PRADERAS ASOCIADAS

Introduccin
En los sistemas de produccin pecuaria el uso de asociaciones de gramneas y
leguminosas para la alimentacin de rumiantes, permite tener mayor valor nutritivo
y rendimiento de la materia seca. Al aumentar la produccin y valor nutritivo de
forraje producido disminuyen los costos de produccin en comparacin con el uso
de dietas balanceadas. Desde el punto vista ecolgico, las leguminosas mejoran la
fertilidad del suelo al fijar nitrgeno atmosfrico, y con ello reducen el uso de
fertilizantes qumicos, asimismo contribuyen a mejorar la distribucin de la
radiacin interceptada y la distribucin estacional de la produccin de forraje
(Camacho y Garca, 2002; Gonzlez et al., 2004).
En la regin templada de Mxico, la alfalfa (Medicago sativa L.) es la leguminosa
forrajera ms utilizada en la alimentacin del ganado; desafortunadamente, no
crece a finales del otoo ni durante el invierno, debido a condiciones ambientales
adversas, por lo que siembra en asociacin con ovillo (Dactylis glomerata L.)
constituye una alternativa de produccin ms estable. Adems, los sistemas de
produccin basados en el pastoreo de asociaciones de leguminosas y gramneas
perennes parecen ser una opcin ms sostenible que los sistemas de corte y
traslado de forraje al corral.
La persistencia y rendimiento de una pradera depende del manejo que se
practique, el cual influye en su dinmica de crecimiento, es decir, en los cambios
de poblacin (Hernndez-Garay et al., 1997). Para obtener la mxima respuesta
productiva de una pradera es necesario conocer es necesario conocer su

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respuesta a la frecuencia y severidad de pastoreo, ya que tiene un efecto directo
en el rendimiento y distribucin estacional de cada especie asociada.
De acuerdo con Hernndez et al. (1997) y Prez et al. (2002), en gramneas y
leguminosas de clima templado es importante conocer la velocidad de rebrote
entre defoliaciones sucesivas, para entender el efecto de la frecuencia y severidad
de cosecha en el rendimientos de las praderas, lo que permite un manejo ms
eficiente en trminos de produccin animal por hectrea (Villegas et al., 2004). Los
patrones de produccin de forraje son influenciados por las variaciones regionales
de clima; por consiguiente, en Mxico es importante conocer los patrones
estacionales de crecimiento de las especies forrajeras ms utilizadas en cada
regin ecolgica del pas.

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PRADERAS MIXTAS
En cultivos agrcolas, el manejo de una especie en monocultivo es menos
complicado en comparacin con el manejo de praderas donde crecen dos o ms
juntas, adems, cada una tiene un hbito de crecimiento diferente; un tratamiento
puede beneficiara a una, pero perjudicar a la otra. Wakimoto et al. (1985)
concluyeron que la compatibilidad de los componentes en asociacin no pueden
ser determinada por su eficiencia en monocultivo y slo puede ser averiguada en
asociaciones en condiciones de campo.
Diversos factores determinan la magnitud del crecimiento de una pradera
asociada: la densidad de siembra de cada especie, prcticas de fertilizacin,
frecuencia y severidad de cosecha, crecimiento vegetativo y reproductivo de la
planta, variedades utilizadas, tipo de suelo y clima (Tablada, 1998). El ovillo
compite fuertemente con la leguminosa asociada, a causa de lo vigoroso de su
crecimiento; por ello, el principal problema, en estas asociaciones en la
persistencia de la leguminosa. Una de las prcticas ms recomendables para
asegurar la persistencia de una asociacin de ovillo con una leguminosa es usa
una densidad de siembra menor, para tener una poblacin menos densa de la
gramnea. La densidad de siembra de ovillo ms recomendada, en asociacin con
una leguminosa, en de 3.3 a 11.3 kg ha-1 (Myers. 1978).
La asociacin leguminosa-gramnea es particularmente compleja, debido aa su
competencia intraespecfica por el aporte de nitrgeno de la leguminosa a la
gramnea, porque el ambiente ptimo para ambos puede variar y la asociacin

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Rhizobium-leguminosa tambin tiene requerimientos particulares. El manejo,
especialmente el comportamiento de los animales en pastoreo, puede tambin
influenciar la asociacin y un cambio en la composicin de la pradera puede
afectar en el animal en trminos de rendimiento, valor nutritivo y factores anti
calidad (Laidlaw, 2001).
Las leguminosas tienen algunas ventajas sobre las gramneas acompaantes
(Laidlaw, 2001; Berdhahl et al., 2001):
a. Habilidad para fijar nitrgeno en suelos deficientes.
b. Ocupacin de los horizontes superiores del dosel, en algunos estados de
crecimiento de la asociacin.
c. Mayor capacidad para competir por algunos minerales divalentes como Ca
y Mg.
d. Habilidad en algunas instancias para acidificar la rizosfera para solubilizar el
P ms eficientemente que las gramneas,
e. En algunos casos, capacidad para desarrollar races ms profundas (alfalfa
y trbol rojo).
f. Incrementan la conservacin de suelo y agua.
g. Aumenta el control de maleza.

PASTOREO MIXTO
El pastoreo es el procedimiento ms econmico para alimentar los animales.
Segn Holmes (1980), la produccin potencial del pastoreo depende de la
cantidad y calidad del forraje, del nmero y la productividad potencial de los
animales y a de la eficiencia de utilizacin en la pradera. El animal en patoreo
puede cambiar la composicin botnica de la pradera, directamente, por la

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seleccin de plantas e indirectamente por el efecto del pisoteo, lodo y distribucin
de la fertilidad (Holmes, 1980).
El pastoreo mixto consiste en el aprovechamiento de un recurso forrajero en un
rea determinada por ms de una especie animal en forma simultnea o
secuencial. La produccin animal en sistemas de pastoreo mixto, es mayor que en
sistemas monoespecficos; ello se debe a que en el pastoreo mixto se mejora la
eficiencia de cosecha del forraje (Nicol, 1997).
Dickson et al. (1981) y Fraser et al. (2007) evaluaron el efecto del pastoreo mixto
de bovinos y ovinos sobre el desempeo animal, encontrando que la produccin
animal total por unidad de superficie fue mayor que con pastoreo monoespecfico
en 19.5 y 11.8 %, respectivamente. Asimismo est documentado que con pastoreo
mixto se reduce la carga de algunos parsitos gastrointestinales como helmintos y
nematodos en ovinos que pastorean junto con bovinos (Jordan et al., 1988; Rocha
et al., 2008).
Hay evidencia de que los ovinos consumen el forraje ms cercano a reas
contaminadas con heces; Mendiola-Gonzlez et al. (2007) reportaron que el
pastoreo mixto en comparacin al monoespecfico de becerras origin menor
cantidad de forraje residual en reas contaminadas con heces de becerras.
El pastoreo mixto tambin puede influir sobre algunas caractersticas de la
pradera, como la calidad del forraje, composicin botnica y proporcin de
malezas. Al respecto, Nolan et al. (2001) estudiaron el efecto del tipo de pastoreo
sobre la proporcin de trbol blanco, reportando que el pastoreo por bovinos

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produjo mayor contenido de trbol en la pradera (13.5 %) que el pastoreo mixto
(9.5 %) o el pastoreo por ovinos (4.9 %). Sormunen-Cristian et al. (2012)
reportaron que bajo pastoreo mixto de bovinos con ovinos hubo mejoras en la
composicin botnica de la pradera (al suprimir el crecimiento de malezas) y en la
digestibilidad y energa del forraje. Sin embargo, no todos los resultados conducen
a la misma direccin; Tablada et al. (2003) no encontraron diferencias en las
masas de forraje ofrecido y residual, grado de utilizacin de la pradera y
composicin botnica y morfolgica de praderas de alfalfa-ovillo cuando
compararon pastoreo mixto de vacas lecheras y borregas con pastoreo
monoespecfico de vacas lecheras.

RED DE VALOR DEL PROYECTO

DE INVESTIGACIN
BIBLIOGRAFA
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