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Los elementos qumicos se combinan de diferentes maneras para formar toda una
variedad de compuestos inorgnicos y orgnicos. Hay compuestos gaseosos,
lquidos y slidos, los hay txicos e inocuos, mientras que otros son altamente
benficos para la salud. Las propiedades de cada compuesto dependen del tipo
de elemento qumico que lo forman, el modo cmo se enlazan (tipo de enlace
qumico), la forma y geometra de los agregados atmicos (molculas) y de cmo
estos interactan entre s.
En 1916, el qumico alemn Walther Kossel expuso que en las reacciones
qumicas ocurren prdida y ganancia de electrones por parte de los tomos, y por
ello estos adquieren la configuracin electrnica de un gas noble. Sin duda Kossel
se refera al enlace inico, y por lo tanto a los compuestos inicos.
Posteriormente los qumicos norteamericanos Gilbert Newton Lewis e Irving
Langmuir, cada uno en forma independiente estudiaron los compuestos inicos y
no inicos (covalentes), comprobando que los tomos al formar enlace qumico
adquieren en su mayora la estructura atmica de un gas noble (8 electrones en el
nivel externo), lo que hoy se llama Regla del Octeto.
En 1923, G.N.Lewis plantea su teora de enlace por pares de electrones y anuncia
que el octeto se logra por medio de comparticin de electrones. Entonces a Kossel
lo podemos considerar como el padre del enlace inico, y a Lewis el padre del
enlace covalente.
En 1926, Walter Heitler y Fritz London demostraron que el enlace covalente en la
molcula de H2 se podra explicar mediante la mecnica cuntica.
La mecnica cuntica describe muy bien a los tomos y estructura electrnica de
los mismos; pero la situacin en la molcula es muy diferente debido a la mayor
complejidad de esta, el aparato matemtico es mucho ms difcil de formular y los
resultados menos fciles de obtener e interpretar.
Hoy en da, los qumicos disponen de mtodos de clculo y de tcnicas
experimentales muy sofisticadas que permiten conocer con exactitud la forma,
geometra y dimensiones de las molculas.
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estabilidad, tratar de parecerse al gas noble ms cercano. Para la mayora de los
elementos se trata de completar ocho electrones en su ltimo nivel.
Las fuerzas atractivas que mantienen juntos los elementos que conforman un
compuesto, se explican por la interaccin de los electrones que ocupan los
orbitales ms exteriores de ellos (electrones de valencia).
Cuando dos tomos se acercan se ejercen varias fuerzas entre ellos. Algunas de
estas fuerzas tratan de mantenerlos unidos, otras tienden a separarlos.
En la mayora de los tomos, con excepcin de los gases nobles (muy estables,
con su ltima capa o nivel de energa completo con sus ocho electrones), las
fuerzas atractivas son superiores a las repulsivas y los tomos se acercan
formando un enlace.
As, podemos considerar al enlace qumico como la fuerza que mantiene unidos a
dos o ms tomos dentro de una molcula.
Todos los enlaces qumicos resultan de la atraccin simultnea de uno o ms
electrones por ms de un ncleo.
La regla del octeto se aplica principalmente a los elementos del segundo periodo.
Las excepciones a la regla del octeto caen en tres categoras que se distinguen
por un octeto incompleto, un nmero impar de electrones o ms de ocho
electrones de valencia alrededor del tomo central
EL OCTETO INCOMPLETO
En algunos compuestos el nmero de electrones que rodean al tomo central de
una molcula estable es inferior a ocho. Considere, por ejemplo, el berilio, un
elemento del grupo 2 (y del segundo periodo). La configuracin electrnica del
berilio es ls22s2; tiene dos electrones de valencia en el orbital 2s. En fase
gaseosa, el hidruro de berilio (BeH2) existe como molculas discretas. La
estructura de Lewis del BeH2 es
H - Be-H
Como se observa, slo cuatro electrones rodean al tomo de Be y no hay forma
de satisfacer la regla del octeto para el berilio en esta molcula.
Los elementos del grupo 3A, en particular boro y aluminio, tambin tienden a
formar compuestos en los que sus tomos se rodean de menos de ocho
electrones. Tome al boro como ejemplo. En virtud de que su configuracin
El hecho de que la longitud de enlace B-F en el BF3 (130.9 pm) sea ms corta que
la de un enlace favorece a las estructuras de resonancia, aunque cada una tenga
la carga formal negativa sobre el tomo de B y la carga formal positiva en el tomo
de F.
Aunque el trifluoruro de boro es estable, reacciona rpidamente con amoniaco.
Esta reaccin se representa mejor con estructuras de Lewis en donde el boro tiene
slo seis electrones de valencia alrededor:
Al parecer, las propiedades del BF3 se explican mejor por las cuatro estructuras
de resonancia.
El enlace B-N en el compuesto anterior es diferente de los enlaces covalentes
presentados hasta ahora porque el tomo de N aporta los dos electrones. Este
tipo de enlace se denomina enlace covalente coordinado (tambin conocido como
enlace dativo), y se define como un enlace covalente en el que uno de los tomos
El azufre tambin forma muchos compuestos en los que se cumple la regla del
octeto. Por ejemplo, en el dicloruro de azufre, el S est rodeado por slo ocho
electrones:
ENLACE COVALENTE
Se presenta cuando se comparten uno o ms pares de electrones entre dos
tomos cuya diferencia de electronegatividad es pequea.
Enlace covalente apolar (o no polar)
h1 = s + px + py + pz
h2 = s px + py pz
h3 = s px py + pz
h4 = s px py pz
Como resultado de esta interferencia entre los orbitales, cada orbital hbrido
consiste en un lbulo ms abultado que el otro y que apunta directamente hacia
un vrtice de un tetraedro regular. El ngulo entre los orbitales hbridos
corresponde a los ngulos de un tetraedro y tiene un valor de 109,4. Como cada
uno de estos orbitales hbridos se ha formado a partir de un orbital s y 3 orbitales p
se denomina orbital hbrido sp3. Ahora resulta ms sencillo describir la formacin
de la molcula AB4 desde el punto de vista de la Teora del Enlace de Valencia.
Cada uno de los orbitales hbridos que resultan tras la promocin en el tomo A
contiene 1 electrn desapareado, que se aparea con el electrn que ocupa un
orbital 1s de cada tomo de hidrgeno, originando un enlace que apunta hacia
uno de los vrtices de un tetraedro. Como cada orbital sp3 presenta la misma
"composicin", los cuatro hbridos son idnticos, salvo sus orientaciones en el
espacio.
Existen otros tipos de orbitales hbridos que se emplean para explicar las
geometras de otras especies qumicas mediante la teora del enlace de valencia.
As, las combinaciones lineales de un orbital s con dos orbitales p conduce a los
hbridos sp2 que sirven para explicar la geometra de las molculas trigonales
planas, como el BF3. La combinacin lineal de un orbital s y uno p conduce a la
formacin de dos orbitales hbridos sp de geometra lineal. En la siguiente tabla se
representan distintos tipos de orbitales hbridos y sus geometras.
Orbitales hbridos y sus geometras.
Nmero de coordinacin
Distribucin
Orbital hbrido
Lineal
angular
sp, pd, sd
sd
Plana triangular
Pirmide trigonal
sp2, p2d
pd2
4
5
6
Tetraedro
Plana cuadrada
sp3, sd3
p2d2, sp2d
Bipirmide trigonal
Pirmide tetragonal
Plana pentagonal
Octaedro
sp3d, spd3
sp2d2, sd4, pd4, p3d2
p2d3
p3d2