluation al Human Service Program$, comp. C. C. Attkisson con
autorizadn de Academic Press. Inc., 1978, p. 226; de Guide lo Healch Needs Assessment: A critique ot
Available Sources ')( Health Care Inlormation. L. W. Chambers. C. A. WOCldward. y C. Dok con autorizacin
de The Canadian .Public Heatth Association, 1980, p. 32. Y de Determin;ng Health Needs, Rabin E. MacStravie con autorizadn de Health Administranon Press. 1978. p. 268. rei mpreso en "Program P!anning in a
Smal! Community Health Care Senin g", Caro! Clemenhagen y Fran~os Champagne con autorizad6n de
Hea/lh Gafe Management Review7, N0 1 (inVierno 1982), 1982, 47-55 _
13
64
14
65
15
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16
67
Por cierto, existe una gran controvc rsia en tomo del concepto de necesidadcs.
condicin des tacada en los diversos enfoques para la dcterminacin de las mismas.
No obstante. la administracin de los servicios de salud exige -y aun presupone- una visin pragm:tica en la identificac in de necesidades y problemas. Los
administradores de los serv icios de salud son quienes deben de tenninar qu servicios deben ofrecerse y a quin.
Los primeros cuatro pasos dcl proceso de planificacin (tabb 3-1). rqponden a
estas dos preguntas bsicas. El primer paso de la planificacin, ind epend ientemente de los diferentes significados del concepto de neces idad. queda reducido a una
descripcin dc la poblacin que rodea a la organizacin. de sus problemas de salud.
y de 13 utilizaci n que hacc de los serv icios de sa lud as como a un anlisis de la posible etiologa de los factores involucrados cn dichos problemas de salud y a la
identificacin de los rccurses existentes en la c0munidad para dar resp uesta a tales
factores .
Esto da una imagen globa l de las necesidad es en el campo de la salud al identificar ciertos tipos de fal enc ias. potencial de servicio y oportunid ad de mercado. La
figum 3-5 ilustra los componentes del primer paso de la planificacin.
Descripcin de la poblacin: la uescripcin de la poblacin a ser atendida por
la organizacin es esencial para la planificacin y administracin de la atencin de
la salud. Esta poblacin debe ser analizada a partir de elementos demogrficos. socioeconmicos y geogrficos. (Este lema es tratado en el captulo 9 sobre demografa y en el captulo 10 sobre mm k,'tillg.)
Descri pcin de los problemas de salud: como se mencion anteriormente. los
principales enfoques respecto de la evaluacin de necesidades son: el enfoque por
indicadores. el enfoque por encuestas y el orientado a la bsqueda de consenso. No
cabe duda de que la combinacin de enfoques, teniendo en cuenta los propsitos de
una evaluacin de necesidades especllcas, resulta ms productiva y adecuada que
un mtodo aislado. AqU se examina particularmente la contribucin de la epidemiologa a la administracin de los servicios de salud con base en el enfoque por
indicadores que es esencialmente el enfoque descriptivo-epidemiolgico. (El captulo 8 tambin examina la utilizacin de los servicios que puede ser co nsiderada
como parte del enfoque por encuestas.)
Aplicando los principios. mtodos y tcnicas epidemiolgicos. los administradores de servicios de salud deben analizar tres categoras principales de indicadores o fenmenos para obtener un yuadr() de los problemas desalud de la poblacin
en estudio: mortalidad, morbilidad y f~ctores de riesgo. La morbilidad incluye enfermedades, dolor e incapacidad tanto agudos como crnicos. Los factores de riesgo se relacionan con los elementos intrnsecos de cada una de las cuatro dimensio-
17
Figura 3-5
o-
A. DESCRIPCION
DE P0 8LACION
00
""'-00;"
j
8 . DESCRIPCION DE LOS
PROBLEMAS DE SALUD
(Epidemiologia descriptiva)
NECESIDADES :
FALENCIAS
SERVICIOS POTENCIALES
OPORTUNIDADES DE MERCADO
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o. IOENTIFICACION DE
RECURSOS DE LA
COMUNIDAD
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C. ANALl SIS DE LA
ETIOLOGIA
(Epidemiologia
analltica)
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69
nes de l concepto de campo de salud descrito anteri orme nte (biolog a, estilo de vi da. medio ambiente y organizaci n de 13 atencin mdica). Por ejemp lo, los datos
relativ os al hbito de fumar o allipo de dieta de una poblacin, pueden con tribuir a
ia identificacin de la neces idad de un servicio detem1inado. Dentro de es ta categora se incluyen las "necesidades de mantenimie nto de la salud" o de los servic ios
q ue se presum e " benefi ciaran a la poblac in que goza de buena salud, mejorando
o protegiendo su buena sa lud":"
La epidemiologa se ocupa prec isamente del anlisis de los prob lemas de salud
a travs de la utilizacin de datos de mortalidad, morbilidad y factores de riesgo.
(Este aspec to se examina en detalle en los captulos 4, 5, 6. 7 Y8.)
.
Anli sis de la etiologa: una vez identificados ciertos problemas, res ulta til
tratar de determinar su origen o, tal co mo lo defi ne Blum, las "fuerzas causales
subyacen tes"" Como se ha mencionado en el captulo 1, es posible comprender
estas fu erzas ca usales examinando los "fctores de riesgo". Mediallte l~ utilizJcin
de los datos y conocim ientos que la epidemiologa analtica proporciona, el problema de sa lud, expresado en trminos de mortalidad o morbilidad, puede ser sin te tizado en los factores de riesgo que lo detenninan, en una o todas las dimen siones
del campo de la salud. Dicho enfoq ue resulta til por tres razones:
l . "La bsqueda inmediata y el an51isis de los fa ctores de riesgo como causas
principales de enfenn edad , revelan que algunos resultan comunes a diferentes estados."" E ste hecho, ms que tratar de desarrollar o exfender un programa dirigido a cada condicin de enfennedad identificada como problema. permite agrupar los problemas en seg mentos ms manejables;
2. da una orientacin para el curso de accin de la int ervenc in: el factor de
riesgo pasa a ser el problema a resolver y una pos ibilidad concreta de int ervencin;
3. posibilita una visin ms global e integral de los problemas y de bs posibi
lidades de intervencin dado que utiliza un modelo ecolgico u holstico de
salud. De esta man era se pueden identificar problemas y posibles soluciones
que, de otro modo , hubieran quedado fuera de los lmites del sec tor de a tencin sanitaria; en fonna similar, indica las posibilidades de cooperacin con
otras organizac iones de la comunidad.
Identificacin de los recursos comunitarios: el ltimo componente de esie
primer paso de la planificacin es la identificacin de todos los otros recursos de la
comunidad utilizables para disminuir los factores de riesgo identifIcados. Algunos
de estos recursos comunitarios pueden ser las instituciones de salud pblica, los
hospitales, las escuelas y hasta los propios grupos comunitarios. La identificac in
puede hacerse ya sea mediante un simple listado o utilizando tcnicas de nU1rkeliIl8~'
(descritas en el captulo lO).
19
70
Magnillld de la prdida
Es posible aplicar tcnicas epidemiolgicas para estimar la prdida de vida como consecuencia de. una causa de mortalidad detenninada o. de manera similar.
para calcular el tiempo de vida perdido debido a una causa de morbilidad. A travs
del uso de conceptos epidemiolgicos es factible determinar la importancia relativa de factores de riesgo tales como riesgo atribui!Jle, riesgo absoluto, riesgo excesivo y riesgo relativo. (Todos ellos estudiados en el captulo 4.)
20
71
El segundo tipo de cri terio co n que la epidemiologa contribuye a la determina cin de las prioridades es la sensibilidad que acusa un problema frente a un programa de salud o la "celeridad con que se puede prevenir la enfermedad o reducir sus
efec tos adversos"." Esta posibilidad o sensibi lidad puede ser determinada de algu na de las siguientes maneras:"
normativamente, utili zando las opin iones y los criterios de los expertos;
empricamente, sobre la base de la experiencia en otras re giones. Estados o
pases;
operativamenlc, usando un an5lisis del tipo de costo-beneficio: cuanto m:s
bajo resulte el costo de lograr un objetivo predeterminado. mayor ser:) la
sensibilidad del problema a la prevenc in o reduccin.
\El captulo 4 exa mina brevemc~te el anlisis costo-bcnciicio y el papel de la
ep idemiologa en el mismo.)
Paso 3. Fijacin de objetivos
,!
21
72
El componente de evaluacin comprende tres reas de incum bencia: costos, actividades y res uitados, ms com nmente llamadas: evaluacin financiera, de proceso y de resultado:
La evaluacin finan c iera trata de la contabilizacin de los costos.
La evaluacin de los procesos determina la actividad de los programas en
trminos de: 1) la poblacin que recibe los beneficios por edad, sexo. raza y
otras variables demogrficas; 2) la organizacin del programa , el personal y
la financiacin; y 3) la ubicacin y distribucin de tiempo dei proceso. La
evaluacin del p roceso da una medida de los esfuerzos que requiere el rograma o las actividades propuestas ms qu e los efectos o re sultados de Jos
mIsmos .
La evaluacin de los resultados mide los efectos del programa para determinar si ha habido un cambio en el estado de salud como resultado del esfuerzo.
Las siguientes observaciones son esenciales para la evaluacin del programa:
La mayora de las decisiones administrativas se basan en la intuicin ms
que en los hechos.
El propsito de la evaluacin es responder a las cuestiones prcticas de los
administradores que quieren saber si deben continuar con un programa, ampliarlo a otros sitios, modificarlo o darle fin.
La evaluacin es ms productiva cuando constituye un proceso continuo,
que retrmlimenta constantemente a los administradores, supervisores y admiriistndores del programa a cargo de la toma de decisiones. Los informes
resultantes de la evaluacin de rutina deben proveer datos a los administradores sobre los esfuerzos y resultados de la, decisiones referentes a polticas
y programas.
22
73
As imismo, deben alertar a los supervisores acerca de las tendencias en prestacin de los serv ic ios, y seila lar los problemas qu e requieran una accin correct iva.
La epidemiolog a contribuye directamente a la evaluacin de los programas de
sa lud de al menos dos maneras." En primer lu gar. la forma ideal de evaluacin siguen siendo los estudios clnicos contro lados."" En seg undo lugar, las medidas
de los resultados son casi siempre necesariamente medidas epidemiolgicas del estado de sal ud de la poblacin.
En tal sentido , la contribucin y aplicacin de la epidemiologa es esencialmente la misma que ha sido descrita en el paso 1 hac ia donde vuelve el proceso de planificacin dada su naturaleza cclica.
RESUMEN
En este captulo se ha analizado el papel de la epidemiologa en la administracin de los servicios de salud, en primer lugar. estudiandu las diferentes aplicaciones de la epidemiologa, y luego analizando la naturaleza de la administracin. La
conclusin es que el aspecto central de la administracin es la toma de decisiones.
Se ha descrito un proceso global de planificacin cuyo objetivo es esencialmente
contribuir a la toma de decisiones administrativas. Se ha sealado que este proceso
de planificacin y el proceso administrativo se corresponden. El proceso de planificacin fue utilizado para examinar las :_ontribuciones de la epidemiologa en la
admi nistracin de los servicios de salud.
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