Anlisis del Circuito del Tube Screamer.

El Tube Screamer de Ibanez es el pedal de overdrive ms famoso para guitarra elctrica. Se puede utilizar para tocar desde
blues a todo tipo de msica rock, aadiendo un tono clsico caracterizado por un sonido valvular, con buen sustain y un
overdrive suave. La respuesta en frecuencia est diseada para enfatizar las frecuencias medias, creando una ecualizacin
en forma de V invertida o joroba que ayuda a destacar el sonido de la guitarra por encima de la mezcla del resto de la
banda.
En cuando a diseo electrnico, el xito del pedal se encuentra en como la seal es filtrada y distorsionada a travs de las
etapas. El esquemtico es fcil de entender y abierto a modificaciones. El circuito fue diseado en 1979-1980 por S.
Tamura, ingeniero japons trabajando para Nisshin Onpa/Maxon, fabricante asitico de equipamiento original para Ibanez.
Dado el xito del pedal, varias versiones y reediciones han sido lanzadas con pequeas variaciones en el circuito original.
ste artculo est centrado en el primer diseo que es considerado como el que mejor suena: El Ibanez Tube Screamer TS808.

1. El Circuito del Tube Screamer.

El circuito del Tube Screamer puede separarse en 6 bloques sencillos: Conmutador JFET, Fuente de Alimentacin, Buffer
de Entrada, Amplificador con Clipping, Control de Tono/Volumen y Buffer de Salida.
El funcionamiento es sencillo: El Buffer de Entrada asla el pedal de la guitarra, manteniendo la integridad de la seal.
Despus el Amplificador con Clipping aade ganancia y distorsin y el Control de Tono/Volumen ajusta los bajos/agudos.
Por ltimo el Buffer de Salida prepara la seal para ser transferida al siguiente pedal o al amplificador. El Conmutador
JFET se utiliza para activar o desactivar el efecto y la Fuente de Alimentacin proporciona energa a todo el circuito.

El pedal tiene tres potencimetros para su ajuste: Distorsin, Tono y Level. La Distorsin como su nombre indica ajusta el
nivel de overdrive, el Tono establece la cantidad de agudos/graves y Level controla el volumen de salida.

1.1 Conmutador JFET.

El Conmutador JFET se utiliza para activar/desactivar el efecto utilizando un botn simple. El conmutador puede activar el
pedal, haciendo pasando la seal de la guitarra a travs del circuito o puede desactivarlo, haciendo que la seal se salte el
circuito, manteniendo el sonido de la guitarra sin modificar.

El circuito est compuesto por dos conmutadores y un bloque "toggle" que los gobierna:
Para activar el efecto: Switch A (Q2) encendido y el Switch B (Q4) apagado. La seal pasar a travs de todo el circuito.
Para desactivar el efecto: Switch A (Q2) apagado and Switch B (Q4) encendido. La seal se saltar el ncleo del circuito
pero todava pasa por el Buffer de Entrada y Buffer de Salida.
En ambos estados (acivado/desactivado) la seal siempre pasa por el Buffer de Entrada y Salida, por lo tanto el pedal
funciona como buffer incluso si el efecto esta desactivado. Hacer pasar la seal por un buffer evita que se degrade (tone
sucking), esta es la razn por la que muchos guitarristas colocan el Tube Screamer en la primera posicin de la cadena de
efectos y antes que otros pedales famosos por tener mucho tone sucking (como el Wah-Wah) manteniendo el tono original.

1.1.1 Funcionamiento del Conmutador JFET.

Los conmutadores estn realizados con transistores JFET de canal N trabajando en modo corte/saturacin. La parte
fundamental de la operacin es controlar la polarizacin de los diodos D 3 y D4:
Si el diodo D3 o D4 est polarizado en inversa, (VG es por lo menos VF mas grande que la amplitud de la seal de entrada) el
conmutador JFET est conduciendo (ON) y la seal pasa a travs de l.
Si el diodo D3 o D4 est polarizado en directa, (VG es por lo menos VF ms pequeo que el voltaje pinch-off del JFET) el
conmutador est en corte (OFF) y presenta una gran resistencia no permitiendo a la seal de entrada pasar.
nota: VF es el voltaje en directo del diodo.
En la prctica:
El JFET est en cote cuando VG<VD y VG<VS. Para ello VG se lleva a masa, siendo ms negativo que VD y VS y polarizando
en directa el diodo. El drenador y la fuente estn polarizados a 4.5V con las resistencias 510K R 18/R17/R12. Los

condensadores C11 y C8 a la entrada y salida mantienen el voltaje DC del JFET aislado del resto del circuito. Para llevar a
corte el JFET, el voltaje de la puerta (VG) debe ser casi 0.
El JFET est en conduccin (ON) cuando VGS=0. Para conseguirlo el diodo puede polarizarse en inversa aplicando 9V a la
puerta del transistor (ctodo), la resistencia entre el drenador y la fuente bajar hasta el mnimo valor posible.
La seal para controlar el JFET es aplicada a travs de resistencias de 1M R16 y R17, protegiendo las puertas de posibles
picos de tensin. Los condensadores de 4.7nf C11 y C12 se utilizan para suavizar los transitorios en la conmutacin.
Previniendo que los JFET conmuten en nanosegundos con un popping audible.

1.1.2 Funcionamiento del circuito de Toggle.

El circuito de toggle crea a partir de un pulsador las seales encargadas de activar y desactivar los conmutadores A y B. El
circuito siempre debe empezar con el pedal apagado y preparado para ser encendido:

Q6 and Q5 son simples amplificadores de continua, diseados para realimentase el uno con el otro formando un bucle:
Cuando Q6 est conduciendo, la corriente fluye a travs de R 27, y la tensin en el colector ser casi 0. Esto conecta R 40a
masa previniendo que ninguna seal excite la base de Q 5 y lo encienda. Por lo tanto el colector de Q5 est a casi 9V. Con
Q5 apagado, la corriente pasa por R26 y R41, suministrando corriente a la base de Q6 y mantenindolo en conduccin. As
que Q1 conduce mientras nada cambie.
Si la base de Q6 es momentneamente llevada a masa, se cortar la corriente a travs de R 27 haciendo que la unin de
R27 y R40 est a 0V. Esto har que la corriente fluya por R 40 hacia la base de Q5 (pasndolo de corte a conduccin), llevando
a masa R41 y R26 y cortando Q6. Ahora Q6 estar en corte y Q5 conduciendo.
Este circuito llamado de toggle/flip-flop/multivibrador tiene dos posiciones. Cada vez que el transistor que conduce es
cortado, el otro transistor acta de forma inversa. Conectando el colector de Q 6 al Switch A (Q2) y el colector de Q5 al Switch
B (Q4) se consigue una accin alterna de activacin/desactivacin del pedal.
El resto de componentes del circuito de toggle hacen que ste funcione con un contacto momentario del pulsador (sin
necesitar pulsadores 3PDT o 2PDT) y de manera rpida y eficaz:
C40 y C41 son condensadores que aceleran la accin de toggle de una manera segura.
C14 y C15 conectan las bases de los transistores a la seal del pulsador.
El circuito del pulsador formado por R21, R22, R23, R24, SW y C13 genera un pulso negativo a las dos bases. Este pulso no
afecta al transistor que est apagado pero si hace que el transistor en conduccin llevndolo a corte.

El diodo Zener D7 y la resistencia R31 sirven para aligerar la carga en el colector de Q 7, evitando que el LED perturbe el
mecanismo de toggle
Como hacer que el pedal comience siempre desde el estado de desactivado? El circuito de toggle puede separarse en dos
mitades simtricas. Una pequea diferencia entre los valores de los condensadores C 40 y C41 desestabilizar la simetra
haciendo que el pedal empiece en modo desactivado. El transistor conectado al condensador ms grande conectado a su
colector conmutar ms rpido.

1.2 Fuente de Alimentacin.

La etapa de alimentacin suministra energa y voltaje de polarizacin a todo el circuito:

Los 9V alimentan a todos los componentes del circuito. Con un sencillo divisor resistivo formado por R 32 y R33 se generan
4.5V para ser utilizado como voltaje de polarizacin o masa virtual.
La alimentacin principal (+9V) y la unin resistiva (+4.5V) son desacoplados a masa con condensadores electrolticos
grandes C16 (47uF) y C17 (100uF) para quitar cualquier rizado de la lnea de alimentacin. El diodo D 8 protege el pedal de
conexiones de alimentacin con la polaridad invertida.
El jack estreo de entrada se utiliza como conmutador de encendido del pedal, conectando el polo negativo de la batera (-)
a masa cuando la guitarra se conecta.

1.3 Buffer de Entrada.

El Buffer de Entrada crea una impedancia de entrada alta para preservar la integridad de la seal evitando la prdida de
definicin en altas frecuencias tambin conocido como tone sucking. El circuito es un sencillo amplificador en configuracin

colector comn o seguidor de emisor:

El transistor 2SC1815 es barato y tiene ganancia alta (=350) y bajo ruido. El amplificador en su conjunto tiene ganancia
unitaria y alta impedancia de entrada.

El condensador C1 asla la guitarra de cualquier voltaje DC, protegiendo las pastillas en caso de fallo del circuito y al mismo
tiempo filtrando cualquier zumbido de baja frecuencia.
1.3.1 Clculo de la Impedancia de Entrada del Tube Screamer.
Para calcular matemticamente la impedancia de entrada del seguidor de emisor se puede utilizar el Modelo Hbrido en Pi,

estudiando la respuesta en pequea seal:

Por lo tanto, la impedancia de entrada es 446K, casi el valor de la resistencia de polarizacin R 2 de 510K que representa
casi la totalidad de la impedancia vista hacia la entrada. Al parecer esta es una impedancia lo suficientemente alta para
evitar cargar las pastillas de la guitarra. De cualquier forma, la mejor prctica es conectar la guitarra a una impedancia de
entrada de por lo menos 1 M.
1.3.2 Ganancia del Buffer de Entrada del Tube Screamer.
La ganancia de tensin en un seguidor de emisor es calculada de nuevo utilizando el Modelo Hbrido en pi:
Con:

No hay necesidad de amplificacin de la seal en esta etapa. Es ms importante mantener la seal con buena calidad
como cimiento para las siguientes etapas.

1.4. Etapa de Amplificacin con Clipping.

El Amplificador con Clipping es el corazn del circuito, est formado por un amplificador no inversor con ganancia variable,
dos diodos para realizar la accin de clip (recorte) y dos filtros en el bucle de realimentacin (paso banda= paso bajo +

paso alto) para ajustar la cantidad de clipping y la frecuencia a la que ocurre.

La salida del seguidor de emisor alimenta el Amplificador de Clipping a travs de un condensador de acoplo de 1uF no
polarizado C2, suficientemente grande para no interferir con ninguna frecuencia de la guitarra. La entrada (+) est
polarizada a 4.5V con una resistencia R5 de valor moderadamente grande (10K).
1.4.2 Diodos de Clipping.
El clipping o recorte simtrico es producido por 2 diodos en el bucle de realimentacin del amplificador operacional:
Cuando la diferencia de tensin (positiva o negativa) entre la salida y la entrada del operacional (-) es ms grande que la
tensin en directa de los diodos VF, el diodo entrar en conduccin.
Cuando el diodo entra en conduccin polarizado en directa, la resistencia equivalente del diodo cae desde un valor muy alto
(circuito abierto) a un valor bajo (algunos ohmios), disminuyendo la ganancia del amplificador no inversor de un valor alto
hasta 1.
El diodo D1 recortar el semi-ciclo positivo de la seal y D2 el negativo:

La captura de osciloscopio mostrada arriba destaca la diferencia entre la seal a la entrada del pedal (en rosa) y la onda a
la salida de la etapa de clipping (azul). Quitar cualquiera de los diodos D 1 o D2 resultara en un clipping asimtrico. Para
este test los condensadores C3 y C4 no se han considerado.
Como regla general, el voltaje a la salida de la mayora de pastillas de guitarra se encuentra ente 60 y 200mV (single coil) y
entre 200 y 600mV para humbuckers y pastillas activas, en este ltimo caso llegando a tener transitorios de hasta 2V pico. En
el Tube Screamer con la ganancia ajustada al mnimo (12) el Amplificador con Clipping es capaz de generar un rango de
sonidos en limpio (sin distorsin por clipping) mientras que Vin< 90mVpico:
Si

entonces la seal no estar recortada:

Donde:
VF = Tensin en directo del diodo de silicio MA150, que es 1V.

Por el contrario, con la ganancia al mximo (118), incluso seales de 60mV sern amplificadas hasta los 6V si no ocurriera
la accin limitadora de los diodos, por lo tanto hay suficiente ganancia para distorsionar cualquier seal de guitarra.
1.4.3 Filtro Paso Alto en el Bucle de Realimentacin.
La resistencia R4 en serie con el condensador C3 desde la entrada (-) a masa forman un filtro paso alto, atenuando las
frecuencias por debajo de la frecuencia de corte fc:

Los harmnicos por encima de 720Hz reciben ganancia mxima en la etapa de distorsin, y todo por debajo de esa
frecuencia recibe progresivamente menos ganancia y distorsin. Las notas ms graves son recortadas menos, por lo que la
distorsin es selectiva en frecuencia.

La captura de osciloscopio mostrada arriba contiene la seal a la salida de la etapa de clipping (rosa). La seal es recortada
de una manera suave y curvada de forma asimtrica debido al desplazamiento en fase introducido por el filtro paso alto.
1.4.4 Filtro Paso Bajo en el Bucle de Realimentacin.
El pequeo condensador C4 de 51pF situado en paralelo con los diodos trabaja como un filtro paso bajo, suavizando la
seal distorsionada y sobre todo los agudos de la distorsin.
La frecuencia de corte del filtro se puede calcular como:

El potencimetro RDISTORSION cambia la frecuencia de corte del filtro, haciendo que la accin del condensador de 51pF sea
ms perceptible cuando el control de distorsin se encuentra a tope, trayendo fc a las frecuencias audibles y por lo tanto
suavizando la distorsin.
fcMAX cuando RDISTORTION es mn = 0:

fcMIN cuando RDISTORTION es mx = 500K:

La imagen mostrada arriba describe el efecto del condensador de 51pF sobre la seal distorsionada: La grfica inferior (con
el condensador C4) evidencia la atenuacin en altas frecuencias (agudos) y como es ms evidente cuando la ganancia est
al mximo (RDISTORTION=500K).

1.5 Control de Tono/Volumen.

Esta etapa est formada por un filtro paso bajo primario, un control activo de tono y un circuito pasivo de volumen para
ajustar los agudos/graves y nivel de salida del pedal:

Funciona de una manera muy elegante: El filtro paso bajo primario corta los sonidos distorsionados estridentes antes de
llegar al circuito de tono.
Entonces el control activo de tono aumentar los agudos intentando aplanar la respuesta en frecuencia y compensar el
nivel perdido previamente por el filtro paso bajo. Por lo tanto se puede decir que el control de tono funciona bsicamente
como un filtro paso bajo ajustable.
1.5.1 Filtro Primario Paso Bajo.
El condensador C5 de 0.22uF y la resistencia R8 de 1K forman un filtro pasivo paso bajo de orden 1 que atena los
harmnicos estridentes de alta frecuencia. Atenuar los armnicos de alta frecuencia distorsionados es uno de los principios
ms importantes del sonido pedal Tube Screamer:

La frecuencia de corte del filtro paso bajo es 723.4 Hz. Todos los sonidos por encima de ella son atenuados -20dB/dec o
-6dB/8va.
1.5.2 Control Activo de Tono.
El control es una red RC: una resistencia R8 de 220 ohmios y un condensador C6 de 0.22 uF conectados desde el terminal
intermedio del potencimetro de 20K a masa ( el potencimetro P 2 va del terminal (+) al (-) del amplificador operacional).
El funcionamiento del control de tono es ms fcil de entender si se estudia su respuesta cuando el potencimetro se
encuentra en sus dos extremos:

Cuando est situado para mximo de bajos: El terminal variable de P2 se encuentra al lado de la entrada (+), la red R 8C6se
coloca en paralelo con el filtro paso bajo primario, resultando en un filtro de segundo orden paso bajo con una frecuencia de
corte baja y que eliminara todos los agudos.
Cuando est situado para mximo de agudos: El terminal variable de P2 se encuentra al lado de la entrada (-), la red
R8C6forma un filtro activo paso alto. Este filtro lleva a masa las frecuencias superiores a 3.2KHz. Crendose un filtro paso
banda = R7C5 (paso bajo) + R8C6 (paso alto).

La grfica mostrada sobre estas lneas ensea la respuesta en frecuencia del control de Tono y Volumen. La respuesta de
la etapa previa de amplificador con Clipping no se ha tenido en cuenta.

La lnea roja (mximo agudos) indica que la idea del circuito es simplemente nivelar el filtro paso bajo previo creado por la
red R7C5. La lnea azul (mximo graves) acenta el mencionado filtro previo R 7C5 incrementando el orden del filtro.
1.5.3 Control Pasivo de Volumen.
El control de volumen es muy sencillo, el potencimetro P 3 de audio de 100K lleva a masa parte de la seal de entrada
segn se ajuste.

1.6 Buffer de Salida.

El buffer de salida tiene ganancia de tensin unitaria y se encarga de mantener una impedancia de salida baja para
preservar la integridad de la seal en la cadena guitarra pedal - amplificador. Al igual que la etapa de entrada, el circuito
es un amplificador con transistores en Seguidor de Emisor (Colector Comn) con una resistencia en emisor R 3 de 10K y
polarizado en la base con la resistencia R12 de 512K a partir de 4.5V.

En el emisor de Q3 hay una resistencia pequea R8 de 100 ohmios en serie con el condensador de acoplo C 9 de 10uF, por
ltimo la resistencia de salida Rc de 10K sirve para que siempre haya una carga alta a la salida.

La imagen de osciloscopio de arriba muestra en verde la seal a la salida del Tube Screamer.
Para calcular la impedancia de salida del Tube Scremer se analiza en Modelo Hbrido en Pi utilizado para el

comportamiento en pequea seal:

Where

Por lo tanto la impedancia de salida es 1.2K, un valor bajo necesario para mantener la integridad de seal.
La resistencia en serie R8 de 100ohmios en el emisor limita ligeramente la cantidad de ganancia de amplificador. R B junto
con el condensador en serie C9 de 10uF, forman un divisor de tensin con la resistencia de salida RC. Esto baja la ganancia
muy ligeramente de manera casi inaudible.

2. El Tono Caracterstico del Tube Scremaer.

La personalidad del Tube Screamer radica en la distorsin, que es selectiva en frecuencia y el filtrado de la seal:
En la etapa de Amplificador con Clipping los bajos son atenuados por un filtro activo paso alto en el bucle de
realimentacin. Haciendo esto las frecuencias por encima de 720Hz reciben una distorsin mxima mientras que los
armnicos por debajo de ese punto sufren progresivamente menos distorsin, esto es "una distorsin selectiva en
frecuencia".
Los agudos son de nuevo rebajados despus de la etapa de distorsin por un filtro pasivo paso bajo, creando una
ecualizacin en forma de V invertida o joroba llamada "mid-hump" y que caracteriza definitivamente el tono del Tube
Screamer.
En este punto tambin hay que mencionar el artculo del Secreto del Tube Screamer, donde Bogac Topaktas destaca
como la salida distorsionada del pedal aun mantiene parte de la seal de entrada, conservando el rango dinmico original
de la guitarra y tambin mejorando la claridad y respuesta de la distorsin. Bogac tambin puntualiza que gran parte del
tono caracterstico se encuentra en el filtro paso alto de la etapa de clipping que genera un desplazamiento en fase de la
forma de onda curvndola de una manera asimtrica como se muestra en la figura de abajo:

3. Respuesta en Frecuencia del Tube Screamer.

La respuesta en frecuencia del Tube Screamer est diseada para dar nfasis a las frecuencias medias, creando un tono
ligeramente nasal.
Para conseguir esta respuesta inconfundible, la seal es filtrada y amplificada a travs de las etapas eliminando el exceso
de agudos speros y bajos saturados:
En la etapa de Amplificacin con Clipping hay un filtro paso alto en el bucle de realimentacin. ste filtro de primer orden
atena los armnicos por debajo de 720Hz a razn de -20dB/dc.
En la etapa de Control de Tono/Volumen hay dos filtros importantes:

El filtro paso alto pasivo de primer orden formado por C5R7 elimina frecuencias por debajo de 723Hz, aadiendo su efecto al
del filtro previamente mencionado y creando la famosa joroba.
El amplificador operacional tambin aadir dos respuestas diferentes segn como este el potencimetro de Tono:
Tono para mximos agudos: nivelar el filtro paso alto de C 5R7, aligerando la joroba en la ecualizacin.
Tono para mximos graves: reforzar el filtro C 5R7 haciendo ms notoria la respuesta en frecuencia en forma de joroba.

Las imgenes mostradas sobre estas lneas muestran la respuesta en forma de V invertida o joroba del Tube Screamer en
dos ejes: Logartmico y Lineal.