Anomia, normalidad y funcin del crimen desde la perspectiva de Robert

Merton y su incidencia en la criminologa

Omar Huertas-Daz
En un trabajo de 1938 desarrolla teora de la anomia.
Para Merton, la conducta desviada es una reaccin normal (esperada) a las
contradicciones de las estructuras sociales, las cuales ejercen una presin
definida sobre sus miembros para que adopten comportamientos
disconformes. No obstante, las tasas ms elevadas de estos se concentran
en determinados grupos, lo que demuestra que no dependen de las tendencias
biolgicas individuales, sino del impacto diferencial de dicha presin, que se
experimenta en funcin de las respectivas situaciones sociales. La conducta
desviada, por tanto, es la reaccin normal: un modo de adaptacin individual a
las contradicciones de la estructura social.
Su diagnstico discrepa en varios extremos del anlisis durkhaniano. Las
necesidades del individuo que la sociedad no es capaz de satisfacer, no
son necesidades naturales como entendiera Durkheim sino culturales,
creadas e impuestas por la propia estructura cultural. La cultura, por tanto,
en lugar de limitar y moderar dichas apetencias, las incita y provoca, de modo
que la conducta desviada aparece como mecanismo de adaptacin normal del
individuo a disfunciones estructurales en el seno de la misma sociedad. Por
otra parte, mientras Durkheim vea en la anomia una situacin de crisis
transitoria del poder social de regulacin, debida al acelerado y desorganizado
cambio social impuesto por el proceso de industrializacin, Merton define
aquella como una disfuncin estructural, endmica, crnica, estable, inherente
a cierto modelo de sociedad (la norteamericana), cuyas contradicciones
internas producen una tendencia a la misma, que incide de modo desigual en
los diversos grupos sociales.
La causa ltima de la situacin endmica reside, segn Merton, no ya en el
derrumbamiento de ciertos valores, sino en el hecho de que la estructura
cultural entroniza el objetivo de la acumulacin de riqueza material como meta
mxima y obligada para todos los ciudadanos, mientras la estructura social
restringe a ciertos grupos de la poblacin el acceso efectivo por vas
institucionales lcitas a dichas aspiraciones.
En efecto, la teora de la anomia lgicamente guarda estrecha relacin con
esta filosofa (sociedad de bienestar basada en la igualdad real de
oportunidades), y pone de relieve que aquellos a quienes la sociedad no ofrece
caminos legales (oportunidades) para acceder a los niveles del bienestar
deseados, se vern presionados mucho ms y mucho antes que los dems a la
comisin de conductas irregulares para la consecucin de aquella meta
codiciada.