As era la vida en la

escuela mstica de
Pitgoras hace 2 mil 550
aos
LA ESCUELA DE PITGORAS CONSTITUYE EL GRAN MODELO DE UNA ENSEANZA FILOSFICA
HOLSTICA, QUE LO MISMO INSTRUYE A LA MENTE QUE AL ALMA O AL CUERPO Y QUE
RESPONDE A PREOCUPACIONES QUE VAN MS ALL DE LAS BANALIDADES MUNDANAS; UN
LUGAR NICO EN LA HISTORIA DONDE ALUMNOS PODAN INICIARSE EN LOS MISTERIOS DE LA
ARMONA UNIVERSAL, PERO SOLAMENTE UNA VEZ QUE DEMOSTRABAN SU CONVICCIN Y
COMPROMISO TOTAL

Como ocurre con todo gran personaje, la vida de Pitgoras est envuelta en una
neblina mstica que viene de la veneracin de sus discpulos y posiblemente de la
confusin que resulta de tomar literalmante algunos aspectos metafricos y simblicos
de sus enseanzas. Se dice que Pitgoras era hijo de Apolo o que era algn tipo de

manifestacin avatrica del dios solar de la medicina y la msica, tambin se

menciona que tena un muslo de oro y que poda escuchar la msica de las esferas
algo que quizs debamos de entender como una forma de referirse a su aguda
percepcin espiritual, capaz de penetrar el velo de la materia y acceder a los mundos
sutiles. Adems se le atribuyen diferentes poderes extrasensoriales como predecir
terremotos, subyugar a los animales con la mirada, recordar sus vidas pasadas o
poder contar cualquier serie de objetos de manera exacta con slo verlos (por ejemplo,
todos los peces que haba en una red). De cualquier forma, ms all de que cierta
corriente histrica lo ha endiosado, no podemos dudar de su grandeza intelectual.
Como seala Bernard Russell, a l le debemos nada menos que las matemticas
puras todo el concepto de que existe un mundo eterno que no es revelado a los
sentido sino al intelecto. Tambin fue Pitgoras quien acu el trmino filosofa y fue
el primero en fundar una escuela para el aprendizaje de la filosofa. Esto ltimo es lo
que nos interesa aqu, puesto que el valor, la visin y la misin de esta escuela es un
hito fundamental en la historia del pensamiento occidental. Un momento que habra
que intentar trasladar a nuestra poca en la que se ha perdido la enseanza (el
espritu) fundamental de la filosofa. Esto es, la filosofa como una forma de vida, que
ms all de producir un discurso lgico convincente (retrica, sofstica), buscaba
encarnar la verdad en todos sus aspectos, sin separacin alguna entre la teora y la
prctica, ni entre la religin y la ciencia, ni entre lo divino y lo humano, puesto que la
separacin es ilusoria y la verdad es siempre unitaria.

Estampa conmemorativa de la celebracin de los 2500 aos de las Escuela de Pitgoras en Samos.

El 20 de agosto de 1955 se celebaron en Samos, Grecia, 2 mil 500 aos de la escuela

de filosofa que fundara este filsofo. Ese da se llev a cabo un congreso pitagrico
multinacionalen la tierra que vio nacer a Pitgoras. Este ao hace unos das se
habran celebrado 2 mil 550 aos de este acontecimiento seminal en la historia de la
filosofa, que lamentablemente ha sido olvidado y que no parece sobrevivir en la forma
en la que nuestras universidades ensean. Ya desde la Grecia antigua, los pitagricos
eran vistos por el grueso de la poblacin y por el poder poltico como una secta
extraa, cuyas prcticas ascticas especialmente su renuncia a la riqueza individual
eran consideradas subversivas. Ante el triunfo del capitalismo y el materialismo, era de
esperarse que la visin pitagrica de una fraternidad universal no haya predominado
salvo entre pequeos grupos de iniciados y entusiastas que han entendido, siguiendo
a Platn (el pitagrico ms ilustre), que la filosofa debe de transformar al individuo que
se entrega a ella y que han abrazado a las matemticas, la msica y la astronoma
como senderos de iniciacin en los misterios y de contemplacin del orden universal.

Hacemos aqu un intento de rescatar, en trminos generales, el mtodo pitagrico e

introducir al lector a la filosofa del sabio de Samos. Consideramos que la obra sobre
Pitgoras de Thomas Stanley es la mejor fuente para este acercamiento, puesto que
es una summa de todos los cronistas de la antigedad, reunida bajo el criterio erudito
de Stanley, el filsofo britnico que siendo slo un adolescente ya se haba graduado
de Oxford y Cambridge y cuya Historia de la Filosofa es una excelente introduccin a
la filosofa antigua, sin el filtro revisionista-positivista que caracteriza a muchos
acadmicos posteriores.

Vida de Pitgoras
Cuenta Jmblico que el orculo inform al padre de Pitgoras, Mnesarco, que su
esposa Patenis estaba embarazada de un nio que sobrepasara en gloria y belleza a
todos los dems. Impresionado por esta profeca, hizo que su esposa cambiara de
nombre a Pitasis, en honor de la pitia, la sacerdotisa del orculo. De ah el nombre
Pitgoras, que encierra ya su divinidad. (En esto Godfrey Higgins, en su Anaclypsis, ve
una serie de coincidencias con la vida de Jsus, el hijo de Dios cuyo nacimiento
tambin fue revelado profticamente, asociado con la divinidad solar igual que
Pitgoras).
En consonancia con estos heraldos y la nobleza de su origen, Pitgoras recibi una
educacin especial y rpidamente agot lo que poda aprender en Samos, por lo que
visit a Anaximandro y a Tales de Mileto, quien, despus de una breve instruccin, le
recomend que visitars Egipto, habiendo visto en l materia para hacerse iniciar en los
misterios; y no haba otro lugar en ese entonces ms indicado que Egipto, la tierra
negra, el lugar de Osiris y de Tot. Por esto quizs no se equivocan quienes ven en
Egipto el verdadero origen de la filosofa occidental, o al menos la fuente esotrica que
origin a la filosofa. Pitgoras estuvo ms de 20 aos en Egipto, aprendiendo bajo
distintos hierofantes, en Tebas y en Menfis y en otras ilustres ciudades. Antes de ser
admitido al addytum, tuvo que someterse a un duro rgimen para probar su dignidad;
algo que parece haber replicado luego en su escuela en Crotona, donde los
candidatos deban probar su vala, su amor a la sabidura con su disciplina.
En Egipto se cree que Pitgoras aprendi los misterios de la geometra, entre otras
cosas; con los magi de Babilonia, la astrologa; se dice tambin que visit a los
brahmanes, los gimnosofistas, y de ellos aprendi la anatoma del alma y los principios
del karma. Esta sed insaciable por la sabidura hizo que Empdocles reconociera que
Pitgoras llen su mente de la sabidura de las edades, como si tuviera 10 o 20 vidas
a su disposicin. Y quizs no se equivocaba en esto, ya que Pitgoras enseaba que
la sabidura era reminiscencia algo que podemos trazar en la frase platnica
aprender es slo recordar y se crea que recordaba otras vidas, incluyendo haber
luchado en Troya bajo la encarnacin del hroe Euforbo.

Pitgoras y su esposa y sucesora Theano.

Escuela de Crotona
Despus de estos viajes, Pitgoras regreso a Samos, donde vivi algn tiempo en una
cueva y donde tom a sus primeros alumnos. Pero fue en Crotona donde fund su
gran escuela, la cual servira como modelo lo mismo para las universidades que para
las sociedades secretas, haciendo ah una interseccin del ascetismo que podemos
observar en los monasterios orientales, la secreca de los misterios iniciticos y la
instruccin cientfica o acadmica que podemos observar en Occidente.
Pitgoras enseaba la importancia de la purificacin para poder acceder al
conocimiento. Consideraba que la sabidura no poda enraizarse en una mente
inquieta o en un cuerpo allegado al vicio, por lo cual era indispensable antes
someterse a un proceso asctico para poder despus acceder a la doctrina. Se
trabajaba evidentemente no slo los aspectos intelectuales lgico-racionales sino
tambin los aspectos morales, emocionales y se desarrollaba la percepcin, el ojo del
alma. Esto es algo que en el mundo contemporneo secular est casi extinto
podemos rastrear slo algunos esfuerzos, como los de Rudolf Steiner, de impartir lo
que podemos llamar una educacin integral, o una educacin basada en el alma.
La vida pitagrica requera numerosos sacrificios, siempre moderacin y frugalidad.
Pitgoras peda a sus discpulos que no bebieran vino, comieran y durmieran poco, se
abstuvieran de la carne y en general de cualquier alimento de difcil digestin. La idea
general que se esboza aqu es que sus hbitos estuvieran orientados siempre a no
gastar energa en otra cosa que no fuera el estudio de la filosofa y el cultivo de sus
facultades. Thomas Stanley dice que Pitgoras procuraba a sus discpulos una
conversacin con los dioses en visiones y sueos lo que no poda ocurrir a un alma
perturbada por el placer o la ira, o cualquier otro transporte inadecuado, o con la
impureza o la ignorancia. De aqu la importancia del rgimen de purificacin y por lo
que podemos decir que Pitgoras consideraba, como algunos monjes orientales, que

el cuerpo es un templo, pero que el valor de ese templo no es el cuerpo mismo sino su
funcin de proveer un vehculo para la liberacin y el crecimiento del alma.

La disciplina del silencio

De entre todas las exigencias que se hacan a los candidatos a la escuela de
Pitgoras, la ms famosa es el precepto que requera que se pasaran 5 aos en
silencio antes de ser admitidos. Dice Thomas Stanley que los 5 aos de silencio eran
una prueba de conducta por la cual el alma poda convertirse en ella misma lejos de
las cosas externas, de las pasiones irracionales del cuerpo para asumir su propia vida
que es la vida eterna. Sobre esta disciplina del silencio, Clemente de Alejandra
explica que al abstraerse del mundo sensible, el discpulo poda buscar a Dios con
una mente pura. Luciano agrega sobre este mtodo que tena la virtud de producir la
reminiscencia. Lo que parece razonable, ya que el silencio parece hacernos olvidar
nuestros pensamientos superficiales, para abandonarnos en la profundidad de la
mente, accediendo tal vez a capas transpersonales; siguiendo la mxima platnica del
conocimiento como recuerdo, podemos decir que el silencio es una ciencia de la
reminiscencia, una remini-ciencia.
Stanley precisa que no todos los alumnos eran sometidos a 5 aos de silencio, al
parecer Pitgoras personalizaba su instruccin y algunos de espritu naturalmente ms
tranquilo no tenan que pasar el lustro (a veces 2 aos eran suficientes). Una vez que
los pupilos cruzaban este umbral de silencio, se les llamaba Mathematici, antes
eran Acoustici. Si no has sido cambiado, ests muerto para m, era el lema que se
aplicaba a aquellos que no lograban superar el perodo de prueba.
Una vez aceptados, los alumnos podan ver ya al maestro (que antes hablaba a travs
de una pantalla, como si los alumnos estuvieran todava dentro de la cueva a la que
hace referencia Platn) e iniciaban su instruccin filosfica, cuyo fundamento era la
geometra y la aritmtica (no es balad que luego Platn escribiera en la puerta de su
Academia que nadie que no supiera geometra poda entrar). Uno de los versos
atribuidos a Pitgoras dice: Habiendo partido de casa, no vuelvas atrs, porque las
furias sern tu compaa, una referencia a que una vez iniciado el camino esotrico
no hay retorno; el poder de la conciencia y la sabidura es una responsabilidad, un
servicio, una entrega total, una obediencia a las leyes universales cuya desobediencia
es duramente penalizada. Por esto el riguroso casting que haca Pitgoras y que las
religiones mistricas tradicionalmente han aplicado. Los alumnos, bajo esta misma
lgica, deban guardar un voto de secreca, como ocurra tambin en Eleusis,
Los pitagricos no se alzaban de la cama hasta que haban llamado a su mente las
acciones del da anterior. Igualmente antes de dormir meditaban sobre sus acciones
del da y se prohiba dormirse sin haber recapitulado. Esto era parte de un
constante ejercicio de la memoria, una rendicin de cuentas del pasado y un cuidado
providencial del futuro. El alumno deba repasar lo que haba aprendido en el da,
meditar sobre en qu haba fallado y suscitar piedad y compasin con todos los seres.
Esta misma meditacin existe en el taosmo o en el rosacrucianismo, en donde se
considera una preparacin una especie de expiacin para la muerte. Una vez
realizada su meditacin matutina, llevaban a cabo una caminata solitaria en la
naturaleza, tambin con el fin de purificarse y slo despus de esto podan integrarse
a la comunidad.

Un punto en un crculo era un smbolo de dios o de la mnada para los pitgoricos

Matemticas y la filosofa del nmero

La importancia toral de las matemticas tena que ver no slo con que acercaban al
alumno a una verdad abstracta sino que, como dice Stanley, transformaban la mente,
que se beneficiaba de contemplar incorpreas cosas eternas. Aqu vemos otra
herencia rfica-pitagrica en el pensamiento platnico que llamaba tambin a
concentrarse en aquello inmutable, en dirigir la mente a la contemplacin de las
Formas y Arquetipos. La idea gnstica tambin de que aquel que conoce se convierte
en aquello que conoce. As el alma se separa del cuerpo perecedero y viaja hacia su
inmortalidad en la dimensin de lo inteligible.
Pitgoras llam a su disciplina de abstraccin de lo inteligible matemticas, nos dice
Stanley, considerando que toda disciplina mental era reminiscencia y que esta ciencia
era provocada directamente por los fenmenos, y no por una opinin, es decir, las
matemticas existan en el mundo y eran intrnsecamente aprehendidas en su
perfeccin.
Ensean los pitagricos que el nmero es la raz de las cosas divinas, aquello que
existe antes que cualquier otra cosa en la mente divina, y de lo cual proceden todas
las cosas que son digeridas en el orden (cosmos) y permanecen numeradas por una
serie indisoluble. El universo puede verse como la progresin de la multitud
empezando en la Mnada y como una regresin terminando en la Mnada, dice
Stanley. La Mnada (la unidad) es estacin y mansin siempre en la misma
condicin la mente, dios, lo hermafrodita, el bien.
La monadologa pitagrica considera que la unidad se mantena en todas las cosas,
era principio y causa de todas las cosas; a la unidad regresan todas las cosas. Esta
reintegracin en el uno o en dios, ocurre a travs del 10, la dcada o el tetraktys. El 10
es el nmero del cielo, Atlas, el absoluto, el destino la naturaleza del nmero al cual
todas las cosas tienden y arriban y al arribar regresan a la mnada. Cada nmero
tiene su propia identidad y entre todos ellos son parte de la constelacin de los
diferentes principios del cosmos, la procesin o del desfile de la unidad en la
multiplicidad. El 2, la diada, es el nmero que comete la audacia de separarse, es la
raz de toda ilusin, y se deca que cada vez que se mencionaba el 2, los pitgoricos
escupan al suelo, reprobando la ilusin de la fragmentacin. El 4 es el fundamento de
la estrutura; el 5 el equilibrio; el 7 el nmero de la vida y la ley; el 8 el amor y el alma,
etctera.

Msica y medicina
Dice Stanley que:
La msica para los pitagricos era la composicin de los contrarios, la armona, la
unidad de la multiplicidad y el consentimiento entre la diferencia como dios es el
reconciliador de las cosas discordantes. En la msica yace el acuerdo entre todas las
cosas, la aristocracia del universo. Porque lo que es armona en el mundo, en una
ciudad es un buen gobierno, en una familia templanza.
Y podramos agregar que, en la mente de un hombre, es paz y claridad.
Pitgoras, el gran heredero de la tradicin rfica, utiliz la msica para curar y templar
el espritu del hombre. Dice Stanley:
Hizo mixturas de estos tonos llamados diatnico, cromtico, enarmnico y con ellos
cambi las pasiones de la mente que haban crecido sin razn y que producan dolor,
enojo, sufrimiento, mal de amores, miedo, y todo tipo de deseo, malestares, apetitos,

debilidades, e mpetus corrigiendo y dirigiendo cada uno de estos hacia la virtud a

travs de armonas convenientes como si fueran efectivas medicinas.
Este es el verdadero origen de lo que llamamos un tnico.
Se dice que cuando sus discpulos dorman, Pitgoras les tocaba una msica para
endulzar sus sueos y purificar sus mentes y cuando despertaban los liberaba del
sopor de la noche y los espabilaba con las canciones adecuadas, ya sea adaptadas
con el lad o con la voz. Aunque se dice que no tocaba propiamente ningn
instrumento sino que llevaba la msica por dentro. Es decir imitaba solamente la
msica ms perfecta que escuchaba de la armona universal, del espacio matemtico
entre las esferas, del movimiento de los cuerpos celestes, la msica inmortal.
Por todo esto Platn dice en La Repblica que la msica puede usarse para regular la
conducta de los ciudadanos y en general tenemos aqu una fuente de la nocin de que
el arte y la esttica son fundamentalmente herramientas ticas y tergicas. Se cuenta
que Pitgoras en ocasiones logr evitar crmenes tocando cierta msica y que poda
curar enfermedades y provocar experiencias msticas con la msica, bajo cuyo ligero
encantamiento el alma lograba separarse del cuerpo y alzarse al ter eterno.
*

En un mundo donde la informacin crece de manera exponencial y nuestra mente est

saturada de estmulos desordenados, expuesta a un ruido incesante en el ambiente y
en el interior, sin armona y sin asomo de contacto con lo sagrado ni un mtodo que
nos acerque a lo divino, la escuela de Pitgoras parece una utopa, un idilio lejano que
evoca un mundo perdido. Un mundo que para algunos ser simplemente anecdtico,
una excentricidad que no quisiramos admitir al curso de nuestra tradicin; para otros
ser, sin embargo, un tesoro invaluable que ya no se encuentra en ninguna parte, un
momento nico en la historia que ofreca una perspectiva integral del conocimiento.
Una cima brillante y secreta que se ha esfumado. A dnde debe voltear hoy en da
una persona que busca no slo estudiar filosofa sino llevar a cabo una vida
filosfica? A las universidades que poco a poco estn desapareciendo las
humanidades y que se manejan como corporaciones? En dnde puede encontrar el
reforzamiento de la comunidad, el servicio y la experiencia de los maestros y no slo el
camino individual y la renuncia sin orientacin?