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Matthew Lipman nace en 1924 en el estado de Nueva Jersey. Fascinado por la lectura de dos libros
de Dewey decide estudiar filosofa, en vez de ingeniera como haba pensado, as que debemos a Dewey el
inters de Lipman por la filosofa y la democracia. Estudia en California y luego, a travs de una beca
Fullbright, en la Sorbona de Pars, donde logra entrevistarse con Dewey y se familiariza con la filosofa
francesa.
Fue profesor en varias instituciones y en 1968 era profesor de lgica en la Universidad de Columbia.
Al desatarse el conflicto estudiantil se dio cuenta de que, si bien los estudiantes tenan puntos de vista
vlidos, no podan argumentar eficientemente para defenderlos. De ah parte su inters por desarrollar lo ms
pronto posible las destrezas argumentativas de los estudiantes, pero con estrategias pedaggicas efectivas,
basadas en los procesos ms que en los contenidos.
QU IDEA O IDEAS LLAMAN LA ATENCIN?
Desde fines de los aos sesenta los educadores han insistido en que pensar bien es un fin central de la
educacin. Nadie estar en desacuerdo con esta idea, pero la parte difcil es desarrollar una pedagoga y un
currculum que fomente el desarrollo del pensamiento en los nios y jvenes.
En el mbito educativo se habla frecuentemente de desarrollar habilidades de pensamiento o
razonamiento o de fomentar el pensamiento crtico y el pensamiento creativo y han surgido diversas
alternativas metodolgicas con esos propsitos.
QU IDEA PODRAMOS SEALAR COMO IMPORTANTE?
Entre los aos sesenta y setenta se empez a or hablar de "ensear a pensar". Uno de los pioneros de
esta inquietud fue el filsofo britnico Gilbert Ryle, quien sostena la imposibilidad de ensear o cultivar las
habilidades de razonamiento separadas de las disciplinas acadmicas especficas. Pero otros autores, como
Reuben Feuerstein, opinaban lo contrario y empezaron a elaborar programas de desarrollo de habilidades de
razonamiento que no se apoyan en una disciplina en particular. Dichos programas, generalmente, consisten
en ejercicios de carcter abstracto destinados a desarrollar habilidades especficas.
Para Pierce la verdad est al final de un proceso de investigacin comunitaria y para definirla recurre a
dos nociones fundamentales: la nocin matemtica de lmite y la nocin filosfica de comunidad de
intrpretes o investigadores. El falibilismo que sostena en su nocin de verdad juega un importante papel en
su idea de bsqueda continua, ya que si una creencia es falseada, la investigacin debe reabrirse.
IDENTIFICAMOS ALGUN ELEMENTO NOVEDOSO?
Pierce conceba la comunidad de investigadores como un grupo ideal de personas que buscan un
mtodo de investigacin autocorrectivo, en el sentido de que la objetividad se encuentra en la actividad
deliberativa de la comunidad como totalidad. En ella se combinan los talentos individuales y el compromiso
de todos con la autocorreccin y el pensamiento crtico.
El pensamiento es un proceso de dilogo interno: cuando el 'yo' piensa siempre hay dos 'yos' actuando,
el 'yo crtico' y el 'yo innovador'. Esta idea del pensamiento como una forma de dilogo interno que
presupone una comunidad con reglas discursivas es una de las aportaciones ms importantes de Pierce para
el modelo de Filosofa para nios.
QU ELEMENTOS NOS PERMITE INTERPRETAR LA EXPERIENCIA DE AYER?
Pierce concibe a la mente humana como un complejo conjunto de poderes y capacidades que se
organizan en torno a una persona unificada. La mente se mueve entre la duda y la creencia y el camino entre
ambas es la investigacin que nos permite pasar de la una a la otra. Lo que da fuerza y garanta a la
investigacin es, de acuerdo a Pierce, que se trata de una empresa cooperativa. Esta idea de la investigacin
cientfica como un proceso comunitario se apoya en la idea de que la verdad se encuentra al final de un
proceso dialctico demasiado complejo como para depender de un solo individuo. La investigacin nos
impele a comparar, contrastar, corregir nuestras ideas, as como probadas en la experiencia. Todas estas
operaciones dependen de una serie de operaciones lgicas vinculadas entre s, por lo que la idea de
comunidad se aplica, no slo a los investigadores, sino a las ideas como comunidad o sistema de ideas.
La idea de la comunidad no es una mera metfora, tampoco es un trozo de retrica en alabanza a la ciencia: la idea
pertenece a la estructura lgica de la actividad cientfica. No todo el que investiga es un investigador cientfico, sino
slo aqullos que conocen y desean apegarse al mtodo emprico.
Si seguimos el proceso de investigacin hasta donde ste nos lleve lograremos un resultado que puede
esbozarse como la respuesta tentativa al problema planteado hasta que surjan nuevas evidencias o nuevas
rutas de investigacin. Es importante nunca bloquear el camino que sigue la investigacin.
QU ELEMENTOS NOS PERMITE INTERPRETAR LA EXPERIENCIA DE AYER?
Con respecto a las aportaciones de John Dewey a la Filosofa para Nios podemos sealar su idea de
que la caracterstica distintiva de la experiencia humana es el lenguaje y la categora filosfica que lo
incluye es lo social. Por ello, explica el lenguaje a travs de sus usos en el contexto sociopoltico. Aqu
tambin cabe mencionar las aportaciones de George Herbert Mead en lo que respecta a la construccin
social del yo.
En el planteamiento de John Dewey la comunidad de investigadores de Pierce se transforma en la
comunidad democrtica.
La democracia es para Dewey una forma de vida en comn de experiencia comunicada: es un ideal
moral que consiste en la confianza que se otorga en la habilidad de la experiencia humana para generar fines
y mtodos que hacen crecer organizadamente. Este ideal est estrechamente vinculado al espritu cientfico.
La verdadera ciencia alienta la diversidad de perspectivas, al tiempo que insiste en la fidelidad a la
investigacin. De este modo, la democracia aliada al espritu cientfico se caracterizar por la libertad de
investigacin, el respeto a las diferentes perspectivas, la libertad de comunicacin y la distribucin de los
logros a todos los miembros de la comunidad.
Para Dewey la educacin es clave para lograr esta democracia y considera a la primera como la
reconstruccin de la experiencia cuya direccin o meta es la inteligencia, La inteligencia debe ser entendida
como un conjunto de hbitos flexibles y en desarrollo que involucran la sensibilidad; la habilidad de
discernir la complejidad de las situaciones; imaginacin que permita vislumbrar nuevas posibilidades e
hiptesis; objetividad en el juicio y evaluacin de valores y opiniones conflictivas; memoria para aprender
de experiencias anteriores y valor para cambiar las propias convicciones cuando sea necesario.
QU IDEAS PODRAN TENER IMPACTO EN LOS ESTUDIANTES?
A partir de estas ideas de Pierce y Dewey, Lipman propone la comunidad de investigacin filosfica en
el aula. En vez del modelo cientfico propone el modelo filosfico de investigacin, el proceso mismo del
filosofar.
Para l, la filosofa en el aula es el mejor medio para desarrollar el pensamiento, ya que la filosofa es
una disciplina que considera modos alternativos de accin, creacin o pensamiento. A fin de descubrir esas
alternativas, los filsofos examinan sus propios supuestos, cuestionan lo que se da por hecho y especulan
imaginativamente, al tiempo que toman en cuenta marcos de referencia ms comprehensivos. Para lograrlo,
se sirven de los principios y las reglas de la lgica, mismos que cumplen idntica funcin orientadora en
todos los campos del saber humano. La lgica nos prepara para pensar de manera ms precisa, ayudndonos
a evitar errores, esto se ve reflejado en la comprensin de lo que leemos y la claridad de lo que expresamos,
ya sea por escrito, o en forma oral. Por ello, la lgica, entendida como praxis, es indispensable para
cualquier ser humano.
QU IDEAS TE PARECEN IMPORTANTES? POR QU?
En la propuesta de Filosofa para Nios, el libro de texto se convierte en novela filosfica, compuesta
principalmente por dilogos entre los miembros de una comunidad que descubre conceptos filosficos y
reflexiona cooperativamente sobre ellos. Esta comunidad es un paradigma para los miembros de la
comunidad real en el saln de clases. El objetivo es que los estudiantes dialoguen sobre los conceptos y
utilicen simultneamente las herramientas y mtodos de la investigacin a fin de perfeccionar sus
habilidades tales como: detectar inconsistencias, afirmar evidencias, sacar conclusiones vlidas, construir
hiptesis y emplear adecuadamente los criterios a fin de resolver situaciones problemticas. Cada novela va
acompaada de un manual para el maestro que contiene estrategias para iniciar el dilogo, planes de
discusin y ejercicios, todos ellos encaminados a que los alumnos desarrollen hbitos de pensamiento
adecuados.
A QU PREGUNTA DE LAS QUE SE FORMULARON AYER RESPONDE?
No tiene caso ensear lgica si no enseamos a pensar lgicamente, ni ensear ninguna disciplina si no
enseamos a pensar en trminos de esa disciplina, porque aprender un lenguaje es ensear a pensar en ese
lenguaje. Cada disciplina es un lenguaje con una estructura lgica que nos marca el camino de la
investigacin.
Matthew Lipman y Ann Sharp desarrollan diez novelas con sus respectivos manuales que se utilizan
desde el jardn de nios hasta la preparatoria. Cada una de esas novelas tiene un tema central alrededor del
cual se desarrollan habilidades de razonamiento. Las novelas del preescolar tienen como tema central la
experiencia, la naturaleza y el lenguaje y las habilidades que pretenden desarrollar tienen que ver con la
inferencia, la analoga, las relaciones.
La novela completamente dedicada a la lgica aristotlica es El descubrimiento de Harry Stottlemeir. A
la tica dedica la novela de Luisa, que aplica las herramientas lgicas al desarrollo del juicio moral. Tambin
hay una novela dedicada a la esttica, Suki y otra a la filosofa social, Marcos. Cabe decir que en los
diversos pases en los que se aplica este proyecto se han ido desarrollando nuevas novelas y manuales que
ponen atencin a contextos diferentes, tal es el caso de las novelas desarrolladas en Mxico para
comunidades indgenas. Esto significa que, siguiendo el espritu de la propuesta de Lipman, los filsofos de
diversos pases producen nuevos materiales, novelas y manuales adecuados al tiempo y al contexto cultural,
con lo que se mantiene viva a la Filosofa para Nios, no como un curriculum, sino como una forma de vida
y una vocacin pedaggica.
QU IDEAS TE PARECEN NOVEDOSAS?
Lipman sostiene que la lgica debe ser introducida en el currculo desde los primeros aos de su
formacin acadmica. Estaba convencido de que se poda ensear lgica a los nios, pero no en la forma
tradicional, ya que lo que ms le interesaba era que pudieran transferirla a otras reas de estudio y esto se
logra vinculndola al lenguaje. As surgi la novela cuya columna vertebral es la lgica aristotlica en la que
se incluye desde la conversin de enunciados, en el primer captulo, hasta el silogismo hipottico en el
captulo diecisis, en el que tambin se plantea el tema de los lmites de la lgica formal y la necesidad de la
lgica informal y de la intuicin.
Como he dicho, Lipman considera que hay una unin indisoluble entre pensamiento y lenguaje. El nio
aprende a razonar al aprender a hablar; para explicar las habilidades de razonamiento, Lipman utiliza la
imagen clsica del pragmatismo de una "caja de herramientas", idntica en el nio y en el adulto, en el
investigador sistemtico y en el que no lo es. La diferencia est en el uso que se da a esas herramientas. El
pensador hbil las utiliza en la secuencia adecuada dentro del proceso de razonamiento. Su mayor
experiencia en el uso de las herramientas le permite obtener mejores resultados al enfrentar problemas
complejos. De aqu se sigue que no slo debemos atender al desarrollo de habilidades aisladas, sino a su uso
armnico en la solucin de problemas.
Qu IDEA TE PARECE SORPRENDENTE?
Lipman clasifica las habilidades en grupos o tipos, los ms relevantes son los siguientes:
Habilidades de investigacin, por ejemplo: formulacin de un problema, consideracin de alternativas,
construccin de hiptesis, experimentacin, explicacin, identificacin de causas y efectos,
identificacin de medios y fines, consideracin de consecuencias.
Habilidades de razonamiento, se refiere a la argumentacin clsica, el silogismo, y nos permiten
asegurar la validez lgica de nuestras conclusiones al distinguir el mejor argumento. Lipman intenta
recobrar la vitalidad de la argumentacin vinculndola al dilogo.
Habilidades de organizacin de informacin, para lograr la excelencia cognitiva debemos ser capaces
de organizar la informacin en unidades de sentido. Estas unidades son redes de relaciones de los que
tenemos tres tipos bsicos: la oracin, el concepto y el esquema. Asimismo reconoce procesos
organizacionales que representan modos globales de expresin de lo que sabemos, tales son la
descripcin y la narracin.
Habilidades de traduccin, que tiene que ver con la transmisin de significado de un modo de
expresin a otro. Toda traduccin implica interpretacin y sta nos permite movernos de un lenguaje a
otro. Las reglas lgicas de normalizacin de enunciados son un paradigma de la traduccin.
Este elemento se trabaj ayer? con qu actividad?
simplificacin que cree reflejar fielmente lo real. El pensamiento complejo pretende articular los dominios
disciplinares separados por el pensamiento simple, pero est consciente de que el conocimiento complejo
total es imposible. Uno de los axiomas de la complejidad es la imposibilidad an terica de una
omnisciencia, y concuerda con Adorno cuando nos dice: "la totalidad es la no-verdad". De esta manera,
reconoce un principio de incompletud, de incertidumbre, a la vez que intenta establecer lazos entre las
entidades. Dice Morin que la tensin permanente entre la aspiracin a un saber no parcelado, no dividido, no
reduccionista y el reconocimiento de lo inacabado e incompleto de todo conocimiento ha animado toda su
vida.
La dificultad del pensamiento complejo es que debe afrontar lo enredado, la relacin de los fenmenos
entre s, la incertidumbre, la contradiccin para hacer surgir un nuevo paradigma de complejidad, distincin,
conjuncin. Ese paradigma incluye un principio dialgico y translgico que integrara la lgica clsica, pero
que toma en cuenta sus lmites.
SI TUVIERAMOS QUE RECUPERAR TRES ELEMENTOS, CULES ELEGIRAMOS?
De acuerdo a Matthew Lipman, las caractersticas del pensamiento de orden superior son que:
1. Tiende a la complejidad. Se aparta de las soluciones simplistas para examinar lo
El pensamiento de orden superior es rico en actos mentales que pueden cooperar o chocar unos con
otros en su ejercicio.
El pensamiento de orden superior, especialmente en el contexto educativo, es el paradigma reflexivo de
la prctica educativa crtica. Dicha prctica educativa parte de los siguientes supuestos:
*Harada, Eduardo (comp). (2012). La filosofa de Matthew Lipman y la educacin: perspectivas desde
Mxico. ENP-UNAM. Mxico, pp 35-43.