Teatro de la Antigua Grecia

Es una cultura teatral que floreci en la Antigua Grecia entre 550 a.C y 220 a.C. Al parecer el teatro
griego se origin en un espacio Circular al aire libre (orchestra), en el que se ejecutaban unas danzas.
Un lugar de tierra lisa y compacta dispuesto para la representacin de cantos corales, una de cuyas
variedades, el llamado ditirambo, fue de acuerdo con la tradicin, el progenitor de la tragedia tica. Todos
los grandes teatros se construyeron a cielo abierto.

Los festivales de teatro y la puesta en escena

Mito y ritual
Con independencia de cul sea la definicin que hayamos de dar a la palabra "mito", podemos entender
que con ella designamos a una serie de antiguos relatos referidos a ilustres personajes, hroes e incluso
dioses, de los que se narran hazaas espectaculares, y en los que el imaginario colectivo posterior de un
pueblo ha creado un conjunto de smbolos culturales. La literatura griega est desde sus ms remotos
orgenes homricos plagada de personajes y sagas mticas locales; as solemos hablar del ciclo troyano
(en torno al cual se agrupan los principales hroes y familias que participaron en la expedicin de la
Guerra de Troya: Agamenn, Menelao, Electra, Orestes); del ciclo tebano (en el que aparecen las figuras
de Edipo, Antgona, Eteocles y Polinices, el dios Dioniso y el hroe local Heracles, etc.) El drama, y de
modo especial la tragedia ateniense, va a tener como motivo principal de sus obras algunos de estos
grandes personajes del mito y a partir de ellos va a desarrollar sus argumentos.

No obstante, la postura que han mantenido ante el mito los diversos autores de tragedias dista mucho de
ser homognea. En una progresiva evolucin se observa cmo al principio Esquilo se muestra respetuoso
y crdulo ante el mito y la religiosidad tradicional, mientras que no muchos aos ms tarde Eurpides
asumir una crtica revisionista de los personajes mticos y de las antiguas creencias religiosas. Con ello,
este ltimo no haca sino seguir probablemente los pasos de filsofos y pensadores como Jenfanes de
Colofn quien defenda la idea de que los dioses de Homero no eran sino una pura ficcin. De otro lado, si
hay una caracterstica singular del mito es su anticanonicidad. No existe una nica versin de un mito. En
todo caso, para los antiguos griegos no estaba tan ntida como para nosotros la contraposicin entre mito
e historia, ni entre pensamiento mtico y pensamiento racional. Sin duda, los antiguos griegos crean que
Agamenn fue un antiguo rey que, con toda certeza, haba acudido a una antiqusima Guerra de Troya, y
seguan respetando y venerando las tumbas de los antiguos hroes a los que continuaban rindiendo
culto como criaturas benficas, incluso despus de muertos, para la comunidad. An cabra recordar que
el mito es un produto de una sociedad esencialmente oral, un conjunto de relatos que pueden transmitirse
en un formato mltiple: como canto, como recitado potico, como representacin plstica e iconogrfica. El

hecho de que los griegos no hayan tenido ningn libro sagrado sobre la verdad de los dioses, equivalentes
a lo que son la Biblia, la Tor o el Corn para otras culturas, confera al mito una casi completa versatilidad
y la posibilidad de ser una y otra vez revisado.

El repertorio mtico entronca por otra parte con los rituales religiosos a los que tambin desde antiguo
estuvo vinculado al teatro como parte de una serie de celebraciones o fiestas religiosas insertas en la
tradicin de antiguos rituales. Para los antiguos griegos, la base de la religin se encuentra ms en el ritual
que en un conjunto de creencias, y aqu de nuevo nos hallamos nosotros alejados de los griegos. La
sociedad ateniense estaba ms ritualizada que la europea moderna, y de hecho el cristianismo y el propio
protestantismo conceden una importancia a la fe y a la revelacin muy alejados de las creencias de los
griegos. De otro lado, entre ritual y teatro antiguo existen una serie de enlaces muy sugestivos que
interactan en uno y otro sentido, del ritual al teatro y del teatro al ritual. Estos son los elementos: el ritual
de splica, los rituales funerarios, la purificacin o catarsis de la oracin.

En una sociedad primitiva en la que no est institucionalmente asegurada la proteccin personal, los ritos
del suplicante adquieren una extraordinaria importancia. De hecho se interpreta como un abominable acto
no proporcionar derecho de acogida a un suplicante o expulsarlo del santuario donde ha buscado asilo. En
el teatro abundan las escenas del suplicante que implora el auxilio del poderoso, y es posible que los
propios autores de tragedia aprovecharan la existencia de este ritual de splica porque encontraron en l
un mecanismo de enorme impacto escnico y dramtico. As en la Orestea Esquilo representa a Orestes
agarrado al ombligo del santuario de Delfos, y al principio del Edipo Rey de Sfocles se encuentra al
pueblo entero de Tebas en actitud de suplicantes.

De otro lado, las costumbres y ritos funerarios de los griegos entraron igualmente de lleno en la
arquitectura dramtica. La persona que muere no encontrar definitivo reposo hasta que le haya cumplido
una serie de ritos religiosos relacionados con su enterramiento. La joven Antgona entiende que debe dar
sepultura a su hermano Polinices, a pesar de la expresa prohibicin del rey Creonte; en Las Coforos de
Esquilo se encuentra a un grupo de personas enviadas por Clitemestra para que viertan unas libaciones
sobre la tumba de Agamenn. Estas y otras prcticas funerarias implican un ritual complicado: las mujeres
lloran, se golpean el pecho, se cortan el pelo, se desgarran sus vestidos al tiempo que entonan gritos
inarticulados de tipo i, i, ai, ai, pain, pain, mientras vierten libaciones y presentan sus
ofrendas al muerto. En todo caso, la muerte se presenta al griego como fuente de contaminacin
masma (gr. ]], de la que tanto el individuo como la colectividad debe limpiarse mediante un ritual
de purificacin. As, cuando Orestes llega a Atenas despus de haber asesinado a su madre, los
atenienses le dan acogida pero no le dirigen la palabra directamente, porque todava est contaminado
por el asesinato. Y nuevamente en el Edipo Rey encontramos a toda una ciudad contaminada porque en
ella habita un asesino que an no se ha sometido al ritual de la purificacin. Los ciudadanos acuden al
palacio de Edipo como suplicantes con una peticin concreta: encontrar al causante de la contaminacin y
expulsarlo de la ciudad. Es un tipo de splica a la vez poltica y religiosa, ya que no se trata solo de lograr
que regrese la prosperidad a Tebas, sino que tiene una carga de significacin religiosa.

Las principales fiestas y los festivales

El teatro estuvo en la Antigua Atenas, al igual que en muchas otras culturas, vinculado desde siempre a la
celebracin de determinados festivales y rituales de carcter religioso. Segn las noticias de que se
dispone, uno de los ms antiguos y concurridos fue el que se celebraba en honor del dios Dioniso en
Atenas durante los das 11 al 13 del mes llamado en griego Antesterion (mes de las flores) que
corresponde aproximadamente a nuestro mes de febrero. Hay un testimonio de Filstrato donde se nos
afirma que dicho nombre de Antesteria se refiere a un ritual en el que una serie de chicos y chicas
atenienses portaban durante una procesin unos ramos de flores una vez llegados a la pubertad. Por su
parte, la cermica griega atestigua algunas representaciones que parecen corresponder a estas
celebraciones. Las fiestas duraban cinco das:

En el primero, denominado Pithoigia, se proceda a abrir los cntaros (, pithoi) en que se

haba conservado el mosto desde el mes de septiembre anterior, vino que- previsiblemente- se
consuma en parte en honor del dios Dioniso y en provecho y disfrute de los participantes.
El segundo da, llamado Choes, continuaba la celebracin festiva y se sorteaba un pellejo de vino
entre los que asistan a las fiestas.
los das tercero, cuarto y quinto, reciban el nombre de Chytroi (los pucheros) y en l se ofrecan
al dios Hermes una especie de ollas en las que se haba preparado un guiso a base de cereales.
En cualquier caso, se ha de admitir que estas celebraciones solo tangencialmente se relacionan con los
orgenes del teatro griego, aunque sin duda fueron el precedente de otros festivales que se comentan ms
abajo.

Las Leneas
Estas fiestas se celebraban en Atenas durante el mes de Gamelin (el mes de las bodas), que
corresponde aproximadamente a nuestro mes de marzo, mes que reciba el nombre de Leneo en el
mbito de las ciudades jonias segn el testimonio de Aristteles

El rey atiende, en primer lugar, con la colaboracin de los comisarios que haya votado el pueblo con el
brazo en alto, a los misterios; estos comisarios son dos de entre todos los atenienses, uno de entre los
Eumlpidas y otro de entre los Crices... Atiende tambin en segundo lugar a las Dionisias Leneas, que
consisten en una procesin y un certamen. La procesin la organizan en colaboracin el rey y los
comisarios, y el certamen lo controla el rey. Regula tambin l todas las carreras de antorchas y de alguna
manera, l es quien regula todos los sacrificios tradicionales.

Estas Leneas se celebraban en Atenas en un edificio llamado el Leneo, aunque no se tiene noticias claras
acerca de dnde pudo estar el emplazamiento, si en la propia acrpolis o en las afueras. Se trata de una
institucin muy antigua, anterior a la de las Grandes Dionisias, y es probable que al cabo del tiempo su
celebracin se trasladara (en torno al 440 a. C.) al Teatro de Dioniso. Parece ser que la concurrencia a
estas fiestas era solo o mayoritariamente ateniense, sin la numerosa presencia de extranjeros

caracterstica de otras celebraciones. As al menos parece atestiguarlo, entre otros testimonios, el cmico
Aristfanes:

DICEPOLIS. No tomis a mal, seores del pblico, que yo, un mendigo, me disponga a hablar
ante los atenienses acerca de la ciudad en el seno de una comedia, porque tambin la Comedia
sabe de Justicia. Voy a decir cosas terribles pero justas, y ahora no podr reprocharme Clen que
hable mal de la ciudad en presencia de extranjeros, porque solos estamos- es el concurso de las
Leneas- y no hay extranjeros, pues ni han llegado los tributos ni los aliados de las ciudades: ahora
estamos solos: trigo sin broza, limpio, porque a los metecos los llamo el salvado de los ciudadanos

Las Leneas fueron el principal marco de representacin de las comedias de Aristfanes, segn se sabe
por las noticias (hiptesis) que anteceden al texto de algunas de sus obras. As en la hiptesis a Los
acarnienses se lee: La obra es una de las mejor compuestas e incita a la paz por todos los medios. La
hizo representar en las Leneas, a nombre de Calstrato, durante el arcontado de Eucino 426/425 a. C., y
qued la primera. Tambin en la segunda hiptesis a Los caballeros encontramos nuevas alusiones a las
Leneas: La obra fue representada a expensas pblicas en el arcontado de Estratocles 424/424 a. C. en
las Leneas bajo la direccin del propio Aristfanes. Qued el primero. El segundo premio lo gan Cratino
con Los Stiros y el tercero, Aristmenes con Los Leadores.
Noticias similares encontramos tambin en las hiptesis de Las avispas y de Las ranas, as como en una
serie de inscripciones estudiadas por Csapo.

Las Dionisias Rurales

La celebracin de estas fiestas tena lugar durante el mes Posidonio, que equivale ms o menos al
nuestro de diciembre. Se trataba de una procesin en torno a un falo con la que se buscaba propiciar la
fertilidad de los campos sembrados durante el otoo. No nos es dado precisar cundo se produjo la
asociacin de esta fiesta al dios Dioniso, aunque de acuerdo con el testimonio de Platn parece que
existieron diversas celebraciones, ya que haba gente que asista consecutivamente a ms de una de
ellas:

Y an son de ms extraa ralea para ser contados entre los filsofos los que gustan de las audiciones,
que no vendran de cierto por su voluntad a estos discursos y entretenimientos nuestros, pero que, como
si hubieran alquilado sus orejas, corren de un sitio a otro para or todos los coros de las Fiestas Dionisias
sin dejarse ninguna atrs, sea de ciudad o de aldea.
Un nuevo testimonio sobre el contenido de estas fiestas se puede ver en la comedia Los acarnienses de
Aristfanes6 donde el personaje Dicepolis parodia la procesin de la fiesta, mientras entona un canto a
Falo, personificacin de la fertilidad, a quien su esclavo Jantias lleva como estandarte. Se ha de suponer
que pasajes de este tipo son los que debi utilizar Aristteles cuando en su Potica nos habla de que en
sus orgenes la comedia se remonta a estas comparsas de cantantes flicos (Cf. [[komoi]]. Especialmente
famosas fueron las celebraciones que tenan lugar en el Pireo. Aunque la ciencia epigrfica y filolgica

dispone de algunas inscripciones halladas en el terreno, el antiguo edificio del teatro del Pireo ha
desaparecido por completo. En todo caso parece que las Dionisias Rurales tenan un carcter ms agrario
que los grandes festivales de la ciudad, aunque precisamente por ello es posible que hayas conservado
un carcter ms marcadamente religioso y primitivo.

Las Dionisias ciudadanas (Grandes Dionisias)

Pero las fiestas ms clebres, las fiestas atenienses por antonomasia, fueron las llamadas Dionisias
Ciudadanas o Grandes Dionisias, instituidas en honor del dios Dioniso, cuya imagen era trasladada desde
la ciudad de Eluteras (Beocia) a Atenas. Se sabe que en poca de Pisstrato (siglo VI a. C.), el festival
haba ya alcanzado notable fama y que su celebracin coincida con nuestro mes de marzo, poca en que
la navegacin y los viajes se hacan ms cmodos y seguros con la llegada de la primavera. La ciudad de
Atenas se engalanaba para recibir a embajadores y aliados, hombres de negocios y polticos a quienes el
Estado condecoraba por algn servicio especial prestado en beneficio de Atenas. La procesin de una
estatua de Dioniso recorra las calles de la ciudad, acompaada de un desfile de antorchas que llevaban
los jvenes en edad militar. Al cortejo se sumaban igualmente cortejos de muchachas (canforas) con
ofrendas para diversos sacrificios. Cada una de las diez tribus de la ciudad organizaba un coro de
cincuenta chicos y otro coro de cincuenta adultos que participaban en el concurso.

Por lo que se refiere a las representaciones dramticas que tenan lugar durante estos das, se sabe que
Aristteles se ocup de registrarlas debidamente por escrito en torno a los aos 330 a. C. De parecido
tenor son las didascalias, inscripciones halladas en la falda de la Acrpolis, donde quedaron asentados los
ttulos de las tragedias representadas en las Dionisias, las comedias de las Dionisias y de las Leneas, los
nombres de los arcontes, los nombres de los autores de las piezas dramticas, etc. Una de las principales
inscripciones est incompleta, y delante del nombre de Esquilo (cuya primera victoria en los concursos se
fecha en el 484 a. C.) faltan unas diez lneas que deban referirse a los autores de tragedia de las
Dionisias.

Ha llegado al presente el testimonio extraordinario de una inscripcin, conocida como Marmor Parium,
descubierta en la isla de Paros, en la que se han reproducido algunos acontecimientos histricos desde la
fundacin mtica de la ciudad de Atenas (c. 1580 a. C.) hasta el 263 a. C. aproximadamente. En ese
documento se habla de la presentacin de ciertos festivales dramticos en un espacio de tiempo que va
desde el ao 580 al 508. El texto dice as:

Desde que en Atenas se organiz el primer coro de actores cmicos, siendo el pueblo de Icaria el
primero que corri a cargo de su organizacin, y el poeta Susarin su inventor, se estableci como
premio al vencedor un cesto de higos y un odre de cuarenta libros de vino... Desde que el poeta
Tespis puso en escena su primera obra dramtica en la ciudad, donde se propuso como premio al
vencedor un macho cabro, han pasado ms de 250 aos, siendo arconte en Atenas un tal
[...]teneo, el Viejo... Y desde que se organiz el primer coro de hombres en un certamen, en el que
obtuvo la victoria Hipdico de Calcis, han transcurrido 236 aos, siendo arconte en Atenas

Lisgoras.

Cul era, pues, la vinculacin de estas fiestas con la celebracin de los concursos dramticos? Durante
el siglo V concurran al certamen de tragedias tres autores, cada uno de los cuales presentaba cuatro
piezas, tres tragedias y un drama satrico de acuerdo con el siguiente calendario y programa: el da previo,
llamado proagn, se dedicaba a ultimar los preparativos y los autores hacan la presentacin de sus obras
en compaa de sus actores. El da siguiente (el primero propiamente hablando) se iniciaba con la
procesin y traslado de la estatua del dios Dioniso, que era acompaado por grupos de jvenes hasta la
Acrpolis y en ella intervena la mayor parte de los ciudadanos, agrupados segn las distintas tribus de la
ciudad. Atravesando el gora, finalizaba en el altar que se hallaba en el centro del propio teatro, donde
tena lugar el concurso de ditirambos; el segundo da se representaban cinco comedias; y cada uno de los
tres das siguientes se escenificaban tres tragedias y un drama satrico. De este modo, durante los seis
das de fiesta de las Grandes Dionisias se ponan en escena un total de diecisiete obras, adems de los
cantos ditirmbicos del primer da. No obstante, tanto el nmero de piezas como su extensin estaban
regulados por las necesidades del programa diario de representaciones o por especiales circunstancias
durante algunos aos de la Guerra del Peloponeso (431-404 a. C.). Esquilo fue autor de trilogas (tres
obras en torno a un mismo personaje o motivo), mientras que Sfocles abandon dicha prctica, segn
atestigua el antiguo lxico Suidas.

En cuanto a la comedia, la organizacin era distinta. Cada autor presentaba a concurso (fuera en las
Leneas o en las Dionisias) una sola obra en cada festival. Esto es lo que se atestigua para el siglo V y
probablemente para el siglo IV a. C., aunque tal vez merezca dejar constancia de que Aristfanes pudo
presentar en alguna ocasin, de manera excepcional, dos obras. Hay una didascalia que nos habla de que
un tal Diodoro obtuvo el segundo y el tercer premio el mismo ao, aunque no debe descartarse la
posibilidad de que se tratara de dos autores distintos con un mismo nombre. Por otra parte, lo ms
corriente fue que durante el siglo V participaran cada ao en el concurso cinco autores, aunque durante
los aos de crisis de la Guerra del Peloponeso se redujeron a tres.

El vestuario
El vestuario de una representacin griega esta compuesta por:

Mscaras: los actores griegos utilizaban las mscaras o, en su defecto, ocultaban su rostro con
barro o azafrn. El ocultar la cara simboliza el vestirse con elementos nuevos y no comunes,
necesarios para realizar el rito, era tambin un ritual.
Ms tarde, cuando el teatro fue teatro y no un acto religioso, la mscara era aquel elemento que
transformaba al actor en personaje, haba mscaras de viejos, de jvenes, mujeres... Con el
tiempo, los artesanos consiguieron verdadero realismo en las caretas
Adems la mscara posea unas enormes dimensiones para que fuera mucho ms visible al
pblico y para, junto con los coturnos (zancos),guardar la proporcin entre las diferentes filas de
asientos. Por otra parte, las mscaras podan servir de "megfono" aumentando la voz del actor. Y
por ltimo, permita al actor interpretar varios personajes.

 Los coturnos: son una especie de zapatos de madera con alza que servan para dar altura al
actor. Conseguan que los personajes nobles destacasen sobre el coro y dar proporcin al actor
con la gran mscara. As el actor era enorme, con lo que el pblico poda verlo con facilidad.
Generalmente solo eran usados en la tragedia.

Ropas: por lo general, los trajes usados eran tnicas, cortas o medias y mantos. Segn los
colores de las ropas el personaje tena ms o menos importancia, as, los colores oscuros eran
para los personajes tristes, los alegres para los importantes o los colores normales para la gente
del pueblo. Los actores usaban unas almohadillas para abultarse, de modo que se siguiese
guardando la proporcin con el coturno y la mscara. Adems podan usar otros elementos como
corona en el caso de los reyes.

El dilogo recitado y el canto

El coro
En las obras de teatro de la Grecia Antigua, el coro (choros) probablemente proviene de los ditirambos y
de los dramas satricos. Presenta el contexto y resume las situaciones para ayudar al pblico a seguir los
sucesos, con comentarios sobre los temas principales de la obra y ensea cmo se supone que un pblico
ideal reacciona ante la representacin. Representa a menudo a la gente en la obra. El coro se expresa
generalmente por el canto, pero tambin en ocasiones por el lenguaje hablado. Es el autor el que se
encarga de la coreografa del coro.

En las tragedias ms antiguas, todos los papeles estaban representados por un slo actor; como el actor
deba frecuentemente abandonar la escena para cambiar de personaje, el coro tena un papel dominante.
Se piensa que sobre el 508 a. C., contaba con alrededor de 50 bailarines y cantantes (choreutai). La
tragedia llega a ser una serie de episodios separados por las odas corales. En estas odas, los coreutas
cantaban al unsono para dar la impresin de ser una sola entidad en lugar de un grupo de individuos. En
la segunda generacin de tragedias atenienses, el coro tena con frecuencia un papel central en la obra.
En Las bacantes de Eurpides, por ejemplo, el coro, que representa a las sirvientes fanticas de Dioniso,
se convierte en uno de los personajes principales.

Aunque Esquilo haba reducido a 12 el nmero de coreutas, el coro guarda una gran importancia en sus
obras. Tiene el papel clave del protagonista en Las suplicantes, y el de antagonista en Las eumnides.
Sfocles aumenta a veces el nmero de coreutas a 15, aunque las odas corales estn poco unidas a la
intriga. Divide el coro en dos subcoros (hemichoria) y el director, corifeo, (koryphaios); aumenta igualmente
el nmero de actores de dos a tres.

El coro es igualmente utilizado en las obras posteriores a las tragedias griegas, como en Romeo y Julieta
de Shakespeare.

Funciones del coro en la tragedia griega

El coro en la tragedia griega actuaba como intermediario. Los coros se involucraban en la accin, sus
cantos eran importantes y explicaban a menudo el significado de los acontecimientos que precedan a la
accin.

El coro normalmente iba vestido de negro, se encontraba junto a la orquesta y acompaaba a la escena.

Los espectadores y el pblico

La composicin del pblico
Es cierto que acudan gentes de otras polis griegas que llegaban a Atenas en esos momentos
aprovechando la bonanza martima de la nueva estacin que se acababa de abrir, despus del forzado
parntesis invernal. Sin embargo, tal circunstancia slo se daba al parecer en las Grandes Dionisias, ya
que a las Leneas slo asistan los atenienses, segn se desprende de una clara alusin de la parbasis de
Los acarnienses de Aristfanes.
Resultaba difcil encontrar un asiento e incluso se produca cierta violencia con motivo de la compra de los
mismos. Este fue, al parecer, uno de los motivos que impulsaron a Pericles a crear el fondo pblico
destinado a sufragar los gastos de los ciudadanos con menos recursos que se vean claramente
marginados.

Adems, la mayora de los edificios sufrieron obras de remodelacin para ampliar el espacio dedicado a
los espectadores.

Existan localidades fijas en las filas destinadas a los magistrados de la ciudad, a los sacerdotes de
Dioniso y a aquellos ciudadanos que haban contribuido de forma especial al bienestar pblico, los cuales
reciban como reconocimiento de la ciudad este derecho a ocupar uno de los asientos preferentes (la
proedra). Los hijos de los cados en la guerra y los embajadores de otros estados reciban el mismo
privilegio. el resto de la cvea estaba distribuido por tribus, de forma que cada una de ellas tena asignado
un sector determinado, pero no parece que esto fuera suficiente para evitar altercados y premuras de
ltima hora. Es muy significativa la importancia que se daba a la concesin de un asiento preferente,
aparte del prestigio social que ello confera al destinatario.

Otro motivo que explica esta asistencia masiva a las representaciones teatrales es la ausencia de
discriminaciones de cualquier clase para el acceso a las mismas, a diferencia de lo que suceda con otro
tipo de acontecimientos como los jurados o las asambleas populares.

Respecto a las mujeres, colectivo casi siempre marginado de las actividades principales en la sociedad
griega, alguna cuestionan su presencia en el interior del recinto teatral y se ha llegao a suponer que

asistan a los espectculos desde fuera en los caminos que bordeaban la ladera de la Acrpolis sobre la
que se ubicaba el teatro ateniense.

En algunos pasajes cmicos en los que se alude al auditorio, como La paz de Aristfanes, o El dscolo de
Menandro, no se las menciona en ningn momento. Sin embargo, una serie de testimonios del siglo IV a.
C., perfectametne retrotrables al perodo anterior, y ciertas ancdotas procedentes de autores tardos,
parecen indicar lo contrario. As, en un pasaje de Las Leyes de Platn, se hace alusin a la preferencia de
las mujeres educadas por el gnero trgico. Y en un escolio de Aristfanes se menciona un posible
decreto de un tal Espirmaco, que propona la separacin de sexos en el teatro e incluso una separacin
entre mujeres libres y cortesanas. Por otro lado, una biografa tarda de Esquilo menciona cmo la
representacin de Las eumnides provoc tales reacciones de horror entre el auditorio femenino que
muchas llegaron incluso a abortar, y en Ateneo se recoge la noticia de la gran admiracin que produjo
entre hombres y mujeres por igual la entrada al recinto de Alcibades, en calidad de corego y ataviado con
ropas de prpura.

Los jvenes tambin asistan al teatro, segn se deduce del comentario de Aristteles en Poltica sobre la
conveniencia de prohibirlo. Adems, en La paz, 50-53, lo confirma Aristfanes.

Sobre la asistencia de los esclavos es posible que solo fuera sirviendo de compaa para sus amos ms
jvenes. Resulta ilustrativo que Teofrasto incluya en sus Caracteres la figura del desvergonzado, cuya
especial hazaa consista en el teatro a uno de sus esclavos en compaa de sus hijos ocupando asientos
que estaban reservados para posibles invitados.

La respuesta del auditorio

Las obras puestas en escena revelan una complejidad de pensamiento y unas sutilezas literarias que no
parecen estar al alcance de cualquiera. Los argumentos de los dramas estn basados en los pormenores
de la leyenda heroica y, a pesar de la difusin que sta alcanz gracias a la actividad de los rapsodas y
recitadores profesionales, resulta difcil imaginar que todos contasen con un bagaje considerable al
respecto, dadas sus mltiples variantes y lo difuso de algunas ramificaciones genealgicas. Los
estudiosos albergan serias dudas al respecto. No habra sido el teatro un espectculo de lite
forzosamente compartido con toda la masa social ateniense por las imposiciones polticas y religiosas?.
Aristfanes alude en repetidas ocasiones a la ingratitud de los espectadores prestos siempre a silbar a los
poetas ancianos y a la volubilidad y mal gusto del pblico. En Las aves se burla de la incapacidad de los
asistentes, al no tener alas para escapar del teatro y poder volver en el momento adecuado cuando la
comedia comenzaba.

No hay que sobrevalorar el nivel del pblico ateniense a partir de las parodias que Aristfanes haca de
algunas tragedias o de sus autores. Muchas de estas alusiones se referan a obras que haban sido
puestas en escena haca poco, o se dirigan ms que a pasajes concretos que puedan hacer suponer un

cierto conocimiento literario por parte de los espectadores, al estilo general de un poeta, a su tono, que era
algo mucho ms fcil de retener, especialmente si haba repetido sus intervenciones en aos sucesivos.
A pesar de todo, parece que al menos una parte del pblico ateniense estuvo a la altura de las
circunstancias y adopt ante las representaciones un alto grado de seriedad e inteligencia. Supo
reconocer las grandes figuras, cuyas obras ganadoras de los premios en los certmenes y luego
representadas con cierta regularidad, son precisamente las que han sobrevivido.

Hay ancdotas sobre la respuestas emocionales excesivas por parte del pblico ante algunas
representaciones como la mencionada de Las Eumnides, o la que se refiere a la prohibicin de futuras
representaciones de La captura de Mileto, obra de Frnico, a causa de los sentimientos dolorosos que
provoc a los espectadores.

En el teatro griego, a diferencia del de Shakespeare, por ejemplo, apenas importa la personalidad de los
personajes y son los problemas, la moralidad y las acciones los que alcanzan el primer plano.

Es muy probable que dada la varieda del auditorio, en ocasiones los poetas se dirigieran nicamente a un
sector ms formado, a cuya apreciacin iran destinadas ciertas sutilezas poticas. hay que mencioanr la
ancdota que narra cmo se salvaron de una muerte atroz en las latomas de Siracusa aquellos cautivos
atenienses que eran capaces de recitar pasajes completos de Eurpides. O bien la noticia de Teofrasto
sobre la alta distincin y estima social que alcanzaban quienes eran capaces de recitar parlamentos de
tragedias.
Exista adems un alto grado de propaganda y de concienciacin cvica en tods los festejos que rodeaban
las representaciones teatrales, tanto al inicio del certamen como una vez finalizado ste. La ceremonia de
apertura de los festivales se converta en una gran manifestacin del podero ateniense y en una
promocin de los deberes ciudadanos. Se expona ante los espectadores llegados de todas partes del
mundo griego el tributo enviado por los aliados de Atenas, se haca desfilar a los hurfanos de los cados
por la ciudad, cuya educacin y armamento haban sido costeados por la comunidad, y se proclamaban
los honores de aquellos que haban beneficiado a la polis de alguna forma.

Los principales representantes del estado se sentaban en las primeras filas y deban realizar unas
ofrendas al inicio de la celebracin. Buena parte de la financiacin corra a cargo de un ciudadano rico,
que cumpla con un impuesto denominado liturgia, cuya funcin era subvenir a las necesidades bsicas de
la comunidad.

La asamblea reunida al principio para determinar el curso de la celebracin, deba reunirse tambin al
trmino de la misma para dictaminar la buena o la mala organizacin del certamen por parte del
magistrado encargado a tal efecto.

Los jurados que otorgaban los premios eran seleccionados entre los ciudadanos por un curisoso y
complicado sistema, y en ocasiones era el pblico, con su presin sobre los jueces, quien decida el
resultado (Platn alude con desprecio a la teatrocracia as creada).

A pesar de las diferencias de actitud y de respuesta ante las obras representadas, pocos podran haber
escapado a la atmsfera general que rodeaba el acontecimiento: una semana de fiesta pblica en la que
todos los asuntos se posponan, en la que se glorificaba el orgullo ateniense y en la que la ciudad era
dominada por una experiencia singular que todos sus habitantes podan compartir personalmente.

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