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PROPUESTA

Nmero 193

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Lima, Setiembre 20, 2010

edicionespropuesta@gmail.com

Editor: Ricardo Gandolfo Corts

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Costos directos,
gastos generales y utilidad
cin de la prestacin a cargo
en el que con frecuencia se inEl penltimo prrafo del artdel contratista, en tanto que
curre en esta materia.
culo 175 del Reglamento de la
los segundos son aquellos que
Los gastos generales, segn
Ley de Contrataciones del Esestn directamente relacionala definicin que el propio Retado, aprobado mediante Dedos con el tiempo de ejecucin
glamento recoge, son aquellos
creto Supremo 184-2008-EF,
de la obra y por lo tanto pueden
costos indirectos que el contraestipula que las ampliaciones
incurrirse a lo largo de todo el
tista debe efectuar para la ejede plazo en contratos de bieplazo de ejecucin de la prescucin de la prestacin a su
nes o para la prestacin de
tacin a cargo del contratista.
cargo, derivados de su propia
servicios darn lugar al pago
De ambos conceptos se puede
actividad empresarial, por lo
de los gastos generales debicolegir que estos ltimos, o sea
que no pueden ser incluidos
damente acreditados. Marca
los gastos generales variables,
dentro de las partidas de las
de esta manera una diferencia
slo se aplican en la ejecucin
obras o de los costos directos
con el penltimo prrafo del
de obras en tanto que los otros,
del servicio. La norma no exartculo 232 del antiguo Reglao sea los gastos generales fiplica cules son esos costos
mento, aprobado mediante Dejos, se aplican en todos los caindirectos ni en obras ni en sercreto Supremo 084-2004-PCM,
sos. Ello, no obstante, ni estas
vicios y esa, sin duda, es una
para el que las ampliaciones
definiciones ni ninguna otra
tarea pendiente que deber
de plazo en prestacin de serdisposicin identifican los gasacometer el Organismo Supervicios darn lugar al pago de
tos generales ni permiten desvisor de las Contrataciones del
los costos directos y gastos gecubrir la forma de acreditarlos
Estado (OSCE) porque se suenerales, adems de la utilidad.
con lo que el reconocimiento de
le confundir unos y otros y coEn realidad hay un par de
aquellos en la ampliacin del
mo consecuencia de ello es
modificaciones entre uno y otro
plazo contractual se torna an
frecuente querer aplicar los
texto, al margen de aquella
ms complicado.
gastos generales de obras a
elemental que en un caso aluLa solucin, naturalmente, es,
los servicios y eso no es poside tanto a bienes y servicios y
en primer trmino, regresar a la
ble. En uno y otro caso, empeen el otro slo a servicios, error
redaccin del anterior Reglaro, los gastos generales estn
en el que incurri el Reglamenmento que no los restringa, al
representados por un porcentato derogado pese a ubicar el
menos para bienes y servicios,
je que se aplica sobre el costo
artculo, como es lgico, en el
y que abra la posibilidad al redirecto o sobre una parte de l.
captulo destinado a fijar las
conocimiento de todos los gasEn obras se aplica sobre el
normas especiales aplicables a
tos generales comprendidos en
ntegro. En servicios sobre los
bienes y servicios.
la extensin, en forma proporhonorarios y sus costos laboraUn primer cambio, que es el
cional a su respectiva duracin.
les. En las bases de los proceresultado de reproducir en bieEn segundo trmino, determisos de seleccin que se convones y servicios las equivocadas
nar cules son y establecer un
can tanto para la ejecucin de
normas aplicables a obras
porcentaje aplicable a todos los
obras como para la prestacin
que se establecen en el artculo
casos, o establecer cmo se
de servicios, especficamente
202 del Reglamento, con lo
calculan y con qu porcentajes
de consultora de obras, eso
que el dislate se duplica, es la
tanto en obras como en los
por fortuna est claro. Falta
de restringir el reconocimiento
precisar conceptos y fijar porde los gastos generales nicadems contratos para cuyo
centajes.
mente a los que sean debidaefecto ser de mucha utilidad el
El Reglamento incluye las demente acreditados, lo que preestudio que el Colegio de Ingefiniciones de gastos generales
supone que estos pueden ser
nieros del Per ha difundido esfijos y variables. Pero se limita
demostrados como si se fuesen
te ao sobre el particular y del
a sealar que los primeros son
gastos reembolsables y eso no
que nos hemos ocupado amaquellos que no estn relacioes as y pone en evidencia,
pliamente. En ese documento
nados con el tiempo de ejecums bien, el desconocimiento
se demuestra que el contratista
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Propuesta 193/Pgina 2

Setiembre 20, 2010

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reparte sus gastos generales

entre todas sus operaciones de
forma tal que, segn su volumen, tiene un porcentaje fijo
que habitualmente carga en
cada uno de sus presupuestos
y aplica a sus clientes. Cmo
probarlo? Es virtualmente imposible hacerlo, salvo que presente toda su contabilidad y todas las operaciones matemticas que conducen a ese porcentaje y eso no es lo que pretende la norma porque tal obligacin
constitucionalmente
slo cabe en materia tributaria
y laboral y en circunstancias
perfectamente establecidas en
la ley.
Hay, sin embargo, otra diferencia entre el penltimo prrafo del artculo 175 del Reglamento vigente y el penltimo
prrafo del artculo 232 del que
lo precedi. Este sealaba,
como queda dicho, que las
ampliaciones acarreaban el
pago de costos directos, gastos
generales y utilidad. En la norma actual slo se hace referencia a los gastos generales y no
a todos, como se acaba de revisar, sino slo a los debidamente acreditados. Pero slo a
los gastos generales. Y los
costos directos y la utilidad?
Ya no se reconocen? Si fuese
as se tratara de una modificacin sustancial que habra
cambiado toda la manera de
abordar el asunto de las ampliaciones de plazo. No es as,
felizmente.
Y no lo es por varias razones.
De un lado, porque si la ampliacin se genera por un adicional que afecta el plazo, por
atrasos o paralizaciones no
atribuibles al contratista o expresamente atribuibles a la entidad o por caso fortuito o fuerza mayor que son las cuatro
causales que considera el artculo 175, es obvio que no es
posible obligar al contratista a
continuar prestando el servicio,
ejecutando la obra, suministrando los bienes o lo que fuese, durante la prrroga, sin pago alguno. Por si hubiera algu-

na duda basta recordar que el

artculo 23 de la Constitucin
precepta que nadie est obligado a trabajar sin retribucin o
sin su libre consentimiento.
El principio rige an en la
eventualidad de que el contrato
haya sido suscrito a suma alzada, sistema que se aplica
cuando las cantidades, magnitudes y calidades de la prestacin estn totalmente definidas
en las especificaciones tcnicas, en los trminos de referencia o en los planos y en el
que el postor formula su propuesta por un monto fijo y por
un determinado plazo, segn lo
dispuesto en el inciso 1 del
artculo 40 del Reglamento. En
la suma alzada si el objeto o el
plazo se modifica, por causas
ajenas a la responsabilidad del
contratista, necesariamente tiene que cambiar tambin el
monto que slo es fijo en tanto
se mantengan inalterables, y
por tanto tambin fijos, esos
otros dos componentes o esas
otras dos de las tres patas de la
mesa que dan forma a la suma
alzada, tal como lo graficamos
en su momento.
En el caso de que el contrato
haya sido suscrito a precios
unitarios, tarifas o porcentajes,
el principio rige ms claramente
porque, como se sabe, este sistema se aplica cuando la naturaleza de la prestacin no permite conocer con exactitud o
precisin las cantidades o
magnitudes requeridas y en el
que el postor formula su propuesta ofertando, como su
nombre lo indica, precios unitarios, tarifas o porcentajes en
funcin de las partidas o cantidades referenciales contenidas
en las bases y que se valorizan
en relacin a su ejecucin real
y por un determinado plazo de
ejecucin, segn lo dispuesto
en el inciso 2 del ya citado artculo 40. En este sistema no interesa mucho si ese plazo de
ejecucin se extiende porque
se paga de acuerdo a lo avanzado, previa aprobacin del
inspector o supervisor natural-

mente. Por consiguiente, si hay

prrrogas, no atribuibles al contratista, slo se le retribuye ms
de lo originalmente pactado en
la hiptesis de que haya mayor
trabajo.
Y la utilidad? La utilidad sigue la misma suerte del costo
directo. Los artculos 13 y 14
del Reglamento la ubican
dentro del valor referencial de
cada proceso. Forma, por tanto, parte del precio. De lo que
corresponde pagar. Resulta
improcedente pensar que en el
caso de la ampliacin del plazo
contractual, por causas no atribuibles al contratista, se le pretenda resarcir slo con el costo
directo y no con la utilidad. Si la
ampliacin se produce por razones por completo ajenas a l
y tiene que quedarse ms
tiempo que el previsto en el
trabajo es perfectamente lgico
que se le reconozca la parte
proporcional de la utilidad por
esa extensin. En el fondo, el
contratista debera estar en libertad de quedarse o de irse. A
l se le contrata por un plazo
determinado, que puede ser fijo
o referencial. Si hay prrrogas
que no son de su responsabilidad no se lo puede obligar a
seguir. Es muy posible que
tenga otros compromisos y que
no pueda quedarse. En la
eventualidad de que contine,
cul es su beneficio? Lo tiene que hacer gratis? Slo se
le van a pagar los costos directos? Si es as, para qu se
queda? Slo pensarlo, es absurdo.
La interpretacin ms generalizada es que en adicin a los
costos directos y la utilidad, se
le reconocern al contratista
slo los gastos generales debidamente acreditados. No est
dems, sin embargo, retornar a
la redaccin del antiguo Reglamento y precisar que se le
reconocern en todos los casos
los costos directos, los gastos
generales y la utilidad correspondientes, sin mayores restricciones que generan otras
complicaciones.

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