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El espacio
biogrfico
Dilemas de la subjetividad
contempornea
LEONOR ARFUCH

Leonor Arfuch es doctora en Letras por

la niversidad de Buenos Aires y profesora e investigadora de la misma uni' er::.idad. Trabaja en temas de subjeti' idad, identidad, memoria y narrativa y
en el anlisis de gneros discursivos y de
<f-erso objetos de la cultura visual. Ha
:,.ido profesora invitada de la Universidad
de Essex, de la Universidad Nacional
.\utnoma de Mxico, de la Uni versidad Autnoma Metropolitana y de varias uni \ ersidades argentinas y latinoamericanas. En 1998 obtuvo la Beca
Thalmann, de la Universidad de Buenos ..\ire , en 2004 el British Academy
Profe sorship Award y en 2007 la Beca
Guggenheim.
Es autora de la interioridad pblica
(1992). la entrevi.sta, una invencin dialgica (1995). Di.seo y comunicacin.
Teoras y enfoques cticos (en coautora,
199-;-). Crmenes y pecados. De los jvenes
en la crnica policial (1997), ha compilado lo,, volmenes colectivos Identidades. sujetos y subjetividades (2002),
Pensar este tiempo. Espacios, afectos, pertenencias (2005) y publicado numerosos
artculos en libros y revistas especializadas, nacionales e internacionales.

SECCIN BRAS DE Soc10LooA

EL ESPACIO BIOGRFICO

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LEONOR ARFUCH

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FONDO DE CunuRA EcoNMICA

MXICO - ARGENTINA - BRASIL - CoLOMBIA - CHILE - ESPAA

EsrADOS UNIDOS DE AMRICA - GUATEMALA -

PER - VENEZUELA

Primera edicin, 2002

Segunda reimpresin, 2007

. .'\rfuch, Leonor
El espacio biogrfico. - la ed. 2a reimp. - Buenos _,_\ires: Fondo de Cultura Econmica, 2007.

272 p.; 23x16 cm.

ISBN 978-950-557-504-6
1. Ensayo i\rgentino. I. Ttulo

CDDA864

Armado de tapa: Juan Balaguer

Imagen de tapa: Ivfariela _,_-\.ntua y Paula Socolovsky

D.R. 2002, FONDO DE CULTURA ECONMICA DE ARGENf!NA S.A.

El Salvador 5665; 1414 Buenos Aires

fondo@fce.com.ar / www.fce.com.ar

Av. Picacho Ajusco 227; 14200 Mxico D. F.

ISBN: 978-950-557-504-6
Se termin de imprimir en el mes de agosto de '2007,
en _,_-\.rtes Grficas del Sur, ;\lte. Solier 2450,
'
_,_\vellaneda, Buenos _,_-\.ires, ;\rgentina.

Fotocopiar libros est penado por la ley.

Prohibida su reproduccin total o parcial por cualquier medio de impresin o digital,
en forma idntica, extractada o modificada, en castellano o en cualquier otro idioma,
sin la autorizacin expresa de la editorial.

IMPRl'SO EN ARGEN11NA - PRINIED IN ARGENTINA

Hecho el depsito que rn"ca la ley 11.723

1:

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: Fondo de Cultura Econmica, 2007.

A Hemn y Daro

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~Aires

~~:oD.F.

loe!< 2007,

l.

poc cualquier medio de impresin o digital,

a. en c.astellano o en cualquier otro idioma,

Agradecimientos
Entre las marcas (posibles) de una biografa estn los rituales de la investigacin: las bsquedas, las vacilaciones, el dilogo con libros y tambin con < tros:
encuentros, discusiones, conversaciones, sugerencias, crticas. A esos interlocutores, que influyeron decisivamente en la concrecin de este proyecto, a su
generosidad de tiempo y de palabra, quiero responder aqu con mi agradecimiento.
A Elvira Arnoux, bajo cuya direccin este libro fue, en su primera versin,
tesis de doctorado, por el estmulo, la orientacin lcida y valorativa.
A Beatriz Sarlo, cuyo juicio preciso y sugerente, en una larga "historia
conversacional", result iluminador en ms de un sentido.
A Ernesto Laclau, quien temprana -y generosamente- abri perspectivas
insospechadas para mi trabajo, cultivadas junto con la amistad.
A mis colegas y amigos, a Teresa Carb, a quien debo la decisin de reto~
mar "sendas perdidas" para llegar a puerto, a Noem Goldman, que me alent
con sabidura y afecto, a Paola di Cori, que enderez rumbos con sus comentarios, a Alicia de Alba, que an a la distancia supo aco1npaarme con confianza
y calidez, a Emilio de lpola, por su mirada lcida, su reconocimiento y el don
de su humor.
A mis colegas y amigas del equipo de investigacin, Leticia Sabsay, Vernica
Devalle, Carolina Mera y Debra Ferrari, por el constante impulso, el aporte de
ideas, el afecto y la generosidad de su tiempo.
A Mabel Goldemberg, por una escucha sin la cual seguramente la tesis
(este libro) no hubiera sido.
A Federico Schuster, entonces director del Instituto Gino Germani, por su
apoyo incondicional al 11 tiempo de descuento" que supuso esta larga escritura.
A Simn Tagtachian, por su invalorable apoyo tcnico informtico y a
Tecla Candia, por la amabilidad de lo cotidiano.

Prefacio
Relato, identidad, razn dialgica. Estos tres temas, ntimamente entrelazados, constituyen a mi modo de ver las coordenadas que definen la trama de
este excelente libro. Tratemos de precisar las estrategias discursivas que articulan estos tpicos en la argumentacin de Arfuch.
Qu es, en primer trmino, lo que determina la centralidad del relato, de la
narrativa? Algo requiere ser narrado en la medida en que su especificidad escapa a una determinacin terica directa, a un complejo institucional autoreferencial. Arfuch describe con claridad el contexto de la proliferacin de
narrativas en las que su libro se centra. Por un lado, una experiencia argentina: la pluralizacin de voces y de relatos que acompaaron el retomo a la
democracia a comienzos de los aos ochenta. El socavamiento de los puntos
de referencia cotidianos -pblicos y privados-, resultantes de la experiencia
trgica de la dictadura, implic que la coherencia del marco institucional dado
debiera ser sustituida por el ares temporal de un relato en el que la constituti~
vidad perteneca a la narracin en cuanto tal, una narracin que haba dejado
de estar fundada en certidumbres ontolgicas previas. Ocurri algo similar a lo
que Erich Auerbach describe en relacin con la disolucin del orden imperial
romano: el latn deja de ser un lenguaje fuertemente hipotcti~o que clasifica
la realidad en trminos de categoras universalmente aceptadas e intenta, por
el contrario, trasmitir la impresin sensible de lo real, aquello que escapa a los
sistemas vigentes de organizacin y slo se deja intuir a travs de la estructura~
cin temporal de un relato.
Sin embargo, como Arfuch bien seala, esta centralidad de lo narrativo
depende de un contexto mucho_ms amplio que el puramente argentino: est
inscrito en la hibridizacin general de categoras y distinciones que han dominado lo que se ha dado en llamar "modernidad" y que han acompaado la
transicin a una era "posmoderna". Esta transicin debe entenderse, sin em~
bargo, no como disolucin generalizada (que slo sera concebible como ante~
sala a la emergencia de la categora tpicamente moderna de "lo nuevo") sino,
precisamente, como hibridizacin -esto es, como conformacin de nuevas reas
de indecidibilidad en el conjunto del complejo social/institucional y como
base para el despliegue de juegos de lenguaje ms radicales, que ponen en
11

12

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

cuestin los puntos de referencia de la certeza. Este proceso es estudiado por

Arfuch en relacin con un rea institucional especfica: los gneros literarios
que haban plasmado -a partir de puntos de referencia clsicos como las con~
fesiones de San Agustn y de Rousseau- el campo de lo biogrfico y lo
autobiogrfico. Arfuch analiza con detenimiento las distintas formas tradicio~
nales de relatar la propia vida -memorias, correspondencias, diarios ntimos,
etc.- y muestra la irrupcin de nuevas formas autobiogrficas en el mundo
contemporneo, la ms importante de las cuales -que tiene indudable
centralidad en el libro- es la entrevista. El resultado es un anlisis fascinante
del que surgen ante nuestros ojos tanto tipos y estilos narrativos ligados a los

'

medios de comunicacin de masas, como la renegociacin y apertura de far~

mas incoadas de relato que ya se insinuaban en los gneros literarios clsicos.
Hay un segundo aspecto que es tambin central en el anlisis de la autora. El
tema de su estudio -el espacio mltiple de lo autobiogrfico- se presta admira
blemente a la exploracin de la teorizacin contempornea del sujeto. La puesta
en cuestin del sujeto autnomo, autocentrado y transparente de la metafsica
moderna y la correlativa nocin de un sujeto descentrado (posestructuralismo)
o costituido en tomo a un vaco (lacan) tena necesariamente que poner en
cuestin las formas cannicas del relato autobiogrfico. ste es un aspecto que
Arfuch explora con su penetracin y rigurosidad caractersticas. la subversin
de los gneros tradicionales del relato y la emergencia de toda una nueva pano~
pa de categoras analticas dan s'u sentido a la argumentacin de esta obra. As,
la nocin de espacio biogrfico intenta dar cuenta de un terreno en el que las
formas discursivo~gnericas clsicas comienzan a entrecruzarse e hibridizarse; la
categora de valor biogrfico adquiere un nuevo protagonismo en el trazado na
rrativo que da coherencia a la propia vida; y la apelacin a una referencialidad
estable como punto de anclaje es desplazada respecto de las diversas estrategias
de auto~representacin. Esto conlleva necesariamente a poner en cuestin no~
cienes tales como el "pacto autobiogrfico entre lector y autor" (Lejeune) y a
redefinir la significacin de conceptos tales como "vivencia11 (Erlebnis), cuya
genealoga trazada por Gadamer es reromada por Arfuch. Puede decirse, como
observacin general, que el vaco del sujeto autnomo clsico es ocupado en
este libro -en consonancia con varias corrientes del pensamiento actual- por lo
que podramos denominar "estrat~-4!~ursivas", esto es, por desplazamientos
metonmicos que dan coherencia a los relatos -coherencia que no reposa en
ningn centro sino que hace de esta no coincidencia del sujeto consigo mismo la
fuente de toda representacin y totalizacin-.
Esto nos conduce a una tercera dimensin de la teorizacin de Arfuch, que
es esencial subrayar. El descentramiento del sujeto asume en su obra una for~
mulacin especial que se vincula a la "razfl dialgica", de raz bajtiniana: el

sujeto debe ser pensado a partir de

sentido a su discurso. Hay entanaosl
toda situacin de enunciacin..
nacin" radical de toda identidad.

cuanto tal. Lo social est fwtdodol

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nianos) que no es ni entera014'811""
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Esta serie de dmarches <
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rente a este ltimo- no puede
pblico y lo privado. Arfuch
de los escritos de Arendt, Ha
respecto es que este entrec.ruza1nillt
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redefine. La entrevista meditica
esta compleja urdimbre a travs
sobredeterminan. Y aqu Arfuch
este proceso de entrecruzamiento
proceso que es potencialmente
intertextualidad que impide C01nfii4
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Hay un ltimo aspecto que
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problemtica unificada. Para
la negativa a aceptar fronteras
lo tiene. La nocin de "entre
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DAD CONTEMPORNEA

PREFACIO

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~fica: los gneros literarios

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las distintas formas tradicioaa1espondencias, diarios ntimos,
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la renegociacin y apertura de for. . .. , en los gneros literarios clsicos.
central en el anlisis de la autora. El
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sujeto descentrado (posestructuralismo)
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_,coincidencia del sujeto consigo mismo la
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lmensin de la teorizacin de Arfuch, que
tnto del sujeto asume en su obra una feria razn dialgica", de raz bajtiniana: el

-~

13

sujeto debe ser pensado a parrir de su "otredad", del contexto de dilogo que da
sentido a su discurso. Hay entonces una heterogeneidad constitutiva que define
toda situacin de enunciacin. Lo social debe ser pensado a partir de la "alienacin" radical de toda identidad.
Esta alienacin opera en varias direcciones. Insistamos en que no nos estamos refiriendo simplemente a una pluralidad de roles dentro de un contexto
social definido, sino a algo mucho ms fundamental: para Bajtn no hay coincidencia entre autor y personaje, ni siquiera en la autobiografa. Esto es lo que
permite a Arfuch hacer bascular decisivamente su anlisis de un sujeto que se
expresara a travs del discurso a otro que se constituye a travs de aqul. Y al
hablar de discurso nos estamos refiriendo, pura y simplemente, a lo social en
cuanto tal. Lo social est fundado, por tanto, en una falta inerradicable. Esto
podra formularse a travs de la distincin que Benveniste -seguido por Lacanestableciera entre el sujeto de la enunciacin y el sujeto del enunciad.o: el primero
se funda en una deixis (el sujeto anterior a la subjetivacin, en trminos lacanianos) que no es ni enteramente absorbible ni normalizable a travs de los
enunciados de un discurso. La razn dialgica, en tal sentido, no opera un
cierre sino una apertura.
Esta serie de dmarches tericas -descentramiento del sujeto, inscripcin
del mismo en un espacio dialgico (y por ende social), falta constitutiva inherente a este ltimo- no puede sino subvertir las distinciones clsicas entre lo
pblico y lo privado. Arfuch rastrea la genealoga de esta subversin a travs
de los escritos de Arendt, Habermas y Elas. Lo que es importante advertir al
respecto es que este entrecruzamiento entre las varias esferas no es el resultado de una operacin meramente analtica sino que est teniendo lugar diariamente en aquellos espacios en los que lo autobiogrfico se constituye y se
redefine. La entrevista meditica -y la oral, en general- sera inconcebible sin
esta compleja urdimbre a travs de la cual las dimensiones pblica y privada se
sobredeterminan. Y aqu Arfuch no es necesariamente pesimista: no ve en
este proceso de entrecruzamiento la invasin de una esfera por la otra sino un
proceso que es potencialmente enriquecedor -es decir, la emergencia de una
intertextualidad que impide confinar temas y reivindicaciones a un aislamien~
to esterilizante-.
Hay un ltimo aspecto que quisiera destacar. Kant deca que se gana mu...
cho si una pluralidad de temas y cuestiones consigue ser sintetizada por una
proble1ntica unificada. Para lograrlo, sin embargo, se necesita cierto arrojo,
la negativa a aceptar fronteras establecidas. Y nadie puede negar que Arfuch
lo tiene. La nocin de "entrevista" pasa a ser en su anlisis una categora te...
rica, ya que ella ha subsumido, bajo este rtulo, dos tipos de prctica intelec~
tual que, con anterioridad, no haban sido consideradas conjuntamente: la

14

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

entrevista periodstica a figuras destacadas y la entrevista que las ciencias sociales y la historia oral llevan a cabo con personas de la vida corriente, que
han pasado por experiencias sociales tpicas de ciertos grupos. Desde este punto de vista, el segundo corpus de entrevistas analizado por Arfuch -realizadas
en el marco de una investigacin bajo su direccin- son de un alto inters. Los
entrevistados son familiares, de ascendencia italiana, de personas que emigraron a Italia a fines de los aos ochenta como resultado de la crisis argentina.
Todos los temas que sealramos antes, concernientes a la hibridizacin y al
descentramiento del sujeto aparecen en status nascens, por as decirlo, en las
respuestas de los entrevistados: la imposibilidad de establecer una identificacin inequvoca ya sea con Italia o con la Argentina; la tensin entre dos
mundos cuyos contenidos son difcilmente traducibles entre s, todas las cuestiones afectivas inherentes a una subjetividad desgarrada, el nomadismo de la condicin contempornea. Lo que las formas ms elaboradas, "literarias" de la entrevista logran ocultar o al menos matizar, aparece con mayor desnudez en
estas conversaciones ms humildes y marginales pero no exentas sin embargo
de trazas novelescas. De tal modo, ellas arrojan cierta luz sobre dimensiones
que son inherentes al gnero "entrevista" en cuanto tal. Esto apunta, de modo
casi paradigmtico, a los problemas especficos que una teora contempornea
de los gneros literarios debe afrontar. Ya no es la unidad del libro, o del peridico, la que sirve como soporte material de un gnero. La proliferacin de los
medios de comunicacin masivos, con su abigarrada produccin de imgenes
y de espacios dialgicos nuevos, obliga a una teorizacin de los gneros que
depende menos de apoyos materiales evidentes, que de formas relacionales de
carcter virtual. Ella debe fundarse en principios enteramente formales que
vayan ms all de distinciones como lo hablado y lo escrito, o lo formulado
lingsticamente en oposicin a lo representado visualmente.
;Cmo avanzar a partir de este punto 1 El libro de Arfuch abre varias vas de
reflexin, ligadas a movimientos caractersticos de la exploracin terica contempornea. Quisiera sealar tan slo tres, todas ellas convergentes en apuntar en la direccin de una nueva ontologa. La primera es el psicoanlisis, cuyo
discurso est a la base de toda la re-teorizacin contempornea del sujeto.
Resulta claro que categoras tales co1no "proyeccin", "introproyeccin", "narCisismo", etc., presuponen una relaci~n entre objetos (una ontologa) que es
impensable no slo en trminos de paradigmas biologistas o fisicalistas, sino
tambin de aquellos que han informado y constituido el discurso dominante
de las ciencias sociales. La segunda es la deconstruccin, cuya contribucin
bsica se funda eri el develamiento de nuevas reas indecidibles en la estruturacin de la objetividad y en las estrategias que son posibles a pardr de esta
indecidibilidad originaria {suplementariedad, iteracin, diffrance, etc.). La

tercera es la retrica. Si el d.es.::eollll...

sibilidad de toda nominacin direaal
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estrictamente itreauctibles a niJ". . .
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clsica, pasa a ser el campo pri-m111ioil
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en que habremos de constituir. en
terica y poltica. "Et tout le r~

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PREFACIO

que las ciencias so-

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tercera es la retrica. Si el descentramiento del sujeto nos conduce a la imposibilidad de toda nominacin directa, toda referencia a un objeto -y las relaciones entre objetos- requerirn movimientos figurales o tropolgicos que son
estrictamente irre<luctibles a ninguna literalidad. La retrica, por consiguiente, lejos de ser un mero adorno del lenguaje como lo supona la ontologa
clsica, pasa a ser el campo primario de constitucin de la objetividad. En tal
sentido, el paradigma que podr conducir a una reconstitucin terica del
pensamiento social habr de ser un paradigma retrico. Mi lectura del libro de
Arfuch me sugiere que su impulso terico fundamental se mueve en esta direccin. De tener xito en esta tarea dependen muchas cosas, entre otras, el modo
en que habremos de constituir, en las prximas dcadas, nuestra identidad
terica y poltica. "Et wut le rest:e est littrature."

de la vida corriente, que

c:iato5 grupos. Desde este pun..,llli:mdo por Arfuch -realizadas
:in-son de un alto inters. Los
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81s elaboradas, "literarias" de la en-

Ernesto Laclau

aparece con mayor desnudez -en

..mq~mos pero no exentas sin embargo
arojan cierta luz sobre dimensiones
en cuanto tal. Esto apunta, de modo

cos que una teora contempornea

Ya no es la unidad del libro, o del peride un gnero. La proliferacin de los

su abigarrada produccin de imgenes

a una teorizacin de los gneros que
jcvidentes, que de formas relacionales de
fil principios enteramente formales que
lo hablado y lo escrito, o lo formulado
IJR'S"fltado visualmente.
m? El libro de Arfuch abre varias vas de
Fttsti.cos de la exploracin terica con, beS, todas ellas convergentes en apunloga. La primera es el psicoanlisis, cuyo
rreorizacin contempornea del sujeto.
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Introduccin
La sola mencin de lo "biogrfico" remite, en primera instancia, a un universo
de gneros discursivos consagrados que tratan de aprehender la cualidad ~va
nescente de la vida oponiendo, a la repeticin abrumadora de los das, a los
desfallecimientos de la memoria 1 el registro minucioso del acontecer, el relato
de las viscisitudes o la nota fulgurante de la vivencia, capaz de iluminar el
instante y la totalidad. Biografas, autobiografas, confesiones 1 memorias, dia~
rios ntimos, correspondencias dan cuenta, desde hace poco ms de dos siglos,
de _esa obsesin de dejar huellas, rastros, inscripciones, de ese nfasis en la
singularidad que es a un tiempo bsqueda de trascendencia.
Pero tambin, en la trama de la cultura contempornea, otras formas aparecen disputando el mismo espacio: entrevistas, conversaciones, perfiles, retratos,
anecdotarios, testimonios, historias de vida, relatos de autoayuda, variantes del
shnw -talk-show, reality show ...-. En el horironte meditico, la lgica informativa del "esto ocurri", aplicable a todo registro, ha hecho de la vida -y consecuentemente, de la "propia" experiencia- un ncleo esencial de tematizacin.
Por su parte, las ciencias sociales se inclinan cada vez con mayor asiduidad
hacia la voz y el testimonio de los sujetos, dotando as de cuerpo a la figura del
"actor socialn. Los mtodos biogrficos, los relatos de vida, las entrevistas en
profundidad delinean un territorio bien reconocible, una cartografa de la trayectoria -individual- sie1npre en bsqueda de sus acentos colectivos.
Esta multiplicidad de ocurrencias, que involucra tanto a las industrias culturales como a la investigacin acadmica, habla, simultneamente, de una
recepcin multifactica, de una pluralidad de pblicos, lectores, audiencias,
de un inters sostenido y renovado en los infinitos matices de la narrativa
vivencial.
Si bien no es difcil aventurar las razones de esta ad~esin -la necesaria
identificacin con otros, los modelos sociales de realizacih1 personal, la curiosidad no exenta de voyeurismo, el aprendizaje del vivir- la notable expansin
de lo biogrfico y su deslizamiento creciente hacia los mbitos de la intimidad
hacen pensar en un fenmeno que excede la simple proliferacin de formas
dismiles, los usos funcionales o la bsqueda de estrategias de mercado, para
expresar una tonalidad particular de la subjetividad contempornea.

17

1i '

18

E~ ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Es esa tonalidad la que quise indagar en el espacio de este libro. Ese algo
ms que se juega no tanto en la diferencia entre los gneros discursivos involucrados sino en su coexistencia. Aquello comn que une formas canonizadas y
jerarquizadas con productos estereotpicos de la cultura de masas. Lo que trasciende el "gusto" definido por parmetros sociolgicos o estticos y produce
una respuesta compartida. Lo que lleva una y otra vez a recomenzar el relato
de una vida -minucioso, fragmentario, catico, poco importa su modo- ante
el propio desdoblamiento especular: el relato de todos. Lo que hace al orden
del relato -:d~ la vida- y a su creacin narrativa, ese "pasar en limpio" la propia
historia que nunca se termina de contar.
Privilegi para ello la trama de la intertextualidad por sobre los ejemplos
ilustres o emblemticos de bigrafos o autobiogrfos, la recurrencia antes que
la singularidad, la heterogeneidad y la hibridacin por sobre la "pureza" genrica, el desplazamiento y la migrancia por sobre las fronteras estrictas, en definitiva, la consideracin de un espacio biogrfico, como horizonte de inteligibilidad y no como una mera sumatoria de gneros ya conformados en otro lugar.
Es desde este espacio -que se construir en curso de ruta- que propondr entonces una lectura transversal, simblica, cultural y poltica, de las narrativas
del yo -y sus innmeros desdoblamientos- en la escena contempornea.

La nueva perspectiva, que c:0<imal

pblico segn el clsico orden bull'!loiill
mente, en el campo de la subjeti
de identidades e historias locales.
bin del mundo de la vida, de la
co" -y no precisamente el de ra:iiio.-.1
mente, como correlato de la muedle
vos-el pueblo, la clase, el partido, la
meditico, un salto en la flexibi los usos del cuerpo, el amor, la
pareca insinuarse, empujando los
mostrable. En la aceleracin de im
gas de la comunicacin, por la
l.tzado en el habla comn, las maoil
como indiscernibles de su teori.rzai::il

1. Breve historia de un comienzo

A mediados de los aos ochenta, y en el marco prometedor de la apertura
democrtica, comenzaron a aflorar en nuestro escenario cultural los debates
en tomo del "fin" de la modernidad que agitaban la reflexin en contextos
europeos y norteamericanos. Se planteaban all las (despus) clebres argumentaciones sobre el fracaso (total o parcial) de los ideales de la Ilustracin,
las utopas del universalismo, la razn, el saber y la igualdad, esa espiral ininterrumpida y ascendente del progreso humano. Una nueva inscripcin discursiva,
y aparentemente superadora, la "posmodernidad", vena a sintetizar el estado
de las cosas: la crisis de los grandes relatos legitimantes, la prdida de certezas
y fundamentos (de la ciencia, la filosofa, el arte, la poltica), el decisivo
descentramiento del sujeto y, coextensivamente, la valorizacin de los
"microrrelatos", el desplazamiento del punto de mira omnisciente y ordenador
en beneficio de la pluralidad de voces, la hibridacin, la mezcla irreverente de
cnones, retricas, paradigmas y estilos. 1
1
Remitimos aqu a algunos textos clsicos del debate modernidad/posmodernidad de los
ochenta: J. E Lyotard, La condicin posmodema y La posmodernidad (explicada a los nios); M.
Bermann, Todo lo slido se desvanece en d aire; J. Habermas, "La modernidad, un proyecto incom-

"

pionero de la arquitectura, a partir de los

Scott Brown, Aprendiendo de Las Vegas; Oi.
mbito de Amrica Latina, N. Garcla
Cu/curas hbridas. En ~uestro medio, Beauii
mirada crtica sobre la vida y la cultura
Medios, ciudad y costumhres en el fin de sifle-

INTRODUCCIN

d apacio de este libro. Ese algo

La nueva perspectiva, que comprometa la concepcin misina del espacio

pblico segn el clsico orden burgus, incursionaba adetns, y no tangencialmente, en el campo de la subjetividad. Los "pequeos relatos" lo eran no slo
de identidades e historias locales, regionalismos, lenguas vernculas, sino .tambin del mundo de la vida, de la privacidad y la afeccin. El retorno del "sueto" -y no precisamente el de razn-, apareca exaltado, positiva o negativamente1 como correlato de la muerte anurlciada de los grandes sujetos colectivos -el pueblo, la clase, el partido, la revolucin-. Mientras tanto, en el espacio
meditico, un salto en la flexibilizacin de las costu1nbres, que comprometa
los usos del cuerpo, el amor, la sexualidad, las relaciones entre las personas,
pareca insinuarse, empujando los lmites de visibilidad de lo decible y lo
mostrable. En la aceleracin de un tiempo ya marcado por las nuevas tecnologas de la comunicacin, por la apropiacin casi inmediata del lxico especializado en el habla comn, las manifestaciones de estas tendencias aparecan
como indiscemibles de su teorizacin: se describa en verdad un fenmeno
-un ritmo, una "condicin posmodema"-, a la manera de aquella "experiencia
vital" que haba significado, segn Marshall Bermann ([1982] 1988), lamodernidad, o se lo inventaba, proponiendo nuevos declogos de i/rreverencia?
Cualquiera fuera la respuesta -y el alineamiento al respecto- lo cierto es que
este clima de poca, de fuertes cuestiona1nientos a la doxa, estaba marcado
prioritariamente por las profundas transformaciones polticas, econmicas y
culturales que se haban ido produciendo en el mapa mundial, esos "nuevos
tiempos" (Stuart Hall, 1990) del capitalismo postindustrial y el "modelo
tatcherista", cuyo devenir sin pausa puede adivinarse hoy, pese a sus nuevos
atavos, bajo la metfora de la "globalizacin".
Si en el plano de la expectativa poltica nuestro contexto difera del desencanto de otras latitudes -haba apremiantes valores colectivos y fundamentos a restituir, en trminos de justicia y democracia- no pareca haber en cambio gran divergencia en cuanto a la gestin pblica de la intimidad. Una paulatina expansin de subjetividades iba hacindose perceptible en diversas

los gneros discursivos involu~

que une formas canonizadas y
la rultura de masas. Lo que trasmciolgicos o estticos y produce
y otra vez a recomenzar el relato
. .61ico,, poco importa su modo- ante
de todos. Lo que hace al orden
mva. ese "pasar en limpio" la propia
lrmte:xtualidad por sobre los ejemplos
aotl>biogrfos, la recurrencia antes que
hihridacin por sobre la "pureza" gen~
pm sobre las fronteras estrictas, en defi~
liagrfico, como horizonte de inteligibicle gneros ya conformados en otro lugar.
en curso de ruta- que propondr en~
cultural y poltica, de las narrativas
laott,,._. en la escena contempornea.
1
1

... de un comienzo
1

ir en el

marco prometedor de la apertura

~en nuestro escenario cultural los debates

~ que agitaban la reflexin en contextos

-'>an all las {despus) clebres arguio parcial) de los ideales de la Ilustracin,
In, el saber y la igualdad, esa espiral inintefiumano. Una nueva inscripcin discursiva,
~emidad", vena a sintetizar el estado
irelatos legitimantes, la prdida de certezas
lllosofa, el arte, la poltica), el decisivo
iextensivamente, la valorizacin de los
Id punto de mira omnisciente y ordenador
a., la hibridacin, la mezcla irreverente de

pleto"; Perry Anderson, "Modernidad y revolucin"; G. Vattitno, El fin de la modernidad; N.

Casullo (comp.), El debate modernidad/posmodernidad, etc. Con nfasis en el plano esttico, pueden sealarse la compilacin de HalFoster, La posmodernidad; O. Calabrese, L'et neobarrocca; .E._.........Jameson, Ensayos sobre el posmodemismo; G. Lipovetszky, L.a edad del vaco; sin olvidar el papel
pionero de la arquitectura, a partir de los que fueran verdaderos hitos: R. Vencuri, S. lzenur y D.
Scott Brown, Aprendiendo de L:rs Vegas; Ch. Jenks, El lenguaje de la arquitectura posmoderna. En el
mbito de Amrica Latina, N. Garca Canclini plante el debate sobre la multiculn1ralidad en
Culturas lul:nidm. En Ouestro medio, Beatriz Sarlo discuti los paradigmas en juego desde una
mirada crtica sobre la vida y la cultura urbanas en Escenas de la vida posmoderna e Instantneas.
Medios, ciudad y costumbres e:n el fin de siglo

oles_

~ del debate modernidad/posmodernidad de los

(explicada a los nios); M.
t; ). Habermas, "La modernidad, un proyecto incom~

h.. y la posmodernidad

Ul

., 'QISO

aporte a la exploracin contempornea de la 'nbil<'i

.

' 1i

l ;

19

1i

20

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

narrativas, de las revistas de autoconocimiento a las innmeras formas de

autoayuda, de la resurreccin de viejos gneros auto-biogrficos a una audaz
experimentacin visual. Ciertos tonos de la comunicacin meditica eran particularmente elocuentes al respecto: r10-slo se definan all las renovadas
incumbencias del "estado teraputico" -las normativas de la "vida buena" al
uso-, sino que amplias zonas de la vida privada de funcionarios y notables se
transformaban cada vez ms en objeto preferido de tematizacin, tomando
por momentos impreciso el horizonte de lo pblico -en la vieja acepcin del
inters comn y la visibilidad democrtica-. Fenmeno no reductible slo a la
cualidad de la "poltica-espectculo" -que alcanzara luego en nuestro medio
lmites difciles de superar-, sino que iba acompaado de un "repliegue en la
cotidianidad, el cuentapropismo 1 la exaltacin de los valores e intereses privados y el credo de la "salvacin" personal, ligado tanto a la traumtica experiencia hiperinflacionaria- del fin de la dcada como al incipiente "retiro" -y
posterior derrumbe (privatizador.)- del Estado de bienestar, en los primeros
aos de los noventa.
En el horizonte de la cultura -en su concepcin antropolgico-semiticaesas tendencias de subjetivacin y autorreferencia -esas "tecnologas del yo" y
del "s mismo", como dira Foucault ([1988] 1990)- impregnaban tanto los
hbitos, costumbres y consumos como la produccin meditica 1 artstica y literaria. Consecuentemente con el afianzamiento de la democracia brotaba el
democratismo de las narrativas, esa pluralidad de voces, identidades, sujetos y
subjetividades, que parecan venir a confirmar las Inquietudes de algunas teoras: la disolucin de lo colectivo, de la idea misma de comunidad, en la mirada
narcisstica de lo individual.
Fue esa contraposicin sesgada, a menudo con tonos apocalpticos, esa
"prdida" del espacio pblico clsico en su idealizada transparencia frente a la
"invasin" de la privacidad, y al mismo tiempo, la innegable atraccin que las
nuevas formas despertaban en pblicos y audiencias, lo que me llev a interesarme -inters que no dejaba de ser tambin una inquietud- en el tema, a
colocarme del lado "negativo" -y menos abordado- de la antinomia, a tratar
de indagar en ese vrtice que ~bra la asociacin usual, quiz no del todo lcita,
entre "privado" y "privatizacin". Y al proponerme tal empresa, que supona
enfrentarme a lo multifactico, a raras aleaciones entre tradicin e innovacin, lo haca sin renuncia a transitar los senderos ya sealizados de los gneros cannicos -la biografa, la at.tobiografa, el informe etnogrfico, etc.-, pero
no de modo prioritario ni excluyente, sino dando paso al dilogo con esas
tnaneras otras de narrar.
Era posible mantener la clsica lnea divisoria entre pblico y privado? La
expresin de la subjetividad de lo privado -la mostracin de intitnidad, las

narrativas, los intereses, el "mundo

venir meditico, una conttacara ("
les? Y aun, en ese caso, qu clase
tal atencin? Se trataba simpl
banalizacin de las historias de
manipulacin, o habilitaba algn
humana? Podan postularse, desde
rencia -quiz, el legado ms pe
tivas, otros prismas para la lectura
finieron, en un primer momento. d.

Apenas comenzada, la indagacin

ciente proceso de subjetivizaciOO
caba aquella cualidad inabarcable
tarla "inanalizable". Dnde "l~
esa fa1nosa instauracin de la
Cmo distinguir entre formas d. ~
tivo? Qu parmetros privilegiar
registros y estilos? Antes de toda
mitacin de un universo.
A fuerza de observar, de co
ejes y tendencias prioritarios: la
vena en general 11atestiguada" por
las "vidas reales", por la.autentic
nistas, ya sea en el directo de las
grfica, por la veracidad que el ~
ficcin. Aquella compulsin de
cepto de ''sitnulacro" de Baudri
devoracin meditica-, pareca
pio, el rostro, el cuerpo, la vi
retricas de la intimidad. Persooalll
observado desde la sociologa, que
de cotidianidad, viejas y nuevas
y fa1nosos, pero tambin vidas
lle de su infelicidad.
Era la simultaneidad de estas
dad de sus procednientos, en el

INTRODUCCIN

a las innmeras formas de

auto-biogrficos a una audaz
M11micacin meditica eran parse definan all las renovadas
normativas de la "vida buena" al
piir.Kla de funcionarios y notables se
....,,;;,n,do de tematizacin, tomando
lo pblico -en la vieja acepcin del
_Fenmeno no reductible slo a la
alcanzara luego en nuestro medio
ila acompaado de un "repliegue" en la
.......11:in de los valores e intereses priva. ._ .... ligado tanto a la traumtica expela dcada como al incipiente "retiro" -y
del Estado de bienestar, en los primeros

concepcin antropolgico-semitica""llllim'1erencia -esas "tecnologas del yo" y

((1988) 1990)- impregnaban tanto los
la produccin meditica, artstica y lialianzamiento de la democracia brotaba el
pluralidad de voces, identidades, sujetos y
confirmar las inquietudes de algunas teo~ la idea misma de comunidad, en la mirada
111

fa

a menudo con tonos apocalpticos, esa

leo en su idealizada transparencia frente a la

~ tiempo, la innegable atraccin que las
~y

audiencias, lo que me llev a intereser tambin una inquietud- en el tema, a

r menos abordado-- de la antinomia, a tratar
ala asociacin usual, quiz no del todo lcita,
~ Y al proponerme tal empresa, que supona
raras aleaciones entre tradicin e innovaMtar los senderos ya sealizados de los gnelbiografa, el informe etnogrfico, etc.-, pero
rente, sino dando paso al dilogo con esas

~lnea divisoria entre pblico y privado' La

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lo privado -la mostracin de intnidad, las

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~--::::._~~-----

21

narrativas, los intereses, el 11 mundo privado"- era necesariamente, en su advenir meditico, una contracara (indeseada) del fracaso de las utopas sociales? Y aun, en ese caso, qu clase de valores se ponan en juego para concitar
tal atencin? Se trataba simplemente de una exaltacin voyeurstica, de una
banalizacin de las historias de vida, de un nuevo eslabn en la cadena de la
manipulacin, o habilitaba algn otro registro convocante de l_a experien_cia
humana? Podan postularse, desde un pensamiento de la pluralidad Y la diferencia --q~iz, el legado ms persistente de los enfoques "post"- otras alternativas, otros prismas para la lectura y la interpretacin? Estos in~errog~ntes~de
finieron, en un primer momento, el territorio tentativo de mi 1nvest1gac1on.

2 . La definicin del tema

Apenas comenzada, la indagacin en torno de las formas que ad~ptaba el creciente proceso de subjetivizacin se enfrent a una heterogeneidad que evocaba aquella cualidad inabarcable del "habla" que llevara a Saussure a decretarla "inanalizable". Dnde "leer", efectivamente, ese "retorno" del sujeto,
esa fainosa instauracin de la privacidad como inters prioritario de la vida?
Cino distinguir entre formas dismiles, a las que les concierne el mismo obje~ivo? Qu parmetros privilegiar en un ordenamiento? Cmo compatibilizar
regist~os y estilos? Antes de toda presuncin de un corpus se impona la delimitacin de un universo.
A fuerza de observar, de confront_ar variables, se fueron perfilando algunos
ejes y tendencias prioritarios: la subjetividad que ponan en juego los relatos
vena en general "atestiguada" por la asuncin del "yo", por la insistencia en
las vidas reales", por la.autenticidad de las historias en la voz de sus protagonistas, ya sea en el directo de las cmaras o en la inscripcin de la palabra
grfica, por la veracidad que el testilnonio impona al terreno resbaladizo .de la
ficcin. Aquella compulsin de realidad que haba sealado el clebre concepto de "simulacro" de Baudrillard ([1978] 1984) -esguardo effmero a la
devoracin meditica-, pareca plas1narse aqu sin descanso en el nombre propio, el rostro, el cuerpo, la vivencia, la ancdota ofrecida a la pregunta, las
retricas de la intirnida<l. Personalizacin de la poltica, como ya haba sido
observado desde la sociologa, que reemplazaba tesis programticas por vietas
de cotidianidad, viejas y nuevas estrategias de autorrepresentacin de ilustres
y fa1nosos, pero tambin vidas corrientes ofrecidas en espeCtculo, en el deta/
lle de su infelicidad.
Era la simultaneidad de estas formas, escritas o audiovisuales, la versatilidad de sus procedimientos, en el marco de gneros ins o menos cannicos, y

ZZ

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

aun, "fuera de gnero" (Robn, 1996), lo que las tornaba en particular signifi
cantes. Narrativas del yo a la vez divergentes y complementarias, cuya enumeracin tentativa he esbozado al comienzo de esta introduccin.
As se evidenci la pertinencia de considerar estas formas no slo en sincrona sino en intertextualidad: ms que un mero repertorio de ocurrencias, se
impona una articulacin que otorgara sentidos, un modo de mirar. Dejando de
lado el terreno de la ficcin -objeto, para el caso, inabordable-, y rehuyendo
el comenzar por una forma clsica, "testigo" -la autobiografa?- como principio ordenador, la idea de un espacio biogrfico se revel altamente productiva,
en tanto horizonte analtico para dar cuenta de la multiplicidad, lugar de con
fluencia y de circulacin, de parecidos de familia, vecindades y diferencias. La
expresin, tomada en prstamo a Philippe Lejeune (1980), vena as a intro
ducr una delimitacin del universo.
A qu remita la nominacin "espacio biogrfico" de Lejeune? Precisamente, a "un paso ms all" de su intento infructuoso de apresar la "especificidad" de la autobiografa como centro de un sistema de gneros literarios afines. En esa reflexin a posteriori, el autor se pregunta si el estudio de un gnero
-al menos en trminos taxonmicos, estructurales-, no se limitar en definitiva a dar cuenta de algunos especmenes ilustres o ejemplares, mientras que su
productividad excede siempre las grandes obras. I;.s as que, en mor de la pluralidad, y tratando incluso de aprehender un excedente de la literatura, arriba a
la formulacin de un "espacio biogrfico 11 , para dar cabida a las diversas formas que ha asumido, con el correr de los siglos, la narracin inveterada de las
vidas, notables u "oscuras", entre las cuales la autobiografa moderna no es
sino un "caso".
Pese a su carcter sugerente, no era ese espacio, concebido ms bien como
un reservorio donde cada espcimen aporta un "ejemplo", el que convena a mis
objetivos. El prstamo -en verdad casi metafrico-, se abra, en mi proyecto, a
otro desarrollo conceptual: una espacializacin, como sealara ms arriba, donde
confluan en un momento dado formas dismiles, susceptibles de ser consideradas en una interdiscursividad sintomtica, de por s significante, pero sin renuncia a una temporalizacin, a la bsqueda de herencias y genealogas, a postular
diversas relaciones en presencia y en ausencia. Al plantearme entonces tal estudio, en su despliegue contemporneo, en atencin a la innovacin meditica
pero sin renuncia a las inscripciones clsicas, al proponer una articulacin no
obligada por dotes "intrnsecas" ni jerrquica entre narrativas que podran a su
vez revistar en otros agrupamientos, este espacio biogrfico se transform para
m en un punto de partida y no de llegada, en una dimensin de lectura de un
fenmeno de poca, cuyo trazado, en virtud de mis propias hiptesis y objetivos,
deba ser definido en el curso de mi investigacin.

2.1. Del espacio biiotliclll

Si el inters por dar cuenta, en

subjetiv3.cin que contribuan a la
haba conducido al espacio biOl!liliial
figuracin general. Ms bien, en.
diferentes soportes y estilos que ...,
lneas recurrentes que vala la
importancia, entre los diversos
ta, un gnero sin duda predomi....
condensa admirablemente los
la autenticidad, lo "directo", la
de los nuevos acentos del yo, de
oir su "propia" palabra, qu mayes
na- que aqulla, instaurada por la
logar, razonar, sacar a luz, encontRlr
en el transcurso de poco ms de un
transformando el viejo modus soc:di.
la informacin, su correlativa poesiCl\I
en la interioridad emocional y en la
"oscuras"- no era en modo alguno
la dimensin sincrnica de nuesno
ubicuidad, capaz de presentar bajo
ciones de sujeto de la sociedad recorrer, en su vaivn dialgico,,
la autobiografa a las memorias,
dad significante, escasamente
inters en esa direccin.
Pero si la entrevista meditica
cas -sin perjuicio de interesarse
tes-, otra de sus formas se ocupaha
vidas privadas -en su doble a,cei<riml
biografa. Se delineaba as otra
terreno de la interrogacin cien..,. .
a las ciencias sociales desde los
aprehender his'rorias y memorias,
siguen concitando de manera
"mtodos biogrficos", cuyo rec:m. .

INTRODUCCIN

ZJ

2.1. Del espacio biogrfico a los gneros discursivos

estas formas no slo en sinmero repertorio de ocurrencias, se
un modo de mirar. Dejando de
d caso, inabordable-, y rehuyendo
-la autobiografa?- como princise revel altamente productiva,
de la multiplicidad, lugar de con
. . fumilia, vecindades y diferencias. La
Mlllll~ lejeune (1980), vena as a intro

re..lci-o biogrfico" de Lejeune? Precisainfructuoso de apresar la "especifici-

de un sistema de gneros literarios afise pregunta si el estudio de un gnero

esttucturales-, no se limitar en definitiilustres o ejemplares, mientras que su
obras. Es as que, en mor de la pluraun excedente de la literatura, arriba a
n, para dar cabida a las diversas farios siglos, la narracin inveterada de las
ruales la autobiografa moderna no es

"5

~ ese espacio, concebido ms bien como

~ nn "ejemplo", el que convena a mis

.. metafrico--, se abra, en mi proyecto, a
~ como sealara ms arriba, donde
las dismiles, susceptibles de ser consideralllica. de por s significante, pero sin renunirda. de herencias y genealogas, a postular
""5enda. Al planteanne entonces tal estuD. en atencin a la innovacin meditica
~clsicas, al proponer una articulacin no
~ica entre narrativas que podran a su
;att: e.5pacio biogrfico se transform para
~. en una dimensin de lectura de un
1virtud de mis propias hiptesis y objetivos,
Pvestigacin.

Si el inters por dar cuenta, en trminos discursivo/narrativos, de las formas de

subjetivacin que contribuan a la afirmacin de una nueva privacidad me
haba_ conducido al espacio biogrfico, mi indagacin no se agotara en su configuracin general. Ms bien, en la interactividad de esas formas, en los
diferentes soportes y estilos que me era dado confrontar, se dibujaban algunas
lneas recurrentes que vala la pena analizar en particular. As, fue cobrando
importancia, entre los diversos registros de la expresin vivencial, la entrevis~
ta, un gnero sin duda predominante en la comunicacin mediatizada, que
condensa admirablemente los 11 tonos" de la poca: la compulsin de realidad,
la autenticidad, lo "directo", la -presencia. En la bsqueda emprendida en torno
de los nuevos acentos del yo, de ese "retomo del sujeto" que pretenda hacer
oir su "propia" palabra, qu mayor proximidad de la voz -el cuerpo, la persa;
na- que aqulla, instaurada por la ms antigua y emblemtica manera de dialogar, razonar, sacar a luz, encontrar una verdad? Si la entrevista haba revelado,
en el transcurso de poco ms de un siglo, su irreemplazable cualidad veridictiva,
transformando el viejo modus socrtico en un gnero altamente ritualizado de
la informacin, su correlativa puesta en escena de la subjetividad, su intrusin
en la interioridad emocional y en la minucia cotidiana de las vidas -notables y
"oscuras"- no era en modo alguno una apuesta menor. Es ms, apareca, en
la dimensin sincrnica de nuestro espacio biogrfico, como la forma de mayor
ubicuidad, capaz de presentar bajo los ojos el abanico completo de las posi
ciones de sujeto de la sociedad -"encarnado" en sujetos reales-, capaz de
recorrer, en su vaivn dialgico, todas las modulaciones de lo vivencial, de
la autobiografa a las memorias, del diario ntimo a la confesin. Tal densi
dad significante, escasamente abordada por estudios especficos, defini mi
inters en esa direccin.
Pero si la enrrevista meditica ofreca un desfile inagotable de vidas pblicas -sin perjuicio de interesarse tambin, en ocasiones, en las vidas corrien#
tes-, otra de sus formas se ocupaba tambin, con la misma insistencia, de las
vidas privadas -en su doble acepcin-, las que son objeto improbable de auto
biografa. Se delineaba as otra vertiente positiva para mi tema, esta vez en el
terreno de la interrogacin cientfica: la de los relatos de vida, que inquietaran
a las ciencias sociales desde los primeros aos del siglo XX, en el intento por
aprehender historias y memorias, por dar cuenta del espesor de lo social, y que
siguen concitando de manera creciente su ~in. En efecto, los llamados
"mtodos biogrficos", cuyo recurso de la entrevista es casi obligado, ocupan

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Z4

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

hoy una posicin predominante en la investigacin cualitativa, en sintona

con el inters en la voz y la experiencia de los sujetos y con el nfasis testimoniali esa verdadera obsesin de la memoria que los hitos simblicos del nuevo
siglo y milenio no han cesado de estimular.
La curiosidad literaria, la meditica y la cientfica, y aun, esos dos polos
arquet.picos de la experiencia -las vidas "clebres" que son por ello emblemticas y devienen objeto de identificacin y las "comunes", que ofrecen
una inmediata posibilidad de autorreconocimiento- confluan de esta manera en nuestro espacio, habilitando una mirada excntrica sobre las nuevas
formas en que lo biogrfico se integra naturalmente al horizonte de la actualidad. As, la insistencia en la mostracin pblica de la privacidad, de todos
los tonos posibles de las historias de vida y de la intimidad -en esa hibridacin que desafa la frontera entre los gneros consagrados y las reelaboraciohes
pardicas, irreverentes o banales-, lejos de aparecer simplemente como un
despliegue azaroso en la estrategia de captacin de audiencias, se investa de
nuevos sentidos y valoraciones, trazando figuras contrastivas de la subjetivi~
dad contempornea.
No se tratab por supuesto, en esta trama mltiple que iba revelando nuestro
espacio, y menos an, en el estudio de la entrevista como un gnero no especfico pero empecinadamente biogrfico, de volver a la bsqueda de singularidad,
al caso "representativo", a la "esencia" del gnero entendido como una normativa que "desaloja" el desajuste, el exceso o la contravencin. La propia concepcin de gnero discursivo como heterogeneidad constitutiva, tomada de Bajtn
(Esttica de la creacin verbal, (1979] 1982), desautorizara semejante pretensin.
Era ms bien la productividad del uso de los gneros en un conjunto amplio de
ocurrencias, el dilogo intertextual que suscitaban, su especificidad slo relativa, sus desplazamientos metonmicos, lo que me interesaba analizar.
Qu modelos de vida se despliegan en ese abanico de figuras, clebres y
comunes? Qu orientaciones valorativas conllevan las narrativas respectivas?
Qu diferencia introduce la entrevista respecto de otras formas biogrficas? Qu
posiciones (dialgicas) de enunciacin construye? Cmo se narra la vida "a
varias voces"? Cmo se entrama el trabajo de la identidad? Qu distinciones
pueden postularse entre "umbrales" de la interioridad ~ntimo/privado/biogrfi
co? Cmo se articula lo ntitno con lo pblico, lo colectivo con lo singular?
Preguntas que trazan a grandes rasgos el camino de mi investigacin, cami~
no en verdad poco explorado, en cierta semejanza -y en mayor divergenciarespecto de la narracin tradicional de las vidas ilustres, que privilegia los
procedimientos retricos, la exaltacin potica del yo, la jerarquizacin de la
escritura, la verificacin cientfica o historiogrfica de los "dichos" y apela,
por ende, a horizontes de expectativa, ta1nbin canonizados, para su lectura.

Si la nocin de espacio biogrfico

era ahora la focalizacin en narn111i11
conducirme a la conformacin de
la entrevista en los medios, y pese

amplia, con intermitencias, que

Finalmente, para la indagacin
de anlisis; esta vez, de entreviSlaS
investigacin bajo mi direccin,2
gunda vida", ms all de los resul
arrojado. Aquella investigacin
biogrfica", cuya impronta pa
emigratoria que en los ltimos aos
ba marcado el "retorno" de
ancestros. En el presente trabajo, y
les, los relatos seleccionados v
interrogantes aqu planteados, a
atestiguar de la deriva identitaria.
sentido" de una vida a travs de la
nuestra relcctura apunta adems a
postulacin de una perspectiva de
sugiere la posibilidad -y aun la
biogrfica, ms all de los lmites
2

La investigacin "Memoria biogrfica~

de la Facultad de Ciencias Sociales de la LllA.

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INTRODUCCIN

n cualitativa 1 en sintona
mjetos y con el nfasis testimolos hitos simblicos del nuevo

cientfica, y aun, esos dos polos

cBebres 11 que son por ello embley las "comunes)) que ofrecen
..,cit.niento- confluan de esta mamirada excntrica sobre las nuevas
IHiur.almente al horizonte de la actuapblica de la privacidad, de todos
wida y de la intimidad -en esa hibridaliliEoenlS consagrados y las reelaboraciohes
-~ de aparecer simplemente como un
captacin de audiencias, se investa de
~olio figuras contrastivas de la subjetivi1

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la enttevista como un gnero no especfide volver a la bsqueda de singularidad,

del gnero entendido como una norma ti~o la contravencin. La propia concep~ corutitutiva, tomada de Bajtn
~1981). desautorizara se1nejante pretensin.
~ de los gneros en un conjunto amplio de
que suscitaban, su especificidad slo relati.. lo que me interesaba analizar.
~ en ese abanico de figuras, clebres y
llltivas conllevan las narrativas respectivas?
lla respecto de otras fonnas biogrficas? Qu
f;:irl construye? Cmo se narra la vida "a
l ttabajo de la identidad? ;Qu distinciones
:c1e la interioridad -ntimo/privado/biogrfi~ lo pblico, lo colectivo con lo singular?
~el camino de mi investigacin, cami~ semejanza -y en mayor divergencia,al de las vidas ilustres, que privilegia los
n potica del yo, la jerarquizacin de la
k o historiogrfica de los "dichos" y apela,
iva, tambin canonizados, para su lectura.

2.2. El corpus del anlisis

Si la nocin de espacio biogrfico me haba llevado a delimitar un universo,
era ahora la focalizacin en narrativas mediticas y cientficas la que iba a
conducirme a la conformacin de un corpus. Atenta al "devenir biogrfico" de
la entrevista en los medios, y pese a que las ocurrencias de este tipo suelen
acontecer en cualquier intercambio, consider relevante organizar un corpus
de cierta homogeneidad -temtica, pragmtica, del tipo de soporte en cuestin-, tomando varias de las principales recopilaciones en libro -es decir, dotadas de una "segunda vida" editorial-de entrevistas publicadas en los ltimos
aos (con excepciones) disponibles en nuestro escenario actual. De esta seleccin, recort luego un conjunto de entrevistas a escritores, que considero doblemente emblemticas por el mito de la "vida y obran y por tratarse de
quienes crean a su vez relatos diversamente autobiogrficos, a las que dediqu
un captulo en particular. Un corpus accesorio, que avala algunas afirmaciones
que conciernen al campo cultural, est formado por los suplementos culturales
de tres grandes diarios (La Nacin, Clarn, Pgina/12), en una periodizacin
amplia, con intermitencias, que abarca el ltimo lustro.
Finalmente, para la indagacin sobre relatos de vida, constru otro corpus
de anlisis; esta vez, de entrevistas biogrficas recogidas en el curso de una
investigacin bajo mi direccin, 2 que adquiran tatnbin de este modo una "segunda vida", ms all de los resultados especficos que en su mo1nento haban
arrojado. Aquella investigacin haba abordado la cuestin de una "me1noria
biogrfica", cuya impronta pareci operar como trasfondo de la oleada
emigratoria que en los ltimos aos de los ochenta, con la hiperinflacin, haba marcado el uretorno" de descendientes de italianos a la tierra de sus
ancestros. En el presente trabajo, y sin desmedro de aquellos objetivos iniciales, los relatos seleccionados vienen a responder, en alguna inedida, a los
interrogantes aqu planteados, a dar cuenta de ciertos modelos colectivos, a
atestiguar de la deriva identitaria, de los curiosos inecanismos de la "ruesta en
sentido" de una vida a travs de la narracin bajo solicitacin acad1nica. Pero
nuestra relcctura apunta ade1ns a otro de los objetivos de nuestro trabajo: la
postulacin de una perspectiva de anlisis discursivo/narrativo original, que
sugiere la posibilidad -y aun la necesidad- de ir, en ni.ateria sensible co1no la
biogrfica, ms all de los lmites de los diversos enfoques contenidistas.
1 La investigacin "Memoria biogrfica e identidad" se desarroll en el Instituto Gino Germani
de la Facultad de Ciencias Sociales de la URA, bajo subsidio lJRALYf, durante el perodo 1991-1993.

25

'

1,

;Hil11HJ1}j)

26

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

3. El camino de la investigacin
Cul es la relevancia de este tema? En qu campo de cuestiones viene a
intervenir y a partir de qu huellas? Qu objetivos, qu aportes se plantea? En
primer lugar, su formulacin misma constituye un aporte, en tanto involucra
una combinatoria inhabitual de aspectos y saberes.
En efecto, mi perspectiva, que se plantea como una indagacin sobre la
dimensin signifiCante en un horizonte cultural determinado, incorpora variables histricas del campo de la sociologa y de la filosofa poltica, de la teora
y la crtica literarias, de la lingstica, la semitica, la pragmtica y la narrativa. Y esta incorporacin, en virtud de definidos intereses y objetivos, no supone simplemente una "sumatoria'\ sino una articulacin, es decir, una bsqueda
reflexiva de compatibilidades conceptuales -en varios casos, innovadora-, que
no sutura por supuesto las diferencias. Perspectiva de anlisis cultural que se
especializa, por as decir, en el ltimo tramo de este trabajo, como mewdologa
de arulisis discursivo, apta para dar cuenta de los relatos de vida en ciencias
sociales.

3.1. Puntos de partida

En tanto las formas que pueden incluirse en el espacio biogrfico ofrecen, segn
mi hiptesis, una posibilidad articulatoria no slo sincrnica sino tambin
diacrnica se impone una bsqueda genealgica que -sin pretensin de "esencia" o de verdad- haga inteligible su devenir actual. Tal bsqueda conduce, de
modo inequvOco, al horizonte de la modernidad. En efecto, es en el siglo XVIII,
con el afianzamiento del capitalismo y el orden burgus, cuando comienza a
afirmarse la subjetividad moderna, a travs de una constelacin de formas de
escritura autgrafa que son las que establecen precisamente el canon (confe~
siones, autobiografas, diarios ntimos, memorias, correspondenciasL y del sur~
gimiente de la novela "realista" definida justamente como fiction. El retomo a
esas "fuentes" del yo, a esas retricas y valores quiz reconocibles, no slo
involucr una perspectiva histrica y sociolgica (Aries/Duby, [1985] 1987;
Elas, [1977-1979] 1987), que recoga tambin ecos de ancestros ms remotos
(San Agustn, 397 [1970] 1991; Bajtn, [1975] 1978; Foucault, [1988] 1990),
sino que abri una doble vertiente de anlisis crtico para mi trabajo: 1} las
conceptualizaciones filosfico polticas clsicas en torno de las esferas de lo
pblico y lo privado y 2) las de la crtica literaria, sobre las valencias particu-

un enfoque no disociativo entre

creciente visibilidad de lo ntim
parte, a la invisibilidad de los
causal desestabilizadora de un
una dinmica dialgica, e histri
interpenetran -y inodifican- sin
biogrfico se define justamente
mediacin entre pblico y privado;
En el segundo caso, se trataba
estudios clsicos sobre la especifi
1974; Lejeune, 1975), como eje de
frontacin con otros paradigmas de
tieran llegar a una definicin ms
dimos en el apartado anterior a la
concepcin del espacio biogrfico,
tar ahora ese trazado terico, en lo
ceptual de nuestro trabajo.

3.2. A.rta......

En el horizonte histrico del esiacil:il

de Las confesiones de Rousseau, se
vida aparece inextricable1nente Goethe, segn Weintraub-, como
contemporneos (lectores, pares)
aparecen como umodelo" del '
miento, el desvo, la mscara. las
sidad narrativa y no una supuesta
trasfondo de nuestro espacio que,
poco explorados, requerir a su wz
As, nuestro enfoque incorpma
los gneros discursivos como agJ1111'4
la heterogeneidad y sometidos a
interdiscursividad social, y tamlbiiDI

VIDAD CONTEMPORNEA

.-E campo

de cuestiones viene a
- vos, qu aportes se plantea? En
. .iibiiye un aporte, en tanto involucra
y saberes.
lltea como una indagacin sobre la
adtural determinado, incorpora varia' de la filosofa poltica, de la teora
la semitica, la pragmtica y la narratiMinidos intereses y objetivos, no supomia artic:ulacin, es decir, una bsqueda
lk:s--en varios casos, innovadora-, que
Perspectiva de anlisis cultural que se
IJamO de este trabajo, como metodolnga
c:m:nta de los relatos de vida en ciencias

~departida

r
~en

INTRODUCCIN

27

lares de aquellos gneros, su distincin posible con los considerados de "ficcin" y su supervivencia en las formas contemporneas.
En el primer caso, se trataba de ir ms all de la clsica antinomia entre
pblico y privado, donde uno de los trminos conlleva una cierta negatividad
(Arendt, [1958] 1974; Habermas, [1962] 1990) para postular, por el contrario,
un enfoque no disociativo entre ambos espacios, que permitiera considerar la
creciente visibilidad de lo ntimo/privado ---complejamente articulada, por otra
parte, a la invisibilidad de los intereses privados-, no como un exceso, una
causal desestabilizadora de un equilibrio "dado" sino como consustancial a
una dinmica dialgica, e histricamente determinada, donde ambas esferas se
interpenetran -y modifican- sin cesar. En esa dinxnica, segn mi hiptesis, lo
biogrfico se define justamente como un espacio intermedio, a veces como
mediacin entre pblico y privado; otras, como indecidibilidad.
En el segundo caso, se trataba tambin de superar los lmites de algunos
estudios clsicos sobre la especificidad de la autobiografa (Starobinski, [1970]
1974; Lejeune, 1975), como eje de un "sistema" de gneros afines, por la confrontacin con otros paradigmas de la teora y crtica literarias, que nos permitieran llegar a una definicin ms satisfactoria para nuestros objetivos. Ya aludimos en el apartado anterior a la diferencia cualitativa que supone nuestra
concepcin del espacio biogrfico, respecto de la de Lejeune. Vamos a completar ahora ese trazado terico, en lo que constituye la segunda operacin conceptual de nuestro trabajo.

el espacio biogrfico ofrecen, segn

~ria

no slo sincrnica sino tambin

jaeenealgica que -sin pretensin de "esen"' devenir actual. Tal bsqueda conduce, de
~modernidad. En efecto, es en el siglo XVIII,
.o y el orden burgus, cuando comienza a
re ttavs de una constelacin de formas de
t establecen precisamente el canon ( confepos. memorias, correspondencias), y del sur&ruda justamente como fiction. El retomo a
~ y valores quiz reconocibles, no slo
ca y sociolgica (Aries/Duby, [1985] 1987;
da tambin ecos de ancestros ms remotos
llitn, (1975] 1978; Foucault, [1988] 1990),
~de anlisis crtico para mi trabajo: 1) las
Peas clsicas en torno de las esferas de lo
~tica literaria, sobre las valencias particu-

~J

3.2. Articulaciones conceptuales

En el horizonte histrico del espacio biogrfico, marcado por el gesto fundante
de Las confesiones de Rousseau, se dibuja tanto la silueta del gran hombre, cuya
vida aparece inextricabletnente ligada al mundo y a su poca --el ejemplo de
Goethe, segn Weintraub--, como la voz autocentrada que dialoga con sus
contemporneos (lectores, pares) y/o su posteridad en las autobiografas que
aparecen como "modelo" del gnero, pero tambin la errancia, el desdoblamiento, el desvo, la mscara, las pertur~aciones de la identidad. Es esa diversidad narrativa y no una supuesta homogeneidad genrica la que opera como
trasfondo de nuestro espacio que, en tanto se propone incursionar en terrenos
poco explorados, requerir a su vez de nuevas "tecnologas".
As, nuestro enfoque incorpora de manera decisiva la teora bajtiniana de
los gneros discursivos como agrupamientos marcados constitutivamente por
la heterogeneidad y sometidos a constante hibridacin en el proceso de la
interdiscursividad social, y tambin la consideracin del otro co1no figura de-

-11llJ . .

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_. rru '' li IJiJJ11/lllJJJl/J11111/l n1U1Jlt~

1

28

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

terminante de toda interlocucin. El dialogismo, como dinmica natural del

lenguaje, la cultura y la sociedad -que hasta autoriza a ver de esa manera el
trabajo mismo de la razn-, permite justamente aprehender la combinatoria
peculiar que cada una de las formas realiza. Por otra parte, la concepcin
bajtiniana del sujeto habitado por la otredad del lenguaje, compatible con la
del psicoanlisis, habilita a leer, en la dinmica funcional de lo biogrfico, en
su insistencia y hasta en su saturacin, la impronta de la falta, ese vaco constitutivo del sujeto que convoca la necesidad de identificacin, y que encuentra, segn mi hiptesis, en el valor biogrfico-otro de los conceptos bajtinianos' en tanto orden narrativo y puesta en sentido de la (propia) vida, un anclaje
siempre renovado.
Esta interpretacin del paradigma bajtiniano en virtud de mi objeto de
estudio postula adems la confluencia de dos ln~as del pensamiento del terico ruso, habitualmente no consideradas en simultneo: la del dialogismo y la
de las formas literarias biogrficas, 3 de crte ms filosfico/existencial. Esta
sintona, plenamente justificada a lo largo de mi trabajo, ha permitido alcanzar conclusiones ms matizadas.
Tambin el aporte de Paul de Man (1984), en cuanto a la idea de un "momento" autobiogrfico -1ns que un "gnero"- como figura especular de la
lectura, susceptible de aparecer en cualquier texto, fue objeto de reelaboracin,
sobre todo para la aprehensin de esa deriva de motivos y momentos, esos
desplazamientos retricos, metonmicos, que tienden a lo biogrfico sin "consti~
tuirlo", dinmica ntidatnente perceptible en el horizonte meditico, y que la
entrevista ha transformadu en procedimiento habitual.
Mi dominio de inters integr asimismo otra vertiente de gran productividad, la de la narrativa. En h1 senda mtica trazada por Barthes ([1966] 1974),
sus ecos estructuralistas y "postn, efectu una lectura de Ricoeur (1983, 1984,
1985, 1991) centrada en su analtica de la temporalidad, sobre todo en su
visin del tiempo narrativo y de la funcin configurativa de la trama en el
relato -de una vida-, para confrontar sus postulados en el funcionamiento del
espacio biogrfico, proponiendo a ini vez una confluencia con el paradigtna
bajtiniano al nivel de la tica. En la misma direccin, trabaj su concepto de
identidad narrativa en relacin con las diversas fonnas de asuncin del yo y a las
posiciones identitarias construid<:ls en mi curpus de anlisis, lo que supuso un
interesante campo de "prueba" y experimentacin. Fue precisamente la apuesta
tica de la narrativa, llevada a un grado sumo en el registro biogrfico, la que
me permiti encontrar un nexo inteligible para dar cuenta de la 11 positividad"
1
Nora Catelli ( I 991 ), por ejemplo, deja de lado explcita1nente el dialogismo, utilizando en
su indagacin sobre la autobiografa slo el segundo aspecto mencionado.

que asume, en la reflexin cante

ranto posibilidad de afirmacin de

para lo social, la bsqueda de
comunidad y de democracia.
Definido el espacio, me interes
de alguno de sus registros. La ellecc:Kill
meditica en tanto devenir biogrfico
mente bajo tal "especialidad"-, fue
haba analizado su configuracin en
se haba perfilado la cualidad (in~
foca, es decir, su peculiar don de
la mostracin de la interioridad, la
esas lneas profundic ahora en los
constituyendo un nuevo corpus,
entrevistas a escritores.
Este anclaje en una forma m
Institucional, pblicos y audiencias,
ros predominantes en algunos anlisis
sin de lo privado en lo pblico,
hacia una interpretacin ms ma
-y contradictorio- proceso de re
As, el espacio biogrfico, tal como
mito del yo" como exaltacin naLtcioill
sin duda en muchas de sus formas-,
orden narrativo y orientacin tica.
bres, sentimientos y prcticas que es
Finalmente, el cuarto momento
vida en ciencias sociales, que
tericos y trabajos de campo, en tm.
de la antropologa a la sociologa,
culturales. No se trataba entonces
bien de abordar crticamente al
considerados -sobre todo en lo
en consonancia con nuestro propio
la complementariedad de estos re
que se entraman en los medios y,
plementarieda~ asimismo en c
mente son vistos como extraos
pero que, mirados desde esta ptica.
tible incluso de ser aprovechada. en

INTRODUCCIN

lillb"iza a ver de esa manera el

aprehender la combinatoria
otra parte, la concepcin
lenguaje, compatible con la
funcional de lo biogrfico, en
ta de la falta, ese vaco conscle identificacin, y que encuen-ooro de los conceptos bajtinianosllilllo de la (propia) vida, un anclaje

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(1984), en cuanto a la idea de un "mogllero"- como figura especular de la

er texto, fue objeto de reelaboracin,
1esa deriva de motivos y mon1entos 1 esos
,.,.,.,. que tienden a lo biogrfico sin "consti~ble en el horizonte meditico, y que la
~iento habitual.
liaismo otra vertiente de gran productivi,mtica trazada por Barthes ([1966) 1974),
~una lectura de Ricoeur (1983, 1984,
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Jfuncin configurativa de la tranta en el
sus postulados en el funcionamiento del
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a misma direccin, trabaj su concepto de
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l:D mi corpus de anlisis, lo que supuso un
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~ble para dar cuenta de la "positividad"
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lado explcitatnente el dialogismo, utilizando en

~ aspecto mencionado.

29

que asume, en la reflexin contempornea, la pluralidad de las narrativas -en

tanto posibilidad de afir1nacin de voces otras-, que abren nuevos espacios

para lo social, la bsqueda de valores compartidos y de nuevos sentidos de
comunidad y de democracia.
Definido el espacio, me interes abordar el funcionamiento en particular
de alguno de sus registros. La eleccin como objeto de estudio de la entrevista
meditica en tanto devenir biogrfico -pese a que no se la considere habitualmente bajo tal "especialidad"-, fue inspirada por un trabajo anterior, donde
haba analizado su configuracin en tanto gnero discursivo. En aquella etapa
se haba perfilado la cualidad (inter)subjetiva del gnero, su virtualidad biogrfica, es decir, su peculiar don de inducir, aun en camino hacia otros objetivos,
la mostracin de la interioridad, la afectividad, la experiencia. Retomando
esas lneas profundic ahora en los temas especficos que aqu se plantean,
constituyendo un nuevo corpus, que incluye un agrupamiento particular de
entrevistas a escritores.
Este anclaje en una forma meditica de tal relevancia en cuanto a prestigio
institucional, pblicos y audiencias, me permiti a la vez desplazar ciertos acenros predominantes en algunos anlisis sociolgicos o mediticos sobre la expan-
sin de lo privado en lo pblico, en trminos de manipulacin o seduccin,
hacia una interpretacin ms matizada, que hace pensar ms bien en un complejo
-y contradictorio- proceso de reconfiguracin de la subjetividad contempornea.
As, el espacio biogrfico, tal como lo concebimos, no solamente alimentar "el
mito del yo" como exaltacin narcisstica o voyeurismo -tonalidades presentes
sin duda en muchas de sus formas--, sino que operar, prioritariamente, como
orden narrativo y orientacin tica, en esa modelizacin de hbitos, costumbres, sentimientos y prcticas que es constitutiva del orden social.
Finalmente, el cuarto momento de mi indagacin re1nite a los relatos de
vida en ciencias sociales, que cuentan con una larga tradicin de estudios
tericos y trabajos de campo, en un abanico disciplinar multifactico, que va
de la antropologa a la sociologa, pasando por la historia oral y los estudios
culturales. No se trataba entonces de construir un nuevo" objeto sino ms
bien de abordar crticamente algunos problemas a menudo insuficientemente
considerados -sobre todo en lo que hace al tratamiento de la voz del otro-,
en consonancia con nuestro propio recorrido conceptual. As, hipotetizamos
la complementarieclad de estos relatos, en el plano del discurso social, con los
que se entraman en los medios y, por qu no, tambin en la literatura. Complementariedaq. asimismo en cuanto a los usos de la entrevista, que habitualmente son vistos como extraos uno al otro (los mediticos, los cientficos)
pero que, mirados desde esta ptica, revelan una cierta ndole comn, susceptible incluso de ser aprovechada, en sus mltiples recursos, en la investigacin

30

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

acadmica. Consideramos relevante, por otra parte, en esta desacostumbrada

sintona, incorporar en la perspectiva terica de los llamados "enfoques biogrficos" tanto la concepcin bajtiniana del dialogismo y la otredad, como una
teora del sujeto que considere su carcter no esencial, su posicionamiento
contingente y mvil en las diversas tramas donde su voz se hace significante.
El enfoque narrativo que hemos construido se revela igualmente apto para
este empeo.
En el ltimo tramo de mi trabajo realizo el anlisis de un corpus de entrevistas biogrficas, construido en el marco de una investigacin bajo mi direccin. Ms all de lo que en su momento fueran los "resultados" de aqulla, en
trminos de sus objetivos especficos (Arfuch, 1992c, 1996), ese corpus fue
retomado aqu en sintona con nuestro recorrido temtico, terico y metodolgico. Tratndose de un corpus homogneo, en cuanto a la problemtica, los
personajes y el cuestionario semidirectivo que sostena la entrevista, me permiti avanzar todava un paso ms hacia el anlisis del discurso 1 en una
reelaboracin personal a partir de la orientacin marcada por la llamada "escuela francesa". Se integraba aqu naturalmente -como en el anlisis de las
entrevistas mediticas-, y adems de los paradigmas ya explicitados, la tradicin antirrepresentacionalista, de Wittgenstein a Austin, sin olvidar a
Benveniste, que e_nfatiza el carcter creador, transformador del lenguaje, las
implicancias de la accin lingstica. As, en este cruce de perspectivas, la na,
rracin de una vida, lejos de venir a "representar" algo ya existente, impone su
[arma (y su sentido) a la vida misma.
Mi lectura interpretativa de ambos corpus (entrevistas mediticas y relatos
de vida en ciencias sociales) plantea entonces un salto cualitativo, "un paso
ms all" de los enfoques contenidistas tradicionales. Pero lejos de servir sim,
plemente de ejemplos a la teora, o de "casos" para una descripcin, se trans,
forman a su vez, en mi ptica, en espacios emblemticos, tramas culturales de
alta densidad significante, capaces de iluminar, aun en pequea escala, un
"paisaje de poca".

4. Los captulos
Podemos sintetizar ahora las etapas de nuestro itinerario. El primer captulo se
inicia con un trazado genealgico, relevando los antecedentes histricos de las
formas autgrafas devenidas "cannicas", para continuar luego con la presenta,
cin crtica de los paradigmas de la crtica literaria en torno de la autobiografa.
Desarrollo luego mi propia delimitacin del espacio biogrfico contemporneo,
explicitando la concepcin de sujeto que guiar mi indagacin.

En el segundo captulo me
paradigmas clsicos en tomo de lo
Habermas, en virtud del peso que
que me interesa en particular.
bos espacios, en articulacin con la
tomo del papel peculiar de las
espacios.
El captulo tercero propone un
va y la voz narrativa, para cul
genricas del espacio biogrfico. B
truccin biogrfica que efecta la
del corpus construido. Trabajo
investimento temporal, espacial y
nizando as los diferentes motivos
experiencia personal en la entt<:vi. .
de modelizacin que operan de
En el captulo quinto me c:onsal!..
vistas realizadas a escritores, como
quienes crean, a su vez, vidas y
imaginacin. Sealo as algun~
guracin misma del campo de la
involucra a autores y lectores. La
no por azar, un texto terico sobn!
En el captulo sexto abordo tD
biogrficos en ciencias sociales.
autorreflexivamente el trabajo con
juego del lenguaje y de la trama
dad respecto de su "transparencia.
Finalmente, en el captulo ' ficas en tomo de la emigraci~
juego una metodologa de anlisis
tados, y que considero un aporte
lectura tambin va ms all de s
desplazamiento identitario que se
aqu a relatos de la emigracin.
rcter migrante de toda identidad.

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INTRODUCCIN

llt,.rte, en esta desacostumbrada

los llamados "enfoques bio-

i!ietsmo y la otredad, como una

esencial, su posicionamiento
su voz se hace significante.
se revela igualmente apto para

mD

el anlisis de un corpus de entrede tma investigacin bajo mi direc-

6.eran los "resultados" de aqulla, en

&i\ifuch,

!992c, 1996), ese corpus fue

n:conido temtico, terico y metodo111ieneo, en cuanto a la problemtica, los
~aiiwo que sostena la entrevista, me perhacia el anlisis del discurso, en una
orientacin marcada por la llamada "esl..1111rralmente -como en el anlisis de las
loo paradigmas ya explicitados, la tradiWittgenstein a Austin, sin olvidar a
creador, transformador del lenguaje, las
As, en este cruce de perspectivas, la na~ntar" algo ya existente, impone su

lios corpus (entrevistas mediticas y relatos

~ entonces un salto cualitativo, "un paso

~tradicionales. Pero lejos de servir sim~de "'casos" para una descripcin, se trans~s emblemticos, tramas culturales de
~ de iluminar, aun en pequea escala, un

...

llS captulos

"1e nuestro itinerario. El primer captulo se

mando los antecedentes histricos de las

En el segundo captulo me detengo en la examinacin crtica de dos

paradigmas clsicos en tomo de lo pblico y lo privado, el de Arendt y el de
Habermas, en virtud del peso que ambos otorgan a esta ltima esfera, que es la
que me interesa en particular. Planteo luego una visin no disociativa de ambos espacios, en articulacin con la "civilizacin tecnolgica", para indagar en
torno del papel peculiar de las formas biogrficas en la constitucin de los
espacios.
El captulo tercero propone un recorrido conceptual en torno de la narrativa y la voz narrativa, para culminar con algunas distinciones entre formas
genricas del espacio biogrfico. El cuarto est dedicado al estudio de la construccin biogrfica que efecta la entrevista meditica, a travs del anlisis
del corpus construido. Trabajo sobre la nocin bajtiniana de cranotopo, como
investimento temporal, espacial y afectivo que da sentido a la narracin, organizando as los diferentes motivos en los que se plasma el relato del yo y de la
experiencia personal en la entrevista. Doy cuenta asimismo de ciertas lgicas
de modelizacin que operan de manera especfica.
En el captulo quinto me consagro en particular a un (sub)corpus de entrevistas realizadas a escritores, como caso paradigmtico en cuanto a la voz de
quienes crean, a su vez, vidas y obras en el trabajo, siempre misterioso, de la
imaginacin. Sealo as algunos mecanismos especficos que hacen a la configuracin misma del campo de la lectura, en tanto horizonte de expectativa que
involucra a autores y lectores. La trama de la voces elegidas tejer a su vez, y
no por azar, un texto terico sobre la autobiografa.
En el captulo sexto abordo un recorrido crtico en tomo de los enfoques
biogrficos en ciencias sociales, enfatizando la necesidad de considerar
autortef!exivamente el trabajo con la voz del otro, sin descuido de la puesta en
juego del lenguaje y de la trama narrativa, pero al mismo tiempo sin ingenuidad respecto de su "transparencia".
Finalmente, en el captulo sptimo, analizo el corpus de entrevistas biogrficas en tomo de la emigracin, ya mencionado. El estudio de caso pone en
juego una metodologa de anlisis que conlleva los postulados tericos explicitados, y que considero un aporte original. Sin embargo, este camino de la
lectura tambin va ms all de s mismo, para dar cuenta, ntidamente, de ese
desplazamiento identitario que se produce en la narracin vivencial, ligado
aqu a relatos de la emigracin, pero que habla, paradigmticamente, del carcter mi~rante de toda identidad.

jl::m, para continuar luego con la presentalritica literaria en torno de la autobiografa.

~ del espacio biogrfico contemporneo,
guiar mi indagacin.

que

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o

r
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31

', _)

1. El espacio biogrfico. Mapa del territorio

El primer explorador claro y en cieno grado
incluso terico de la intimidad fue Jean-Jacques
Rousseau [... ]. Lleg a su descubrimiento a travs de una rebelin, no contra la opresin del
Estado, sino contra la insoportable perversin
del corazn humano por parte de la sociedad,

su intrusin en las zonas ms ntimas del hombre que hasta entonces no haban necesitado
especial proteccin. {... J El individuo moderno
y sus interminables conflictos, su habilidad para
encontrarse en la sociedad como en su propia
casa o para vivir por completo al margen de los
dems, su carcter siempre cambiante y el radical subjtivismo de su vida emotiva nacieron
de esta rebelin del corazn.
Hannah Arendt, La condicin humana

La narracin de la propia vida, como expresin de la interioridad y afirmacin

del "s mismo", parecera remitir tanto a ese carcter "universal" del relato que
postulara Roland Barthes ([1966] 1974) como a la "ilusin de eternidad" que,
segn Philippe Lejeune (1975), acompaa toda objetivacin de la experiencia. Sin embargo, la aparicin de un "yo" como garante de una biografa es un
hecho que se remonta apenas a poco ms de dos siglos, indisociable del afianzamiento del capitalismo y del mundo burgus. En efecto, es en el siglo XVIII-y
segn cierto consenso, a partir de Las confesiones de Rousseau- cuando comienza a delinearse ntidamente la especificidad de los gneros literarios
autobiogrficos, en la tensin entre la indagacin del mundo privado, a la luz
de la incipiente conciencia histrica moderna -vivida como inquietud de la
temporalidad-, y su relacin con el nuevo espacio de lo social. 1 As, confesio' Vase Philippe Aris y Gemges Duby (comps.) Historia de la vida privada ([l 985] 1987), t. v,
siglos XVI al XV!ll, a cargo de Roger Chartier, especialmente su artculo "Prcticas de lo escrito" y los
de Orest Ranum, "Los refugios de la intimidad"; Madeleine Foisil, "La escritura del mbito privado"; Jean Marie Goulemot, "Las prcticas literarias o la publicidad de lo privado".

..

34

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

nes, autobiografas, memorias, diarios ntimos, correspondencias, trazaran, ms

all de su valor literario intrnseco, un espacio de autorreflexin decisivo para
el afianzamiento del individualismo como uno de los rasgos tpicos de Occidente.' Se esbozaba all la sensibilidad propia.del mundo burgus, la vivencia
de un "yo" sometido a la escisin dualista -pblico/privado, sentimiento/ra~
zn, cuerpo/espritu, hombre/mujer- que necesitaba definir los nuevos tonos
de la afectividad, el decoro, los lmites de lo permitido y lo prohibido y las
incumbencias de los sexos, que en el siglo XIX se afianzaran bajo el signo de la
desigualdad, con la simbolizacin de lo femenino como consustancial al reino
domstico.

Esta construccin narrativa de lo privado como esfera de la intimidad -contracara de un espacio pblico que se afinnaba a su vez en la doble dimensin de
lo social y lo polticcr- fue mucho ms all de su configuracin primigenia. Si
la naciente primera persona autobiogrfica vena a atestiguar la coincidencia
feliz con una "vida real", su expansin hacia otros registros y su desdoblamiento en mltiples voces e imgenes de valor "testifical" (Geertz, [1987) 1989:
83 )3 no ha cesado jams: aquellos gneros literarios, institudos ya como prcticas obligadas de distincin y autocreacin -vidas filosficas, literarias, polticas, intelectuales, cientficas, artsticas ... - y, consecuentemente, como testimonios invalorables de poca, cuyo espectro se ampliara luego en virtud de la
curiosidad cientfica por las vidas comunes, se despliegan hoy en cantidad de
variantes literarias y mediticas; coexisten con formas autoficcionales, con los
ya clsicos relatos de vida de las ciencias sociales, con una especie de obsesin
generalizada en la escritura, las artes plsticas, el cine, el teatro y el audiovisual 1
hacia la expresin ms inmediata de lo vivido, lo autntico, lo testimonial.
El avance incontenible de la mediatizacin ha ofrecido sin duda un escenario privilegiado para la afirmacin de esta tendencia, aportando a una compleja trama de intersubjetividades, donde la sobreimpresin de lo privado en lo
pblico, desde el gossip -y ms recientemente el reality show- a la poltica,
excede todo lmite de visibilidad.
Podra considerarse este fenmeno como una reconfiguracin de la subjetividad contempornea, en sintona con aquel momento de inflexin que marcara el surgimiento de los gneros autobiogrficos? ;Es plausible postular un
espacio comn de inteleccin de estas narrativas diversas -el espacio biogrfi~
1

Vase al respecto I:aur.obiographie et l'indivuali.sme en Occident, Dcade du Colloque de Crissy,

10/ZO julio de 1979.
3

Toinamos la acepcin en el juego fontico que hace Clifford Geercz sobre una expresin de
Malinowski (! Witnessing/ E:ye-Wlblessing), que refuerza la idea de "testigo ocular", que resultar
sumamente pertinente, como veremos, para la consideracin del espacio biogrfico en nuestra
cultura visual/televisiva.

co- que, sin prdida de esi!"'"'ilill

Th\.'t\:'\.'\..~~,~'<:&..~\~~~. .~~~oi:a:s.t
son los que guan el presenre
de la escritura autobiogrfict
nos enfoques clsicos en
"sistema de gneros", para
que permita integrar cOD>P""'I
cultura, la diseminacin
yor 0 menor intensidad, en la

EL ESPACIO BIOORFICO. MAPA DEL TERRITORIO

35

co- que 1 sin prdida de espeCificidades, sea capaz de dar cuenta de desplazamientos, semejanzas, mutaciones de formas y de significados? Estos interrogantes
son los que guan el presente captulo, donde, a partir de una breve genealoga
de la escritura autobiogrfica de la modernidad, presentar crticamente algunos enfoques clsicos en torno d~ la autobiografa como eje hipottico de un
usistema de gneros", para plantear, por ltimo, una nueva perspectiva terica
que permita integrar comprensivamente, en el horizonte ms amplio de la
cultura, la diseminacin actual de gneros discursivos que focalizan, con mayor o menor intensidad, en la narrativa vivencial.

en1989:

omescena-

-cumplepmradoen lo
a la polrica,
-ifieuraci-n de la subje-

mllDde inflexin que mar-

#S plausible
oli

posrular un
--d espacio biogrfi-

Pero cmo definir esta narrativa? Si bien el trmino "vivencia" y sus formas
derivadas estn incorporados con toda naturalidad al uso corriente, nos parece pertinente remitir aqu al anlisis que realizara Hans-Georg Gadamer, en
una lnea hermenutico-fenomenolgica, por cuanto sus distinciones conceptuales aportan en buena medida a nuestro tema. El autor seala que el uso
frecuente del trmino "vivencia" en el mbito alemn (Erlebnis) recin se da
en los aos setenta del siglo XIX, precisamente como un eco de su empleo en la
literarura biogrfica. Su trmino de base (Erleben) ya era utilizado en tiempos
de Goethe, con un doble inatiz, el de "comprensin inmediata de algo real, en
oposicin a aquello de lo que se cree saber algo, pero a lo que le falca la garanta
de una vivencia propia" y el de "designar el contenido permanente de lo que ha
sido vivido". Es justamente esa do~le vertiente la que habra motivado la utilizacin de Erlebnis, en primera instancia en la literatura biogrfica. Dilthey
retoma esta palabra en un artculo sobre Goethe -quien haba reconocido que
toda su obra potica tena el carcter de una confesin-, y en el empleo filosfico que hace de ella no slo aparecen ambas vertientes -la vivencia y su resultado-, sino que adquiere adems un estatuto epistemolgico, por cuanto pasa
a designar tambin l.a unidad mnima de significado que se hace evidente a la
conciencia, en reemplazo de la nocin kantiana de "sensacin". La vivencia,
pensada entonces como unidad de una totalidad de sentido donde interviene
una dimensin intencional, es algo que se destaca del flujo de lo que desqparece
en la corriente de la vida. "Lo vivido es siempre vivido por uno mismo, y fortna
parte de su significado el que pertenezca a la unidad de este 'uno mismo'. [... ]
La reflexin autobiogrfica o biogrfica en la que se determina su contenido
significativo queda fundida en el conjunto del movimiento total al que acompaa sin interrupcin." Analizando este doble movimiento, Gadamer distingue "algo ms que pide ser reconocido [... ]: su referencia interna a la vida".
Pero esa referencia no es una relacin entre lo general y lo particular, la unidad de sentido que es la vivencia "se encuent.Ta en una relacin inmediata con el
todo, con la totalidad de la vida". Gadamer remite aqu a Simmel, cuyo uso

36

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

frecuente de Erlebnis lo hacen en buena medida "responsable de su conversin

en palabra de moda", para enfatizar ese "estar volcada la vida hacia algo que
va ms all de s misma". Concepcin trascendente que Gadamer sintetiza
con palabras de Schleiermacher: "cada vivencia es 'un momento de la vida
infinita"'. Si la vivencia est "entresacada" de la continuidad de la vida y al
mismo tiempo se refiere al todo de sta, la vivencia esttica, por su impacto
peculiar en esa totalidad, 11 representa la forma esencial de la vivencia en general".
(Gadamer, (1975] 1977: 96-107; los destacados son mos). Este ms all de s
misma de cada vida en particular es quiz lo que percute, como inquietud
existencial, en las narrativas autobiogrficas.

1. Genealogas
Si ubicamos en una dimensin histrica la conformacin del espacio de la
interioridad, quiz debamos retrotraernos, con Norbert Elas ((1939] 19771979), a ese momento fundacional del "proceso de civilizacin" en el cual el
Estado absolutista comienza a afirmarse en el intento de pacificacin del
~spacio social, relegando las expresiones violentas y pulsionales a Otro mbito, por la imposicin de cdigos de comportamiento coercitivos que, a partir
de la corte, seran asu1nidos por las dems capas sociales. Es esa imposicin
la que funda la esfera de lo privado como "una manera nueva de estar en
sociedad, caracterizada por el control ms severo de las pulsiones, el do1ninio ms firme de las e1nociones y la extensin de la frontera del pudor"
(Chartier (1985] 1987: 22). En esta nueva "economa psquica", las mutaciones del Estado transformaran a su vez radicalmente las estructt..--ras de la
personalidad.
Desde esta ptica es relevante el anlisis de prcticas y escrituras, tanto de
esa "literatura de civilidad'\ pieza fundamental en el magno estudio de Elas
-tratados, cdigos, manuales de etiqueta, consejos y mximas, proverbios, sentencias, fbulas, pero tambin representaciones del rostro, el cuerpo y la
gestualidad- como de la literatura autgrafa, donde se articulaba, con propsitos diversos, la relacin incipiente entre lectura, escritura y conocimiento de
s. 4 Prcticas que, alentadas por la alfabetizacin y las nuevas formas de religiosidad, diseaban no slo el espacio interior del pensamiento y la afectivi4
Michel Foucault, en Tecnologas del yo ([1988] l 990), analiza las prcticas de escritura en la
antigedad tendientes al "cuidado de s", considerando la obra autobiogrfica de Marco Aurelio,
las cartas de Sneca y las Confesiones de San Agustn como etapas en ese camino de reconocimiento interior que iba a adquirir otra tonalidad con la confesin cristiana y el arrepentimiento,
y 4ue llevara paulatina1nence, en la 1nodernidad, al primado del "conocimiento de s''.

dad, sino tambin el J'.....,I

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gneros contemporneos.,
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Del lado de lo sagrado,
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que la virtud piadosa de la
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propia idea de 11 subjeti

que haban podido encerranc en

te tiempo" (Aries, {198511987:
6 Charles Taylor seala la

estos gneros en su poca: las

participaron en los asuntos o
acciones"; el Livre de rai5on 1:s d

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

37

dad, sino tambin el mbito fsico de la vivienda apto para cobijarlas: la aleo~
ba, el estudio, la biblioteca.
Son estas prcticas de escritura a1itgrafa, lejanos ancestros de nuestros
gneros contemporneos, las que nos interesan en particular. Surgidas en el
descubrimiento de un estado hasta entonces inhabitual, la soledad5 -alampa~
ro del secreto-, la lectura silenciosa, la meditacin, a veces tan slo como un
remedo de la oralidad, las anotaciones que Subsisten para la mirada de etnlogos,
historiadores o crticos literarios testimonian una especie de infancia de la
subjetividad:-En un abanico heterogneo, sin umbrales demasiado ntidos, co~
existen las memorias clsicas de personajes pbHcos centradas en su
protagonismo en acontecimientos de importancia, con memorias donde em~
pieza a despuntar la propia personalidad, con los "libros de razn" ( livres de
raison), empecinados cuadernos de cuentas o registros de tareas, que de pronto
devienen en una narracin sobre la vida cotidiana, con los diarios ntimos
confesionales, que no slo registran acontecimientos de la fe o de la comuni~
dad sino que empiezan a dar cuenta del mundo afectivo de sus autores. 6 Trn~
sitos lentos, abigarrados, "mescolanza de prcticas'', segn la expresin de
Chartier, que, de un extremo al otro del arco vivencial, de lo sagrado a lo
profano, tendran una relevancia insospechada en la construccin del imagi~
nario de la modernidad. 7
Del lado de lo sagrado, la persistencia del modelo de las Confesiones de San
Agustn (c. 397) dejaba sentada su precedencia en cuanto al hallazgo de un
yo, aun cuando su preocupacin fuera menos la singularidad de la vida terrena
que la virtud piadosa de la comunidad. Pese al nfasis otorgado al trayecto de
la conversin, pese a la ajenidad que reviste en su propio tiempo histrico la
propia idea de "subjetividad", aun hoy este modelo sigue constituyendo, para
0

lmllllla. con propsiJ conocimiento de

.,.,,,,.,. formas de relilli-ni<nto y la afectivi-

aa ese camino de reconoci~

ai5tlana y el arrepentimiento,
conocimiento de s''.

Sobre la "invencin" de la privacidad, escribe Aries: "hasta finales del siglo XVII nadie
estaba a solas. La densidad social impeda el aislamiento y se hablaba con encomio de aquellos
que haban podido encerrarse en una habitacin caliente o en una sala de trabajo durante bastan~
te tiempo" (Aci>, [1985] 1987' 527, citado en Tayloc, [1989] 19% 309).
6
Charles Taylor seala la importancia de la autoexploracin como parte de la disciplina
confesional tanto catlica como protestante, que diera origen a la prctica del diario ntimo. El
autot incluye al respecto una cita de L. Stone: "'Desde el siglo XVII en adelante, explotan sobre el
papel un torrente de palabras acerca de los pensamientos y sentimientos ntimos escritos por un
ingente nmero de ingleses sumamente corrientes, hombres y mujeres, la mayora de ellos de una
acrecentada orientacin laica'[ ... ] la cultura protestante de introspeccin se seculariza en fonna
de autobiografa confesional" (Taylor, [1989] 1996: 200. La cica de Stone es de Family, sex and
marriaga in England, 1500,JBOO, Londres, Weidenfeld, 1977: 228).
7
M. Foisil ([1985] 1987: 322) remite al Diccionario de Furetiere de 1690 para la definicin de
estos gneros en su poca: las memorias, aluden a los libros de historiadores escritos "por quienes
participaron en los asuntos o fueron sus testigos oculares o ljUe contienen su vida y sus principales
acciones"; el Livre de raison es el libro del "buen ad1ninistrador o co1nerciante" donde ste anota

)1t

38

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

algunos autores, el paradigma de toda historia autobiogrfica. 8 J. Sturrock (1993:

20) seala al respecto que las Confesiones "no slo registran, con una extraer~
dinaria coherencia la conversin, [... ] sino que, al hacerlo, tambin efectan
una" (el destacado es mo) ejemplificando as el giro obligado que toda narrativa, como proceso temporal esencialmente transformador, impone a su mate~
ria: contar la historia de una vida es dar vi.da a esa historia. Es interesante la
observacin de esta cualidad pragmtica de la escritura, por cuanto es sobre
esta huella que se afirmar el diario ntimo como acto privado de confesin o
autoexamen -y tambin, podramos agregar, algunas modulaciones de la expe~
riencia mstica tendientes a la "salvacin". 9 A travs de estas prcticas se ira
afirmando la espiritualidad de lo que hoy aludimos como "vida interior".
Del lado de lo profano, el diario de Samuel Pepys (1660-1690) constituye
asimismo en su gnero un ejemplo singular. En avance considerable para su

poca, este personaje aa

de Londres, produce ...
piados prcticamente
bres, viajes, inclinacjonrg
desw Ms all del .ia-.41
celos de las que nos
pblico sino atesoradas invencin inglesa, 11 no
do parece dar aqu teil:D-4
"economa psquica", 'flR
show o alimenta eS<:EdoiW
placientes.
El siglo XVII tambin

sq-

"para darse razn a s mismo de todos sus negocios". La autora enfatiza la diferencia entre estas
memorias (que remiten a empresas polticas, diplotnticas, militares, y por ende, a la vida pblica)
y la autobiografa o las memorias aurobiogrf1cas, que se desarrollarn posteriormente.
8 En las Confesiones (c. 397 [1970] 1991), tpico relato de conversin, la narracin de la vida
se orienta al argumento y la demostracin de la verdad divina frente a la duda, la ambigedad y
las cambiantes impresiones de la vida humana. En este sentido,/su "hibridez", si pudiera usarse

esta expresin, deriva del nfasis en descubrir aquello comn a todos, de constituirse ms bien en

una suerte de "autobiografa de todo cristiano" (E. de Mijolla, 1994). Sin embargo, tanto esta
autora como J. Sturrock, consideran que, pese a la distancia histrica e historiogrfica que separa
a las Confesiones de las formas modernas, es un antecedente innegable del gnero y, consecuentemente, en sus obras respectivas -que presentan estudios sobre autobiografas-, dedican a San
Agustn un obligado captulo primero. (Su persistencia retrica es innegable, por ejemplo, en el
modelo rousseauniano.)
9 Un siglo antes de las famosas Confessions de Rousseau, una experiencia mstica, tambin
clebre, expresara, a partir del modelo agustiniano, la paulatina transicin hacia una percepcin
diferente de lo ntimo, precisamente en el relato de esa doble violencia del cuerpo y el espritu
que es la posesin. La narracin de Sor Juana de los ngeles, superiora del Convento de las
Ursulinas de Loudun, datada en 1644, constituye un ejemplo singular, en tanto la escritura le
habra sido recomendada justamente como "cura", ejercicio de autocontrol, captura en el discurso de ese yo extraviado en "fuerzas oscuras". Vase He:rmana Jeanne des Anges, Autobiographie,
1644, [1886] 1990, que incluye el artculo de Michel de Certeau ([1966] 1990), "Jeanne des
Anges". El texto, reescrito en parte en el siglo XVIII, fue establecido por primera vez por dos
discpulos de J. M. Charcot, quien, en el prlogo a la edicin publicada en la coleccin "Biblioteque
Diabolique" ( 1886), lo seala como un invalorable aporte al estudio de la histeria. En su artculo,
De Certeau, quien lo lee en claVe mstico/psicoanaltica, destaca en l justamente una especie de
desdoblamiento que podramos llamar tpicamente "moderno": "el lugar exorbitado del 'yo' (o
del 'yo me') que hace simultneamente del 'yo' (moi) el sujeto y el objeto de la accin" (p. 333)
(la traduccin es ma, as como las sucesivas que remiten a textos citados en otros idiomas).
Tambin Ch.Taylor alude al fenmeno de la "locura europea por la brujera", que va del siglo YN
al XVII, como un lugar donde se plantea el choque entre dos identidades, la del mundo mgico,
regido por un "lagos ntico" y la de un sujeto autodefinido, con un nuevo sentido del yo y de la
libertad (Taylor, 19% 208).

dentes en la trama getlCI~

intimidades contempaGlld
10
"Cuando llegu a casa
pavorosa ira. Me llam ceo b
ble. Por ltimo, no pudo
cama, descorri mi cortina y.
levant con espanto y lasdejsilt
Cambridge, citado por M. Fuilil.,
11
El diario privado, como
desde fmes del siglo XVI en
cierto mcx:lo, su lugar fue
expresin de los afectos.. r,.,,...
conocimiento de las activilbh
en el medio francs es el Dimi9
vida domstica y comunal delidad, etc. (Cf. M. Foistl, 1191151

co--1

1
ELESPACIOBIOGRACO.MAPADEL TERRITORIO

(1993:

para su

-.percepcin

_ _ _ ,el espritu
Coow:nto de las
_ _., b e;critura le

39

poca, este personaje en la treintena, empleado midd1e class del Almirantazgo

de Londres, produce un diario ntimo y autobiogrfico donde estn contemplados prcticamente todos los registros de lo cotidiano: gustos, usos, costumbres, viajes, inclinaciones amorosas, intimidad conyugal y relato de infidelidades. IO Ms all del deslumbramiento etnolgico, esas escenas de amor y de
celos de las que nos separan ms de tres siglos, escritas no para ser ledas en
pblico sino atesoradas en ese espacio de la privacy que se considera casi una
invencin inglesa, 11 no dejan de inspirar cierta afeccin. El tiempo transcurrido parece dar aqu testimonio de esa espiral ininterrumpida y ascendente de la
"economa psquica", que lleva hoy la intimidad del lecho al ruedo del talk
show o alimenta escndalos mediticos, ante ojos tan entrenados como complacientes.
El siglo XVII tambin fue prdigo en la narracin de vidas ilustres desde la
ptica cercana, y a veces obsesiva, de un testigo privilegiado. El Diario de
Hroard (1602-1629), mdico de Luis XIII, que acompaara durante 27 aos,
da por da, la vida del prncipe, es otro raro ejemplo conservado de este tipo
de narracin. La descripcin de la vida de un otro que es a la vez la razn de la
propia vida cobra aqu una dimensin particular, inaugurando quiz esa <levo~
cin que alentara, desde entonces, a tantas generaciones de bigrafos. Pero
hay aun otra mirada sobre vidas ajenas que parece dejar aqu una marca
primigenia, las "historias secretas", que pretenden explicar los grandes acon;
tecimientos (guerras, revoluciones, alianzas) por una cara oculta, y por ende,
ms verdadera: pasiones, celos, deseos irrefrenables, decisiones de alcoba,
motivaciones que escapan a las causalidades pblicas o pblicamente invocadas. La Historia secreta de Mara de Borgoa ( 1694) o de Enrique IV de Castilla
(1695) o El seor d'Aubigny (1698) podran quiz considerarse como antecedentes en la trama genealgica de tantas biografas "no autorizadas" que develan
intimidades contemporneas ya ni tan secretas ni tan trascendentes.
10

"Cuando llegu a casa[... ] mi mujer estaba tendida en su cama con un nuevo ataque de
pavorosa ira. Me llam con los nombres ms ulcrajantes y se puso a injuriarme de manera horrible. Por ltimo, no pudo contenerse de golpearme y de tirarme del cabello [... ] Se acerc a la
cama, descorri mi cortina y, armada de tenazas al rojo vivo, pareca que querla asirme, me
levant con espanco y las dej sin discutff." (Diary Manuscripr de Samuel Pepys, Madgalene College,
Cambridge, citado por M. Foisil, [1985119870 354-355).
11
El diario privado, como relato de los sucesos de la vida cotidiana, estaba muy generalizado
desde fines del siglo XVI en Inglaterra, y, a diferencia del francs, mucho menos frecuete {en
cierto modo, su lugar fue ocupado por los LM-es de raison), es menos pudoroso en cuanto a la
expresin de los afectos. Tambin los diarios femeninos son numerosos, lo cual permite un mayor
conocimiento de las actividades de las mujeres inglesas. Un caso singular de este tipo de escritura
en el medio francs es el Diario de Gilles de GoubenUe, (1553-1563 ), detallada descripcin de la
vida domstica y comunal de un medio rural, los trnsitos y peregrinajes, los hbiros de hospitalidad, etc. (Cf. M. Foisil, [1985) I987o 344 -350).

40

EL ESPACIO BIOGRF!CC. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPOMNEA

Si la diversidad de fuentes y archivos y el carcter privado de muchos de

estos documentos hacen sumamente difcil su estudio y an, el establecimiento de repertorios, las huellas que emergen aqu y all permiten reconstruir una
trama de inteleccin para el anlisis de la produccin literaria del siglo XVIII,
que ira afianzando su "efecto de verdad" tanto con la aparicin de un sujeto
"real" como garante del "yo" que se enuncia, como con la apropiacin de la
primera persona en aquellas formas identificadas como fiction, que daran origen a la novela moderna. "La realidad como ilusin creada por el nuevo gnero -escribe Habermas en su estudio sobre la opinin pblica burguesa ([1962]
[1990] !994: 87)-, tiene en ingls el nombre de fction: con ello se la despoja de
su calidad de meramente fingida. Por vez primera consigue crear la novela burguesa aquel estilo de realismo que autoriza a todo el mundo a penetrar en la
accin literaria como sustitutivo de la propia accin."
Habermas otorga suma importancia al despliegue de la subjetividad que
se expresaba en las diversas formas literarias (libros, peridicos, semanarios
morales, cartas, disertaciones, etc.), donde los lectores encontraban un nuevo y apasionante tema de ilustracin: no ya la fabulacin en torno de personajes mticos o imaginarios sino la representacin de s mismos en las costumbres cotidianas y el diseo de una moralidad menos ligada a lo teologal.
La esfera de lo ntimo privado comienza as a delinearse en cierta autonoma
respecto de la familia y de la actividad econmica ligada a ella, dando lugar
a otro tipo de relaciones entre l_as personas. A tal punto es significativo este
giro, que el siglo XVIII puede ser' definido, segn el autor, como "un siglo de
intercambio epistolar": "escribiendo cartas -la carta como desahogo del corazn, estampa fiel o 'visita del alma'- se robustece el individuo en su subjetividad)}. Cartas entre amigos, para ser publicadas en los peridicos, cartas
de lectores, cartas literarias, el carcter dialogal adquiere un peso determinante, por cuanto toda autoobservacin pareca requerir de una conexin
"en parte curiosa, en parte emptica, con las conmociones anmicas del otro
Yo. El diario se convierte en una carta destinada al remitente; la narracin
en primera persona, en monlogo destinado al receptor ajeno ... " (Habermas,
[1962] 1990, 1994: 86).
En la novela se despliegan asimismo una serie de procedimientos retricos
de autentificacin que van de los "manuscritos hallados" -el Robinson Crusoe de
Defoe- a las "cartas verdaderas" -La nueva Helosa, de Rousseau, La campesina
pervertida, de Rtif de la Bretonne, Las relaciones peligrosas, de Choderlos de
Lacios-. En el caso de la forma epistolar, es quiz el carcter ntimo de la
correspondencia y su supuesta "veracidad" -el no haber sido escritas para una
novela-, pregonada por los respectivos autores, lo que logra despertar en su
momento el mayor inters. El ms temprano antecedente fue sin duda la Pa-

mela de Richardson (1
modelo de cartas, temlillllll
Esta obra, que 3'"tciiplll
grfica, y cuyo xito him
de la subjetividad bmgm...
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entre autor, obra y ... ~

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inquietante: el esbozo
turse, de su publicidad,
como simple espectadcx
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Rousseau mostr la mfhnK:i.

(Damrnn, 11984] 1987015>

mMPOIRNEA

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

41

mela de Richardson ( 1740), un verdadero best-seller que, en la bsqueda de un

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a dla, dando lugar

ea significativo este
aano "un siglo de
desahogo del coridoo en su subjeperidicos, cartas
1m peso determide una conexin
anmicas del otro
ill'81te; la narracin
'11jalo ... " (Habermas,

modelo de cartas, terminara dando impulso a un nuevo gnero. 12

Esta obra, que anticipaba la clsica novela psicolgica en forma autobiogrfica, y cuyo xito hizo de ella, segn Habermas, un hito en la constitucin
de la subjetividad burguesa, floreca en el "humus" que haba marcado fuertemente los intercambios de las esferas pblica y privada. Lo que se estaba produciendo en este tipo de escritura -que capitalizaba tanto la prctica del diario ntimo como la forma epistolar- era un cambio sustancial en las relaciones
entre autor, obra y pblico, 11 que adquiran as un carcter de "interrelaciones
ntimas" entre personas interesadas en el conocimiento de "lo humano" y, por
ende, en el autoconocimiento.
Comenzaba as a definirse el crculo cuya paradoja no ha dejado de ser
inquietante: el esbozo mismo de la esfera de lo privado requera, para consti~
turse, de su publicidad, es decir, de la inclusin del otro en el relato, no ya
como simple espectador sino como copartcipe, involucrado en parejas aventu~
ras de la subjetividad y del secreto. Los relatos epistolares en particular, con su
impresin de intnediatez, de transcripcin casi simultnea de los sentimientos
experimentados, con la frescura de lo cotidiano y el detalle significante del
carcter~ proponan un lector llevado a mirar por el ojo de la cerradura con la
impunidad de una lectura solitaria. Ficcin de abolicin de la intermediacin,
de la posibilidad de un lenguaje desprovisto de ornamentos, asentado en el
prestigio de lo impreso pero como supliendo la ausencia de la voz viva, todava
determinante en la poca, que en realidad supona una mayor astucia formal
12 Paul Ricoeur alude a los procedimientos de verosimilitud, que tuvieron en la novela inglesa del siglo xvm un interesante espacio de expernentacin, sealando que mientras el Robinson
Crusoe recurra a la pseudo-autobiografa por imitacin de las innumerables formas del relato
autorreferencial de la poca, con influencia de la disciplina calvinista del examen diario de conciencia, Richardson perfeccionaba, en el trayecto de Pamela a Clari5sa, la multiplicacin de las
voces para dibujar ms fielmente la experiencia privada: en esta ltima se entrecruzan dos intercambios de cartas, las de la herona y su confidente y las del hroe y el suyo. Se alternan as la
visin femenina y la masculina en el marco de la supuesta veracidad epistolar (Ricoeur, 1984: t.
11, 24).
13 Robert Darnton analiza este fenmeno a travs de un archivo de cartas de un lector de
Rousseau, encontrado en la Biblioteca de Neuchatel: "Algo sucedi en la manera como los lectores reaccionaron ante los textos a frnes del siglo XVlll [ . ] puede afirmarse que la calidad de la
lectura cambi en un pblico amplio pero inconmensurable a fines del Antiguo Rgimen. Aunque muchos escritores prepararon el camino para este cambio, yo se lo atribuira bsicamente al
surgimiento del espritu rousseauniano. Rousseau ense a sus lectores a 'digerir' los libros tan
totalmente que la literatura lleg a absorberse en la vida. Los lectores rousseaunianos se enamoraban, se casaban y criaban a sus hijos impregnndose en las letras impresas. Desde luego, no
fueron los primeros en reaccionar dramticamente ante los libros. La misma manera de leer de
Rousseau mostr la influencia de la intensa religiosidad personal de su herencia calvinista"
(Damton, [1984] 1987, 253-254).

+2

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

del relato. La literatura se presentaba as como una violacin de lo privado, y

lo privado serva de garanta precisamente porque se haca pblico. "El lector
-afirma Goulemot- no es vctima de un engao, como mucho, cmplice. La
violacin del espacio privado hace que el lector sepa siempre ms que cada
uno de los protagonistas que se confan en sus cartas. sta es la paradoja que
hace que el secreto del espacio privado slo resulte eficaz cuando deja de ser
secreto" (Goulemot, [1985] 1987: 396)." Esa visibilidad de lo privado, como
requisito obligado de educacin sentimental, que inauguraba a un tiempo el
ojo voyeurstico y la modelizacin --el aprender a vivir a travs de los relatos
ws que por'la "propia" experiencia-, aparece como uno de los registros prio~
ritarios en la escena-contempornea, si bien ya cas no es necesario atisbar por
el ojo de la cerradura: la pantalla global ha ampliado de tal manera nuestro
punto de observacin que es posible encontrarnos, en prmera fila y en "tiem~
po real" ante el desnudamiento de cualquier secreto. Pero adems, la retrica
de la autentificacin, de borramiento de las marcas ficcionales, tambin parece haberse desplegado de manera incansable a travs de los siglos, prometiendo una distancia siempre menor del acontecimiento: no se tratar ya slo de
vidas "en directo", sino tambin de muertes.

1.1. El origen hipottico: Las confesm.es de Rousseau

Fue precisamente una narracin exacerbada de la intimidad -esa "rebelin
del corazn", al decir de Hannah Arendt-, la que franque definitivamente
el umbral entre lo pblico y lo privado desde el lugar explfcito de una autoexploracin: Las confesiones de Rousseau, donde el relato de la propia vida y
la revelacin del secreto personal operan como reaccin contra el avance
inquietante de lo pblico/social, en trminos de una opresiva normatividad
de las conductas. El surgimiento de esa voz autorreferencial ( 11Yo, solo 11 ) , su
"primeridad" ("Acometo una empresa que jams tuvo ejemplo"), la promesa_
de una fidelidad absoluta ("Quiero mostrar a mis semejantes un hombre en
toda la Verdad de la naturaleza, y ese hombre ser yo"), y la percepcin
acendrada de un otro como destinatario, cuya adhesin es incierta ("Quienquiera que sais ... Os conjuro ... a no escamotear al honor de mi memoria, el
nico monumento seguro de mi carcter que no ha sido desfigurado pr mis
1

-t El autor confronta la doble atestacin de Las relaciones peligrosas de lacios, para dar cuenta
de esta paradoja: el "prefacio del redactor" que afirma la autenticidad de las cartas y la "advertencia del edicorn que subraya su carcter riovelesco: "No garantizamos la autenticidad de esta recopilacin [...] tenemos poderosas razones para pensar que es slo una novela" (Goulemot, [1985}
I987, 396).

enemigos.") trazaban c:xm

biogrfico moderno. s
Rousseau pona as IB
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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

43

enemigos.") trazaban con vehemencia la topografa inicial del espacio autobiogrfico moderno. 15
Rousseau pona as en escena, de modo emblemtico, aquel enfrentamiento del "yo contra los otros" que para Elas constituye una fase peculiar del
proceso civilizatorio: "es la conciencia de s de seres que su sociedad ha forzado
a un grado muy alto de reserva, de control de las reacciones afectivas, de inhibiciones[ ... ] y que estn habituados a relegar una multitud de manifestaciones
instintivas y de deseos en los enclaves de la intimidad, al abrigo de las miradas
del 'mundo exterior"' (Elas, 1997: 65 ). Proceso que se afirma con una "triloga
funcional" de control -de la naturaleza, de la sociedad, del individuo-, donde,
por la va de la imposicin de las costumbres, se acenta la escisin dualista
entre individuo y sociedad. Pero este proceso es en s mismo contradictorio: el
yo -la conciencia de s- que se enuncia desde una absoluta particularidad,
busca ya, al hacerlo, la rplica y la identificacin con los otros, aquellos con
quienes comparte el habitus social1 6 -etnia, clan 1 parentela, nacionalidad-.
Ms all de sus declamaciones retricas, de la invocacin a Dios bajo el
modelo agustiniano, del nfasis en cuanto a la sinceridad y exactitud de la
narracin de su vida, ese yo profundo del filsofo que se expresaba en el relato
de infancia, en su placer por la famosa fesse de Mme. de Warens y en otros
detalles de su experiencia amorosa -que dieron lugar en nuestro siglo a una
proliferacin de interpretaciones psicoanalticas-, producira, entre sus contemporneos, una impresin distinta de la esperada, que no es irrelevante para
nuestro tema. En efecto, mientras que Rousseau pretenda despertar la complicidad admirativa de sus lectores u oyentes por el don de su sinceridad expresada en una nueva retrica de lo ntimo, stos reaccionaron, en general, como
ante una obra literaria, cuyos procedimientos no eran demasiado diferentes de
lo y3.. conocido. 17 En esa tensin entre secreto y revelacin -revelacin que
15 En el prefacio a Les confessions (1766, t. I, {1959] 1973: 32-33), J. B. Pontalis seala la
fuerza performativa del texto como acw (confesin) respecto de lo que sera simplemente una
recopilacin de memorias, as como su diferencia respecto de la novela de aprendizaje: no se
expresa en l un trayecto cumplido, un relato ordenado de las peripecias que conducen a un
estado ideal, sino una bsqueda de identidad que no se agota en el texto mismo, una pugna
irresuelta con la sociedad de su poca que la escritura manifiesta como rebelda y no como aquietamiento.
16 Son bien conocidos Los desarrollos posteriores que Pierre Bourdieu ha realizado en tomo de
la nocin de habitus formulada por Elas, como un "sistema de disposiciones para la prctica".
Vase sob,e todo El sentido p.-ctico ([1980] 1991) y Cmas dichas (1988).
17 Srurrock ( 1993) seala al respecto que, cuando Rousseau llev el manuscrito a Condillac,
as como en algunas lecturas pblicas que realizara de su obra, aun antes de conclurla, los comen~
tarios rondaron ms sobre la materia del lenguaje Literario que sobre su carcter vivencia!. El
filsofo quiz se adelantaba demasiado al "horizonte de expectativa" de su poca.

44

EL ESPACIO BIOCRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

hace aun ms oscuro el secreto-, entre el desapego virulento de la sociedad

-los "enemigos", las conductas- y el deseo de su reconocimiento se afirmaba la
"doble restriccin" de la cual nunca ha podido escapar el sujeto moderno.
Pero esta actitud pionera, con toda su importancia, era en verdad casi una

lgica derivacin de su contestacin radical de los postulados clsicos de la filosofa. Afirma Goulemot: "En vez de plantear que la verdad se halla en la razn,
o siquiera que est inspirada en Dios, Rousseau intenta definir moraltnente el
lugar de la enunciacin [... ] La relacin con la verdad pertenece a la categora
de la visin y la revelacin [... ]proviene de lo ntimo, lo cual garantiza que el
sujeto la reconozca" (Goulemot, [1985] 1987: 398; el destacado es mo). En la
misma direccin, Taylor considera que el gesto de Rousseau, de una radical
autonoma, ensanchaba inmensamente el alcance de la voz interior, proponiendo un contacto ms profundo con la naturaleza y afirmando la posibilidad
dichosa de "vivir en conformidad con esa voz'\ aunque fuera en disonancia
con el poder de la opinin.
La necesidad de la autobiografa adquiere as relevancia filosfica: no sola~
mente explora los lmites de la afectividad abriendo paso a un nuevo gnero,
entre las tendencias literarias de su poca; no slo expresa el sentimiento de
acoso y de defensa frente a la intrusin de lo ntitno por lo social -en la interpretacin de Arendt-, sino que introduce la conviccin ntima y la intuicin
del yo como criterios de validez de la razn.
Es quiz por ello que Las confesiones aparecen como una especie de carrefour,
punto de encuentro -y de fascinacin- tanto para la reflexin filosfico-poltica, como para la historia y la crtica literaria. Respecto de esta ltima, y
entrando ya en la especificidad de nuestro tema; me interesa retomar aqu
algunos desarrollos de P. Lejeune y de J. Starobinski en sus respectivos anlisis
de la obra, 18 que constituyen una referencia obligada en cuanto al estudio de la
autobiografa y, en general, de las formas autobiogrficas, para plantear los
lmites tericos de ambas posiciones, y proponer entonces una perspectiva de
abordaje diferente.

2. En tomo de la autobiografa
Qu es lo que hace a la especificidad de la autobiografa -y, podramos agregar, a su felicidad, al hecho de suscitar, a travs de los siglos, una pasin ininte~
rrumpida-? Despus de un largo rodeo terico, Lejeune concluye que la dife~
Vase Ph. Lejeune (1975), Le pacte autobiographique, caps. 1, 2 y 3, y J. Starobinski (1974),
La relacin crtica, especialmente el cap. L
18

rencia cualitativa que

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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

45

rencia cualitativa que emana de la lectura de Las confesiones no es tanto el

devenir de una vida en su temporalidad, apoyada en la garanta del nombre
propio -aunque esto tenga, como veremos, su importancia-, o el desenfado en
la revelacin de la propia intimidad, sino el lugar otorgado al otro, ese lector que
se presume inclemente y a quien se intenta exorcizar desde la interpelacin
inicial, a travs de la explicitacin de un pacto peculiar que lo incluye, el pacto
autobiogrfico. Esta caracterizacin de la obra por su funcionamiento pragmtico, intersubjetiva, por lo que le solicita y ofrece a su destinatario ms que por
una especificidad temtica, es uno de los conceptos que me interesa retener.
Pero, aun cuando la obr rousseauniana, con su carga simblica de "original", haya inspirado en buena medida su indagacin, por qu co1nenzar por la
autobiografa, entre los mltiples gneros de una constelacin literaria consagrada? En tanto para el autor el despliegue de la escritura autobiogrfica en el
siglo XVIII constituye un "fenmeno de civilizacin", la eleccin de esta forma
tiene que ver justamente con una hiptesis sobre su centralidad, su tipicidad,
su posibilidad de ser definida en trminos propios, para operar luego, por contraste, en la taxonoma de un sistema de gneros con "parecidos de familia".
En un primer 1nomento, el intento de definicin de Lejeune ser ms
referencial que pragmtico: la autobiografa consistir en el "relato retrospectivo en prosa que una persona real hace de su propia e;<istencia, poniendo el
acento en su vida individual, en particular, en la historia de su personalidad))
(1975: 14). Se parte entonces del reconocimiento inmediato (por el lector) de
un "yo de autor" que propone la coincidencia "en la vida)! entre los dos sujetos,
el del enunciado y el de la enunciacin, acortando as la distancia hacia la verdad del "s mismo". Pero, cmo saber qu "yo" es el que dice "yo"? El problema
no es sencillo y, si consideramos que toda obra es la expansin de una frase,
podra afirmarse que la de Lejeune transcurre, afanosamente, en tomo de este
interrogante. El estatuto precario de toda identidad, as como de toda referencia, lo lleva a proponer diversas alternativas hasta anclar en el nombre, lugar de
articulacin de "persona y discurso": nombre, firrna, 19 autor. 20 Pero ta1npoco aqu
se ha llegado a puerto seguro: estn los seudnimos, los desdoblamientos, los
cruces pronominales -pasaje a la segunda, tercera persona ...
Es ante la manifiesta imposibilidad del anclaje factual, "verificable", del
enunciador, que Le:jeune, conciente de enfrentar un dilema filosfico que atra-

.Rl"'-a -y, podramos agresiglos. una pasin ininte-

911...,., concluye que la difel, Z y J, y J. Stambinski ( 1974 ),

19 Sobre el problema de la firma (inscripcin perfonnativa del sujeto y promesa de un "1nantenimiento de s") y la temporalidad, el juego de la presencia y la ausencia (cuestin capital en
relacin con el espacio biogrfico), remitimos al artculo de Jacques Derrida, "Firma, acontecimiento, contexto" ([1987] 1989: 337-372).
w "Un autor no es una persona. Es una persona que escribe y que publica. A caballo sobre el
fuera de texto y el texto, es la lnea de contacto entre los dos" (Lejeune, ob. cit.: 23 ).

46

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

viesa la historia de lo autobiogrfico, propone la idea del pacto autobiogrfico

entre autor y lector, desligando as creencia y verdad. "Pacto (contrato) de
identidad sellado por el nombre propio."
Hecho as depositario el lector de la responsabilidad de la creencia, atesti;
guada la poco confiable inscripcin del "yo" por ese "nombre propio", pode~
mos planteamos aun otras preguntas: cun "real" ser la persona del autobi~
grafo en su texto? Hasta qu punto puede hablarse de "identidad" entre autor,
narrador y personaje? Cul es la "referencialidad" que comparten, supuesta~
mente, tanto la autobiografa como la biografa? Para Lejeune, en esta ltima
no se tratara ya de identidad sino de semejanza. Pero hablat de identidad y
semejanza plantea a su vez, ms all de su connotacin filosfica, otro despla~
zamiento, ~l de la temporalidad: cmo acotar, en un relato "retrospectivo",
centrado en la "propia" historia, esa disyuncin constitutiva que supone una
vida? Cul sera el momento de captura de la "identidad"?
Starobinski ([1970] 1974: 66) -quien afirma que no estamos en verdad
ante un gnero literario- percibe con claridad este estatuto problemtico: "El
valor autorreferencial del estilo remite 1 pues, al momento de la escritura, al 1yo'
actual. Esta autorreferencia actual puede resultar un obstculo para la captacin fiel y la reproduccin exacta de los acontecimientos pasados" (el destaca~
do es mo). Este tributo a una hipottica "fidelidad" conlleva a su vez un interrogante clsico: cul es el umbral que separa autobiografa y ficcin ?i "bajo la
forma de autobiografa o de confesin -<lir Starobinski-, y pese al deseo de
sinceridad, el 'contenido' de la narracin puede escaparse, perderse en la fic~
cin, sin que nada sea capaz de detener esta transicin de uno a otro plano" (p.
67). As, aun cuando el carcter actual de la autobiografa, anclada en la instancia de la enunciacin, permita la conjuncin de historia y discurso, para
tomar las clebres categoras de Benvenistc ( 1966: 242), haciendo de ella una
entidad "mixta11 , no podr escapar de una paradoja: no solamente el relato
"retrospectivo" ser indccidible en tnninos de su verdad referencial, sino que
adems resultar de una doble divergencia 1 "una divergencia temporal y una
divergenciLlde identidad" (Starobinski, [l 970] 1974: 72; los destacados son mos)-"
En efecto, ms all del nombre propio, de la coincidencia "emprica", el
narrador es otro, diferente de aquel que ha protagonizado lo que va a narrar:
cmo reconocerse en esa historia, asumir las faltas, responsabilizarse de esa
otredad? y, al mismo tiempo 1 cmo sosteiler la permanencia, el arco vivericiaJ
que va del comienzo, siempre idealizado, ar presente "atestiguado", asumindose
zt Al to1nar nota de esa divergencia constitutiva, Starobinski se adelanta de alguna manera al
propio Lejeune, cuyo libro posterior sobre el tema estar justamente inspirado en el adagio de
Rimbaud: Je est un aucre ( 1980).

"fiel" de sucesos o vi,velKlill

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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

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e adelanta de alguna manera al

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47

bajo el mismo "yo"? Si nuestros interrogantes plantean una distancia crtica

respecto de la nocin de 11 identidad" utilizada por ambos autores, que ms
adelante profundizaremos, podemos postular, por el momento, una ventaja
suplementaria de la autobiografra: ms all de la captura del lector en su red
peculiar de veridicci_n, ella permite al enunciador la confrontacin rememo~
rativa entre lo que era y lo que ha llegado a ser, es decir, la construccin imagi~
naria del "s mismo como otTo". zz
Es la posicin de Mijal Bajtn, ajena al parecer a ambos autores, la que
permite superar este lmite de la teora por un giro radical de la argumenta~
cin: no hay identidad posible- entre autor y personaje, ni siquiera en la auto~
biografa, porque no existe coincidencia entre la experiencia vivencial y la
"totalidad artstica". Esta postura seala, en primer lugar, el extraamienw del
enunciador respecto de su propia" historia; en segundo lugar, coloca el pro;
blema de la temporalidad como un diferendo entre enunciacin e historia, que
trabaja inclusive en los procedimientos de autorrepresentacin. No se tratar
entonces de adecuacin, de la "reproduccin" de un pasado, de la captacin
"fiel" de sucesos o vivencias, ni de las transformaciones "en la vida" sufridas
por el personaje en cuestin, aun cuando ambos -autor y personaje- campar~
tan el mismo contexto. Se tratar, simplemente, de literatura: esa vuelta de s,
ese extraamiento del autobigrafo, no difiere en gran 1nedida de la posicin
del narrador ante cualquier materia artstica, y sobre todo, no difiere radical~
mente de esa otra figura, complementaria, la del bigrafo -un otro o "un otro
yo", no hay diferencia sustancial- que para contar la vida de su hroe realiza
un proceso de identificacin, y por ende, de valoracin. "Un valor biogrfi~
co -afirma Bajtn- no slo puede organizar una narracin sobre la vida del
otro, sino que tambin ordena la vivencia de la vida misma y la narracin de la
propia vida de uno, este valor puede ser la farma de comprensin, visin y expresin
de la propia vida."21 (el destacado es mo). En mi hiptesis, es precisamente este
valor biogrfico -heroico o cotidiano, fundado en el deseo de trascendencia o
en el amor de los prjitnos--, que impone un orden a la propia vida -la del
narrador, la del lector-, a la vivencia de por s fragmentaria y catica de la
identidad, lo que constituye una de las mayores apuestas del gnero y, por
ende, del espacio biogrfico.
2\2 Utilizamos aqu la expresin de P. Ricoeur, que <iparece como ti[ulo de su libro (Soi meme
comrrk un autT"e, 1991) y que alude en particular al concepto de ipseidad (contrapuesto al de
mismidad). como apertura a lo otto, lo divergente, a1nbos articulados al de identidad narrdtiva.
(Desarrollaremos esta problemtica en el cap. 2.)
u Mijal Bajtn ([1979} l 982: 134 ). Esta definicin, que re[otnaremos ms adelante, plantea
con claridad la idea de la narrativa como "p11esta en sentido" de la experiencia, que es desarrolla~
da en la reflexin contempornea al respecto, de Ricoeur a Hayden White.

48

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIOADCONTEMPORNEA

Aun sin el aporte de esta formulacin bajtiniana, el intento de Lejeune de

definir la especificidad de la autobiografa se revela finalmente infructuoso. La
falla del "modelo" aparece una vez ms como inherente a la perspectiva estructural: o su indefinicin es tan grande que se desdibuja la regularidad o, si
de especificidad se trata, hay que agregarle siempre la excepcin. En la imposibilidad de llegar a una frmula "clara y total", es decir, de distinguir con
propiedad, ms all del upacto" explicitado, entre formas "auto" y "heterodiegticas",24 entre, por ejemplo, autobiografa, novela y novela autobiogrfica,
el centro de atencin se desplazar entonces hacia un espacio autobiogrfico,
donde, un tanto ms libremente, el lector podr integrar las diversas
focalizaciones provenientes de uno u otro registro, el "verdico" y el ficcionali
en un sistema compatible de creencias. Espacio en el cual, podemos agregar,
con el entrenatniento de 1ns de dos siglos, ese lector estar asimismo en condiciones de jugar los juegos del equvoco, las trampas, las mscaras, de descifrar los desdoblamientos, esas perturbaciones de la identidad que constituyen
topoi ya clsicos de la literatura. 25
En este nuevo espacio donde slo Perdura, si bien en trminos casi jurdicos,
la idea contractual que engendra un tipo de lectura variable segn las pocas, el
crtico remarca un cierto efecto paradjico, que es a su vez relevante para nuestro tema: pese a que, a lo largo de su historia, el n1nero de 11autobiografas"
publicadas cada ao no ha cesado de au1nentar, el reconocimiento de una cierta
ndole comn no implica que pueda hablarse de la repeticin de uno o varios
modelos. Ya Starobinski haba percibido ese obstculo para una posible sistematizacin: "hay que eludir hablar de un estilo, o siquiera de una forma, vinculados
a la autobiografa[ ... ] ms que en cualquier otra parte, el estilo ser obra del iruiividuo" (Starobinski, [1970] 1974: 66; el destacado es mo}. En el lmite, y en una
perspectiva disociativa,Z6 es posible pensar incluso que cada una de ellas propone su propio tipo, una combinatoria peculiar de ciertos problemas comunes,
donde la diversidad interna es ganada sobre una unidad global del campo.
Sin adherir del todo a esta idea, se produce sin embargo en el recorrido de
Lejeune un verdadero tuming point, que el ttulo de su siguiente obra al cual
H El relato autodiegtico (primera persona) deba contrastarse con otras formas autobiogrficas heterodiegticas que no cumplan con ese requisito (autobiografas en segunda o tercera
persona), y as con otras formas del "sistema", resistentes aun a un cuadro de mltiple entrada

(Lejeune, 975, 18-28)

25

Sobre las perturbaciones de la identidad como tema clsico de -ia literatura Oekyll y Hyde,
Frankenstein, Rocambole, etc.) y de otras formas artsticas, en el marco de una reflexin terica
contempornea sobre la identidad y la "imposible narracin de sl mismo", vase Rgine Robin, 1996.
26
Lejeune retoma, en una suerte de acuerdo crtico, una propuesta terica de Francis Hart en
"Notes for an Anatomy of Modem Autobiography", en New Literary History, 1, 1970, pp. 485511, (citado en p. 325).

hemos aludido Ue esi expansin d~ su campo

literatura, para incluir
ta radiofnica, el filmo:
mn. El prrafo que
umbral de mi propia
Escritas o a1udiovmI
es necesariodecK~

Manerasdepeos1<
gloria, ejemploss ::~
elaboracin sele

pero ligado, de la
'vidas, tanto como t.

La somera definicin de
formas diversas en que las
te, no alcanza a delinear
abandonada ya la interlCI. .
acumulativa donde cada
As, sus estudios de caKS
monio de Vctor Hugo, la
de vida, etc.-, no confim..
del nfasis biogrfico que
propsito de mi trabajo,
ilustres o emblemticos,

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

49

hemos aludido Ue est un autre,1980) permite apreciar, acompaado de una

expansin d~ su campo de estudio, ms all de los lmites establecidos de la
literatura, para incluir algunas formas mediticas o testimoniales (la entrevista radiofnica, el filme biogrfico) as como las historias de vida de gente comn. El prrafo que sigue testimonia esta apertura, al tiempo que seala el
umbral de mi propia indagacin.
Escritas o audiovisuales, esas formas de vidas se intercambian y nos in-forman. No
es necesario decir "yo pienso" sino "soy pensado", propona Rimbaud. Soy vivido.
Maneras de pensar en s mismo, modelos venidos de otros. Circulacin de la
gloria, ejemplos propuestos, destinos refigurados al gusto del da. Acumulacin (y
elaboracin selectiva} de diferentes "memorias colectivas". Consumo inverso,
pero ligado, de la notoriedad y de las vidas oscuras. Es la forma de circulacin de las
vidas, tanto como la forma de las vidas mismas lo que he querido aprehender, para
contribuir un tanto a la historia del espacio biogrfico, del cual el desarrollo de la
autobiografa moderna es slo un aspecto" (1980: 9; el destacado es mo}.

}
1

3. El espacio biogrfico contemporneo

. .cilllien1to de una cierta
" de uno o varios
una posible sistemaama forma, vinculados

edr> ser obra del indivi-

ero otras formas autobiogr-

.......:nflas en

segunda o tercera
a ... cuadro de mltiple entrada

.,, la literatura Qekyll y Hyde,

el ..co de una reflexin terica

===~
1ioomrt

vase Rgine Robin, 1996.

La somera definicin de Lejeune de un espacio biogrfico como reservorio de las

formas diversas en que las vidas humanas se narran y circulan, si bien sugerente, no alcanza a delinear un campo conceptual. La apertura a la multiplicidad,
abandonada ya la intencin taxonmica, no escapa siR embargo a la voluntad
acumulativa donde cada "tipo" de relato vendra a constituir un "ejemplo".
As, sus estudios de casos particulares, por cierto de inters -la biografa/testimonio de Vctor Hugo, la autobiografa "hablada" de Sartre, diversos relatos
de vida, etc.-, no configuran un horizonte interpretativo capaz de dar cuenta
del nfasis biogrfico que caracteriza el momento actual. se es justamente el
propsito de mi trabajo, el de ir ms all de la bsqueda de ejemplos, aun
ilustres o emblemticos, para proponer relaciones, en presencia -y tambin en
ausencia-, entre formas de diverso grado de vecindad, relaciones ni necesarias
ni jerrquicas pero que adquieren su sentido precisamente en una espacio/
~mporizaci6n, en una simultaneidad de ocurrencias que por eso mismo pueden
tr'ansformarse en sintomticas y ser susceptibles de articulacin, es decir, de
una lectura comprehensiva en el marco ms amplio de un clima de poca .
El espacio biogrfico as entendido -confluencia de mltiples ferinas, gneros y horizontes de expectativa-27 supone un interesante campo de indaga-

terica de Francis Han en

Hsrory, l, 1970, pp. 485-

27

La nocin hermenutica de horizonre de expectativa, utilizada por Hans Jauss y otros miembros de la llamada Escuela de Conscanza, alude, de manera prioritaria pero no exclusiva, a la

50

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

cin. Permite la consideracin de las especificidades respectivas sin perder de

vista su dimensin relacional, su interactividad temtica y pragmtica, sus
usos en las distintas esferas de la comunicacin y de la accin. Si la adopcin
de la frmula de Lejeune tiene para nosotros un sentido un tanto metafrico,
ya que no nos atenemos a su "letra", rescatamos sin embargo el criterio de un
funcionamiento pragmtico de la lectura -quiz menos "contractual", en sen~
tido fuerte, que dialgico-, ligado a ciertos procedimientos retricos, como
constituyente esencial del atributo 11 autobiogrfico". En nuestra ptica es po~
sible entonces estudiar la circulacin narrativa de las vidas -pblicas y privadas-, particularizando en los distintos gneros, en la doble dimensin de una
interte;:_tualidad y de una interdiscursividad, para retomar la distincin de Marc
Angenot (1989),28 es decir, en la deriva irrestricta de los "ideologemas" a nivel
de la doxa -modelos de vida, de xito, de afectividad, etc.-, pero tambin en
la interactividad formal y deontolgica de los discursos involucrados -procedimie.ntos narrativos, puntos de vista, esquemas enunciativos, giros retricos,
modalizaciones del ser y del deber-ser, etc.-. Bsqueda que no apuntar por
suPuesto a la validacin de reglas universales, tampoco a la identificacin de
un estado dado del discurso social, sino ms b1en a la definicin de tendencias
y regularidades, cuya primaca las hace susceptibles de caracterizar un cierto
escenario cultural.
Cmo se articulan los gneros autobiogrficos "cannicos" que aparecen
en nuestra breve genealoga, en sus variadas metamorfosis, a la proliferacin
contempornea de frmulas de autenticidad, a la voracidad por las vidas ajeexperiencia de los primeros lectores de una obra, tal como stos pueden percibirla "objetivamente" en el trasfondo de.la tradicin esttica, moral, social, en la que aparece, comn al autor y al
receptor de la obra. Jauss sostiene a fartiori este principio para las obras que transgreden o decepcionan abiertamente la expectativa que corresponde a un cierto gnero literario, o a cierto momento de la historia sociocultural. Esta visin dinmica permite la consideracin tanto de la
huella de reconocimiento e identificacin que produce la aparicin de una obra en una tradicin,
como su infraccin, su crtica, las mutaciones y nuevos efectos poticos de los gneros. La apropiacin de la obra es entonces activa, su sentido y valor se modifican en el curso de las generaciones hasta el momento en el cual nos enfrentamos a ellas desde nuestro propio horizonte, como
lectores, crticos o historiadores. Horizonte brumoso, impreciso, que se desplaza segn la posicin
del espectador y la direccin de la mirada, donde confluyen, sin necesidad de encuentros
simbiticos, el "mundo del texto" y el "mundo del lector". Vase Hans Jauss, "Historia de la
literatura como provocacin a la ciencia literaria" y "Experiencia esttica y hermenutica literaa", en D. Rall (comp.), I9n 55-58 y 73-88.
28 Angenot (1989: 17), retomando la nocin bajtiniana de una interaccin generalizada de
los discursos, distingue en ella una doble dimensin: "l'intertextualit (comme circulation et
transformation d'idologemes, c'est -3- dire, de petites units signifiantes dotes d'acceptabilit
diffuse dans une doxa done) et d'inrerdiscursivit (comme interaction et influence des axiomatiques
de discours)"

secretos-, correspondencias.
de infancia, autoficciones,,
llamado reality painting," b
meditica, conversaciones,
fesiones propias y ajenas,
show-, la video poltica, los
acentuaciones de la inv

29
En las artes visuales hay ropas, carcas, diversas mar~ de b
30
Para citar slo algunos eje~..,. . .

En busca de un pasado; Luisa !~~""

con la participacin de Piene
Essai.s d' ego-hi.stoire. La historia de
ta y de estudios de gnero,
de plantearse ya est"a modalidad
A su vez, las reflexiones sobre la
de siglo, recuperan como ancla;es
que se manifiesta ntidamente am
formas de escritura acadmica, es d

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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

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a la identificacin de
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&ms pueden percibirla "objetivamenen b. cpie aparece, comn al autor y al

.-a bs obras que transgreden o decepcirno gnero literario, o a cierto mopcnnitc la consideracin tanto de la
~de una obra en una tra?icin,
deaos poticos de los gneros. La apromodific.ait en el curso de las generacio
clcsdc: nuestro propio horizonte, como
"::::que se desplaza segn la posicin
~
, sin necesidad de encuentros
. Vase, Hans Jauss, "Historia de la
. ...;..,ci-ia esttica y hermenutica litera-

'
t
I

SI

nas, a la obsesin de lo "vivido", certificado, exacto, al mito del "personaje

real" que debe atestiguar en todas partes de la existencia y profundidad del
"yon? Cmo s compone hoy el espacio biogrfico?
Un primer relevamiento no exhaustivo de formas en auge -cannicas,
innovadoras, nuevas--, podra incluir: biografas, autorizadas o no, ai:itobiografas, memorias, testimonios, historias de vida, diarios ntimos -y, mejor aun,
secretos-, correspondencias, cuadernos de notas, de viajes, borradores, recuerdos
de infancia, autoficciones, novelas, filmes, video y teatro autobiogrficos, el
llamado reality painting/9 los innmeros registros biogrficos de la entrevista
meditica, conversaciones, retratos, perfiles, anecdotarios, indiscreciones, confesiones propias y ajenas, viejas y nuevas variantes del show -talk show, reality
show-, la video poltica, los relatos de vida de las ciencias sociales y las nuevas
acentuaciones de la investigacin y la escritura acadmicas. En efecto, cada
vez interesa ms la (tpica) biografa de notables y famosos o su "vivencia"
atrapada en el instante; hay un indudable retomo del autor, que incluye no
slo un ansia de detalles de su vida sino de la "trastienda" de su creacin; se
multiplican las entrevistas "cualitativas" que van tras la palabra del actor social; se persigue la confesin antropolgica o el testimonio del "informante
clave". Pero no slo eso: tambin asistimos a ejercicios de "ego-historia", a un
auge de autobiografas intelectuales, a la narracin autorreferente de la experiencia terica y a la autobiografa corno materia de la propia investigacin, Jo
sin contar la pasin por los diarios ntimos de filsofos, poetas, cientficos,
intelectuales. Y, hay que decirlo, a veces no hay muchas diferencias de tono
entre estos ejercicios de intimidad y la intrusin en las vidas clebres o comunes que nos depara diariamente la televisin.
Qu pasin desmesurada y dialgica impulsa a tal extremo el develamiento,
la mostracin y el consumo casi adictivo de la vida de los otros? Qu registro
de lo pulsional y de lo cultural se juega en esa dinmica sin fin? Cmo definir
hoy, ante tal diversidad, el valor biogrfico? Cmo pensar, en esta incesante
1
" En las artes visuales hay una tendencia muy reconocible de incorporar objetos, fotografas,
ropas, cartas, diversas marcas de la vida personal del artista a las obras.
30
Para citar slo algunos ejemplos, vase la autoindagacin histrica de Ronald Frazer (1987),
En busca de un pasado; Luisa Passerini (1988), Auwritratto di grupo; Pierre Nora (comp.) (1987),
con la participacin de Pierre Chaunu, Georges Duby, Jacques Le Goff, Michelle Perrot y otros,
Essais d'ego-histoire. La historia de las mujeres, as como otras vertientes de teora crtica feminista y de estudios de gnero, ha usado de modo privilegiado la inscripcin autobiogrfica, al punto
de plantearse ya esta modalidad enunciativa como un tema de discusin terica y epistemolgica:
A su vez, las reflexiones sobre la relacin entre historia y memoria, de particular inter's en el fin
de siglo, recuperan como anclajes privilegiados los relatos de voz testimonial. Otro dominio en el
que se manifiesta ntidamente esta tendencia, ya sea en trabajos de campo como en diversas
formas de escritura acadmica, es el de los estudios culturales.

52

EL ESPACIO BIOCRFICU. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

multiplicacin de formas, la cualidad paradjica de la publicidad de lo ntimo/

privado? Hay usos -y gneros- biogrficos "mejores" que otros? Hay en verdad -y son ellos necesarios- lmites de lo decible y lo mostrable?
Algunos resguardos se imponen, antes de plantear nuestras hiptesis e iniciar el ca1nino hacia algunas respuestas. En primer lugar, cabra precisar el
trayecto que va de la consideracin de las formas autobiogrficas -tal como las
ubicramos en la genealoga de la modernidad, en tanto gneros discursivos
con ciertas similitudes pero tambin con diferencias- a su integracin en este
espacio mayor, que no supone sin embargo la neutralizacin de esas diferencias. Trayecto que es a la vez histrico-en cuanto a su propia evolucin formal
y de pblicos-y dialgico -en trminos de sus mltiples intertextualidades-, Y
que involucra a la distincin misma entre lo pblico y lo privado, los utnbrales
y su.notable transformacin contempornea por el avance de la mediatizacin. Este aspecto, que constituye el contexto ms amplio de nuestra investigacin, ser abordado en el prxilno captulo.
En segundo lugar, al hablar de espacio biogrfico, pese a que muchas de sus
formas son consensuadamente autobiogrficas o por lo menos, autorreferentes,
lo hacemos no simplemente por voluntad de inclusividad sino por una decisin
epistemolgica que, como anticipamos, parte de la incoincidencia esencial entre autor y narrador, resistente inclusive al efecto de "mismidad" que puede producir el nombre propio". 31 Por otro lado, los juegos identitarios de en1nascaramientos mltiples que se han sucedido a lo largo del siglo XX asf como las mutaciones que ha sufrido el gnero hacen que, ante una autobiografa, sea ya necesario
acotar si sta es "clsica", "cannica" o susceptible de algn predicado ficcional
-ya Gertrude Stein, entre otros, haba introducido una nota irnica con su Autobiografa de Alice Toklas-. Adems, la autobiografa "cannica" -si pudiera usarse
con propiedad esta expresin- no solamente supondra la coincidencia "emprica" entre autor y narrador -con el estatuto textual que se le otorgue a la misma-,
sino tambin una bsqueda de sentido o justificacin de la propia vida, condicin que ta1npoco se cumple en todos los casos.
Pero es el espacio enunciativo meditico, siempre plurivocal, el que aporta
al respecto la mayor evidencia: de lo que se trata all en verdad es de la construccin dialgica, tridica o polifnica de las "autobiografas de.todo el mundo". Por ltimo, y en lo que hace a las ciencias sociales, tampoco en su dominio los relatos son verdaderamente autgrafos, en tanto la presencia directa o
mediada del investigador es siempre una condicin interlocutiva esencial para
31
Bajtfn es explcito al respecto: "el autor es un momento de la totalidad artstica y como tal
no puede coincidir, dentro de esta totalidad, con el hroe que es su otro momento, la coincidencia personal 'en la vida' entre el individuo de que se habla y el individuo que habla no elimina la
diferencia entre estos momentos en la totalidad artstica" (Bajcln, 1982: 134).

su produccin. Sin e:mllm11111

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33
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en un perodo entre 1994-1998.
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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

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llii:acin de la propia vida, condi-

de la totalidad artstica y como tal

~es su otro momento, la coinciden-

yd. individuo que habla no elimina la

-clbicin. 1982, 134).

53

su produccin. Sin embargo, nuestra opcin de nominacin, que tiene ms

que nada un valor heurstico, no supone que la distincin entre atribuciDnes
auto o biogrficas, en el interior o por fuera de este espacio, sea irrelevante.
Volviendo a los interrogantes en torno de la composicin de nuestro espacio biogrfico, la enumeracin heterclita que hemos realizado --que no pretende de ningn modo la equivalencia de gneros y formas dismiles-, seala
sin embargo un crescendo de la narrativa vivencial que abarca prcticamente
todos los registros, en una trama de interacciones, hibridaciones, prstamos,
contaminaciones, de lgicas tnediticas, literarias y acadmicas -en definitiva, culturales- que en ocasiones no parecen demasiado en contradiccin. n Espacio cuya significancia no est dada solamente por los mltiples relatos, en
mayor o menor medida autobiogrficos, que intervienen en su configuracin,
sino tambin por la presentacin "biogrfica'' de todo tipo de relatos -novelas,
ensayos, investigaciones, etc.-. 31
Es esa simultaneidad, esa insistencia sincrnica, podramos hipotetizar, invocando a la vez la traza semiolgica saussureana y el sntoma, aquello que insiste
aqu y all, en el lugar ms obvio del discurso y en el menos esperado, lo que nos
interesa destacar en este momento de nuestra indagacin. Despus podr venir
la distincin entre tipos de relatos, cnones, valores -biogrficos, estticos, ticos, literarios-y usos: la distancia que va del testimonio, las bsquedas identitarias,
el conocimiento -y cuidado- de s, las historias personales y las memorias colectivas, a las formas y tonos del sensacionalisrno y el escndalo. Distincin no
siempre evidente ni posible a priori -no hay, lo sabemos, ningn "resultado"
inherente a una forma, un registro, un gnero-. Y es precisamente esta simultaneidad irreverente del espacio, perceptible a partir de un cierto posicionarnien12
Qu Jiferencta de criterio habra, por eje1nplo, entre las fonnas corrientes de inti1nidad
n1editica y la publicacin de los Diarios secretos de Ludwig Wittgenstein, a la cual se opusiera l
mismo y luego sus albaceas? La batalla legal, llevada a cabo por el editor Wi\helm Baum contra
estos ltimos (E. Anscombe y G. H. von Wrighr), y cuyo xito se plasma e11 la publicacin del
libro, es un ejemplo emblemtico Je este "aire de los tie1npos". En la contratapa, se afinna: "[los
aibaceasJ impidieron la publicacin de estos textos, en un intento falsamente piadoso dt.: ocultarnos el personaje real, con sus 1niedos, sus angustias, su elitisn10 o su homosexualidad. W. B. ha
rescatado para todos nosotros estos cuadernos vivos y patticos en los que Wittgenstein escriba en
clave en las pginas pares sus vivencias ntimf, 1nientras que en las impares anotaba en escritura
normal sus pensa1nienros pblicos" (Wittgenstein, 1991; el destacado es mo).
31
Este fenmeno se hizo no slo perceptible sino "cuantificable" en uno de los corpus estudiados, construido con suplementos culrurales de los grandes diarios (La Nacin, Clarn, Pgina/12)
en un perodo entre 1994-1998, con intermitencias. All, el reenvo entre titulares, notas, entrevistas y reseas bibliogrficas tejen_ una trama donde las tendencias que venimos sealando no
slo se evidencian en cuanto a las formas ms o menos cannicas de nuestro espacio biogrfico,
sino tambin en otros registros, como la ficcin, el ensayo, la historia, que parecen cada vez ms
necesitados de autentificarse en la vida del autor.

54

EL ESPACIO BICXJRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CCNTEMPORNEA

to terico, la que alimenta nuestra hiptesis en cuanto a la relevancia de lo

biogrfico~vivencial en los gneros discursivos contemporneos.

3. l. Espacio biogrfico y gneros discursivos

todos los gneros literari,...'t

su vez en dos grandes
cin oral, inmediata (d
familiares) y los seaad tural de la comunicacin

Pese al intento de superar los lmites restrictivos de cada gnero en una visin
ms integradora, la concepcin de Lejeune no logra articularse a una defini,
cin de gnero discursivo en consonancia, apta para dar cuenta de los desplar
zamientos funcionales y retricos del campo a estudiar, en la doble dimensin
sincrnica y diacrnica. El "olvido" de Bajtn es aqu significativo ya que difcilmente podra pensarse una teora ms adecuada a tal efecto. Es esa ausencia
la que queremos saldar en primer lugar, para postular entonces un espacio -y
una manera de abordar el fen1neno biogrfico- en trminos cualitati\'."amente
diferentes.
El concepto de gnerO discursivo, que gua en buena medida nuestro itinerario, nos remite en efecto a un paradigma que signific un verdadero salto
epistemolgico: de las viejas concepciones normativas y clasificatorias de los
gneros, preferentemente literarios, a la posibilidad de pensarlos como configuraciones de enunciados en las que se entrama el discurso -todos los discursos34
en la sociedad, y por ende, la accin humana. Afirma Baj tn en un artculo nodaL
El uso de la lengua se lleva a cabo en forma de enunciados (orales y escritos)
concretos y singulares que pertenecen a los participantes de una u otra esfera de
la praxis humana. Estos enunciados ref/.e.jan las condiciones especficas y el objeto
de cada una de las esferas no slo por su contenido (temtico), y por su estilo
verbal, o sea por la seleccin de los recursos lxicos, fraseolgicos y gramaticales
de la lengua, sino ante todo por la composicin o estructuracin. Los tres momentos mencionados -el contenido temtico, el estilo y la composicin- estn
vinculados indisolublemente en la totalidad del enunciado [...] Cada enunciado separado es, por supuesto, individual, pero cada esfera del uso de la lengua
elabora sus tipos relativamente estables de enunciados a los que denominamos
gneros discursivos" (1982: 248; los destacados son mos).

Apenas esbozada, la definicin enfatiza en la multiplicidad de sus registros:

"hay que poner de relieve una extrema heterogeneidad[ ... ] debemos incluir tanto las breves rplicas de un dilogo cotidiano [... ] como una orden militar[... ]
todo un universo de declaraciones pblicas (en sentido amplio: las sociales, las
polticas) pero adems [... ] las mltiples manifestaciones cientficas, as como
14

Bajtn, "El problema de los gneros discursivos", en 1982: 248-293.

vista, visiones del mundo.

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

lillllKlJNllEMPORNEA

todos los gneros literarios" (1982: 249). Esta extensin del campo se divide a
su vez en dos grandes grupos: los gneros simples, primarios, de la comunicacin oral, inmediata (el dilogo, la conversacin cotidiana, los intercambios
familiares) y los secundaras o complejos, escritos, que remiten a la trama cultural de la comunicacin en la sociedad (periodsticos, literarios, cientficos,
jurdicos, polticos, etctera).
Varios sealamientos podran hacerse respecto de la pertinencia de esta conceptualizacin para pensar el espacio biogrfico. En primer lugar, la heterogeneidad constitutiva de los gneros, su estabilidad slo relativa, al hecho de que
no existan formas "puras" sino constantes mezcUrs e hibridaciones, donde la tradicin se equipara con la apertura al cambio y a la novedad. Los primarios, familiares -susceptibles de recontextualizarse en los secundarios, como el dilogo o la
carta en la novela, por ejemplo-, son en particular para Bajtn un tnotor de
transformacin, en tanto ofrecen una conexin directa con la cotidianidad, y
aportan a la flexibilizacin de convenciones discursivas, prohibiciones, tabes.
Los usos de los gneros influyen de este modo en hbitos y costumbres, en la
variacin de los estilos y hasta en el "tono" de una poca. 35 A travs de este
prisma, se toma relevante el papel flexibilizador de las formas que nos ocupan, a
travs de la incorporacin natural de los gneros primarios a su propia dinmica
-la conversacin, el chiste, la ancdota, la escena ntima, tanto en la autobiografa o la entrevista como en la crnica o el testimonio-, cuyo despliegue en el
horizonte meditico imprime sin duda un sello peculiar.
En segundo lugar, el funcionamiento pragmtico de los gneros, la atencin dispensada a los usos, a la dimensin interactiva entre participantes, que
se complementa con la caracterizacin del enunciado como esencialmente
destinad.o, marcado por una prefiguracin del destinatario -"tal como me lo
imagino"- y, por lo tanto, por una actitud respecto de l, que es a su vez una
tensin a la respuesta. Esta consideracin del otro como formando parte constitutiva de mi enunciado, previa a toda consumacin posible de la comunicacin, encuentra su correlato en la idea de un lenguaje otro, habitado por voces
que han dejado su huella con el uso de siglos, una palabra ajeoo que expresa
sentidos, tradiciones, verdades, creencias, visiones del mundo, y que el sujeto
asume en forma natural, 36 pero de la cual deber apropiarse por medio del uso

NllED:roen una visin

a una definita de los despladoble dimensin
vo ya que diff.

..,;e

de enunciados {orales y escritos}

. . .icqJ3I\tes de una u otra esfera de
. . amdidones especficas y el objeto
. ..,nielo (temtico), y por su estilo
l&icos, fraseolgicos y gramaticales
o estructuracin. Los tres mod estilo y la composicin- estn
del enunciado [... ) Cada enunciapao cada esfera del uso de la lengua
iados a los que denominamos
son mos).

la multiplicidad de sus registros:

IF.0.:lad [...]debemos incluir tan(_) como una orden militar [... ]
sentido amplio: las sociales, las
Jlilles1taciones cientficas, as como
-

Un ejemplo de esta influencia es, para Bajtn, el papel decisivo jugado durante el Renac~
miento por los gneros y estilos familiares, caracterizados por la "sinceridad de la plaza pblica",
en la tarea de destruccin del modelo oficial del mundo medieval (Bajtfn, 1982: 287). El magno
trabajo de anlisis de Bajtn al respecto dio origen a su clebre monografa La cultura popular en la
Edad Media y el Renacimiento. El contexro de FraTl{ois Rabelais ( 1987 ).
36
"El objeto del discurso, por decirlo as, ya se encuentra hablado, discutido, vislumbrado y
valorado de las maneras ms diferentes: en l se cruzan, convergen y se bifurcan varios puntos de
vista, visiones del mundo, tendencias. El hablante no es un Adn bblico que tena que ver con
35

1982: 248-293.

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S6

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

combinatorio peculiar que de ella haga, los gneros discursivos que elija y
sobre todo, por las tonalidades de su afectividad.
Se expresa as una idea dialgica de la comunicacin, que no reconoce
primaca al enunciador, en tanto est ya determinado por un otro, sino ms
bien una simultaneidad en la actividad de inteleccin y comprensin entre los
participantes, ya se trate de una interaccin en presencia, meditica o de escritura. En este marco, podemos ubicar ahora la peculiar intersubjetividad que
generan las formas biogrficas, tambin como un acuerdo, como una sintona,
y no solamente como un "pacto" firmado y "sellado" por el autor, que obliga a
su lector, como en la primera versin de Lejeune.
Pero este dialogismo es, a su vez, mltiple: el enunciador, al igual que su destinatario, son a un tiempo soportes de esas voces otras que alientan en el lenguaje,
fenmeno que concierne asimismo a la posibilidad relacional de los discursos, a
esa deriva de las significaciones que conocemos como intertextualidad. 37
En este funcionamiento discursivo, el reconocimiento del registro de la
afectividad como instituyente de una posicin de sujeto es asimismo importante
para nuestro tema, por la peculiar "autocreacin" que suponen las narrativas
biogrficas. "El hecho de prefigurar al destinatario -afirma Bajtn- y su reaccin de respuesta a menudo presenta muchas facetas que aportan un dramatismo interno muy especial al enunciado {algunos tipos de dilogo cotidiano,
cartas, gneros autobiogrficos y confesionales)" (Bajtn, 1982: 286).
Un nfasis especial adquiere, en la reflexin bajtiniana, el vnculo no mimtico entre el lenguaje y la vida, 38 sobre todo en relacin con las formas de
expresin de la propia experiencia a travs de la~! artstica. Pero hay todava un tercer aspecto a destacar, y es la consideracin de los gneros discursivos
como sistemas inmersos en una historicidad, que conllevan una valoracin del
mundo. La dimensin esttica, que se delinea en la totalidad temtica,
compositiva y estilstica de los enunciados, ser entonces indisociable de una
tica.
objetos vrgenes, aun no nombrados" (Bajtn, 1982: 284). Esta concepcin de la precedencia del
lenguaje y sus sentidos como configurativo del sujeto guarda relacin con la sustentada por Jacques
Lacan, para quien el sujeto adviene al lenguaje y se constituye en l.
37
Si bien la expresin fue acuada a posteriori a partir de la lectura estructuralista de Bajtfn,
introducido en el medio francs por Julia Kristeva i fines de los aos sesenta, el concepto est
claramente delineado en su obra: "Una obra es eslabn en la cadena de la comunicacin discursi\a;
como la rplica de un dilogo, la obra se relaciona con otras obras-enunciados: con aquellos a los
que contesta y con aquellos que le contestan a ella; al mismo tiempo, igual que la rplica de un
dilogo, una obra est separada de otras por las fronteras absolutas del cambio de los sujetos
discursivos" (Bajtn, 1982: 265}.
18
"El lenguaje participa de la vida a travs de los enunciados concretos que lo realizan, as
como la vida participa del lenguaje a travs de los enunciados" (Bajtn, 1982: 251).

Ya nos referimos en d.
que constituye quiz una
all de describir- la pnolilimil
la (re )configuracin de la
de su anlisis de gneros
fesin, hagiografa, etc:-)~
biogrfico es extensivo al
como cronotopo,40 tiene
bin los peridicos, las
ne, en mi opinin, una
que es, al mismo tiempo.,
tipos de valor biogrfico: IBl
de gloria, de posteridad;
la inmediatez, y aun es
del fabulismo de la vida", es
te, del proceso vivencial.
argumento (Bajtn, 1982: 1
Entendido en esta doble
se transforma en un inten,,... .
de lectura transversal sw;cepli'
diferentes sino tambin &os
en los cuales se plasman las
buena" a las diversas peirip""
tiempo, incluidas por >UJl""'""I
hay modo de narrar una
niendo simplemente una ;
fuera de la adhesin a --0 la

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

, al igual que su desti

alientan en el lenguaje,
~lai::ioJl'3 l de los discursos, a
intertexrualidad. 37
ento del registro de la
es asimismo importante
que suponen las narrativas
-afuma Bajtn- y su reacque aportan un dramatislipoo de dilogo cotidiano,
(Bajtn, 1982: 286).
hatiniana, el vnculo no tnicn relacin con las formas de
IJbra artstica. Pero hay toda
:iin de los gneros discursivos
conllevan una valoracin del
en la totalidad temtica,
entonces indisociable de una

lii:o-.a.00; concretos que lo realizan, as

(Bajcn, 1982' 251).

57

Ya nos referimos en el apartado anterior a su concepto de valor biogrfico,

que constituye quiz una de las mejores explicaciones para entender -ms
all de describir- la proliferacin de narrativas vivenciales y su impacto en
la (re)configuracin de la subjetividad contempornea. Postulado en el marco
de su anlisis de gneros literarios cannicos (autobiografa, biografa, confesin, hagiografa, etc.), 39 donde alcanzara su mayor realizacin, el valor
biogrfico es extensivo al conjunto de formas significantes donde la vida,
como cronotopo, 40 tiene importancia -la novela, en primer lugar, pero tambin los peridicos, las revistas, los tratados morales, etc-. El concepto tiene, en mi opinin, una doble valencia: la de involucrar un orden narrativo
que es, al mismo tiempo, una orientacin tica. En efecto, habr distintos
tipos de valor biogrfico: un valor heroico, trascendente, que alienta deseos
de gloria, de posteridad; otro cotidiano, basado en el amor, la comprensin,
la inmediatez, y aun es perceptible un tercero, como "aceptacin positiva
del fabulismo de la vida", es decir, del carcter abierto, inacabado, cambiante, del proceso vivencial, que se resiste a ser fijado, determinado, por un
argumento (Bajtn, 1982: 140).
Entendido en esta doble dimensin (narrativa y tica), el valor biogrfico
se transforma en un interesante vector analtico para nuestro tema, un modo
de lectura transversal susceptible de articular no solamente gneros discursivos
diferentes sino tambin los diversos "modelos", que emigran de unos a otros,
en los cuales se plasman las vidas ideales, desde el eco aristotlico de la "vida
buena" a las diversas peripecias heroicas cuyas huellas perviven en nuestro
tiempo, incluidas por supuesto las tns recientes del "antihroe". Porque no
hay modo de narrar una biografa en trminos meramente descriptivos, exponiendo simplemente una lgica del devenir o una trama de causalidades, por
fuera de la adhesin a -o la subversin de- alguno de esos modelos, en sus
variadas y quiz utpicas combinatorias.
w En el marco de un trabajo medular, "Autor y personaje en la actividad esttica'', el autor
realiza un estudio de estas fonnas literarias afines, que ha resultado ilunlinador para nuestro
trabajo (Bajtn, 1982: 13-190).
40 El autor seala la extrapolacin metafrica que hace del trmino, originalmente ligado a las
matemticas y a la teora de la relatividad de Einstein, para marcar "la correlacin esencial de
las relaciones espacio-temporales, tal como ha sido asimilada por la literatura", correlacin que
supone, adems, una investidura afectiva. As, el cronotopo del camino, la ruta, el viaje, estn
simblicamente asociados con el "camino/viaje de la vida'', como el de la plaza pblica a la festividad popular, el carnaval, el del saln (tpico de Balzac), a la "movilidad ascendente" de la burguesa, etc. (Bajtn, [197511978: 235). El desarrollo de esta nocin, que l introduce como vector
para pensar la historia literaria, y en particular, una teora de la novela, va a estar ligado asimismo
al anlisis de gneros biogrficos y autobiogrficos, y al problema de la temporalidad como categora existencial.

58

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Este eje de lectura nos lleva a una consideracin dinmica del campo que
estudiaremos. Formas que (re)aparecen aqu y all, en diferentes estilos y so~
portes -grficos, flmicos, visuales-, actualizando la fluctuacin clsica entre
lo heroico y lo cotidiano, pero sobre todo, esa "tercera va" que Bajtn, con su
innegable don anticipatorio, defini como fabulismo de la vida, y que traduce
quiz con la mayor justeza, el imaginario hegemnico contemporneo: la vi~
bracin, la vitalidad, la confianza en los (propios) logros, el valor de la aventu
ra, 41 la otredad del s mismo, la apertura al acontecimiento (del ser) como
disrupcin. La figura del oxmoron es aqu elocuente: "alegra y sufrimiento,
verdad y mentira, bien y mal estn fundidos indisolublemente en la unidad de
la corriente del ingenuo fabulismo de la vida" (Bajtn, 1982: 139). Expresin
que nos autoriza a un empleo aun ms radical: es la fbula de la (propia) vida,
narrada una y otra vez, lo que constituye en verdad el objeto de toda biografa.
Si el valor biogrfico adquiere su mayor intensidad en los gneros clasificables como tales, es posible inferir su efecto de sentido en cuanto al ordenamiento de las vidas en' el plano de la recepcin. Son lazos identifica torios,
catarsis, complicidades, modelos de hroe, "vidas ejemplares", la dinmica
misma de la interioridad y su necesaria expresin pblica, los que se juegan en
ese espacio peculiar donde el texto autobiogrfico establece con sus destinatarios/lectores una relacin de diferencia: la vida como un orden, como un devenir de la experiencia, apoyado en la garanta de una existencia "real".
Segn mi hiptesis, es esa garanta, ms que un rgido "contrato" de lectura42
(garanta que no supone necesariamente la "identidad" entre autor y personaje,
41
La aventura es vista, en la tradicin de las "filosofas de la vida" que Bajtn conoca muy bien
(Dilthey, Simmel, etc.), como uno de los modos de escapar a la racionalizacin, al decurso habitual
de las cosas, los condicionamientos y hbitos cotidianos, pero no simplemente como una interrupcin producida por algo aislado y accidental sino entroncada con nece.sidades profundas, que comprometen a la vida sensible en su conjunto: "La aventura [...]-dir Simmel en una obra clsica- [es}
una vivencia de tonalidad incomparable que slo cabe interpretar como un envolvimiento peculiar
de lo accidental-exterior por lo necesario-interior". Con un principio y un final ntidamente marcados, "entresacada", de la experiencia corriente, la aventura, unida a la "subjetividad de la juventud", engloba tanto el horizonte de lo incieno que conlleva la calificacin comn de "aventurero"
como la relacin ertica y la obra de arte (Georg Si1nmel, 1988: 15). Referencias a Dilthey y
Simmel en tomo del concepto de "psicologa objetiva", pueden encontrarse en Voloshinov y Bajtfu,
(1929] 1992: 51-70), por lo cual es lcito postular, en el uso bajtiniano de la "aventura", esta filiacin.
41
En el marco de la semitica greimasiana, la nocin de "contrato de lectura" fue explicitada
para aludir, en general, a "una relacin intersubjetiva que tiene como efecto modificar el estatuto
(el ser o el parecer) de cada uno de los sujetos en presencia". Prximo del concepto de change
elaborado por Marce! Mauss, el contraro establece un diferimiento, una distancia que separa su
conclusin de su ejecucin. Es tambin un contrato fiduciario, presentado a menudo como un
hacer-persuasivo. La nocin fue desarrollada en articulacin con diferentes registros, que ofrecen
una acentuacin particular: "contrato enunciativo", "contrato de veridiccin'', etc. (Cf. A. J.
Greimas, J. (~ourts, 1979: 69- 71 ).

una respuesta,-, en tanto and..

hoy-y quiz ms que nunca-su inflamada retrica, su
siglo, de la imposibilidad
En efecto, ni el descentralllliial41
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Podra afirmarse entonces
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CX>NTEMPORNEA

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EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

59

como en la definicin de Lejeune, o la equiparacin lisa y llana entre vida y

relato), y ese rol, marcado por una peculiar inscripcin lingstica (el yo, el
nombre propio, la atestacin), los que introducen una diferencia sustancial respecto, por ejemplo, de la novela, modelo cannico de preparacin para la vida y
de educacin sentimental. As, la inmediatez de "lo vivido" se traduce en una
voz que testimonia por algo que slo ella conoce. 43 Es esa voz la que cuenta en la
puesta en sentido de la historia personal -aun con acentos modulados por un
otro yo, como seala Bajtn, para el caso de la biografa-; no importa tanto si se
trata de una justificacin, de una confesin-rendimiento de cuentas, de la bsqueda de amor o de posteridad, o de la autobiografa como una 11 necrolgica por
s mismo", como dira Michel de Certeau ( 1975), que intenta colonizar-y canonizar- el propio espacio adelantndose a voces futuras.
El prestigio de esa posicin enunciativa -que, bajtinianamente, tiende hacia
una respuesta.-, en tanto anclaje en una realidad, aun insegura, es el que sigue
hoy -y quiz ms que nunca- vigente, pese a la caducidad del "modelo Rousseau"
-su inflamada retrica, su exceso de subjetivismo-y a la evidencia, ya en nuestro
siglo, de la imposibilidad constitutiva de toda rplica "fiel" de un cursus vitae.
En efecto, ni el descentramiento del sujeto operado por el psicoanlisis, ni las
distinciones introducidas por la teora literaria -la no identificacin entre autor y narrador, los procedimientos de ficcionalizacin compartidos, por ejemplo, con la novela, el triunfo de la verosimilitud por sobre la veracidad, etc.-,
ni la prdida de ingenuidad del lector/receptor "modelo", entrenado ya en la
complejidad meditica y el simulacro (Baudrillard, [1978] 1984), han llevado
sin embargo a una equivalencia entre los gneros autobiogrficos y los considerados de "ficcin". 44 La persistencia acendrada de la creencia, ese algo ms,
ese suplemento de sentido que se espera de toda inscripcin narrativa de una
"vida real", remite a otro rgimen de verdad, a otro horizonte de expectativa.
Podra afirmarse entonces que, efectivamente, y ms all de todos los juegos de simulacin posibles, esos gneros, cuyas narrativas son atribuidas a per~
sonajes realmente existentes, no son iguales. Que, inclusive, aun cuando est
en juego una cierta "referencialidad", en tanto adecuacin a los acontecimientos

1988: 15). Referencias a Dilthey y

encontrarse en Voloshinov y Bajtn,
bajtiniano de la "aventura", esta filia-

a contrato de lectura" fue explicitada

na.e como efecto modificar el estatuto

. Prximo del concepto de change

nni<:nto, una distancia que separa su
, presentado a menudo como un
con diferentes registros, que ofrecen
o de veridiccin", etc. (Cf. A. J.

43
La voz, el "acto de habla" de la autobiografa, puede ser identificada con esa "inveterada
tendencia" en la epistemologa occidental de privilegiar el decir como fundante del conocimiento de la realidad y de equiparar la palabra dicha a la experiencia del "ser", que Derrida critica
como "metafsica de la presencia".
44
En el incierto umbral que plantea para la crtica literaria la distincin entre "ficcin" y "no
ficcin" -mucho ms clara en las polticas del mercado editorial-, la diferencia que trazan ciertas
formas biogrficas y autobiogrficas reviste a su vez un carcter un tanto paradjico: si bien el
relato de vida (en cualquiera de sus usos) tiene por un lado una fuerte persistencia de los gneros
primarios, su efecto de credibilidad se juega a travs de los mismos procedimientos retricos que
caracterizan a los gneros de ficcin, sobre todo a la novela.

60

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

de una vida, rw es eso lo que ms importa. Avanzando una hiptesis, no es tanto

el "contenido" del relato por s mismo -la coleccin de sucesos, momentos,
actitudes- sino, precisamente, las estrategias -ficcionales- de auto...Yepresenta~
cin lo que importa. No tanto la "verdad" de lo ocurrido sino su construccin
narrativa, los modos de nombrar( se) en el relato, el vaivn de la vivencia o el
recuerdo, el punto de la mirada, lo dejado en la sombra .... en definitiva, qu
historia (cul de ellas) cuenta alguien de s mismo o de un otro yo. Y es esa
cualidad autorreflexiva, ese camino de la narracin, el que ser, en definitiva,
significante. En el caso de las formas testimoniales, se tratar, adems, de la
verdad, de la capacidad narrativa del "hacer creer", de las pruebas que el discurso consiga ofrecer, nunca por fuera de sus estrategias de veridiccin, de sus
marcas enunciativas y retricas. 45

cas. All, en ese registro gr.llcu

-cada vez ms "por bcx:a de
-donde se pone de manifiesm.
la presencia -cuerpo, rostro.
de la mtica singularidad del
Es esa bsqueda, ese resgoo-41

3.2. Sujetos y subjetividades

El concepto de valor biogrfico es el que nos permite pensar, dialgicamente,
los procesos de subjetivacin involucrados en las formas narrativas dismiles
que hemos enumerado, y establecer, ahora s, una cadena de equivalencias
entre aqullas. Porque, efectivamente, y ms all de sus diversas acentuaciones,
en todas ellas aparece, aun de inodo contingente y espordico, ese cronotopo
de la vida -quiz el 1ns remoto y universal que, en su tonalidad contempor~
nea, se ha investido de "autenticidad". Esa ubicuidad, esa insistencia aqu y
all, hace que no poda1nos considerar nuestro espacio biogrfico como una suer~
te de macro~gnero, que '1lbergara simple1nente una coleccin de formas ms
o menos reguladas y establecidas, sino ms bien, como un escenario mvil de
manifestacin -y de irrupcin- de inotivos, quiz inesperados. Dicho de otro
modo, no es slo la autobiografa, la lstoria de vida o la entrevista biogrfica,
performadas temtica y compositivan1ente en tanto tales, las que entraran en
nuestra rbita de inters, sino tambin los diversos momentos biogrficos que
surgen, aun inopinada1nente, en diversas narrativas, en particular, las rnediti~
45

Un punto l1nite de este funcionamiento narrativo, que evoca el carcter indecible de lo

trgico, es sin duda el relato de los sobrevivientes del Holocausto. Primo Levi, en Si esto es un
hu1nhrc, recuerda esa escena terrible en la cual, apenas liberado de Auschwitz, se encuentra x>r
pri1nera vez en la situacin de contar, ante alguien bondadosamente predispuesto, y descubre que
su relato, salido de algn lugar desconocido de s mismo, desprovisto de toda entonacin "humana'' -es decir, de las acentuaciones afectivas que acompaan toda puesta en discurso, en adecuacin a los topoi del relato.- tropieza con un lmite en el otro, tanto de resistencia como de credibilidad. La misma vivencia descuhre T zvetan Todorov en relatos de otros sobrevivientes, en la
indagacin que realizara para su libro Face a l'cxtrne (1991).

rrir, hasta cierto punto, en

sultar entonces de "un
proceso de lectura, en el cual
tucin reflexiva" (De Man. 1
46

Nos referimos a "Aurobq""I

upan Epitaphs, de Wordsworth.

illNTEMPORNEA

, esa insistencia aqu y

biogrfico como una suer-

wna coleccin de formas ms

un escenario rnvil de
inesperados. Dicho de otro
o la entrevista biogrfica,
tales, las que entraran en
momentos biogrficos que
en particular, las tneJiti-

GJm.o

rvoca el carcter indecible de lo

_ Primo Levi, en Si esto es un
de Auschwitz, se encuentra por
re predispuesto, y descubre que
de toda entonacin "huma-

mda puesta en discurso, en adecua~ de

EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

61

cas. All, en ese registro grfico o audiovisual que intenta dar-cuenta empecinada
-cada vez ms "por boca de sus protagonistas 1' - del "esto ocurri", es quiz
-donde se pone de manifiesto, con mayor nitidez, la bsqueda de la plenitud de
la presencia -cuerpo, rostro, voz-, como resguardo inequvoco de la existencia,
de la mtica singularidad del yo.
Es esa bsqueda, ese resguardo en tie1npos de incertezas, uno de los factores
que impulsan, segn mi hiptesis, el despliegue sin pausa de lo biogrfico. A su
dimensin clsica como modo de acceso al conocimiento de s y de los otros
-la vida como totalidad que iluminara una escritura, un descubrimiento, una
actuacin, una personalidad-, a ese apasionante "ms all" de la mesa de trabajo del escritor, del despacho del funcionario, del camarn de la estrella, que
explicara -y hara compartir- un derrotero siempre nico, se suman hoy otras
"tecnologas de la presencia", que la globalizacin extiende al infinito. En efecto,
la preeminencia de lo vivencial se articula a la obsesin de certificacin, de
testimonio, al vrtigo del "directo'\ el "tiempo real", la imagen transcurriendo
bajo (y para) la cmara, el efecto "vida real", lo "verdaderamente" ocurrido,
experimentado, padecido, susceptible de ser atestiguado por protagonistas,
testigos, informantes, cmaras o micrfonos, grabaciones, entrevistas, paparazzi,
desnudamientos, confesiones ...
En su ensayo sobre la autobiografa, 46 Paul de Man adverta sobre la cualidad paradjica de ese "no-gnero" literario, que se presenta en verdad -o es
visto como- el ms ajustado a una referencialidad, al transcurso de una vida
segn ha sucedido 1 cuando en realidad se trata de un resultado de escritura, de la
puesta en funcionamiento de un mecanismo retrico que engendra el modelo
ms que lo replica -la vida como producto de la narracin-. Imposible de ajustar a valoraciones estticas e histricas, atrapada entre la auto-indulgencia y
la trivialidad de lo cotidiano, la autobiografa est lejos, para el autor, de la
dignidad de los grandes gneros. Pero este rechazo a la insistencia clasificatoria --cuyo ejemplo emblemtico es el empeo de Lejeune- lo es tambin a la
intil contraposicin entre autobiografa y ficcin. En desacuerdo igualmente
con la idea jurdica de "pacto" que sostiene este ltimo, que obligara al lector
a reconocer una autoridad trascendente del autor, De Man propone considerarla ms bien como una figura del entendimiento o de la lectura, que puede ocurrir, hasta cierto punto, en todos los textos. El "momento autobiogrfico" resultar entonces de "un alineamienw entre los dos sujetos involucrados en el
proceso de lectura, en el cual ambos se determinan mutuamente por una sustitucin reflexiva" (De Man, 1984: 68; el destacado es mo). Estructura especu-

resistencia como de credi'16

Nos referimos a "Autobiography as de-facement" (1984: 67-81), un anlisis sobre Essays

upon Epiuiphs, de Wordsworth.

62

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

lar que se torna explcita, se internaliza, cuando el autor declara ser su propio
objeto de conocimiento.
Esta posicin -cuyo punto lmite es, por supuesto, que toda escritura es auto-biogrfica-, encontrara un cierto equivalente en esa posibilidad, que percibimos una y otra vez en nuestra indagacin, de plasmacin del "momento"
autobiogrfico, aunque el objeto del discurso sea otro -en la entrevista
meditica, por ejemplo, aunque all podr tratarse tanto de una sintona fortuita entre interlocutores como de un giro retrico inducido por el entrevistador-, afirmando la pertinencia de priorizar, para nuestro tema, el desplazamiento metonmico (formal, retrico) por sobre la clasificacin taxonmica o la
supuesta homogeneidad genrica. As, nuestra atencin se dirigir hacia los
procedimientos, hacia esa tropologa, reconocible aqu y all, que insiste en las diversas formas de ficcionalizacin autobiogrfica.
El anlisis que hace De Man sobre el poema de Wordsworth en el artculo
citado trae aparejada, adems, una conclusin perturbadora: si la autobiogra~
fa pretende restituir la vida, el punto extremo de su paradoja es precisamente
la privacin, la des~figuracin: la voz y el nombre que intenta restaurar -la pro~
sopopeya, como figura tpica de la autobiografa- slo conllevar, en definitiva, la restauraci(ln de la rnortalidad. 47
Si la muerte "preside en la casa de la autobiografa", escamoteando una vez
ms la completitud de la presencia, podemos sugerir que tambin la falta ronda
en la multiplicacin exacerbada de lo vivencial. Nueva paradoja, que nos remite
a la concepcin lacaniana del sujeto como "puro" antagonismo, autoobstculo,
autobloqueo, lmite interno que impide realizar su identidad plena, y donde el
proceso de subjetivacin --del cual las narrativas del yo son parte esencial-, no
ser sino el intento, siempre renovado y fracasado, de "olvidar" ese trauma, ese
vaco que lo constituye. Si el sujeto slo puede encontrar una instancia
"superadora" de ese vaco en actos de identificacin, la identificacin imaginaria con el otro y con la vida del otro es el acto ms "natural", en tanto replica las
identificaciones primarias, parentales. Y aqu, aunque las vidas susceptibles de identificacin se reparten en un universo indecidible entre ficcin y no ficcin, hay
sin duda un suplemento de sentido en las vidas "reales", se que la literatura, el
cine, la televisin, Internet -el completo horizonte de la mediatizacin contempornea-, se empean, incansablemente, en pregonar.
i7 Nora Catelli (1991), en su estudio sobre el artculo de De Man, analiza el doble desplaza~
miento de la prosopopeya, que no solamente va a restituir un rostro, una voz (en la autobiogra
fa), sino "dotar de un yo, mediante el relato, a aquello que previamente carece de un yo. El yo no
es as un punto de partida sino lo que resulta del relato de la propia vida" y ms adelante "en el
instante en el que la narracin empieza (el 'momento autobiogrfico autorreflexivo') aparecen
dos sujetos: uno ocupa el lugar de lo informe, otro el lugar de la mscara que lo desfigura" (p. 17).

EL

Ahora bien, ;hacia dnde

objetas de deseo que se rdltj. .
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desplegar, haciendo de ello,
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delineados con trazo fuerte en
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deseo": ricos y famosos, j'..em41
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Cori, 1993; sobte la "unicidac:r de
la revista Critical lnquiry, nm. 24~

lllJICC'tV!EMPORNEA
EL ESPACIO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORIO

rada escritura es auto- "lidad, que percb-n del momento"

. .ucido por el entrevistatema, el desplazamenn taxonmica o la

se dirigir hacia los
y all, que insiste en las d-

. .d...J,ora: si la autobiograparadoja es precisamente

intenta restaurar -la proliilo conllevar, en definiti-

.,.ill'a'", escamoteando una vez

que tambin la falta ronda
liR"'1 paradoja, que nos re mi te
antagonismo, autoobstculo,
identidad plena, y donde el
dd yo son parte esencial-, no
de "olvidar" ese trauma, ese
encontrar una instancia

de De Man, analiza el doble desplazauna voz (en la autobiogracarece de un yo. El yo no

ia vida" y ms adelante "en el
co autorreflexivo') aparecen
mascara que lo desfigura" (p. 17).

l05CI'0,

~te

63

Ahora bien, hacia dnde se orienta esa bsqueda? cules son las vidas
objetos de deseo que se reflejan en la pantalla compensatoria de la fantasa?
Hay modelos (sociales) identificatorios que el espacio biogrfico tendera a
desplegar, haciendo de ello, quiz, una especialidad? Seguramente s, pero sera errneo pensar que esos modelos, bien reconocibles, quiz poco plurales, 48
delineados con trazo fuerte en el horizonte meditico, integran una especie de
galera de personajes ilustres -con la carga apreciativa que quiera drsele al
adjetivo-, que son slo aquellos que encarnan el xito o el "cumplimiento del
deseo": ricos y famosos, jvenes, felices, brillantes pensadores, hroes o heronas, princesas o prncipes de tumo. El rasgo bsico de nuestra identificacin
con alguien -que est, en general, oculto-, no es de ningn modo neces..1riamente glamoroso, tambin puede ser cierta falla, debilidad, culpa, del otro.
Reconocemos aqu, seguramente, una verdad casi inmediata: qu otro
mecanismo llevara a esa atencin casi hipntica sobre la desventura -personal, grupal, colectiva-, o sobre la creciente dificultad del vivir, que la pantalla
global multiplica al mnimo detalle? Y, ms all de tragedias y catstrofes, qu
otro motor impulsara esa pasin de anecdotismo, ese hurgar en la minucia
cotidiana, en la reaccin ms primaria y la palabra ms privada, que sustenta
las infinitas variables del talk show o reality show? Podra verse en este desliz
-que quiz impropiamente se dijera "biogrfico"- un corrimiento del inters
por las vidas clebres y los grandes escenarios a las vidas comunes, a lo que
podra ser la "propia" peripecia, anclada en el lugar de la ficcin o conviviendo con ella. Tendencia que expresara asimismo un nuevo lmite de la poltica:
la imposibilidad de los estados de hacerse cargo de las vidas prometidas segn
el precepto de la igualdad, el desvanecimiento del mito de la movilidad social,
la aceptacin tcita, en definitiva, de la debilidad, la falta, la carencia, como
figuras tan naturales como irreversibles. Ms all de esta hiptesis, que retomar
ms adelante, lo que parecera evidente es la coexistencia en el imaginario
48
En el universo contemporneo de "los/las modelos" bajo el asedio de la publicidad, donde
los valores de juventud, belleza, delgadez, glamour, sofisticacin se imponen, la pluralidad de las
imgenes (de mujer, de hombre, de familia, de juventud, de infancia, de hogar, de posicin laboral, etc.). apenas analizadas, revierten en singularidad o escasez: hay casi una "dupla" de mujer
(madre/mujer fatal) con diferentes atavos, "un" cipo de familia nuclear y de pareja, "un" imaginario de relacin amorosa "feliz", etc. etc. Por el contrario, en el campo cultural, tomado en su
conjunto, hay una proliferacin de modelos, cuyas diferencias son considerables, en gran medida
como producto de la creciente afirmacin identitaria de las minoras (sexuales, tnicas, de gnero, religiosas, etc.), afianzadas en la teora, el cine, el teatro, la fotografa, el diseo, la literatura,
las publicaciones especficas, las artes experimentales, etc. Sobre la multiplicidad de "las mujeres" y el anhelo imposible de representacin de la mujer, como esencia de lo femenino, vase Di
Cori, 1993; sobre la "unicidad" de los modelos de sexualidad y pareja, vase lntimacy, dossier de
la revista Crirical lnquiry, nm. 24, invierno 1998.

64

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

social de ambos "modelos", el estelar y el de las vidas comunes, en su invaria;

ble mezcla y superposicin ---como en la vida: desventuras de los poderosos,49
ascensos y cadas, golpes de suerte de los humildes, felicidad de las cosas sim-

abierto a identificaciones

ples, etc.-"".

Pero hay todava otra cuestin a despejar1 respecto de la identificacin

imaginaria. La identificacin lo es siempre en virtud de cierta mirada en el Otro,
por lo cual, frente a cada imitacin de una imagen modlica, cabra fonnularse
la pregunta del para quin se est actuando ese rol, qu mirada es considerada
cuando el sujeto se identifica l mismo con una imagen. Esa divergencia entre
el modo en que cada uno se ve a s mismo y el punto desde el cual es mirmlo/
dLSemlo actuar -que evoca toda la complejidad del grafo lacaniano del sujeto y
la dialctica del deseo--50 seala la doble refraccin a tener en cuenta en todo
anlisis cultural sobre estos fenmenos.
Desde esta ptica, podra afirmarse que la abrumadora repeticin biogrfica, en todos los registros que he enumerado, o ms bien, la diferencia en la
repeticin, ese desfile incesante que muestra y vuelve a mostrar lo mismo en lo
otro, no har sino (re)poner en escena todo lo que falta para ser lo que no es
-produciendo paradjicamente un efecto de completitud-, al tiempo que permite recortar aquello reconocible como "propio" -aun cuando no lo sea en
trminos del propio deseo- y, esto me parece esencial, mantener siempre abierta
la cadena de identificaciones. En efecto, si la historia (de una vida) no es sino la
reconfiguracin nunca acabada de historias, divergentes, superpuestas, de las
cuales ninguna podr aspirar a la mayor "representatividad" -en los mismos
trminos en los que, para el psicoanlisis lacaniano, ningn significante puede
representar totalmente al sujeto-, ninguna identificacin, por intensa que sea,
podr operar como eslabn final de esa cadena. Es precisamente sobre ese
vaco constitutivo, y sobre ese (eterno) deslizamiento metonmico, que se entraman los hilos de nuestro espacio biogrfico.
Retomando las lneas de la argumentacin, es posible explicitar ahora la
concepcin de sujeto, y correlativamente, de identidad, que gua mi indagacin: la de un sujeto no esencial, constitutivamente incompleto y por lo tanto,
49
El fenmeno de la identificacin con las desdichas de los poderosos, en la doble valencia de
la piedad colectiva y la compensacin catrtica (tambin los grandes sufren tragedias, prdidas,
azares), fuertemente ligada a smbolos de belleza, glamour, sensualidad, etc., tuvo en el ltimo
tiempo dos hitos, que tambin marcaron el nuevo estado de la globahzacin {tragedias en "tiempo real"): las muertes por accidente de la princesa Diana Spencer y su novio y las de John Kennedy
{hijo) y su mujer.
5
{1 La clebre afirmacin de que el deseo "es el deseo del Otro" como constituyente del sujeto,
impone la pregunta correlativa Che vuoi? Que veux tu? Qu quiere/s ?pregunta susceptible de ser
reformulada (aun sin saberlo) con la ayuda del analista: Que me veut-il? Qu me quiere? J. Lacan,
"Subversion du sujet et dialectique du dsir daos l'inconscient freudien" (1971: 151-191).

mediticos, como la enctrl""1islil

un fuerte efecto de prox
ms all de los circuitos

do ste en la sugerente
como "una vida" -a la m ......
al trabajo de la narracin.
como puesta en sentido, ser.i
En ese relato de s, si
rario, el meditico, el de las
lugar privilegiado. Hay, en su
llas filosfico/literarias de la
el rastreo analtico de CT.ida...
que es, precisamente, la de m
ros biogrficos -lugar ranoi41
51
Afirma Derrida: "el archiwt..
general, no solamente es el lllp' ele
pasado que existira de todos modm
estructura tcnica del archivo
en su surgir mismo y en relacin
acontecimiento" (este ltimo de""'col
parece particularmente interesanR
ria biogrfica.

-.UDODN"rEMPORNEA

jilimies, en su invariade los poderosos, 49

-"
1

de las cosas sim -

, cabra forinularse
es considerada

m.irada

.h:umadora repeticin bioms bien, la diferencia en la

a mostrar lo mismo en lo
falta para ser lo que no es
titud-, al tiempo que per-aun cuando no lo sea en

l, mantener siempre abierta

(de una vida) no es sino la

. ...,igentes, superpuestas, de las
llliaentatividad" --en los mismos
, ningn significante puede
cacin, por intensa que sea,
Es precisamente sobre ese
nto metonmico, que se en-

EL ESPAClO BIOGRFICO. MAPA DEL TERRITORlO

65

abierto a identificaciones mltiples, en tensin hacia lo otro, lo diferente, a

travs de posicionamientos contingentes que es llamado a ocupar --en este "ser
llamado" opera tanto el deseo como las determinaciones de lo social-, sujeto
susceptible sin embargo de autocreacin. En esta ptica, la dimensin simblico/narrativa aparece a su vez.como constituyente: ms que un simple devenir
de los relatos, una necesidad de subjetivacin e identificacin, una bsqueda
consecuente de aquello-otro que permita articular, aun temporariamente 1 una
imagen de autorreconocimiento.
En esta construccin narrativa de la identidad, los gneros primarios tienen gran importancia: a travs de ellos se teje en buena medida la experiencia
cotidiana, las mltiples formas en que, dialgicamente, el sujeto se "crea" en la
conversacin. ste es quiz uno de los registros ms determinantes en la objetivacin de "la vida" como vivencia y como totalidad. Registro que a su vez se
replica, se hace compartido en las infinitas conversaciones de la comunicacin social. De all la importancia, para el tema, de considerar los gneros
mediticos, como la entrevista, donde las formas cotidianas se reinscriben con
un fuerte efecto de proximidad. Y son los procedimientos retricos utilizados,
ms all de los circuitos intersubjetivos, los que dejan su huella aqu y all, a
veces en sorprendente semejanza. Procedimientos convencionalizados y casi
automticos de instauracin del sujeto, que vendrn a sobreimponerse a la
fluctuacin catica de la memoria o al "dato" consagrado en el archivo -tomado ste en la sugerente acepcin derrideana-. 51 No habr entonces algo as
como "una vida" -a la manera de una calle de direccin nica- que preexista
al trabajo de la narracin, sino que sta, como forma del relato, y por ende,
como puesta en sentido, ser un resultado, podramos aventurar, contingente.
En ese relato de s, siempre recomenzado e inconcluso --el cotidiano, el literario, el meditico, el de las ciencias sociales-, la vivencia tiene sin duda un
lugar privilegiado. Hay, en su uso corriente, una notable persistencia de las huellas filosfico/literarias de la historia de su significado, tal como puede verse en
el rastreo analtico de Gadamer que present al comienzo del captulo. Historia
que es, precisamente, la de su aparicin, mutacin y desplazamiento en los gneros biogrficos -lugar cannico de la pregunta por el ser y la (propia) vida-,

los poderosos, en la doble valencia de

los grandes sufren tragedias, prdidas,

sensualidad, etc., tuvo en el ltimo

clr: b globalizacin (tragedias en "tiem~'"'""''"Y su novio y las de John Kennedy

Otro" como constituyente del sujeto,

~ .,re/s ?pregunta susceptible de ser

mtvcut-il! Qu me quiere? J. Lacan,

i-aonr freudien" (197L 151-191).

51 Afirma Derrida: "el archivo, como impresin, escritura, prtesis o tcnica hipomnmica en
general, no solamente es el lugar de almacenamiento y conservacin de un contenido archivable
pasado que existira de todos modos sin l, tal y como an se cree que fue o que habr sido. No, la
estructura.. tcnica del archivo archivante determina asimismo la estructura del contenido archivable
en su surgir mismo y en relacin con el porvenir. La archivaci6n produce, ranw como registra, el
acontecimienro" (este ltimo destacado es mo) (Derrida, [1995] 1997: 24). Esta concepcin me
parece particularmente interesante para pensar el trabajo de acuacin de sentidos de la memoria biogrfica.

66

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

donde despliega a un tiempo la capacidad de dar cuenta del momento y la tota

lidad, de la irrupcin sbita y la permanencia en el recuerdo. Vuelvo ahora sobre
algunas de esas acepciones, encontrando resonancias con los temas tratados en
este recorrido: "comflrensin inmediata de algo real, en oposicin a aquello de lo
que se cree saber algo, pero a lo que le falta la garantt de una vivencia propia'',
" ... el contenido permanente de lo que ha sido vivido", "algo que se destaca del flujo
de lo que desaparece en la corriente de la vida" (todos los destacados son mos).
Comprensin inmediata, garanta de autenticidad, contenido permanente e ilu. .
minacin puntual, vertientes que configuran un campo semntico donde el au . .
tor distingue todava algo ms, una "referencia interna a la vida", que no es,
recordemos, una simple relacin entre lo general y lo particular, sino que "se
encuentra en una relacin inmediata con el todo, con la totalidad de la vida".
Esa cualidad fulgurante de la vivencia de convocar en un instante la totalidad, de ser unidad mnima y al mismo tiempo ir "ms all de s misma" hacia la
vida, en general; de iluminar, rescatar, atesorar, es quiz lo que hace de ella uno de
los significantes que ms insisten en el espacio biogrfico, y podra afirmar, uno
de los ms valorados en la cultura contempornea. Impregnada de connotaciones de inmediatez, de libertad, de conexin con el "ser", con la verdad del "s
mismo", viene tambin a atestiguar de la profundidad del yo, a dar garanta de lo
"propio". Y aun cuando esa "totalidad" no tenga un carcter de completud, de
acabamiento, sino que se la interprete ms bien como una totalidad imaginaria,
y pese a que la conecin con la vida, en general, remita en mi ptica a una huella,
a un cronotopo, ms que a una realizacin trascendente, hay sin embargo un
cierto anclaje, necesario y temporario, que la vivencia propone, como lugar qui~
z menos incierto de (auto)reconocimiento. Es ese anclaje, presente o restaura~
do en el recuerdo, el que parece impactar, sin mediacin alguna, en esa totalidad
imaginaria de la vida, para cada uno 1 podramos agregar, trascendente.
As, en la conceptualizacin del espacio biogrfico, en el arco temporal
que he trazado desde su mtico punto originario, se articulan el "momento" y
la "totalidad", la bsqueda de identidad e identificacin, la paradoja de la prdida que conlleva la restauracin, la lgica compensatoria de la falta, la inves~
tidura del valor biogrfico. Rasgos que disuaden de una interpretacin simplista o causal de la proliferacin de las narrativas del yo -y sus innmeros desplazamientos-, slo en trminos de voyeurismo o narcisismo, para abrir camino a
lecturas ms matizadas y dar paso tambin a nuevos interroga~tes. Desde aqu,
es posible preguntarse ahora sobre el trnsito que lleva del "yo" al "nosotros"
-o que permite revelar el nosotros en el yo-, un "nosotros" no como simple
sumatoria de individualidades o como una galera de meros accidentes biogr~
ficos, sino en articulaciones capaces de hegemonizar algn valor compartido
respecto del (eterno) imaginario de la vida como plenitud y realizacin.

2.Entre

El surgimiento del espacio

no, tambin lo fue, como
blico y lo privado, y por
social. Esa relacin, que U.,.
cindible en una indagacin
es la que abordar en el
perspectivas clsicas sobre d
y la de N orbert Elas. En un
delimitacin contempornea
tivas biogrficas en tal det
de las diferencias identitarias,

l.

TrestxD~

sentarse como una dicot

lleva cierta negatividad.
ficaciones asociadas -in
requiere por lo tanto d~ e
el concepto de lo "pblico'"?
agrega en la multiplicidad de
reses comunes, a los esi)a[:ill
Coextensivamente, lo "pri.iv.ldl
-quiz indebidamente- al
lo ntimo, lo domstico. la ;
cualquiera de estos sentidos,
riamente dicotmica?
Evidentemente, la di1visOlilll
digmtico de la modernidad:

2. Entre lo pblico y lo privado.

Contornos de la interioridad
a la vida", que no es,
panicular, sino que "se
la rotalidad de la vida".

El surgimiento del espacio biogrfico, esencial para la afirmacin del sujeto moderno, tambin lo fue, co1no sealramos, para trazar el umbral incierto entre lo p~
blico y lo privado, y por ende, la naciente articulacin entre lo individual y lo
social. Esa relacin, que lleva de lo uno a lo mltiple, del yo al nosotros, imprescindible en una indagacin sobre la construccin del campo de la subjetividad,
es la que abordar en el presente captulo, a partir de la confrontacin de tres
perspectivas clsicas sobre el tema: la de Hannah Arendt, la de Jrgen Habermas
y la de Norberr Elas. En un segundo momento plantear una hiptesis sobre la
delimitacin contempornea de ambos espacios y el papel que juegan las narra~
tivas biogrficas en tal delimitacin, as como su aporte a la afirmacin ontolgica
de las diferencias identitarias, tal como se manifiestan en el horizonte actual.

1. Tres paradigmas: Arendt/}fobermas/Elas

Ms all de su connotacin topolgica, el binomio pblico/privado suele presentarse como una dicotoma donde por definicin uno de los trminos con~
lleva cierta negatividad. Binomio que convoca a su vez una variedad d~ signi~
ficaciones asociadas -interior/exterior, propio/comn, individuo/sociedad-, y
requiere por lo tanto d~ explicitacin en virtud de sus usos: qu sentidos recubre
el concepto de lo "pblico''? Se asimila lisa y llanamente a lo poltico, se desagrega en la multiplicidad de lo social? Remite a la "cosa" pblica, a los in te~
reses comunes, a los espacios compartidos de visibilidad y habitabilidad'
Coextensivamente, lo "privado", alude a lo "secreton, a aquello que se sustrae
-quiz indebidamente- al ideal de transparencia democrtica? Concierne a
lo ntimo, lo domstico, la libertad o el inters individual? Y aun, al optar por
cualquiera de estos sentidos, es la articulacin entre los dos trminos necesa~
riamente dicotmica?
Evidentemente, la divisoria de aguas entre ambos espacios es un tema para~
digmtico de la modernidad: objeto de elucidacin etimolgica, filosfico/>0l-

67

68

EL ESPACIO B!OCRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

tica, sociolgica, histrica el rastreo de las interpretaciones llevara a una verdadera constelacin bibliogrfica. De esta constelacin, a todas luces inabarcable,
nos vamos a remitir a dos aportes que guardan estrecha relacin con nuestro
terna, por cuanto consideran de modo prioritario la esfera de la privacidad: la
crtica de Hannah Arendt en La condicin humana ([1958) 1974), a partir del
modelo griego, sobre el surgimiento de lo social como fagocitador, entre otras
cosas, de la naciente esfera de la intimidad -cuyo ejemplo emblemtico es la
"rebelin" de Rousseau-, y la tesis de Jrgen Habermas sobre la constitucin de
la opinin pblica burguesa en Hiswria y crtica de la opinin pblica ([1962) l 990),
que otorga un papel preponderante al "raciocinio literario", alimentado en
buena medida por los gneros cannicos del espacio biogrfico. En tanto sen,
dos enfoques involucran a su vez la distincin entre individuo y sociedad, he
juzgado oportuna la confrontacin con el pensamiento de Norbert Elas, para
quien ambos trminos no estn en contraposicin sino en interaccin dialgica,
coextensiva a la topografa pblico/privado, y este ltimo trmino, como "re,
fugio" de la intimidad.

A su turno, lo "pm.. .
produccin, cada vez
esfera de intimidad que,
cluso su connotacin de
social y lo poltico, lo
hecho singular: lo pritva1WI
advertir ya en conttr.l""llli!I
se halla autnticamenre
esa reciente esfera de la
despliegue pblico. Se
demo, el hecho de su1o-4

1.1. Intimidad y visibilidad. La tirana de lo social

La crtica de Arendt, desde la filosofa poltica, apunta a trazar la diferencia

entre el sentido primigenio de lo "pblico" en la polis griega, como equivalente a
lo poltico, reino de la libertad -la accin, el discurso, la participacin directa en
el gora sobre los asuntos comunes-, 1 en oposicin a lo domstico", reino de la
necesidad -la produccin material por el trabajo de los esclavos y la reproduccin de la vida-, y su acepcin en la modernidad, donde lo "pblico" comprende
dos registros en cierta disyuncin, lo social y lo poltico. Para la autora, es justa,
mente la emergencia de la sociedad en el mundo burgus, a la manera de una
gran administracin domstica (housekeeping), con sus tareas, planificaciones y
problemas, que sale "desde el oscuro interior del hogar a la luz de la esfera pblica", la que borra definitivamente la frontera clsica entre pblico y privado,
desnaturalizando hasta lo irreconocible el significado de ambos trminos.
1 En la polis, lo pblico supona asi_mismo un modelo de vida: cada ciudadano en plenitud de
sus derechos -los de propiedad privada y luego los cvico,polticos-r- disfrutaba de una "segunda
vida", el bios politikos, un orden superior de la existencia, signado por el inters en lo comunal
(koinon), definido por una aptitud retrica y regido por el valar para afrontar grandes acciones,
virtud heroica, capaz de menosprecio de la propia vida en aras de una gloria futura. El verdadero
ser del hombre (el ideal de la "buena vida" aristotlica) se desplegaba as solamente en lo polti,
co, como un desapego de lo propio, lo material, en aras de ideales ms elevados que los de asegu,
rar la mera subsistencia. A este modelo trascendente, Arendt opone la cualidad uniformizadora y
marcadamente reproductiva de las vidas contemporneas.

Esa necesidad de exteri

la visibilidad democrti

cin -en su acePcin e

cin humana. Un abismo
de la polis -como la no
naria inclemente de la
I'

Se consumaba asf, en . _
haba caracterizado a la ant::igla
capitalismo (con la supervn...,...,
del maestro y sus aprendices)-.
social, con el afianzamiento cW
produccin industrial.
3
Aqu cabra remarcar ...
concierne justamente al ~

ENlRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

aoradlor, entre otras

emblemtico es la
la constitucin de
~ililir.a ([1962]

l 990),

69

A su tumo, lo "privado" va a desligarse paulatinamente del proceso de

produccin, cada vez ms socializado, 2 para afirmarse sobre todo como una
esfera de intimidad que, con el auge del individualismo moderno perder in
cluso su connotacin de privacin. En este desdoblamiento -lo pblico, en lo
social y lo poltico, lo privado, en lo domstico y lo ntimo-, Arendt destaca un
hecho singular: lo privado, en tanto espacio de contencin de lo ntimo, no se
advertir ya en contraposicin a lo poltico, sino a lo social, esfera con la cual
se halla autnticamente emparentado. Pero hay adems otro rasgo paradjico:
esa reciente esfera de la intimidad slo lograr materializarse a travs de su
despliegue pblico. Se afirmaba as el carcter "devorador" de lo pblico mo-

derno, el hecho de subsumir en s mismo existencia y apariencia:

Comparada con la realidad de lo visto y odo, incluso las mayores fuerzas de la
vida ntima-las pasiones del corazn, los pensamientos de la mente, las delicias
de los sentidos-, llevan una incierta y oscura existencia hasta que se transforman, desindividualizadas, como si dijramos, en una forma adecuada para la
aparicin pblica. La ms corriente de dichas transformaciones sucede en la narracin de historias, y por lo general, en la transposicin artstica de las experiencias

individuales (Arendt, [1958] 1974: 74; el destacado es mo).

"3- apunta a trazar la diferencia

~p:Jis griega, como equivalente a

~ la participacin directa en

J:iri a lo "domstico", reino de la

""de

los esclavos y la reproduc~ donde lo "pblico" comp~ende

, frOltico. Para la autora, es JUSta
~ burgus, a la manera de una
~con. sus tareas, planificaciones y
,,a hogar a la luz de la esfera pbli1dsica entre pblico y pnvado,
~ de ambos trminos.

~.le tlida: cada ciudadano en plenitud de

~iticos.,.- disfrutaba de una "segunda

~ signado por el inters en lo comunal

Jcl .... para afrontar grandes acciones,

,. _.de una gloria furura. El verdad:r_o
clc:sp&egaha as solamente en lo pohttidr:alcs ms elevados que los de aseguoponc la cualidad uniformizadora y

Esa necesidad de exteriorizacin de lo ntimo -apenas una de las facetas de

la visibilidad democrtica-, esa "puesta en forma" de la experiencia que los
gneros autobiogrficos venan justamente a inaugurar, supona ya, sin embargo, la salvaguarda de la conducta, mecanismo regulador por el cual la so
ciedad tiende a la "normalizacin" de sus miembros a travs de la imposicin
de cdigos de comportamiento, consumando as esa 11 intrusin en las zonas
ms ntimas del hombre" contra la cual se haba rebelado tempranamente
Rousseau. Lgica de igual:acin -si bien se trata, para Arendt, de una igual~
dad basada en el conformismo-, la conducta reemplazar entonces a la accin -en su acepcin clsica, trascendente- como la principal forma de relacin humana. Un abismo viene as a separar la idealizada libertad primigenia
de la polis -como la no menos idealizada libertad del individuo-, de la maqui
naria inclemente de la modelizacin. 3
2
Se consumaba as, en una dilatada elipsis, el trnsito desde la produccin domstica que
haba caracterizado a la antigua Grecia -aun sostenida en el mbito familiar en los albores del
capitalismo (con la supervivencia de las formas de asociacin de los gremios medievales, la figura
del maestro y sus aprendices)-, a la separacin neta de la produccin del mbito domstico al
social, con el afianzamiento del capitalismo y la aparicin de los grandes espacios (sociales) de
produccin industrial.
1
Aqu cabra remarcar una diferencia significativa respecto del modelo griego clsico, que
concierne justamente al estatuto de la intimidad: nada semejante a una conciencia histrica y

70

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Pero, en tanto es la apariencia el valor que se destaca, la nueva esfera pblica

conlleva adems otra prdida, la de realidad. La inclusin de la intimidad en lo
pblico ir entonces ms all de la modelizacin, para intentar el reemplazo de
la trascendencia: la intensificacin de toda la escala de emociones subjetivas y
sentimientos privados, la inmediatez de la vivencia, la felicidad de las "pequeas
cosas" cotidianas, caractersticas entraables del mundo burgus, no sern para
la autora sino intentos de compensar el "olvido de la inmortalidad" y entonces, la
antigua grandeza dar paso por todas partes al "encanto11

1.2. Raciocinio literario y educacin sentimental

Para Habermas, el surgimiento de esa esfera privada donde se perfilaba la naciente subjetividad de lo ntimo tiene asimismo un papel decisivo en su estu~
dio sobre la configuracin de la esfera pblica burguesa. En efecto, los "pblicos raciocinantes" del siglo XVIII, cuya asociacin en mbitos comunes de con~
versacin -cafs, clubes, pubs, salones, "casas de refrigerio"- diera lugar al
concepto miSmo de opinin pblica, no solamente ejercitaban all un "raciocinio poltico" para poner coto al poder absolutista, sino, de modo indisociable,
un "raciocinio literario", alimentado-como vimos en el captulo anterior-por
las nuevs formas autobiogrficas, la novela en primera persona, el gnero
epistolar. La pasin por la relacin entre personas, el descubrimiento intersubjetiva de una nueva afectividad, se una as al hbito de la polmica y la discusin poltica, preanunciando los espacios futuros de representacin: "no se
sabe bien si las personas privadas se ponen de acuerdo qua hombres en el raciocinio literario acerca de las experiencias de su subjetividad, o bien si las
personas privadas se ponen de acuerdo qua Propietarios en el raciocinio poltico acerca de la regulacin de la esfera privada" (Habermas, 1990: 91). 4
temporal del yo, tal como la entendemos en la modernidad, acompaaba al ciudadano a la escena
pblica del gora; su "ser privado" remita solamente a su carcter de pater familias, jefe de la
esfera domstica de produccin (esclavista) y reproduccin, donde reinaba, seala Arendt, con
mayor poder que un dspota. Es Bajtfn quien hace aparecer con mucha claridad esta diferencia en
su estudio sobre la biografa y autobiografa antiguas, al analizar uno de sus tipos, el retrico,
basado en el enkomion. uno de los gneros propios de la intervencin en el gora, consistente en
el elogio fnebre cvico poltico y conmemorativo del ciudadano: "no haba all, no poda haber,
nada de ntimo, de privado, de personal y secreto, de introvertido. Ninguna soledad. Ese hombre
est abierto por todas partes. Enteramente al exterior, no guarda nada slo para s, nada hay en l
que no sea del orden de un control o de una declaracin pblica y nacional. Todo aqu era
absolutamente pblico" (M. Bajtn, [1975] 1978: 280).
4
La cita es elocuente en tanto agrupa los atributos necesarios para constiturse en "personas
privadas": ser hombres y propietarios. En su prlogo a la edicin inglesa de 1990 (casi diez aos

:::=.m---.

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;. : : ~;;m;,; .

Pero este equilibrio -

personas privadas- tena

tanto coexistencia ilUS1Ja1W

para el autor definiti
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de la publicidad burg-a.I

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el peso decisivo que adl:iuialll
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Arendt, como contracara
ofrece tambin un punlD de
de un modelo primigenio,
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programtico de la accin
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social, para la primera, que
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tividad, para el segundo, que
pblico, y por ende, en una
El exceso aparece as
mana de un estado Previo e
perar su sentido clsico de
nuevo, el de deprivacin_
lleva a una desvalorizacin

despus de su publicacin en
recogiendo crticas de distinto
ciente atencin prestada a las
por ejemplo), as como una 30'1"'~
5
"La esfera del pblico se
aplicacin y, al mismo tiempo,
subjetividad del individuo priv;Q,
nas privadas convertidas en pblil:n
al proceso comnmente impulsado

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

7I

Pero este equilibrio ideal, donde lo privado -las narrativas, el raciocinio, las
personas privadas- tena tal importancia en la configuracin de lo pblico, 5 en

de las "pequeas
no sern para
y eil.tonces, la

....c;.,;-vo en su estu,
decto, los "pblicomunes de con,
~p-io"- diera lugar al
cm:taban all un "raciocisino, de modo indisociable,
en el captulo anterior- por
primera persona, el gnero
d descubrimiento intersubro de la polmica y la discude representacin: "no se
acuerdo qua hombres en el ra'"' subjetividad, o bien si las
os en el raciocinio polti,

(Habermas, 1990: 91).'

llCGlllp3iiaba al ciudadano a la escena

acicter de pater familias, jefe de la

donde reinaba, seala Arendt, con
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l ~ uno de sus tipos, el retrico,
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.......,, no haba all, no poda haber,
......ido. Ninguna soledad. Ese hombre
nada slo paras(, nada hay en l
piLlica y nacional. Todo aqu era
~-'""' para constiturse en "personas

inglesa de 1990 (casi diez aos

tanto coexistencia ilustrada de individualidades en tomo del inters comn, fue

para el autor definitivamente alterado con el advenimiento de la sociedad
masmeditica que, con su lgica equivalencial del advertising, causara la prdida
de la densidad crtica y el contralor racional del poder que ejerca la vieja esfera
de la publicidad burguesa. Esta disolucin de lo poltico en sus trminos
argumentativos, es decir, en la primaca de la c6nversacin, la interaccin
discursiva, est relacionada aqu con el ascenso del mbito privado y la tendencia
al "ensamblamiento" de ambas esferas, con una marcada derivacin hacia lo
ntimo, una de cuyas consecuencias mayores es la personalizacin de la poltica,
el peso decisivo que adquiere la vida privada, la dimensin subjetiva, el carisma,
en la construccin de la imagen y la representacin pblica de los candidatos.
Vemos as que la valoracin positiva que ambos autores confieren al surgimiento de la esfera ntima burguesa -como afirmacin de la individualidad, en
Arendt, como contracara indisociable del raciocinio poltico, en Habermas-,
ofrece tambin un punto de comn pesimismo: la desaparicin, o la alteracin,
de un modelo primigenio, cualitativamente superior. Se trate ya de la prdida de
la accin humana trascendente, ya del debilitamiento del contenido ideolgico/
programtico de la accin poltica, en los dos casos la "involucin" estar signada
por un desequilibrio entre los trminos de la dicotoma: un excesivo peso de lo
social, para la primera, que conducir finalmente, a travs de las conductas, a la
entronizacin de un modelo banal de la vida humana, U1lll exacerbaci6n de la subjetividad, para el segundo, que se traducir en un desbalance de lo privado en lo
pblico, y por ende, en una difuminacin de lo poltico.
El exceso aparece as como una figura que viene a alterar la hipottica armona de un estado previo e ideal. Desde una orilla -Arendt- lo privado recuperar su sentido clsico de privacin, desde la otra -Habermas- adquirir uno
nuevo, el de deprivacin. Sin embargo, la postura crtica de este ltimo no lo
lleva a una desvalorizacin de la esfera ntima/privada in toto, en trminos de
narcisismo -como en la posicin admonitoria, tambin clsica, de Richard
despus de su publicacin en espaol), Habermas retoma algunos puntos clave de su argumento,
recogiendo crticas de distinto tenor, entre ellas, las feministas. Reconoce entonces una insuficiente atencin prestada a las prcticas de lectura, escritura y agrupacin femeninas (los salones,
por ejemplo), as como una aceptacin dcil del carcter masculino de ese espacio .
5
"La esfera del pblico se origina en las capas -ms amplias- de la burguesa (... ] como
aplicacin y, al mismo tiempo, consumacin de la esfera de la intimidad pequeo familiar [... ] la
subjetividad del individuo privado est inserta desde el-comienzo en la publicidad [... ) las personas privadas convertidas en pblico razonan tambin pblicamente sobre lo ledo y lo introducen
al proceso comnmente impulsado de la ilustracin" (Habermas, 1990: 87-88).

............................ ,..

7Z

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Sennett-6 sino ms bien a lamentar una especie de "cada en la conducta", un

retomo a la sociedad preburguesa de las viejas opinions aseguradas por la tradi~
cin, a un sentimentalismo "postliterario y preburgus" que lleva a la exposi~
cin meditica de las vidas pblicas como "conservas de literatura psicolgica
en decadencia" (Habermas, 1990: 270-271). 7
Lo que aparece entonces connotado negativamente en su paradigma es ese
giro por el cual las vidas privadas -las biografas, los "momentos" de nuestro
espacio biogrfico- aparecen en el espacio pblico como razn necesaria -y a
veces, s11-ficiente- para sustentar trayectorias polticas o responsabilidades de
estado. Ms all del componente clsico que podramos encontrar en ello,
respecto del conocimiento sobre la clase de persona de que se trata, como sustrato
de toda otra verificacin posible -y sobre todo, de la confianza y la creencia,
valores polticos por antonomasia-, ms all del mito de la proximidad como
garanta de ese conocimiento -"ver" a travs del relato de s, y aun de las
pantallas, del despliegue del gesto/cuerpo, la interioridad como pwfundidad-,
no hay duda de que el papel de la privacidad en la poltica, de la mano de la
mediatizacin y la "revolucin" tecnolgica, se ha ido tornando inquietante y,
en ocasiones, hasta desestabilizador.

6 Habermas alude explcitamente a esta diferencia en su nuevo prlogo de 1990, sealando la

insuficiente distincin que efecta este autor entre los rasgos de la "publicidad burguesa clsica"
-en trminos de "pblicos raciocinantes"- y los de la "publicidad representativa" -autorrepre~
sentacin meditica en la que toma parte el propio interesado-, que lo llevan a subestimar "la
especfica dialctica burguesa de la intimidad y la publicidad, que en el siglo XVJll consigue una
validez incluso literaria con la privacidad orientada a lo pblico, de la esfera ntima burguesa"
(Haber~as. 1990: 7). Para Sennett, desde una mirada sociolgica y en ese momento de inflexin
de finales de los aos setenta, la preeminencia de la vida privada de los polticos por sobre sus
bases programticas o ideolgicas, su integracin en el star system y su promocin publicitaria a la
manera de los productos del mercado formaban parte de un declive generalizado del hombre y la
cultura pblicos, una cada en el narcisismo, una subjetividad a ultranza que invada todo tipo de
discursos: "el yo de cada persona se ha transformado en su carga principal; conocerse a s mismo
constituye un fin, en lugar de ser un medio para conocer el mundo" (Sennett, [1974] 1978: 12). El
narcisismo como obsesin de la autorreferencia, como compromiso exacerbado con las "singula~
res historias vitales y emociones particulares", era para el autor ms una trampa que una liberacin: el fin de la cultura pblica -valores universales, sentido de civilidad, comunidad, solidari~
dad- tena como contracara una "tirana de la intimidad'', sustentada en una nueva creencia, la
de la proximidad entre las personas como un "bien moral".
1 Es la influencia creciente de la masa "manipulada" y un concepto un tanto rgido de esa
manipulacin (que l mismo reconsidera en su nuevo prlogo), los que lo llevan a lamentar
enfticamente que "en el lugar tradicionalmente destinado a la opinin pblica -raciocinante[aparezca] la vaporosa inclinacin sentimental" (Habermas, 1990: 262).

ENTRE LO PBIJCO Y

Desde otro ngulo, esa "

lleva el imaginario de una
respectivas, no hacr:: sino
lo individual y lo social, en
exceden la "pertenencia de
festacin de modeloi y
de personalidad comunes. para quien individuo y SOl:ia'
no enfrentados. As, lo
autocontrol pulsional, de IB
de una sociedad hostil, 8
conductas -a travs de
la literatura o la poesa-.
lmites, el "refugio" de la
Para Elas, no se puede
y voluntad, cuya sumatoria
maquinaria previa de cuyos
bien una interaccin d,llgill
una economa feliz: La
las que constituyen a los
cadas por una necesaria
rrumpida las,preguntas de
As el lenguaje de los otros
le pertenece enteramente
tiempo el producto de sus
Es notable la semejanza de
s La idea de una sociedad hmd.
de la unifonnizacin productiva y
en la crtica filosfica y soc~
"filosofas de la vida", fue quiz d
desarrolla una sociologa de la vid.
el autor: "Los ms profundos pnllll,.I
conservar la autonoma y P"wlmiillll
histricamente heredado, de la
9
Pese a que no hemos enca""OI
miento recproco de las obras.
y reconocen una comn influencia

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVAOO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

73

la conducta", un

.,.i:,. por la tradi

leva a la exposi

1.3. La intimidad como refugio: modelizacin y autocontrol

ll!il3llura psicolgica

ll6m;ta y la creencia,
la proximidad como
de s, y aun de las

mmo p-rofundidnd-,
. .ilica, de la mano de la

y-

concepto un tanto rgido de esa

). los que lo llevan a lamentar
a b opinin pblica -raciocinante-19'. 262).

ISBN "17&'150-557-SD~-6

--_JJJJJJJ

Desde otro ngulo, esa "extrapolacin" de lo privado en lo pblico, que con~

lleva el imaginario de una separacin ritida, posible, entre las -incumbencias
respectivas, no ha~ sino poner en evidencia la inextricable articulacin entre
lo individual y lo social, en tanto las vidas privadas, como lo advirtiera Arendt,
exceden la "pertenencia" de los sujetos para aparecer como terrenos de mani~
festacin de modelos- y valores colectivos, conductas que solicitan estructuras
de personalidad comunes. se es justamente el gran tema de la obra de aas,
para quien individuo y sociedad constituyen dos aspectos interdependientes y
no enfrentados. As, lo relegado al mundo privado, lo es en el marco de un
autocontrol pulsional, de un dispositivo interior de censura frente a la imagen
de una sociedad hostil, 8 pero, en la medida en que la mostracin pblica de las
conductas -a travs de diferentes registros, desde cdigos y normativas hasta
la literatura o la poesa-, funciona como re~institucionalizacin catrtica de
lmites, el "refugio" de la intimidad tampoco se sustrae a las reglas comunes.
Para Elas, no se puede pensar un individuo primigenio, libre de intencin
y voluntad, cuya sumatoria conformara lo social, ni, por el contrario, una
maquinaria previa de cuyos engranajes se desprendera lo individual, sino ms
bien una interaccin dialgica, que el ttulo de uno de sus libros expresa con
una economa feliz: La sociedad de los individuos. Son las redes de interaccin
las que constituyen a los sujetos, urdimbres que preeexisten al individuo, marcadas por una necesaria historicidad: "as como en una conversacin ininterrumpida las.preguntas de uno entraan las respuestas del otro y viceversa [... ]
As el lenguaje de los otros hace nacer tambin en el sujeto que crece algo que
le pertenece enteramente como propio ... , que es su lengua, y que es al rnisxno
tiempo el producto de sus relaciones con los otros" (Elas, [1987] l 991: 71-72).
Es notable la semejanza de esta posicin coll la de Bajtn9 -a quien podra
8
La idea de una sociedad hostil, y del avasallamiento de lo singular del individuo por el avance
de la uniformizacin productiva y simblica del capitalismo, constituye sin duda un topoi recurrente
en la crtica filosfica y sociolgica. Gerg Simmel (1858-1918), que se inscribe en las llamadas
"filosofas de la vida", fue quiz el primero de los tericos que, teniendo una pretensin filosfica,
desarrolla una sociologa de la vida cotidiana. En "Las grandes urbes y la vida del espritu", afirmar
el autor: "Los ms profundos problemas de la vida moderna manan de la pretensin del individuo de
conservar la autonoma y peculiaridad de su existencia frente a la prepotencia de la sociedad, de lo
histricamente heredado, de la cultura externa y de la tcnica de la vida" (Simmel, 1986: 247).
9
Pese a que no hemos encontrado referencias textuales que autoricen a pensar en el conocimiento recproco de las obras, ambos se inscriben en el tronco de la tradicin filosfica alemana
y reconocen una comn influencia en la filosofa de Martn Buber.

................................

74

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

atribuirse sin desmedro la cita precedente-, en tanto ambos parten de un fundamento terico comn, que eS la invalidacin de la razn clsica como primado de un sujeto pensante a partir de su propia unicidad -sostn de la dicotoma sujeto/objeto-- y su reemplazo por lo que podramos llamar una razn
dialgica, es decir, un proceso histrico y compartido de conocimiento y reconocimiento, que genera estructuras comunes de inteleccin. 10 En esta ptica,
el "yo" verdadero, el ms ntimo y personal, aquel que expresa pensamientos,
convicciones, reacciones afectivas, rasgos de carcter, se conformar no ya en
el abismo de una singularidad que la sociedad vendra a avasallar, sino justamente en esa trama de relaciones sociales de la cual emerge y en la que se
inscribe.
Qu aporta este enfoque al tema de nuestra indagacin? En primer trmi~
no, la idea de que el antagonismo entre la esfera ntima y la pblica/social no
es otra cosa que un efecto de discursos: reglas, constricciones, dispositivos de
poder y de control de reacciones, pulsiones y emociones, que, desde la Edad
Media en adelante no ha hecho sino incrementarse, y donde la figura moderna
del autocontrol dispensa de intervenciones exteriores ms directas. En esta cla~
ve pueden leerse incluso algunos topoi idiosincrticos del espacio biogrfico:
"La afirmacin de la irreductible originalidnd del yo, la primaca otorgada a los
valores de la interioridad, la idea segn la cual la esencia de la persana se expresa
en los comportamientos privados -dir Chartier en su prlogo al libro de Elasson otras tantas figuras, pensadas y vividas, de la disociacin operada entre
individuo y sociedad" (Elas, [1987] 1991: 9; los destacados son mos).
Pero, cmo se expresan contemporneamente esos dispositivos de constriccin? No hay actualmente una creciente flexibilizacin de las conductas,
una menor rigidez en las convenciones, una mayor osada de lo decible y lo
mostrable en el espacio pblico -de la que no escapa, como vimos, la poltica-;
en definitiva, una sociedad ms permisiva, menos hostil? Ya Elas haba consi~
derado la no-linealidad de los procesos, sus dcalages, hiatos, regresiones, incluso los aflojamientos decisivos de la norma, y sobre todo, su constante dinamismo, que propondramos llamar, con mayor propiedad, dialogismo. As, es
justamente a travs de la exposicin pblica de las conductas que se afianzar
w En La socit des inditJidus, Elas ejemplifica, con la "parbola de las estatuas pensantes", su
crtica a Hume y al modelo kantiano del juicio a priori: cada una de las estatuas de mrmol est
colocada a distancia en un prado a orillas de un ro o al pie de una montaa, dotada de raciocinio
y ojos, pero no movimiento; sabe que hay un mundo alrededor y otras estatuas, pero percibe
solamente lo que el reducido campo de su visin le muestra e hipotetiza sobre cmo ser ese
mundo y esas otras estatuas, sin poder interactuar ni con uno ni con las otras. Es esa interaccin,
sin embargo, la que dara a las estatuas (sujetos) la posibilidad de un conocimiento ms verdadern (EH.,, [I987] 19% 20 y 160-16I).

extensin "cuantificar", en
la creciente presin ejeacidlll
que lleva simultneamente
vierte, por un lado, en un
no deja indemne ninguna -

Cmo analizar hoy lo ' logas", la "artefactualida.r

todava la particin e '
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historicidad: aquel moID<-4
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=-'"1

ci6n

y de uniformizacin, eUa es

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

75

esa "economa psquica" del autocontrol -de signo cambiante segn la poca-,
fenmeno que a su vez tendr como correlato la ampliacin y la transforma~
cin cualitativa del espacio significante .
Desde esta perspectiva, podramos pensar entonces la acentuacin con~
tempornea de lo ntimo/privado/biogrfico, que trasciende cada vez ms el
"refugian para instituirse en obsesiva tematizacin meditica, no como una
perversin del modelo -<lel equilibrio- o una desnaturalizacin de las funcio
nes y los sentidos primigenios de una u otra esfera de la modernidad, sino ms
bien como el producto mismo, histricamente determinado, de la interaccin
entre ambas. "Cuanto ms densas son las d~pendencias recprocas que ligan a
los individuos -afirma Elas- ms fuerte es la conciencia que stos tienen de su
propia autonoma" ([1987] 1991: 20). Ley paradjica, que quiz permita por
extensin "cuantificae\ en ese 1'desafuero" actual de lo ntimo en lo pblico,
la creciente presin ejercida en la trama de lo social, ese doble movimiento
que lleva simultneamente a la uniformizacin e individualizacin J1 y que revierte, por un lado, en un mayor privatismo de la vida, mientras que por el otro
no deja indemne ninguna interioridad.

.,_.en de un fun
d::sica como pri ~
..._...., de la dico

. . . ..,, sino justa~

y en la que se

2. Lo pblico y lo privado en el horizonte contemporneo

Cmo analizar hoy lo pblico y lo privado, bajo el imperio de las "teletecno
logas", la "artefactualidad" (Derrida}i la globalizacin? Es posible sostener
todava la particin clsica del binomio, y sobre todo, su acentuacin
dicotmica?
Como suele ocurrir con ciertos conceptos estructurantes de la reflexin, la
distincin, surgida en un contexto histrico determinado, persiste en algunos
enfoques de modo atemporal, como cristalizacin de un modelo adaptable a
toda circunstancia. Algo de esto hay seguramente en la postura de Habermas,
para quien el espacio pblico clsico tiene an posibilidad de 1'salvacin" por
la recuperacin del raciocinio primigenio bajo la nueva figura de la "competencia comunicativa", una intersubjetividad dialgica y democrtica, capaz de
oponerse a la racionalidad instrumental y a la manipulacin -aun la alta~en
te sofisticada- de los medios actuales. Pero tanto su posicin como la de Arendt
-sta s de un pesimismo irreductible-, llevan tambin la huella de su propia
historicidad: aquel momento desesperanzado de la segunda posguerra -fines

de las estatuas pensantes", su

de las estatuas de mrmol est

montaa, dotada de raciocinio

y otras estatuas, pero percibe
hipotetiza sobre cmo ser ese
~ni con las otras. Es esa interaccin,
,... de un conocimiento ms verdade~

n "Slo la modelizacin social hace que se desarrollen tambin en el individuo, en el cuadro de

caracteres tpicamente sociales, los rasgos y los comportamientos por los cuales el individuo se distin~
gue de todos los otros representante.5 de la sociedad. La sociedad no es solamente el factor de caracterizacin y de uniformizacin, eUa es

{{[[[{[lluUlU lfll{{

tambren el facior de mdiWiualizcWn" (Elas, [1987) 19% !03).

76

EL ESPACIO BIOCRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

de los cincuenta, principios de los sesenta- donde restaban pocos valores "humanos'.' en los cuales creer, y el despliegue meditico comenzaba su viraje radical: de haber sido prioritariamente sostn del Estado y la propaganda -cuyo
punto extremo, en el nazismo, no poda menos que alentar visiones apocalpticas
de la manipulacin- devino sostn del mercado y dej as la impronta del
advertising en todos los registros involucrados en su esfera de significacin.
El tiempo transcurrido, y sobre todo, las transformaciones polticas de las
ltimas dcadas, el nuevo trazado del mapa mundial y el despliegue incesante
de las tecnologas -que fue ms all de toda previsin- han trastocado definitivamente el sentido clsico de lo pblico y lo privado en la modernidad, al
punto de tomarse tal distincin a menudo indecidible. Bajo esta luz historizada,
la configuracin actual de esos espacios se presenta sin lmites ntidos, sin
incumbencias especficas y sometida a constante experimentacin. Espacio
deslocalizado, de visibilidad absoluta, que retoma la ecuacin arendtiana entre realidad y apariencia bajo el formato de un adagio televisivo -"Lo que no
aparece en la pantalla no existe"-, pero es un espacio simultneamente
entrpico, lugar de opacidad y desaparicin. Si la televisin se ha constitudo,
segn algunos, en el nuevo espacio pblico, cmo evitar que su factura como
soporte, sus recursos tcnicos, sus gneros discursivos, impongan su propio
ritmo, su timing, sus reglas temticas, compositivas, estilsticas, diramos con
Bajtn, a cualquier materia, de la poltica a la intimidad? Y en esta "devoracin"
de las otras esferas tradicionales, cmo preservar los lmites o acotar las zonas? Si en el rectngulo mgico cohabitan la ficcin declarada y la ficcionalizacin a ultranza de la realidad, la tematizacin de lo ntimo y de lo "universal", si esa "mquina de visin" (Virilio) se entromete adems en el espacio
fsico de la intimidad, cmo reconocer entonces un espacio "privado" y-ms
an- antinmico?
Ms cerca de Elas que de las particiones dicotmicas, podramos decir que
ambos espacios -si conservamos una distincin operativa- se intersectan sin
cesar, en una y otra direccin: no slo lo ntimo/privado saldra de cauce invadiendo territorios ajenos sino tambin lo pblico -e;._ sus viejos y nuevos sentidos, lo poltico, lo social, lo de uso, inters y bien comn, etc.-, tampoco
alcanzar todo el tiempo el estatuto de la visibilidad, ms bien, y como se ha
sealado reiteradamente, podr replegarse, de modo insondable, bajo la misma luz de la sobreexposicin. Esta dinmica -que a veces se transforma en una
dialctica- conspira contra todo contenido "propio" y asignado. Los te1nas -y
sus formatos- sern entonces pblicos o privados, segn las circunstancias y los
modos de su construccin.
La aceptacin de esta ambigedad const_itutiva -o por lo menos, de esta
indecidibilidad a priori- no supone la cancelacin de los espacios pblico o

sin, manifestacin y

privados-, el rango que

no slo en cuanto a su
das de un sentido de
desinters de una ciudadml

cin con las tecnologas

cernos sea cada vez ms d
-de la imagen, la voz, d
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y hay seguramente es:ID.
transcurriendo en demllll. .
cia -en condiciones de

que marcan relaciones de

hablarse de un "hacer" i
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ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

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bien comn, etc.-, tampoco

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--<> por lo menos, de esta

~ de los espacios pblico o

77

privado como tales, como tampoco la renuncia a la crtica sobre sus funcionamientos efectivos. Ms bien contribuye a desplazar el eje de la cuestin, de
una hipottica in/adecuacin a lmites e incumbencias "cannicos" a una reflexin ms atenta sobre la actualidad, sobre los modos cambiantes de expresin, manifestacin y construccin de sentidos; modos que tOman "pblicasjJ
ciertas personas y "privadas" ciertas escenas colectivas.
Pero adems, pblico y privado no slo se dirimen en el estatuto de la
visibilidad. Est tambin el otro componente, el de los intereses -pblicos y
privados-, el rango que asumen, en un momento dado, los asuntos pblicos,
no slo en cuanto a su circulaci_n meditica sino como incumbencias obligadas de un sentido de civilidad. ;Cunto de lo pblico se ha difuminado en el
desinters de una ciudadana anmica, en la indecisin crnica y el escepticismo respecto de la poltica -por ms que se lo muestre hasta el cansancio-?
Cunto de la famosa crisis de la reptesentacin incide, tanto o ms que la
intimidad meditica, en el imaginario y la cultura poltica de una poca? En
qu medida el "repliegue" en los intereses y motivaciones privados como opcin casi excluyente de la vida -de este lado de las pantallas- afecta la cuestin de la responsabilidad por el otro?
Por otra parte, y en cuanto al rol protagnico de los medios, tampoco la
idea de una alta ficcionalizacin del espacio pblico televisivo, en combinacin con las tecnologas informticas, el hecho de que la "realidad" que conocemos sea cada vez ms el producto de la manipulacin en el espacio virtual
-de la imagen, la voz, el texto, el archivo- lleva necesariamente a la teora
unvoca del simulacro, a la negacin absoluta del acontecimiento. Pasan cosas
y hay seguramente escenarios colectivos ajenos a los ojos de las cmaras o
transcurriendo en desborde de toda posible mediatizacin. En cuanto a la creencia -en condiciones de tal opacidad enunciativa-, se atendr a otros resguardos sin desaparecer, as corno el grado de aceptabilidad de los enunciados producidos estar en mayor medida sujeto a variacin. La crtica a la lgica de la
maquinaria meditica, en cuanto a su frecuente tendencia a la unilateralidad,
su aspiracin a convertirse en un nuevo universalismo, su abuso del poder
performativo del hacer-ser/hacer/creer, etc. -en la acepcin semitica de estos
trminos-, 12 no supone obligadarnente la consideracin de la tnisma en trminos de homogeneidad tcnica y simblica -segn las teoras de la manipulacin- que se dirimira en una posicin "pro o contra'', sino que convoca, ms
12 El "hacer" se inscribe dentro de la categora de la contiersin, transformacin de los estados,
que marcan relaciones de contrariedad y contradiccin en el "cuadrado" semitico. As, podr
hablarse de un "hacer" informativo o persuasivo, en relacin con las modalidades alticas,
denticas, etc. (vase Greimas/Courts, 1986).

78

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

productivamente, a un pensamiento de la diferencia, a una afinada distincin de

registros y variables, a la reivindicacin de nuevos derechos cvicos, en defini~
tiva, al ensayo de nuevas tcticas de resistencia. 13
Porque, volviendo a nuestro tema, no podra analizarse el "desbalance" entre
pblico y privado ~n el cual la ampliacin del espacio biogrfico tendra su
parte-, simplemente como la prdida de un espacio pblico de racionalidad o
contralor a manos de una subjetividad desatada. Esta alternativa pondra en
escena, entre otras cosas, la vieja dicotoma entre razn y afectividad, repartidas
desigualmente en el modelo clsico, que relegaba por supuesto a esta ltima al

como terreno de mancil"lestml

modelo nico de las vidas

mbito domstico, en dichosa conjuncin con lo femenino -dicotoma que to,

nuevos sentidos en la e
sabemos que no hay posihill
subjetividad, y por ende,
un punto, colectiva/o, e
cin, de una clase, de una
colectiva, como huella i
historias de vida, tanto en
diticas y en las de las ci
al mismo tiempo emect)!)endl
despliegue de sofisticadas
mente, de los afectos, el

dos los feminismos se han encargado, a lo largo de su historia, de desarticular-.

Lejos de ello, la poltica y la filosofa poltica estn hoy ms que nunca afectadas
por el papel predominante de la pasin, tanto a nivel de la ejecucin como de la
interpretacin ms ajustada que pueda proporcionar a la teora. En este sentido,
nuestro recorrido se aparta de la idea del desequilibrio, de una relacin cuasi,
causal, en beneficio de una pluralidad de puntos de vista.
Esta pluralidad supone, en nuestra ptica, un enfoque no disociativo, tanto de
lo pblico/privado como de lo individual/social, compatible con la concepcin
bajtiniana de la interdiscursividad, donde lo que sucede en un registro est
dialgicamente articulado al otro, sin que pueda definirse, en rigor de verdad, un
uprincipio". As; quiz la escalada de lo ntimo/privado, que pone en juego una
audiencia global, pueda leerse tambin como respuesta a los desencantos de la
poltica, al desamparo de la escena pblica, a los fracasos del ideal de igualdad, a
la monotona de las vidas "reales" ofrecidas a la oportunidad.
Quiz sea ese divorcio entre aspiraciones sociales y posibilidades concretas
de xito lo que acenta la pugna por la singularidad del yo, en una sociedad
que en realidad reniega de la diferencia. Y al mismo tiernpo, si la exaltacin de
la individualidad tiende a desarticular lazos sociales, a afianzar el imperio del
mercado -<lel deseo- y la utopa consumista, por otra parte puede abrir camino a una nueva intimidad, 14 no slo bajo el pritnado pedaggico, sino tambin
ll Ms que la intil oposicin al devenir de las cecnologas, Derrida propone un combate por
nuevos concroles, normas reguladoras y derechos, como x:ir ejemplo, "el derecho de mirada", es
decir, el tener acceso a las imgenes 4ue se conservan -memorias pblicas, aquello que hace al
reconocin1iento de una identidad cultural-, pero no solamente al stockage, al archivo, sino tam~
bin a las operaciones de su produccin y seleccin. Estos nuevos derechos en la globalizacin
(derecho de ciudadana, derecho sobre los espacios pblicos, derecho de defensa de lo privado,
etc.) no operaran bajo.el par1necro de "inadecuacin" sino como cuestin de lmites cicos.
Vase Derrida, 1996.
14
El nmero 24 (invierno 1998) de Critica! lnquiry est dedicado enceramence a analizar la
nueva lntimacy, que se presenca como un terreno concradictorio. Por un lado, se afirman tenden
cias inscicucionales ceraputicas que apuntan evidencemente al autocontrol --entre las cuales, y

putico 11 , que sugiere 1 en esta trama, que no

contradiccin, que se ru,.,...
biogrficas- contempo

2.1. El
Desde esta ptica, y asum
contraria, podemos ahora
co, la articulacin ind[,;ocial4
diversas narrativas pueden
ria", caminos de autoc:re:rilll

tes y hasta disrruptivos sobre las

seala la supervivencia de la
"tener una vida ntima" (281-288).

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVAOO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

pondra en
....;dad, repartidas
a <Sla ltima al

mndo. que pone en juego una

a....ra a los desencantos de la

'"'"'del ideal de igualdad, a

laicmmidad.
y posibilidades concretas

del yo, en una sociedad

tiempo, si la exaltacin de
a afianzar el imperio del
otra parte puede abrir camipedaggico, sino tambin

~k..lo enteramente a analizar la

P.. un lado, se afirman tenden1111 .aocontrol -entre las cuales, y

79

como terreno de manifestacin de polticas de la diferencia, que rechazan el

modelo nico de las vidas felices -el matrimonio heterosexual, la descendencia, los linajes ...-. Pero juega adems en este espacio, como sealramos, la
lgica -compensatoria- de la falta, ese vaco constitutivo del sujeto que llama
a la necesidad constante de identificacin, su bsqueda, a travs de las narrativas, de una hipottica completud, la obsesin de la presencia multiplicada
por el reinado de lo virtual.
As, podramos hablar no solamente de prdidas sino tambin de chances,
no solamente del exceso de individualismo sino tambin de la bsqueda de
nuevos sentidos en la constitucin de un nosotros. Porque, y esto es esencial,
sabemos que no hay posibilidad de afirmacin de la subjetividad sin intersubjetividad, y por ende, toda biografa, todo relato de la experiencia es, en
un punto, colectiva/o, expresin de una poca, de un grupo, de una generacin, de una clase, de una narrativa comn de identidad. Es esta cualidad
colectiva, como huella impresa en la singularidad, lo que hace relevantes las
historias de vida, tanto en las formas literarias tradicionales como en las mediticas y en las de las ciencias sociales. Mecanismo de individuacin que es
al mismo tiempo emergencia desde el anonimato de las vidas -de todos-,
despliegue de sofisticadas tecnologas del yo -los cuidados del cuerpo, de la
mente, de los afectos, el paroxismo del "uso de los placeres", para retomar el
eco foucaultiano- y "cada", una vez ms, en el mandato del "estado teraputico", que sugiere, informa, uniforma, controla, prescribe, prohbe ... Es
en esta trama, que no rehsa la riqueza borgeana de la ambigedad ni la
contradiccin, que se hacen quiz inteligibles las. tendencias mediticas -y
biogrficas- contemporneas.

2.1. El papel de las narrativas (biogrficas)

Desde esta ptica, y asumiendo la tensin entre lo que puede ser una cosa y su
contraria, podemos ahora postular, en lo que hace al espacio pblico/biogrfico, la articulacin indisociable entre el yo y el nosotros, los modos en que las
diversas narrativas pueden abrir, ms all del caso singular y la "pequea historia", caminos de autocreacin, imgenes e identificaciones mltiples, desagre-

adems de las infinitas variables psico/psicoanalticas, de autoayuda, dietticas, corporales, etc.,

revistan tambin las variantes del ti1lk show-. Por el otro, aparecen con fuerza criterios divergentes y hasta disrruptivos sobre las vidas posibles. Al respecto, Laurent Berlant, en la introduccin,
seala la supervivencia de la interioridad como verdad, en tanto "tener una vida" es equivalente a
"tener una vida ntima" (281-288).

80

EL ESPACIO Bl=RFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

gadas de los colectivos tradicioriales, y afianzar as el juego de las diferencias

como una acentuacin cualitativa de la democracia. Nuevas narrativas, identificaciones, identidades -polticas, tnicas, culturales, religiosas, de gnero,
sexuales, etc.-, nuevos modelos de vidas posibles, cuya manifestacin a la luz
de lo pblico supone la pugna y el conflicto, as como una revalorizacin de la
idea misma de "minora", no necesariamente en clave de lo "menor" en nmero o importancia sino precisamente, en el sentido de Deleuze, como diferenciacin de la norma -o la "normalidad", siempre mayoritaria-, o de la hegemona, 15 que es de ese modo desafiada. En esta pugna -ninguna "nueva" posicin de enunciacin adviene graciablemente al espacio discursivo social- el
desafo es justamente el hallazgo de una voz autobiogrfica en sus acentos colectivos, que pueda dar razn de un mito de origen, una genealoga, un devenir, y
defender por lo tanto unas condiciones de existencia.
Este reconocimiento de una pluralidad de voces hace que) en rigor de verdad, ya no sea posible pensar el binomio pblico/privado en singular: habr
varios espacios pblicos y privados, coexistentes, divergentes, quizs antagnicos. Lo cual es tambin una manera de dar cuenta de las diferencias -y desigualdades- que subsisten en la aparente homogeneidad de la globalizacin,
aun cuando se haya debilitado la distincin de "clases sociales" en sus sentidos
tradicionales, en pro de la complejidad de una combinatoria cultural --tnica,
de gnero, religiosa, etc.-, que se le agrega aun sin reemplazarla. Pero esta
percepcin de la pluralidad puede ser tambin retrospectiva y poner en cuestin la particin inicial: el propio Habermas reconoce, en el nuevo prlogo a
la edicin inglesa que hemos mencionado, algunas crticas que le fueran formuladas al respecto, y sobre todo, la influencia tarda de la obra de Bajtn, que
descubriera con posterioridad a la escritura de su tesis, 16 y que le permiti una
iluminacin "estereoscpica" para entender otras dinmicas, como las de la
cultura popular, bullendo en el interior del orden dominante del mundo burgus. La distincin acendrada entre la esfera pblica y la privada, aun en su
15

Tomamos el concepto en la definicin, ampliamente conocida, que de l hicieran Laclau y

Mouffe, como una articulacin contingente pot la cual un contenido "particular" pasa a investirse
como "universal", apareciendo as co1no el nombre de una plenitud ausente, que es en verdad
irreductible a la autorrepresentacin. Esta relacin hegemnica as entendida, que lleva la marca de
una historicidad, es siempre antagnica, sujeta a pugna y enfrentamiento, susceptible de ser desa~
fiada, de surgir (como contrahegemonfa) a travs de una lgica equivalencial de diferencias que
resignan en algn momento su carcter "particular" Para asumir una valencia {un contenido)
comn. En este escenario mvil, donde es relevante el eje de la temporalidad, los dos trminos en
conflicto comprometen (es decir, aceptan el riesgo de verse transformados) recprocamente, su
propia "identidad". Vase Laclau, [1995] 1996.
16
Habermas se refiere a La cultura popular en la Edad Media y el Renacimiento. El contexto de
Frartfois Rabelais, 1988.

ENTRE LO PBIJ(X)Y

dialctica, se difumina
hablar del pblico en
una cierta homogeneidad
si desde el comienzo se
(Habermas, 1990: 5).
Asumir tal diversidad
una evaluacin conctGISlliwil
fico. Tendencias de exah...
valores del individual;smo

tivas. Trazado no sie

zonas o momentos de
formas tipolgicas, lo que
usos, los caminos que
Entre los usos est por
en desliz hacia lo 01ooceiD-i
trate del poltico, la es1trelilot
en la multiplicacin al
impondr como temam"i2ai::il1
nal, y de ese modo, con
la luz el mundo de la

Estos avatares mcediri. .

gneros auto~biogrficos
menudo umbrales poco
histrica, "caso" psicoanoilil
fica, radiofnica o tel
impulso a los libros de
vivencial, y de recopi
rios personajes-, que en
vo tipo de "best-seller".
cen responder ms a la
autorreferentes en boga,
biografas o autobiografas
zas -cuya distincin es a
polticas o escandalosas. o

...ICl~ITMPORNEA

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

11111ililJ:i<>oas, de gnero,
. .1111i1es1tacin a la luz
rizacin de la

..nueva" pos1.

_ _..11Sivo social- el

aaospectiva y poner en cues~-OC<" en el nuevo prlogo a

crticas que le fueran foranla de la obra de Bajtn, que
tesis, 16 y que le permiti una
dinmicas, como las de la
dominante del mundo burca y la privada, aun en su

J d Renacimiento. El contexto de

81

dialctica, se difumina as ms all de sus lmites originarios: "no es correcto

hablar del pblico en singular --dir Habermas-- ni siquiera cuando se parte de
una cierta homogeneidad de un pblico burgus [...] una imagen distinta surge
si desde el comienzo se admite la coexistencia de publicidades en competencia"
(Habermas, 1990: 5).
Asumir tal diversidad de registros nos permite, coextensivamente, realizar
una evaluacin contrastiva de las tendencias dominantes en el espacio biogrfico. Tendencias de exaltacin narcisstica, donde prima la afirmacin de los
valores del individualismo y la competitividad, otras, de bsqueda de una mayor autonoma, de autoindagacin genealgica o de "invencin de la tradicin" (Hobsbawm), de autocreacin o de restauracin de las memorias colectivas. Trazado no siempre coincidente con la especificidad de los gneros
involucrados, sino que a menudo los excede y atraviesa: no habr narcisismo
slo en la autobiografa o en la entrevista meditica, y obligada verdad de la
memoria en el testimonio o la historia de vida -aunque haya por supuesto
zonas o momentos de condensacin-, no sern tan relevantes para el caso las
formas tipolgicas, lo que ellas conllevan en trminos valorativos, como los
usos, los caminos que sugieren a la lectura y la interpretacin.
Entre los usos est por supuesto ese despliegue de lo ntimo/privado -a veces
en desliz hacia lo obsceno--, que no perdona ningn espacio ni especialidad, se
trate del poltico, la estrella, el cientfico o el hombre y la mujer comunes. As,
en la multiplicacin al infinito de superficies y audiencias de la globalizacin, se
impondr como tematizacin recurrente el "asomarse" a la interioridad emocional, y de ese modo, contrariando una vez ms el clsico decoro burgus, saldr a
la luz el mundo de la afectividad y las pasiones, no ya en virtud de los grandes
asuntos sino en el detalle ms nimio de su domesticidad.
Estos avatares mediticos han influido adems en la reconfiguracin de los
gneros auto-biogrficos cannicos. El auge de las biografas suele ofrecer a
menudo umbrales poco reconocibles entre ficcin, obra documental, novela
histrica, "caso" psicoanaltico o chismografa. El modelo de la entrevista -grfica, radiofnica o televisiva- ha revitalizado el viejo dilogo socrtico, dando
impulso a los libros de "conversaciones" de tenor literario, poltico, filosfico,
vivencial, y de recopilaciones --diferentes entrevistas realizadas a uno o a varios personajes-, que en los ltimos tiempos se han convertido casi en un nuevo tipo de "best-seller". Las autobiografas, aun de personajes relevantes, parecen responder ms a la creciente demanda del mercado, o a las tendencias
autorreferentes en boga, que al imperativo clsico. Se han popularizado las
biografas o autobiografas de personajes del jet set, de la poltica o de las realezas -cuya distincin es a menudo improcedente-, funcionales a coyunturas
polticas o escandalosas, o ambas a la vez. Los diarios ntimos, como veamos

82

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

en el caso de Wittgenstein, con frecuencia se editan ms por sus detalles pi,

cantes que por una cotidianidad supuestamente iluminadora de teoras o posi;
ciones. Las memorias, por su parte, parecen haber perdido su especificidad al
difuminarse en algunos de estos gneros o haber sido absorbidas por el registro
puntilloso de la actualidad meditica. En retorno, la programacin televisiva,
local y satelital, consagra un espacio nada desdeable a rubros tales como
"biografas", "vidas", "perfiles", "historias de vida", "testimonios'', etctera.
Por otra parte, la obsesin biogrfica en los medios incluye cada vez ms la
peripecia del hombre y la mujer comunes. No se tratar entonces solamente
de convocar su voz para satisfaccin de la curiosidad ante hechos inslitos o
acontecimientos de importancia -como ejemplos singulares, "casos", testigos,
vctimas, victimarios-, ni de la habitual delectacin pseudo-antropolgica sobre historias de vida del otro, el diferente, sino de una presencia doblemente
inquietante, ni testimonio ni ficcin, o ms bien, ambos a la vez. En efecto, el
nuevo gnero -o quiz, "fuera de gnero" (Robin, 1996)- el reality show, ofrece
la posibilidad de saltar la valla que va de la narracin de un suceso de la propia
vida a su actuacin directa en la pantalla. Al reconstruir la peripecia vivida
por y con sus "propios protagonistas" bajo la cmara, la "tev real" nos coloca
en el centro de lo particular de un modo aun ms radical que la cmara secreta, en tanto no est en juego ya la captura imprevista de una imagen verdica,
sino la hiptesis misma de la desaparicin de toda mediacin en aras del acontecimiento en estado "puro". 17
En su ms reciente versin globalizada -las diversas rplicas y variantes de
Big Brother- el reality show nos confronta al experimento de cmara "perpetua"
sobre la conducta de un grupo de seres humanos transformados en conejos de
Indias, encerrados en casas o en islas "solitarias", llevados al lmite del tedio
-propio y ajeno-, a la minucia de la irrelevancia, a la pelea por la "superviven17
Esta estrategia de veridiccin adopta en su inicio mltiples modalidades: reconstruccin de
los hechos "tal como sucedieron" con sus protagonistas o con actores, narracin ficcional pero con
nombres y sucesos reales, presentacin del propio caso en entrevistas ante cmaras o micrfono,
combinacin entre testimonio y sketch, entre dramatizacin e imgenes documentales, etc. La diversidad de los temas y personajes tiene sin embargo denominadores comunes: situaciones lmites,
desaveniencias familiares o vecinales, crisis, accidentes, crmenes, desapariciones, cuyos proragonistas orillan la franja incierta entre "normalidad" y exclusin. (En la Argentina, el gnero aparece
en 1993, con dos programas: Ocuni as y Amanecer/Anochecer.) Ms tarde adquiere popularidad
otra variante, el r.alk-show, del cual participan, segn los programas, tanto famosos como desconocidos. Un porcentaje enorme de la programacin televisiva en el pas (y tambin en otros) trmsita
hoy, en mayor o menor medida, por estos carriles. El tema fue abordado por Vincent Amiel, Pierre
Chambat, Alain Ehrenberg y Grard Leblanc en un dossier de la revista Esprit, nm. 188, 1993, "Les
reality shows, un nouvel age tlvisuel!''. Sobre este gnero meditico pueden consultarse mis dos
trabajos: L. Arfuch, "Polticas del cinismo", en Orgenes, nm. 15, 1994 y "Reality shows, cynisme et
politique", en Discou:rs Social/Social Discou.rse, vol. 8, nm. 1-2, 1996.

recurrente y sintomtico:
por ende, del autocontrol,
ralizacin" de las costumbns

po, a la colectividad-que
va su propio antdoto "'.arltinijl
cionaria de resistenci~ atada
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ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

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Ms tarde adquiere popularidad
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l"'mdodo por Vincent Amiel, Pierre

-Esprit,nm.188, 1993, "Les

8J

cia" y a la amenaza de la exclusin: cada semana alguien debe irse, por el voto
de sus compaeros y tambin por el del espectador, perdiendo as la posibili1
dad de obtener la importante suma destinada al ltimo, el 11ganador' De esta
manera, y como suelen ser varias las pantallas invadidas simultneamente de
"vida real", se crea un verdadero desorden de la vida en el fascinado espectador, que es llevado a acechar devaneos nocturnos a altas horas o simples ritos
de la -hasta hace poco- mayor intimidad. Pero adems -o sobre todo- est en
juego "su" propio lugar en la conversacin social --el trabajo, el hogar, los mbitos de pertenencia- donde estos programas se han transformado en tema
recurrente y sintomtico: nunca ms apropiada la figura del control social y
por ende, del autocontrol, que Elas colocara en relacin directa con la "liberalizacin" de las costumbres y la exhibicin pblica de las conductas .
La escena de los diversos Big Brother es por cierto emblemtica de una
nueva y pretendida "subjetividad de la era global" que algunos celebran, aunque su advenimiento no tenga por fortuna -o todava-fuerza de ley: la competencia entre pares, no ya en trminos de excelencia sino de astucias, intrigas y
clculos sobre la debilidad del otro, la supervivencia individual opuesta al grupo, a la colectividad -que tampoco puede constituirse como tal porque conlleva su propio antdoto "antisocial"-, la vida misma, como prueba concentracionaria de resistencia, atada tanto a la banalidad de lo cotidiano como a la
inevitabilidad de la exclusin, que no ser ya obra de una exterioridad, cualquiera sea, sino el principio intrnseco, obligado, de toda relacin. 18 En tanto
podemos reconocer ntidamente estos rasgos en la dinmica triunfal del mercado -y ms all de toda idea intencional de "manipulacin"- cabra preguntarse justamente porqu aparece hoy, en el espacio del ocio, del entretenimiento, del "escape" de la rutina laboral, esta reviviscencia de la distopa
orwelliana, que es la de la ms absoluta sujecin.
A considerable distancia de esta esttica, y sin identificarse totalmente
con los usos cannicos de la antropologa, la sociologa o la historia, otras
formas mediticas intentan igualmente aproximarse a las vidas, clebres o comunes -esas "vidas oscuras" a las que aluda Lejeune- a partir de relatos o
testimonios que, ms all de la peripecia personal, apuntan a la reconstruccin de ciertas dimensiones de la historia y la memoria colectivas. En una
poca fuertemente conmemorativa como la nuestra, que parece estimular la
necesidad de balances y retornos, ha adquirido especial relevancia la narracin de experiencias extremas, como las del Holocausto y las guerras, u otras,
ms p~ximas y no menos trgicas, como las de nuestra historia reciente. Ms

~lilliico pueden consultarse mis dos

IS., 1994 y &aJir, shows, cynisme et

1996.

18
Modelo que, lejos de estimular el valor de la aventura --en sus acentos de libertad y creacin de s- no hace sino llevar al lmite la clausura de la domesticidad.

84

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

all de la publicacin de cantidad de libros de testimonios e investigacin, la

pantalla televisiva ha sido a menudo, en los ltimos aos, lugar de rememoracin, donde lo vivido por alguien en particular va naturalmente ms all de lo
autobiogrfico, para involucrar identidades colectivas y sentidos compartidos.
Pero tambin tiene lugar, aqu y all, una vuelta, a menudo nostlgica, sobre el
tiempo cotidiano, las costumbres, el trazado de historias singulares, grupales,
generacionales, la afirmacin de nuevos mitos fundacionales y polticas de
identidad. En este giro hay una notable revitalizacin de la historia oral, que,
ms all de sus incumbencias acadmicas, interviene de manera creciente en
la produccin de relatos de vida en diversos enclaves de la comunidad -instituciones, colectividades, municipios, barrios-.
As, de un modo elptico, trasversal y hasta caprichoso, el espacio biogrfico -la narracin de historias y experiencias, la captacin de vivencias y recuerdos- opera, complementariamente, en ese "rescate" de lo propio, lo local,
que es uno de los aspectos paradjicos de la duplicidad constitutiva de la globalizacin.

partir de ese conocimiento

rrido habitual; es a partir dd
postura es interesante pam.
rio de incumbencia del
en trminos filosfico/rxJ!ailtl

2.2. Narrativas plurales y comunidad

En la diversidad de gneros, soportes y registros, el espacio biogrfico aporra
asimismo a una corriente de valorizacin de la narrativa como consustancial a
la reflexin filosfica. Para Richard Rorry, por ejemplo, la pluralidad de las
narrativas, en tanto amplan el conocimiento de los otros -y por ende, del s
mismo-, tienen un papel preponderante en la afirmacin de nuevos parmetros
articulador~s del lazo social y de un ideal de comunidad, ante el debilitamiento de los valores del universalismo y la fragmentacin poltica, cultural e identitaria de la escena contempornea. Tal conocimiento entraa la posibilidad
de un progreso moral, que se traducira en la extensin de nuestra comprensin de los seres humanos en tanto incluidos en un nosotros, y por lo tanto,
susceptibles de despertar nuestra solidaridad. El pasaje del "ellos" al "nosotros" no ser entonces "tarea de una teora, sino de gneros tales como la
etnografa, el informe periodstico, los libros de historietas, el drama documental y, especialmente, la novela" (Rorry, (1989] 1991: 18). Este reconocimiento, que supondra "un giro en contra de la teora y hacia la narrativa", se
suster\ta, sobre todo, en el valor otorgado al descentramiento de la voz
enunciativa con pretensin de unicidad -terica, filosfica- en beneficio de
una pluralidad de puntos de vista.
Pero si este planteo apunta a la redefinicin de nuevos valores comunitarios, tambin insiste en la posibilidad de autocreacin en el mundo privado, a

a un llegar a ser, devenir de

narrativa. Taylor, en la seda
concepto de locazacin,
del yo. 19
Desde ese lugar, cmo
dos? Segn el autor, "'est:anml

19
Esca "localizacin" le peim. .
verdad no ya en las "cosas" sino
desvinculada'', incluye la cotlalpci. .
al reconocimiento de un "yo~
radical, y por ende, de interioricW
junto con un "individualismo mi
identidad moderna (Taylor, [l9fPJI

ENTRE LO PBLICO Y LO PRIVADO. CONTORNOS DE LA INTERIORIDAD

creciente en
. .a.mDrli.dad -instiespacio biogrfi vivencias y re.. propio, lo local,
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.._.mjdad

el espacio biogrfico aporta

nana.Ova como consustancial a

ejemplo, la pluralidad de las

de los otros -y por ende, del s

n de nuevos parmetros
d, ante el debilitamienpoltica, cultural e iden~to entraa la posibilidad
e:Jttl!DSin de nuestra compren en Wl nosotros, y por lo tanto,
pasaje del "ellos" al "noso' sino de gneros tales como la
de historietas, el drama docu 989) 1991: 18). Este reconociIEOria y hacia la narrativa", se
~ al descentramiento de la voz
~ filosfica- en beneficio de

te

~de nuevos valores comunita-

~in en el mundo privado, a

85

partir de ese conocimiento mayor de la vida de los otros. Se invierte as el recorrido habitual; es a partir del nosotros que se ampla la potencialidad del yo. La
postura es interesante para nuestro tema, por cuanto seala un amplio territorio de incumbencia del espacio biogrfico, la posibilidad de pensarlo incluso
en trminos filosfico/polticos. Sin embargo, para Rorty los espacios pblico
y privado estn separados de modo tajante, al punto de admitir cada uno valores contrapuestos: la creacin de s y la solidaridad con los otros -es decir, la
interdiccin de la crueldad como lmite instituyente de la comunidad- podrn
transcurrir por carriles separados.
Esta concepcin es sometida a crtica por Ernesto Laclau en un artculo
donde marca sus desacuerdos con esta "utopa liberal". All se pregunta el autor:
"Es realmente el reino de la autorrealizacin personal un reino privado? Lo
sera si esta autorrealizacin tuviera lugar en un medio neutral en el que los
individuos pudiera'n proseguir sin impedimentos la realizacin de sus propios
objetivos. Pero este medio es, desde luego, un mito". En tanto sometida a
reglas, obstculos y fuerzas que son del orden de lo social, no hay lucha, por
ms "personal'' que se presente -y el autor recuerda aqu el clebre adagio
feminista, "lo personal es poltico,,-, que no involucre, aun de modo "radicalmente discontinuo[ ... ] y slo a travs de articulaciones contingentes,, el espacio de lo pblico (Laclau, [1995] 1996: 208).
Desde una ptica diferente, pero igualmente interesada en la relacin entre el yo y el nosotros, Charles Taylor postula que es la orientacin en el espacio moral la que define la identidad, en relacin con ciertos marcos referenciales
comunes que delinean a su vez un nosotros. No es posible pensar en un yo
solitario, sino dentro de una 11 urdimbre de interlocucin" -y aqu el autor reconoce la influencia del dialogismo bajtiniano-, donde el quin (soy) es
indisociable del dnde (estoy), como ubicacin mvil y temporalmente sujeta
a un llegar a ser, devenir de la vida slo aprehensible (y comprensible) en una
narrativa. Taylor, en la se.da de Ricoeur, articula a la mirada narrativa su propio
concepto de localizacin, una "topografa moral" que remite a la interioridad
del yo. 19
Desde ese lugar, cmo acordar respecto de los "bienes", pblicos y privados? Segn el autor, "estamos implicados tanto en un sentido del yo definido
19
Esta "localizacin" le permite trazar un arco interpretativo respecto de la bsqueda de la
verdad no ya en las "cosas" sino en el s mismo, que va de San Agustn a Descartes y su "razn
desvinculada", incluye la concepcin del "yo puntual" de Locke y lleva, a comienzos del siglo xvm,
al reconocimiento de un "yo como yo", que "ana a veces azarosamente, dos clases de reflexividad
radical, y por ende, de interioridad[... ], formas de autoexploracin y formas de autocontrol", que,
junto ton un "individualismo del compromiso personal" conforman una trada esencial para la
identidad moderna (Taylor, [1989] 1996: 201).

86

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

por los ideales de libertad, autorrealizacin y autoexpresin creativa, como en

demandas por derechos, benevolencia y justicia universales" (Taylor, 1996:
525). Pero, se pregunta, cmo hacer compatibles un propsito de vida "intrnsecamente valioso, que supere el utilitarismo" donde sobrevive el mito
romntico de la realizacin personal, con las tendencias crecientes a la racionalidad instrumental, con el "expresivismo subjetivista" que signa nuestra poca
-en mi lectura, prximo de la "cada" en el narcisismo de Sennett-, apoyado
en un "rgimen teraputico"? De qu manera compatibilizar valores "universales", con la actual disgregacin identitaria, las afiliaciones coyunturales, el
desdibujamiento de la idea de comunidad? En la dificultad de la opcin, el filsofo -sin reconocer tampoco primaca al discurso terico por sobre el de poetas o narradores-, aventura una propuesta, que l mismo realiza, performativamente, en su libro: la exploracin de las "fuentes morales" a travs de la "resonancia personal". Vuelta entonces sobre el "s mismo", que solicita a su vez un
mayor compromiso respecto de la justicia, la benevolencia y el altrusmo para el autor, la forma ms importante de la tica, hoy-. As, nuevamente, la
tica de la vida personal es vista como indisociable del espacio mayor de una
filosofa poltica.
Estas tendencias -que slo ejemplifican un extenso campo de reflexin que
involucra a la historia, la teora poltica, la sociologa, la antropologa, entre
otras- sealan la imposibilidad de analizar la creciente impronta de la subjetividad de lo privado -que se da en cierta simultaneidad con la privatizacin/
debilitamiento del Estado de bienestar-, como lisa y llanamente "negativo"
para la poltica, a excepcin quiz de los "buenos usos" literarios o acadmicos. Tampoco es lcito, como argumentamos, considerarlo como el desequilibrio de un orden preexistente, la "cada" en el individualismo ms extremo y,
con pocas excepciones, la banalizacin a ultranza, aun de grandes obras o autores, por la prdida de los l1nites del decoro burgus. No son, seguramente,
las posturas apocalpticas las que ms ayuden a la comprensin de un fenmeno que presenta facetas diferentes y hasta contradictorias, por ms que algunas
formas de la "invasin biogrfica" provoquen un rechazo inmediato y sin atenuantes. As como toda visin conspirativa en torno del funcionamiento
meditico quedara hoy ms que nunca a merced de la multiplicidad e
imprevisibilidad de las lgicas comunicacionales, la cuestin, marcada ya en
su origen por la paradoja, escapa a cualquier tentacin de binarismo o atribucin causal, para abrir por el contrario, mltiples caminos a la interrogacin.
Entre stos, el de la apuesta tica que conlleva la narrativa, en tanto configu~
rativa del espacio privado y comunal, y por ende su papel preponderante en las
lgicas de la diferencia que proponen nuevas reglas, derechos y legitimidades
en las actuales democracias.

3.La

La multiplicidad de las f.
rasgo en comn: cuentan, de
vida. Se inscriben as, ms
divisiones del discurso, la
cedimientos compositivos.,
eje de la temporalidad. En
grfica sino el anclaje iIDlligillllJll
gurado?
";Cmo hablar de una
ciente -se pregunta Ricoeurpor sistemas simblicos, y
bilidad de acceso a los
historias contadas a ese r
1983: 141). En tanto dim
va, "puesta en forma de lo
postular una relacin posible
relato y el de la lectura.
Relacin de incoincid,enaaol
tecimiento vivencial, pero.
cierto sentido paradjica: el

ru.-

es articulado sobre un modo

perspectiva, no remite so
tricos o ficcionales-, en un

entre s.

3. La vida como narracin

Contamos historias porque finalmente las vidas
humanas necesitan y merecen ser contadas.
Paul Ricoeur, Temps et rcit

tea,..,., campo de reflexin que

jal:iolq'a, la antropologa, entre
p.ociente impronta de la subjeti~lallieiclad con la privatizacin/
lisa y llanamente 11 negativo"
usos" literarios o acadmi;
ainsiderarlo como el desequili-

caminos a la interrogacin.
la narrativa, en tanto configu;
su papel preponderante en las
a:glas, derechos y legitimidades

La multiplicidad de las formas que integran el espacio biogrfico ofrecen un

rasgo en comn: cuentan, de distintas maneras, una historia o experiencia de
vida. Se inscriben as, ms all del gnero en cuestin, en una de las grandes
divisiones del discurso, la narrativa, 1 y estn sujetas por lo tanto a ciertos pro;
cedimientos compositivos, entre ellos, y prioritariamente, los que remiten al
eje de la temporalidad. En efecto, ;qu otra cosa supone la atribucin autobiogrfica sino el anclaje imaginario en un tiempo ido, fantaseado, actual, prefi;
gurado?
"Cmo hablar de una vida humana como de una historia en estado naciente -se pregunta Ricoeur- si no hay experiencia que no est ya mediatizada
por sistemas simblicos, y entre ellos, los relatos, si no tenemos ninguna posibilidad de acceso a los dramas temporales de la existencia por fuera de las
historias contadas a ese respecto por otros o por nosotros mismos?" (Ricoeur,
1983: 141). En tanto dimensin configurativa de toda experiencia, la narrativa, "puesta en forma de lo que es informe", adquiere relevancia filosfica al
postular una relacin posible entre el tiempo del mundo de la vida, el del
relato y el de la lectura.
Relacin de incoincidencia, distancia irreductible que va del relato al acontecimiento vivencial, pero, simultneamente, una comprobacin radical y en
cierto sentido paradjica: el tiempo mismo se torna humano en la medida en que
es articulado sobre un modo narrativo. Hablar del relato entonces, desde esta
perspectiva, no remite solamente a una disposicin de acontecimientos -histricos o ficcionales-, en un orden secuencial, a una ejercitacin mimtica de
1 M.

Angenot (1989} distingue dos grandes modalidades del discurso: la narrativa y la argu-

mentativa, distincin operativa que supone obviamente infinidad de cruces, mezclas y combinatorias
entre s.

87

88

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

aquello que constituira primariamente el registro de la accin humana, con

sus lgicas, personajes, tensiones y alternativas, sino a la forma por excelencia
de estructuracin de 1.a vida y por ende, de la identidad, a la hiptesis de que
existe, entre la actividad de contar una historia y el carcter temporal de la
experiencia humana, una correlacin que no es puramente accidental, sino
que presenta una forma de necesidad "transcultural".
Esa cualidad transcultural de los relatos ya haba sido percibida con agudeza por Roland Barthes, en un texto clsico que resta insoslayable para toda
indagacin al respecto: "no hay ni ha habido jams en parte alguna un pueblo
sin relatos[ ... ] el relato se burla de la buena y de la mala literatura: internacional, transhistrico, transcultural, el relato est all, como la vida" (Barthes,
[1966] 1974: 9). Pero si este carcter universal llevaba, en el marco estructuralista, a la bsqueda de un modelo semitico comn2 que hiciera posible el anlisis de cualquiera de sus formas, no perda de vista sin embargo los sutiles lazos
entre el lenguaje y la vida, la mutua implicacin entre narracin y experiencia. As, la inquietud de la temporalidad prefigura en el texto de Barthes los
desarrollos ulteriores de Ricoeur: ";Hay detrs del tiempo del relato una lgica intemporal?[ ... ] la tarea consiste en llegar a dar una descripcin estructural de la ilusin cronolgica; corresponde a la lgica narrativa dar cuenta del
tiempo narrativo. Se podra decir, Oe otra manera, que la temporalidad no es
sino una clase estructural del relato (del discurso)" (Barthes, 1970: 24; el destacado es mo).

tuituido como cmputo, con

de Cristo, de Buda, de algn
lingstico, que no es redu.cti-ihlel
el acto de la enunciacin.
intersubjetiva, en tanto pone
"hoy" es tu "hoy". Esta co
biogrfico.
Pero la reflexin de
comunicativa: "Podra c:re.....
pensamiento. Es producida en
ciacin procede la instau
piamente 1.a fuente del tiempo.
enunciacin hace posible.
gn otro medio de vivir el
los destacados son mos).
Siguiendo estas huellas, la
para Ricoeur, una modalidad
decir en el discurso directo dr
en tanto "el tiempo" siempre
mente la trama del relato la
mtico. 3 Este tiempo -"tercerla cualidad mediadora de la

1. Narrativa y temporalidad
"Nunca recobramos nuestra infancia, ni el ayer tan prximo, ni el instante
huido al instante", afirmaba Benveniste ([1974] 1980: 73), resumiendo casi en
un aforismo la razn de ser de nuestro espacio biogrfico. Su reflexin se orientaba a deslindar las nociones comunes del tiempo fsico del mundo, como continuo uniforme, y el tiempo psquico de los individuos, variable segn sus emociones y su mundo interior. A partir de aqu, distingua el tiempo crnico, que
engloba la vida humana en tanto usucesin de aconteceres", tiempo de nuestra existencia, de la experiencia comn, continuidad donde se disponen, como
ubloques", los acontecimientos. Este tiempo, socializado en el calendario, ins2 Este modelo, presentado en el nmero emblemtico de Communications. Anlisis estructural
del relato -cuya expansin a la manera de una "receta" terminara en agotamiento-- intentaba

deslindar, a la manera saussureana, un orden posible en el desorden azaroso del narrar, postular
reglas de funcionamiento allfdonde slo pareca desplegarse un caos primordial, una variacin al
infinito.

tal podra ser bien la funcin om~...

4
En su analtica de la tempOGM'I
ta diversas concepciones (aporas).
Agustn en las Confesiones (tiempo
cin kantiana y hegeliana y discub::
la distincin, planteada por este
recorrido, que trata de franque31: d
cosmolgica y fenomenolgica,
el tiempo crnico y la peculiar
un tercer tiempo, el que es confir.taa'o

LA VIDA COMO NARRACIN

tuituido como cmputo, con un "punto cero", axial, simblico -el nacimiento
de Cristo, de Buda, de algn soberano-, se articula a su vez a otro tiempo, el
lingstico, que no es reductible a ninguno de los otros, sino que se despliega en
el acto de la enunciacin, no ya como una manifestacin individual sino
inte.rsubjetiva, en tanto pone en correlacin presente, actual, un yo y un t: mi
"hoy" es tu "hoy". Esta comunidad temporal es la posibilidad misma del relato
biogrfico.
Pero la reflexin de Benveniste va incluso ms all de la instancia
comunicativa: "Podra creerse que la temporalidad es un marco innato del
pensamiento. Es producida en realidad en la enunciacin y por ella. De la enunciacin procede la instauracin de la categora del presente [... ] [que] es propiamente la fuente del tiempo. Es esta presencia en el mundo que slo el acto de
enunciacin hace posible, pues -pinsese bien- el hombre no dispone de ningn otro medio de vivir el 'ahora' y de hacerlo actual" (Benveniste, 1977: 86;
los destacados son mos).
Siguiendo estas huellas, la relacin entre discurso y temporalidad asume,
para Ricoeur, una modalidad an ms especfica: "La temporalidad no se deja
decir en el discurso directo de una fenomenologa sino que requiere la mediacin del discurso indirecto de la narracin" (Ricoeur, 1985: 435). En efecto,
en tanto "el tiempo}! siempre se alude en singular, es irrepresentable; es justa~
mente la trama del relato la que opera un rol de mediacin en el proceso mimtico. 3 Este tiempo-"tercer tiempo"-, configurado en el relato, en virtud de
la cualidad mediadora de la trama, 4 que opera a partir de una precomprensin

tan prximo, ni el instante

1980: 73), resumiendo casi en
lliiioiJ,-fi"co. Su reflexin se orienfsico del mundo, como con~I05, variable segn sus emo~a el tiempo crnico, que
aconteceres", tiempo de nuesfllllidacldonde se disponen, como
'9oailii'3do en el calendario, ins~

'....unaria
Conmumications.
Anli.sis e.structural
en agotamiento- intentaba

89

el desorden azaroso del narrar, postular

..._caos primordial, una variacin al

3 Mmesis, entendida aqu en el sentido en que este autor vuelve sobre el concepto aristotlico:
"La mmesis aristotlica ha podido ser confundida con la imitacin en el sentido de copia por un
grave contrasentido. Si la mmesis comporta una referencia inicial a lo real, esta referencia no
designa otra cosa que el reinado mismo de la naturaleza sobre toda produccin. Pero este movimiento de referencia es inseparable de la di1nensin creadora. La mmesis es poii!sis, y recprocamente. [... ) En nuestro anlisis, el concepto de mmesis sirve como ndice para la situacin del
discurso. Recuerda que ningn discurso puede abolir nuestra pertenencia a un mundo. [... ] La
verdad de lo imaginario, la potencia de deteccin ontolgica de la poesfa, esn es por mi parte, lo
que veo en la mmesis de Aristteles.[ ... ] La funcin referencial [est ligada] a la revelacin de
lo real como acto.[ ... ] Presentar a los hombres "cmno haciendo" y a todas las cosas "como en acto",
tal podra ser bien la funcin ontolgica del discurso metafrico" (Ricoeur, [1975] 1977: 71).
4 En su analtica de la ten1poralidad, que atraviesa autores y perspectiv;:is, el filsofo confronta diversas concepcones (aporas), desde hi aristotlica del tiempo csmico, inmut;:ib\e, a la de
Agustn en las Confesiones (tiempo psicolgico, interior, del alma); se detiene en la conceptualizacin kantiana y hegeliana y discute con la fenomenologa de Husserl y Heidegger, sobre todo con
la distincin, planteada por este ltimo, entre el concepto autntico y vulgar de tiempo. En este
recorrido, que trata de franquear el obstculo de la "ocultacin mutua" entre las perspectivas
cosmolgica y fenomenolgica, Ricoeur incorpora, entre otras, la distincin de Benveniste sobre
el tiempo crnico y la peculiar inscripcin del tiempo lingstico, para llegar a la formulacin de
un tercer tiempo, el que es configurado en el relato (Ricoeur, 1985, vol. 3: 435).

90

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

del mundo de la vida y de la accin, confiere a su vez inteligibilidad a ese

mundo, entablando una relacin dialctica entre presuposicin y transformacin, entre la prefiguracin de los aspectos temporales en el campo prctico y
la refiguracin de nuestra experiencia por el tiempo construido en el relato.
Este "tercer tiempo", producto del entrecruzamiento de la historia y la ficcin, de esa mutua imbricacin de los relatos, encuentra en el concepto ya
aludido de identidad narrativa, asignable tanto a un individuo como a una comunidad, un punto de articulacin. "Identidad" tiene para Ricoeur el sentido
de una categora de la prctica, supone la respuesta a la pregunta "Quin ha
hecho tal accin: quin fue el autor? 11 ; respuesta que no puede ser sino narrativa, en el sentido fuerte que le otorgara Hannah Arendt: responder quin
supone "contar la historia de una vida". 5 El filsofo se propone as deslindarse
de la "ilusin sustancialista" de un sujeto "idntico a s mismo". Ilusin que
aparece justamente, como vimos en el captulo primero, como un problema de
inscripcin de la temporalidad en el espacio autobiogrfico: quin habla en la
instancia actual del relato? Qu voces de otros tiempos -de la misma voz?se inscriben en el decurso de la memoria? quin es el sujeto de esa historia?
Para Ricoeur, el dilema se resuelve, como anticipamos, con la sustitucin de
un "mismo" (idem), por un "s mismo" (ipse); siendo la diferencia entre idem e
ipse la que existe entre una identidad sustancial o formal y la identidad narrativa, sujeta al juego reflexivo, al devenir de la peripecia, abierta al cambio, la
mutabilidad, pero sin perder de vista la cohesin de una vida. La temporalidad
mediada por la trama se constituye as, tanto en condicin de posibilidad del
relato como en eje modelizador de la (propia) experiencia.

2. Identidad narrativa, historia y experiencia

La nocin de identidad narrativa debe bastante, como puede verse, a la reflexin sobre las formas autobiogrficas. As, Ricoeur remite en varias ocasiones a conceptos de Lejeune, si bien su propio campo de aplicacin es mucho
ms amplio, ya que incluye tambin los relatos ficcionales y la narrativa histrica. Pero si entre el espacio biogrfico y el que es reconocido lisa y llanamente
como de ficcin hay diferencias, segn hemos tratado de establecer, cul ser
la relacin de lo biogrfico con la narrativa histrica? Antes de postular hiptesis al respecto, cabra efectuar un primer deslinde entre historia y ficcin. En
el horizonte epistmico en el que nos situamos (Barthes, [1967] 1984; White,
1973, [1987] 1992; Ricoeur, 1985) hay relativo consenso en sealar que ambas
5

Ibd. vol. 3: 442. El autor remite a Hannah Arendt en La condicin humana.

comparten los mismos p1roaJ<lii4

guen, ya sea por la naturaleza
ramente ocurridos" o prcxlluc:m4
fuentes y el archivo. 8
Esta conclusin, que para la
produjo sin embargo gran
desplaz el centro de atenc"
referencial de la verdad, a la

autobiografas, memorias, com:il

historia y ficcin -entendida
obra literaria-, integrndose asi.
autor -en el caso de escritores-

LA VIDA COMO NARRACIN

91

comparten los mismos procedimientos de ficcionalizacin 6 pero que se distinguen, ya sea por la naturaleza de los hechos involucrados -en tanto "verdaderamente ocurridos" o productos de invencin-7 ya por el tratamiento de las
fuentes y el archivo. 8
Esta conclusin, que para la crtica literaria no era ciertamente innnovadora,
produjo sin embargo gran impacto en la historiografa tradicionat por cuanto
desplaz el centro de atencin de los "hechos" histricos, y la concepcin
referencial de la verdad, a la escritura de la histaria, es decir, a otro rgimen --discursivo- de veridiccin. En cuanto a lo biogrfico, en tanto los uhechos" de la vida
de alguien reclaman igualmente una historicidad de lo "sucedido" en qu direccin se inclinar la balanza? Parecera que los gneros cannicos -biografas,
autobiografas, memorias, correspondencias- jugaran un juego doble, a la vez
historia y ficcin -entendida esta ltima menos como "invencin'' que como
obra literaria-, integrndose as, con este estatus, al conjunto de una obra de
autor -en el caso de escritores- y operando al mismo tiempo como testimonio,
archivo, documento, tanto para una historia individual como de poca. 9
Es Barthes el que abri camino a esta concepcin con su artculo "El discurso de la historia",
donde afirma que la narracin no "representa" ni imita nada, sino que su funcin es "construir un
espectculo". La idea de la narracin como discurso pretendidamente "realista", expresin privilegiada de adecuacin al mundo de los hechos (reivindicada sobre todo por la historia narrativa
en la tradicin decimonnica) responde, segn Barthes, a una "ilusin referencial", que no es otra
cosa que el uso de Ciertos procedimientos de escritura. Uno de esos procedimientos es el "efecto
de realidad", que consiste justamente en la introduccin de detalles no relevantes para la trama
ni significantes en s mismos, pero que operan suplementariamente como marcadores de "reali~
dad" (Banhes, 19830 177).
7
Hayden White define a la narrativa como la modalidad por excelencia de escritura de la
historia y destaca, tomando a Ricoeur, el rol configurativo de la trama como "puesta en sentido"
que, de acuerdo a la forma genrica elegida (stira, drama, tragedia), impondr una interpretacin diferente al relato histrico. El criterio comn es que tanto la historia como la ficcin toman
de s mutuainente, y que, evidentemente, hay tanta "realidad" y verdad de la vida en la literatura
como invencin en la historia. Por otra parte, los dos grandes tipos de relatos narrativos (el
ficcional y el histrico) comparten la proble1ntica de la temporalidad. La distincin mayor operara en cuanto al estatuto de los "hechos" narrados pero tambin en cuanto al "pacto de lectura"
propuesto, que tiene que ver con los signos paratextuales de la obra, es decir, su presentacin bajo
el rtulo de "novela", "historia", "autobiografa" etc. (White, 1992a).
;En su indagacin sobre el relato histrico, Ricoeur, que no se identifica totaln1ente con la
posicin "narrativista" (Danto, White), define a ese tercer tiempo, modelado por la narracin,
como capaz de dar cuenta de una conciencia histrica de la identidad narrativa. Una inteligencia
narrativa crear entonces una cierta unicidad del tiempo histrico, a partir de ciertos "tiles"
epistemolgicos: el tiempo calendario, segn Benveniste, la sucesin de las generaciones, segn
Schurz, la reinscripcin ontolgica de la traza que realiza el propio Ricoeur, valorizando el mate~
ria! de archivo como indicio, vestigio histrico simblicamente interprerado en un contexto, que per1nite al hombre situarse a nivel de su propia experiencia, en un "antes" y un "despus".
9
Silvia Molloy destaca este ltimo carcter, presente en cantidad de autobiografas hispanoamericanas de los siglos XIX y XX, como muestras de la articulacin operada entre la historia
6

a la re-

92

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

La percepcin del carcter configurativo de las narrativas, en especial las

autobiogrficas y vivenciales, se articula, casi de modo implcito, al carcter
narrativo de la experiencia. En la reflexin de Ricoeur, la relacin entre temporalidad y experiencia, crucial para la historia, remite tanto a un pasado que
impone su huella como a una anticipacin hacia lo impredecible. Doble movimiento que es tambin, recordemos, el que acompaa el trabajo -el intervalode la identidad narrativa.
Si bien el filsofo no se detiene en particular en el anlisis del trmino experiencia, la recurrencia con que aparece en nuestro trabajo y la validez que adquiere en el contexto autobiogrfico, hace pertinente consignar aqu al menos
algunas acepciones. Joan Scott aborda justamente esta cuestin en su artculo
"The evidence of experience" (1996: 378-406), apuntando a una redefinicin
desde la ptica feminista. Parte as del anlisis que Raymond Williams realizara
sobre su empleo en la tradicin angloa1nericana. El autor distingua all entre,
por un lado, el conocimiento obtenido de acontecimientos pasados y, por el
otro, una clase particular de conciencia pudiendo implicar tanto "razn" como
"conocimiento" -que seala tambin la estrecha relacin que persista, aun a
comienzos del siglo XVIll, entre "experiencia" y "experimento"-. En nuestro siglo, esa clase de conciencia pasa a significar una "plena y activa 'informacin'
(awareness) que incluye tanto sentimiento como pensamiento". As, la nocin
de "experiencia" aparece como testimonio subjetivo, como la ms autntica cla~
se de verdad, como "fundamento de todo (subsecuente) razonamiento y anlisis" (Williams, 1985: 126-128), pero adems, en una forma externa, como reaccin a influencias o percepciones del medio en discordancia.
Scott remarca que, tanto en su vertiente "interna" como "externa", esta
consideracin establece prioritariament~ y da por hecho la existencia de individuos, en lugar de preguntarse cmo son producidas socialmente las concepciones de s y las identidades. Este punto de partida "naturaliza catego~as tales
como hombre, mujer, negro, blanco, heterosexual, homosexual, tratndolas
como caractersticas de esos individuos" (Scott, ob. cit.: 387). En este punto,
remite a la concepcin de Teresa de Lauretis, que redefine la experiencia como
"el trabajo de la ideologa", trabajo en el cual la subjetividad es construda a
travs de relaciones materiales, econmicas, interpersonales, de hecho sociales y en la larga duracin, histricas, y cuyo efecto es la constitucin de sujetos
como entidades autnomas y fuentes confiables del conocimiento que provie~
ne del accesc;)i lo real (De Lauretis, [1984] 1992: 251-294)rn
individual y la constitucin de la identidad nacional o regional. As, la autobiografa es historia
apoyada en la memoria, mientras que la biografa se a:nya en documentos ([I 991} 1996: 190).
JO Yendo al texto de esta terica feminista, Alicia ya no, en particular a su captulo "Semitica
y experiencia'', pese a que la "experiencia" es amasada en esta rrama de determinaciones, que

transcurra en un universo
humana. Es esa orientacin
normativa, que va ms all
mayor nfasis, en las narramra!I
la posicin enunciativa
afectiva que da sentido al

es la mirada hermenutica
tica- 12 la que propondr la
lector", a partir de cierto
mayor tensin hacia el mundo
entonces en el relato slo

de la orientacin tica y la norma

tentativo" captulo, una pregunta
12
La reflexin terica sobre la
desde el momento fundacional en b

Este campo conceptual, de gran

problemtica de la narrativa adquiae
bajo otros paradigmas: la llamada
los crticos literarios como E Kennodc.
n Cabe aqu aclarar que la reil...,...
la trama que hace inteligible lo que~

LA VIDA COMO NARRACIN

........ en especial las

~-pl'ci1to, al carcter
l!llil<iin entre tempowi pasado que
. .:ili&e. Doble movi-

"'""'"'- As, la autobiografa es historia

-documentos ([1991] 19960 190).
- . pmticular a su captulo "Semitica
ma trama de determinaciones, que

93

Volviendo a la nocin de identidad narrativa, ella avanza todava un paso

ms, por cuanto, al permitir analizar ajustadamente el vaivn entre el tiempo
de la narracin, el tiempo de la vida y la (propia) experiencia, postula tambin
la compatibilidad de una lgica de las acciones con el trazado de un espacio
moral. Reaparecen aqu los acentos ticos que desde antiguo acompaan el
trabajo de la narracin, sobre todo en el anclaje singular de la "vida buena"
aristotlica -"con y por otro dentro de instituciones justas"-, Il ese carcter
valorativo intrnseco que hace que ninguna peripecia sea gratuita, es decir,
transcurra en un universo neutral y atemporal, sin relacin con la experiencia
humana. Es esa orientacin tica, que no necesita de ninguna explicitacin
normativa, que va ms all de una intencionalidad, la que insiste, quiz con
mayor nfasis, en las narrativas de nuestro espacio biogrfico, indisociable de
la posicin enunciativa particular, de esa sealizacin espacio~temporal y
afectiva que da sentido al acontecimiento de una historia.
Pero en tanto esa posicin involucra siempre un "t", la cuestin nos con~
duce finalmente a la instancia de la lectura, a la recepcin. Volviendo a Ricoeur,
es la mirada hermenutica -reelaborada en el crisol de la formalizacin semi~
tica- 12 la que propondr la articulacin del "mundo del texto" y el "mundo del
lectoe', a partir de cierto horizonte de expectativa -con la salvedad de una
mayor tensin hacia el mundo que hacia el texto-. La modelizacin que opera
entonces en el relato slo cobrar fonna 13 en el acto de la lectura, como con,
operan como una verdadera matriz semitica, no por ello es imposible un "cambio de hbito", un
proceso de autoconciencia que logre desarticular la reaccin "natural" por un cambio sustancial
de posicin. Su apuesta, que visualiza la posibilidad de accin poltica de la mujer para revertir la
impronta "dada" de su desigualdad, es pensable en general para toda idea de identidad como
"herencia" y fijacin. En el marco del paradigma bajtiniano, por otra parte, la experiencia es
eminentemente social, dialgica, y podramos asociar la posibilidad de su transformacin a la
capacidad de autocreacin y de cambio que conllevan siempre los gneros discursivos, cuyos
diversos estilos pueden aportar elementos revulsivos a la cultura de una poca.
11 En su obra ya citada, Soi mme comme un autre (1990), Ricoeur contina este recorrido
realizando una revisin terica sobre el te1na de la identidad, para desplegar luego su concepto de
identidad narrativa en relacin con diversas esferas, culminando su trayecto en la consideracin
de la orientacin tica y la norma moral de la narrativa, para postular, en el ltimo y "1ns
tentacivo" captulo, una pregunta exploratoria sobre su posible ontologa.
12 La reflexin terica sobre la narrativa es indisociable, en Ricoeur, de un trayecto semitico,
desde el momento fundacional en la obra de Vladimir Propp ([1928} 1977), Morfol.ogadelcuento al
mtico nm. 8 de Communications ( 1966), Anlisis estructural del relato (cuya introduccin, a cargo
de Roland Barthes hemos citado ms arriba) siguiendo con Grard Genette, A. J. Greimas y otros.
Este campo conceptual, de gran expansin, incluye asimismo las diversas acentuaciones que la
problemtica de la narrativa adquiere en otros escenarios, sobre todo el alemn y el anglfono, y
bajo otros paradigmas: la llamada "Esttica de la recepcin", de H. Jauss y W. Iser, las posiciones de
los crticos literarios como E Kermode, W. Booth, N. Frye, H. Bloom, J. Culler, etctera.
n Cabe aqu aclarar que la reiterada mencin a una puesta en fO'T1Tla, cqmo estructuracin de
la trama que hace inteligible lo que de otro modo sera torbellino, imagen, sensacin, no supone

j'''''

.. .

94

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

juncin posible de ambos "mundos" 14, pero lo trasciende, hacia otros contex~
tos posibles, entre ellos, el horizonte de la "accin efectiva". Es que la lectura
conlleva un momento de envo, en el cual deviene "una provocacin a ser y
actuar de otra manera". As, la prctica del relato no solamente har vivir
ante nosotros las transformaciones de sus personajes, sino que movilizar una ex~
periencia del pensamiento por la cual "nos ejercitamos en habitar mundos
extranjeros a nosotros".
De esta manera, esta orientacin tica se reencuentra finalmente, como en
una parbola, con la dimensin valorativa que conllevan los gneros discursivos
en el paradigma bajtiniano, en particular con su concepto de "valor biogrfico".
Y digo "reencuentran" hacindome cargo de tal afirmacin, ya que si bien Bajtn
est presente en el trayecto de Ricoeur de modo decisivo, no es justamente en
relacin con esta problemtica. En efecto, el punto de inters de este ltimo es
la concepcin polifnica de la novela, que el terico ruso desarrollara a partir de
Dostoievski y que dio un giro capital en cuanto a la consideracin de las voces
del relato. El impacto que Ricoeur le reconoce a esta "revolucin en la concepcin del narrador" es tal, que sobre el final del tomo 11 de su Temps et rci~ se
pregunta si ese principio dialgico, as esbozado,no estar a punto de destruir los
cimientos mismos de su propio edificio, al desplazar el lugar configurativo de la
trama en la temporalidad -que conlleva una cierta homogeneidad-, por esa
multiplicidad de puntos de vista, en suspensin, adems, por el contrapunto,
siempre inacabado, de la respuesta. Pero ya al plantearse tal cuestin -que no
terminar efectivamente en un "derruinbe"-, el filsofo realizar un corrimiento
de su postura, en beneficio de la heterogeneidad, como rasgo constituyente, sobre
todo, de la novela -rasgo que, como vimos, Bajtn atribuye al conjunto de los
gneros discursivos-. Sin embargo, en mi opinin, es la impronta valorativa de
los gneros, de la cual participa, recordemos, el valor biogrfico, como ordenador de la vida en el relato y de la "propia" vida del narrador (y del 17"tor), la que
seala la mayor coincidencia entre los dos paradigmas, justament, a nivel de la
tica. La "puesta en forma" de la narrativa no se alejar entonces demasiado de
esa otra farma, esa visin configurativa que los gneros imponen a nuestra relacin con el mundo y con los otros.
de ninguna manera el triunfo de un "orden" necesario. La intriga se despliega Sobre la peripecia,
el revs de fortuna, el oponente como fuerza impulsora de la accin narrativa, la inversin
existencial, aspectos que, por otra parte, aparecen como connaturales a los relatos de vida, en
cualquiera de sus modalidades.
t-t Ricoeur alude, en esta posible confluencia del "mundo del texto" y el "mundo del lector" al
concepto de Gadamer de fusin de horizontes, donde hay una presuposicin ontolgica de la refe~
rencia, como un otro del lenguaje, acentuando su carcter dialgico: "toda referencia es co~
uelerencia" (CI. [1975) 19n 147).

Si el descubrimiento del
unicidad de la voz narrativa,
Cmo aproximarse a ese
diatamente se desdoblan. no
al elegir la expresin de
como Ricoeur ( Soi-mhne
el descentramiento y la d.
decurso narrativo.

instauracin de la "perSona
"Es en y por el lenguaje
slo el lenguaje funda en
de 'ego"' (el destacado es mo
alguien de ser "l mismo. totalidad de las experiencias
de la conciencia" (Benv'et1dl.,..
Esta postura traa ap:ue..111
dialgica para la institucin
no antinmica, entre indi
"primero" u original-; 15 y la
tendida, tena que ver con d
-afirmaba Benveniste-- no
sujeto que el que as da l
Si bien esta concepcin.
en su momento algunas objcc:iil
cin del enunciador IespeclD

15
"As se desploman las vic;m
Dualidad que es ilegtimo y e:m:..u
ra estar instalado en su propia e::~
el contrario, la sociedad, que (JI
desgajara conforme adquiriese la
dos trminos y los define por n:bm-1
subjetividad" (Benveniste, 19n: 181
16
Algunas afirmaciones en
"subjetivismo", cercano a una idea
locutor mot1iliza la lengua por sw:

LA VIDA COMO NARRACIN

95

3 . La voz narrativa

rasgo constituyente, sobre

atribuye al conjunto de los
es la impronta valorativa de
waL>r biogrfico, como ordenanarrador (y del lector), la que
liliieim..., justamente a nivel de la
alejara entonces demasiado de
llll!neroo imponen a nuestra rela-

~
~

ilnip se despliega s-obre la peripecia,

de b accin narrativa, la inversin
...,raurales a los relatos de vida, en

dd lr:xto.. y el "mundo del lector" al

pauposicin ontolgica de la refedialgico: "toda referencia es co-

-.

Si el descubrimiento del principio dialgico bajtiniano pona en cuestin la

unicidad de la voz narrativa, cmo plantearse el quin del espacio biogrfico?
Cmo aproximarse a ese entrecruzamiento de las voces, a esos yo que inmediatamente se desdoblan, no slo en un t sino tambin en otros? Tanto Lejeune,
al elegir la expresin de Rimbaud para el ttulo de su libro Ue est un autre),
como Ricoeur (Soi...mfme comme un autre) sealan, en esa especie de oxmoron,
el descentramiento y la diferencia como marca de inscripcin del sujeto en el
decurso narrativo.
Pero esta marca es, ante todo, lingstica: "Es 'Ego' quien dice 'ego"', afirmaba Benveniste en su clsica sentencia, colocando de inmediato, frente a esa
instauracin de la "persona" un t, como figura complementaria y reversible.
"Es en y por el lenguaje como el hombre se constituye como sujeto, porque
slo el lenguaje funda en realidad, en su realidad que es la del ser, el concepto
de 'ego"' (el destacado es mo). Tal posicin no se define por el sentimiento de
alguien de ser "l mismo", sino por una "unidad psquica que trasciende la
totalidad de las experiencias vividas que rene y que asegura la permanencia
de la conciencia" (Benveniste, 1977, vol. 1: 181y180).
Esta postura traa aparejadas varias co_nsecuencias: la de sentar una base
dialgica para la institucin de la persona la de una consideracin dialctica,
no antinmica, entre individuo y sociedad -imposible de reducir a un trmino
"prigiero" u original-; 15 y la de que el fundamento de la subjetividad, as entrdida, tena que ver con el ejercicio de la lengua. "Por poco que se piense
-afirmaba Benveniste- no hay otro testimonio objetivo de la identidad de un
sujeto que el que as da l mismo sobre s mismo." (Benveniste, 1977: 183).
Si bien esta concepcin, desarrrollada luego con mayor amplitud, mereci
en su momento algunas objeciones, en el sentido de una excesiva autonomizacin del enunciador respecto de su enunciado, 16 su influencia fue muy relel'.i "As se desploman las viejas antinomias del 'yo' y del 'otro', del individuo y la sociedad.
Dualidad que es ilegtimo y errneo reducir a un solo trmino original, sea ste el 'yo', que debiera estar instalado en su propia conciencia para abrirse entonces a la del 'prjimo', o bien sea, por
el contrario, la sociedad, que preexistira como totalidad al individuo y de donde ste apenas se
desgajara conforme adquiriese la conciencia de s. Es en una realidad dialctica, que engloba los
dos trminos y los define por relacin tnutua donde se descubre el fundamento lingstico de la
subjetividad" (Benveniste, 1977: 181). Es notoria la similitud con la posicin de Elas.
16
Algunas afirmaciones en particular pueden interpretarse como marcando un excesivo
"subjetivismo", cercano a una idea de intencin o voluntad: "[en el acto de la enunciacin) el
locutor moviliza la lengua por su cuenta", "la enunciacin supone la conversin individual de la

96

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

vante para la teora del discurso, el psicoanlisis y otras disciplinas. Ella aportaba al desplazamiento de la idea de un sujeto esencial, investido de ciertos
atributos, a una posicin relacional en una configuracin lingstica, cuya "referencia" se actualizaba justamente en la instancia de la enunciacin. Ubicacin que no dejaba de lado sin embargo la dimensin ontolgica -"la emergencia en el ser de la propiedad del lenguaje"-, y por lo tanto, iba ms all de
una mera formalizacin estructural.
Es seguramente esa percepcin afinada de ambos registros lo que hace que
Benvenist;e contine siendo un referente insoslayable -ms all de los obligadcs territorios lingsticos- para la reflexin contempornea en tomo de la
identidad -filosfica, antropolgica, histrica-, y, en este caso 1 para la indagacin sobre la inscripcin narrativa del yo en las formas biogrficas. A este
respecto, cabe sealar la lucidez con que advierte esa unificacin imaginaria
de la multiplicidad vivencial que opera el yo, como un momento de detencin, un efecto de (auto)reconocimiento, de "per1nanencia de la conciencia",
as como el carcter esencialmente narrativo y hasta testimonial de la identidad,
"visin de s" que slo el sujeto puede dar sobre s mismo -independientemente, podramos agregar, de su "verdad" referencial-. Caractersticas que definen
precisamente la especificidad, aun relativa, de lo autobiogrfico, su insistencia
y hasta su necesidad: al asumir el yo como forma de anclaje en la realidad, se
convoca y despliega el juego de la responsividad. 17
lengua en discurso'', "El locutor se apropia del aparato formal de la lengua y enuncia su posicin
de locutor mediante indicios especficos", etc. (Cf. "El aparato formal de la enunciacin", en
1977: 83 y 84; los destacados son mos). Fue Michel Pcheux, desde el horizonte epistmico del
anlisis del discurso (Escuela Francesa), y en la b~da de "una teora no subjetiva de lo que
hoy se llama enunciacin" quien plante la postura ms crtica respecto de esa "ilusin formalista" en la cual englobaba tanto a Benveniste como a Bally y Jakobson: "Todo ocurre como si la
lengua aporrara ella misma los elementos propios para crear la 'ilusin necesaria' constitutiva del
sujeto". Ilusin del sujeto de estar "en el origen del sentido", a la cual se contrapona la idea de
"posicin de sujeto" en una formacin discursiva dada -compartida por Althusser y Foucaultmarcada por fuertes determinaciones sociales que acotan en gran medida lo que puede y/o debe
ser dicho, y por lo tanto, relegan a la dimensin de lo no dicho todo un registro de lo significante.
Cf. Denise Maldidier, "(Re) lireMichel Pecheux aujourd-hui", en Michel Pecheux (textos) Denise
Maldidier (presentacin y seleccin), 1990: 34. El texto de Pcheux citado es "Formation sociale,
langue, discours" ( 1975), incluido en el volumen, pp. 157-173. Al respecto, Teresa Carb (1995)
seala que esta crtica no invalidaba su relacin admirativa con quien fuera sin duda uno de los
grandes maestros del grupo estructuralista.
17
Esta palabra es propia del lxico de Bajtn, para quien el enunciado se adelanta a las expectativas y objeciones del otro, de modo tal que responde por anticipado a ese otro. Pero este responder no es slo "dar respuesta" en el sentido de contestar, llenar un blanco o un vaco, sino
tambin en el de hacerse ca:rgo, responder por el otro: as, .responsividad y responsabilidad {no en
vano tienen la misma raz) estarn ambas cotnprendidas. El dialogismo es entonces tambin una
tica (Bajtn, 1982).

Desde la ptica de Ri1coeui;I

pensable para pensar la cu:si.
momentos definitorios en la
cia capaz de conjurar la iJl51,;.jl;il
bios imponen a la propia
mentales: el carcter y la oolafi..
ya la "ciega marca" 18 con la
conjunto de las disposiciones
na". Estabilidad relativa, poo
"quin" (Ricoeur, 1990: 143).
de mantenimiento de una
circunstancia, y simultn,eaDM...
llegar a ser. La promesa abre
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18
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19
Remitimos a la distincin 8lble

LA VIDA COMO NARRACIN

97

Desde la ptica de Ricoeur, la permanencia --en el tiempo-- resulta indispensable para pensar la cuestin de la identidad personal, como uno de los
momentos definitoros en la construccin de una teora narrativa. Permanencia capaz de conjurar la ipseidad, la desestabilizacin que los constantes cambios imponen a la propia vivencia, y que se traducira en dos registros fundamentales: el carcter y la palabra dada. Por carcter entiende aqu el filsofo no
ya la "ciega marca" 18 con la que advenimos en nuestro nacimiento, sino "el
conjunto de las disposiciones durables por las cuales se reconoce a una persona". Estabilidad relativa, pero que permite cierta adherencia del "qu" {soy) al
"quin" (Ricoeur, 1990: 143 )_En la palabra dada tambin est presente la idea
de mantenimiento de una "mismidad" a travs del cambio temporal y de la
circunstancia, y simultneamente una pre-visin, una tensin hacia lo que se
llegar a ser. La promesa abre as un intervalo de sentido que ser ocupado por
la nocin de identidad narrativa, recordemos, no como "justo medio", sino
como una oscilacin irreductible, con acentuacin en un sentido u otro, segn
la contingencia, entre los polos de la "mismidad" y el de la "ipseidad".
Podramos pensar las formas autobiogrficas, por lo menos las cannicas,
como una especie de 11 palabra dada", pero no ya como garanta de mismidad
sino de cierta permanencia en un trayecw, que estamos invitados a acompaar,
de un posible reencuentro con ese "yo", despus de atravesar la peripecia y el
trabajo de la temporalidad? Esta hiptesis de un desplazamiento espacial -que
reenva al cronotopo del "camino de la vida"- nos parece complementar adecuadamente tanto el "momento" de la unificacin enunciativa en Benveniste
como el despliegue de la temporalidad en Ricoeur.
Pero adems, creemos, introduce un nuevo matiz en el "vaivn" de la identidad narrativa, en tanto, ms all de los "polos" en juego -que no dejan de involucrar una dualidad-, habilita a considerar el devenir de la identidad como un trayecto siempre abierto a la diferencia, que resignifica constantemente las instmu:ias del
autorreconocimienw. La idea de una "palabra dada" ofrece adems otra articulacin
feliz -e insospechada- para nuestro tema, entre teora y lengua cotidiana: (dar)
"mi palabra" constituye, a la vez que una promesa, una afirmacin autorial en el
paradigma bajtinano, es decir, la asuncin de la palabra como "propia" -a diferencia de la "neutra" o la "ajena"- 19 por las tonalidades, siempre peculiares, de la
afectividad. Esa asuncin de la palabra "propia", como instauracin afectiva del yo
y simultneamente, como don, como promesa de una (relativa} permanencia, me
parece otra hiptesis sugerente para nuestro espacio biogrfico.
16
La expresin, que toma de Philip Larkin, es utilizada por Richard Rorty paca aludir al
carcter en cierta medida azaroso de la constitucin del yo, a partir del cual es posible sin embargo un margen de aucocreacin o redescripcin (Rorcy, (1989] 1991: 62).
19
Remitimos a la distincin entre palabra neutra, ajena y propia planteada en el captulo l.

98

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

4. El mito del yo: pluralidad y disyuncin

Del otro lado -<lel lado de la transformacin que supone todo trayecto--, si la
literatura constituye un vasto laboratorio de la identidad, lo es por la variacin constante, la transmutacin, el forzamiento de los lmites, la prdida, la
disolucin. La novela es sin duda el territorio privilegiado para la experimentacin, an la ms perturbadora, en tanto puede operar en el marco de mlti-

ples "contratos de veridiccin" -includos los puzzling cases-, 20 mientras que el

margen se estrecha en el espacio biogrfico. Esta distincin es quiz una de las
pocas que puedan establecerse, respecto de lo biogrfico, entre relato factuo.l y
ficcioruil, 21 ms all de la declaracin de autor o de los signos paratextuales:
una vida atestiguada como "real'' est sometida a una mayor restriccin narrativa. Pero si los gneros cannicos estn obligados a respetar cierta verosimilitud de la historia contada _-que no supone necesariamente veracidad-, otras
variantes del espacio biogrfico pueden prcx:lucir un efecto altamente desestabilizador, quiz como "desquite" ante tanto exceso de referencialidad "testimonial": las que, sin renuncia a la identificacin de autor, se plantean jugar
otro juego, el de trastocar, disolver la propia idea de autobiografa, desdibujar
sus umbrales, apostar al equvoco, a la confusin identitaria e indicial -un
autor que da su nombre a un personaje, o se narra en segunda o tercera persona, hace un r~~ ficticio con datos verdaderos o a la inversa, se inventa una
historia-otra, escribe con otros nombres, etc. etc.-. Deslizamientos sin fin, que
pueden asumir el nombre de "autoficcin" en la medida en que postulan explcitamente un relato de s consciente de su carcter ficcional y desligado por lo
tanto del "pacto" de referencialidad biogrfica. 22
20
Analizando las paradojas de la identidad personal, respecto de interrogantes sobre su localizacin, Ricoeur alude a la obra Reasons and persons de Derek Parfit, y analiza diversos puzzling
cases (duplicacin de cerebros, teletransportacin, amnesia, etc.), que ponen en evidencia una
inquietud terica y cientfica, ms all de la larga tradicin literaria sobre las "perturbaciones de
la identidad" (Ricoeur, 1991 o 15 ).
21
El anlisis de la distincin entre factual y ficcional, que emprende Grard Genette a partir
de los respeCtivos procedimientos utilizados -considerando como "factuales" los relatos de la
historia, la biografa, el diario ntimo, el relato de prensa, el informe de polica, la narratio judicial, la jerga cotidiana, etc.-, concluye finalmente en indecidibilidad: nada hay, segn el autor,
que nos permita afirmarla con certeza, fuera de ciertos signos exteriores, paratextuales. Vase
"Rcit ficcionnel, rcit factuel" (Genette, !991).
zz Rgine Robin hace un trazado conCeptual de la "autoficcin", a partir de definiciones de
distintos autores, como un relato que alguien decide hacer de s mismo con plena conciencia de su
carcter ficcional, sin obligacin de "fidelidad" referencial ni bsqueda del "sentido de la vida" o
justificacin existencial: "La autoficcin es ficcin, ser de 4enguaje, lo que hace que el sujeto

Este abanico de posibiilid'

cio biogrfico, que va ele . .
despliega as, en la ptica
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como vimos, de una asJir.ICi.
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del s mismo, que comcproall:lll
en trminos de solidaridad,
do fuertemente por la r:eul(IC. .

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LA VlDACOMONARRACIN

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""'P'CID de incerrogantes sobre su locaPadit. y analiza diversos puzzling

m:...). que ponen en evidencia una
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99

Este abanico de posibilidades de inscripcin de la voz narrativa en el espacio biogrfico, que va de las formas ms cannicas a las menos discernibles, se
despliega as, en la ptica que venimos construyendo, sin contradiccin con la
polifona bajtiniana. Lo que est en juego entonces no es una poltica de la sospecha sobre la veracidad o la autenticidad de esa voz, sino ms bien la aceptacin del descentramiento constitutivo del sujeto enunciador, aun bajo la mar~
ca "testigo" del yo, su anclaje siempre provisorio, su cualidad de ser hablado y
hablar, a su vez, en otras voces, ese reparto coral que sobreviene -con mayor
o menor intensidad- en el trabajo dialgico, tanto de la oralidad como de la
escritura y cuya otra voz protagnica es por supuesto la del destinatario/
receptor.
Porque, indudablemente -volviendo al 'ego' de Benveniste-, es el carcter
reversible de esa marca del lenguaje, quiz la ms "democrtica" por cuanto
permite ser asumida por todos sin distincin -ms all de la diferencia de posiciones y jerarquas entre las "primeras personas" verdaderamente existentesel que ha contribudo a la construccin del mito del yo, segn Lejeune, "uno de
los ms fascinantes de la civilizacin occidental moderna''. Mito en buena
medida creado y realimentado sin cesar en el espacio biogrfico, e indisociable,
como vimos, de una aspiracin tico/moral.23
Recapitulando entonces nuestro itinerario, aun el "retrato" del yo aparece,
en sus diversas acentuaciones, como una posicin enunciativa dialgica, en
constante despliegue hacia la otredad del s mismo. No habra "una" historia
del sujeto, tampoco una posicin esencial, originaria o ms "verdadera". Es la
multiplicidad de los relatos, susceptibles de enunciacin diferente, en diversos
registros y coautoras -la conversacin, la historia de vida, la entrevista, la
relacin psicoanaltica- la que va construyendo una urdimbre reconocible como
"propia", pero definible slo en trminos relacionales: soy tal aqu, respecto de
ciertos otros diferentes y exteriores a m. Doble "otredad", entonces, ms all
del s mismo, que compromete la relacin con lo social, los ideales a compartir,
en trminos de solidaridad, justicia, responsabilidad. Pero ese trnsito, marca~
do fuertemente por la temporalidad, ofrecera alguna detencin posible sobre

Eiiptiwk Grard Genette a partir

l:llm()

'"faccuales" los relatos de la

d. mlorme de polica, la narratio judil'o:illihl"idad: nada hay, segn el autor,

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"-P...da del "sentido de la vida" o
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e aje lo que hace que el sujeto

fJJ~
r n:a

q78-'ISO-_.,._....,.._

.lllJ

narrado sea un sujeto ficticio en tanto narrado. [... ]El problema es ms el de encontrarse un lugar
de sujeto que el lugar del sujeto, el de constituirse en la escritura un 'efecto~sujeto"'. Vase R.
Robin, "L'autofiction. Le sujet toujours en dfaut" {1994: 74).
23
Tambin Charles Taylor, en su indagacin histrica sobre la constitucin de la identidad
moderna {las "fuentes del yo"). reconoce el rol protag6nico que asumieran las narrativas
autobiogrficas en este proceso, desde la novela inglesa en adelante, sealando, adems, el gesto
fundante de Montaigne, ms de un siglo antes, en lo que hace a la idea de que cada individuo
conlleva "una diferencia irrepetible", un "propio y original modo de ser", que vale la pena identificar, idea que se_ ha asimilado totalmente a nuestra comprensin del yo {Taylor, (I 989) 1996).

100

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

el polo de la mismidad? Habra algo, en ese yo, absolutamente singular, privado, irreductible?
Contratiamente a la idea moderna de la singularidad como lo irrepetible
de cada ser en su diferencia, Emanuel Lvinas, en una perspectiva ontolgica,
coloca el punto de lo irreductible en aquello que es comn a cada uno de los
seres humanos, la soledad del existir, lo ms privado, lo que no se puede compartir con nadie, pese a estar rodeados de seres y cosas: "Uno puede intercambiar
todo entre los seres, excepto el existir. En ese sentido, ser es aislarse por el
existir. Soy mnada en tanto soy. Es por el existir que soy sin puertas ni ventanas,
y no por un contenido cualquiera que sera en m incomunicable" (Lvinas,
[1979] 1996: 21; el destacado es mo).
En la perspectiva de Lvinas, si bien el tiempo mismo es una apertura sobre
el otro (autrui) y sobre lo Otro (l'Autre), el aislamiento del existir marca el acontecimiento mismo del ser-"lo social est ms all de la ontologa"-. La cuestin
no es entonces "salir" de la soledad -tema clsico del existencialismo, con sus
tonos de angustia y de desesperanza- sino de ese aislamiento. Tal el propsito
confesado por Lvinas para ~u libro, 24 pero a sabiendas de que esta salida es
ilusoria, que el sujeto siempre intenta "engaar" su soledad, tanto en la relacin
con el mundo a travs del conocimiento como en la experimentacin de los
placeres. Salida del s mismo hacia el/lo otro que encuentra en el erotismo -la
relacin con lo femenino como diferencia total- y en la paternidad -la relacin
con una mismidad otra-, dos vas de acceso a un ms all. La existencia ser
entonces algo que se puede narrar pero no comunicar, compartir.
Nos interesa aqu esta distincin entre comunicar y narrar, en tanto deja
entrever una diferencia cualitativa: comunicar aparece utilizada en la acepcin
latina de "estar en relacin --comunin- con'', "compartir", como un paso ms
all del narrar -"contar un hecho", "dar a conocer"-, que denotara una cierta
exterioridad. Ese paso, entre lo decible y lo comunicable, seala, por otra parte, la
imposibilidad de "adecuacin" de todo acto comunicativo, esa infelicidad constitutiva de todo "mensaje". 25 Pero si el sujeto slo puede narrar su existencia,
"engaar" su soledad tendiendo lazos diversos con el mundo, no podra pensar-

se que el relato de s es ....

Scheherazade, que intentan
"salida" del aislamiento que
Pese a la imposibilidad
bargo algo que comunicar de
enunciacin nico, donde
que es tambin un lugar de
puede ser "confirmado, 5"1Plll
Derrida; no corresponde al
-a una verdad- irreductible:
la enunciacin del yo po5IUla
oralidad, "directo", ofreceue
sentido, y pese a su e'vanesa. .
rica"-. En el prlogo a la
palabra] formulada por el
a un discurso la presencia
del autor vivo autentifica ..
desdecir lo dicho, y as =ob:o"1
La cuestin de la presencia
dad, no importa la distancia
voz narrativa "que permite a
que sta sea confundida con ..
ese autor "real", que habla (
quiere resignar su primaca: d
travs de la entrevista -voz y
de su existencia y su insis.terll:ill
tud de la presencia y el cie.m.4
quiz paradjicamente, el

5.Distiincil

24

En una larga entrevista que le hiciera Philippe Nemo en 1981, para FTance-CultuTe, editada
luego en forma de libro, Lvinas retoma las conferencias de Le temps et l' atare, junto a otros temas
fundamentales de su obra, para comentarlos con el entrevistador con algunos acentos biogrficos
y aceptando "simplificar l'expresin de sus argumentos". Lvinas, Ethique et infmi, (Dialogue.s avec

Philippe Nemo), 1982, 50.

25

Remitimos a la concepcin de Derrida de la imposibilidad de un "contexto ideal" de la

comunicacin, en tanto toda palabra es iteTable, susceptible de ser citada, recontextualizada,
interpretada diferentemente, malinterpTerada. La "infelicidad," en este sentido (la ambigedad, el
desvo, el malentendido, etc.), coextensiva a la ir.erabilidad, es la condicin misma de posibilidad
de la comunicacin, no su "problema". Vase Jacques Derrida (1982).

Yendo a la delimitacin del

de diversos gneros d;,iCUmlUI
por una existencia ureat.
formales, semnticas y de
26
Aludimos aqu a la COJC>fc...,mt
"Parler pour l'tranger", donde
public en Diario de Poesa, ruD..1'.

la:llTIEMPORNEA

l"cmi11pntir-", como un paso ms

-, que denotara una cierta

, seala, por otra parte, la
...Dic:ati-ivo, esa infelicidad constipuede narrar su existencia,
d mundo, ;no podra pensar-

LA VIDA COMO NARRACIN

101

se que el relato de s es uno de esos ardides, siempre renovados, a la manera de

Scheherazade, que intentan da a da el anclaje con el otro -y la otredad-, una
"salida" del aislamiento que es tambin, una pelea contra la muerte?
Pese a la imposibilidad de comunicar la existencia, cada yo tiene sin em~
bargo algo que comunicar de s mismo, como afirmaba Benveniste, un lugar de
enunciacin nico, donde "da testimonio" de su identidad. Testimonio de s
que es tambin un lugar de absoluta soledad: un testimonio, para ser tal, no
puede ser "confirmado, seguro, y cierto en el orden del conocimiento", afirma
Derrida; no corresponde al estatuto de la prueba sino que remite a una mirada
11
-a una verdad- irreductible: no hay testigo para el testigo". 26 El acto mismo de
la enunciacin del yo postula as una presencia, que puede devenir corporeidad,
oralidad, "directo", ofrecerse como una referencia viva e inequvoca -en este
sentido, y pese a su evanescencia, hasta se transformara en referencia "empf
rica"-- En el prlogo a la edicin de EthU]ue et infini dir Philippe Nemo: "[esta
palabra] formulada por el autor mismo [___ ] es fiel de esta fidelidad que asegura
a un discurso la presencia viva de su autor". En la situacin dialgica, "el decir
del autor vivo-~ntifica lo dicho de la obra depositada, porque slo l puede
desdecir lo dicho, y as realzar su verdad" (Lvinas/Nemo, ob. cit.: 5).
La cuestin de la presencia se juega entonces con su particular efecto de verdad, no importa la distancia que al respecto plantee la teora. Distancia de una
voz narrativa "que permite a la narratologa hacer un lugar a la subjetividad, sin
que sta sea confundida con la delautor real" (Ricoeur, 1984, voL 2: 162). Pero
ese autor "real", que habla (testimonia) o deja su marca en la escritura tampoco
quiere resignar su primaca: el espacio meditico contemporneo, sobre todo a
travs de la entrevista -voz y cuerpo "en directo"- ofrece una prueba irrefutable
de su existencia y su insistencia. Y es en esa tensin entre la ilusin de la plenitud de la presencia y el deslizamiento narrativo de la identidad, que se dirime,
quiz paradjicamente, el quin del espacio biogrfico .

5. Distinciones en el espado biogrfico

1981, para France-Culture, editada

L:~ d: autTe, junto a otros temas

con algunos acentos biogrficos

EdKque et infini, (Dialogues avec

. .liliilod de un "contexto ideal" de la

de ser citada, recontextualizada,
aa ~ SCttido (la ambigedad, el

. . . cmMlicin misma de posibilidad

(19112).

Yendo a la delimitacin del espacio biogrfico, como coexistencia intertextual

de diversos gneros discursivos en tomo de posiciones de sujeto autentificadas
por una existencia "real", podra afirmarse que, ms all de sus diferencias
formales, semnticas y de funcionamiento, esos gneros -que hemos enumera26

Aludimos aqu a la conferencia de Jacques Derrida en Buenos Aires en noviembre de 1995,

"Parler pour l'tranger", donde analizara la figura del testigo a partir de Paul Clan y que se
public en Diario de Poesa, nm. 39, Buenos Aires, 1996, pp. 18,19.

102

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

do en una lista siempre provisoria- comparten algunos rasgos -temticos,

compositivos y/o estilsticos, segn la clsica distincin de Bajtn-, as como
ciertas formas de recepcin e interpretacin en trminos de sus respectivos
pactos/acuerdos de lectura. El espai:io, como configuracin mayor que el gnero, permite entonces una lectura analtica transversal, atenta a las modulaciones
de una trama interdiscursiva que tiene un papel cada vez ms preponderante
en la construccin de la subjetividad contempornea. Pero adems, esa visin
articuladora tiace posible apreciar no solamente la eficacia simblica de la
produccin/reproduccin de los cnones sino tambin sus desvos e infracciones, la novedad, lo 11fuera de gnero".
Sin embargo, tal confluencia no supone desatender las respectivas especificidades, aun en su relatividad. Por el contrario, la abarcativa definicin de los
gneros discursivos que adoptamos, que comprende el tipo de interlocucin,
su situacin, las diversas esferas y funciones de la comunicacin en juego, el
peso de la tradicin y tambin la innovacin, permite justamente un trabajo
afinado de distincin. As, planteamos la pertinencia de considerar dialgicamente los reenvos entre el espacio y el gnero, enfoque que intenta asimismo
la superacin de otra diferencia, a menudo marcada como contrapunto, la que
media entre el ''texto" y el "contexto": no hay texto posible fuera de un contexto, es ms, es este ltimo el que permite y autoriza la legibilidad, en el sentido que le confiere Derrida, pero tampoco hay un contexto posible que sature
el texto y clausure su potencialidad de deslizamiento hacia otras instancias de
significacin. 27
Pese a que el "mito del yo" se sustenta en buena medida en el espacio
biogrfico, la errtica adhesin a esta marca enunciativa, aun en los gneros
llamados "autobiogrficos", hace dudosa su utilizacin como parmetro clasificatorio, segn lo advertamos en los intentos de Lejeune. Sin embargo, parecera que slo la afirmacin -o el reconocimiento---- de un yo narrativo habilitara en verdad la distincin, a menudo sutil, entre umbrales que nombran y
no nombran lo mismo: ntimo, privado, bioirfico. En efecto, si adoptamos la
metfora del "recinto" de la interioridad, lo ntimo sera quiz lo ms recndi~
to del yo, aquello que roza lo incomunicable, lo que se aviene con naturalidad
al secreto. Lo privado, a su vez, parecera contener a lo ntimo pero ofrecer un
espacio menos restringido, ms susceptible de ser compartido, una especie de
antesala o reservado poblado por algunos otros. Finalmente, lo biogrfico comprendera ambos espacios, modulados en el arco de las estaciones obligadas de
la vida, incluyendo adems la vida pblica. Pero este viaje con escalas hacia el
corazn de la interioridad es slo una ilusin: a cada paso, los trminos se interu Vase. Jacques Derrida ([1987] 1989), "Firma, acontecimiento, contexto".

sectan y trastocan, lo ms "

privado se transforma en
versa ...
Tampoco es certera la
mente el reducto de la ra,,..,...
valente a "la intimidad'"-, lo
dad o al reino domstico, lo
Pese a las diferencias -de
estos espacios, ms all de
fronteras tajantes entre los "

taxonmica, como veamos aa

variabilidad que lleva sin
de su estatuto como gnero
persona, elpticas, encubiPtas;
de un modelo ejemplar pero
autojustificacin, bsqueda
dividualidad que crea cada
ficticio cuya "autenticidac:r
paratextuales -"autobiogra(a
Quiz sea justamente e5ta
pervivencia- lo que ha hecho
giado desde diversos enfoquos
de las Canfesiones de San
"sujeto" dejara sin embargo
en cuanto al relato de una
-Rousseau, Wordsworth. De
28

Nora Catelli (1996' 87-98)

"intimar" distinguiendo al meno5 DIS

un cuerpo por los poros o espacU
estrechar una amistad". Exigencia,,
campo de sentidos frtiles para d
del diario ntimo" -indepen~.W.
lacin, tanto con la tradicin co*'linll
sas, impuesta muchas veces ~
otras condiciones de confmamicolo
modo, una forma marginal de eocria-41

LA VIDA COMO NARRACIN

103

sectan y trastocan, lo ms ntimo pide ser hablado o cede a la confidencia, lo

privado se transforma en acrrimo secreto, lo pblico se hace privado y viceversa...
Tampoco es certera la atribucin de incumbencias: lo ntimo no es solamente el reducto de la fantasa, la afectividad o el erotismo -ni en todo equivalente a la intimidad"-, 28 lo privado no se equipara al resguardo de la propiedad o al reino domstico, lo biogrfico excede en mucho una historia personal.
Pese a las diferencias -;de grado?- entre los trminos, la dificultad de definir
estos espacios, ms all de una traza metafrica, es tambin la de postular
fronteras tajantes entre los gneros y las voces que vendran a re-presentarlos.

-ll

de interlocucin,

5.1. Biografa y autobiografa

en juego, el

lilotnte un trabajo

amsiderar dialgicaque intenta asimismo

aJOlO contrapunto, la que
tl:ldD posible fuera de un conla legibilidad, en el sentiWl contexto posible que sature
,_.CDID hacia orras instancias de

.Dril..

.,..ci.iativa, aun en los gneros

~mci"i'n como parmetro clasiLejeune. Sin embargo, parede un yo narrativo habiliClllre umbrales que nombran y
. En efecto, si adoptamos la
sera quiz lo ms recndi que se aviene con naturalidad
a lo ntimo pero ofrecer un
sr c.ompartido, una especie de
Fmalmente, lo biogrfico camele las estaciones obligada_s de
aje con escalas hacia el
paso, los trminos se inter contexco".

Si pensamos por ejemplo en la autobiografa, pieza clave de la tentacin

taxonmica, como veamos en el captulo primero, ella ofrece tantos ndices de
variabilidad que lleva sin esfuerzo a dudar -como Starobinski o Paul de Mande su estatuto como gnero literario: las habr en primera, segunda, tercera
persona, elpticas, encubit!rtas; se la considerar, por un lado, como repeticin
de un modelo ejemplar pero sujeto a la trivialidad domstica, por el otro, como
autojustificacin, bsqueda trascendente del sentido de la vida, ejercicio de individualidad que crea cada vez su propia forma; pero tambin como un relato
ficticio cuya "autenticidad" estar dada solamente por la promesa que sus signos
paratextuales ~autobiografa"- hacen al hipottico lector.
Quiz sea justamente esta multiplicidad formal -as como su empecinada
pervivencia- lo que ha hecho de la autobiografa un objeto de anlisis privilegiado desde diversos enfoques epistmicos. El dilatado arco temporal que va
de las Confesiones de San Agustn -que, lejos de toda concepcin moderna de
"sujeto" dejara sin embargo un sello retrico, terico y narrativo indeleble
en cuanto al relato de una vida- al momento instituyente del Romanticismo
-Rousseau, Wordsworth, De Quincey-, seala asimismo el trnsito de la conver~
28 Nora Catelli (1996: 87-98} analiza el sentido del crmino en su relacin con el verbo
"intimar" distinguiendo al menos aes aspectos: 1) "exigtr el cumplimiento de algo, 2) introducirse
un cuerpo por los poros o espacios huecos de una cosa, 3) introducirse en el afecco o nimo de uno,
estrechar una amistad". Exigencia, penetracin e intimacin aparecen as ligados, trazando un
campo de sentidos frtiles para el anlisis, que la autora se propone, de una "posicin femenina
del diario ntimo" -independiente del gnero/atribucin sexual del autor-, que permite la articulacin, tanto con la tradicin confesional del diario, y su particular peso en la escritura de religiosas, impuesta muchas veces desde una aucoridad masculina, como en su pclctica "profana", bajo
otras condiciones de confinamiento -familiar, conyugal, imaginario-, resultando adems, en cierto
modo, una forma marginal de escritura.

104

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

sin -el hacerse aceptable a la mirada divina- a la autoafimwcin, como aceptabilidad del propio yo en la trama comunal de los otros, y entonces, como
apertura a la libertad de creacin individual, gesto que se desplegara, carto,
grficamente, en todas las formas ulteriores, de las ms cannicas a las ms
innovadoras.
Si la autobiografa propone un espacio figurativo para la aprehensin de un
yo siempre ambiguo --el hroe autobiogrfico como un "alter ego"-, este espa,
cio se construye tradicionalmente -y ms all de la diversidad estilstica- en la
oscilacin entre mmesis y memoria (De Mijolla, 1994) entre una lgica representativa de los hechos y el flujo de la recordacin, aun reconocidamente arbitrario y distorsivo. Esta oscilacin -a la cual no escapan incluso autobigrafos
fuertemente imbuidos de los preceptos psicoanalticos- aparece as como una
especie de forma constitutiva del gnero. Pero este devenir metafrico de la
vida en la escritura es, ms que un rasgo "imitativo", un proceso constructivo,
en el sentido en que Ricoeur entiende la mmesis aristotlica, que crea, pre~
senta algo que, como tal, no tiene existencia previa. Sin embargo, la fluctua~
cin individual en cuanto a esta creacin, la irreductibilidad de cada expe,
riencia -aun en sus acentos comunales, compartidos- no impide un fuerte
efecto convencional, repetitivo, que aleja a la autobiografa de la novela en
cuanto a la multiplicidad de las form:-i.s de narrar. Pese al carcter histrica,
mente situado de la mmesis vivencial, pese a sus transformaciones seculares,
pese a la tensin entre tradicin y transgresin, hay, en la escritura autobio,
grfica, una notable persistencia de un modelo figurativo de la vida que emerge
aun cuando el propsito de tal escritura sea ms inquisitivo y cuestionador que
tendiente a la autojustificacin. 29
Dicho modelo narrativo opera tambin en cuanto a la materia autobiogrfica
y ms all de las diferencias entre los sujetos: tabes, umbrales de la interiori,
dad que difcilmente se franquean, rasgos de carcter y de comportamiento en
sintona con los ideales de la poca, adecuacin, aun relativa, a pautas y cno~
nes establecidos. Como si la traza ontolgica de la emergencia del gnero -la
trascendencia de las vidas ilustres, la recuperacin del tiempo pasado, el deseo
de crearse a s mismo, la bsqueda de sentidos, el trazado de una forma perdurable que disipe la bruma de la memoria- fuera en cierto modo indeleble -a la
manera en que la marca de agua en el papel no impide sin embargo la lectura
contrastiva y plena de la letra-.
29 Para De Mijolla, es la nostalgia y la pesadilla del tiempo pasado, la belleza y el terror, lo que
retrotrae a la infancia, como lugar imaginario de un poder siempre irrealizado, y es la prdida de ese
poder-y esa pasin- lo que est en el origen de la autobiografa. Prdida que tratar de compensar
la escritura dotando de una forma a lo que es en verdad efmero, incomunicable, y que alienta tanto
en los autobigrafos como en el culto contemporneo que el gnero ha despertado en la crtica.

La puesta en orden que la

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LA VIDACOMONARRACIN

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105

La puesta en orden que la autobiografa -como en general, los gneros que

componen el espacio biogrfico- aporta, segn Bajtn, a la conciencia de la
propia vida -del escritor, del lector- no supone sin embargo univocidad. Si
hay cierto "revisionismo" de la vida en la escritura, sta podr ser retornada
ins de una vez: varias versiones de la autobiografa, o bien, las actualizaciones
peridicas que los gneros mediticos, como la entrevista, permiten desplegar
en una temporalidad azarosa y en la comodidad del dilogo, que dispensa generosamente de la inspiracin.
Contemporneamente, en la herencia irreverente de las vanguardias, en la
renuncia a la representacin, el gesto autobiogrfico .-.sin perjuicio de la surervi,
vencia de las formas tradicionales- enfrenta una transformacin radical. El ejer,
cicio del Roland Barthes por Roland Barthes -la desarticulacin de las cronologas, la tnezcla de las voces narrativas, el desplazamiento del yo a la tercera
persona, la deconstruccin del "efecto de realidad"- deja sin duda un preceden,
te en cuanto a la mostracin de ficcionalidad, de la duplicidad enunciativa, de la
imposibilidad de narracin de s mismo, para retomar la expresin de Rgine
Robin. Un texto fragmentario, que se rehsa a la narracin, que se abre con la
advertencia -manuscrita- de que "todo esto debe ser considerado como dicho
por un personaje de novela", que, mientras juega con las propias fotografas de
infancia y juventud, teoriza, polemiza, dialoga con otros libros, pone en escena
en definitiva ms que un recuerdo del tiempo vivido, el mecanismo fascinador
de la escritura, la produccin incansable de intertextualidad. 30
Es la conciencia del-carcter paradjico de la autobiografa -sobre todo,
de los escritores-, la asuncin de la divergencia constitutiva entre vida y
escritura, entre el yo y el "otro yo", la renuncia al cannico despliegue de
acontecimientos, temporalidades y vivencias, as como la desacralizacin de la
propia figura del autor, que no se considera ya en el "altar" de las vidas con,
sagradas, lo que permite traspasar -cada vez con mayor frecuencia en nues,
ra actualidad- el umbral de la "autenticidad" hacia las variadas formas de la
autoficcin. Autoficcin como relato de s que tiende trampas, juega con las
huellas referenciales, difumina los lmites -con la novela, por ejemplo-, y
que, a diferencia de la identidad narrativa de Ricoeur, puede incluir tambin
el trabajo del anlisis, cuya funcin es justamente la de perturbar esa identi,
dad, alterar la historia que el sujeto se cuenta a s mismo y la serena canfor,
midad de ese autorreconocimiento. Al respecto, afirma Serge Doubrovsky,
citado por Robin: "La autoficcin es la ficcin que en tanto escritor decid
10

El texto de Barthes ([1975] 1995), que elude toda marca reconocible de autobiografa
cannica, trabaja tambin sobre la idea -sustentada asimismo por Paul de Man- de que toda
escritura es autobiogrfica.

106

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

darme de m mismo, al incorporar a ella, en el sentido pleno del trmino, la

experiencia del anlisis, no slo en la temtica sino en la produccin del
texto" (Robin, 1994: 74)."
La biografa,32 a su vez, tambin un gnero en auge en nuestra poca, se
mover en un terreno indeciso entre el testimonio, la novela y el relato histrico, el ajuste a una cronologa y la invencin del tiempo narrativo, la nter;
pretacin minuciosa de documentos y la figuracin de espacios reservados a
los que, tericamente, slo el yo podra advenir. A menudo, inspirada en la
devocin del personaje, instituido as naturalmente en hroe o herona, su
modelo -y no el de la novela- sera el que, segn Lejeune, prima sobre la
autobiografa. Obligada a respetar la sucesin de las etapas de la vida, a buscar
causalidades y otorgar sentidos, a justificar nexos esclarecedores entre vida y
obra, su valoracin como gnero no deja de ser controvertida. Ms all de la
obvia distincin entre modalidades -desde las famosas "biografas no autoriza,
das", ms cerca del gossip que de un gnero literario o cientfico, hasta aquellas
que son producto de investigacin-, y pese a innmeros ejemplos de bigrafos
tan ilustres como sus biografiados, para algunos la biografa estar amenazada
desde el origen por la tensin entre admiracin y objetividad, entre una su,
puesta 'Verdad" a restaurar y el hecho de que toda historia es apenas una histo,
31 En su obra Fih (1977), Doubrovsky escribe: "Hace ms de cuarenta aos que estamos
juntos. Inseparables, aglutinados. l y yo. JULIEN-SERGE. Mala pareja. Cada uno por su lado. No
puede durar. Aguantar. Vida doble. Frente y contra&ente. Demasiadas facetas. Juegos de espejo.
Demasiados reflejos, me volatilizo. Vals, vrtigo. Chass-crois. Quiero atraparme. Inasible". Sin
adecuacin entre autor, narrador y personaje -pero remitiendo a acontecimientos ocurridos-,
Robn interpreta esta forma de autoficcin como la invencin de un lugar de sujeto, la construccin en la escritura de un "efecto-sujeto" (Robin, 1994: 75). La "autoficcin" ha conquistado
asimismo un lugar en la definicin editorial, ganando terreno a la "novela autobiogrfica".
32 La biografa, como exaltacin del recorrido de una vida humana notable, reconoce antece
dentes en la antigedad clsica. Bajtn seala como lejanos hitos auto/biogrficos La Apologfa de
Scrates y el Fedn, de Platn, as como la imploracin de lscrates, bajo el modelo del enkomion,
acto pblico, cvico y poltico de glorificacin y autojustificacin. Ms tarde, la autobiografa
romana otorgar un valor central a la familia patricia, indisociable de la historicidad, lo pblico
y lo nacional. Diferentes motivos son acentuados en estas vertientes clsicas y dejan su sello en la
posteridad: la metamorfosis, que muestra las transformaciones acaecidas en el curso de una vida,
la crisis, que seala los momentos de inflexin y cambio cualitativo, la energa, que enfatiza en los
rasgos del carcter y su exteriorizacin (Plutarco), la analttica, fundada en un esquema de rbricas
-vida familiar, social, de guerra, amigos, virtudes, vicios, etc.-, cuyo modelo es Suetonio, y tam
bin aportan a este cauce comn los autorretratos irnicos, como los de Horacio, Ovidio, Propercio.
Ms tarde, sern las coruolaciones (Cicern, San Agustn, Petrarca), construidas en forma de
dilogo con la filosofa, las que abrirn el camino a la expresin de un yo, -y coextensivamente,
a un otro yo, como a menudo se plantea la empresa biogrfica moderna-. Hacia fines del siglo
XVIII, aparecer la idea de felicidad, asociada al talento, la intuicin, el genio, y la vida narrada
cobrar un carcter predominantemente personal (Bajtn, [1978] 1988: 261-292).

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LA VIDA COMO NARRACIN

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!07

ria ms a contar sobre un personaje. Sujeta al riesgo de tomarse en monumento, en ejercicio de erudicin, en obsesin de archivo o empalagoso inventario
de mnimos accidentes "significativos", tambin puede transformarse en estilete contra su objeto.
Al respecto, en un artculo publicado en The New York Review of books, 33
John Updike ironizaba, a propsito de las biografas, sobre dos tipologas: la
relacin reverencial del bigrafo, cuya manera de rendir tributo al biografiado
se expresa a veces "cuantitativamente" en pesadas obras de varios volmenes,
y, contrariamente, las biografas que ridiculizan o denigran a sus sujetos, presentndolos en sus facetas ms ntimas y desagradables -Jeffrey Meyers sobre
Scott Fitzgerald, Claire Bloom, ex esposa de Philip Roth, sobre ste, Paul
Theroux sobre V. S. Naipaul, Joyce Maynard sobre su ex amante J. D. Salinger,
etc. Entre un extremo y otro, el autor reconoce sin embargo la ventaja de "atar
la flotilla de globos del autor -biografiado- a la tierra" para atrapar una "vida
secundaria" capaz de iluminar, diversamente, los misterios de la creacin.
Retomando algunos de estos conceptos, Brenda Maddox, autora de una biografa de Yeats, publica en The New York Times un artculo'4 donde cuestiona
el paradigma amor/odio como mvil de la biografa, y tambin su carcter de
"gnero literario", para plantear la idea de la biografa como periodismo, ms
cerca de una "noticia caliente" que de una visin sacralizada, y por ende, sujeta a otras motivaciones posibles: la curiosidad, el desconocimiento, el anlisis
distanciado, la posicin "mdica" -inters no exento de compasin-, etc. Posiciones que actualizan la polmica, al tiempo que sealan la vigencia y las
transformaciones mediticas del viejo gnero.
En efecto, la abrumadora publicacin de biografas en nuestros das muestra tanto su resistencia al tiempo y a los estereotipos del gnero como la bsqueda de nuevos posicionamientos crticos respecto de su innegable trabajo
ficcional, pero tambin el sostenido favor del pblico, que busca en ellas ese
algo ms que ilumine el contexto vital de la figura de algn modo conocida
-<lifcilmente se lea la biografa de un personaje que se desconoce-. No es por
azar entonces que reiteradamente aparece, en declaraciones, como el gnero
preferido en los hbitos de lectura de intelectuales y escritores. 35
Pero hay tambin ejercicios de escritura que, sin c,tbandonar el modelo de
narracin de la vida de un personaje existente, se apartan de la fidelidad histrica para dar lugar a nuevos hbridos -en nuestro escenario actual es notorio el
n El artculo fue reproducido en el suplemento dominical "Cultura y Nacin" del diario
Clarn, el 28 de diciembre de 1999.
H Reproducido en Clarfn, suplemento "Cultura y Nacin", el 23 de mayo de 1999.
n Esta preferencia fue enunciada por varios de los escritores cuyas entrevistas componen el
corpus que analizamos en los captulos 4 y 5.

108

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

auge de narraciones noveladas en tomo de personajes histricoS bien conocidos,36 sin pretensin de veracidad.
Quiz, de modo unnime, pueda acordarse que, ms all de sus especialidades, estas formas genricas confluyen a delinear una topografa de la interioridad que no nos es "dada", que es justamente a travs del proceso narrativo por
que los seres humanos se imaginan a s mismos -tambin en cuanto lectores/
receptores- como sujetos de una biografa, cultivada amorosamente a travs
de ciertas "artes de la memoria". Pero esta biografa nunca ser "unipersonal",
aunque pueda adoptar tonos narcissticos, sino que involucrar necesariamente la relacin del sujeto con su contexto inmediato, aquel que le permite si,
ruarse en el (auto )reconocimiento: la familia, el linaje, la cultura, la naciona,
lidad. Ningn autorretrato, entonces, podr desprenderse del marco de una
poca, y en ese sentido, hablar tambin de una comunidad.
"Yo no me separo valorativamente del mundo de los otros sino que me
percibo dentro de una colectividad, en la familia, la nacin, la humanidad
cultural", afirma Bajtn, analizando los valores que conllevan los gneros
biogrficos, ms all del "s mismo" del narrador en cuestin (Bajtn, 1982:
135). A tal punto es constitutiva esta relacin, que todo relato biogrfico
slo lograr establecerse, segn el autor, a partir de ese contexto: cmo
acceder a la propia biografa en sus momentos tempranos -el nacimiento, el
origen, la primera infancia-, si no es "por palabras ajenas de mis prj irnos",
por una trama de recuerdos de otros que hacen a una unidad biogrfica
valorable? A su vez, y en esa misma trama de genealogas y generaciones, la
contemplacin de la vida de uno ser tan slo "una anticipacin del recuer,
do de otros" acerca de esa vida, recuerdo de descendientes, parientes y alle,
gados. Ampliando la mira al espacio de la colectividad, los valores en juego
sern indisociables de la peculiar inscripcin del sujeto en su contexto so,
ciohistrico y cultural -que incluso puede asumir el carcter de una pica
colectiva-, tanto el actual, del momento enunciativo, como el que es objeto
de rememoracin.
16

No Jirrik ( 1995 ), sealando la diferencia entre la construccin del personaje en la novela

histrica europea-Walter Scott, Vctor Hugo, Michel de Zvaco-, donde los hroes no tienen un
referente histrico preciso y son constituidos siguiendo "modelos humanos corrientes" y la lati,
noamericana, destaca la "tendencia o tentacin", en esta ltima, de preferir como protagonistas
a "sujetos principales del devenir histrico(...] de acuerdo con la teora del 'hombre representa~
tivo', inspirada en el pensamiento saintsimoniano, que tiene en Facundo, de Sarmiento, una
formulacin brillante" (p. 46). En esta clave, se hace inteligible el auge de la produccin actual
de ficcin en la Argentina, no siempre identificable con la novela histrica, pero cuyos protago,
nistas son sin embargo prceres o personajes ligados a ellos. Tal por ejemplo, La revolucin es un
sueo eterno, de A. Rivera, El general, el pinoor 'J la dama y La amante del restaurador, de Mara
Esther de Miguel, y muchos otros.

--cuya autora remite en

tuales protagnicas- p11eo.,,.ll
vidual y lo colectivo, y la
el horizonte de construicciilII
de valores y transfo,rmae
conflictividad (Prieto,

LA VIDA COMO NARRACIN

Esta cualidad es particularmente notoria en el 1nbito argentino e hispanoamericano de los siglos XIX y comienzos del XX, donde la escritura autobiogrfica
--cuya autora remite en muchos casos a figuras pblicas polticas y/o intelectuales protagnicas- presenta una trama a menudo indiscernible entre lo individual y lo colectivo, y la identidad personal se dibuja casi obligadamente en
el horizonte de construccin de la identidad nacional, sus conflictos, cambios
de valores y transformaciones, y acusa fuertemente las marcas de esa
conflictividad {Prieto, Molloy, Ludmer). 37 18 39

del personaje en la novela

donde los hroes no tienen un

umanos corrientes" y la latipreferir como protagonistas

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....:la histrica, pero cuyos protagoTal pm ejemplo, La Tevolucin es un
la amante del resraurador, de Mara

f,

109

H Segn Adolfo Prieto, la literatura autobiogrfica argentina del siglo XIX, que remite a figu,
ras pblicas relevantes en el proceso de afirmacin de una identidad nacional, polticos, estadis,
tas, escritores (Belgrano, Saavedra, Agrelo, Posadas, Alberdi, Sarmiento, Wilde, Can, Mansilla,
etc.), es inseparable de la construccin de esa identidad: "Ms que caractersticas individuales,
rasgos de temperamento, experiencias subjetivas, el conjunto de los textos autobiogrficos
consultados trasunta los efectos del enorme peso con que lo social agobia los destinos individua,
les, y la preponderancia que los hechos de la vida colectiva adquieren sobre la vida interior de los
autores" (Prieto, 1982: 218).
18
Para Silvia Molloy, es justamente la definicin del yo a travs del linaje, la familia, la
relacin con la naciente identidad nacional, lo que caracteriza a la autobiografa hispanoameri,
cana de los siglos XIX y comienzos del XX --especialmente de escritores-, que sintomticamente
rehuye el recuerdo de la primera infancia y la nostalgia de los tiempos idos por temor a la identi,
ficacin con el "antiguo rgimen" colonial, y presenta la peripecia personal en el marco mayor
del engranaje histrico --defraudando a menudo la expectativa del lector en cuanto a la intimi,
dad del "verdadero yo"-, o bien, como miradas,testigo de un mundo a punto de desaparecer, o ya
desaparecido. Tambin la autobiografa, como en el caso de Victoria Ocampo, ser afirmacin de
un linaje coincidente con el surgimiento de la nacin misma-como territorialidad y propiedad-y
al mismo tiempo reaccin contra las nuevas identidades emergentes, los "arribismos" producto
de la inmigracin. Molloy reflexiona as sobre la historicidad de las formas de la memoria, las
posiciones cambiantes del recordar, y consecuentemente, las mviles estrategias del yo, como
asimimo sobre la operacin por la cual se asigna retrospec[ivamen[e sentido al acontecimiento
(histrico, biogi'fico) y se lo revaloriza desde el momento actual de la enunciacin. "Se recrea el
pasado para satisfacer las exigencias del presente: las exigencias de mi propia imagen, de la ima,
gen que supongo otros esperan de m, del grupo al cual pertenezco" (Molloy, [1991) 1996: 199).
w Josefina Ludmer tambin se refiere a la escritura aurobiogrfica argentina de 1880 como el
espacio de dos "fbulas" si~ultneas de identidad, la de la nacin y la personal, ejemplificado en
lo que llama "cuentos autobiogrficos de educacin", como ]u'lltnilia, de Can {1882, 1884) y La
gran aldea, de Mansilla {1884), donde el espacio del colegio y sus nombres de autoridad son
determinantes en la prefiguracin de un destino -la primera, una "autobiografa real en forma de
"recuerdos'', la segunda, una "autobiografa ficcional en forma novelada"-. El ejemplo lo es asi,
mismo, para nosotros, de las formas desplazadas, no cannicas, que puede asumir la inscripcin
biogrfica (Ludmer, 1999: 27 y ss.).

110

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

5.2. Diarios ntimos, correspondencias

Si la autobiografa puede desplegarse dilatadamente desde la estirpe familiar a
la nacin, el diario ntimo promete en cambio la mayor cercana a la profundidad del yo. Una escritura desprovista de ataduras genricas, abierta a la improvisacin, a innmeros registros del lenguaje y del coleccionismo -todo puede
encontrar lugar en sus pginas: cuentas, boletas, fotografas, recortes, vestigios, un universo entero de anclajes fetichsticos-, sujeta apenas al ritmo de la
cronologa, sin lmite de tiempo ni lugar. El diario cubre el imaginario de libertad absoluta, cobija cualquier tema, desde la insignificancia cotidiana a la iluminacin filosfica, de la reflexin sentimental a la pasin desatada. A diferencia de otras formas biogrficas, escapa incluso a la comprobacin emprica,
puede decir, velar o no decir, atenerse al acontecimiento o a la invencin,
cerrarse sobre s mismo o prefigurar otros textos. Si se piensa la intimidad
como sustraccin a lo privado y lo pblico, el diario podra ser su libro de
ceremonial, la escena reservada de la confesin -tal como la fijara su ancestro
protestante {Pepys, Wesley, Swift, Boswell)-, el ritual del secreto celosamente
guardado -el cajn escondido, el anaquel, la llave-. Pero si bien hay diarios
que acompaan silenciosamente la vida de su autor, que tal vez ni se sabe de
I
ellos, acallada su voz, hay otros que se escriben con la intuicin de su publicacin -Constant, Stendhal, Byron, Scott, Carlyle, Tolstoi- o incluso con la
intencin explcita de hacerlo -Katherine Mansfield, Virginia Woolf, Ana!s
Nin, Simone de Beauvoir, Andr Gide, Witold Gombrowicz ... - y entonces,
contrario sensu, ms que expresiones prstinas de la subjetividad, serh objeto
de ajuste 1 borradura, reescritura total o parcial, en definitiva, y una vez ms, se
tratar de lo ntimo en lo pblico, del espectculo de la interioridad.
Es as que, en esa senda donde la tentacin biogrfica se hace irresistible
para el escritor, el diario podr reemplazar con ventaja a la autobiografa, consignar los hechos memorables y avanzar todava un paso ms, hacia lo ntimo
quiz menos "biogrfico" -la angustia, el miedo 1 el erotismo-. Asimismo, y
fuera de la intencin del autor, podr ser exhumado, arqueolgicamente, como
huella vvida, fragmento 1 revelacin. De los gneros biogrficos acuados en
la modernidad, quiz sea ste el precursor de la intilnidad ineditica, el que
profundiz la brecha para el asalto de la cmara, el que aport en mayor medida a una inversin argumental: antes, lo ntimo poda decirse, no mostrarse,
ahora, se muestra ms de lo que se dice.
Afirma Blanchot que el inters del diario reside precisamente en su insignificancia y que su supuesta libertad termina en la trampa de los das, esa

------~

~---~

...........

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,,,,111111. . . .

repeticin perniciosa que

escritor o escritora -cita a
tengo el sentimiento de
{Blanchot, 1996: 50)-que..
obsesin de la traza, viene a
la ficcin: en ese "diario de
se retoma a la futilidad del
que ha tenido que desa11J<11tea.
con visos de slida unidad..
tonos y temticas-- ser d de
como hito, la frase sinr:0111llii1
recordacin, se irn disolvi-a
armadura fantasmal, semr.va<:il
volver a leer las propias
De nuevo, la comOOJraci&rl
fuga: los habr tericos, pol&il
o la entrevista -no en vano
tros de conversaciones, los
nos, como series de afoniSlll..,J
sesivos cuadernos de notas y
etngrafos y viajeros -Mmoil
cotidiana se mezcla con la
to inquietante del otro.
z el lbum de fotografas -d
tucin del recuerdo, quiz
trabajo a la narracin. Pero

c.i-

"habladuras" del yo, loo

cas del pensamiento, imn!!ll
ellos el lector corriente?

40 Los Diarios ntimos ( 1933Universidad de Oresden, fueron

sobre el nazismo y el holocausto.

vivir, gracias a esa condicin. en y cotidiano, y su testimonio de la

. .lNllEM:l'ORNEA

LA VIDACOMONARRACIN

lI I

repeticin perniciosa que obliga a encontrar algo para registrar. Doble vida del
escritor o escritora -cita a Virginia Woolf: "Lo curioso en mi caso es cun poco
tengo el sentimiento de vivir cuando mi diario no recoge el sedimento"
(Blanchot, 1996: 50)- que, ms que expresar un exceso de individualidad, una
obsesin de la traza, viene a salvar por el contrario del peligro de alienarse en
la ficcin: en ese "diario de habladuras donde el yo se expande y se consuela",
se retoma a la futilidad del da "perdido" en la escritura -perdido para el "yo"
que ha tenido que desaparecer- y se "rescata" una vida propia, atestiguable,
con visos de slida unidad. Pero este empeo -mltiple, diverso, hbrido en
tonos y temticas- ser el de cubrir una prdida con otra: aquello registrado
como hito, la frase sintomtica, cifrada, la escena, el gesto anotados para la
recordacin, se irn disolviendo tambin, como el tiempo mismo, dejando una
armadura fantasmal, semivaca. Difcil-inhabitual- es desandar el camino para
volver a leer las propias huellas.
De nuevo, la comparacin entre los diarios existentes marca el punto de
fuga: los habr tericos, polmicos -Julien Green- otros, vecinos del reportaje
o la entrevista -no en vano est la homofona diario/diario- que recogen rastros de conversaciones, los habr cifrados, introspectivos y prospectivos, algunos, como series de aforismos, otros, como embriones de relatos -Kafka-, obsesivos cuadernos de notas y notaciones del vivir, sin olvidar los diarios de
etngrafos y viajeros -Malinowski, Leiris- donde la abrumadora repeticin
cotidiana se mezcla con la aventura de tierras exticas y con el descubrimiento inquietante del otro. Como lugar de memoria, su mayor proximidad es quiz el lbum de fotografas -el otro arte biogrfico por excelencia-, cuya resti
tucin del recuerdo, quiz ms inmediata y fulgurante, solicita igualmente un
trabajo a la narracin. Pero tambin hay diarios que son como tablas de supervivencia, donde el "encierro" es, ms que una situacin fsica de escritura, una
pesadilla existencial: el diario de Vctor Klemperer, escrito bajo el nazismo,
pot fuera del "campo" pero enraizado en l, es un reciente ejemplo de ello. 40
Si los lectores -crticos- de diarios pueden ver asomar all, junto a esas
"habladuras" del yo, los grandes temas, la inquietud existencial o las tendencas del pensamiento, prefigurados a veces en breves lneas, qu busca en
ellos el lector corriente? Probablemente la respuesta no vare mucho en relacin con otras formas biogrficas: la proximidad, la profundidad, el sonido de
la voz, el atisbo de lo ntimo, la marca de lo autntico, la huella de lo cotidia40

precisamente en su insig~
la trampa de los das, esa

Los Diarios ntimos ( 1933-1945) de Vctor Klemperer, profesor de Lenguas romances de la

Universidad de Dresden, fueron publicados en 1995, en el marco de la intensa discusin alemana
sobre el nazismo y el holocausto. Klemperer, judo, casado con una mujer "aria pura.., logr sobre
vivir, gracias a esa condicin, en un pequeo pueblo, alejado de su habitual escenario acadmico
y cotidiano, y su testimonio de la vida cotidiana bajo el nazismo es hoy un documento invalorablt'.

112

ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

no, lo "verdadero", en definitiva, el "limo" donde nacen y crecen las obras que
se admiran en otras artes, prcticas o escrituras -lo cual tampoco escapa al
inters del crtico-. El diario cobija sin duda un excedente, aquello que no
termina de ser dicho en ningn otro lugar, o que, apenas dicho, solicita una
forma de salvacin. De alguna manera, contiene el sobrepeso de la cualidad
reflexiva del vivir. Pero tambin realiza, vicariamente, aquello que no ha teni~
do ni tendr lugar, ocupa un espacio intersticial, seala la falta. Ms que un
gnero es una situacin (un encierro) de escritura. 41 Es eso lo que impulsa asi~
mismo al escritor corriente de un diario ntimo, aquel o aquella que ejercita su
prctica, ms all de llamarse escritor/a, ms all de tener cierta cercana vo~
cacional o profesional? ;Es la posibilidad de estar a solas con la fantasa, de
llevar vidas sustitutas, de atrapar tanto el exceso como la prdida, de no dejar
el tiempo simplemente pasar? La pregunta no deja de tener inters, por cuanto
el diario es quiz la nica forma autobiogrfica de uso comn y compartido. 42
En cuanto a las correspondencias, desde el auge del gnero epistolar en el
siglo XVIH -y su asimilacin formal a la estructura de la novela-, ese dilogo
entre voces prximas y distantes, alimentado por el saber, la afinidad, la pasin o.los intereses polticos, nunca ha dejado de atraer la atencin de lectores
y crticos. 43 Sera innumerable la lista de las correspondencias clebres publicadas, en un abanico de temticas y tonalidades, que, habilitando en buena
medida el gesto voyeurstico, permiten asomarse a una intimidad a menudo
pstuma, pero investida de una casi inmediata actualidad por las marcas del
gnero. Marcas que tornan la lectura a veces desesperante, segn Borges, citado por Bioy Casares, "por las innumerables referencias a cosas conocidas por

los corresponsales, que uno

en ejercicio apasionante. Bior
que alcanzan en las cartas su
Stendhal, Byron, Balzac,
En un simple ordenalDIOlllll
radas, con notas y presen
novela epistolar o de la au1d4
informacin precisa -hiOl!lr.ifiicl
delinear, a travs de las 1D1Jd...
reconocible en otras escri

41

Al referirse a la "posicin femenina" que supone el diario ntimo, Nora Catelli reinterpreta
la operacin simblica a que alude Lacan cotno femenina -"colocarse del lado del no-todo"- en
trminos de sntoma, de fatalidad y no de eleccin. "Quiz quienes se encierran -hombres o
mujeres- a escribir diarios ntimos", dice la autora, "como los ngeles del hogar en su e1npreo
domstico y con sus demonios interiorizados, lci hagan desde una posicin femenina: la del 'no-

todo"' (Catelli, 1996, 98).

4
z La curiosidad por saber si la prctica del diario personal era tan comn en nuestros das
como en "su poca" inspir a lejeune una investigacin "emprica" donde solicit a estudiantes
secundarios responder a un cuestionario sobre el tema -en mi opinin, demasiado inductivo-,
cuestionario que luego public para los lectores del Magazine Littraire. Las respuestas recibidas,
en particular sobre las "funciones" del diario, trazan una verdadera cartografa del imaginario
esperable: fijar el presente, dejar huella, guiar la vida, expresarse, clarificarse, leerlo a los hijos,
soportar la soledad, calmar la ansiedad ... En cuanto a los temas prioritarios, el mtico recinto de
la "vida interior" se lleva las palmas. Estas respuestas de lectores dieron lugar a una publicacin
en forma de libro (Lejeune, 1989).
'3 Foucault ( [1988} 1990) encuentra en las cartas de Sneca o Marco Aurelio a sus maestros,
casi una forma de diario ntimo que registra la vida del espritu y el devenir de la minucia cotidiana, una antigua "tecnologa del yo" tendiente al "cuidado de s'', que, con el advenimiento de la
confesin cristiana, se tornara cada vez ms hacia el "conocitniento de s".

del gnero, su dinmica con...,..,.ciall

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d devenir de la minucia cotidia,
que, con el advenimiento de la

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LA VIDA COMO NARRACIN

113

los corresponsales, que uno ignora", pero que de todas maneras puede devenir
en ejercicio apasionante. Bioy Casares (1999) aventura su lista de los escritores
que alcanzan en las cartas su mejor nivel: Madame de Sevign, Walpole, Voltaire,
Stendhal, Byron, Balzac, George Sand, Musset, Flaubert, Proust, Nabokov...
En un simple ordenamiento cronolgico o en compilaciones ms estructu,
radas, con notas y presentaciones que traducen una cierta remembranza de la
novela epistolar o de la autobiografa, 44 las cartas van sin duda ms all de la
informacin precisa -biogrfica, histrica, cientfica-que puedan proveer, para
delinear, a travs de las modalidades de su enunciacin, un perfil diferente del
reconocible en otras escrituras y quiz ms "autntico", en tanto no respondera inicialmente a una voluntad de publicacin45 -aunque en muchos casos,
sta sea tan previsible como la de un diario ntimo-. Transformadas en producto editorial su apuesta es fuerte: permitir la intromisin en un dilogo privado, en la alternancia de las voces con la textura de la afectividad y del
carcter -a veces, de las dos voces- en el tono menor de la domesticidad46 o en
el de la polmica, asistir al desarrollo de una relacin amorosa o de un pensamiento, acompaar la vibracin existencial de alguien a quien se "conoce" en
lejana. Apuesta que quiz quede trunca, segn la observacin de Borges, ante
un juego enigmtico, un excesivo ajuste a las reglas de la cortesa o el pudor, o
simplemente, a las frmulas del gnero.
Vase por ejemplo Jane Austen, 1997, Mi querida Ca.ssandra, (comp. Penlope HughesHallet); Virginia Woolf, 1994, Dardos de papel, (seleccin Frances Spalding), esta ltima, integrante de la serie "Carcas ilustradas" de Collins and Brown (Londres) en traduccin espaola de
Odn Editora.
il Una correspondencia valorada justamente por esa iluminacin sobre la vida de su (principal) autor es la de Louis Althusser con Franca Madonia, publicada despus de la muerte d ambos
(Lettres a Franca 96l-l973, 1998); quinientas cartas que trazan la historia de un amor loco.
Segn lisabeth Roudinesco, el libro, que "aporta un esclarecimiento original sobre la forma en
que trat de renovar el marxismo apoyndose en todas las disciplinas de las ciencias humanas ...
es tambin la historia de un hombre que ama locamente a una mujer y no vacila en presentar, en
cartas floridas, una suerte de locura del amor loco, ms cerca de la pasin mstica que del arrebato
profano" (Roudinesco, Clarn, suplemento "Cultura y Nacin", 3/1/99, p. 4).
i Es interesante al respecto la correspondencia que Charles S. Peirce mantuviera con Lady
Victoria Welby a lo largo de los aos, donde fuera desarrollando buena parte de sus conceptos
ms conocidos en tomo de la teora semitica. En la seleccin de diez cartas de Peirce, escritas
entre 1904 y 1911, que integra su Obra lgico semitica publicada en espaol (1987: 109,156),
pasamos de la lectura de los conceptos filosficos ms abstractos, en su tpica argumentacin, que
se adelanta con variados ejemplos a las objeciones, a ciertos detalles sobre la vida domstica, el
campo, las peculiares cualidades del ama de casa -"conservadora"-, tribulaciones en torno de la
salud, elogios de su esposa y de la decoracin de su casa, decepciones, apremios econmicos ... A
pesar de la brevedad de los prrafos que. van trazando esta narracin paralela, las marcas dialgicas
del gnero, su dinmica conversacional, subsisten aun en el planteamiento terico ms estricto,
aportando una tonalidad peculiar en cuanto a la "voz" de la persona.

114

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVJ[)AD CONTEMPORNEA

Pero ese dilogo devenido pblico entre corresponsales, que exhibe -aun de
modo indirecto- la marca de una doble autora, plantea a menudo una cuestin
rspida sobre los territorios de la intimidad: quin es el "dueo" de esas escrituras, el firmante, el destinatario? Puede haber decisin unilateral de publicacin? Una cuestin que el auge contemporneo de lo biogrfico, que encuentra
en las cartas uno de sus ms preciados objeto de deseo, pone a veces al borde de
la querella judicial: correspondencia hecha pblica en vida del autor, o contrariando su expreso deseo, o respondiendo a una especie de "traicin". Esa "traicin" de hacer pblicas unilateralmente zonas ntimas de una relacin -amorosa, familiar, profesional-, se trate de cartas, memorias o diarios ntimos, parece
haber adquirido, en la apoteosis del mercado, otro matiz, igualmente inquietante: el de la "venta" pblica de esos retazos de intimidad. 47
Al tiempo que se incrementa el inters por este tipo de huellas del pasado,
el e-mail ha cambiado radicalmente las relaciones entre las personas y el sentido mismo de las "correspondencias", que han perdido as "la instancia de la
letra", y no podrn ya ser atesoradas con el fetichismo del "original" y de la firma.
Nueva temporalidad del directo absoluto, borradura de la distancia y la localizacin, secreto en mayor medida resguardado -aunque quiz, como en una
distopa, ojos controladores y desconocidos se posen, a la manera de hackers,
en alguna instancia del espacio virtual-, el e-mail alienta la ilusin de la presencia, de la conversacin, de la voz en directo, cancela la espera angustiosa
de la carta -amorosa u oficiosa-, abre la posibilidad de nuevos lxicos, coloquiales, informales, poticos, dejando la marca de la instantaneidad -y hasta
de lo convivial- aun en los intercambios acadmicos o laborales.
Pero no es solamente el universo de las correspondencias el que acusa el
impacto de Internet, sino la totalidad del espacio biogrfico, que se abre a la
existencia virtual: sites, pginas web personales, diarios ntimos, autobiografas, relatos cotidianos, cmaras perpetuas que miran -y hacen mirar-, vivir,
experiencias on line en constante movimiento, invenciones de s, juegos
identitarios, nada parece vedado a la imaginacin del cuerpo y del espritu.
Sin embargo, esa libertad sin necesidad de legitimacin y sin censura, esa posibilidad de desplegar al infinito redes inusitadas de interlocucin y de sociabilidad -a la vez annimas y personalizadas, investidas de afectividad y descorporeizadas-, no altera en gran medida lo esperable -y sin duda estereotpico-de los viejos gneros. Rgine Robin (1997), analizando cantidad de sitios
47
Un reciente y sonado caso es el de las cartas de J. D. Salinger, escritas en los setenta a su
amante, mucho ms joven, Joyce Maynard, que sta decidi rematar en Sotheby's porque necesitaba dinero. Si bien la ley americana prohbe la publicacin de una carta sin permiso de su autor
o autora, no hay obstculo para su venta.

autocreacin, que pone en

identidad -personajes fic - duplicidades-, los relatos de
gas, una reviviscencia de lo
quiz un tanto olvidadas
pese a una participacin P"edlllll
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LA VIDACOMONARRACIN

115

autobiogrficos en la red, anotaba que, ms all de una abierta fantasa de

autocreacin, que pone en escena todas las "perturbaciones" posibles de la
identidad -personajes ficticios, cambios de sexo, mscaras, juegos identitarios,
duplicidades-, los relatos de s estitnulan en verdad, ms all de las tecnologas, una reviviscencia de lo escrito, una revalorizacin de formas cannicas
quiz un tanto olvidadas -diarios, cartas y relatos personales- y tambin, y
pese a una participacin predominantemente juvenil, un reforzamiento de sentidos comunes e ideologemas, ms que una radical apertura tica, temtica o
estilstica.
Internet ha logrado as popularizar nuevas modalidades de las (viejas) prcticas autobiogrficas de la gente comn, que, sin necesidad de mediacin periodstica o cientfica puede ahora expresar libremente -y pblicamente- los
tonos cambiantes de la subjetividad contempornea.

4. Devenires biogrficos: la entrevista meditica

El nuevo trazado del espacio pblico ha transformado decisivamente los gneros autobiogrficos cannicos, aquellos que esbozaran las formas modernas de
enunciacin del yo. El avance de la mediatizacin y sus tecnologas del directo
han hecho que la palabra biogrfica ntima, privada, lejos de circunscribirse a
los diarios secretos, cartas, borradores, escrituras elpticas, testigos privilegiados, est disponible, hasta la saturacin, en formatos y soportes a escala global.
En este horizonte, una forma peculiar parece concentrar en s mis1na las funciones, tonalidades y valores -biogrficos- reconocibles aqu y all, en los diversos gneros: la entrevista, que podr devenir indistintamente biografa, autobiografa, historia de vida, confesin, diario ntimo, memoria, testimonio.
En efecto, desde su incierto nacimiento, probablemente en la segunda mitad
del siglo XIX, a modo de resguardo y autentificacin de palabras dichas en la
prensa, la entrevista se revel como un medio inestimable para el conocimiento
de personas, personalidades e historias de vidas ilustres y comunes. 1 Menos
fantasiosa quiz que la biografa, anclada a la palabra dicha en una relacin casi
sacralizada} su afinnacin como gnero deriv justamente de la mostracin de la
proximidad, de su poder de brindar un "retrato fiel" -en tanto atestiguado por
1
Si bien la pregunta por el origen de un gnero es siempre hipottica, la datacin oficial de
su introduccin sistemtica en la Prensa diaria en Francia, es, segn las fuentes consultadas por
Philippe Lejeune, de 1884. Utilizada primariamente en relacin con la crnica policial o poltica
y luego para amenizar el rubro de noticias de actualidad, la entrevista (interview) respondi al
poco tiempo al inters en la vida de los grandes escritores que haba primado durante la primera
mitad del siglo XIX a travs de otras formas discursivas, y en este ejercicio se afirm como gnero
altamente estructurado, con objetivos y regulaciones especficos (Lejeune, 1980: 104 y ss.).
En los Estados Unidos fue ms bien la entrevista a polticos la que dio solidez al gnero, como
procedimiento estandarizado. Hay cierto consenso en considerar que el "origen" del mismo podra fecharse en 1859, con la aparicin en el Tribu.ne de una conversacin extensa y organizada
con el dirigente mormn Brigham Young. Los periodistas norteamericanos tambin fueron pioneros en cuanto al asedio de la vida_privada. En 1886 acamparon en un prado frente a la casa donde
el-presidente Grover Cleveland pasaba la noche de bod<1s. Segn el imaginario de la prensa de la
poca, la entrevista serva, principalmente, para "permitir y tambin controlar la visibilidad pblica de los miembros de la elite de la sociedad, del gobierno y de las organizaciones privadas"
(Graber, (1984] 19860 27-28).

117

118

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

la voz- y al mismo tiempo no concluido -como, de alguna manera, el pictrico

o la descripcin literaria-, sino ofrecido a la deriva de la interaccin, a la intuicin, a la astucia semitica de la mirada, a lo sugerido en el aspecto, el gesto, la
fisonoma, el mbito fsico, escenogrfico, del encuentro.
La posibilidad de franquear el umbral de lo pblico hacia el mundo privado, quiz en una travesa inversa a la del surgimiento de los gneros autobiogrficos -mientras que en estos ltimos la interioridad se "creaba" pblicamente, en la entrevista se acceda a quienes ya haban conquistado por otros
medios una posicin de notoriedad- hace que esta forma dialgica pueda ser
considerada, con pleno derecho, como la ms moderna dentro de la constela,
cin autobiogrfica consagrada. Moderna en una doble acepcin, primero como
la ms reciente en una genealoga y tambin como contempornea de la mo,
dernidad/modernizacin, uno de cuyos motores era justamente el despliegue
acelerado de la prensa, la ampliacin de los pblicos lectores y el surgimiento
de nuevos registros y estilos en la comunicacin de masas. 2
La entrevista est as indisolublemente ligada al afianzamiento del capita,
lismo, la lgica del mercado y la legitimacin del espacio pblico -a travs de
sus palabras autorizadas- en su doble vertiente de lo social y lo poltico. Pieza
clave de la visibilidad democrtica, lo es tambin de la uniformidad, esa tendencia constante a la modelizacin de las conductas que es uno de los fundamentos del orden social. Pero este despliegue de lo pblico, que abarca toda
una gama de posiciones sociales, lo es tambin, como no podra ser de otro
modo, de lo privado, en las mltiples tonalidades que puede ofrecer la interlocucin. As, tanto en el retrato de los "grandes nombres", como en otras
incumbencias coextensivas, que fueron amplindose a travs de las dcadas -la
consulta poltica, la construccin de la noticia de actualidad, el hecho "por
boca de sus protagonistas", el testimonio, los entretelones, las reglas del arte,
las historias de vida de gente comn, etc.- se expresar siempre, en mayor o
menor medida, la impronta de la subjetividad, esa notacin diferencial de la
persona que habilita el discurso de la (propia) experiencia.
Como gnero biogrfico -aun cuando no se la cnsidere habitualmente
entre los "cannicos"- que presenta vidas diversamente ejemplarizadoras, por
excelencia o por defecto, lo es tambin de educaci6n, aspecto modlico por anto,
nomasia. El "retrato" que brinda la entrevista ir entonces ms all de s mis,
mo, de los detalles admirativos e identificatorios, hacia una conclusin sus,
ceptible de ser apropiada en trminos de aprendizaje. Hablando de la vida o
2
En la Argenrinf!. fue Crtica, el diario moderno por excelencia, el que intrcxlujo en los aos
creinta la entrevista como rubro valorado en la Composicin general de la plana de las noticias
(Vase Silvia Sana, 1999).

mostrndose vivir, el en.m:visa

aportar siempre, aun sin
Si los inicios del gnero
sonalidades polticas, lite,ra1m.I
formando con el tiempo ta11nhii1
gado de consagracin de todo
que surge hacia fines del siglo
las "industrias culturales del
aparicin hace particula.rmoeollll
entre ley de mercado y mxlm
tico-, donde las personas in
smbolos. Casi no es necesario
brid'ad es hoy un valor precllon
Pese a la diversidad de lcs
los tipos de intercambio Polilill

en su corpareidad -aun en la
una rplica marcada por la
acceso a la vivencia aun e
entrevista' -dir Derrida-

3 Segn la autora, los "cuemm.

gentina con el salto modemizado.-dr
entrevistas a celebridades en CtnwsJ
hicieran a su vez famoso al eru...al
fueran reunidas en un libro con pir:

hombres clebres (Confesiones m.,.,,. .

dero best~seller. Ludmer comentaCflC

de esa "intimidad de la fama",~
el "alma" que se pueda inventar al
intimidad con el retrato fsico, d
quiere decir 'el clebre'" (Ludmcr.
4 El filme de Woody Allen
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vez menos ligada a los viejos
combinacin de audacia, opo<tu<.....

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

II9

mostrndose vivir, el _entrevistado, en el juego dialctico con su entrevistador,

acepcin, primero como

contempornea de la moaa justamente el despliegue
lectores y el surgimiento
de masas. 2
al afianzamiento del capita
cid espacio pblico -a travs de
de lo social y lo poltico. Pieza
.. de la uniformidad, esa tenjoilootas que es uno de los funda~ lo pblico, que abarca toda
como no podra ser de otro
que puede ofrecer la interlonombres", como en otras
a travs de las dcadas -la
de actualidad, el hecho "por
eo1ret.elones, las reglas del arte,
expresar siempre, en mayor o
esa notacin diferencial de la
aperiencia.
se la cnsidere habitualmente
te ejemplarizadoras, por
aspecto modlico por antoonces ms all de s miscia una conclusin susHablando de la vida o

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pa.

~~ia, el que introdujo en los aos

general de la plana de las noticias

aportar siempre, aun sin proponrselo, al ~'acervo" comn.

Si los inicios del gnero estuvieron signados por el inters en grandes personalidades polticas, literarias, cientficas, el'"efecto de proximidad se fue transformando Con el tiempo tambin en efecto de .~elebridad, es decir, en ritual obligado de consagracin de todo tipo de figuras. La celebridad, fenmeno de masas
que surge hacia fines del siglo XIX, es, al decir de Ludmer (1999: 187), una de
las "industrias culturales del periodismo, la industria del deseo". 3 En efecto, su
aparicin hace particularmente manifiesta la relacin mutuamente implicada
entre ley de mercado y modelizacin, como deseo identificatorio -y consumstico-, donde las personas investidas de ese valor pasan a adquirir categora de
smbolos. Casi no es necesario agregar que, eh una espiral ascendente, la celebridad es hoy un valor predominante en la escena meditica."
Pese a la diversidad de los personajes ofrecidos a la curiosidad pblica, y de
los tipos de intercambio posibles -hasta los que transcurren en "teleconferenca''-, la entrevista mantiene sin embargo vigentes los rasgos que quiz fueron
la clave de su xito inicial: la ilusin de la presencia, la inmediatez del sujeto
en su corporeidad -aun en la distancia de la palabra grfica-, la vibracin de
una rplica marcada por la afectividad -la sorpresa, la ira, el entusiasmo-, el
acceso a la vivencia aun cuando no se hable de la vida. "El gnero teatral de 'la
entrevista' --dir Derrida- sucumbe, al menos ficticiamente, a esa idolatra de
la presencia 'inmediata', en directo. un diario prefiere siempre publicar una
entrevista con un autor fotografiado, antes qe un artculo que asuma la responsabilidad de la lectura, la evaluacin, la pedagoga" (Derrida, Stiegler et
al., 1996: 13 ). Proximidad que supone no solamente el 1'cara a cara" del entrevistador y el entrevistado, sino, sobre todo, la inclusin imaginaria de un terce~
ro en el dilogo, el destinatario/receptor, para quien en verdad se construir la
3

Segn la autora, los "cuentos de celebridades" internacionales, aparecen en la cultura argentina con el salto modernizador de fin del siglo XIX. Un temprano antecedente son las crnicasentrevistas a celebridades en Caras y Caretas, que aparecieran seriadas en los aos 1907 y 1908 e
hicieran a su vez famoso al entrevistado{, el periodista escritor Juan Jos Soiza Reilly. En 1909
fueran reunidas en un libro con pie editorial de la Casa Maucci, de Barcelona, bajo el ttulo Cien
hombres clebres (Confesiones literarias), cuya primera edicin, de 5.000 ejemplares, fue un verdadero best-seller. Ludmer comenta que en algunos prrafos el autor se refiere a su esttica respecto
de esa "intimidad de la fama", donde no importan tanto las palabras sino lo no dicho, la escena,
el "alma" que se pueda inventar al personaje. La autora cita uno de ellos: "yo cre ese sistema de la
intimidad con el retrato fsico, el ambiente, los gestos, las sonrisas, para saber lo que realmente
quiere decir 'el clebre"' (Ludmer, 1994: 187-191).
4 El filme de Woody Allen Celebrity destaca esa notacin peculiar de la cultura contempornea, alentada por el peso desmedido de la maquinaria meditica, donde la celebridad est cada
ve:r menos ligada a los viejos valores de excelencia o merecimiento, para convertirse en una
combinacin de audacia, oportunismo y relaciones pblicas.

IZO

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

figura del hroe o herona en cuestin, entre las muy diversas opciones del
escenario contemporneo.
En su teora de los gneros discursivos, Bajtn acentuaba la potencialidad
transformadora de los mismos en la vida de la sociedad, la influencia de ciertos
estilos -sobre todo los cotidianos, conversacionales- en el cambio y la flexibilizacin de costumbres, lxicos, mentalidades, y postulaba la existencia de gneros predominantes segn la poca, que aportan un "tono" particular a la comunicacin discursiva. Sin pretensin totalizadora, podramos decir que la
entrevista, por su constante expansin temtica, estilstica y de audiencias,
por la diversidad de usos y registros y el imaginario de inmediatez y autenticidad que conlleva, es hoy uno de esos gneros.
Y es precisamente esta ubicuidad, el hecho de presentar un abanico inagotable de identidades y posiciones de sujeto -y, coextensivamente, de vidas
posibles-, y ms an, el hecho de que estas vidas ofrecidas a la lectura en el
espacio pblico lo sean en funcin de su xito, autoridad, celebridad, virtud, lo
que toma a la entrevista, segn mi opinin, en un terreno de constante afirmacin del valor biogrfico. Quiz difcilmente se exprese mejor que en esta
nocin bajtiniana la tendencia -y la pasin- que lleva a consumir hasta el
exceso vidas ajenas en el fast-food de la instantaneidad meditica. xitos efmeros, encuentros fticos, biografas de un trazo en el vaivn del dilogo, pero
tambin retratos que se despliegan en la larga duracin, que acompaan -y
construyen- una trayectoria de vida cuya actualizacin en reiteradas entrevistas a travs de los aos abre sucesivos captulos en la memoria pblica. No
]itrik deca -precisamente en una entrevista- que este gnero haba ocupado
el lugar de las memorias en la sociedad co.ntempornea, sociedad siempre dispuesta al olvido y atenaceada por el flujo de la "desaparicin" (Virilio), donde
slo algunos elegidos logran sobrevivir, a cambio del don infinito de s mismos.
Pese a su posicin hegemnica en el concierto meditico, que la ha transformado en una matriz de acuacin de sentidos en cuanto a las "vidas ejemplares" de la poca, la entrevista no ha merecido, al menos dentro del mapa
bibliogrfico consultado, un estudio pormenorizado que atendiera a tal condicin. 5 Es esa carencia la que quiero colmar en alguna medida, eligindola como
objeto particular de anlisis dentro del espacio biogrfico. En esta doble figura
-el exceso de sentido por un lado y la escasez de trabajos de indagacin acad5

Le:je:une (1980) incluye la entrevista entre los modos posibles de produccin de relatos de
vida, pe:ro acentuando sobre todo en e:l uso de la historia oral, y en la recuperacin de las historias
de. gente comn. En un captulo de su libro Je est un autre analiza una entrevista autobiogtfica de
Sartre, y a partir de all extrae algunas conclusiones sobre la entrevista radiofnica. Tambin
pueden registrarse menciones a la presentacin de s en la entrevista e:n el marco de indagaciones
de: tipo lingstico/pragmtico/comunicacional.

DEVENIQ
mica por el _otro- tambin se
llevara al estudio de la en
plinaria (Arfuch, 1992, J99'))
desarrollar, que encontr su

cin-, son casi contempo '

habilitando la palabra del
so de protagonistas, temticas.
los tipos de entrevistadores,
en que se inscriben. En un
rentes taxonomas en sirrnllk:illl
Pero esas variaciones no l
mas esbozado, y que podran, a
socrtica: el imaginario que
finalidad especfica, es siien1'111''9
ende, a una verdad no a)Jl1ebOlll
cin veridictiva no tiene que
no creer lo que alguien dice.
cin: alguien dice -y, podramol
esta valoracin de la presencil
marcada quiz por la ausencia,,
de la entrevista en tanto f.

6 Agradezco a Beatriz Sarlo la

Benjamin, tiende a restituir lo ....mal
un mundo ya mediatizado.
1
El corpus con el que: hemos
originado en una investigacin
siguientes libros, entre otros: Jcan ~

Gilio, Emeruenres, 1986; G. Bany

Saavedra, La curiosidad~.
escritcrres. (Narradores 2) Los rei-ol
Los reportajes de The Pars Ret.n.

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

121

mica por el _otro- tambin se cifra un inters inveStigativo anterior, que me

llevara al estudio de la entrevista como gnero en una perspectiva multidisciplinaria (Arfuch, 1992, 1995) y a partir de all, a la intuicin de algo ms a
desarrollar, que encontr su lugar en el presente captulo.

1. La vida a varias voces

-no
de constante afir
c:a:acsc mejor que en esta
ha a consumir hasta el

flllri!Jad meditica. xitos ef

en el vaivn del dilogo, pero
duracin, que acompaan -y
~IJ:ac:1in en reiteradas entre vis~ en la memoria pblica. No
~que este gnero haba ocupado
~ea, sociedad siempre dis
~desaparicin" (Virilio), donde
Lindel don infinito de s mismos.
meditico, que la ha transen cuanto a las 'Vidas ejemal menos dentro del mapa
que atendiera a tal condi~alguna medida, eligindola como
~biogrfico. En esta doble figura
~de nabajos de indagacin acad-

i
1-1- posibles de produccin de relatos de

=..

,-cml. y en la recuperacin de las historias

.i;.. tma encrevista autobiogrfica de
la ennevista radiofnica. Tambin
emrcvisca en el marco de indagaciones

Los usos de la entrevista -que exceden ampliamente los marcos de la informacin-, son casi contemporneos de los que conquistaran el fervor acadmico,
habilitando la palabra del "actor social". Sus intereses comprenden un univer
so de protagonistas, temticas, modalidades, aspectos. Tambin son mltiples
los tipos de entrevistadores, sus objetivos, los soportes y las lgicas de mercado
en que se inscriben. En un vano intento clasificador podran proponerse diferentes taxonomas en simultneo, siempre en cuadros de mltiple entrada.
Pero esas variaciones no llegaran a desdecir las cualidades generales que hemos esbozado, y que podran, a su vez, resu1nirse en un aforismo de inspiracin
socrtica: el imaginario que sustenta el dilogo con un otro, ms all de su
finalidad especfica, es siempre el de un atisbo posible a la interioridad y por
ende, a una verdad no aprehensible por otros medios. Y esa peculiar inscripcin veridictiva no tiene que ver con lo que efectivamente se diga. Podemos
no creer lo que alguien dice, pero asistimos al acontecimiento de su enunciacin: alguien dice -y, podramos agregar, ms all de un querer decir-. Es sobre
esta valoracin de la presencia 6 y los ecos que ella despierta en una poca
marcada quiz por la ausencia, que nos proponemos desplegar nuestro anlisis
de la entrevista en tanto forma paradigmtica en la configuracin contempornea del espacio biogrfico.
Nuestra indagacin abord un corpus mltiple de entrevistas, centrando la
atencin en las compilaciones en libro de uno o varios entrevistadores, con
entrevistados argentinos o de otras latitudes, producidas en el pas o traducidas.7 La decisin de trabajar principalmente con textos consagrados por una
6
Agradezco a Beatriz Sarlo la observacin de que la entrevista, pensada desde la ptica de
Benjamin, tiende a restituir lo aurtico-la cercana, la presencia, el "original", lo irrepetible-, en
un mundo ya mediatizado.
1
El corpus con el que hemos trabajado --que se recorta sobre el trasfundo de otro, muy amplio,
originado en una investigacin anterior- incluye, adems de diarios, revistas y audiovisuales, los
siguientes libros, entre otros: Jean de Milleret, Entrevst.as con Jorge Luis Borges, 1971; Mara Esther
Giho, Emeruenres, 1986; G. Barry Golson (comp.), En!Tevistas de Playlxry, [1981] 1982; Guillermo
Saavedra, La curiosidad impertinente, 199 3; Graciela Speranza, Primera Persona, 1995; Confesiones de
escritores. (Narradores 2) Los reportajes de The Paris Review, [1995} 1996; Confesiones de escriwras.
Los repartajes de The Paris Review, [1995] 1997; Sylvia Sana y luis Alberto Romero (comps.),

122

EL ESPACIO BIOCRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

"segunda vidau editoriali despus de su pritnera publicacin -generalmente en

medios de prensa-1 obedece a varias razones. La primera es justamente la ventaja de operar con una seleccin donde pesan ya parmetros valorativos, y por
lo tanto, ofrece cierta tpicidad: la del medio donde fueron publicadas (la revista Playboy, The Paris Review, grandes diarios ... ), la de los entrevistados (grandes personalidades, escritores, pensadores, intelectuales, artistas ... ), la de los
entrevistadores (periodistas, crticos, acadmicos ... ), la del modelo utilizado,
la del estilo de la poca a que pertenecen. La segunda es la "representativdad"
de dicho corpus para nuestras hiptesis, en virtud de las diferencias temporales y al mismo tiempo, de la simultaneidad en la publicacin de varios de estos
libros -algunos de ellos, rpidamente agotados- que demuestra tanto un nfasis editorial como un inters creciente del pblico hacia el gnero y sus personajes, ms all del consumo rpido en la prensa diaria o peridica. Finalmente,
es en este tipo de entrevistas, relativamente extensas y atentas a la relacin
entre vida y obra, donde aparecen con mayor nitidez y regularidad los rasgos
que interesan a nuestro espacio biogrfico.
Pero, ;cmo aprehender la cualidad biogrfica de la entrevista en la multiplicidad de sus ocurrencias? Cmo "leer, adems, lo que aparece sintomticamente
aqu y all, a menudo sin ser convocado? Si bien son precisamente los desplazamientos metonmicos los que aqu cuentan, una primera respuesta, en cierta
medida tranquilizadora, nos aproximara a la idea bajtiniana del cronotopo, como
correlacin espacio-temporal y afectiva que hace posible -y reconocible- la investidura de sentidos en un gnero dado: la vida como camino, trayectoria, peripecia, encrucijada, destino -y sus correlatos, la "leccin", el modelo, la expectativa, la "prueba"-. La vida como viaje temporal y sus estaciones obligadas: la
grandes entTevistas de la historia argentina, 1998. Una somera descripcin de las compilaciones de
entrevistadores mltiples remitira, por un lado, al estilo mordaz, incisivo, de Playboy para realizar
una inmersin lo ms profunda posible en la personalidad del entrevistado -msicos, actores, escritores, como Miles Davis, John Lennon, Marlon Brando, Nabokov, o figuras pblicas como Martn
Luther King), sin lmites preconcebidos-; por el otro, a la modalidad interrogativa ya clsica de The
Paris Review, sobre la articulacin entre vida, obra y estilo de trabajo del escritor/a; agrupadas por
gnero. El libro de Jean de Milleret cori Borges rene a entrevistador y entrevistado en varias
sesiones, en un recorrido biogrfico/intelectual casi obsesivo, ms prximo de las "Conversaciones". El de Mara Esther Gilio como nica periodista/entrevistadora presenta a diversos personajes,
con primaca de escritores (Bioy Casares, Onetti, Neruda, Garca Mrquez, Puig, Lispector, etc.).
En la misma direccin, las compilaciones de entrevistas de Guillermo Saavedra y Graciela Speranza,
ambos crticos especializados, ofrecen una buena perspectiva del campo de los escritores argentinos
contemporneos, tendencias, preocupaciones y estilos (Bioy Casares, Saer, Cohen, Ttzn, Chejfec,
Aira, Pigha, Martini, Mercado, Fogwill, etc.). Finalmente, Grandes entrevistas se organiza como un
panorama histrico que arranca en 1879. He consultado tambin asiduamente los suplementos
culturales de los grandes diarios, especialmente Clarn, Pgina/12, y La Nacin, constituyendo
muestreos en distintos perodos entre 1995 y 1998.

DEVEI-
infancia, la juventud, la mo...4
generacional, histrica, que
como despliegue del personae
mirada es determinante-,

focalizar sobre todo en d

cimiento de la persona. en m
la modelizacin del mundo
funcin reguladora de los
tivas -aun ficcionales-, sin
tenticidad. 8
Si nos atenemos a la
darios efectuada por Bajtn. la

horizonte de la comunicacin
referentes delinean una concqxi6n
ter creador y transfomiador de lR:
Respecto de la dinmica del.
interacciona! (Orecchioni. 1990).
al aabajo de Goffinan ((1959) 1971),
diversos roles, a los llamados
constitucin de la sociedad (Sacb.

 ITEMPORNEA

.. representatividad"
... diferencias tempora9i:iil-'nde varios de estos
tanto un nfael. gnero y sus persa~
oP'fidica. Finalmente,
y atentas a la relacin
y regularidad los rasgos

-oestra

de la entrevista en la multipli-

lo que aparece sintomticamente

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1...a primera respuesta, en cierta

h bajtiniana del cronotopo, como
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~ co:no camino, trayectoria, peri,

"leccin", el modelo la expecta,

~ y sus estaciones obligadas: la

~ descripcin de las compilaciones de

incisivo, de Playboy para realizar

enoeviscado -msicos, actores, escri o figuras pblicas como Martin
...Widad interrogativa ya clsica de The
bajo del escritor/a; agrupadas por
ia cn:revistador y entrevistado en varias
~ ms prximo de las "Conversacio.
presenta a diversos personajes,
G.cia Mrquez, Puig, Lispector, etc.).
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cid campo de los escritores argentinos
Cas.es, Saer, Cohen, Ttzn, Chejfec,
G-*s entre'!Jistas se organiza como un
-.Li&t asiduamente los suplementos
~12. y La Nacin, constituyendo

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

123

infancia, la juventud, la madurez, la muerte. La vida como "herencia" familiar,

generacional, histrica, que difcilmente escapa a la tentacin causal. La vida
como despliegue del personaje que se narra ante ese otro, el entrevistador-cuya
mirada es determinante-, poniendo en juego diversos "biografemas" -o motivos
estereotpicos--, en el viejo hbito de la conversacin. Avatares de la experiencia, demostraciones, reflexiones, conclusiones: la vida como un saber sobre la
vida. Desaciertos, infortunios, tropiezos, desengaos, la vida como un padecer.
Pero tambin -y casi prioritariamente- los logros, xitos, virtudes: la vida como
cumplimiento, como realizacin. Como sucede con otros registros, lo que parece
inabarcable podr sintetizarse en ciertas lneas y modulaciones, en ciertos utonos" predominantes. Al seguir con asiduidad los derroteros que trazan las preguntas en las diversas superficies textuales, se van descubriendo los hilos de una
trama mucho ms regular de lo esperable. Casi no importar la relevancia del
personaje en cuestin ni el estilo de la entrevista y del entrevistador: hay r~co
rridos prefijados y modos de andar bien conocidos. Y no es que la remisin a "la
vida" imponga obligadamente estos recorridos, es ms bien el gnero, la peculiar
combinatoria de las voces, su vaivn, la marca conversacional, lo que definir
las f = del relato, su puesta en sentido.
Al acotar el terreno a lo biogrfico, el objeto que me propongo construir
focalizar sobre todo en el valor otorgado a la entrevista en cuanto al conocimiento de la persona, en su papel configurativo respecto de las identidades,
la modelizacin del mundo privado y de la intimidad, en el nfasis puesto en la
funcin reguladora de los sentimientos, en su permeabilidad a diversas narrativas -aun ficcionales-, sin desmedro del imaginario clsico de verdad y autenticidad. 8
Si nos atenemos a la distincin entre gneros discursivos primarios y secundarios efectuada por Bajtn, la entrevista es sin duda un gnero secundario, com8
Aun cuando nuestro objetivo no es aqu propiamente lingstico, es conveniente explicitar
la concepcin del lenguaje que sostiene nuestra reflexin. En primer lugar, cabe retomar la filiacin respecto del dialogismo de Bajtn (Voloshinov, [1929] 1992; Bajtn, 1982 y 1988), uno de los
primeros en marcar la salida del "monologismo" como forma de abordar el funcionamiento eminentemente social del lenguaje y de la comunicacin. Tambin los conceptos de performatividad
y acto ilocutario de Austin ([1962] 1982) son capitales para pensar la accin lingstica en el
horizonte de la comunicacin meditica y en el marco de una teora general de la accin. Estos
referentes delinean una concepcin no "representacionalista" del lenguaje, que acenta el carcter creador y transfomiador de ste en la vida social (Rcanati, [1979] 1981).
Respecto de la dinmica del intercambio que caracteriza a la entrevista, remito al enfoque
interacciona! (Orecchioni, 1990), que considera que todo discurso es una construccin colectiva;
al trabajo de Goffman ((l 959} 1971), y su definicin del actor social como personaje que representa
diversos roles, a los llamados "conversacionalistas" que estudian la importancia del gnero en la
consti.rucin de la sociedad (Sacks, Schegloff, Jefferson: 1974: 696-735; 1977: 361-382).

124

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

plejo, pero cuya dinmica intersubjetiva, en diversos contextos, opera en cierta

semejanza con las formas cotidianas del dilogo, los intercambios familiares, la
conversacin, es decir, con los gneros primarios. Esta peculiar condicin no es
ajena a su funcionalidad, tanto en el plano de la comunicacin meditica como
en otros contextos institucionales (entrevistas de seleccin, laborales, psicolgicas, sociolgicas, etc.). Pero si bien se trata de una instancia de competencias
compartidas por los interlocutores, a diferencia de lo que sucede en la conversacin cotidiana, aqu la facultad performativa de la interrogacin9 -con sus diferentes acentuaciones-, ser ejercida prioritariamente por quien est habilitado
para ello, el entrevistador. Esta no reversibilidad de las posiciones enunciativas en
trminos del derecho a preguntar, que supone una diferenciacin normativa de
esas posiciones, es quiz, junto a una estandarizacin temtica y de procedimientos, lo que hace de la entrevista un gnero altamente ritualizado, pese a ser
construida sobre los valores de fluidez y espontaneidad.
En el caso de la entrevista meditica, la interrogacin es, por otra parte,
constitutiva de la funcin social de la prensa: no slo se estar autorizado sino
hasta obligado a preguntar, tanto en lo que hace al imaginario poltico de visibilidad y transparencia de la democracia, como en relacin con las ms diversas temticas y cuestiones. Precisamente, lo que nos interesa aqu en particular, es que la vida del personaje, que fuera uno de los rasgos destacados en el
surgimiento del gnero, se ha tornado en una de las principales cuestiones.
Consecuente con esa heterogeneidad que Bajtn definiera como constitutiva de los gneros discursivos, la entrevista no slo revelar las huellas de la
conversacin sino tambin las de otros gneros secundarios: el teatral, la ncvela, el dilogo socrtico, el informe cientfico, la arenga poltica y, por supuesto, todos los que se incluyen, cannicamente, entre los autobiogrficos,
pero no solamente como apuesta especfica -lo que constituira un tipo particular, la entrevista biogrfica o ntima- sino tambin como una derivacin
9
La nocin de "performativo" acuada por Austin, eminente representante de la "filosofa
del lenguaje ordinario" de Oxford, alude, en un primer momento, al tipo particular de accin que
cumplen determinadas expresiones verbales, utilizadas en primera persona del singular del indicativo, tales como "juro","prometo", "bautizo'', etc. En un segundo momento, la indagacin de
Austin se ampla a otras expre.siones, llegando a la conclusin de que todo enunciado, ms all de "lo
que dice" tiene un grado de performatividad, esto es, cumple un acto ilocutorio por el hecho
mismo de su enunciacin, un hacer inherente al lenguaje: afirmar, proponer, objetar, opinar, interrogar, negar, aconsejar, etc. En e.ste sentido, lejos de ser un mero reflejo de lo existente, produce
modificaciones en la situacin, generando nuevas relaciones (y obligaciones) entre los interlocutores. Desde esta ptica, la entrevista se puede analizar como un ejemplo cannico de acto ilocutorio:
se construye a partir del derecho a preguntar y por lo tanto espera respuesta inmediata, puede
operar como un simple intercambio ftico -la actualizacin del "quin est all''- pero tambin
como una instancia de verificacin, de control o de denuncia, llegando ID:ciusive a ejercer una
violencia de la interrogacin.

ocasional, que podr tener l.ugs

polticas, de divulgacin o'iendliial
Pero este preguntar sobre la
seleccin jerrquica de sus
gistros, todas las posiciones de
sentido muy amplio, desde la
vocacionales o profesionales, d
etc.-, con lo cual, no slo
operacin semitica necesaria
en tanto las confirma como
tanto esas posiciones estn
conquistado por merecimiento
tornan inmediatamente m<xlioli.
El espectro de las vidas
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por ejemplo, de las tpicas
tambin -y a veces, sobre
gossip, repeticin estereotpica.
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-movimiento al cual tampoco
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dones, ni postular una hip<>lilii<ll
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los intercambios ms formales,
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como anclaje en la temporalilll41
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vimos, con la autobiografa--.
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Robert), no "trae" al discuno
supuesta integridad del yo, sino

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DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

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se estar autorizado sino

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de las principales cuestiones.
Bajtn definiera como constituoo slo revelar las huellas de la
secundarios: el teatral, la ne~ la arenga poltica y, por su'8mte, entre los autobiogrficos,
~que constituira un tipo parti~ tambin como una derivacin

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al tipo particular de accin que
pnmera persona del singular del i.ndi-

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, proponer, objetar, opinar, inte-

mero reflejo de lo existente, produce

(robligaciones) entre los inrerlocutocfcmplocannico de acto ilocutorio:

apera respuesta inmediata, puede
cid. qt.iin est all''- pero tambin
~-,.-' llegando inclusiVe a ejercer una

IZ5

ocasional, que podr tener lugar en cualquiera de sus incumbencias (informativas,

polticas, de divulgacin cientfica o artstica, de entretenimiento, etctera).
Pero este preguntar sobre la vida no es aleatorio: la entrevista opera una
seleccin jerrquica de sus entrevistados, desplegando, en sus incontables re~
gistros, todas las posiciones de autoridad de la sociedad -entendidas .stas en
sentido muy amplio, desde la funcin poltico/institucional a las trayectorias,
vocacionales o profesionales, el star system, las figuras heroicas o arquetpicas,
etc.-, con lo cual, no slo produce la visibilidad de estas posiciones como una
operacin semitica necesaria al orden social sino tambin su reforzamiento,
en tanto las confirma como tales, otorgndoles un sello de legitimidad. Y en
tanto esas posiciones estn "encarnadas" por sujetos empricos, que las han
conquistado por merecimiento o virtud, las historias ofrecidas a la lectura se
toman inmediatamente modelizadoras.
El espectro de las vidas narradas en la entrevista es muy amplio. No solamente aparecen como dimensin consustancial al conocimiento -tal el caso,
por ejemplo, de las tpicas entrevistas a cientficos, artistas, escritores--, sino
tambin -y a veces, sobre todo- como mera insistencia en el anecdotario,
gossip, repeticin estereotpica de los sentidos ms comunes, infraccin de los
lmites entre pblico y privado, entre lo decible y el umbral de la intrusin
-movimiento al cual tampoco escapan los personajes ms conspicuos--. En tan,
to, no es nueStro objetivo trazar una lnea divisoria entre unas y otras manifesta~
cienes, ni postular una hipottica "pureza" del reino biogrfico; la desemejanza
de estas formas constituye justamente en nuestro enfoque un dato esencial.
Es que la posibilidad de derivar en algn tipo de narrativa personal, aun en
los intercambios ms formales, parecera estar siempre presente, alentada por
la dinmica misma de la relacin intersubjetiva, por esa idea de acontecimiento,
algo que se produce aqu y ahora1 en el momento de la enunciacin y que,
como anclaje en la temporalidad, guarda relacin con la existencia. As, el
espacio biogrfico en la entrevista se definir menos como un territorio esta;
ble y acotado que como un conjunto de "momentos" autobiogrficos -como lo
advirtiera Paul de Man respecto de la autobiografa-, de variado carcter e
intensidad, en los que asoman, llevados por la lgica de la personalizacin o el
inters del entrevistador, destellos de la vida, recuerdos, aseveraciones, expe~
riencias. Momentos que, para ser entendidos como tales, requerirn por su~
puesto de la complicidad interpretativa del lector.
Sin embargo, la figura de la prosopopeya -que De Man identifica, como
vimos, con la autobiografa-, ese "hacer hablar y actuar a una persona que uno
evoca, un ausente, un muerto, un animal, una cosa personificada" (Petit
Robert), no "trae" al discurso algo ya definido y existente, no restituye una
supuesta integridad del yo, sino que viene justamente a poner rostro a un va~

126

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

co, a nombrar lo que no preexiste como tal. Sobre ese umbral sobre el vaco,
aquello que tiene que adquirir forma aun como resp1,1esta estereotpica, sobre
ese abismo de los yoes -el "actual", el "pasado" ... ?- trabaja el "momento"
autobiogrfico en la entrevista, como proceso especular de sustitucin/identificacin, que habla tanto de la incompletud del sujeto como, correlativamente, de la imposibilidad de cierre de toda narrativa personal. Ms solidaria con
esa lgica que otros gneros que aspiran a una "coronacin" del relato --de la
vida-, el "cierre" que propone la entrevista es siempre transitorio, su suspensin se aproxima al suspenso, deja siempre una zona en penumbra, que el agotamiento de la palabra, la tirana del tiempo -en la interaccin, en la pantalla- o del espacio -en la escritura- transformarn en promesa de futuros encuentros y tematizaciones. Ahora bien, cmo se plasma esa figura especular
de la lectura, en un intercambio mediado a su vez por el saber -y el poder-del
entrevistador?
Esto nos lleva a una cuestin de importancia: en ese tringulo que forman el entrevistador, el entrevistado y el destinatario final de esa interaccin -lector, pblico, audiencia-, quin es el otro de la interlocucin? Porque
el entrevistador asume una posicin institucional compleja, donde de alguna
manera ya est prefigurado lo que puede y/o debe decirse, aunque esta
prefiguracin no agote el juego intersubjetiva ni alcance a determinar su rumbo. Posicin que supone a su vez un desdoblamiento, entre los intereses del
medio o soporte al cual se representa, el inters "propio" y la representacin
que el entrevistador asume, casi en trminos polticos, de su destinatario: ese
clsico mecanismo de "preguntar lo que aqul preguntara, si pudiera". Una
lectura atenta permite descubrir las marcas de esta trama discursiva.

J. G. Ballard, entrevistado por Thomas Frick

(CE:

alta sola provocarme caralll

da eterno tiene fuertes

Simone de Beauvoir, entrev

E: -Algunos crticos y
manera poco agradable.
-A mucha gente no Ir
perodos de las vida son
recin casados son felices.
esas ideas durante toda mi

ser slo el "destinatario inm

29): 10
nativamente protagonistas, en tanto

E: -Algo raro que he advertido con respecto a las variadas respuestas que ocasiona su obra, es que algunas personas piensan que es extremadamente divertida, mientras que otros la leen de una manera absolutamente seria. S que yo
mismo he tenido ambas respuestas ante la misma obra, aunque habitualmente
en momentos diferentes. Usted qu piensa?
-Es una pregunta tramposa. Siempre me han acusado de ser un escritor sin
sentido del humor. Crash me resulta muy divertida, slo leer un prrafo en voz
10
Las siglas que utilizaremos para indicar la procedencia de las citas, en este ejemplo y los
siguientes, corresponden a las compilaciones en libro de nuestro corpus: CI: La curiosidad imper-

tinente, PP: Prime;a Persona, CE: Confesiones de escritores, CEA: Confesiones de escritoras, EP:
Entrevistas de Playboy, E: EmerGentes, GE: Grandes entrevistas de la historia argentina. Ejemplos de
otra proveniencia sern indicados con su pie de imprenta.

12 El enfoque bajtiniano permite

otro imaginario -carcter destinado dd
audiencia meditica como "muda o..,
es obvio que en la entrevista el desm-4
sabilidad del entrevistador respecto de
expresin sacada de su contexto cob...I
intercambio "palabra bi-dirigida" (:f,,......
duplicidad muy caracterstica". La
democrtico que las nuevas cecnologi.
abierto, televoto, etc-. Sin embareo,. d
contribuir, en definitiva, a un estn:<:holllliil
proponen en general alternativas ....miilll
lJ Si en la conversacin coti<b.

CONTEMPORNEA

9oail sobre el vaco,

estereotpica, sobre
llabaja el "momento"
de sustitucin/identi-

DEVENIRES BICXJRFICQS, LA ENTREVISTA MEDITICA

I27

alta sola provocarme carcajadas, porque, en cierto modo, es muy ridculo. Y El

da eterno tiene fuertes elementos de un humor oculto de la misma clase. Pero
claro, la existencia misma es una clase de broma muy especial.

Simone de Beauvoir, entrevistada por Madeleine Gobeil

(CEA:

34):

E: -Algunos crfcicos y lectores han sentido que usted hablaba de la vejez de

manera poco agradable.
-A mucha gente no le gust lo que dije porque quieren creer que todos los

perodos de las vida son deliciosos, que los nios son inocentes, que todos los
recin casados son felices, que los viejos son calmos. Yo me he rebelado contra
esas ideas durante toda mi vida[ ...] Por supuesto, en la Francia actual h<..y que
decir que todo est bien, que todo es maravilloso, incluyendo la muerte.

' "propio" y la representacin

~polticos, de su destinatario: ese

'11-El preguntara, si

pudiera". U na

1de esta trama discursiva.

1

.. (CE: 29):

10

a las variadas respuestas que

oca~

que es extremadamente diverti~

ab5olutamente seria. S que yo
misma obra, aunque habitualmente
1

Toda entrevista es entonces ejemplo paradigmtico de esa apertura a la otredad

que es el fundamento de la teora bajtiniana. Otredad del lenguaje, habitado por
voces ajenas, de la comunicacin, como tensin hacia ese otro para y por el cual
cada enunciado tiene lugar, 11 y finalmente, del tringulo peculiar que conforman entrevistador, entrevistado y pblico. Como en un juego de cajas chinas,
las narrativas del yo en la entrevista, esos momentos en que el cronotopo de la
vida relumbra en alguna de sus innmeras facetas, se despliegan, en coautora,
prefigurando al receptor tanto en la interrogacin como en la rplica, quien, por
lo tanto, ser un tercero "incluido". 12 En este reparto, el entrevistador, lejos de
ser slo el "destinatario inmediato'', tendr una actuacin fuertemente performativa: a partir de un conocimiento previo,JJ su misin ser la de impulsar, in11
Una de las diferencias entre Benveniste y Bajtn es precisamente la idea de simultaneidad
{dialgica) versus la idea de sucesin: para Benveniste, los partcipes de la comunicacin son alternativamente protagonistas, en tanto asumen, a su tumo, el "yo" de la enunciacin (1977: 82-91).
11
El enfoque bajtiniano permite saldar la cuestin de la "presencia" real en trminos de un
otro imaginario --carcter destinado del enunciado-, y por consiguiente, dejar de considerar a la
audiencia meditica como "muda" o "interdicta de hablar" (Charaudeau, 1984 ). Por otra parte,
es obvio que en la entrevista el destinatario efectivo, o alocutario, es el pblico; de all la responsabilidad del entrevistador respecto de esa palabra, su "literalidad", el uso que se le dar a alguna
exp~esin sacada de su contexto coloquial, etc. F. Jacques (1979: 162-163) llama a este cipo de
intercambio "palabra bi-dirigida" (bi-adresse) y la define como "un arte temible que supone una
duplicidad muy caracterstica". La participacin "efectiva" del receptor sigue siendo un ideal
democrtico que las nuevas tecnologas intentan hacer realidad -televisin interactiva, telfono
abierto, televoto, etc-. Sin embargo, el efecto de retorno de algunas de estas tcnicas puede
contribuir, en definitiva, a un estrechamiento del campo argumentativo y discursivo, por cuanto
proponen en general alternativas binarias que "encauzan" esa htpottica participacin.
13
Si en la conversacin cotidiana es una muestra de inters que cada participante de un
reencuentro recuerde no slo el nombre de su interlocutor sino ciertos datos de su biografa para
poder preguntar sobre ellos (Goffman, 1987), ese requerimiento se torna imprescindible para el

IZS

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

quirir, orientar, sugerir, hurgar, merodear, agredir... en definitiva, emplear todas

las destrezas pragmticas contenidas en la nocin de formulaci6n (Garfinkel,
Sacks, 1970). 14 Destrezas que incluyen adems una cierra sintona con el entrevistado, ms all del conocimiento o la admiracin, como posibilidad de jugar,
sin desmedro del objetivo del encuentro, su propio juego discursivo. 15 Pero aun,
una vez terminado el intercambio, queda el trabajo de edicin o de escritura,
donde el "momento" autobiogrfico, que puede haberse producido en el registro
oral, debe ser retranscripto, recuperado en la frescura de su "presente", en esa
inmediata actualidad que adquiere toda evocacin o rememoracin frente a un
"t~stigo". Si el trabajo de la memoria reconoce tambin una inspiracin dialgica,
sle es sin duda un espacio privilegiado para su manifestacin.
Qu aporta entonces la entrevista a la construccin, aun fragmentaria y
anecdtica, de un relato de vida? En primer lugar, escenifica la oralidad de la
narracin, esa marca ancestral de las antiguas historias que encuentra as una
rplica en la era meditica. En segundo lugar, hace visible la atribucin de la
palabra, generando un efecto, sin duda paradjico, de espontaneidad y auten,
ticidad. Paradjico, por cuanto no solamente se trata, en la mayora de los
casos, de una interlocucin cuidadosamente preparada por el entrevistador,
sino tambin por el propio entrevistado. Como observara con humor Italo
Calvino: "Podra intentar improvisar, pero creo que es necesario preparar una
entrevista por anticipado para que suene espontnea" (CE: 165). Pero adems,
retomando su vieja valencia socrtica, trabaja en el alumbramienw de esa his,
toria, que nunca sera la misma bajo otra modalidad de produccin
El valor de la proximidad, sin duda uno de los pilares del gnero, no slo
estar dado, en la escritura, por la reposicin de las rplicas en su encadena,
miento -aun en el que resulte de la edicin-, por la conservacin de los "tro,
piezas" del dilogo, por la meticulosa "reconstruccin del hecho" que precede
muchas veces a la "transcripcin" -el lugar del encuentro, el momento del da,
entrevistador, sobre todo si va a orientarse en esa direccin. Esta "memoria comn" no garantiza
sin embargo la facilidad del intercambio: muchas veces, ciertos indicadores temticos son rechazados o eludidos por el entrevistado.
14 Plantear con claridad las preguntas, repreguntar, volver sobre un tema o cuestin que
qued pendiente, resumir, glosar o desarrollar lo sustancial de las afirmaciones del otro, hacer
avanzar el dilogo, anular el silencio, aprovechar elementos inesperados pero relevantes, dar_ un
giro radical si es necesario, abrir una polmica, son algunas de las habilidades pragmticas que
resume el concepto de fcmnulating (formulacin) propuesto por Garfinkel y Sacks para este tipo
de intercambios, que suponen una prctica inusual en la charla cotidiana.
n En el extenso corpus de entrevistas con el cual hemos trabajado, esta cualidad -el poder
reaccionar con humor, irona, agudeza, ingenio, sensibilidad o erudicin, segn la propuesta y el
carcter del entrevistado-, ms all del conocimiento o la cuidadosa preparacin del temario,
hace a una verdadera diferencia en cuanto al resultado del intecambio.

el aspecto del entrevistado-,

que intenta escenificar los
dudas sobre su carcter eom,....
Manuel Puig, entrevistado ...-

vector de la "presencia" una

ltimas habilitan -entrevisras
pero tambin lo que podn-.
real" -talk-shows, reality-~.
idea misma de ficcin.

DEVENIRES BIOGRFICOS: LA ENTREVISTA MEDITICA

129

el aspecto del entrevistado-, sino tambin por ese segundo texto diegtico,
que intenta escenificar los movimientos, los gestos, los silencios, y que no deja
dudas sobre su carcter eminentemente teatral.

Manuel Puig, entrevistado por Mara Esther Gilio (E: 133 }:

de edicin o de escritura,

producido en el registro
de su "presente", en esa
o rememoracin frente a un
una inspiracin dialgica,
i-miifestacin.
_,1tt111CCin, aun fragmentaria y
lugar, escenifica la oralidad de la
historias que encuentra as una
hace visible la atribucin de la
co, de espontaneidad y autense trata, en la mayora de los
lle preparada por el entrevistador,
~ observara con humor !talo
~ que es necesario preparar una
....rnea" (CE: 165). Pero adems,
.,._ en el alumbramimto de esa his~idad de produccin
~de los pilares del gnero, no slo
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~encuentro, el momento del da,

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~ Esta "memoria comn" no garantiza

~ciertos indicadores temticos son recha1

.... volver sobre un tema o cuestin que

~ de las afirmaciones del otro, hacer
inesperados pero relevantes, dar_ un

de las habilidades pragmticas que

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Garfinkel y Sacks para este tipo

charla cotidiana.
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~o erudicin, segn la propuesta y el

~o la ruidadosa preparacin del temario,

D cid intecambio.

E: -Usted piensa que deba hacer ese pase, que deba abandonar su lengua?
-No, no s, creo que en el fondo eran pretextos. Creo que la verdadera
razn era una resistencia a juzgar a los personajes colocndome en el lugar de la
autoridad.- Se detuvo prestando atencin a unas voces que gritaban su nom~
bre desde afuera: "Manoel, Manoel''. Manuel se asom a la ventana y grit en
portugus que estaba ocupado y no poda salir. [... ] Manuel volvi a sentarse.
Sonrea con una media sonrisa que baaba todo su rostro de melancola.

La atribucin de la palabra remite a su vez a otra inscripcin mtica, la voz,

como lugar ms prstino de la expresin del sujeto, fuente hipottica de todo
protagonismo. La voz, el directo, la presencia, qu registros podran aportar
pruebas ms convincentes de la conformacin de la "persona", de la inmediatez de la experiencia? Pero adems, en tanto esa palabra cuenta con el apoyo
de otra, la del entrevistador --<le! cual no importa tanto la modalidad del desempeo como su lugar determinante en la estructura-, es esa presencia como
testigo, como el "primer oyente" de los enunciados, lo que otorga a ciertos
intercambios el valor de una confesin. Quiz lo singular sea justamente esa
dimensin dramtica, el hecho de presentar, en un mismo escenario, la mate,
rialidad de la experiencia dialgica en tanto sensibilidad hacia la pluralidad,
involucramiento de dos sujetos hablando el uno al otro -no se trata aqu de
"buenas" intenciones- y no de dos "egos" confrontando su soberana {Bajtn,
1982b). Es por ello que, en ese umbral indeciso donde aparece en general lo
esperable, siempre puede producirse la irrupcin sbita de una revelacin, y es
esa posibilidad, esa apertura a lo imprevisible, lo que alimenta quiz con mayor nfasis lo biografiable de toda interaccin.
La "idolatra de la presencia inmediata", al decir de Derrida, es asimismo la que
hace prevalecer en general a la entrevista por sobre otras opciones en la poltica comunicacional de los medios. Tendencia que se fue incrementando a
travs de las dcadas, a la cual contribuy en gran medida la televisin y continan hacindolo las nuevas tecnologas. En efecto, podramos incluir bajo el
vector de la "presencia" una cantidad de usos y prcticas interactivos que estas
ltimas habilitan -entrevistas y conferencias satelitales, e-mail, chats, sitespero tambin lo que podramos llamar sin eufemismo "tecnologas de la vida
real" -talk-shows, reality-shows-, ficciones de la vida que intentan disolver la
idea misma de ficcin.

130

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Si bien estas ltimas variantes constituyen para nosotros un lmite donde

la entrevista, pese a su inclusin posible como tcnica, se diluye en otra lgica
discursiva, operan sin embargo como un contexto de inteligibilidad, en tanto
confluyen a lo que podramos llamar el espacio biogrfico/tecrwlgico contemporneo, y por lo tanto dicen mucho sobre el imaginario de la poca. Es que
difcilmente podra comprenderse -y cuestionarse- la pretensin totalizadora
de la presencia, el "efecto de (vida) real", podramos decir, parafraseando a
Barthes --del que tambin hace gala la entrevista-, sin ampliar la visin a esas
otras formas con "parecidos de familia", que se despliegan en nuevos e inquie~
tantes territorios. 16

2. Avatares de la conversacin
Pese a que los gneros primarios, af integrarse en los de mayor complejidad,
pasan a funcionar dentro de la lgica del universo "de adopcin" -el dilogo
familiar en la novela, por ejemplo-, en el caso de la entrevista, y quiz por
tratarse de una forma de oralidad, la supervivencia del dilogo cotidiano y de
la conversacin, en sus acentos "propios", parece ser mayor. As, la formalizacin
institucional, el trabajo de preparacin, las destrezas del entrevistador -y, correlativamente, del entrevistado- no podrn evitar que el fluir discursivo escape de cauce, eventualmente se vuelva sobre otro tema, se desve, incluya otros
lxicos, se torne domstico y coloquial. En ese sentido, casi podra decirse que
la aparicin del momento autobiogrfico es poco menos que inevitable, apenas se comienza un intercambio pautado con los tiempos y modos de la conversacin.
Tiempos y modos: cierta morosidad -que no se compadece con la pregunta
rpida, puntual, o con el tipo de interrogatorio inquisitivo que a veces ronda
lo judicial-, cierto resabio de la charla entre amigos, un juego de confianza o
de complicidad, un guio, una coartada, una evocacin... , inflexiones de la
palabra capaces de llevar a esa orilla incierta de la interioridad, a un asomo de
descubrimiento" que a su vez puede ser pura ficcin. En el espacio/tiempo de la
prensa grfica, lugar de entropa donde mucho de lo dicho en el encuentro
queda fuera de la escritura -los periodistas suelen acordar sobre esto-- difcilmente no se "rescate" justamente lo que aproxima la entrevista a la conversa;
cin, ese desliz que hace olvidar la racionalidad -y hasta la existencia- del
16
Ms all del territorio conquistado por Internet en los recintos ms privados del "refugio"
de la intimidad, cada uno podr levantar su propio altar biogrfico/acadmico en la pgina web,
disear su propia deriva identitaria, su biografa hipertextual, su Cybersoi, al decir de Rgine
Robin (1997).

interlocutores devienen a su wz
damente, el papel de la con
meditico--, y la inevitable
Tambin puede entendei:se, en
ciones" sobre la intimidad qtE
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Es en el contexto angllosiji14i
anlisis de las prcticas coti
de conformacin del lazo sociaQ

17
La autora analiza en su libro
sobre las vidas comunes en proerescucho" (ATC, el mismo perodo). qm:
vos desafos de la televisin en pos de
crtica") de salvacin, a travs de ...
falta, la carencia, la soled:a,d, en dda1i141

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

RJ5

un lmite donde
diluye en otra lgica
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... de mayor complejidad,

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de la entrevista, y quiz por

..,..,.:i.adel dilogo cotidiano y de

ser mayor. As, la formalizacin
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no se compadece con la pregunta

inquisitivo que a veces ronda
amigos, un juego de confianza o
evocacin... , inflexiones de la
de la interioridad, a un asomo de
ficcin. En el espacio/tiempo de la
de lo dicho en el encuentro
suelen acordar sobre esto- difcil~ la entrevista .la coi:iversa~ -y hasta la existencia- del
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~ biogrfico/academ1co en la pagma web,

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su Cybersoi, al decir de Rgine

13I

cuestionario. Es ms, a menudo los signos coloquiales son repuestos a posteriori

-aunque no hayan "existido"- para lograr un mximo de naturalidad. Parado,
ja de un gnero cuyo arduo trabajo de edicin consiste justamente en borrar
las marcas de ese trabajo, en hacer, nuevamente, lo ms "real" posible lo real.
Si pensamos que la conversacin cotidiana es quiz el lugar por excelencia
donde se gesta la "invencin biogrfica" -esa narracin fragmentaria, azarosa,
que recrea el diario transcurrir imponiendo una forma, una tropologa, a lo
inasible del acontecer-, y que en ese intercambio entre sujetos se produce
asimismo la mutua refraccin, como sustitucin e identificacin, es decir, que
en ese hablar sobre la vida no slo sta adquiere la unidad del relato, sino que los
interlocutores devienen a su vez personajes, podemos comprender, ms ajusta,
damente, el papel de la conversacin en la entrevista -que la eleva as al rango
meditico-, y la inevitable atraccin que ejerce en el plano de la recepcin.
Tambin puede entenderse, en esta ptica, la proliferacin de las "conversa,
cienes" sobre la intimidad que pueblan el espacio radial y televisivo, llevando
a la escena pblica visiones descamadas, no ya de la privacidad sino de la
privacin: privacin de la escucha -que se revela as esencial para la vida- que
intentar proveer, compensatoriamente, el conductor o conductora del pro,
grama del 11 buen consejo" o de la "compaa" -sin lo cual la tristeza es segura(Tabachnik, 1997), 17 en definitiva, de un otro u otra como interlocutor/a, figura
imprescindible para conjurar la soledad y asumir el 11 s mismo", que la entrevis,
ta escenifica de manera emblemtica.
Pero esa pervivencia de la conversacin en el marco de otro gnero, que
flexibiliza el lenguaje con el aporte de lo coloquial, no supone el riesgo de lo
"inanalizable" que amenazaba al uhabla" en la lingstica de Saussure. El salto
cualitativo que entraa l~ nocin de "discurso" (Benveniste, 1966), en tanto pues,
ta en juego de la lengua, algo que se dirime entre el "yo" y el "t" del acto de la
enunciacin, es justamente el de permitir apreciar su carcter social, inter,
subjetivo, sometido a reglas, lugar no slo de intencionalidad sino tambin de
la repeticin, de lo involuntario, del inconsciente.
Es en el contexto anglosajn donde se n1anifiesta el mayor inters por el
anlisis de las prcticas cotidianas de la conversacin, como modos decisivos
de conformacin del lazo social. Con sus 1natices, estas perspectivas fueron
revelando que la conversacin, 1ns all de sus infinitas variaciones, est suje17
La autora analiza en su libro Voces sin nombre, la construccin del testimonio annilno
sobre las vidas comunes en programas tales como "Sin vueltas" (Amrica 2, 1993,1994) y "Te
escucho" (ATC, el mismo perodo), que podran incluirse dentro del gnero talk-show, como nuevos desafos de la televisin en pos de una "teleologa filantrpica" (y supuestainente ms "democrtica") de salvacin, a travs de una retrica asistencialisra, de consuelo, compensatoria de la
falta, la carencia, la soled"'d, en definitiva, de las formas actuales de "malestar social".

132

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

ta no solamente a las normas del lenguaje sino tambin a las de otros sistemas
significantes, 18 a una trama lgica de relaciones y a ciertas reglas propias -e
implcitas- de funcionamiento, que las frecuentes infracciOnes no hacen ms
que confirmar.
Entre ellas, los tumos constituyen verdaderos sistemas conversacionales,
en tanto regulan los cambios de locutor, la duracin de la emisin, la distribu,
cin de los participantes, la continuidad/discontinuidad en el uso de la palabra y por supuesto, las transgresiones. La dinmica es variable segn el gnero
--conversaciones sociales, interrogatorio, conferencia de prensa, panel, deba,
te, etc.-, y opera en un equilibrio siempre amenazado por la pasin: el calor de
la discusin, las tensiones, las disputas por el control o por "la ltima palabra".
Si bien el funcionamiento de los tumos en la entrevista parecera estar constitutivamente regulado, ya que se trata en general de posiciones no reversibles,
donde el cambio de voz est dado por la natural conclusin de la respuesta, no
escapa sin embargo a ninguna de las tretas de las que tenemos sobrada experien.cia: disputar el espacio del otro, desviar una pregunta, interrumpir, desautorizar, agredir, cortar la palabra.
Otro aporte insoslayable al respecto es el de H. Paul Grice, quien postula la
existencia de un principio bsico de cooperacin, sin el cual nuestros intercambios cotidianos se reduciran a una serie de frases deshilvanadas: "[nuestros intercambios] son el resultado, hasta un cierto punto al menos, de esfuerzos de cooperacin, y cada participante reconoce en ellos (siempre hasta un
cierto punto) un objetivo comn, o un conjunto de objetivos, o, al menos, una
direccin aceptada por todos" (Grice, 1979: 60). Tal principio se sustenta a su
vez en una serie de reglas agrupadas en cuatro categoras a la manera kantiana:
la de cantidad ("que tu contribucin contenga tanta informacin como sea
requerida"), la de calidad ("que tu contribucin sea verdica", "no afirmes lo
18 Ya hemos mencionado a los "conversacionalistas" (H. Sacks, E. Schegloff, G. Jefferson,
entre otros), que se inscriben en la tradicin americana de las microsoc.iologas, de gran expansin en los sesenta y setenta, orientadas fundamentalmente hacia los comportamientos cotidianos y la produccin del sentido comn, donde se destaca el aporte de la fenomenologa de Schut:z.,
el interaccionismo de Goffman, la emometodologa de Garfinkel (1967), la sociolingstica de
Lavov (1972), etc. Para ellos, los intercambios cotidianos son lugares privilegiados de ejecucin
de competencias socialmente adquiridas y relevantes, donde es posible estudiar la compleja red de
las relaciones sociales, la distribucin del poder, las identidades. Para ello, se concentran sobre
todo en los procedimientos y reglas de la interaccin "cara a cara", y por ende, en los lenguajes
gestuales y corporales (kinsica) y la utilizacin del esp~cio (proxmica). Esta lectura gestual
-llevada a su mxima expresin por la llamada "Escuela de Palo Alto" (Bateson, Birdwhistell,
Goffman et al., 1981; Watzlawick, Helmick, et al., 1985)- se integra de modo significativo a lo
conversado en las entrevistas. Una evaluacin de conjunto de estas posiciones puede encontrarse
en Wolf, 1982.

que creas falso ni aquello de

relevante"), y la de mcodaliiit.I
Si bien estas reglas,
infraccin, es se justameoR
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DEVENIRES BIOGRFICOS: LA ENTREVISTA MEDITICA

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tanta informacin como sea

sea verdica", "no afirmes lo

(H. Sacks, E. Schegloff, G. Jefferson,

las m.icrosociologas, de gran expan

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hacia los comportamientos cotidia

la fenomenologa de Schuu,
G.finkel (1967), la sociolingstica de
SIDll lugares privilegiados de ejecucin
es posible estudiar la compleja red de
. . . LL s Para ello, se concentran sobre
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~ (proxmica). Esta lectura gestual
,... de Palo Alto" (Bateson, Birdwhistell,
~se integra de modo significativo a lo
~de estas posiciones puede encontrarse

rema

133

que creas falso ni aquello de lo cual no tengas pruebas"), la de relacin ("s

relevante"), y la de modalidad ("habla con claridad", "evita ser ambiguo") .
Si bien estas reglas, implcitas, parecen confrontarse a cada paso con su
infraccin, es se justamente el registro donde es reconocible su existencia y
su incumbencia, en tanto estn asimiladas a la dinmica social que rige las
conductas y asegura su reproduccin. Pero, aun cuando el nivel de exigencia y
de cumplimiento de cada una de ellas vare segn las esferas de la comunica
cin involucradas, en el plano de la recepcin meditica, ambas formas -la
adecuacin, a veces extremada, o la inadecuacin, en tanto rechazos, elusiones,
respuestas laterales, etc.- son inmediatamente perceptibles y constituyen qui~
z uno de los "ingredientes" ms atractivos de una interaccin.
Francis Bacon, entrevistado por Michel Archimbaud (1999):
E: -Qu recuerdos conserva de su padre y de su madre?
-No muchos. Nunca me entend ni con uno ni con la otra. Tengo la im
presin de que siempre me vieron como un nio un poco extrao, y cuando
comenc a decir que quera ser pintor les pareci ridculo. Quiz tenan razn.
Me tom mucho tiempo llegar a pintar regularmente, y a mis padres poda pare
cerles extrao que quisiera ser artista. No haba artistas en la familia, no era una
tradicin.

Carlos Monzn, entrevistado por M. E. Gilio (E: 86):

E.: -Sabe una cosa? Nunca vi en la cara de un entrevistado una expresin tal
de impaciencia.
-Y qu quiere que le haga?
E.: -Nada, disimule un poquito.
-Y para qu le sirve?
E.: -Para no sentirme tan mal. Cmo es la relacin con su entrenador?
Usted acepta sus ideas sobre entrenamiento, tcticas ... o discute a menudo?
-Usted es casada, discute con su marido? Yo tambin con mi entrenador.

Qu aplicabilidad -analtica- tienen estas mximas en un gnero altamente

estructurado, corno la entrevista? Por una parte, ellas delinean ajustadamente el
espacio imaginario de la institucin social de la prensa -pertinencia, veracidad,
claridad, autenticidad-, en su radical imposibilidad, a la vez como utopa y como
lmite. Por la otra, y en tanto la entrevista constituye una escena emblemtica
de la comunicacin "cara a cara", su funcionamiento hace visible ese modelo
pragmtico de competencias recprocas, donde el principio de cooperacin
-que no supone por cierto el "acuerdo" de las respectivas posiciones sino la

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

134

19

aceptacin de un juego de lenguaje (Wittgenstein, 1988) en comn, se aviene

casi naturalmente a las reglas y por lo tanto, tambin hace evidente su _infraccin. Pero ese principio que habilita el encuentro nunca es definitivo, lo ms a
menudo deber ser ajustado o corregido en el devenir de la interaccin, y es
precisamente esa actividad de ajuste, que pone de manifiesto destrezas, juegos
de poder, acatamientos y rebeldas, la que, segn mi opinin, constituye una de
las principales funciones de la entrevista en el plano de la comunicacin social,
ms all de su finalidad especfica, "informativa". La mostracin pblica de las
aventuras y desventuras de la comunicacin, del ejemplo y el contraejemplo, se
integra as, con derecho propio, a la lgica modelizante, moralizadora y pedaggica de los medios.
Marlon Brando, entrevistado por Lawrence Grobel (EP: 250-251 ):
E.: --Creo que por fin comenzamos a alcanzar algn acuerdo. Usted ciene plena
razn. En vista de eso, cmo responde a ese pequeo punto sobre Matilyn?
-No s cmo responder a la pregunta (burln): "Ah, qu lindo, qu lindo,
vaya, no saba que le interesaba a Marilyn en ese aspecto ... Vaya, s, una actriz
notable, y les juro que habra estado feliz de ... " Mire, no puedo responder a eso.
Me aburre de muerte.
E.: -Puede responder a lo que le sucedi a ella?
-No, decididamente no quiero hablar sobre eso. Es chismorreo, habladura, mezquindad ... es como destripar un fanrasma.1:-a opinin de Marlon Brando
sobre la muerte de Marilyn Monroe. Me horripila.

3. La pragmtica de la narracin
Cmo se traza un recorrido que pretende incursionar en el mundo privado,
aunque no se revele desde el comienzo como biogrfico? Cmo se franquea el
umbral de lo ntimo? Cmo se acepta transitar, "a pedido", por la propia experiencia? Las zonas peculiares que suele abordar la entrevista, y que, como re~
ceptores 1 consumimos con toda naturalidad, requieren de una mnima interrogacin. Tan fcil es esbozar una y otra vez un retrato de s, bajo la solicitacin
estereotipada o inusual? Tan automatizada est la propensin a la respuesta,
que sbitamente puede producirse una "inmersin" en la interioridad? Tan
completo es ya el don de s del personaje, que acepta compartir su historia con
La polmica -y hasta la pelea- suponen una adecuacin a los principios de cooperacin. El
rechazo de ese principio es justamente no (querer) darse por enterado y seguir jugando otro
juego.
19

cierta proteccin, si la co
entrevista hace suyas estas
tros ojos, permitindonos
racin inclusiva la que nos
mente el entrevistado en cueSltil
sobre todo en la televisin.
juego la creencia ni la e"<lleel....
entre voyeurs y testigos, todo
espectculo sin argumento
solamente del qu sino taiinliiil
bin una tica, deber r
biografemas-, no solamente en
a su pragmtica (narrativa):
vida-? Cmo se "debe" hablar
obligado de la narracin?

E.: -Se dice que rw hay

aos de la infancia.

C.J...,.

limitaciones de hoy, sus

-Muchas cosas. El
mdico y muy perezoso. al
msica, la literatura y los

E.: -Perdneme por este

para una visin de conj--.
ancdotas de su infancia y
-Con mucho gusm.
E.: -Usted naci el 24
-S, a la altura del -

DEVENIRES BICXJRFICOS: LA ENTREVISTA MEDITICA

a:uerdo. Usted tiene plena

.......-ic punto sobre Marilyn?

(lmfn): "Ah, qu lindo, qu lindo,

aa ese aspecto ... Vaya, s, una actriz
le- Mire, no puedo resix>nder a eso.

,.-.S a ella?
sobre eso. Es chismorreo, habladu
opinin de Marlon Brando

una audiencia virtualmente "global';? El gesto de ofrecerse a la pregUnta sobre

la privacidad -y el nfasis del detalle que lo suele acompaar-, apenas uno
ms de aquella "devoracin" de lo pblico/social que inquietara a Arendt, no
por reiterado resulta menos turbador. Desprovisto del cobijo de la escritura -la
borradura, el espaciamiento, el arrepentimiento-, expuesto no al riesgo de la "verdad" sino al de la intemperie, es, si se lo piensa en un ejercicio de extraamiento, algo poco natural. Si en la vida cotidiana el hablar de s requiere de
cierta proteccin, si la confidencia es selectiva y la revelacin singular, la
entrevista hace suyas estas escenas pragmticas para exponerlas ante nuestros ojos, permitindonos ingresar as al crculo de los elegidos. Y es esa operacin inclusiva la que nos interpela, ms all de lo que "diga" verdaderamente el entrevistado en cuestin. Por ello quiz, ante una de esas escenas, y
sobre todo en la televisin, resulta tan difcil sustraerse, aunque no est en
juego la creencia ni la expectativa de una confesin. Aceptado este lugar,
entre voyeurs y testigos, todo estar entonces por comenzar. Pero en este
espectculo sin argumento previo, con un script apenas inicial, no se tratar
solamente del qu sino tambin del cmo. La lgica biogrfica, que es tambin una tica, deber reciclar temas y motivos estereotpicos -los
biografemas--, no solamente en cuanto a su semntica sino tambin en cuanto
a su pragmtica (narrativa): cul es el "principio" de una historia -de una
vida-? Cmo se "debe" hablar al hablar de s mismo? Cul es el "orden"
obligado de la narracin?
Jos Donoso, entrevistado por M. E. Gilio (E: 7):

narTacin

~ionar en el mundo privado,

~ lliogrfico? ;Cmo se franquea el
~a pedido" 1 por la propia expe-

la entrevista, y que, como renquieren de una mnima interrorettato de s, bajo la solicitacin

t'.Sl la propensin a la respuesta,
j.asi.6n" en la interioridad? Tan
~acepta compartir su historia con

~a los principios de cooperacin. El

~ px

135

encerado y seguir jugando otro

E.: -Se dice que no hay tragedia o infelicidad que no tenga sus races en los
aos de la infancia. Cunteme episodios de su infancia que hagan prever sus
limitaciones de hoy, sus capacidades.
-Mucha.S cosas. El hecho, por ejemplo, de tener un padre encantador,
mdico y muy perezoso, al que no le gustaba la medicina sino la pintura, la
msica, la literatura y los caballos.

Jorge Luis Borges, entrevistado por Jean de Milleret (1971: 178):

E.: -Perdneme por este largo panorama biogrfico, pero me parece necesario
para una visin de conjunto, le pido si quiere que pasemos a los detalles, a las
ancdotas de su infancia y adolescencia.
-Con mucho gusto.
E.:-Usted naci el 24 de agosto de 1899 en la calle Tucumn ...
-S, a la altura del nmero 840, que era la casa de mi abuela materna, era
una casa del mismo estilo del de la SADE, con dos patios con aljibe, pero muy

136

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

modesta. En el fondo del aljibe haba una tortuga para purificar el agua, segn
se crea, aunque mi madre y yo bebimos durante aos agua de tortuga, sin pen~
sar en ello, puesto que esta agua estaba ms bien "impurificada" por la tortuga.
Pero se trataba de una costumbre y a nadie le llamaba la atencin. Sin embargo,
cuando se alquilaba una casa siempre se preguntaba si haba una tortuga en el

Marlon Brandp, ennev '

aljibe.
E.: -Qu cosa extraa...
Si bien la entrevista constituye uno de los registros de "la vida en directo" y
por lo tanto, su dinmica misma presupone la interrupcin sbita, el recuerdo,
el chispazo inesperado, las idas y vueltas temporales y espaciales, a menudo -y
sobre todo cuando se trata de articular "vida y obra"- hay una insistencia, tal
vez por cierto didactismo, en respetar la estructura narrativa tradicional ( empezar por la infancia, ordenar una cronologa, dejar en claro el "antes" y el
"despus"), que en el caso de las "conversaciones", habinialmente producidas
para su difusin en forma de libro, es una tendencia muy marcada. Pero adems -y ste es otro rasgo diferencial en cuanto a la construccin del espacio
biogrfico-, permite la corroboracin o correccin de ciertas circunstancias
significativas, aclarar, ilustrar, desdecir, en definitiva, "pasar en limpio" la propia historia. Posibilidad que no slo adquiere importancia para los polticos
-sujetos obligados de esa prctica metalingstica que vuelve siempre sobre
dichos y hechos- sino en general, para cualquier personaje, en tanto ofrece
una va eficaz de dejar-<> alterar- una huella en la memoria pblica. Es que el
registro biogrfico de los notorios --en la diversidad de sus posiciones- forma
parte 9.e una especie de "historia conversacional" que alimentan los medios,
compuesta no solamente por "heChos noticeables" sino tambin -y a veces
proritariamente- por las mltiples entrevistas realizadas al mismo personaje a
lo largo del tiempo, especie de dilogo inconcluso que sostienen con sus entrevistadores y sus pblicos, siempre abierto a lo nuevo pero a partir de un fuerte
anclaje en un patrimonio reconocible. Historia que registra, en la diversidad
de sus momentos, el devenir de las vidas, la peripecia personal, un perfil identificable, e impone cierto lmite a la fabulacin: alguien se acordar -y ese alguien
es a menudo el entrevistador-, que en "otra entrevista" quiz se dijo algo en
contrario y hasta podr pedir explicaciones al respecto.'

20 Para Philippe Lejeune (1980: 109) la posicin del entrevistado de responder acerca de su
vida se inscribe en una de las formas del "pacto autobiogrfico" respecto del pblico. Al respecto,
el autor seala la profunda inquietud que suscitara entre los notables entrevistados (filsofos,
escritores, etc.) la aparicin de la entrevista radiofnica en Francia (1948), por cuanto multiplicaba al infinito la escucha en directo de un pblico no especializado.

Por otra parte, este fei!M,..,.I

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DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

137

Marlon Brando, entrevistado por Lawrence Grobel (EP: 254):

E.: --Si volvemos al tema de usted y de sus energas, en una ocasin dijo que
durante la mayor parte de su carrera estuvo tratando de decidir qu querra
hacer en realidad.
-"Usted dijo en una ocasin": debera existir un manual para periodistas y
uno de los rw en ellos tendra que ser: no decir "Usted dijo en una ocasin'',
porque el noventa y ocho coma cuatro por ciento del tiempo, lo que citan di~
cho por uno en una ocasin no es verdad. El hecho es que dije eso, en realidad.
Durante largo tiempo, no tuve realmente idea de lo que quera hacer.

Por otra parte, este fenmeno -cuyos alcances, en virtud de la repercusin

meditica, son incalculables-, 21 no hace sino poner de manifiesto un aspecto
inherente a todas las historias de vida: el hecho de que el espacio autobiogrfico
es siempre plural, compartido, que comprende la visin que los otros tienen de
nosotros, las huellas que hemos dejado en mltiples memorias y experiencias.
Y esta cuestin, que aparece como paso obligado de la investigacin cuando se
trata de construir la biografa de alguien, 22 que alimenta sin duda el gossip de
muchas biografas no autorizadas, que es material precioso para la literatura, 23
no deja de provocar cierta inquietud en la vivencia de la cotidianidad, en
tanto seala la radical imposibilidad de definir la "propia" historia.
As, en nuestra perspectiva, ese don masivo de s mismo/a, al que obliga el
hecho de ser figura pblica, constituye uno de los pilares institucionales de la
entrevista en tanto espacio biogrfico: hablar de la (propia) vida no ser en21 La mulciplicacin de audiencias (e hipotticas memorias) se compensa con lo que Virilio
llam "la esttica de la desaparicin", es decir, ese efecto de borramiento que impone finalmente
sobre imgenes, temas, contenidos, declaraciones, acontecimientos, el flujo ininterrumpido y la
saturacin meditica (Virilio, 1989).
22
El bigrafo, o el historiador que reconstruye un contexto de poca, suele recurrir a esas
otras miradas sobre la vida de alguien, bajo las formas diversas de archivo y de escritura, pero
tambin a travs del testimonio directo en entrevistas con algn personaje prximo o involucrado.
En ese rol, donde confluyen el entrevistador meditico y el investigador, l mismo adquirir una
compleja identidad protagnica como testigo, si no de los acontecimientos, del relato modelado
por su participacin. Segn Philippe Lejeune (1980: 77), el bigrafo nunca emprende esa tarea por
simple afn de conocimiento, sino por un inters admirativo o denigratorio. De todas maneras,
cada empresa biogrfica se reclama como la versin ms "fiel" de una historia-en especial, cuan,
do hay varias- pretensin marcada a veces lingfsticamente con el uso del artculo en singular,
"la" biografa.
23
El libro de Sergio Chejfec, Los planecas (1999), es justamente una novela con marca auto,
biogrfica -en La manera elaborada, sutil y desviada en que este autor entiende este ltimo atri~
buco-, donde se entrama la biografa de un amigo ausente (desaparecido) slo a travs de los
propios recuerdos, impresiones, sensaciones: el otro, tal como vive en la memoria (y el presente)
del narrador.

138

EL ESPACIO BICXJRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

tonces simplemente una deriva azarosa de la conversacin, un empeo narcisista o el resultado de la predileccin del entrevistador, sino un registro necesario a cubrir dentro de la economa libidinal de los medios de comunicacin.
Registro que ofrece, como es bien conocido, mltiples variantes, desde la posicin reverencial ante la vida -y la experiencia- del otro, a cierta modalidad
tribunalicia donde el entrevistado parece sometido a juicio pblico, obligado
a dar detalles, fechas, datos, aclaraciones. Curiosamente, este registro, en cierto modo inherente a la funcin de contralor de la prensa sobre los asuntos
pblicos, se ha ido desplazando cada vez ms hacia el mundo privado, como
u'1a de las tantas formas del "estado teraputico" regulador. Lmite peligroso
que a veces deviene en sadismo, en agresividad del entrevistador.

3.1. El tiempo recobrado

Si bien, como deca Benveniste, "nunca recobramos nuestra infancia", podemos, desde un ahora, remontamos hacia atrs, hacia el tiempo fraguado en la
historia, por ms que nuestra vida fluya, como la metafrica calle de Benjamin,
en udireccin nica". Quiz sea se precisamente el trabajo de la narracin: la
recuperacin de algo imposible bajo una farma que le da sentido y permanencia, forma de estructuracin de la vida y por ende, de la identidad.
De esa necesidad narrativa, transcultural, de la experiencia humana, y sobre todo, de esa ilusin del "tiempo recobrado", se ocupar la entrevista en sus
diversos momentos biogrficos, ya sea en la conversacin demorada que permite un despliegue del arco vivencial o en la impresin, la instantnea, el
retrato hecho de un trazo. La inmediatez de la presencia, rasgo constitutivo
del gnero, se articula as a la actualidad: en tanto se escenifica la enunciacin
en trminos de sus dos protagonistas .--el "yo" y el "t"-, la correlacin entre mi
"hoy" y tu "hoy"que sealara Benveniste, aparece marcada, y constituye uno
de los ejes articuladores del desempeo del entrevistador. La gestin del tiem~
po narrativo -invencin de un "principio", cronologas, focalizaciones, saltos,
f/ash-backs-, como diferencia respecto del tiempo crnico, de los acontecimientos, ser entonces uno de los registros a disputar en el marco del principio
de cooperacin que rige el intercambio, y constituir a menudo una verdadera
demostracin pblica de las innmeras posibilidades de contar una vida: por
dnde empezar, cmo disponer los sucesos en tanto unidades narrativas, qu
privilegiar, qu zonas relegar al silencio.
Haroldo Conti, entrevistado por Heber Cardoso y Guillermo Boido (GE: 347):

E.: -De nia sabu,.:

-No, quera ser

sera. Slo escrib el
cuando lo terminara- Sor
que hago. Entonces, si es
ocurre. La gente dice:
pero en cierto sentido li
necesaria distancia crltico-tl

A partir de estos mecanismo5 la narrativa, quisiera expliciblr

del relato biogrfico, que la

a) que la vida, como unidad del relato, sino que se

en cuestin, y en el man:o
comunicacin;
b) que hay varias historias {de
rar a la mayor "repreoenm41
personaje a lo largo del
conversacional", son una

DEVENIRES BIOGRFICOS: LA ENTREVISTA MEDITICA

este registro, en cier~

139

E.: -Cmo Haroldo Conti vino a resultar un escritor?

-Habra que contar la historia de uno mismo. La cosa empez de esta manera. Yo era alumno de una escuela de pupilos. En aquel tiempo no haba cine,
y reemplazbamos esa diversin dominical con unas funciones de tteres. Yo me
ocupaba de escribir los libretos que, como en todas las seriales, se acababan en
el momento de mayor suspenso y se continuaban en el prximo domingo. As
naci en m una parte de esa vocacin por la literatura. La otra parte se la debo
a mi padre. l siempre fue un gran cuentero.

paisa sobre los asuntos

el mundo privado, como

'911,.bdo1r. Lmite peligroso
conevistador.

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bacia el tiempo fraguado en la

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~la presencia, rasgo constitutivo
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'~idades de contar una vida: por
n tanto unidades narrativas, qu

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la-> y Guillermo Boido (GE: 347):

Antonio Bemi, entrevistado por Hugo Monzn y Alberto Szpunberg (GE: 354 ):
E.: -Ese chico que se deslumbraba con el cometa y el aeroplano, cundo se
dio cuenta de que iba a ser pintor?
-Siempre me gust dibujar y ya en Rosario todos le decan a mi padre que
me hiciera estudiar pintura porque vean en m ciertas aptitudes. Pero en ese
Rosario no haba nada de nada, salvo un taller de vitraux donde finalmente mi
padre me llev. Tuve la suerte de estar cerca de unos catalanes maravillosos,
que eran los dueos, y que me iniciaron en la plstica.
Toni Morrison, entrevistada por Elisa Schappell (CEA: 150):
E.: -De nia saba que quera ser escritora?
-No, quera ser lectora. Pensaba que todo ya haba sido escrito, o que lo
sera. Slo escrib el primer libro porque pens que no exista, y quera leerlo
cuando lo terminara. Soy una buena lectora. Adoro leer. En realidad, eso es lo
que hago. Entonces, si es algo que puedo leer, se es el mayor elogio que se me
ocurre. La gente dice: "Escribo para m', y suena tan horriblemente narcisista,
pero en cierto sentido si una sabe cmo leer la propia obra -es decir, con la
necesaria distancia crtica--, eso la convierte en mejor escritora.
A partir de estos mecanismos interactivos, y retomando el enfoque terico sobre
la narrativa, quisiera explicitar algunas premisas en relacin con la construccin
del relato biogrfico, que la entrevista pone en escena con peculiar nitidez:
a) que la vida, como unidad inteligible, no es algo "dado", existente por fuera
del relato, sino que se configura de acuerdo al gnero discursivo/narrativo
en cuestin, y en el marco de una situacin y una esfera determinadas de la
comunicacin
b) que hay varias historias (de vida) posibles, ninguna de las cuales puede aspirar a la mayor "representatividad" (las mltiples "vidas" contadas por un
personaje a lo largo del tiempo, que integran el acervo de la "historia
conv~rsacional", son una prueba de ello);

140

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

e) que hay, segn la forma de esos relatos, diversos "sentidos" de la vida en

juego;
d) coextensivamente, que la(s) identidad( es) de los personajes en cuestin se
construye(n) en la trama de estos relatos.
El primer aspecto nos lleva, como sabemos, al carcter configurativo de la
narracin respecto del tiempo, la experiencia y la articulacin de los aconteci~
mientas -que podran ser vistos como dispersos, en su singularidad-, en una
trama, es decir, en una lgica de causalidades y azares que propone ciertos
sentidos y orientaciones a la interpretacin. La variacin narrativa compren~
de no solamente las grandes divisiones cannicas de los gneros, sino tambin
las mezclas e hibridaciones a que stos son constantemente sometidos en el
interior mismo de sus lbiles fronteras. Pese a que la trama biogrfica parecera
la ms resistente a la transformacin, no es la "misma" vida la que se delinea
en la utobiografa escrita o en el juego de equvocos de la autoficcin que en
la entrevista televisiva o grfica, por ms que se trate de los mismos personajes
y "sucesos". Las convenciones del gnero, las reglas del medio y de la interaccin darn forma a productos -y recorridos virtuales de lectura- diferentes.
La mayor diferencia a este respecto en el gnero que nos ocupa es la pluralidad de las voces que se muestran en esa construccin. Como sealamos ms
arriba, el entrevistador opera no solamente como el otro que sostiene la interrogacin, sino que puede hacer explcitos sus propios criterios valorativos,
asumiendo adems la representacin de esos otros que, a su vez, configuran
una audiencia actual y una suerte de memoria colectiva. No hay modo de tomar
la ms simple ancdota sin ese marco apreciativo, y sin que se ponga de manifiesto el criterio de seleccin que ha operado, dejando en la sombra otros aspectos. La expresin de las opiniones y sentimientos del entrevistador es ya un
clsico: cada vez menos se pretende alcanzar un efecto de neutralidad. Pero al
estar sometida a este juego, por lo menos tridico, qu resta de esa singularidad de la vida de alguien contada por "l/ella mismo/a"? La respuesta no podra ser sino bajtiniana: no existe, en realidad, tal singularidad: tomamos "la
vida" del contexto valorativo social y como un cronotopo de la narracin, que
impone su forma a nueStro devenir. Pero adems, estn las otras voces que habitan nuestra voz, la de la tradicin, la cultura, el. sentido comn: valoraciones,
creencias, verdades aceptadas que asumimos como "propias", imprimindoles
el sello de nuestra afectividad. En este sentido, l presencia del entrevistador,
ms que provocar una disrrupcin en la autora, no har sino "encamar",
poner bajo los ojos, esa otredad constitutiva del lenguaje, esa deriva de la
identidad.

Silvina Ocampo, entrevislada

yor que yo, y a partir de

las personas que qUela.

E.: -Qu piensa de

-He vivido --dicr.

E.:-S?
-No, no he vivido
muchas ventajas.

As, la "vida a _varias voces

pliega en la entrevista ol~ill
donde se confrontan los
dialgica y estereotpica, Y'""
diendo a vivir por el relato de
la vida es siempre abrir IDl
sucesos, y en este sentido la
entrevista, es ejemplar: el
va participacin del int:erlooil
monicin. Aceptar la expmiil:t
don de la privacidad-{lun
aun cuando slo se haga
tador. Lgica del don que,
casos, no deja de constituir
bsqueda de aceptacin, en
o de la herona de toda 'po"""
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DEVENIRES BIOGRFICOSo LA ENTREVISTA MEDITICA

de la vida en

narrativa comprengneros, sino tambin

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vida la que se delinea
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qu resta de esa singularimis.no/a"? La respuesta _no polal singularidad: tomamos "la
cmnotopo de la narracin, que
estn las otras voces que habisentido comn: valoraciones,
"propias", imprimindoles
13 presencia del entrevistador,
no har sino 11 encamar",
1cid lenguaje, esa deriva de la

141

Silvina Ocampo, entrevistada por Mara Esther Gilio (E: 80 y 82):

E.: -Usted ha dicho en algn cuento: "En la dicha hay algo aterrador", habr
algo cultural all, la idea de que toda felicidad tiene su precio?
-No, no es algo cultural, es la vida. Vivimos bajo la influencia de sus enseanzas. Aunque tal vez tambin ocurre lo que usted dice. De dnde nos viene
la idea del pecado, y de tantas supersticiones como tenemos? Estamos llenos de
supersticiones.
E.: -Hay algo que siempre me result extrao en sus cuentos, algo que
tambin hace Yukio Mishima: los chicos hablan como adultos.
-Yo era muy adulta cuando chica. Es como si mi infancia no se hubiera
realizado. Me obsesionaba mucho la muerte. fyiuri una hermana dos aos ma~
yor que yo, y a partir de ese momento pasaba angustiada esperando la muerte de
las personas que quera.
E.: -Qu piensa de la vida? Piensa que ha vivido?
-He vivido -dice, y se queda pensativa.
E.:-S?
-No, no he vivido --dice riendo--. Escribir roba el tiempo de vivir y da
muchas ventajas.

As, la "vida a _varias voces" que supone toda narraciri autobiogrfica, se despliega en la entrevista explcitamente, como un juego especular de posiciones,
donde se confrontan los modelos narrativos comunes, se muestra su naturaleza
dialgica y estereotpica, y se refuerza el mecanismo por el cual seguimos aprendiendo a vivir por el relato de la experiencia ajena. Por-otra parte, hablar sobre
la vida es siempre abrir un tema de discusin, nunca una simple enumeracin de
sucesos, y en este sentido la conversacin cotidiana, que aporta su tono a la
entrevista, es ejemplar: el relato de alguien no slo habilita sino espera la activa participacin del interlocutor, su comentario, consuelo, sugerencia o admonicin. Aceptar la exposicin pblica del momento biogrfico, ofrecer ese
don de la privacidad -aun estereotpico-, reduplica esa expectativa al infinito,
aun cuando slo se haga efectiva, y relativamente, en la palabra del entrevis~
tador. Lgica del don que, aunque asumida de modo inconsciente en muchos
casos, no deja de constituir una apuesta tan estratgica corlo riesgosa, en esa
bsqueda de aceptacin, en esa aspiracin a "ser querido,,, debilidad del hroe
o de la herona de toda poca.
El segundo aspecto que mencionamos, el de la pluralidad de las historias
posibles de una vida, est en estrecha correlacin. Pese al imaginario de uni~
dad que acompafia el flujo vivencial -la idea de que los sucesos que afectan a
la persona se encadenan naturalmente y no podran, en rigor de verdad, dar
lugar a versiones dismiles-, la experiencia cotidiana de la subjetividad se cons~
truye justamente en la diversidad narrativa, en tanto no relatamos lo mismo

142

EL ESPACIO B!OORF!CO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

en los diferentes registros en que nuestra biografa deviene significante a los

ojos de los otros: la charla entre amigos, la historia clnica, la entrevista labo-

ral, el curriculum vitae, la sesin psicoanaltica, etc., sin olvidar que es la forma del relato la que va a producir sentido. Esa fluctuacin es perceptible aun
en la prctica canonizada del gnero autobiogrfico y ha sido observada, como
sealamos anteriormente, en los estudios literarios sobre el tema.
Carcter narrativo de la vida, que introduce una radical inestabilidad: nunca
podr ser del todo conclusiva una historia, o un relato autobiogrfico, por ms
atestiguado que sea su carcter de verdad. Pero este deslizamiento metonmico,
de una historia a otra, de una posicin de enunciacin a otra, no es sino la
manifestacin de la fluctuacin misma de la identidad, de esa tensin entre lo
mismo y lo otro que atraviesa la experiencia vivencial. La apora de ser reconocible como "el mismo" pese al trabajo de la temporalidad, plantea la mayor
disyuncin terica en el tema de la identidad, que, en sus acentos contemporneos, intentar encontrar una posicin articuladora entre esos dos momentos de fluidez. sta es justamente, como vimos, la propuesta de Ricoeur, a travs de la formulacin del concepto de identidad narraciva.
Por esta va, y yendo al tercer aspecto mencionado ms arriba, podemos afirmar que la funcin de la entrevista en la configuracin de las vidas notables est
inmediatamente ligada a la cuestin de la identidad, no slo por la necesidad de
demostrar "quin es quin" -y, para el entrevistado, de afirmar tanto su "yo"
como su "otro"- sino tambin, y a veces obsesivamente, de actualizar quin
-y cmo- contina siendo alguien. 24 El arco temporal, que es un motivo clsico
de la autobiografa -del "ya en ese entonces" al "todava hoy", como lo sintetizara Starobinski- tiene aqu tambin su recurrcncia, y es justamente en la alternancia entre lo reconocible y lo otro del "s mismo", en esa mostracin de la
fluctuacin identitariu y existencial, donde la forma dialgica que nos ocupa
hace su obra, destacando a menudo ms la inovilidad que la fijacin. 2-'i
H Esta cuescin tiene que ver con la problemtica del "mantenimiento de s", que aparece inclusive, ms all de la investidura del "yo" yue asume verbaltnenre la enunciacin, en esa forma perfonnariva
peculiar que es la firma, donde se asienta una promesa de "mis~nidad", "el recuerdo de un haber esr~do
presente en un ahora pasado, que ser todava un ahora futuro" (Derrida, 1989: 370). Anclaje cuya
inversin exiscencial se dara justamente en otro acto ilocutorio, el de la confesin: aqu, el que rinde
cuentas, reconoce su culpa o su arrepentimiento, si bien se hace cargo de un yo pasado, anuncia,
simultneamence, que ya TW es el mismo. "La confesin-rendimiento de cuentas es precisamente el acto
de no-coincidencia fundamental y actual con uno mismo" (Bajcn, 1982: 127).
z; Es quiz por la propia lgica meditica de la bsqueda constante de lo nuevo, que es menor
la intensidad puesta en la repeticin de lo ya conocido -aunque ese registro est siempre presen,
re, como necesario anclaje para el reconocimiento-que en las transformaciones (fsicas, psquicas, econmicas, de estilo, etc.) experimentai:las por el personaje en cuescin. El valor del "cam,
bio" -de imagen, de look, de pareja, de casa, de hbitos-, fuertemente reificado, es asimismo el
principal sostn de los intercambios fticos, sobre todo en el mbito del espectculo.

notorio.

Raymond Carver, entrevistado

En buena medida, y pese a la

contribuye adems, en ceraollliiil
pblica, de bsqueda -conq:a1il
la catarsis generalizada que
lo que se dice -y mejor ami,
contadru, lo reprimido, lo
La dinmica del gnero
toda premeditacin de sus

como su contracara estratgica y

juego de lenguaje en movimiento. .,e
de pertenencia y exclusin-, en c:is9
"El tema del secreto", en Fabbri. I
biogrfico traza espacios de recoooci. .

DEVENIRES BIOGRFICOS: LA ENTREVISTA MEDITICA

143

Sergio Chejfec, entrevistado por Guillermo Saavedra (c1: 145):

bilmlDliento metonmico,
a otra, no es sino la
de esa tensin entre lo
La apora de ser reconoidad, plantea la mayor
en sus acentos contempoentre esos dos momenla propuesta de Ricoeur, a tra-

no slo por la necesidad de

de afirmar tanto su "yo"
"'5m1m<ente, de actualizar quin
, que es un motivo clsico
'\oda.va hoy", corno lo sintetizay es justamente en la alter,,, en esa mostracin de la
funna dialgica que nos ocupa
to'Odaoclque la fijacin. 25
~il3l1o,1

ri.-...,nienlto de s'', que aparece inclulaamnciacin, en esa forma perfonnativa

~miibcl", "el recuerdo de un haber est~dn
"(n.mda, 1989: 370). Anclaje cuya
d de la confesin: aqu, el que rinde
a '-z cmgo de un yo pasado, anuncia,

de cuentas es precisamente el acto

E.: -[ ... ] Ahora, en relacin con el factor dramtico de Lenta biografa, quera
subrayar el pudor y la austeridad con que aparecen los sentimientos del narrador. Hay una moral en juego en ese ocultamiento?
-Tengo que aclarar dos cosas: en primer lugar, corno ya dije, el grado de
deliberacin que pueden tener las cosas que escribo me resulta desconocido, en
segundo lugar, siento que estoy muy alejado de un texto corno Lenta biografia,
por el tiempo que hace que lo escrib, y, en relacin con eso, la dificultad que
tengo para reconocerme en ese texto.

E.: -A qu se debe esa dificultad?

-[ ...] Al no poder reconocerme, me siento expulsado del texto y me convierto en su peor lector, como si slo pudiera ver lo que el texto tiene de malo.
Lo que vos ves como pudor a m me resulta, por el contrario, de un dramatismo
notorio.

Raymond Carver, entrevistado por Mona Simpson (CE: 189):

E.: -De qu manera lo ha cambiado la fama?
-Esa palabra me pone incmodo. Ver, empec con tan pocas expectativas... quiero decir, hasta qu punto se puede llegar lejos en esta vida escribiendo relatos? Y no tena demasiado autoestima a consecuencia de esta cuestin de
la bebida. De modo que esta atencin que se me presta es para m una permanente fuente de sorpresas. Pero le dir que despus de la recepcin que tuvo De
qu hablamos sent una confianza que jams antes haba experimentado. Cada
cosa buena que me ha ocurrido desde entonces ha contribuido a hacerme desear que mi obra fuese mejor.

En buena medida, y pese a la frecuente cada en el narcisismo, la entrevista

contribuye adems, en cercana de la confesin, a esa especie de examinacin
pblica, de bsqueda -compartida- de sentidos de la vida que forma parte de
la catarsis generalizada que propugnan los tnedios, donde no slo es significante
lo que se dice -y mejor aun, lo que se revela-, sino tambin las historias no
contadas, lo reprimido, lo censurado, el secreto. 26
La dinmica del gnero expresa asimismo elocuentemente -ms all de
toda premeditacin de sus practicantes-, la concepcin contempornea de la

)91Jl, 127).

ese registro est siempre presena.IDllSfunnaciones (fsicas, ps4ui..,_"!.jcen cuestin. El valor del "cam~
La
nte reificado, es asimismo el
d imhito del espectculo.

26 Nos referimos aqu al secreto no como ocultamiento premeditado de la comunicacin sino

como su concracara estratgica y necesaria, en el sentido que le otorga Paolo Fabbri, como un
juego de lenguaje en movimiento, que traza alternativamente zonas de sombra --que son tambin
de pertenencia y exclusin-, en cierto modo inherentes a la posibilidad mism;i de lo social. Vase
"El tema del secreto'', en Fabbri, [1990) 1995: 15~20. As concebido, el secreto en el espacio
biogrfico traza espacios de reconocimiento (y desconocimiento) altamente significativos.

144

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

DEVENllU!S

identidad, o mejor, de las identidades, en su articulacin colectiva, como posi-

ciones de sujew, relacionales, contingentes y transitorias, no susceptibles de

representar una totalidad esencial ni de fijarse en una suma de atributos predefinidos y diferenciales. 27 As, por un lado, si las posiciones variables que
puede asumir el mismo entrevistado en diferentes momentos o escenarios pondrn en evidencia los deslizamientos de su identidad personal, por el otro, la
cada vez mayor diversidad de "entrevistables", indisociables de su re~esenta
tividad social, hablar de la fragmentacin identitaria en nuestro tiempo en
trminos ms polticos de lo que quiz los propios involucrados estaran dispuestos a reconocer.
En efecto, la proliferacin de diferencias -tnicas, culturales, religiosas,
sexuales, de gnero, etc.- que caracteriza el momento actual, su afirmacin
ontolgica como diferencias y la autocreacin (colectiva) que suponen, tiene
una expresin notoria en nuestro gnero discursivo, y en particular, en sus
momentos autobiogrficos, en tanto articulan siempre lo personal a lo social.
Sin intencin de proponer una adecuacin "representativa" entre las Posiciones que despliega la entrevista y las que surgen en los conflictos por el reconocimiento de esas diferencias, hay sin embargo una relacin, en tanto, por definicin, nuestro gnero opera justamente en la visibilidad de esas posiciones. 28
Esta diferenciacin identitaria que el gnero alienta tambin se vincula con
ese empeo por el conocimiento del otro-al cual nos hemos referido en el captulo 2- que para algunos autores es indisociable de la posibilidad de un progreso
moral y de la aspiracin a una mayor equidad de las actuales democracias. El
terna es de inters, por cuanto permite ver, en el crescendo de la circulacin
meditica de las vidas "ajenas" y no necesariamente glamorosas, no solamente
un fenmeno de modelizacin social, de puesta en sentido identificatoria, de
(re)creacin de la propia historia, sino tambin un punto de articulacin entre
lo pblico y lo privado que involucra la propia idea de comunidad. Reaparece as
la idea de los espacios -pblicos y privados- plurales, a cuya construccin la
entrevista contribuye sin duda en una medida nada desdeable.
n Un nmero especial de la revista October, bajo el tculo "The idencicy in quescion", ofreca
una puesta a punto terica de la problemtica identicaria en los novenca, donde, a partir de esce
presupuesto comn, se analizaba su articulacin con el mulciculturalismo, las polticas de gnero,
las nuevas formas de ciudadana, la polcica, las identidades poscoloniales, ecc. {Scocc, Mouffe,
Bhabha, Rancire, Laclau, 992, 12-20, 28-45, 46-57, 58-65, 83-91).
28
En nuescro medio, la cemacizacin idencitari;,t. est adquiriendo nuevos acencos en los lti~
mos tiempos, sobre todo en lo que hace a la representacin de la diferencia sexual, regiscro en el
cual se ha producido una notable ampliacin del espacio discursivo. Por mltiples razones, que
sera complejo resumir aqu, esas posiciones de sujeto que exPresan diversas formas de autocreacin
de las "minoras" --gays, lesbianas, cravestis, nueva masculinidad y femineidad, etc.-, se han ido
transformando per se en objeco de entreviscas.

un carcter dominante. P'odlea. .

atribucin de la accin o la
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29

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

colectiva, como posino susceptibles de

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y en particular, en sus
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diversas formas de autocreacin

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I45

3.2. Acciones y personajes

Si preguntar por el quin de una accin supona para Arendt una respuesta en
trminos de "la historia de una vida", en la entrevista esa correlacin adquiere
un carcter dominante. Podemos entender as no solamente el nfasis en la
atribucin de la accin o la obra al autor, sino tambin la obsesiva minucia de
la histria. En este sentido, y aun cuando su lgica discursiva difiera en tiempos y modos de la noticia de actualidad, no es en menor medida teatro de los
acontecimientos. Es ms, podramos afirmar que es all, en la escena de la
entrevista, donde el acontecimiento encuentra a menudo un marco de inteli~
gibilidad, en relacin con una autora y con una narrativa vivencial.
El dinamismo que caracteriza a la identidad narrativa se articula as, casi
naturalmente, a la dimensin actancial, cuyo motivo emblemtico es la trayectoria. En tanto sta se despliega sobre un plan de la vida, posible o deseable,
siempre sujeto a redescripcin, el relato mismo va configurando una coherencia, que muy a menudo apela claramente a una justificacin. En este sentido, el
momento autobiogrftco de la entrevista es un lugar de supervivencia de ese
procedimiento retrico clsico, un tanto relegado en las autobiografas contemporneas.
El plano del relato plantea a su vez el deslizamiento de la persona al
personaje, es decir, a la construccin ficcional que supone toda aparicin
pblica, y por ende, a una lgica narrativa de las acciones. Este registro
pragmtico remite, en la terminologa de A.J. Greimas (1983) al actante,
como una posicin- operativa independiente de sus mltiples representaciones -los actores que puedan "encarnarla"-, que opera en un sincretismo
doble: varios actores pueden representar a un actante, y un actor a varios actantes,
al tiempo que esos roles se inscriben a su vez en un doble eje de deixis, positivo
y negativo. 29
Si bien no es nuestro propsito emprender aqu un anlisis en trminos de
esta semitica narrativa, ella constituye sin embargo un aporte tefico relevan29

La estructura actancial de Greimas se repartir entre las posiciones de sujeco/objeto/

destinador/destinatario positivos vs. los negativos (o ancisujetos). Escructura de oposiciones, de
disyuncin, que conlleva necesariamente la lucha, impulsada por el deseo y la comunicacin, y
sobre todo, por el valor, tanto en los objetos corno en los sujetos, que pueden adoptar modal id ad es
nmanentes o trascendentes. Su ceora de las modalidades despliega a su vez las relaciones de
contrariedad y contradiccin en el famoso "cuadrado semitico", que permice la integracin del
sistema de valores modalizances (alticos, denticos, volitivos). Vase "Les.actants, les acteurs et
les figures", "Les objets de valeur" y "Pour une thorie des modalics" (Greimas: 1983).

146

EL ESPACIO BlOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJET!VlDAD CONTEMPORNEA

te, tanto por el juego de posiciones que plantea --en relacin con un gnero
eminentemente posicional, donde cada entrevistador y entrevistado actualiza,
"encama", un lugar ya instituido-, como por el concepto de trayecto narrativo,
que comprende varios niveles de efectuacin, no solamente el encadenamiento
de los "acontecimientos" del relato -que en la entrevista adquieren una
referencialidad inmediata, "constatable"- sino tambin la dimensin performativa
de su enunciacin, 30 indisociable de una orientacin valorativa y tica. Por otra
parte, en tanto est inspirada en los modelos del cuento popular, con sus moti~
vos clsicos, que aparecen como universales -bsquedas de identidad, desafos,
pruebas cualificantes, viajes de experimentacin, luchas, afinidades y ochos, etc.-, la
ptica greimasiana, aun cuando no se adopten estrictamente sus criterios de
formalizacin, es apta para analizar la articulacin de las estaciones obligadas
de la vida en las narrativas autobiogrficas, en tanto permite visualizar, ms
all del detalle o de la ancdota, una cierta lgica comn.
Cules son los hitos que jalonan esa lgica narrativa en la entrevista? La
infancia, sin duda, la "novela familiar" ,31 la vocacin, las elecciones, la decisin, el acontecimiento que marca un "origen" o una inflexin del rumbo, las
filiaciones, los amores, los hijos,32 los logros, las rutinas, las adversidades, las in;
fluencias, el azar y la -..,ecesidad, el deseo de perduracin, la muerte. Nada parece diferenciar estos motivos de los que pueblan en general el espacio biogrfico -y tambin el novelesco-, cuya repeticin, siempre actual, se pierde en
huellas ancestrales. Contar la (propia) historia se transformar tambin aqu,
irremediablemente, en experiencia del tiempo y pugna contra la muerte, una
especie de anticipacin a los relatos posibles de los otros, una disputa de la
30 Como observara Ricoeur (1987, vol. 2: 23), la "accin" no remite solamente a los cambios
de situacin, a los avatares de fortuna, sino tambin a las transformaciones morales del personaje,
su iniciacin a la complejidad afectiva y aun los niveles ms sutiles de la introspeccin. Se ampla
as la nocin de personaje, de nuestros "semejantes" a esos "seres sin nombre'', de Kafka a Beckett.
31 Tomamos aqu la expresin con que Freud designara esa imagen prstina, "mentirosa" e
idealizada de los padres y del propio lugar respecto de ellos, que acta como una ficcin elemen~
tal en el nio y se hace luego inconsciente para el adulto. En una primera ecapa, los padres son
investidos de grandes vinudes y poderes, para luego, al ser confrontados con la realidad, aparecer
"desposedos" y generar entonces en el nio una idea de extraeza, de ajenidad, que lo llevar a
considerarse hijo de otros padres (esos s, magnficos) y por ende, adoptado por los verdaderos.
Sobre la relacin de esta nocin con el gnero de la novela, vase Marthe Robert, [1972) 1973.
Para una reflexin en tomo del valor de ciertos relatos fundantes y ficcionales, que operan a la
manera de la novela familiar en el plano sociohiscrico, dejando su huella en la memoria colecti~
va, vase Rgine Robin, 1989.
32 Hay un biografema recurrente en las preguntas a las mujeres entrevistadas, que remite a la
experiencia de la maternidad y a la tpica concraposicin entre los hijos y una carrera o vocacin,
al detalle del "cmo" -a qu costo- han logrado desarrollar sin embargo scas, motivo que se
repite, casi sin excepcin, desde la "escrella" a la mujer poltica o la escritora.

voz, en resistencia a toda a..,apill

vimos, respecto de la au1tolbicipI
tecimiento: la publicacin p6. . . .
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DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

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esa imagen prstina, "mentirosa" e

que acta como una ficcin elemenm una primera etapa, los padres son
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wase Marthe Robe<t, [197211973.
ttold-es y ficcionales, que operan a la

1-.

!*=jmdosu huella en la memoria colecti-

147

voz, en resistencia a toda expropiacin futura. Esta tonalidad, advertida, como

vimos, respecto de la autobiografa, adquiere en ocasiones la fuerza de un acontecimiento: la publicacin pstuma de las entrevistas o aun, de la ltima entrevista. Y aqu cabe sealar una diferencia respecto de otras formas, en cuanto a
la voz que el texto restituye, a la modulacin del tono que sugiere, a los gestos
del cuerpo que )ennite hipotetizar. Como gnero de la presencia, marcar, de
modo netamente contrastivo, la ausencia.
La ubicuidad de los motivos biogrficos no pone entre parntesis los rasgos
peculiares de su construccin narrativo/dialgica, tal como la venimos analizando. A diferencia de la autobiografa cannica, que supone un propsito, un
proyecto de autocreacin a travs del lenguaje -y al proponer esta definicin,
volvemos a afirmar la imposibilidad de la mmesis entendida como mera representacin de una realidad exterior al lenguaje-, el momento biogrfico de
la entrevista escapa, por su propia dinmica, a toda prefiguracin, lo cual no
impide que su resultado confluya finalmente al mismo objetivo. Tampoco es
comparable la forma narrativa, la dispositio de los acontecimientos en un orden
temporal y significante, si bien ambas comparten el intento de restauracin de
un pasado en el presente de la enunciacin. Si la autobiografa trabaja sobre la
prdida -prdida de poder o de pasin- {De Mijolla, 1994), la rememoracin
intenta colmar la ausencia, aun de modo efmero, y en el caso de la entrevista,
ante otra presencia, conjurando a su vez, en el hoy que se muestra, tanto la pasividad como la nostalgia.
Esa rememoracin, que comparten ambos interlocutores y cuyo resultado,
en la edicin visual o escrita, llega sin mucha demora al receptor -la inmediatez es uno de los rasgos del gnero-, es a su vez cualitativamente diferente: ya
no se tratar de "saldar" -o salvar- el pasado, sino de articularlo, de modo
vvido, a. la ms inmediata actualidad, a la experiencia hacindose bajo los ojos,
a la manera del teatro. En efecto, lo que est siempre en juego en el encuentro,
sobre todo con personajes clebres, no es tanto "la historia" sino una puesta al
da de la historia, un plus, una nueva, ltima palabra que venga a resignificar
lo ya conocido. O bien, el trazo ajustado, capaz de dibujar la trayectoria del/la
recin llegado/a al ruedo de la notoriedad. Dicho de otro modo, y tomando
esta vez una analoga fotogrfica, lo biogrfico en la entrevista tiene en gene~
ral ms que ver con la instantnea que con el retrato.
Asimismo, el drama de la existencia, como acendrado cronotopo narrativo, asoma en el juego de la interaccin. Pero no solamente en la acumulacin
de estereotipos que llevaran a una conclusin universal -"es la vida"-, sino
tambin en tanto deseo -mutuo- de individuacin y prdida inevitable de
singularidad: si toda inscripcin autobiogrfica pretende dejar una huella nica -ese "personal registro de cargas" que hace de cada yo algo diferente de los

148

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

otros-,33 la entrevista desdibuja esa pretensin en el mismo momento en que la

afirma. Es que, casi obligadamente, la voz del otro tomar la "unicid~d" del
personaje en propiedad comn, en experiencia comparable y compatible, en
ilustracin de lo ya conocido. Expuesto al comentario, la glosa, la repregunta,
la identificacin lisa y llana -"lo mismo me pasa a m", "yo pienso igual"-, el
momento autobiogrfico de la entrevista se transf"ormar de inmediato en un
eslabn ms -entre tantos- de la cadena de la interdiscursividad social, cum~
pliendo as la apuesta, un tanto paradjica, del gnero. 31
;Pero no es justamente la prdida -del tiempo, del (ideal del) sujeto, de lo

que "podra haber sido"- lo que est en el origen de toda narrativa vivencia!?
Ya Paul de Man haba descifrado esa notacin paradjica, por la cual la puesta
en acto de la vida que pretende la autobiografa implicar inexorablemente
una restauracin de la mortalidad. Sin embargo, aunque el impulso autobiogrfico -se trate de la autojustificacin, de la declinacin de los das o de una
"potica de la experiencia" (Vamer Gunn, 1982 )-, no pueda escapar de esa
impronta de trascendencia, tampoco lograr evitar la captura de lo intrascen~
dente, la lenta minucia de lo cotidiano.
Si, en general, las formas biogrficas presentan esa oscilacin, que las distingue tanto de una pica como de la novela, la distincin que efectuara Baj tn
(1982: 137-138) a la que ya aludimos, entre biografas heroicas y cotidianas, aporta
un matiz interesante para el tema. En la primera, es la voluntad de ser hroe, de
"tener importancia en el mundo de los otros", lo que sing'l!lariza un tipo de comportamiento volcado hacia la heterogeneidad de la.vida, la intensidad, las grandes acciones, el deseo de gloria y el desapego de las rutinas. Por el contrario, "la
biografa social cotidiana" alimenta el imaginario del hroe "honrado y bueno11 ,
centrado en la vida familiar o personal y en el deseo de felicidad.
No es difcil reconocer la supervivencia de estos tipos literarios clsicos en el
horironte de la entrevista meditica. Salvando las distancias de las "grandes acciones" picas, cuya posibilidad est casi descartada en nuestra poca, queda sin embargo, en el imaginario colectivo, un amplio espectro de vidas posibles donde se
33
En su captulo "La contingencia del yo'', Rorty analiza un poema de Philip Larkin donde
aparece el miedo a la muerte como prdida de esa singularidad a la que alude como "registro de
cargos", comentando (muy a propsito de nuestro gnero), que "[el propio poeta] lo ha reconocido en entrevistas" (Rorty, 1991: 43).
34
En efecto, si los personajes de la entrevista lo son por algn rasgo que los singulariza -la
excelencia, el inters general, el xito, el genio o el poder-, o por un azar que los toma "entrevistables" -testigos, vctimas, victimarios, protagonistas de hechos curiosos, etc.-, aspecto en romo
del cual suele articularse la narrativa personal, tal singularidad ser finalmenre "apropiada'', a
menudo a instancias del entrevistador, por el nfasis modelizador y el carcter de "ejemplo" que
inevitablemente adquiere su mostracin pblica. Los libros de "conversaciones" suelen tener
lgicas y objetivos diferentes.

..,._
4.1.

Aun cuando el hroe o la h,enJlll

papel per se en la entrevista, su
de buscarse en cada quien: la
felicidad perdida o encontrada
sonal. As, se har posible la
heroicos: aun el/la ms distante
(gris) de su domesticidad, de SU5
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Baj tn --o de ese "momento pk:bc=tl
el "ser comn" de la entrevista-.
adems, el devenir dialgico
ruedo otro mito ligado a la n<JUJlciil
cin no es tanto la de cumplir
perdonar", la de renovar una
transformacin radical: quiz, esa
dad est tambin a nuestro al
donde la figura heroica -la posciil
ble justamente por su diferencia
por aquello que la torna, en
Sobre Tato Bores, en Primera
Tato Bares, ser humano, i u
dez, le da otro calificativo a

DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

momento en que la
- " ' la "unicidad" del
_.,m111e y compatible, en
la glosa, la repregunta,

-yo pienso igual"-, el

' de inmediato en un
. .iocursividad social, cum-

149

neutraliza la rutina de la repeticin, esa inmensa energa reproductiva que parece

ocupar prcticamente tocio el espacio de las vidas "comunes". La dimensin heroica de lo contemporneo, bajo la investidura del poder, el xito, la fama, el dinero,
la nobleza, la excepcionalidad, se encama en multitud de seres cuya trayectoria se
dibuja en las cspides, en los escenarios, a menudo indisociables, de la decisin
poltica, la mundanidad, el pensamiento o la creacin artstica, y que, por la preeminencia de sus roles, requieren de una constante visibilidad. En esas posiciones
--de lo global a lo local- se juega el mecanismo de la identificacin, en su doble
lgica, el alejamienro que mensura -y justifica- la diferencia, y la proximidad, que
recuerda la pertenencia a una humanidad comn.

4. Biogmfemas
)-, no pueda escapar de esa
la captura de lo intrascen-

Dlall esa oscilacin, que las distin~ distincin que efectuara Bajtn
IPfas heroicas y cotidianas, aporta
es la wlunwd de ser hroe, de
lo que singtlariza un tipo de com~de la.vida, la intensidad, las granlllt: las rutinas. Por el contrario, "la

~del hroe "honrado y bueno",

~ dese<> de felicidad.
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~loo distancias de las "grandes accio

~en nuestra poca, queda sin em-

~ de vidas posibles donde se

lID

poema de Philip Larkin donde

~ a la que alude como "registro de

bol. ~ "[el propio poeta 1 lo ha recono-

px algn rasgo que los singulariza -la

por un azar que los toma "entreviscuriosos, etc.-, aspecto en tomo
ser finalmente "apropiada", a
......izador y el carcter de "ejemplo" que
~ los de "conversaciones" suelen tener

4.1. El "ser comn"

Aun cuando el hroe o la herona cotidianos no encuentren tan a menudo un
papel per se en la entrevista, su figura sin embargo insiste y sus atributos no cesan
de buscarse en cada quien: la "bondad familiar,,, las rutinas, las debilidades, la
felicidad perdida o encontrada formarn parte inseparable de toda narrativa personal. As, se har posible la coincidencia esencial en el relato de los dos tipos
heroicos: aun el/la ms distante deber develar, en algn momento, alguna zona
(gris) de su domesticidad, de sus hbitos, de su relacin con objetos y seres,
haciendo de esa "monotona valorable del contenido de la vida", al decir de
Bajtn --0 de ese "momento plebeyo" de Gramsci, que segn Beatriz Sarlo evoca
el "ser comn" de la entrevista-, un espacio susceptible de ser compartido. Pero
adems, el devenir dialgico ofrecer una oc~sin irreemplazable para traer al
ruedo otro mito ligado a la notoriedad, el de los "comienzos difciles", cuya funcin no es tanto la de cumplir con la veracidad biogrfica como la de "hacerse
perdonar", la de renovar una vez ms las esperanzas en la posibilidad de una
transformacin radical: quiz, esa carta de triunfo sobre un destino de uniformidad est tambin a nuestro alcance. Se vuelve de esta manera a cerrar el crculo,
donde la figura heroica -la posicin destacada o de autoridad- si bien es admirable justamente por su diferencia -sus "hazaas"-, quiz lo sea en mayor medida
por aquello que la torna, en algn sentido, nuestra/o semejante.
Sobre Tato Bores, en Primera Plana (1963) (GE: 245):
Tato Bores, ser humano, no consigue ocultar sus aristas, niega su evidente timidez, le da otro calificativo a su exigencia de con1unicacin con el mundo y sus

150

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

habitantes. Son caractersticas que agrupa bajo una denominacin: "Soy un

tipo comn". Y que disfraza corrindose a los mrgenes de la charla: "Mi deporte favorito en cazar moscas" o "Soy manitico con la comida. No quiero engordar porque s, quiero engordar con motivo". [...] Y al momento, de sopetn,
mientras duda en atender el telfono, una confesin: "Yo esper muchos aos,
hice mucha amansadora, da trabajo llegar, seguir adelante, aunque usted sea
albail, plomero o actor. A m las cosas no me cayeron del cielo. Tres meses me
pas en un hall de Radio Belgrano".

John Lennon, entrevistado por David Scheff (EP: 329/30):

E.: -Tuvo que ver tu encuentro con Yoko con tu abandono de los Beatles?
-O:lmo te dije, haca tiempo ya que tena ganas de alejarme, pero cuando
conoc a Yoko fue como cuando conoces a tu primera mujer. Dejas a los amigos en

el bar. Dejas de jugar al ftbol. Dejas de jugar al billar y hacer carambolas. Puede ser
que algunos sigan hacindolo los viernes por la noche por ejemplo, pero una vez
que encontr a ki mujer los muchachos perdieron todo inters para m, salvo el de
ser viejos compaeros de escuela. "Las campanas de l:xxla separan esa vieja pandilla
ma." Nos casamos tres aos ms tarde, en 1969. Fue el fm de los muchachos. Y dio
la casualidad que los muchachos fuesen gente famosa y no simplemente los chicos
del bar. Todos se ajligi.eron tanto ... y nos arrojaron bastantes porqueras.

DEVENIRES

toria peculiar, sern ledos desde

avendr, en general, a una imagaa
ser el anclaje obligado de todo
no tiene que ver slo con una
permite establecer cierta ca1us.tida..
cin idealizada de figuras o silUOICilljJ
comn -el deseo de los padres, la
man habitualmente una "novela
fuerte efecto de identificacin.
fantil puede ser rechazada, con mente- bajo la caucin del esten...
del secreto. El biografema de la
vertientes psicoanalticas, no slo
que opera como una suerte de
insignificante, cuyo conocimi
ms, en el registro pragmtico, es
para ganar la confidencia, anudar
que puede habilitar la confesin.

Adolfo Bioy Casares, entrevistado

Puede advertirse aqu otra modulacin del modelo biogrfico, que se detiene
en los detalles de la "pequea historia" para amenizar y "humanizar" el relato
de los acontecimientos. Detalles poco conocidos, bambalinas, relatos en primera persona vertidos en el t del interlocutor ("Dejas a los amigos en el bar"),
el salir a luz de aquello que ambos partcipes de la interaccin pueden hipotetizar
como de inters del receptor. La lgica del don del personaje clebre tambin
incluye estas vietas, que nos transportan "del otro lado" de los sucesos pblicos, que llevan a mirar desde la ptica del protagonista, a compartir la escena
y la inflexin lingstica, el giro coloquial, el nfasis y los refranes usuales para
la ocasin. Escena visual y virtual qut;:, remitida a la actualidad del mbito
fsico que cobija la entrevista, puede completarse adems con la marcacin de
lo nfimo, del detalle incluso escenogrfico -emblemas, bastones, pipas, libros,
fotografas, rincones ... -, que remiten al "efecto de realidad" ms cannico de
la novela, que Barthes nos enseara a descifrar.

E.: -Volviendo a su inic

estaba, por un lado, las f.'ihllmt
animales que se perdan y

por otro lado, las lectwas textos para un nio.

-Bueno, en realidad l ma

infinidad de poemas de m<:oM. .

E.: -Y qu efecto le
-Ante todo, me senta
que escuchaba, posiblementc
peligrosas y llenas de con

hablaba de un hombre que <lll

la independencia y que oo;puiljJ

hacan ver las posibilidades

4.2. La infancia
El mismo mecanismo que hace de la singularidad un bien comn, deja su impronta en otros biografemas. La especificidad de cada trayectoria, su combina-

E.: -Escuch muchos cuClll""'

-No ... los africanos

CXltITEMPORNEA

81 abandono de los Beatles?

p.as de alejarme, pero cuando

mujer. Dejas a los amigos en
. . . . y hacer carambolas. Puede ser

la noche por ejemplo, pero una vez

rodo inters para m, salvo el de
de boda separan esa vieja pandilla
1969. Fue el fin de los muchachos. Y dio

. . . . .IOll

~fumosa y no simplemente los chicos

~ bastantes porqueras.

DEVENIRES B!OGRFICOSo LA ENTREVISTA MEDITICA

151

toria peculiar, sern ledos desde ciertas "grillas" donde la interrogacin se

avendr, en general, a una imagen establecida del cursus vitae. As, la infancia
ser el anclaje obligado de todo devenir, lugar sintomtico cuya funcionalidad
no tiene que ver slo con una coherencia narrativa sino explicativa, en tanto
permite establecer cierta causalidad entre virtualidad y realizacin. La evocacin idealizada de figuras o situaciones emblemticas, el anecdotario del lugar
comn -el deseo de los padres, la tradicin, los apoyos u oposiciones- entraman habitualmente una "novela familiar" para uso pblico que apela a un
fuerte efecto de identificacin. Pero tambin la solicitacin al "retorno" infantil puede ser rechazada, con irona o con violencia, puesta -intencionalmente- bajo la caucin del estereotipo, albergada, reactivamente, en la figura
del secreto. El biografema de la infancia, alimentado hasta el cansancio por las
vertientes psicoanalticas, no slo busca el detalle peculiar, ilustrativo, sino
que opera como una suerte de eterno retorno, la vuelta sobre un tiempo nunca
insignificante, cuyo conocimiento es necesariamente iluminador. Pero adems, en el registro pragmtico, es para el entrevistador, una va privilegiada
para ganar la confidencia, anudar el lazo de la confianza, franquear la distancia
que puede habilitar la confesin.
Adolfo Bioy Casares, entrevistado por Guillermo Saavedra (c1: 18):
E.: -Volviendo a su iniciacin. Antes de la lectura de El Quijote y The Gyp,
estaba, por un lado, las fbulas que le contaba su madre, donde siempre haba
animales que se perdan y finalmente encontraban el camino a la madriguera;
por otro lado, las lecturas que le haca su padre, poco convencionales como
textos para un nio.
-Bueno, en realidad l no me lea sino que recitaba de memoria. Conoca
infinidad de poemas de memoria, mi padre.
E.: -Y qu efecto le producan esos recitados?
-Ante todo, me senta muy feliz por estar con mi padre. Y en cuanto a lo
que escuchaba, posiblemente me despert una gran atraccin por hallar vidas
peligrosas y llenas de contrastes. Porque haba poemas donde, por ejemplo, se
hablaba de un hombre que era un guerrero, alguien que viajaba en las guerras de
la independencia y que despus se converta en un limosnero. Esas historias me
hacan ver las posibilidades tan inslitas que hay en una vida.

Doris Lessing, entrevistada por Thomas Frick (CEA: 94):

. .ridadun bien comn, deja su imde: cada trayectoria, su combina-

E.: -Escuch muchos cuentos en su infancia?

-No... los africanos contaban cuentos, pero no nos permiran mezclamos
con ellos. Eso era lo peor de esrar all. Quiero decir que podra haber tenido las
experiencias ms maravillosamente ricas en la infancia. Pero hubiera sido algo

152

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

inconcebible para una nia blanca. Ahora pertenezco a alg9 llamado "Colegio
de contadores de cuentos" aqu en Inglaterra.

La bsqueda de claves que permitan dar cuenta. de una trayectoria se articula en

general al registro del hacer, que quiz, por la dinmica misma del gnero, resulta
privilegiado respecto de la autoensoacin que presenta a menudo la autobiografa. Un hacer que suele poner en escena, de manera enftica, "la decisin, como
dimensin configura ti va del sujeto (Laclau, 1998: 97-136). que, con toda su red
de valoraciones asociadas -iniciativa, libre albedro, carcter, voluntad, etc.aparece as, casi naturalmente, como contracara posible del destino.

4;3. La vocacin
Estos dos extremos -decisin y destino-- sealizan ~on propiedad un recorrido narrativo fcilmente reconocible en la entrevista: aquello que pudo ser
elegido y lo que sobrevino, por casualidad o fatalidad. Recorrido que involucra
nuevamente lo individual y lo social y donde a menudo se deline otro mo~
tivo emblemtico, la vocacin. Difcilmente haya un gnero discursivo don~
de se insista tanto en ese don misterioso que imprime sin embargo un rumbo
a la vida, quiz el ms legtimo, por cuanto respondera a una suerte de impe~
rativo ontolgico. As, en nuestra sociedad de "trabajadores y empleados'',
donde se ha perdido el aliento de las grandes acciones en aras del conformis~
mo, como lo caracterizara Arendt, donde ha triunfado el ideal de la "vida
corriente", 3s la vocacin trae un halo de libertad, la idea de que es posible
elegir, aun en esa relacin profundamente desigual entre las vidas que se
ofrecen como modelo y las que estn realmente al alcance de cada quien.
Resguardo contra el aburrimiento, contra la dilapidacin de los das en pos
de la mera subsistencia, carta de triunfo, posibilidad de lograr una nobleza
por mrito propio, la vocacin -algo que cualquiera puede tener- opera, en
el amplio abanico de los afortunados que ofrece la entrevista, como un fuer~
te smblo de ascenso social.
u Partiendo, Como Arendt, de la distincin aristotlica entre "hi vida" y "la vida buena",
Taylor introduce esta expresin para aludir a los aspectos co1nprendidos en la primera expresin,
que la modernidad Coloc en el lugar de privilegio: "la produccin y la reproduccin, es decir, el
trabajo y la manufactura de las cosas necesarias para la vida y nuestra vida como seres sexuales,
incluyendo en ello el matrimonio y la familia" (Taylor, {l 989} 1996: 227). Para Aristteles, estos
aspectos eran ciertamente importantes pero en tanto ellos operaban como infraestructura para la
prosecucin de la "vida buena", aqulla marcada por la pasin poltica, los ideales y la libertad, y
por ende, verdaderamente "humana".

Y aqu aparece uno de los

biogrficas de la entrevista: la
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traduce en logros, no exclUJCy
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11
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veremos que el plano mtico de
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DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

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~ a menudo se deline otro mo~ haya un gnero discursivo donimprime sin embargo un rumbo
~ndera a una suerte de impede "trabajadores y empleados",
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dilapidacin de los das en pos
lidad de lograr una nobleza
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la entrevista, como un fuer-

~ entre ..la vida" y "la vida

buena",

153

Y aqu aparece uno de los registros ms netos en cuanto a las incumbencias

biogrficas de la entrevista: la mostracin de la existencia de otras vidas posibles, quiz menos grises que las del comn, donde la vocacin ha triunfado y se
traduce en logros, no excluye, sino todo lo contrario, la enfatizacin del trabajo como el verdadero motor del devenir humano. El trabajo arduo -aun cuando sea invertido en "lo que a uno le gusta"- ser entonces la garanta -y la
contrapartida- del xito personal. Mito fundante de la modernidad, el vector
de la produccin, regente de toda economa, aun la de la "realizacin" personal, encuentra en nuestro gnero un estmulo constante para su refiguracin. 36
Si comparamos los atributos del hroe clsico y los del contemporneo,
veremos que el plano mtico de la accin encuentra -tambin para Arendt- su
equivalente cabal en la idea de produccin -crear, esforzarse, trabajar intensamente, construir, "llegar a algo"-. El hacer es casi indisociable de la modalizacin
del saber-hacer -y es justamente esa cualidad la que en general autoriza.la palabra pblica-, la virtud deviene en virtuosismo, y la excelencia remite siempre a
productos manifiestos, ya sea una obra o un modo de ejecucin. Finalmente, la
intrepidez y la valenta parecen reemplazarse cmodamente por audacia e iniciativa, en relacin casi connatural con la eficiencia y el rendimiento.
Pero hay un significante que condensa todos los otros significados: el xito,
que aparece como culminacin individual, como corolario de una acertada
combinacin de un ser y un hacer donde la voluntad cumple un papel preponderante, sin desmedro del azar. As, los logros podrn resultar tanto producto de excepcionalidad como de oportunidad, una disposicin que se revela
sbitamente y que quiz est ah, inadvertidamente, al alcance de la mano.
La casualidad, la oportunidad, la coincidencia, viejos motivos literarios que
se articulan en el imaginario colectivo, a esa espera de algo "por venir", algo
que podra producir una inversin de signo, una dislocacin radicali el acon.tecimiento que, aunque nunca llegue, aportar siri embargo, co1npensatoriamente, una dosis de optimismo ante la opacidad o la irrelevancia de lo cotidiano.
Si en poltica esta figura se identifica con el mesianis1no {Laclau, 1998; Badiou,
1995) podramos postular su vigencia en el plano de la (inter) subjetividad:
acaso la espera del acontecimiento, como transformacin sbita del estado de
las cosas -el Mesas de cada quin- no es quiz la tensin n1s persistente de
la vida?

~CIJDlllrendidos en la primera expresin,

i6n y la reproduccin, es decir, el

nuescra vida como seres sexuales

996: 227). Para Aristteles, esto~
qJCrahan como infraestructura para la
polcica, los ideales y la libenad, y

36
Si el ideal de la "vida corriente", en tanto tica burguesa profundainente niveladora, vena
a contraponerse a la vida superior del modelo griego clsico, para Taylor, la valoracin moderna
del trabajo o es privativa de la burguesa, por el contrario, "las principales vertientes del pensa~
miento revolucionario han ensalzado tambin al hombre como productor, el que encuentra su
ms alta dignidad en el trabajo y la transformacin de la naturaleza al servicio de la vida. La
teora marxista es la ms conocida pero no la nica" (Taylor, [1989] 1996: 231).

154

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

4.4. La afectividad
Entre azar y necesidad, entre predestinacin y decisin, se dibuja la otra gran zona
de incumbencia de la entrevista: la mostracin pblica de la afectividad, en sus
ins diversas modulaciones, desde esa notacin peculiar que supone el asumir una
palabra como "propia" -"mi" palabra, segn Bajtn-, a la tematizacin ms especfica. Es esa tematizacin "especfica" lo que me interesa destacar, esa condensacin significante que hace de la afectividad casi un biografema, en tanto sirve para
"definir" una experiencia y hasta una filosofa personal. El "tener sentimientos",
que aparece como un juicio positivo en el habla cotidiana, se traruformar aqu
casi en necesidad descriptiva: habr que hacer explcito lo que se tiene", ponerle
nombre, dar ejemplos, aventurar un esbozo de (auto)caracterologa, y aun, una
hiptesis tentativa del "cmo me ven". Pero este ejercicio de autodescripcin
-que a veces, hasta se transforma en autoayuda- no se detiene en el umbral del "s
mismo". Siguiendo la dinmica del gnero, se tratar una vez ms de ampliar, de
generalizar, de tomar el rasgo "propio" de carcter en asercin, sugerencia o admonicin, en definitiva, de otorgarle una cualidad performativa.
Sera errneo pensar que esta insistencia --cuyo grado vara segn el tipo de
entrevista, los partcipes y el medio en cuestin- remite simplemente a un recurso estilstico o a una estrategia de captacin de audiencias. Ms bien, s-iguiendo a Agnes Heller ([1979) 1982: 199), habra que considerarlo como uno de los
mecanismos ~n los que se expresa y afirma la funcin reguladora de los sentimientos en la sociedad, en tanto lo que est en juego es la relacin entre aquello
que consideramos lo ms privado, "nuestra" afectividad, y lo que requiere, autoriza y reproduce el cuerpo social. Segn la autora, la gestin social de los sentimientos apunta a una doble -y contradictoria- funcin "homeosttica": por un
lado, la preservacin del sujeto en un contexto acotado, por el otro, el impulso
-regulado- a su expansin, tensin claramente perceptible en las formas que nos
ocupan, en tanto suponen, de modo casi inherente, la catalogacin positiva o
negativa de los sentimientos, su aceptabilidad, su incidencia en la relacin con
los otros y los lmites, siempre variables, de infraccin. Esa variabilidad de los
lmites es la que opera simultneamente como resguardo de los sentidos ms
cristalizados y como apenura a la flexibilizacin del espacio discursivo, la introduccin de nuevas temticas, registros, posibilidades de lo decible, aspectos en
los cuales, como vimos, la entrevista ocupa un lugar de avanzada. 37
37
La oscilacin entre la reafinnacin de los valores ms tradicionales y la tematizacin de
una nueva subjetividad, identificacin genrica, sexualidad, etc. es ya un funcionamiento habi~
cual en los medios contemporneos, aun en los ms conservadores.

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bien se enfrenta a la radical ;.llCG-1
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DEVENIRES BIOGRFICOS, LA ENTREVISTA MEDITICA

155

Pero adems, y esto es fundamental, la expresin de los sentimientos, si

bien se enfrenta a la radical incomunicabilidad, en trminos reales, de la propia afectividad, logra sin embargo ofrncer a lo:; dem> l!M infGTTruM<i2n ~Q!>r~ !ti
persona --cuestin que concierne de manera peculiar a la comunicacin poltica.
Esta potencialidad de la expresin como medio de acceso a un conocimiento
del otro,38 permitira entender quiz ms ajustadamente esa obsesiva -y "vapo;
rosa"- focalizacin sentimental de la escena meditica contempornea, que
tanto preocupara a Habermas.
El campo de la afectividad es, por otra parte, indisociable de la idea de
valor, pero no ya en la tpica negatividad saussureana -tan productiva para
pensar la diferen_cia sin desigualdad- sino en tanto atribuciones concretas de
los sujetos que definen la percepcin y la accin en una escala tica. Cerca de la
nocin bajtiniana de valoracin, inherente a los gneros discursivos, que con~
cierne a los modos en que stos imponen una forma al relacionamiento inter;
subjetivo con el mundo, la investidura afectiva define y sostiene, a su vez, el
valor biogrfico. Habr entonces una valoracin de las pasiones en obra, las
activas, vinculadas con el deseo y sus objetos, pero tambin las "no volitivas",
como el miedo, el temor, la inseguridad -en nuestro gnero, por ejemplo, apa;
rece frecuentemente el miedo de no poder sostener en el espacio pblico la
mscara de la propia representacin- y es esa valoracin la que da sentido a un
tipo de narracin que de otro modo sera mero anecdotario.
En el conocimiento del otro que se propugna explcitamente como uno de
los pilares de la entrevista, el registro de la afectividad es precisa1nente el que
da cierto indicio de "la clase de persona" de que se trata, aportando un suplemento de sentido respecto de sus obras, y es ese lazo de proximidad, tejido en
una materia comn, aquello que puede compartirse ms all de toda especiali;
dad, esa pasin que habita el cuerpo y el "alma" -y que la versin escrita ~e ha
habituado a "traducir" en un segundo texto diegtico, como en la obra teatral-, lo que es capaz de anudar, a su vez , el afecto y la confianza.
En esa trama de valoraciones afectivas, en esa proliferacin de intimidad
que impregna la cultura contempornea, se destaca, con peculiar nitidez, la
tematizacin obsesiva de la sexualidad, el amor, la infidelidad, la pareja, la familia. Un "imperio de los sentimientos" (Sarlo, 1985) que, aunque extendido
mucho ms all de los lmites del amor~pasin y el deseo que la autora analiza;
ra en la novela popular de principios de siglo, no ha desdibujado del todo sus
lfl Heller (1982: 76) cita al respecto a Wittgenstein (1965: 185): "Nos inclinamos a decir que
cuando comunicamos a alguien un sentimiento, en el otro extremo ocurre algo que nunca conoce~
remos. Todo lo que podernos recibir de l es de nuevo una expresin". Pero esa expresin no es para
el filsofo un "acompaamiento no esencial" ni un simple medio de comunicacin: "Consideramos el
tono de voz, la inflexin, los gestos, como partes esenciales de nuestra experiencia" (p. 182).

156

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

contornos. Espacio donde se entreveran todava los viejos tonos del amor ro~
mntico y el amor pasin, la felicidad centrada en una "buena" pareja, la con~
traposicin entre seguridad -y monotona- matrimonial y aventura, entre las
normativas del sexo feliz y el desencadenamiento ertico, y donde, segn
Guiddens ([1992] 1995), todava no puede definirse con claridad, pese a las
polticas de identidad y a la notoria apertura hacia una "sexualidad plstica",
una nueva "intimidad democrtica", a la vez signo de autonoma interior y
expresin pblica, irrestricta, de la diversidad.
Qu papel le cabe a la entrevista en este despliegue? Uno nada desdeable,
si analizamos su performance, sobre todo en el espacio televisivo. Terreno frtil
para el estereotipo, lo es tambin para el atisbo, esa posibilidad de entrever
(inscripta en su etimologa) quiz, hasta a contrapelo de lo dicho, una verdad
hipottica y esquiva. Y ese desliz, a menudo incontrolable, hacia lo ntimo, aquello
que, segn la particin clsica entre pblico y privado, estara abrigado por el
secreto -y que puede sobrevenir, alentado por el dilogo, en cualquier tipo de
intercambio- forma parte del estado panptico en que vivimos, que involucra
tanto a la ficcin, el testimonio, la ley39 y la poltica, y cuyo alcance no puede ser
otro que el replanteo mismo de los espacios de sociabilidad y esta especie de
oxmoron, tan reconocible sin embargo en la gestin meditica, podra pensarse ms bien como una dislocacin radical, que instaura un nuevo rgimen
de visibilidad, que como una lejana herencia de aquel proceso de distincin
entre esfera social/esfera ntima que estudiara Habermas. Pe~ar hoy las nuevas formas (pblicas) de intimidad, desde lo decible y lo mostrable en el cine,
los medios, la publicidad, el arte, la literatura, hasta su insospechado peso poltico en tiempos de globalizacin 40 es sin duda una operacin tan compleja
como necesaria, que ren1ite a un anlisis crtico de las transformaciones en la
sensibilidad y la fantasa 41 conternporneas, al cual tambin intenta aportar,
en alguna medida, mi investigacin.
9
) Aun cuando la regulacin de la intrusin de los tnedios en la vida privada de las personas
no es nueva, los cambios cualitativos producidos en los ltimos tiempos, a los cuales contribuyen
en gran medida las nuevas tecnologas-, no dejan de suscitar nuevas inquietudes, tanto en lo que
hace a la legislacin propia1nente dicha como a las interpretaciones desde la teora. Entre los
trabajos de este ltimo tipo pueden citarse Me. Adams (1988), Power, intimacy and che life story:
personological inquiries; Boling (1996), Privacy and the politics of intimate life.
Si desde siempre, las figuras pblicas de la poltica estuvieron envueltas en problemas de
alcoba, slo recientemente -y sobr~ todo a travs del "affaire" Clinton- la fidelidad marital ha
adquirido el carcter de talismn salvador de la hegemona de una nacin. Sobre la relacin entre
libido, ciudadana y poltica, y sobre la figura del adulterio como dislocacin de la nonnarividad y
"asunto de Estado", vase el artculo "Adulcery" de Laura Kipnis, en Critical lnquiry, 1998: 289~327.
1
" Para una aproxin1acin desde la filosofa y el psicoanlisis lacaniano a la fantasa como
construccin social, su trama ideolgica y su rol articulador en cuanto al esparcimiento y las
culturas populares y tnediticas, vase .Zizek, 1989, 1991.

"

s. v

Entre los territorios biogrficos

duda privilegiado: el de los
trabajan con palabras, que
djicamente, se les solicita d
otorgada a esas voces, que casi
en Francia como un gnero
institucionalizacin de esas
ria y especializada. En efecto,
de los grandes escritores del
travs de la publicacin de
puls a la utilizacin de la
Casi un siglo y medio despus,
recopilacin en libro de en
los medios de prensa se ha
Qu es lo que alienta esa
que intilmente redobla la
aplicarse aqu los mismos ailall
riedad", el concepto fouaiodl...
"se pide que el autor rinda

'll&S1 ".'!'".

5. Vidas de escritores

- vo. Terreno frtil

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.. dicho, una verdad
ntimo, aquello
maria abrigado por el
en cualquier tipo de
que vivimos, que involucra
y 01yo alcance no puede ser
sociabilidad y esta especie de
gestin meditica, podra pen~
que instaura un nuevo rgimen
de aquel proceso de distincin
~ Habermas. Pensar hoy las nuela:ible y lo mostrable en el cine,
basta su insospechado peso pouna operacin tan compleja
de las rransformacones en la
cual tambin intenta aportar,

.,_..,.,-10

en la vida privada de las personas

tiempos, a los cuales contribuyen
~-as inquietudes, tanto en lo que
~lfttaciones desde la teora. Entre los
1988), Power, intimacy and the life story:

~ imimate

Ufe.

emrrieron envueltas en problemas de

~- Ointon-- la fidelidad

1narital ha

iladt: tma nacin. Sobre la relacin entre

~ dislocacin de la normativdad

en Critical lnq,,;ry, 1998, 289-327.

lacaniano a la fantasa_ como
cuanto al esparcimiento y las

P: Pero si usted escribi Roland Barthes por Roland

Barthes, no fue porque desconfi un poco de los

dems, de todos los que escribieron sobre usted?

~No. No pienso que dije la verdad sobre
m, no me planre eso en absoluto. Justamente,
trat de mostrar lo que llamo un "imaginario
de escritura", una manera casi novelesca de
vivirse como personaje intelectual en la ficcin,
en la ilusin, y para nada en la verdad. En consecuencia, no pienso que al escribir sobre m
me haya ubicado en el lugar de un crtico.
Roland Barthes, entrevistado
por Jacques Chancel, Radioscopie, 1975.

Entre los territorios biogrficos que ha conquistado la entrevista hay uno sin
duda privilegiado: el de los escritores -tericos, intelectuales-, aquellos que
trabajan con palabras, que pueden inventar vidas -y obras- y a quienes, paradjicamente, se les solicita el suplemento de otra voz. Es tal la importancia
otorgada a esas voces, que casi podra datarse el surgimiento de la entrevista
en Francia como un gnero periodstico muy elaborado, a partir de la
institucionalizacin de esas conversaciones con peso propio en la prensa diaria y especializada. En efecto, segn Lejeune (1980) fue el inters en las vidas
de los grandes escritores del siglo pasado, que se manifestara hasta entonces a
travs de la publicacin de comentarios, cartas, testimonios, etc., lo que itnpuls a la utilizacin de la nueva forma de manera exhaustiva y sistemtica.
Casi un siglo y medio despus, ese inters no ha cesado de incrementarse y la
recopilacin en libro de entrevistas a escritores publicadas en su momento en
los medios de prensa se ha transformado ya en un clsico del rubro editorial.
Qu es lo que alienta esa curiosidad sin pausa? Qu se le pide a "ese habla
que intilmente redobla la escritura"? (Barthes, 1983: 27). S bien podran
aplicarse aqu los mismos criterios que rigen en general el "consumo de notoriedad", el concepto foucaultiano de autora agrega una notacin particular:
"se pide que el autor rinda cuenta d~ la unidad del texto qu,e se pone a su
157

t'-

158

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

nombre se le pide que revele, o al menos que manifieste ante l, el sentido

oculto que lo recorre se le pide que lo articule con su vida personal y con sus
experiencias vividas, con la historia real que lo vio nacer" (Foucault, [1970]
1980: 25-26).
Aun despus de la "muerte anunciada" del autor -que el estructuralismo y
su posteridad terminaran de consumar-1 todava en el inicio de una dcada,
la de los setenta, que recin hacia su fin se inclinara nuevamente hacia el
sujeto, Foucault adverta sin embargo que es absurdo negar la existencia del "autor
real", del "individuo que escribe e inventa", por ms que ese individuo ocupe
una posicin institucional y est sometido a las determinaciones de su funcin
y de su poca. Ms cerca de Bajtn al respecto, podramos pensar hoy a este
"autor" en el intervalo azaroso entre herencia y creacin -ni un Adn que
hablara bajo inspiracin divina, ni un mero reproductor de lo ya dicho-, entre la imposicin de los gneros instituidos y la marca de su subjetividad, entre
lo que escribe y lo que "deja caer" como declaraciones cotidianas. En tanto la
propia funcin de autora conlleva, en la sociedad meditica, esta ltima obligacin, la lgica de la entrevista ofrece sin duda el modo de manifestacin ms
apropiado. Segn Barthes, esta lgica podra verse "de un modo algo impertinente, como un juego social que no podemos eludir, o para decirlo de manera
ms seria, como una solidaridad del trabajo intelectual entre los escritores por
una parte y los medios de comunicacin por la otra. Si se publica -agrega- hay
que aceptar lo que la sociedad le solicita a los libros y lo que se hable de ellos"
(Barthes, 1983: 27).

1. Vidas y obras
Y es en ese hablar sobre los libros donde las viscisitudes de la autora se articulan, con peculiar nfasis y detenimiento, a la vida personal. Obedeciendo al
clebre adagio de Peirce-"El hombre es signo"-, no habr detalle in-significante
para la mirada denodadamente semitica del entrevistador. Pero si esto ocurre
en general con cualquier entrevistado, cuando se trata de escritores, ese detalle adquiere a su vez un nuevo valor, en tanto puede convertirse de inmediato
en clave a descifrar en el otro universo, el de la ficcin. Esa suerte de ubicu-

dad entre vida y ficcin, la solliciilll

esos lmites borrosos -que es.:ai-1
tino obligado del mtier de
gneros autobiogrficos, por lo
instaura sus propias "no reglas-textualidad a otra, const-i.ruye
hecho de que sean los practic:anll
fondo su materia -hayan tratado
a la pasin autobiogrfica-, los
vista a la construccin conqailill
muestran esos dilogos siempre
transitada la senda biogrfica dd
bre los productos de su invencial
Sin embargo, y a pesar de ese
de los hechos o su adecuacin
hipottica, que no est en j
preferentemente, las estrategias
autorreferencia, el sen~ido 'poopiill
la narracin. El "momento au.Obil
donde el autor se declara a s

primera persona, que asume en

todas sus consecuencias-,~ sin
del gnero.
As, el dilogo con el autor CD
all de la trama y de las voces, d.:
"explicaciones" preparadas pana
misteriosos de la imaginacin.
literatura moldea la vivencia.
lenguajes surge la ficcin, ,ricllusol
ca la vida y aparezca la escritma
Adolfo Bioy Casares, entre,viislalll

Con su habitual lucidez, Barthes adviene en su artculo clsico "La muerte del autor" [1968],
que, pese a los esfuerzos de la cdtica y de la filosofa del lenguaje no representacionista para
separar el texto de la "persona", "el autor reina an en los manuales de historia literaria, las
biografas de escritores, las interviews de las revistas, y en la conciencia misma de los 'littrateurs'
deseosos de encontrar, gracias a su diario ntimo, su persona y su obra" (Banhes, [1967] 1984:
64 ). El actual "estado de las cosas" muestra que esta tendencia no ha hecho sino afirmarse.

E.: -Cmo se da en usml

be? De qu modo panicipa
-Eso es muy dificil de
puede escribir. Aho~ de ;li

VIDAS DE ESCRITORES

ante l, el sentido
personal y con sus
(Foucault, [1970]

pensar hoy a este

-ni un Adn que

de lo ya dicho-, enm subjetividad, entre

coDdianas. En tanto la
..,J;ira, esta ltima oblid modo de manifestacin ms
de un modo algo impertildndir, o para decirlo de manera
~l entre los escritores por
,_,,_Si se publica-agrega- hay
!libros y lo que se hable de ellos"

159

dad entre vida y ficcin, la solicitacin de tener que distinguir todo el tiempo
esos lmites borrosos -que escapan incluso al propio autor-, parecera un destino obligado del mtier de escritor, un escollo a sortear tambin en otros
gneros autobiogrficos, por lo menos los ms cannicos -ya que la autoficcin
instaura sus propias "no reglas"-. Este juego de espejos, que refracta de una
textualidad a otra, constituye un dato singular para nuestra indagacin: el
hecho de que sean los practicantes de la escritura, los que conocen bien a
fondo su materia -hayan tratado con vidas "reales" o ficticias, sucumbido o no
a la pasin autobiogrfica-, los que se aventuren en mayor medida en la entrevista a la construccin compartida de una narrativa personal. Como lo demuestran esos dilogos siempre inconclusos, nunca resultar suficienten_ ente
transitada la senda biogrfica del escritor, nunca terminar de dar rawnes sobre los productos de su invencin.
Sin embargo, y a pesar de ese empeo interactivo, no es la referencialidad
de los hechos o su adecuacin veridictiva lo que ms cuenta -verdad siempre
hipottica, que no est en juego en muchas variantes de entrevista-, sino,
preferentemente, las estrategias de instauracin del yo, las modalidades de la
autorreferencia, el sentido "propio" otorgado a esos 11hechos" en el devenir de
la narracin. El "momento autobiogrfico" de la entrevista -como toda forma
donde el autor se declara a s mismo como objeto de conocimiento-, apuntar
entonces a construir una imagen de s, al tiempo que har explcito el trabajo
ontolgico de la autora, que tiene lugar, subrepticiamente, cada vez que alguien se hace cargo con su nombre de un texto. Esta performati vidad de la
primera persona, que asume "en acto" esa atribucin ante un "testigo" -con
todas sus consecuencias-, es, sin duda, una de las razones de los usos cannicos
del gnero.
As, el dilogo con el autor en proximidad siempre intentar descubrir, ms
all de la trama y de las voces, de los acertijos y trampas del texto, y aun, de las
"explicaciones" preparadas para la ocasin, aquellos materiales indciles y
misteriosos de la imaginacin, de qu manera la vida ronda la literatura o la
literatura moldea la vivencia, "sobre qu suelo de experiencias, de lecturas, de
lenguajes surge la ficcin, incluso para ocultar ese suelo, para que se desvanezca la vida y aparezca la escritura" (Sarlo en Speranza, 1995: 11).
Adolfo Bioy Casares, entrevistado por Guillermo Saavedra (a: 25):

illl>dm:uLa muerte del autor" {1968],

. . . . . no representacionista para

. . -..ales de historia literaria, las

ca11:it:Hc:ia misma de los 'littrateurs'
' su olxa" (Barthe;, [l 967] 1984,
no ha hecho sino afirmarse.

E.: -Cmo se da en usted la relacin entre experiencia vivida y lo que escribe? De qu modo participa lo autobiogrfico en sus libros?
-Eso es muy difcil de contestar. Le dira que sin experiencia de vida no se
puede escribir. Ahora, de ah a entender cmo las aprovecha uno, creo que casi

160

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

no hay tiempo para eso. Uno va escribiendo como puede y va viviendo, tambin, como puede. Creo incluso que, si uno tratara de desentraar esas cosas, no
podra seguir escribiendo; llegara, quiz, a una teora acerca de cmo se lleva la
vida a la escritura, pero la magia de eso se perdera, tal vez.

Juan Martini, entrevistado por Graciela Speranza (PP: 105):

E.: -Juan Carlos Martini es, desde su ltima novela, Juan Martini. Su nombre,
sus iniciales, ahora coinciden con las de Juan Minelli, protagonista de cuatro de sus
novelas. En la ltima, El enigma de la realidad, escribe un texto que se llan1a El
enigma de la realidad. Minelli y Martini se acercan deliberadamente?
-Desde el comienzo en las novelas de Minelli he trabajado con la escritura
del nombre, de modo que ah hay un juego deliberado presente desde Composi-

cid d /ugM. Cwnd<J Minelli lleg fimlmence a un puealica del sur de la Calabria
y va al cementerio familiar, el apellido comienza a variar, hecho que coincide
con mi propia historia, ya que en el caso de mis abuelos paternos -analfabetos
segn cuenta el relato familiar-, el nombre aparece escrito en diferentes regis~
tros civiles de la zona de diferentes maneras: Martino, Martire, Martn, etc. Por
otra parte, Minelli es no slo viajero y diletante, sino tambin historiador y
ahora, en El enigma ... trabaja concretamente con una escritura. [...] De modo
que no queda ms que admitir una cierta intencin de subrayar el juego.

Roberto Raschella, entrevistado por Pablo lngberg (La Nacin, suplemento "Cultura", 14/2/99):

transcurren junto a la p '

entrevista ofrece un terreno y desarrollar, al tiempo que
dad. Inversamente, los que
discutir sobre lo hecho y agiqi14
nal". Como en una puesta en
entrevista -<>tras palabras die':hall
tobiografa en la autobiografa_

Adolfo Bioy Casares, en.trevisllll

E.: -Vayamos a su au1iolii11

recuerdos, de ser tambi&i
-Primero, del placa:

me a escribir mis memorias.

embargo, he indagado IDi.
se pueden contar y las he
cin y de un poco de pe,;,,lill
rada, pero ojal que me

E.: -Su autobiografia

E.: -Qu lengua se hablaba en su casa?

-Iban siempre paisanos emigrados, y ante la mesa de trabajo se hablaba, en
dialecto calabrs, de las fiestas del santo del pueblo, de las comidas, de tantas
familias con sus apodos, a veces ofensivos. Quizs en esas tardes largusimas del
verano empec a descubrir la belleza de un idioma que no era el que aprenda
en la escuela. Esa fue mi verdadera lengua materna. No recuerdo que mis padres
hablaran nada parecido al cocoliche y hasta dira que haban adquirido una
perfecta nocin del castellano, que hablaban con fluidez pero mechando trrni~
nos del dialecto y del italiano.

La conversacin con escritores deviene as un ejercicio tan clsico como especializado, cuyo resultado no se agota en la primera publicacin, ms bien se
integra a las palabras dichas en el universo atribuible al autor, con el mismo
estatus que sus cartas, diarios ntimos, cuadernos de notas_, borradores, susceptible de ser citada como testimonio, de ser compilada en forma de libro, de
convertirse en lectura terica y por supuesto, en material para una biografa.
De alguna manera, y para quien que no ha sido tentado/a -todava- por la
inscripcin autobiogrfica, que no ha dejado rastro de las "vidas paralelas" que

elimin cincuenta o ,........

prcticamente una nmi-,4
firmara el contrato. Si me
que podra haber hecho
po y tena que cumplir a.
as que tuve que revisar
ms insignificante de su

E.: -En l>reve crcel es

tercera persona?
-Me interesan las
mente sobre el gnero.
Creo que el autobic)glam
aspira a la fijeza, en aliilUD...
se quiere legar al lecto1;. Yo

VIDAS DE ESCRITORES

161

transcurren junto a la prctica de su escritura -diarios, notas, apuntes-, la

entrevista ofrece un terreno inicitico, un material embrionario para retomar
y desarrollar, al tiempo que asegura un dilogo suplementario con su posteridad. Inversamente, los que han realizado un ejercicio autobiogrfico podrn
discutir sobre lo hecho y agregar nuevos captulos a esa "historia conversacio;
nal". Como en una puesta en abismo, aparecer no slo la entrevista en la
entrevista -otras palabras dichas bajo el mismo formato-, sino tambin la au;
tobiografa en la autobiografa.
Adolfo Bioy Casares, entrevistado por Guillermo Saavedra (Cl: 26):
E.: -Vayamos a su autobiografa. De dnde surge la necesidad de enhebrar
recuerdos, de ser tambin escritor ponindose a recordar en lugar de inventar?
-Primero, del placer que tengo en leer memorias. Eso slo podra inducirme a escribir mis memorias, sin tener una memoria interesante para contar. Sin
embargo, he indagado mi vida y encuentro que hay situaciones novelescas que
se pueden contar y las he contado con algn placer. En momentos de introspeccin y de un poco de pesimismo, digo que he escrito un libro que es agua azucarada, pero ojal que me est calumniando.

log (l Naci6n, suplemento "Cul-

~la mesa de

trabajo se hablaba, en

' pueblo, de las comidas, de tantas

' en esas tardes largusimas del
idiocna que no era el que aprenda
No recuerdo que mis padres
dira que haban adquirido una
con fluidez pero mechando trmi-

iejercicio tan clsico como espe~ publicacin, ms bien se

lribuible al autor, con el mismo
de notas_, borradores, suscep'lada en forma de libro, de
en material para una biografa.
rentado/a -todava- por la
de las "vidas paralelas" que

Paul Bowles, entrevistado por Jeffrey Bayley (CE: 77):

E.: -Su autobiografa Without Stopping, pareca rebosar con los nombres de
artistas, escritores y personas famosas en general que usted conoci.
-Y elimin muchos. Cuando la termin vi que slo haba nombres, as que
elimin cincuenta o sesenta. La razn es que Putnam quera que el libro fuera
prcticamente una nmina, lo acentuaron desde el principio, antes de que yo
firmara el contrato. Si me hubieran dejado en paz, sin tantas estipulaciones, creo
que podra haber hecho algo ms personal. [...] Se me estaba terminando el tiem;
po y tena que cumplir con la fecha. [...]No tena diarios ni cartas para consultar,
as que tuve que revisar toda mi vida, mes por mes, rastreando hasta el meandro
ms insignificante de su curso. Y como digo, eso me llev ms de un ao.

Silvia Molloy, entrevistada por Graciela Speranza (PP: 141 ):

E.: -En breve crcel es una autobiografa desviada, imposible? Porqu eligi la
tercera persona?
.
-Me interesan las tcticas de la autobiografa, por eso he escrito crticamente sobre el gnero, pero me distancio de ella en la prctica de la ficcin.
Creo que el autobigrafo rescata reliquias y con ellas compone un mosaico que
aspira a la fijeza, en algunos casos, a la monumentalidad. Es la propia figura que
se quiere legar al lector. Yo prefiero detenerme antes: no componer la figura con

162

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE.LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

la memoria sino descomponerla, refraccionarla, desfigurarla, digamos. Por eso

eleg la tercera persona en En breve crcel, para distanciarme de un yo abrumador que quitara movimiento. Mi novela juega con el gnero, recurre mucho a
la ancdota biogrfica, imposta la enunciacin en primera persona, cuando dice,
literalmente, en dos o tres lugares del texto: "yoJ'. Adems, como en el pasaje
que usted cita, En breve crcel reflexiona sobre la autobiografa, se refiere sin
nombrarlos a modelos del gnero (Sor Juana y Sarmiento). Es sin duda, una
autobiografa oblicua; pero toda escritura es una autobiografa oblicua, no?

La entrevista ofrecer as no solamente la posibilidad de volver sobre la propia

autobiografa a modo de posdata, aclaracin, comentario, autoevaluacin o pei
dido de excusas, sino tambin de sentar teora sobre ese incierto gnero literario,
de deslindarse de la referencialidad, de enfatizar, como en este caso, sobre su
imposibilidad constitutiva, su escasa distancia de lo ficcional, sus "tretas" y los
juegos mltiples de interpretacin que es capaz de proponer a su lector.
Nathalie Sarraute, entrevistada por Jason Weiss y Shusha, Guppy (CEA: 239):
E.: -Pero a veces parece que existe una suerte de desconfianza con respecto a
la autobiografa.
--Cuando no se trata de verdadera autobiografa. Es decir, una quiere revelar todo lo que ha sentido, cmo ha sido. Siempre hay una mise en scene, un
deseo de mostrarse bajo cierta luz. Somos tan complejos y tenemos tantas facetas
que lo que me interesa de la autobiografa es lo que el autor quiere que yo vea.
Quiere que yo lo vea de cierto modo. Eso es lo que me divierte. Y siempre es
falso. No me gusta para nada Freud y destesto el psicoanlisis, pero una de las
afirmaciones de Freud que siempre me ha resultado muy interesante y verdadera, es que todas las autobiografas son falsas.

Aun obstinad, aun cuando intente cubrir las zonas del desconocimiento,
ofrecer una alternativa al rechazo de la autorreferencia, comn a muchos
escritores, la inmersin en el mundo de la vida del autor o en una "profundii
dad" no exenta de voyeurismo, no asegura nada sobre la "identidad" en cuestin. Como en cualquier otro tipo de entrevista, y por ms especializada que
sea, habr una construccin recproca del personaje, entrevistador y entrevistado, una presentacin muy cuidada de s -no en Vano se comparte un
saber sobre el poder y la significacin del decir y el mostrar-, una previsible
barrera interpuesta entre narracin e intimidad, aun cuando se abunde en el
anecdotario. Asitnismo, la eficacia del encuentro y su reelaboracin poste
rior en la escritura o el audiovisual, podr jugarse tanto en la densidad de lo
enunciado como en una atmsfera, una actitud, un giro inusual. En este sentido,- si bien el conocimiento de la obra por parte del entrevistador -que a

menudo se confunde con d

cin o la intrascendencia..
Porque, aun cuando la
cmo llamarse escritor sin
haberse construido la "i1mial
la "publicada"? (Feiling, 1
menor -sin duda ilumtil."3Clm:itJ
en el vaivn dialgico. De la
de autoridad en la sociedad
aqu como ritual de cons"l!l:acl
fcil", poco proclive a los
el "resignado", que soporta
que se rehsa a los recorridos
su imagen pblica que re.:milil
aunque la aparicin pblica
te, implcita o explcita del
representativa", en el sentido
dad del dilogo con el en
de ser, virtualmente, rel
posibilidad de descubrir
algn "parecido de familia

VIDAS DE ESCRITORES

blNTlEMl'ORNEA

digamos. Por eso

de lDl yo abrumarecurre mucho a

163

menudo se confunde con el crtico- parece un requisito insoslayable, tambin sern necesarias las destrezas de la formulacin: no es seguro, y sobre
todo en la "cresta de la ola" de una publicacin, poder escapar de la repeti-

cin o la intrascendencia.

y su reelaboracin postelanto en la densidad de lo

tm giro inusual. En este sendel entrevistador -que a

Porque, aun cuando la entrevista llegue ante el hecho consumado -la obra-,
;cmo llamarse escritor sin haber sido legitimado en ese rol por los medios, sin
haberse construido la "imagen pblica", ofrecida al flash o a la cmara, no slo
la "publicada"? (Feiling, 1996: 7-8) Imgenes cuya incoincidencia, mayor o
menor -sin duda iluminadora, como seala este autor-, slo es posible atisbar
en el vaivn dialgico. De la misma manera que respecto de otras posiciones
de autoridad en la sociedad -incluidas las polticas-, el reportaje funcionar
aqu como ritual de consagracin, generando sus propios mitos: el escritor "d,
ffcil", poco proclive a los encuentros, la celebridad que habla en todas partes,
el "resignado", que soporta por ensima vez las mismas preguntas, el rebelde,
que se rehsa a los recorridos propuestos, el "meditico", que maneja tan bien
su imagen pblica que termina haciendo de su vida su obra. Sin embargo, y
aunque la aparicin pblica est ya regida por la ley del mercado y forme parte, implcita o explcita del contrato editorial -rara mezcla de una "publicidad
representativa", en el sentido (poltico) habermasiano y advertising- la activi,
dad del dilogo con el entrevistador, en el abanico de sus tipologas, no dejar
de ser, virtualmente, relevante para ambos: por un lado, ofrecer siempre la
posibilidad de descubrir alguna arista impensada de la -propia- creacin o
algn "parecido de familia" n_o advertido con la obra de otros autores, por el
otro, constituir una muestra, sin duda "representativa", de lo que ocurrir o
ha ocurrido con la recepcin de la obra.
Es que, si bien en muchos casos el periodista o crtico aparece como un ver,
<ladero "lector modelo",. que es capaz de percibir los matices ms sutiles de la
obra del escritor, su carcter de mediador hace que su cuestionario no deba refle,
jar solamente su opinin personal, sino tambin ciertas hiptesis -ms o inenos
estandarizadas- de lectura, aportando as informacin, aun indirecta, sobre el
perfil imaginado del destinatario o sobre la respuesta efectiva de los lectores. En
un mecanismo de ida y vuelta -que es tpico de la modelizacin-, la entrevista se
hace eco, recoge lo que est en el a1nbiente, cierto "murmullo" del discurso
social, a la vez que prefigura y construye modalidades de apropiacin.
Tambin es cierto que hay circuitos paralelos, alternativos o minoritarios
en cuanto al tipo de difusin y recepcin, autores ms conocidos por la crtica
que por el pblico, y por ende, diversas formas de "publicidad representativa"
en juego, donde el entrevistador quiz cumple ms con el propsito de ser
aceptado en un crculo de iniciados que de expresar los deseos del hipotti~o
lector. De todas maneras, y entre los extremos que van del lugar comn al

164

EL ESPACIO BIOORF!CO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

aporte crtico -que puede darse, por supuesto, tambin en un medio masivo y
con una figura entrevistada de gran promocin publicitaria-, y aun cuando no
se agregue nada a lO escrito, el producto del intercambio ofrecer sin embargo
un marco de interpretacin vlido ms all de su coyuntura, un documento en
cuanto al registro, histricamente determinado -y variable- de la recepcin
-no olvidemos que hay varios espacios pblicos-, las preguntas a las que los
textos han sido -o continan siendo- sometidos, y sus relaciones con el campo
intelectual y cultural en que se insertan.

cio propio, una tru!di:ip""'I

ro en la mente podra

Vladimir Nabokov, entrevislail

2. La escena de la escritura
Por distintos caminos, la interrogacin lleva a la gnesis de la escritura, a la
rrastienda del trabajo del escritor. Pero ese "ms all" de lo ofrecido en el texto
mismo no deja de ser problemtico: en tanto la entrevista a escritores se incluye en cierta medida dentro de los cnones de la divulgacin cientfica y artstica, supone la necesidad, por lo menos en los medios de prensa, de hacer
comprensibles para el gran pblico las ideas y conceptos vertidos. Pero esa
reduccin de la complejidad, de las aristas de un pensamiento, esa traduccin
de un lenguaje a otro que supone siempre la proximidad conversacional, no
arriesga justamente lo ms apasionante de un dilogo con quien trabaja con
palabras, esto es, el juego, el equvoco, la salida inesperada, el mensaje cifrado,
la irona... ? Y a su vez, esa voluntad "ecualizadora" y pedaggica que muestra a
menudo la entrevista, la necesidad de explicar y dar razones, no conlleva la
trivializacin de aquello que todo texto trae como misterio, ambigedad,
indecidibilidad, suspensin? Vieja contienda entre el texto y la crtica --0 el
comentario-, entre la singularidad del acontecimiento privado -la enunciacin literaria, terica, filosfica, en tanto presencia que se ofrece a la intimidad del lector- y su destino de interdiscursividad social.
Por otra parte, y aun cuando la singularidad de la obra sea, en el oxmoroh
bajtiniano, polifnica, cmo deslindar el viejo mito romntico del autor
inspirado de la ms moderna -y plida- imagen del trabajador empecinado?
Justamente, la entrevista hace de ello una especialidad, en tanto trae ambas
imgenes a escena: el atisbo de la inspiracin, de la iluminacin sbita y_
azarosa, pero, por sobre todo, la rutina del trabajador. La "escena de la escritura", sin duda un motivo tpico, condensar ambos registros en una obsesiva descripcin, fsica, topogrfica, "topo-anmica": el cmo, el dnde (el recinto, la luz, el momento del da), el hbito, el gesto del artfice, los modos
del c~~rpo, los usos fetichsticos, el estado de nimo, la angustia de la inspiracin ...

comienza a treparme por

pequeo estudio.

El ritual de la escritura, su '

Cmo es su ritual de
nerse a escribir? (a)
Cmo es su horario diao
Cuntas horas por da
Cmo escribe usted
Toma notas, anota cosas.
Cmo trabaja, con re::ubq
Habl de la ."pgina en
Va a su biblioteca en

=-4

observacin que habamo5

riedad, el cumplimiento de la
sin de la obligacin. La
condicionada por los mismos
horario, el esfuerzo, la "DlPlill
especfico, el "bloqueo", la

VIDAS DE ESCRITORES

_..medio masivo y
y aun cuando no
l!lliioret' sin embargo
mi documento en
de la recepcin
_....,,. a las que los
im..sconelcampo

165

!talo Calvino, entrevistado por Damien Pettigrew (CE: 169):

E.: -Podra escribir en un cuarto de hotel?
-Yo sola decir que un cuarto de hotel era el espacio ideal: vaco, annimo.

No hay all ninguna pila de cartas para responder (ni tampoco el remordimiento que implica no responderlas). [...] Pero he descubierto que necesito un espa,
cio propio, una madriguera, aunque creo que si tengo algo verdaderamente cla,
ro en la mente podra escribir hasta en un cuarto de hotel.

Vladimir Nabokov, entrevistado por Alvin Toffler (EP: 38):

E.: -Es cierto que usted escribe de pie y que prefiere hacerlo a mano en lugar

- de la escritura, a la
.. cilrecido en el texto
a escritores se inclu,
cientfica y arts,
de prensa, de hacer
~---os vertidos. Pero esa
iaisamiento, esa traduccin
..mioi<llad conversacional, no
lililil<leo con quien trabaja con
liu""IJerada, el mensaje cifrado,
y pedaggica que muestra a
y dar razones, ;no conlleva la
cxmio misterio, ambigedad,
el texto y la crtica -o el
to privado -la enuncia,
que se ofrece a la intimi,
i

social.

la obra sea, en el oxmoron

mito romntico del autor

del trabajador empecinado?
lilllialiidad en tanto trae ambas
de la iluminacin sbita y
....... La "escena de la escriregistros en una obsesi,
: el cmo, el dnde (el regato del artfice, los modos
. .iimD. la angustia de la inspi-

de dactlografiar sus obras?

-S. Nunca aprend a escribir a mquina. Generalmente comienzo mi da
frente a un hermoso y antiguo podio que tengo en el estudio. Ms tarde, cuando
siento que la fuerza de la gravedad me mordisquea las piernas, me instalo en un
silln cmOO.o frente a un escritorio comn, y finalmente, cuando la gravedad
comienza a tteparme por la columna, me recuesto en un sof en un rincn de mi
pequeo estudio.

El ritual de la escritura, su mbito, sus horarios, adquiere tal importancia en la

entrevista que las preguntas al respecto no faltan en ninguna de las recopila~
ciones de nuestro corpus:
Cmo es su ritual de escritura? Necesita condiciones especiales para P'
nerse a escribir? (CI)
;Cmo es su horario diario cuando est trabajando? (PP)
;Cuntas horas por da pasa usted ante su mesa de trabajo? (CE)
;Cmo escribe usted exactamente? (CE)
Toma notas, anota cosas, experimenta? (EP)
;Cmo trabaja, con regularidad, con horarios, slo cuando tiene ganas? (E)
Habl de la ."pgina en blanco", el "temor a equivocarme" ... (E)
;Va a su biblioteca en busca de auxilio en algn momento? (PP)

Esta vuelta insistente sobre el trabajo de la escritura confirma una vez ms la

observacin que habamos anotado en el captulo anterior: el xito, la noto,
riedad, el cumplimiento de la vocacin, no implica de ningn modo la suspensin de la obligacin. La libertad del escritor -y de la creacin- estar as
condicionada por los mismos parmetros que rigen para cualquier oficio: el
horario, el esfuerzo, la angustia, pero tambin acechada por un sndrome ms
especfico, el 11bloqueo", la falta de inspiracin...

166

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Justamente, la obsesin de la rutina cotidiana no hace olvidar ese otro

orden, ms enigmtico, que rige la inspiracin, el impulso, la imagen desencadenante, la revelacin, el nacimiento de una idea. La oscilacin entre aquello
reconocible y explicable y lo gobernado por otras fuerzas se hace evidente, a
veces en la misma frase, y es esa oscilacin, que al mostrar no hace sino acentuar lo que queda en la sombra, lo que estimula quiz en mayor medida el
deseo de ambos --el crtico, el lector-.
Tununa Mercado, entrevistada por Guillermo Saavedra (CI: 40):
E.: --Canon de alcoba fue una sorpresa para la misma autora:
-[...]No podra explicar ahora la aparicin de ese erotismo en los trabajos de
Canon de alcohi. Creo que escrib esos textos sin pensar demasiado. Y, por otro lado,
yo segua completamente incontaminada de lo que pudiera ser una retrica de los
gneros. Escriba segn la forma de mi deseo, y adems, comenc a comprender que
no poda escribir de otra manera. Eso fue, para m, un alivio y tambin la constatacin de un problema: no puedo fijarme una forma y decinne que voy a circunscribirme dentro de ella; ms bien disparo una relacin con el texto que est puesta ah,
sobre la hoja y es bastante inmanejable, tambin, para m misma.

E.: -Cundo"'"...,_. . .
-Muy temprano.
tratando de atender a

entorno, montaas y
quina una de esas hl51Dlil
pgina literaria...

Clarice Lispector, entre:vtsDlllll

Juan Jos Saer, entrevistado por Graciela Speranza (rr: 155):

E.: -En La ocasin la incertidumbre se traslada a la ancdota, pero quiz tambin a la naturaleza femenina o a la naturaleza del deseo del otro, siempre
inaprensible, independiente del propio.
-Efectivamente. se -me doy cuenta ahora retrospectivamente- es uno de
los temas de mi narrativa. El deseo y no la razn es la columna vertebral de la
biografa; nos lo ha enseado Freud, que no ha hecho ms que observarlo. Todo
aquello que hacemos o pensamos o sentimos tiene que ver con esta total dependencia de nuestro deseo, o del deseo, porque ya decir nuestro deseo es una especie de ideologa, una supersticin a propsito del sujeto. Prefiero hablar del
deseo como algo casi exterior a nosotros mismos. Creo que es uno de los misterios centrales de la existencia, por eso escribo sobre eso.
La escena de la escritura -como en toda autobiografa- es a su vez indisociable
de un comienzo. Comienzo de la vocacin, de la infancia, del escribir o del
considerarse escritor (lo cual supone ya un distanciamiento del "ser"), inscripcin mtica, no siempre coincidente con los primeros aos de la vida, pero
determinante en la historia actual, cuya trama se aventura en el vaivn del
dilogo. Actualidad que, como hemos visto en los captulos anteriores, no es
mera rememoracin sino una nueva manera de contar y por ende, una nueva
historia.

E.: -Cundo comema

-Empec a escribir_
de). No es que tuvimt,.
modelo compuesto pOI"
quera mucho: [...]Mis
de Sgur y &!mundo 1
mentalismo y sadismo..

3_
Si la infancia del escritor o

mtica: la de la lectura, que

travs de las cuales se teje la
ricanas que analiza, Sylvia

VIDAS DE ESCRITORES

Hctor Tizn, entrevistado por Graciela Speranza

{PP:

167

24 ):

E.: -Cundo comenz a considerarse escritor?

-Muy temprano. Empec a escribir casi de pantaln corto, para m mismo,
tratando de atender a modelos en general muy pobres porque empec siendo un
lector de revistas, de comics. Entre esas revistas haba una, Leopln, que publi~
caba novelas enteras en traducciones probablemente malas. Algunos de esos
relatos -Jack London, Robert Stevenson, Conrad- tenan que ver algo con mi
entorno, montaas y nieve. Un da alguien mayor vio el cuaderno, pas a m~
quina una de esas historias y la llev a un diario en Salta, que tena una buena
pgina literaria ...

en los trabajos de
. Y, por otro lado,
ser una retrica de los
~-o:t a comprender que
..., y Cllllbin la constata
<p.IC voy a circunscribir~
... d teXto que est puesta ah,

- - {PP: 155):

Clarice Lispector, entrevistada por Mara Esther Gilio {E: 110):

E.: -Sus libros me han dejado llena de interrogantes.
-Seguramente yo no podr aclarrselos .
E.: -Bueno, habr algunos que s podr: cundo empez a escribir, por ejemplo.
Me mir sonriendo.
-Esa pregunta no puede haberle surgido de la lectura de mis libros.
E.: -No, en realidad, era una manera de entrar en materia.
-Encontrara la respuesta en cualquier biografa ma. Empec a escribir a
los 7 aos.

Sylvia Molloy, entrevistada por Graciela Speranza

(PP:

139):

E.: -Cundo comenz a escribir ficcin? Qu lecturas convocaron su escritura?

-Empec a escribir imitando, como todo chico (y tambin como todo grande). No es que tuviera un modelo preciso que imitar, se trataba ms bien de un
modelo compuesto por pedacitos de cuentos que me contaba una ta a quien
quera mucho:[...] Mis dos autores favoritos, en ese entonces, eran la Condesa
de Sgur y Edmundo d'Amicis; me fascinaban por la mezcla de virtud, sentimentalismo y sadismo.

3 . La escena de la lectura
Si la infancia del escritor o escritora se distingue de otras, en esa inevitable
evocacin que suscita toda pregunta por el comienzo, es por la huella de los

los captulos anteriores, no es

ccmtar y por ende, una nueva

libros. La escena de la escritura se desdobla as, casi obligadamente, en otra escena

mtica: la de la lectura, que puede ser tambin la de las voces de los mayores a
travs de las cuales se teje la identificacin. En las autobiografas hispanoamericanas que analiza, Sylvia Molloy encuentra reiteradamente esa escena

168

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

fundante, a la que dedica un captulo ("El lector con el libro en la mano",

1996: 25-51), momento del relato en que el autobigrafo recupera una herencia, una filiacin, al tiempo que enuncia su pertenencia a una "comunidad
imaginada" y en cierto sentido, elegida. Ya sea como gesto corporal de iniciacin, apertura de una verdadera intimidad, relacin amorosa con el libro-objeto o atadura perdurable a travs de la temporalidad, la escena de la lectura
del escritor es sin duda un biografema. Huella quiz remota, de la que ya diera
cuenta Rousseau en sus Confesiones, pero cuyo arquetipo es sin duda Proust,
esa esceii.a perfecta de la Recherche, el encierro bajo llave, el aislamiento absoluto de la ensoacin, la elevacin tangible respecto del mundo cotidiano que
permite retener apenas la copa de un rbol y la visin dilatada del paisaje.
Si para Barthes la escena de la lectura marca el carcter deseante del
sujeto, la oscilacin entre placer y goce, su eterno camino metonmico -de
un libro a otro, de una narracin a otra-, la recurrencia de esta escena en
relatos autobiogrficos -y aun ficcionales- de escritores de distintas pocas
la toman una fbula de identidad. Identidad personal, sentido trascendente
de la vida, impacto emocional o esttico, identificacin con una tradicin o
una cultura, adhesin a las vibraciones de un tiempo histrico, todo un aba,
nico de posibilidades interpretativas que hacen al "cumplimiento" de un
destino individual.
Pero tambin todo pasaje de la "vida" a la escritura -tema que insiste en
nuestra forma dialgica- corresponde a un acto de lectura, que recorta, del
curso de lo indiferenciado, los elementos susceptibles de entrar en la composi,
cin. La lectura del escritor habla entonces, adems, sobre la lectura, acen,
tuando una vez ms el efecto de "puesta en abismo". Como sugiere Paul de
Man leyendo a Proust [1979: 57] la otra cosa que puede decimos esa escena va
mucho ms all del detalle de los libros, dice ms de lo que dice.
Escena que dista mucho de ser solamente un anclaje mtico de infancia -a
menudo, la lectura como pasin y como impulso imitativo sobreviene ms
tarde en la vida del escritor- para transformarse casi en leitmotiv que articula
diversas etapas en la entrevista, y por supuesto, en la vida: las lecturas electi,
vas, las que trazan el mapa de las pertenencias y la "angustia de las influencias"
(Bloom), las que sealan un norte o un lmite, las que estimulan a escribir
"como" o sobre ellas, las de los clsicos y los contemporneos, los odiados o
envidiados, los admirados, los amigos ... Las lecturas definen el propio lugar,
real o fantaseado, la trama genealgica donde el entrevistado se quiere ubicar,
su valoracin de la literatura, pero no tanto en trminos intrnsecos sino ms
bien como "redescripcin", para usar una palabra de Rorty: cada uno delimitar, con su lista de nombres, una parcela peculiar del universo.

creo que son las de

producido.

Vladimir Nabokov, en"'rill:ll

cin, no ficcin, po...-.-41

una docena de voll'om-t
que por lo general _,...,.

E.: -Existen au.....

-Tengo algunos
libertad y gratitud"'

-Ninguna ir.lurnoill

de camino en ciertos
E.: -En qu smlilloil
-Nabokov es uo
un muchacho prmnnm...
dilogos son sielllplC
que Plido fuego es ..,.

genial artefacto lite:Clrio

pura estructura. [...)
anticuado ...

E.: -Nabokov
-Su nombre no

digno de atarle ni los

lector (y ms an, su P<l'licil

dad, su distincin ... ), en d
tesis en tomo de su propia

VIDAS DE ESCRITORES

169

Juan Jos Saer, entrevistado por Graciela Speranza (PP: 151):

E.: -A ms de treinta aos de En la .zona -un ttulo que es casi la condensacin
de un proyecto-, cmo describira la experiencia del comienw?
- Creo que En la zona es el resultado de influencias mltiples y una especie
de vacilacin entre varias posibilidades de escritura. Las marcas ms evidentes
creo que son las de Faulkner, Borges, Arlt, Joyce. La sntesis todava no se haba

producido.
Vladimir Nabokov, entrevistado por Alvin Toffler (EP: 44-45):

metonnfico -de

de esta escena en
de distintas pocas
sentido trascendente
dl!n con una tradicin o

lltimpohistrico, todo un aba-

al "cumplimiento" de un
escritura -tema que insiste en

de lectura, que recorta, del

les de entrar en la composi~ sobre

la lectura, acen-

~:- Como sugiere Paul de

,-=: PJe<le decimos esa escena va
~de

lo que dice.
~""'."laje mtico de infan.cia -a
imitativo sobreviene ms

casi en leitmotiv que articula

~ en la vida: las lecturas electi~~~tia de las influencias"

las que estimulan a escribir

porneos, los odiados o
definen el propio lugar,

E.: -En la actualidad, cules son sus libros de lectura?

-Generalmente, leo varios libros a la vez: libros viejos, libros nuevos, fic~
cin, no ficcin, poemas, cualquier cosa ... y cuando la montaa de ms o menos
una docena de volmenes que tengo junto a la cama se reduce a dos o tres, cosa
que por lo general sucede cada semana, acumulo otra pila.
E.: -Existen autores contemporneos a los que s le gusta leer?
-Tengo algunos favoritos: por ejemplo Robbe~Grillet y Borges. Con cunta
libertad y gratitud se respira en sus maravillosos laberintos! Adoro la lucidez de
sus pensamientos, la pureza y la poesa, la imagen en el espejo.

Anthony Burgess, entrevistado por John Cullinam (CE: 113 ):

E.: -Sin embargo, usted ha sido llamado "el Nabokov ingls", probablemente
debido a la tendencia cosmopolita y al ingenio verbal de su escritura.
-Ninguna influencia. l es ruso, yo soy ingls. Nos encontramos a mitad
de camino en ciertos rasgos temperamentales. l es muy artificial, sin embargo.
E: -En qu sentido?
-Nabokov es un dandy natural a gran escala internacional. Yo todava soy
un muchacho provinciano temeroso de llevar ropa demasiado elegante.
Sus
dilogos son siempre naturales y excelentes (cuando l as lo quiere). Se dice
que Plido fuego es una novela porque no hay otra manera de llamarla. Es un
genial artefacto literario que es poema, comentario, historia clnica, alegora,
pura estructura. [...] Donde Nabokov se equivoca, me parece, es donde suena
anticuado ...
E.: -Nabokov ocupa un lugar en la cima, junto a Joyce?
-Su nombre no quedar en la historia como uno de los grandes. No es
digno de atarle ni los cordones de los zapatos a Joyce.

r...]

enttevistado se quiere ubicar,

Si a travs de sus lecturas el escritor define su doble identidad como autor/
lector (y ms an, su posicin relativa, sus esquemas valorativos, su originali~

dad, su distincin ... ), en el trazado de esa cartografa no podra faltar la hiptesis en tomo de su propia lectura como autor, cmo imagina a su "lector

170

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

modelo" -el corriente, el crtico- y cmo ste se enfrent~, o debera enfrentarse, al producto de su escritura. Una vez ms, la entrevista aportar elementos
a la teora y a la crtica literaria sobre un tema siempre en discusin.

Clarice Lispector, entrevistada por Mara Esther Gilio (E: 112):

E.: -Al leerla me he preguntado, muchas veces, si cuando escriba pensaba en
sus lectores posibles.
----Cuando escribo no atiendo ni a los lectores ni a m.
[... ]
E.: .:_Sin embargo, una parte de su obra es bastante impenetrable, zonas de

su obra[ ... ]
---S que algunas veces exijo mucha cooperacin del lector, que soy hermtica. No querra, pero no tengo otra manera.

Juan Jos Saer, entrevistado por Graciela Speranza (PP: 154 ):

E.: -En ese sistema, cmo imagina el lugar del lector? En El ro sin orillas
afirma que la literacura debera poder crear un objeco que rena especialiscas y
legos.
-Eso lo podemos poner en relacin con eso que se dijo durance tantos
aos: la cuestin de "el ocro". Creo que el otro puede funcionar en etnologa, en
sociologa, o en historia, pero en la literatura funciona "lo mismo". Cmo me
puede gustar Proust y Homero si no me encontrara a m mismo en esa lectura?
[...] Una buena ficcin se dirige a cualquier tipo de lector, culto o inculto, hom~
bre, mujer, adulto, adolescente, nio, aunque no todos van a coincidir con el
valor de esa ficcin. Y no todos creen en la ficcin de la misma manera. Hay
lectores como Madame Bovary que son demasiado crdulos y eso los pierde. Eso
est de algn modo en Lo imborrable, aunque en una especie de trasfondo. La
ancdota est puesca de forma muy fragmencaria y no se sabe bien qu pas
aunque todos podamos imaginarlo. Trato de poner en evidencia la incertidum~
bre, porque sa es mi ideologa de la percepcin del mundo.

La indagacin en tomo del lector ideal o de la respuesta suscitada por la obra, que
a veces da lugar a una rplica convencional o irnica por parte del entrevistado,
tambin puede producir pequeas piezas ensaysticas donde se perfila en cierto
modo la filosofa del autor, aportando as, de manera quiz indirecta, a la
(re)configuracin del pblico -orientacin, explicitacin, ajuste de los "pactos" o
acuerdos de lectura-, en definitiva, a una intervencin -irnaginaria- en el hori~
zonte de expectativas. Pero tambin es clave la pregunta por la crtica, en tanto la
entrevista ofrece un espacio casi exclusivo y ya canonizado para la polmica.

Si la entrevista incursiOJll
ubicando a la persona cid.
hbitos, horarios, pn,iei..,.0111
su infancia y de su vida,
ofrece un terreno proclive a
otro inters podra dies""'l:lll;ol
imaginario de la presencia,
de la persona, todava un
bir, consejos, apreciaciones
hubiera gustado escribir, ri
ratura o sobre cualquier otia
puede hablar a travs de eia
misterio no acierta a devel.

cosas: cmo surgi una Mica.

personaje que ya fonna
impuso un destino a la nan:a<41
silencio de la noche, una
do-, aunque los sitios de la -

Vladimir Nabokov, entreirisl:lll

E.: -Lo que un cril:im

fraseo, el riono, la a11..,il
te hasta en la eleccio
y Humbert Humbert..
- Para mi adclkoDCI..
lrica. Una de las letns

los norteamericanos.
puesto, exactamenle
fue el bienvenido Rll-"1

._,uesla suscitada por la obra, que

por parre del entrevistado,
donde se perfila en cierto
manera quiz indirecta, a la
"'itaci<n, ajuste de los "pactos" o

IOOIDCJoo -imaginaria- en el hori~

~gu:>ta por la crtica, en tanto la

Fm!llllll2'1do para la polmica.

VIDAS DE ESCRITORES

171

4. De los misterios de la creacin

Si la entrevista incursiona cmodamente en el terreno de la autobiografa,
ubicando a la persona del autor en una trama de pequeos gestos cotidianos,
hbitos, horarios, preferencias, filiaciones, si se interna en zonas destacadas de
su infancia y de su vida, hipotetizando su correspondencia en la escritura, si
ofrece un terreno proclive a las memorias, al diario ntimo y la confesin, qu
otro inters podra despertar, adems, en el lector/entrevistador? Hay, en el
imaginario de la presencia, en ese deseo de alcanzar un conocimiento mayor
de la persona, todava un mundo por descubrir: enseanzas sobre cmo escribir, consejos, apreciaciones sobre los contemporneos, sobre el libro que le
hubiera gustado escribir, rivalidades, chismes, opiniones sobre teora y/o literatura o sobre cualquier otra cosa. Pero est, obviamente, la obra, que tambin
puede hablar a travs de eSa voz. Y la obra es un mecanismo prodigioso, cuyo
misterio no acierta a develar la "persona", una lejana ya independizada de su
demiurgo, apropiada, intemalizada por la fantasa del lector. Es por eso que la
pregunta al respecto ser siempre tentativa y en alguna medida, retrica, pronta
a quedar entre parntesis si no logra convocar una respuesta acorde a la propia
modulacin, a la manera en que tal escena, fragmento, personaje, dej su huella vivencia! en el lector. Sin embargo, la curiosidad ronda en tomo de esas
cosas: cmo surgi una idea, un nombre, un rostro, un desenlace, cmo aquel
personaje que ya forma parte de la propia interioridad, adquiri carnadura e
impuso un destino a la narracin ... Aqu tambin hay motivos arquetpicos -el
silencio de la noche, una caminata, un sueo, un encuentro sbito, un recuerdo-, aunque los sitios de la imaginacin sean, por definicin, inagotables.

Vladimir Nabokov, entrevistado por Alvin Toftler (EP: 35):

E.: -Lo que un crtico ha denominado su "casi obsesiva preocupacin por el
fraseo, el rinno, la cadencia y las connotaciones de las palabras" resulta evidente hasta en la eleccin de los nombres de sus celebrados abeja y abejorro: Lolica
y Humbert Humbert. Cmo se le ocurrieron?
- Para mi adolescente precoz necesitaba un diminutivo con una cadencia
lrica. Una de las letras ms lmpidas y luminosas es la "L''. El sufijo "ita" posee
una gran ternura latina que tambin me resultaba necesaria. De all: Lolita. Sin
embargo, no debe ser pronunciado tal como lo pronuncia usted y la mayora de
los norteamericanos. [...] Los espaoles y los italianos lo pronuncian, por supuesto, exactamente con la necesaria nota de sutileza y de caricia. Otro factor
fue el bienvenido rumor de su nombre original, su nombre de pila: esas rosas y

172

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

lgrimas que hay en "Dolores". Era preciso tomar en cuenta el destino lacerante
de mi niita junto con su limpidez y su belleza. Dolores tambin le proporcionaba otro diminutivo ms comn, ms familiar e infantil: Dolly, que iba bien con
el apellido "Haze", donde las nieblas irlandesas se unan al conejito alemn ...
me refiero a una pequea liebre alemana.

Adolfo Bioy Casares, entrevisrado por Mara Esther Gilio (E: 159):
E.: -;Porqu lo escribi? (Diario para Id guerra del cerdo)
-Pienso que me dej llevar por la inteligencia.
E.: -Cmo se dej llevar?
-Le voy a contar cmo naci esa historia. Yo estaba en la confitera del
Molino y vi sentado a una mesa un tipo con el pelo teido. Entonces pens que

podra hacer un ensayo sobre la panoplia de que dispone el hombre para postergar la vejez. Empezara por un catlogo de armas. Y finalmente conve_ndra en
que nada podra hacerse realmente para postergarla.

Paul Bowles, entrevistado por Damien Pettigrew

(CE:

80):

E.: -En qu medida el personaje de Kit se asemeja a su esposa, Jane Bowles?

-No est relacionado con ninguna experiencia. El relato es absolutamente
imaginario. Kit no es Jane, aunque us algunas caractersticas de Jane para de
terminar las reacciones de Kit ante un viaje as. Obviamente pensaba en Port
como una extensin ficcional de m mismo. Pero por cierto, Port no es Paul
Bowles, as como Kit no es Jane.

Iris Murdoch, entrevistada por Jeffrey Meyers (CEA: 182):

E.: -Si sus personajes de ficcin no se basan en personajes reales, como en el
caso de casi todos los novelistas, por ejemplo, Hemingway y Lawrence, enton
ces, cmo crea a sus personajes?
-Simplemente por medio de ese proceso de.sentarme a esperar. Me repugnara la idea de poner personas .reales en una novela, no slo porque pienso que
es moralmente cuestionable, sino tambin porque me resultara terriblemente
aburrido. No quiero hacer una copia fotogrfica de alguien a quien conozco.
Quiero crear a alguien que nunca existi y que al mismo tiempo sea una persona plausible.

Y las preguntas se multiplican en torno de estos interrogantes:

Puede decirnos algo ms acerca del proceso creativo involucrado en el
nacimiento de un libro ... quiz leyendo algunas anotaciones al azar o algunos extractos de obra en creacin? (EP)

Cmo surgen sus rd11114

Qu es lo que hace qae
;Podra describir el
la? (PP)
Hubo una idea, una
dor inicial de I.a cD.W
Los novelistas sonm1nii11

in-

(CE)

VIDAS DE ESCRITORES

Cmo surgen sus relatos? (PP)

Qu es lo que hace que elija una historia para contar? (E)
Podra describir el proceso por el cual una idea se transforma en una novela? (PP)
Hubo una idea, una imagen, una ancdota que funcionara como disparador inicial de La ciudad ausente? (a)
Los novelistas son mentirosos? y si no lo son, qu clase de verdad cuentan?
(CE)
Qu lugar, si es que tiene alguno, ocupa el delirio en su vida de trabajo? (CE)
;Cmo sabe cuando un libro est terminado? (PP)

. . . .-;n le proporcionaque iba bien con

.1 conejito alemn ...

~-tja a

173

Si la identificacin anuda lazos invisibles y poderosos, quiz las vidas creadas

en el trabajo de artfice de la escritura -los pensamientos, los sistemas, los
valores-, tengan a menudo para los lectores una atraccin incluso mayor que
las vidas "reales". Beneficio doble de la entrevista a escritores, que ofrece la
posibilidad de tratar a las criaturas ficcionales con la misma familiaridad, de
incluirlas en la fabulacin identitaria del autor con el sello "propio" del lector.
Pero hay adems el atisbo de aquella otra materia que aun espera: historias
inconclusas, embriones de relatos, retazos, deshechos, resabios, frases cifradas,
pedazos de papel que se acumulan en cajas o carpetas como gnesis probable
de relatos futuros.'
As, la entrevista podr incluso remedar a la biografa, con su empecina,
miento de inventario referencial, topogrfico, cronolgico y su ilusin de inti,
midad-' Saer, en el dilogo con Speranza, reflexionaba sobre esa cualidad equvoca que hace confundir la precisin del detalle con la densidad existencial:
"Una biografa transcurre en un plano secreto y todos los datos exteriores son
inflexiones anecdticas, manifestaciones externas de esa vida que es compleja,
oscura, poco legible y difcil de desentraar" (PP: 150-151)- Ese plano secreto es

su esposa, Jane Bowles?

,...DC:aa. El relato es absolutamente

caractersticas de Jane para de-'- Obviamente pensaba en Port
Pero por cierto, Port no es Paul
1

(o;A: 182):

jll m. personajes reales, como en el

., Hemingway y Lawrence, entoni

~cle_sr::n.tarme a esperar. Me repug2

En el repertorio, tambin tpico, de los escritores, ste es un topoi casi inevitable: la caja de
Pandora, la acumulacin de retazos, fragmentos, frases, recortes, anotaciones, cuya articulacin
sbita o su efecto disparador se producen un buen da, casi por peso propio, dando lugar a otra
obra. TlZ6n, Calvino, Clarice Lispector, Nabokov y otros, entre los entrevistados de nuestro cor,
pus, aluden a esta cuestin.
3
John Updike, en el artculo citado en el captulo 2 (Clarn, suplemento "Cultura y Nacin",
28/3/99), reflexiona sobre las biografas literarias y se pregunta "para qu sirven en realidad?".
Ms all de su variada tipologa, aventura algunas razones, entre ellas, el deseo de "prolongar e
intensificar nuestra intimidad con el autor -volver a disfrutar, desde otro ngulo, las delicias que
experimentamos dentro de la obra-". Biografas como la de Painter sobre Proust, por ejemplo,
permiten "ver cmo los detalles imaginados se toman nuevamente reales" y, en general, afuma,
"ver el reverso ntimo de escritores que lemos es fascinante". Esta ilusin de intimidad, con el
aditamento del "directo", es lo que se produce en la entrevista.

' .,.da, no slo porque pienso que

me resultara terriblemente
de alguien a quien conozco.
mismo tiempo sea una perso-

creativo involucrado en el
anocaciones al azar o algu-

---

--

---

174

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

quiz lo que se deja apenas entrever en los vericuetos de la trama, los motivos, la
combinacin nunca tan caprichosa de las palabras. Lejos de la ingenua atribucin de un nexo causal entre "vidas y obras", de la bsqueda detectivesca del autor
emboscado en su texto, del trazo, el rasgo, la escena, el matiz autobiogrfico, po~
dra afirmarse que toda literatura -escritura-- es autobiogrfica en tanto participa
de ese plano secreto, no por aglutinar convencionalmente un conjunto de tropos,
sino por compartir -aun si confesar- miedos, pasiones, obsesiones, fantasas.
Es ms, quiz inversamente, como lo sugiriera Blanchot, las formas autobio~
grficas cannicas sean escapes verdaderos a la alienacin del escritor en el tex~
to de ficcin, a la soledad del s mismo a la que llega por el camino de su obra, a
ese extraamiento de "un 1l1 que se sustituye al 'Yo' [...]que es yo mismo con~
vertido en nadie, otro convertido en el otro, de manera que all donde estoy no
pueda dirigirme a m, y que quien a m se dirija no diga 'Yo', no sea l mismo".
As, el diario, el ms elusivo y sintomtico registro de la vida, no sera esencialmente confesin, relato de s mismo, sino un memorial, un recordatorio de quin
es cuando no escribe, una atadura a los detalles insignificantes de la realidad,
como puntos de referencia para "reconocerse cuando presiente la peligrosa metamorfosis a la que est expuesto" {Blanchot, [1955] 1992: 22-23). El diario del
escritor tendera as a la preservacin del tiempo comn, del tiempo que se contina, fechado, como salvaguarda de una felicidad posible.
Volviendo a nuestro gnero ~tambin, en alguna de sus facetas, un anclaje
en la "humildad de lo cotidiano"-, podra postularse asimismo que toda escritura
se toma hoy autobiogrfica, aunque est muy leja~ de los confines del canon, en
gran medida por el trabajo de la entrevista, por esa avanzada sobre el tiempo, la
privacidad, la historia, la persona -el viejo autor "de carne y hueso" retomado
con nuevos atavos?-, por~.<;;~'" remembranzas, reales o ficticias, que la mquina
periodstica le obligar a contar. Escena arquetpica de la presencia meditica,
que relega al olvido una poca sin embargo no tan lejana, donde poda conocerse a un autor slo por el nombre, esa especie de fervor (auto) testimonial se
extiende inclusive a otros registros, como el de la publicidad o el de la difusin
de la obra a travs de reseas y comentarios en los suplementos y revistas culturales. En efecto, un estudio que he realizado sobre las estrategias discursivas de
posicionamiento de obras y autores, en un corpus representativo de suplementos
de los grandes diarios, 4 arroja un resultado bastante sorprendente: no slo se
hace visible all la cantidad y variedad de los relatos (auto)biogrficos que ron4
Suplementos consultados: Cultura y Nacin, de Clarn; Primer Plano, de Pgina/ 12) y Cultura, de La Nacin. Se tomaron treinta ejemplares de manera aleatoria en el perodo de enero de
1994 a noviembre de 1995. Sobre 28 entrevistas publicadas en esos nmeros, 12 presentaban la
forma biogrfico/confesional. Los artculos "biogrficos" (entrevistas, retratos, notas bajo esa invocacin, secciones fijas como "Cocina del escritor" en Clarn, etc.) suman 44. Las mismas ten-

aun-

como necesitada de
insistencia en conv'enca111<-I
vida y obra, en acentuar d
fico o autorreferencial de
ms de la extensin del
obsesivo -y tranquilli2.:adlirl-1
A este autor, al que se
propia razn, tambin se le
del trabajo esforzado, de
cepticismo, ms all del
qu escribe?...

[...)La mayoa de bs
medida que escribo.

Lispector, E).

VIDAS DE ESCRITORES

- canto participa
14!1"Pto de tropos,

liintasas.

de sus facetas, un anclaje

asimismo que toda escritura
de los confines del canon, en
avanzada sobre el tiempo, la
de carne y hueso" retomado
o ficticias, que la mquina

de la presencia meditica,
. . , . , donde poda conocerlavor (auto) testimonial se
~ad o el de la difusin
..,Iementos y revistas cultu~
las estrategias discursivas de
tativo de suplementos
sorprendente: no slo se
(auto)biogrficos que tL)n-

o.oolZ. retratos, notas bajo esa inca:..) suman 44. Las misinas ten-

175

dan el mercado editorial, 5 sino la obsesiva presentaei6n "biogrfica" de todo tipo de

relatos. En efecto, el reenvo entre anuncios, titulares, notas, entrevistas y reseas, teje una trama peculiar donde, a las formas ms o menos cannicas, se suma
una oferta de escritura de ficcin, ensaystica y hasta acadmica que aparece
como necesitada de autentificarse sobre la vida y/o subjetividad del autor. Esta
insistencia en convencemos de la proximidad -y hasta de la identidad- entre
vida y obra, en acenruar el carcter (pretendidamente) testimonial, autobiogr~
fico o autorreferencial de textos que no lo son explcitamente, es una prueba
ms de la extensin del espacio biogrfico contemporneo, en tanto anclaje
obsesivo -y tranquilizador?- en una hipottica unidad del sujeto.
A este autor, al que se le pide dar cuenta de razones que van ms all de su
propia razn, tambin se le formula una pregunta de difcil respuesta: ms all
del trabajo esforzado, de las viscisitudes de la inspiracin, del (probable) es
cepticismo, ms all del interrogatorio, a veces insidioso, de la entrevista, por
qu escribe? ...
A veces ocurre que las ganas de escribir son como una enfermedad y uno escribe
para curarse.{...] Yo no escribo para la Historia sino las historias de las gentes, de
los hombres concretos. Escribo para rescatar hechos, para rescatarme a m mis~
mo. Podra decirles ms: creo que toda mi obra es una obsesiva lucha contra el
tiempo, contra el olvido de los seres y las cosas (Haroldo Conti, GE).

[...]La mayora de las cosas que aparecen en mis libros se me van ocurriendo a
medida que escribo. Escribir, para m, es una manera de entender. ( Clarice
Lispector, E).
Creo que escribo sobre m misma porque eso es lo nico que verdaderamente
conozco (Jean Rhys, CEA) .
Supongo que escribo para escribir a otros, para operar sobre el comportamiento,
la imaginacin, la revelacin, el conocimiento de los otros (Fogwill, PP).
... Me han preguntado si de estar en una isla desierta sabiendo que nadie vera
nunca lo que yo pudiera escribir, seguira escribiendo. Mi respuesta es un enf~

dencias son perceptibles en un muestreo ms reci.ente (1996~ 1999), pese a lo~ c<11nbins de estilo
experimentados por los suplementos de Clarn y de Pgin/12.
5
A la proliferacin de gneros tradicionales en sus versiones actuales (biografas, autobiogra~
fas, memorias, diarios, confesiones, correspondencias, libros de entrevistas, conversaciones, etc.)
se agregan las variadas formas de "autoficcin", la publicacin de cuadernos de nota:; y borradores,
recopilaciones de textos inditos y la no poco significaciva produccin de autoayuda, que exhibe,
en general, un fuerte sesgo autobiogrfico, de acuerdo con la lgica de "convencer con el ejemplo".

176

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

rico s. Seguira escribiendo para tener compaa. Porque estoy creando un mundo
imaginario-siempre es imaginario-donde me gustara vivir (William Burroughs,
CE).

Toda la historia nuestra es la de querer ser escritor. Llega un momento en el que

uno llega a la conclusin --equivocada o no- de que l~ es. [...]Todos quisimos
ser Rimbaud y no lo fuimos. Despus no queda nada porque uno se juega todo a
eso. Queda una especie de cadver mesmerizado como el seor Valdemar con
una vida artificial hecha de reportajes, de inercia... (Csar Aira, PP).

Pese a la aparente redundancia de ese habla sobre la escritura, a esa "vida

artificial" que no deja de armarse como otra ficcin, la entrevista a escritores
se despliega sin embargo como un suplemento necesario. Lo dicho all no slo
tiende a alimentar la lgica insaciable del mercado, la (auto)produccin del
autor como figura pblica, su imagen como cono de ventas, como soporte
del gesto de la firma -esa voracidad fetichstica que anima ferias de libros y
presentaciones-, sino tambin la relacin, antigua y fascinadora, entre auto. .
res y lectores, por caminos -preguntas- que escapan al texto pero que no por
ello le son del todo ajenos, caminos que llevan quiz, inadvertidamente, a
otros registros del conocer.
De dnde viene ese afn de preguntar, esa gran dignidad que se concede a la
pregunta? Preguntar es buscar, y buscar es buscar radicalmente, ir al fondo, sondear, trabajar el fondo y, en ltima instancia, arrancar. Ese arrancamiento que
contiene la raz es la labor de la pregunta. [...] Mediante la pregunta, nos damos
la cosa y nos damos el vaco que nos permite an no tenerlo o tenerlo como
deseo. La pregunta es el deseo del pensamiento (Maurice Blanchot [1969] [19741.
1996: 39-40).

Y si para el lector la proximidad construida en la entrevista ser susceptible de

aportar datos, matices y emociones no hallados en otro lugar, para el escritor,
el desafo dialgico ser capaz de compensarlo a su vez de la carencia o de la
insuficiencia -o aun, librarlo de la tentacin- de la autobiografa. Menos abrumadora y comprometida que sta, ms leve y contingente, abierta a reescrituras
y borraduras, a refiguraciones y cambios de humof, ms difusa que el libro que
torna al monumento, menos solitaria, ms cerca de la vida, del ahora del acontecimiento que de la paradjica restauracin de la mortalidad, la entrevista es
quiz, en su devenir ya canonizado, la otra voz apropiada para quien quiera
hablar. Un hablar por naturaleza inconcluso, en retomo del arduo trabajo del
preguntar.

6. El espacio bi

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La obstinada labor de la
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6. El espacio biogrfico en las ciencias sociales

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quiz, inadvertidamente, a

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Mediante la pregunta, nos damos

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(MauriceBlanchot[1969] [1974],

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en otro lugar, para el escritor,
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~la autobiografa. Menos abru~nte, abierta a reescrituras
~. ms difusa que el libro que
de la vida, del ahora del aconla mortalidad, la entrevista es
apropiada para quien quiera
retorno del arduo trabajo del

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La obstinada labor de la pregunta tiene en las ciencias sociales otro territorio

privilegiado. En las ltimas dcadas se ha ido produciendo un notable incremento de las metodologas cualitativas y en particular de los llamados "mto
dos biogrficos", que apuntan a la produccin de relatos de vida en un abanico
disciplinario de mltiples intersecciones (antropologa, lingstica, etnologa,
sociologa, estudios culturales, historia, historia oral, historia de las mujeres,
etc.) y cuyas diferentes tcnicas de trabajo de campo generan sin embargo
objetos discursivos o textuales no demasiado alejados entre s, como tampoco
de los gneros literarios cannicos: autobiografas, diarios personales, apuntes de
viaje, historias y relatos de vida, inscripciones etnogrficas, testimonios, reco;
lecciones de historia oral. La entrevista, como vimos, preponderante en los
medios, lo es tambin en este mbito: ms all de la modalidad del cuestiona;
rio (abierto, semidirectivo, cerrado) y an, de su inexistencia -algunos enfo;
ques consideran que la interaccin debe darse sin frmulas previas-, la forma
dialgica es esencial, tanto para el contacto y la configuracin misma del ucam;
po" -el trazado temtico, las variables y la muestra que orientarn la posterior
indagacin-, como para la produccin interlocutiva de esos relatos, segn ob;
jetivos particulares.
Los usos cientficos considerados en sentido amplio como "biogrficos"
exceden ya la tradicional demarcacin de un "mtodo" y an, de un "enfo;
que", 1 para articularse, en el espacio que venimos delineando, a otras formas
narrativas en un constante proceso de hibridacin. Formas que, desde la orilla
ms clsica de la indagacin sobre la voz del al.To -la de la etnografa, la antro
pologa- fueron definidas como "para-etnogrficas" (Clifford, 1988) y cuyo
despliegue es bien reconocible en el horizonte contemporneo: "gneros de la "'
historia oral, la novela de no~ficcin, el 'nuevo periodismo', la literatura de
viajes y el film documental" (p. 24 ).
1

F. Ferrarotti ((1986] 1991) sealaba la impropiedad de hablar de un "mtodo" ante la vare;

dad de usos biogrficos, que van de la historia de vida, autocentrada y comprensiva de un ciclo
vital, a los diversos "relatos de vida", acotados temporalmente y remitidos a ciertos temas o
acontecimientos, o aun, a los testimonios que involucran vivencialmente al testigo sin centrarse
en l. Propona, en cambio, la denominacin de "enfoque biogrfico".

177

178

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LASUBJET!VlDAD CONTEMPORNEA

En este mapa de vecindades y diferencias, hay un rasgo que diversas pers~

pectivas comparten: el carcter dialgico, conversacional, interactivo, que hace
del encuentro entre sujetos una escena fundante de la investigacin.
Parafraseando a Blanchot, podramos decir que aqu la pregunta se ha transformado en el "deseo del conocimiento". Pregunta que podr iluminar, en se~
mejanza con la interrogacin meditica, el "momento" autobiogrfico, tal como
lo definiramos, una refraccin especular y quiz inesperada en el trayecto
hacia otros temas u objetivos.
La primaca adquirida por la entrevista en ambos territorios, el meditico y
el cientfico, hace relevante para mi propsito la indagacin comparativa so.._
bre cnones y procedimientos, a partir de la hiptesis de que existen, en el uso
de ambas prcticas dialgicas y sus productos resultantes, ciertos lmites borrosos y hasta indecidibles y que las narrativas del yo producidas en uno y otro
registro son no slo compatibles sino complementarias en el horizonte de la
discursividad social. En un segundo momento, me ocupar crticamente de
algunas cuestiones que hacen al trabajo con la palabra del otro en la investigacin social, para postular a continuacin una perspectiva terico-metodolgica
de anlisis atenta al funcionamiento del lenguaje en la interaccin, tanto a
nivel discursivo como textual, y consciente del carcter determinante, para la
significacin, de la dimensin enunciativo/narrativa, en particular cuando se
trata de la lectura interpretativa de relatos de vida.

tendr una existencia u00."l"ml

ches" verdaderamente ocun. .
de la voz de los "sin vm", a
investigacin social. Es ms,
vlida: cada vez ms, como
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res, intelectuales, artistas,
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palabra del protagonista,
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otro campo, haciendo evasiva
Sin embargo, una primera
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tica que aborde y de su pooible
cientficas, biogrficas, etc.), y.
do (o aludiendo a) su d' -

1. La entrevista en la investigacin: hiptesis sobre un origen comn

En un mundo donde el periodismo se toma cada vez ms especializado, donde la
divulgacin cientfica y el discurso acadmico -que incluso pueden remitir al
mismo enunciador- estn separados a menudo slo por sutilezas del lenguaje,
donde la investigacin periodstica suele abordar temticas y emprender caminos prximos a la sociologa o la antropologa y las ciencias sociales no pueden
abstraerse a su vez de los usos y lgicas mediticos, las fronteras discursivas,
nunca tan ntidas, se entrecruzan sin cesar. En uno y otro caso, y ms all de las
distintas esferas de comunicacin involucradas, los roles de entrevistador y entrevistado comparten una cierta no-reversibilidad pragmtica, es decir, el derecho -y el afn- casi unilateral de preguntar, que da lugar al despliegue (o repliegue) de la respuesta esperada. En ambos casos, el producto obtenido lo ser de
autora conjunta, indisociable de la escena de la interaccin, de la subjetividad
puesta en juego, de la impronta del periodista/investigador que propone un recorrido -ms o menos acotado--, de la confrontacin discursiva de los respectivos esquemas valorativos. Nada de lo que suceda en el transcurso del encuentro

da, por cuanto ambos estn

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EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

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179

tendr una existencia independiente en otro lugar, por rns que remita a "hechos" verdaderamente ocurridos, se trate del dilogo con figuras de notoriedad o
de la voz de los "sin voz", a quienes se dirige, prioritariamente, la encuesta de
investigacin social. Es ms, ni siquiera esta ltima distincin es ya del todo
vlida: cada vez ms, como hemos sealado en captulos anteriores, el hombre
y la mujer comunes devienen personajes mediticos, tienen acceso a cmaras y
micrfonos, se transforman en testigos o actores, llevan su vida personal al piso
televisivo o cuentan al aire sus desventuras, mientras que la interrogacin aca~
dmica t.ampoco rehsa la cercana biogrfica de los notables -lderes, pensado~
res, intelectuales, artistas, cientficos-, que d cuenta de la misteriosa relacin
entre vida y obra. As, la pasin del "directo", del registro personalizado de la
palabra del protagonista, testigo, partcipe, coetneo, la captura obsesiva de
la vivencia, el recuerdo, la rememoracin, se retroalimentan sin cesar en uno y
otro campo, haciendo evasiva la lnea de demarcacin.
Sin embargo, una primera distincin se impone: mientras que la entrevista
meditica constituye un gnero en s mismo, independientemente de la tem,
tica que aborde y de su posible tipologa (entrevistas polticas, de actualidad,
cientficas, biogrficas, etc.), y, en general, es publicada o difundida exhibiendo (o aludiendo a) su dinmica interacciona!, la entrevista utilizada en la investigacin acadmica, ya sea en su inscripcin textual o magnetofnica, ser
a menudo un paso para ir ms all, hacia la elaboracin de un producto~otro
(historia de vida, relato, autobiografa, reconstruccin, grilla de contenido,
glosa, informe, interpretacin .... ), slo ocasionalmente conservada en su es~
tructura para otra lectura que la del investigador. Pero esta diferencia, por otra
parte no siempre ntida, no atena una coincidencia esencial: ambos usos com~
parten el imaginario de la voz, la presencia, la proximidad, la idea de una
"verdad" -de la vida, del acontecimiento-, que el dilogo, en sus innmeras
acentuaciones, sera capaz de restituir. Esa coincidencia es, precisamente, la
que autoriza el trazado de una genealoga comn.
Si el surgimiento de los gneros autobiogrficos tradicionales-fue visto como
un "fenmeno de civilizacin", la ampliacin del espacio biogrfico contero,
porneo, en la cual participan las formas que nos ocupan, podra aspirar segu,
ramente al mismo rango, bajo la aceleracin sin pausa de las tecnologas de la
comunicacin. De ah la pertinencia de postular al respecto, ms que un cat,
lego de diferencias formales, las articulaciones entre las mismas, las especiali~
dades y las mutuas influencias. Con referencia a la entrevista, la relacin entre
sus usos mediticos y cientficos ha sido muy escasamente abordada, tanto en
la reflexin terica como en el trabajo de campo, siendo en verdad casi obliga-

da, por cuanto ambos estn ligados desde su origen, si damos crdito a algunas
mticas inscripciones al respecto.

180

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

En efecto, segn algunos autores, el despertar de ese afn intertogador que

se institucionalizara como entrevista {periodstica) podra ubicarse hacia
mediados del siglo XIX, cuando la prensa comenzaba a hacerse cargo de los
sucesos cotidianos, de lo ocurrido en las calles de la ciudad que iba transformndose en una urbe amenazadora y la pequea crnica policial -accidentes,
peleas, crmenes- requera de la voz del testigo presencial, aquel que, abierta o
embozadamente, acceda a dar su visin de los hechos. 2 Pero si la palabra del
informante annimo era importante porque dejaba una huella de autenticidad
en la abigarrada plana de las noticias, tambin lo era la de los grandes personajes, cuyas opiniones y comentarios, a menudo recogidos en forma oral, fue~
ron conformando, como vimos, el mbito pblico/poltico en un juego de palabras autorizadas (Lejeune, 1980; Habermas [1962], 1990). Por otra parte, y
hacia la misma poca en que surga el personaje del investigador/reportero de
Poe -que elevaba al rango literario materiales del folletn popular-, el historiador Michelet recoga en Le Peupl.e ( 1846) los relatos de gentes del pueblo de
toda Francia, inaugurando as la prctica que ms tarde se definira como-his~
toria aral.' Este tipo de recoleccin fue continuada sobre todo por folcloristas y
dialectogos, hasta que, sobre el fin del siglo y con el surgimiento de las grabadoras, tanto los especialistas como el periodismo pudieron ampliar sus regis~
tras, incorporando tambin las voces memorables, fundamentalmente de la
literatura y la poltica (Joutard, [1983] !986).
Otro hito, en este breve recorrido, lo constituyen los desarrollos de la Escuela de Chicago, en los aos posteriores a la primera guerra, cuyo inters
socio/antropolgico se plasm en la utilizacin corriente de la entrevista, la
2
La bsqueda de huellas en la gran ciudad dara origen tambin al gnero policial-detectivesco,
cuyo protagonista emblemtico es quiz ese personaje tridico, entre reportero, filsofo e investigador, que Edgar Allan Poe inmortalizara como el caballero C. Auguste Dupin y que fundara en
cierto modo la mirada semitica sobre la modernidad. En "Los crmenes de la calle Morgue" y
sobre todo en "El misterio de Marie Roget" ( 1841) aparece con toda claridad el nexo articulador
entre investigacin lgica, encuesta oral y periodismo, a travs del rastreo de un crimen en la
prensa, por una red sutil de anuncios y pistas dejados en sus pginas, que permiten al mismo
tiempo leer la trama sociocultural de la ciudad, el recorrido de sus paseantes, sus zonas peligrosas.
Posteriormente, Sir Conan Doyle crea su Sherlock Holmes ( 1888), cuya influencia se hizo notar,
aparentemente, en la elaboracin de la teora semitica de Peirce (vase Sebeok y Umik:er-Sebeok,

[1979] 1987).
Segn Joutard ([1983] 1986). la primera vez que aparece utilizada est~ expresin es en La
hechizada, de Barbey d'Aurevilly (1852), a propsito de un suceso datado en 1799: "Las haba
encontrado all donde, para m, yace la verdadera historia, no la de los cartapacios o cancilleras,
sino la historia oral, el discurso, la tradicin viviente que entr por los ojos y odos de una
generacin... " (D'Aurevilly, citado en Joutard, 1986: 83 ). El autor seala que en la historiografa
inglesa, Macaulay tambin utiliza fuentes orales en su Historia de Inglaterra desde el reina.do de
]acobo 11 (1848-1855).
J

B..l!SMdl

observacin participanre y la
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las migraciones y el des:arimill.
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30 mil pginas de testimonios.

CXMfEMPORNEA

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crmenes de la calle Morgue" y
con toda claridad el nexo articulador

En~

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

observacin participante y la biografa como medios privilegiados para el anlisis de la realidad. La primera obra de este tipo, centrada en el fenmeno de
las migraciones y el desarraigo masivo de etnias y culturas, fue El campesino
polaco en Europa y Amrica, de Thomas y Znaniecki (1918), un trabajo sobre
cartas y una autobiografa, escritas por inmigrantes. Pero tambin se despertaba en los Estados Unidos, a travs de la etnolingstica, el inters por los en,
claves indgenas, las diversas tribus y lenguas cuyo estudio ofreca la comprobacin de que no slo las cosas se decan diferente sino que el mundo tampoco
era percibido de la misma manera (Schaff, [1964] 1974). La pasin por el rescate de historias de vida o de instituciones, biografas de notabJes o trayectorias relevantes llev, en los aos del "New Deal", a una intensa indagacin, 4
de lmites imprecisos entre historia y periodismo,' que fue afianzando el papel
protagnico del hombre y la mujer comunes en la produccin de conocimiento cientfico.
La vieja frmula antropolgica del "estar all", legitimante de relatos exticos que por otra parte podan leerse como novelas de aventuras ( Geertz, [1987]
1989), resonaba sin duda en esa afirmacin de la entrevista urbana --o en el
interior del mismo territorio- como un modo jerarquizado de acceso al conocimiento de los otros, expresando, a pesar del "aqu", la creciente distancia que
se iba produciendo entre los habitantes del mismo lugar. La heterogeneidad, la
mezcla lingstica, el cruce de culturas, conformaban objetos intrincados para
la investigacin social, que slo podan abordarse a travs del trabajo de campo. La nueva tcnica, con cuestionario abierto, cerrado o semidirectivo, ejercitada por multitud de especialistas, a menudo en equipo (sociolingistas,
etnometodlogos, antroplogos, socilogos, psiclogos, historiadores, periodistas ... ), se sumaba as a los clsicos carnets de notas del etngrafo o el
antroplogo, a los relatos y diarios de viajes, a los apuntes autobiogrficos de
los exploradores de lo lejano. Pero si el intento de desciframiento de creencias, costumbres e historias de comunidades distantes estaba marcado por una
subjetividad a veces exaltada y casi siempre por la figura seera del hroe
4

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SealaJoutard (1986: 117) que, entre 1935 y 1943, y en el marco de un proyecto descinado
a combatir el desempleo de los intelectuales, fueron recogidas, por escritores, periodistas y estu~
diantes, 180 mil pginas de historias de vida, entre ellas, las de 4 mil negros nacidos en esclavitud. Algunos primeros fragmentos de este enorme archivo fueron publicados en Carolina del
Norte por W. T. Couch (1939) con el ttulo Estas son nuestTas vidas .
5
Alan Nevin, periodista e historiador de la Universidad de Columbia, es considerado como
el iniciador de la historia oral moderna, a travs de la creacin, bajo su iniciativa, de un centro de
recoleccin de informacin sobre el pasado, que no solamente se centr en historias de vidas
representativas sino que, a partir de 1948, encar investigaciones de gran aliento sobre temas
determinados. Dicho centro public en 1960 su primer catlogo, The Oral History CoUection, con
30 mil pginas de testimonios.

182

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

viajero/investigador (Malinowski, Radcliffe Brown, Margaret Mead, EvansPritchard, etc.}i 6 la encuesta oral operaba una especie de "democratizacin",
no solamente por el lugar ms equitativo conferido a los entrevistados sino
tambin por el asumido por los entrevistadores, cuyo protagonismo quedaba a
menudo eclipsado por la tcnica aplicada o por el procesamiento masivo de
los datos. Si bien el furor por el registro minucioso de voces, gestos, viejos
modos de produccin, antiguas costumbres y usos cotidianos, que pretenda
salvar la memoria de un mundo al borde de la desaparicin, fue sucedido luego
por la ola de los mtodos cuantitativos, aquel espacio biogrfico, entramado
entre los aos cuarenta y cincuenta a travs de mltiples prcticas de registro
de la experiencia de los sujetos, volvi a tener primaca en los setenta, afianza~
do en nuevas formas y obsesiones, 7 en el eterno intento de captura de la me~
moria y de lo irrepetible, y desde entonces no parece decrecer: el fin y princi~
pio del siglo y milenio constituye sin duda en esta historia otro momento de
inflexin.
Si con el primer auge de lo biogrfico, vastas zonas de la memoria colectiva
se haban iluminado con los recuerdos de infancia y juventud de la gente co~
mn, dando lugar a una profusa literatura entre periodstica y acadmica, en la
prctica del periodismo tambin se producira poco despus un giro hacia lo
subjetivo, aunque no tanto con el objeto de obtener un recuerdo del pasado
como una radiografa ms ntida del presente. Fue el "nuevo periodismo11 , de
mediados de los aos sesenta en los Estados Unidos, el que marc una tenden~
cia hegemnica en cuanto a la mostracin abierta de lo ntimo privado en lo

pblico, y con ello, de "la ,,...

dr largas entrevistas
.
m buena medida la estrira cid

figuras del arte, del espectalii4

ficcionalizacin de escenas y
cntrico para el periodista, poda incluso dar rienda sudla
Esta apuesta de escrirum.
Mailer, T ruman Capote y T~
...autentificar11 la ficcin, al). .ailli
definido como "no#ficcin
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y estilstica, que desacralizalm
Aunque este movimiento
maciones que se estaban~-
bin sucumba a esa pasin.
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ms prxima del period-istllo/m. .
sas", "tomar contacto con
alguna manera, hacer 00"21.,.. .1
tas ... " (Wolfe, [1973) 1984), y

La relacin entre etnografa y autobiografa, de la que el Diario del etngrafo de Malinowski

es un ejemplo emblemtico, no solamente ofrece la posibilidad de retrabajar en otro registro un
n1aterial secundario de la investigacin, sino que plantea un modelo de complementariedad, en
tanco narrativas del self y del otro, que ayudara a ver, en el mismo escenario, al propio autor,
co1no un personaje {literario) ms. Segn Marc Blanchard, al focalizar en su propio pasado y
presente, a cravs de la operacin autobiogrfica, "el antroplogo de s mismo limitara el dao
inherente al hecho de viajar hacia partes distantes simplemente para describir a los 'brutos"'. As,
Leiris, que podra ser descripto inversamente como un "diarista devenido antroplogo", se habra
tomado a s mismo como hrut.e en su diario. Vase "Between autobiography and ethnography: the
journalist as anthropologist", 1993: 73~81.
7
Una verdadera compulsin de registro de las vidas comunes, a travs de lo que podramos
llamar "autobiografas asistidas", donde el investigador escribe a partir de lo grabado en entrevistas
produjo en Francia, en los aos setenta, multitud de productos de desigual calidad. Entre los m~
logrados, pueden citarse Cheival d'orgueil; MontaiUou; Village occi!ain; Mm Santerre; )oumal de
Mohamed, Louis Legrand, mineur du Nard; Gauon Lucas, serrnrier. El xito editorial de estas publi~
caciones despertaron el inters de iniciativas locales respecto de la recuperacin de memorias ca~
lectivas, generacionales, de oficios, de costumbres, histricas, etc. Vase lejeune (1980: 200 y ss.}.
Los setenta aparecen tambin, en la perspectiva de otros autores (Paul Thompson, Franco Ferrarotti,
Daniel Bertaux), como un momento de revalorizacin de los mtodos biogrficos.

Utilizamos esta exptesio.mo de la entrevista sino como

presencial del reportero en el

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

qR d Diario del etngrafo de Malinowski

liillilihl de retrabajar en otro registro un

un modelo de complementariedad, en
d mismo escenario, al propio autor,

CD

al focalizar en su propio pasado y

""""'k>go de s mismo limitara el dao

~para describir a los 'brutos'". As,

~devenido antroplogo", se habra
IJa:ll autobiography and ethnography: the

GJIDU[lCS,

a travs de lo que podramos

~a partir de lo grabado en entrevistas,

~ de desigual calidad. Entre los ms
. . . oa:ilain; Mm San1erre; ]oumal de
~mnrriet. El xito editorial de estas publi,.._, de la recuperacin de memorias col*-- ctt. Vase Lejeune ( 19800 209 y ss.).
~ (Paul Thompson, Franco Ferrarotti,
le los mrodos biogrficos. '

ISJ

pblico, y con ello, de "la vida real en su transcurrir", a travs del reportaje, 8
de largas entrevistas biogrfico-antropolgico-testimoniales -que cambiaron
en buena medida la esttica del gnero, flexibilizando lxicos y dinmicas- a
figuras del arte, del espectculo, del underground o de la poltica, de una
ficcionalizacin de escenas y personajes y de la construccin de un lugar excntrico para el periodista, una especie de "observacin participante" donde
poda incluso dar rienda suelta a su propia afectividad.
Esta apuesta de escritura, cuyos mayores representantes fueron Norman
Mailer, Truman Capote y Tom Wolfe, ms que "literaturizar" el periodismo o
"autentificar" la ficcin, aportaba a la creacin de un nuevo gnero que sera
definido como "no-ficcin" (Amar Snchez, 1992), donde los personajes o
sucesos "verdaderos" eran construidos en una trama de gran libertad narrativa
y estilstica, que desacralizaba la regla de objetividad y neutralidad.
Aunque este movimiento responda por una parte a las profundas transfor~
maciones que se estaban gestando en relacin con valores y costumbres, 9 tam~
bin sucumba a esa pasin por el "directo", la proximidad, el contacto, la
"palabra viva" de los protagonistas, clebres o comunes, que se manifestara en
los mbitos de la investigacin social. Con una voluntad investigativa quiz
ms prxima del periodista/detective, haba que estar "donde pasaban las co~
sas", "tomar contacto con completos desconocidos, meterse en sus vidas de
alguna manera, hacer preguntas a las que no tenas derecho a esperar respuestas ... " (Wolfe, [1973] 1984), y dar a todo eso una estructura literariamente
atrayente pero tambin verosmil.
Se produca as, con el auge meditico, una coincidencia funciona~ podra
decirse, en torno de la entrevista, corno el modo ms efectivo de estimular
tanto los relatos del pasado como los del presente. A su vez, la interseccin de
la mirada periodstica y el inters, ms o menos especializado -y militante-,
por la realidad social, a travs de la experiencia de los sujetos, dio lugar, en el
transcurso del tiempo, a una variedad de formas mixtas susceptibles de entrar
en mltiples taxonomas: la ya institucionalizada no-ficcin, ligada estrecha8
Utilizamos esta expresin -"reportaje"- en su acepcin original en ingls, no como sinnimo de la entrevista sino como relato de un acontecimiento fuertemente marcado por la figura
presencial del reportero en el "lugar de los hechos" y por el aporte de otras voces, testigos o
testimonios.
9
El "nuevo periodismo", como pretensin de captar la vida y los momentos significativos en
el pulso de su acontecer, bajo los ojos, apareci en sintona con la "ltima vanguardia del siglo", el
pop, que instauraba precisamente con el happening la instantaneidad de la vida en el arte. Ambas
manifestaciones introducan con fuerza la idea de una cultura joven, asociada a la liberalizacin
sexual, el fa.st-food, la "era del plsti_co", los conos de los mass-media; "la revolucin swinger
groovy hippie [...] LSD concierto-monstruo droga underground", como la definiera Tom Wolfe (1984:
48) .

184

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

mente a la denuncia poltica, el testimonio y las gestas de masas, el 'documen,

to vivido" (Lejeune, 1980: 209 y ss), que cubre una amplia serie de incumbencias
(testimonios, denuncias sociales, relatos de guerra, deportivos, morales, de trans,
gresiones, autobiografas de hroes coyunturales o de gente comn, etc.), el
"docudrafna", invencin ms reciente, que ana cierto uso documental con
una dramatizacin flmica o televisiva, el clsico filme o video documental, a
menudo consistente en una larga entrevista, y la investigacin periodstica,
que combina materiales de recoleccin oral y de archivo.

1.1. Los relatos mediticos y los cientficos: intersecciones

mos enumerado ms arriba. Y...,

1
el postulado inicial -y"'"'"'
medida: la idea de que es ~

remediar situaciones, fen6mrnas.

tir de las narrativas vivn - '

involucrados. Valorizacin ellil8m

la otredad cultural, de la "eip das, perseguidas, de las rulo.nas
chados o no han logrado
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simplicidad, a menudo ttgica.
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testimonio de verdad, cienti6ca y
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los mtodos biogrficos: parece
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de historias de vida no han
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tomar slo uno de sus 1cgistna-.
convenientemente ficci.ooallizlldliol
cin identitaria, protestas c:alllil
conflictividad contempotoea

e>qJIRSe

Cmo postular, contemporneamente, los umbrales y las diferencias entre

estas formas, productos de hibridacin, y los relatos -no menos diversos- que
se incluyen cannicamente en el mbito de las ciencias sociales?
La principal distincin sera epistemolgica: el trazado de una investigacin
acadmica se sustenta en hiptesis y objetivos, en una necesaria interaccin entre
los presupuestos terico;metodolgicos a validar y los resultados esperados, de
acuerdo con un marco previo de conocimiento, una tradicin cuyo peso es en
ocasiones mayor que el tema especfico a estudiar. El trabajo de campo -se trate
del territorio extico y lejano, el emblemtico 11allf' antropolgico que provee la
"buena distancia", o el "aqu" del medio afn al investigador-10 se disea en vir;
tud del proyecto y responde a una cierta medicin -justificada- del universo. El
corpus construido debe ser, a su vez, y an de acuerdo con parmetros cualita;
tivos, represenwtivo. Otro registro diferencial tiene que ver con el despus, el
trabajo de anlisis, los criterios de lectura y evaluacin del material recogido:
qu se hace con esas palabras, qu preguntas se formulan y se responden, cul es
el giro interpretativo, quines son los destinatarios efectivos de esa indagacin.
Por ltimo, el carcter que asume la difusin de los resultados: publicaciones,
congresos, informes acadmicos, conferencias, clases ...
Pero apenas dicho esto, se advierte que algunos de estos criterios, quiz con
diferente acentuacin, seran aplicables a las formas "no cannicas" que he;
10 La contraposicin entre ici o ailleurs (Althabe, 1993) seala los nuevos caminos abiertos a
la antropologa y la etnologa en el trabajo de campo en los lugares centrales (que ponen en
cuestin la necesidad de la "distancia" respecto de la comunidad a estudiar), su involucramiento
en el anlisis micro;social, su voluntad de comprensin e integracin de fenmenos y transforma;
ciones en la propia sociedad de pertenencia del investigador. Para el autor, la entrevista de campo
es una herramienta insustituible en la creacin de conocimiento, y su dinmica interactiva se
incluye prioritariamente en el anlisis. En la misma orientacin, pero sin recurrir a la encuesta de
campo, se inscribe el traba.jo de Marc Aug (1985, 1992, 1994).

EL ESPACIO BIOORFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

f las diferencias entre

llW!DllS diversos- que
pociales?

a los nuevos caminos abiertos a

ugares centrales (que ponen en
a estudiar), su involucramiento
mm:gtacin de fenmenos y transforma~
Para el autor, la entrevista de campo

ro, y su dinmica interactiva se

pero sin recurrir a la encuesta de

'

185

mos enumerado ms arriba. Y que de inmediato surge la necesidad de explicitar

el postulado inicial -y esencial- que todas ellas comparten, en menor o mayor
medida: la idea de que es posible conocer, cam/J'l"eruler, explicar, /J'l"ever y hasta
remediar situaciones, fenmenos, dramas histricos, relaciones sociales, a par;
tir de las narrativas vivenciales, autobiogrficas, testimoniales, de los sujetos
involucrados. Valorizacin existencial que lo es tambin, segn los grados, de
la otredad cultural, de la "pequea historia", de las voces marginales, desposedas, perseguidas, de las culturas subalternas, de aquellos que no han sido escuchados o no han logrado expresarse.u Democratizacin de la palabra, recuperacin de memorias del pueblo, indagacin de lo censurado, lo silenciado, lo
dejado a un costado de la historia oficial, o simplemente de lo banal, de la
simplicidad, a menudo trgica, de la experiencia cotidiana: he aqu el imaginario militante del uso de la voz (de los otros) como dato, como prueba y como
testimonio de verdad, cientfica y meditica.
Sin duda, el paso del siglo, los desengaos tericos y polticos, la crisis del
pensamiento totalizador y la prdida de ingenuidad sobre la transparencia del lenguaje, no permiten hoy las mismas ilusiones que alentaban en el comienzo de
los mtodos biogrficos: parece claro que no hay una armona a_, recuperar, que
la contradiccin y el antagonismo son los modos de ser de lo social, que la
otredad va cambiando de signo, que el reparto de las voces y la proliferacin
de historias de vida no han logrado atenuar la inequidad de los sistemas con
quienes las protagonizan. Sin embargo, las historias no cejan: insisten, por
retazos, tanto bajo la mirada cientfica como bajo la visibilidad meditica, esa
pantalla rpida y avasalladora que hace prximos -en su propia distancia- las
imgenes, gestos, palabras, de los otros. As, el devenir del noticiero -para
tomar slo uno de sus registros-, nos enfrenta a diario con la dramaticidad,
convenientemente ficcionalizada, de lo social: fuerzas en pugna, multiplicacin identitaria, protestas callejeras, sntomas de la exclusin, nada de la
conflictividad contempornea parece quedar oculto, ninguna voz marginal por
escuchar o "rescatar".
Sin embargo, es justamente ese 11 rescate", inmediato, al alcance de cmaras y micrfonos, uno de los rasgos que separa la prctica de indagacin periodstica de la cientfica. Mientras que en esta ltima, el investigador debe cons11
La valorizacin de la historia oral parte de la idea de una democratizacin del sujeto de la
historia, del reconocimiento del nlundo popular, del trnsito del archivo al contacto directo,
pero su inters no se agota en el mbito de lo cotidiano, en la peculiaridad de experiencias y
prcticas. Ms all del caso ejemplificador, cambin en ella se juega la posibilidad de aproxima~
ci6n a grandes configuraciones de sentido, al espesor del discurso social que 1narca los climas de
poca. Segn Luisa Passerini (1988). la memoria, lejos de reproducir simplemente la realidad
social, es un lugar de mediacin simblica y de elaboracin de sentido.

186

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

truir un contexto de inteligibilidad, donde el juego interactivo que genera la

entrevista forma parte del universo a estudiar, por cuanto no se trata simple~
mente de aprehender una 11realidad" ya conformada, la dinmica meditica
est dominada por la actualidad, por el imperativo categrico de lo que es -o
debe ser- noticia. Consecuentemente, la presentacin de las palabras de otros
-el mtico dar la voz- es asumida como la expresin ms directa de una reali~
dad social que tiene existencia ms all de los sujetos que la "corporizan,', y de
la cual el periodismo vendra a dar testimonio, ejerciendo el derecho de inte~
rrogacin y de denuncia. Este imaginario hegemnico, que es, en definitiva, el
que sostiene desde su inicio la funcin social de la prensa -mostrar la realidad
"tal cual es''-, resistente a los cambios, tanto tericos como tecnolgicos, 12
impulsa asimismo la misin distintiva que los medios asumen, cada vez ms, en
el escenario contemporneo. Esa misin no es ya solamente la de mostrar,
indagar, dar a conocer, 13 sino la de revelar -y suplir- la ineficiencia de las ins~
tituciones, ir ms all que ellas, alcanzar un papel protagnico en cuanto a la
problemtica social, especialmente de los sectores desposedos y marginalizados.
En este nuevo protagonismo -de fcil desliz hacia el populismo- tambin
adquieren relevancia gneros ya mencionados como el real.ity show, el talk
show, 14 los usos de la "cmara secreta" como elemento de denuncia, diversas
campaas y tematizaciones, cuyas "buenas causas" distan mucho de ser
autosuficientes en relacin con el producto obtenido. Se plantea aqu una

EL.ESB!cd

cuestin ciertamente coaq:' ;r,

apoyo a' la protesta popular, i.
nuncias de corrupcin, 15 la vililiill
la contracara del sensac:ic-. . . . . .
mismas problemticas que il-_ . . .
le activar la crtica, justa,.,,,,...

entonces -si aceptamos ese

tendencialmente, casi en paml..

12

Desde diversos ngulos se ha analizado esta cuestin, un tanto paradjica, de que, cuanto
mayor es la manipulacin que hace del texto, la autora, la imagen y hasta la fotografa, un
resultado de procedimientos tecnolgicos, 1nayor es la pretensin de unicidad, autenticidad, ver~
dad, "tiempo real", etc. Vase Baudrillard, 1996; Debray, [1993] 1995, Derrida, 1996.
n En ese "dar a conocer" muchas veces se recurre a la entrevista a expertos y/o investigado~
res. All se completa el crculo del "dar la voz", que va de los actores sociales a quienes tienen la
funcin de interpretar y proponer sentidos a esa accin. Y es este recurso de autoridad ---que
encierra tambin un principio de econo1na, el que permite, por otra parte, la incorporacin, a
tnenudo indirecta, de la investigacin social a la escena meditica. Y aqu reencontramos la
cuestin de los lmites borrosos entre ambos registros y usos: el entrevistador periodstico, que
inquiere sobre la investigacin, aportar en buena 1nedida a la divulgacin cientfica. Es ms,
gracias a la entrevista, el autor podr devenir su propio vulgarizador (Lejeune, 1980: 182). El uso
creciente de la entrevista como fuente de informacin fue analizado en un estudio realizado en
Washington en los aos ochenta, cuyas conclusiones afirman que "los periodistas dependen a tal
punto de las entrevistas que no utilizan prcticamente ningn documento en las tres cuartas
partes de las notas que escriben" (Schudson, 1995: 72-93 ).
14
Esta nueva funcin social que la televisin se atribuye, por la cual parece disputar todo el
tiempo el "primer" poder, ya sea como catalizador y creador de opinin o como instancia ms
efectiva de resolucin de problemas, permite entender mejor el auge de estos gneros, donde,
ms importante que la ancdota que se lleve al piso televisivo o el testimonio que se busque sobre
el terreno es qu puede aporrar la televisin (o el programa en cuestin) a la solucin del mismo
haciendo de esa solucin (don, premio, ofrenda, "sorpresa", etc.) el eje dei espectculo.
'

conocimientos -a veces exdI

distintivo que son capaces ~
mento de significacin que

15
Es indudable que estas fimcio_. .
su conjunto est "mediatizada". Fl
entre nosotros el noticiero "{ok>,_loil
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popular Crnica. Justamente, esa
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Es ya clsica la posicin de
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el no poder desligar la noticia o lm nuestro tiempo, del efecto rlJlillc. d
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insiste en la importancia de a_......,.
contemporneo, su poder OIJl"",;.,q...
(Bourdieu, Sanchei-Jankowski. 199t;.

EL ESPACIO BlOORF!CO EN LAS ClENOASSOCIAUS

181

cuestin ciertamente compleja, por cuanto el rol de los medios, esencial en el

apoyo a' la protesta popular, la defensa de derechos y reivindicaciones, las denuncias de corrupcin, 15 la visibilidad de las minoras, etc., conlleva a menudo
la contracara del sensacionalismo, el oportunismo y el aplanamiento de las
mismas problemticas que instaura, esa visin "simplista y unilateral" que sue,
le activar la crtica, justamente desde las ciencias sociales. 16

2. (Qu hacer con) La voz del otro

tecnolgicos, 12
. . .m, cada vez ms, en
11-iCDIDO

:Dlte la de mostrar,

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el populismo- tambin
como el reality show, el talk
demento de denuncia, diversas
causas" distan mucho de ser
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un tanto paradjica, de que, cuanto

la imagen y hasta la fotografa, un

..,,.;.;in de unicidad, autenticidad, ver11993] 1995, Derrida, 1996.
.. cnttcvista a expertos y/o investigadolos actores sociales a quienes tienen la

es este recurso de autoridad -que

por otra parte, la incorporacin, a

meditica.. Y aqu reencontramos la
.1y usos: el entrevistador periodstico, que
~ a la divulgacin cientfica. Es ms,
l~(Lejeune, 19SO, 182).Eluso

~'-e analizado en un estudio realizado en

i.-. que "los periodistas dependen a tal

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documento en las tres cuartas

por la cual parece disputar todo el

..... de opinin o como instancia ms
9r:J01 el auge de estos gneros, donde,

o el restimonlo que se busque sobre

cuestin) a la solucin del mismo,
ccc.) e1 eje del espectculo.

El dar la voz a los protagonistas es tambin lo que insiste, en las ciencias socia,
les, en ese "retomo" de (o a) lo biogrfico que para algunos comienza en los
aos setenta como una de las manifestaciones del agotamiento del estructura,
lismo y su elisin del sujeto y de la historicidad (Chirico, 1992), y que, desde
entonces -si aceptamos ese punto hipottico-, no ha dejado de intensificarse
tendencialmente, casi en paralelo con lo que sucede en el espacio meditico.
Pero este "retomo" introduce -o debera introducir- en el horizonte acadmi,
co una diferencia radical. Diferencia en cuanto a una mayor legitimidad al,
canzada, pero tambin en tanto conciencia de sus lmites. Respecto de lo pri,
mero, pese a que en algunos mbitos todava se libra la vieja contienda que
enfrenta un supuesto veredicto inapelable de las estadsticas a frgiles memo,
rias y retazos de subjetividad, la pertinencia de los mtodos cualitativos, y
entre ellos los biogrficos, est hoy fuera de discusin, por la amplia esfera de
conocimientos -a veces excluyentes- que pueden proporcionar, por el matiz
distintivo que son capaces de aportar al anlisis cuantitativo, por ese suplemento de significacin que entraa toda inmersin en el universo existencial
1'i Es indudable que estas funciones son de gran relevancia, sobre todo cuando la sociedad en
su conjunto est "mediatizada". El hbito de la "cmara secreta", que populariz recientemente
entre nosotros el noticiero "Telenoche", introdujo una prctica que, seguramente objetable en
trminos ticos, obtuvo sin einbargo resultados a nivel de la justicia en casos de corrupcin. Una
larga nadicin de dilogo con sus lectores y de asistencia, en diversos registros, es la del diario
popular Crnica. Justamente, esa interaccin respecto de la pequen.a crnica o el hecho policial
fue bien expresada en la pelcula documental Tinta Roja (1998).
16
Es ya clsica la posicin de Bourdieu y su equipo en cuanto a la incldencia de los inedias, y
sobre en lo que hace a la tematizacin de los conflictos sociales. La principal crtica es justainente
el no poder desligar la noticia o la investigacin en torno de las problemticas acuciantes de
nuestro tiempo, del efecto rating, el sensacionalismo, la polarizacin de las identidades en conflicto y su reduccin a esquemas de "buenos" y "malos" al estilo del cine de accin. En un dossier
de su revista, Actes de la Recherche en Sciences Sociales, dedicado a la criminalidad juvenil, se
insiste en la importancia de introducir el vector de las economas de la marginalidad en el mundo
contemporneo, su poder organizacional e identitario, como variable principal y no dependiente
(Bourdieu, Sanchez-Jankowski, 1994; Wacquant, 1994).

188

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

de los sujetos y que hace del "actor social" algo ms que una silueta sin nombre
en el flujo de las corrientes y trayectorias histricas. 17
Respecto de lo segundo, la diferencia est dada justamente por lo que hoy
no debera esperarse de los relatos de vida, perdida la inocencia respecto de la
"literalidad", de la cualidad espontnea del decir y de la enunciacin, de la validez del "caso" como ejemplo arquetpico para una generalizacin. Y no es que
la palabra en "directo", requerida bajo los protocolos que sean, est natural~
mente amenazada de incongruencia -tampoco los datos estadsticos son ino~
centes ni "reflejan" una realidad exterior a ellos mismos-, pero tampoco es
posible interpretarla, por el contrario, como fuente inmediata de verdad. Ya
hemos sealado, en los captulos anteriores, esa percepcin de la vida y de la
identidad -<le uno mismo y de los otros- como una unidad aprehensible y
transmisible, un hilo que va desenrrollndose en una direccin, la ilusin biogrfica. Pero si bien esa ilusin es necesaria para la (propia) vida y para la
afirmacin del yo, debe tornarse consciente como tal para el investigador. Esa
conciencia de la "imposible narracin de s mismo", de "todas las ficciones que
atraviesan una autobiografa, de las fallas que la minan" (Robn, 1996: 63), es
lo que establece, en nuestra perspectiva, una considerable distancia terica:
entre los usos, cientficos y mediticos.
Sin embargo, aun en las ciencias sociales, esa distancia no siempre es percepti~
ble. La inteligibilidad de la biografa, avalada por el peso de la tradicin literaria, se
impone de entrada, con un fuerte efecto de transparencia, y parece ofrecer ya un
terreno presto a la interpretacin, que slo requerira de algunas puntualizaciones
en virtud del inters del investigador. Una biografa bien elegida, puede pensarse, plena de detalles significantes, es susceptible de funcionar como caso
emble1ntico e ilumin;l;:- ~or s misma un vasto territorio de la trama social. 18
17 Sin necesid<:id de oponer la investigacin "cuanti" y cualitativa -es evidente que hay temas, objetos, fenn1enos, que requieren ser estudiados de una u otra manera-, y an pensando
que en algunos casos lo ms apropiado es la combinacin de ambas modalidades, lo ms intere,
sante es que las mismas preguntas en tomo de la validez de los datos obtenidos podran formularse quienes manipulan el universo, supuestamente ms confiable, de estadsticas e ndices numricos. La construccin de los datos, el sesgo de las variables, su conceptualizacin, los parmetros
de su interpretacin, enfrentan igualmente el riesgo de la subjetivizacin, la intervencin de los propios prejuicios y sistemas de creencias, por ms que desde el punto de vista "tcnico" los mecanismos sean irreprochables.
18
Para Maurizio Catani (1990: 151-164 ), coautor de ]oumal de Mohamed, un algrien parmi
huit-cent mille autres (1973) y de Tante Suzanne, une histoire de vie sociale ( 1982), ambos productos
de largas entrevistas biogrficas devenidos best-sellers, la "sobreabundancia de informacin" que
puede proveer una biografa es una dificultad bien conocida por los etngrafos, que a menudo son
"impresionados por la personalidad de algn informante y se sienten impulsados a publicar su
palabra", aunque en rigor de verdad, esto constituira un "subproducto" de la investigacin, que
podra incluso conspirar contra la objetividad de la misma.

Oaude Passeron (-1991) ama..

de sentido que amenaza a cm..
retomo a un naturalismo a=-mi
re cientficas, de xito editnlilll.
biogrficos in toto se ~
"'antihumanismo" terico dd
concreto" que algunos glotm.-

altemativa -que no obl~~--

z la de no olvidar, por d desoll
representatividad global del
buscar en distintas superficies,
s" sino en una dimensin co111lll
la manera de la mnada, d

Passeron aborda en Le ,.,;,__.,.

mtodos de anlisis sociolgico. Ea
tintos modelos a la hora de ttab;;;s
una lnea, linaje, descendencia, 11"'.,....
tituida, a la manera de un rct:raro.
Analiza tambin la vigencia del
traducira en un efecto sociogrtf#ico (
20 Una investigacin etnol6gica
medio es la de Carolina Mera sohe ..
des mltiples, fluctuantes, OObSlllllliill.
Mera (1998).
19

m.,.'41

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

jmlimlll!r-, pero tampoco es

inmediata de verdad. Ya
'n de la vida y de la
llllidad aprehensible y
direccin, la ilusin biDla (propia) vida y para la
mi para el investigador. Esa
de todas las ficciones que
minan" (Robin, 1996: 63 ), es

distancia no siempre es perceptipeso de la tradicin literaria, se

cia, y parece ofrecer ya un
~ria de algu11as puntualizaciones
biografa bien elegida, puede pen~tible de funcionar como caso
territorio de la trama social. !S

Claude Passeron (1991) advierte sobre el riesgo de ese exceso de coherencia y

de sentido que amenaza a ciertos usos biogrficos, y que puede llevar incluso de
retomo a un naturalismo ingenuo o al facilismo de ciertas frmulas, vagamente cientficas, de xito editorial. Sin desmerecer la pertinencia de los mtodos
biogrficos in roto se pregunta: cmo encontrar un punto intermedio entre el
"antihumanismo" terico del enfoque estructural y la "carne palpitante de lo
concreto" que algunos glorifican en el relato de vida? (p. 187). Ms all de esta
alternativa -que no obligadamente debe plantearse as-, la cuestin sera quiz la de no olvidar, por el deslumbramiento ante la singularidad del "caso", 19 la
representatividad global del corpus o el terreno, los aspectos y relaciones a
buscar en distintas superficies, rasgos que no tienen relevancia semitica "en
s'' sino en una dimensin comparativa. En definitiva, ms que intentar leer, a
la manera de la mnada, el mundo en una vida, un destino, una trayectoria,
parecera ms lcito confrontar las biografas en un contexto de inteligibilidad
lo ms amplio y diverso posible .
Es pertinente aqu el resguardo terico que plantea Althabe (1992: 247-257),
ante el riesgo que conlleva el mtodo etnolgico: si la investigacin tiende a
subrayar la singularidad etnocultural de un universo social dado, terminar, aun
a su pesar, fijando los trminos de la exclusin y participando de ella. La cuestin es
entonces invertir los trminos: ms que tomar como terreno una categora de
sujetos ya definidos como integrantes de un universo social singular, "centrar la
indagacin en la produccin de esas categoras, la produccin de identidades colectivas a las cuales corresponden, y tal como intervienen en los intercambios de
la vida cotidiana" (p. 255; el destacado es mo). Bsqueda que apuntar entonces a las l6giais comunicacionllles que se establecen entre los diferentes grupos,
posiciones e identidades, y prioritariamente, las que se generan en el curso de la
entrevista, entre el investigador y sus interlocutores. zo
Pero el auge de los relatos de vida en ciencias sociales va hoy incluso ms
all de una cuestin de mtodo, de ese "plus" que se busca obtener all donde
las cifras muestran un lmite o plantean un interrogante, para inscribirse en
1
9

}ownal. de Mohamed, un algrien parmi

dfuit' sociale (1982), ambos productos

d.cabundancia de informacin" que
px los emgrafos, que a menudo son
y se sienten impulsados a publicar su
t:.:..q.oducto" de la invescigacin, que

189

Passeron aborda en Le raisonnement sociologique las dificultades que conllevan los distintos
mtodos de anlisis sociolgico. En lo que hace a nuestro tema, seala la influencia de distintos modelos a la hora de trabajar con el material biogrfico: el gentico, que ubica el caso en
una lnea, linaje, descendencia, genealoga, el esencialista, que trabaja sobre una identidad constituida, a la manera de un retrato, vida que realiza un modelo ejemplar y por ende "tpiCa".
Analiza tambin la vigencia del "efecto de realidad" de Banhes en el universo sociolgico, que se
traducira en un efecto sociogrfico (1991: 184-226).
20
Una investigacin etnolgica de largo aliento realizada desde esta perspectiva en nuestro
medio es la de Carolina Mera sobre la comunidad coreana de Buenos Aires, que analiza identidades mltiples, fluctuantes, construidas en la interaccin y no en un hipottico "a priori". Vase
Mera (1998).

190

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

varios "retornos", el del autor, del actor, del sujeto, y formar parte de esa revalorizacin de la subjetividad, la memoria, las identidades (individuales, grupales,
colectivas), de esa bsqueda experiencia! y testimonial que hemos venido analizando. 21 Bsqueda que, de manera ms o menos consciente para sus protagonistas en el espacio dialgico que les ofrece la entrevista, no hace sino poner
en escena el carcter narrativo, construido, de toda experiencia. El concepto
de Ricoeur de identidad narrativa adquiere tambin relevancia en este contexto en tanto permite ubicarse frente a esa igualmente imposible pero necesaria
narracin de los otros, con una expectativa quiz menos ambiciosa en cuanto
a la "verdad" de los dichos -por otra parte, siempre susceptibles de ser confrontados con variedad de documentos- pero ms atenta a la materialidad misma del decir, a la expresin, las modulaciones, los lapsus, los silencios, las alteraciones de la voz.... Pero esa atencin al decir en tanto wl, 22 no supone pedir
al socilogo, al etnlogo o al historiador, una escucha muy sofisticada, un saber suplementario (lingstico, discursivo, narrativo), que va ms all de los
"contenidos" esperables o de las motivaciones de su propia indagacin?
De eso se tratara, justamente, en el estado actual de las cosas, la disponibilidad de saberes y tecnologas, la fragilidad de las fronteras disciplinarias y una
perspectiva ms integradora de los fenmenos sociales y culturales. All radica
en verdad la distincin respecto de la utilizacin contempornea de los mtodos biogrficos: no en vano han transcurrido en el siglo XX los estudios del
lenguaje y el discurso, el psicoanlisis, la crtica literaria, la hermenutica, la
narratologa, la comunicacin. Asumir hoy el desafo de trabajar con relatos
de vida presupone esa herencia: el lenguaje no ya como una materia inerte,
donde el investigador buscara aquellos "contenidos", afines a su hiptesis o a
su propio inters, para subrayar, entrecomillar, citar, glosar, cuantificar,
engrillar.... sino, por el contrario, como un acontecimiento de palabra que
convoca una complejidad dialgica y existencial. Y si bien cada investigacin
21 Una lista apenas tentativa de las zonas ms propicias a este tipo de indagacin debera
incluir hoy el conflicto social, la (nueva) pobreza, la marginalidad, la multiculturalidad, los fenmenos migratorios, las problemticas identitarias en el fin de siglo (polticas, culturales, tnicas,
sexuales, religiosas, de gnero, etc.), historias grupales, generacionales, institucionales, memorias colectivas. Podran agregarse, como acentuaciones de poco ms de una dcada, los testimonios del holocausto, impulsados por la nueva situacin despus de la cada del muro y por la
conmemoracin del medio siglo del fin de la guerra.
12
La atencin sobre el decir a que nos referimos se aproxima a ese "algo ms" que intenca fijar
la inscripcin emogrfica, y que Geercz ejemplifica con palabras de Ricoeur: "No el hecho de
hablar, sino lo 'dicho' en el hablar, y entendemos por 'lo dicho' esa exceriorizacin intencional
constitutiva de la finalidad del discurso gracias a la cual el sagen -el decir tiende a convertirse en
Aussage, en enunciacin, en lo enunciado. [... ) Se trata de la significacin del evento del habla,
no del hech como hecho" (Geertz, 1987: 31).

determina en cierto modo su

para toda circunstancia, ms bien
en reenvos mltiples-, puede
guaje -aun "naturalizada"- no
Y es justamente la concepci6a
cin, su elaborada percepcin dd
vo del sujeto, la que permite
palabra del arra, en una posicin
dad. Pluralidad de lenguas -h<,_11111
de constituir compartimientos
rencia, un sincretismo inventivo
que marca los cruces, las here1. .
la tradicin, que no dejan de
vivencia, de necesaria inscripcin
rienda y de la subjetividad, que
para y par un arra, y de este modo,
del pensamiento bajtiniano, que
mentas de nuestro trabajo, adquial
cia particular. La idea del disamo

La atencin autorreflexiva ~ d
enfatizamos, ha suscitado por otra~ cm
en el mbito de la historia y las ciencim
escritura. El llamado "giro lingstico.
rrollos de la filosofa continental y
se, entre otros, el enfoque pragmti
narrativa histrica en sus procedimiculol.
White (1973, [1987] 1992), la dai!ll:ili4
figura de s y del otro en la propia
11987] 1989;JamesCliffmd (1988)y
un estudio crtico del "giro lingstico.
de la historia, en relacin con la ficcin.
por Michel de Certeau (1975, [198611
Rancihe ([1992], 1993) analim crfitiam-1
ria autocentrada, proponiendo una
voces y puntos de vista implicados en el
sociologa en el trabajo con historias de
de los entrevistados dieron lugar a dautoridad (Bourdieu, 1992; Boltanski. 1
estudios culturales, ste se configur
significacin, el rescate de voces, na,..1i41
1992, 1992b, 1996; Paul Gilroy, 1996).
culturas "migrantes" en el trabajo de b
1994, 1997, Eduard Said, 1978a y b, 1
23

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CX>NTEMPORNEA

lfj....,,. parte de esa reva(individuales, grupales,

que hemos venido ana-

....,., los silencios, las alte_ , tal, 22 no supone pedir

muy sofisticada, un sa), que va ms all de los
de l l l propia indagacin?
actual de las cosas, la disponibide las fronteras disciplinarias y una
~sociales y culturales. All radica
~ contempornea de los mto~ en el siglo XX los estudios del
ICritica literaria, la hermenutica, la
"' el desafo de trabajar con relatos
no ya como una materia inerte,
ltootenidos", afines a su hiptesis o a
-._illar, citar, glosar, cuantificar,
~ acontecimiento de palabra que
liax:ia.L Y si bien cada investigacin

-=ha

191

determina en cierto modo su propio enfoque analtico -no hay "receta!> apta
para toda circunstancia, ms bien los caminos se van ajustando, a posteriori,
en reenvos mltiples-, puede afirmarse que sin una concepcin sobre el lenguaje -aun "naturalizada"- no hay trabajo de interpretacin. 23
Y es justamente la concepcin bajtiniana del lenguaje y de la comunica~
cin, su elaborada percepcin del dialogismo como un movimiento constitutivo del sujeto, la que permite situarse ante esa materialidad discursiva de la
palabra del otro, en una posicin de escucha comprensiva y abierta a la pluralidad. Pluralidad de lenguas -heteroglosia- (dialectos, jergas, registros) que, lejos
de constituir compartimientos estancos, se intersectan, creando, en su diferencia, un sincretismo inventivo de las culturas. Pluralidad de voces -polijJnaque marca los cruces, las herencias, las valoraciones acuadas por la historia y
la tradicin, que no dejan de hablar en la propia voz. Carcter material de la
vivencia, de necesaria 'inscripcin en el lenguaje, cualidad sgnica de la experiencia y de la subjetividad, que toma cuerpo en el enunciado y en la narracin
para y por un otro, y de este modo, se aventura ya como respuesta. La densidad
del pensamiento bajtiniano, que hemos venido articulando en diferentes mo~
mentas de nuestro trabajo, adquiere, en relacin con este tema, una relevancia particular. La idea del discurso ajeno, "discurso en el discurso, enunciado denn La atencin autorreflexiva sobre el lenguaje, el discurso y la narracin, cuya pertinencia
enfatizamos, ha suscitado por otra parte en las ltimas dcadas un intenso debate epistemolgico
en el mbito de la historia y las ciencias sociales, que concierne tanto a la oralidad como a la
escritura. El llamado "giro lingstico", alimentado por vertientes estructuralistas y "pose", desa~
rrollos de la filosofa continental y anglosajona, traz un espacio donde confluyen sin confundir~
se, entre otros, el enfoque pragmtico/narrativo de Richard Rorty, la reconceptualizacin de la
narrativa histrica en sus procedimientos, a la luz de los estudios literarios y lingsticos de Hayden
White (1973, (1987] 1992), la indagacin, en diverso grado deconstructiva, sobre la voz y la
figura de s y del otro en la propia escritura del etngrafo o el antroplogo de Clifford Geertz,

11987) 1989; James Cliffocd ( 1988) y Geocge Maccus, I 986, y Paul Rabinow ([1986) I998). (Paca

pupicias a este tipo de indagacin debera

-.ginalidad., la multiculturalidad, los fen'8 de siglo (polticas, culturales, tnicas,
gaeracionales, institucionales, memode poco ms de una dcada, los restimo,
despus de la cada del muro y por la

L....,..ima a ese "algo ms" que intenta fijar

cmn palabras de Ricoeur: "No el hecho de

"lo dicho' esa ex~er~orizacin intencional
el .ldl'!" -el decrr tiende a convenirse en
de la significacin del evento del habla,

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

un estudio crtico del "giro lingstico", vase E. Palti, 1998.) Desde otra perspectiva, la escritura
de la historia, en relacin con la ficcin, la teora literaria y el psicoanlisis haba sido abordada
por Michel deCerteau (1975, [1986) 1987). Contemporneamente, en el mbito francs, Jaeques
Ranciere ([1992], 1993) analiza crticamente el modelo (decimonnico) de escritura de la historia autocentrada, proponiendo una "potica del saber", que d cuenta de la multiplicidad de
voces y puntos de vista implicados en el relato. Por su parte, las bsquedas innovadoras de la
sociologa en el trabajo con historias de vida y con (el respeto a) la propia lgica argumentativa
de los entrevistados dieron lugar a diversas obras cuestionadoras del metadiscurso y del saber de
autoridad (Bourdieu, 1992; Bolcanski, 1990, 1995; Calhoun, 1992). En cuanto al dominio de los
estudios culturales, ste se configur desde su origen en la autorreflexin sobre el lenguaje y la
significacin, el rescate de voces, narrativas y culturas subalternas (Stuart Hall, 1985, 1990,
1992, 1992b, 1996; Paul Gilroy, 1996), tendencia que se articula a la reflexin sobre lenguas y
culturas "migrantes" en el trabajo de la corriente poscolonial (Homi Bhabha (comp.), 1990,
1994, 1997, Eduard Said, 1978a y b, 1986).

192

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJET!VIDAD CONTEMPORNEA

tro de otro enunciado, pero al mismo tiempo discurso sobre otro discurso"
(Voloshinov/Bajtn, [1929] 1992: 155; destacado en el original) nos coloca de
lleno ante el desdoblamiento de la palabra que asumimos en tanto enunciadores
-y que dirigimos al otro- y simultneamente, ante la percepcin activa de la
palabra del otro: "Cmo se percibe el discurso de otra persona?[ ... ] ;Cmo
vive el enunciado ajeno en la concreta conciencia del discurso interno del
receptor? (ibdem: 157; el destacado es mo). Trabajo sobre la diferencia que
lleva al reconocimiento del "enunciado autorial,,, y por lo tanto, a la
autorreflexin sobre los modos de asumir y retomar la palabra del otro (estilo
indirecto, directo, cuasidirecto), sea desde una posicin de autoridad centrada, monolgica, o permitiendo asomar la multiplicidad de lenguas y voces,
dejando "palpar (en el enunciado) el cuerpo del discurso ajeno" (p. 157; el destacado es mo).
Esta cuestin -la autoridad, la autora- es central en toda reflexin cientfica, se trate de la tpica inscripcin etnogrfica 24 o de la multiplicidad "para~
etnogrfica", retomando la expresin de Clifford, de los relatos de vida. Ella
remite a una pregunta esencial en toda investigacin a partir de esos relatos, a
ese despus que marca, temporal y tericamente, una fuerte distincin con la
instantaneidad meditica: ;qu hacer con la palabra del or:ro? Cmo r:ranscribir
(si se transcribe) lo registrado, qu signos respetar y reponer, cmo analizarla y
exponerla, a su vez, a la lectura pblica (acadmica, editorial, meditica)?25
Porque, si esos relatos enfrentan la paradoja de una oralidad escrita, cul sera
el verdadero corpus, la verdadera palabra? Y en el caso de optar por el trabajo

directo con la grabaci6n. ~

guaje y su sentido! RigiJll: ltaliia
nn dejo de humor y pu:M a
de vida no a los cientisals sioD a
su potencialidad vivenc:ial, aa
silencios, por dnde~
el inters del relato, en ddlini.
ende, su sentido.

14

Bajo la inspiracin de la teora de Bajtn, Clifford realiza una verdadera laOOr deconstructiva
de la posicin de autoridad etnogrfica, mostrando, en la escritura de notables antroplogos, el
reparto enunciativo del "yo" y el "otro", los procedimientos (literarios} de otorgamiento o negacin de la palabra, la posibilidad polifnica, a la manera del anlisis bajtiniano de la novela de
Dostoiewski o el punto centralizado del narrador, a la manera de Flaubert. Vase "On erhnographic
aurhority", Clifford, 1988.
25
Pese a los diversos protocolos al respecto, segn la escuela o el objetivo especftco de la
entrevista, hay acuerdo en que toda transcripcin es una interpreracin, y enfrenta riesgos: la opcin por la reposicin absolutamente fiel de sonidos, cortes, encabalgamientos, puede dar lugar a
un galimatas, irreconocible para el propio enunciador; la reinterpretacin dramatizada se acercar (quiz en exceso} a un relato literario, la reduccin, a una especie de informe oficioso.
Analizando diversos ejemplos, Lejeune (1980: 300) distingua tres sistemas posibles: "Supongamos que la palabra sea una flor. En la transcripcin literal la flor es aplastada: la savia y los
pigmentos han salpicado todo alrededor, es triste corno un accidente de la ruta. En la transcripcin mediada (adaptacin a las reglas de lo escrito, supresin, ordenamiento) la palabra es como
una flor seca entre las pginas de un libro: ha perdido su relieve y una parre de su color, pero
conserva ntidamente su forma y su identidad. En la elaboracin literaria, es una flor pintada, que
encuentra, en tTompe~I' oeil, su relieve y su color, pero no ciertamente su olor. Cada uno debe
decidir cul de esas "flores" se asemeja ms a una flor viva".

16 El erabajo antropolgico de
larga observacin participante C.,..
biografas encrecrwadas,. producto tic
bros de una familia pobre mcxKww B
cin e historia oral, recoge los tdams
que termin una revuelta estudi:.dcm
la autora. Fraset, a su vez, COlliSUllllt
a otros. Historia oral de la pena mil
de relatos orales de protagobistatlc
27 No remitimos a las obras dcllt
expresivas que rehuyen d ~ ..
temente autnomo de las wocrs.. lls
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a:>NTEMPORNEA

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~ 1m accidence de la ruca. En la cranscrip-

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literaria, es una flor pintada, que
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EL ESPACIO BIOGRFI= EN LAS CIENCIAS SOCIALES

I93

directo con la grabacin, qu hacer con ella, cmo traducir entonces su lenguaje y su sentido? Rgine Robin (1996) respnda a estos interrogantes con
un dejo de humor y provocacin: habra que darles los cassettes de las historias
de vida no a los cientistas sino a los escritores, ellos sabran bien qu hacer con
su potencialidad vivencial, con las vacilaciones de la voz, los tropiezos, los
silencios, por dnde comenzar, cmo articular la temporalidad, el suspenso y
el inters del relato, en definitiva, cmo construir su trama narrativa, y por
ende, su sentido.

2.1. Tentativas de escritura

Pero tambin se puede devenir escritor en el curso del trabajo con esas historias.
Eso fue lo que sucedi, con diversas alternativas, en tres casos, por diversas
razones emblemticas, respecto del trabajo con la voz {y la vida) de los otros:
Los hijos de Snchez, de Osear Lewis (1965), La noche de Tlatelolco, de Elena
Poniatowska (1971), Blood of Spain, de Ronald Fraser (1979). 26 Obras donde
se confunden las figuras del historiador, el antroplogo, el periodista -y que
alimentan por lo tanto nuestra hiptesis sobre ciertos lmites borrosos de la
investigacin social-, y cuya cualidad comn es, justamente, el hallazgo de una
voz, no slo a travs de la identificacin con esos otros, sino sobre todo de un
arduo trabajo de escritura. En efecto, en los tres casos, los autores, comprometidos con su objeto de estudio, renunciaron a la "literalidad" de la transcripcin para realizar un entramado significanie de las voces, intentando rescatar,
en la articulacin de fragmentos de distintos enunciadores, una tonalidad expresiva a la vez lejos de los tropiezos de lo oral como de la artificiosidad de lo
"escrito". Dicho de otro modo: buscaron, en la autenticidad de las voces, una
farma de modulacin vvida y literaria." se fue quiz el desafo -seguramente
26 El trabajo ancropolgico de Lewis fue llevado a cabo en los aos cincuenta, a cravs de una
larga observacin participante cuyos resultados derivaron en la construccin de un relato de
biografas entrecruzadas, producco de entrevistas individuales realizadas a cada uno de los miembros de una familia pobre mexicana. El de Poniatowska, en un umbral indecidible entre no ficcin e historia oral, recoge los relatos vivenciales de cescigos y sobrevivientes de la masacre en la
que termin una revuelta estudiantil en 1968, tambin en Mxico, y donde muri un hermano de
la aurora. Fraser, a su vez, construye su voluminosa obra (trad. castellana, Recuirdalo t y recurdalo
a otros. Historia. oral de la guerra civil espaiila, 1979) con fragmentos, articulados narracivamente,
de relacos orales de protagonistas de todos los bandos en pugna en dicha guerra.
27 No remitimos a las obras desde una ptica ejemplarizadora, sino slo como posibilidades
expresivas que rehuyen el recurso a la "literalidad" o al comentario, ofreciendo un tejido aparen~
cemente autnomo de las voces. Por supuesto, desde otro punto de visea, el trabajo de escricura
realizado en los ues casos -y el consecuente borramienco de la escena de la encrevista y de la

194

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

no del todo cumplido- del trabajo antroplogico de Lewis y los de historia y

testimonio oral de Poniatowska y Fraser: la fuerza de una palabra independizada
de las preguntas, que pretende "revelar el mbito intangible de los acontecimientos, descubrir el punto de vista y las motivaciones de los participantes"
(Fraser, 1979b, tomo 1: 25), o bien, "recuperar el eco del dolor", pese a que "el
dolor es un acto absolutamente solitario. Hablar de l resulta casi intolerable;
indagar, horadar, tiene sabor de insolencia" (Poniatowska, 1971: 164)). Y aun,
para Lewis (1965: xxix), "si se acepta lo que dice Henry James de que la vida es
toda inclusin y confusin, en tanto que el arte es todo discriminacin y seleccin, en tonces estas autobiografas tienen a la vez algo de arte y algo de vida.
Creo que es ro de ninguna manera reduce la autenticidad de los datos o su
utilidad para la ciencia".
La inquietud por la literatura tambin est presente, dos dcadas ms tarde, en la ambiciosa encuesta sociolgica llevada a cabo por Bourdieu y su
equipo, que culminara con la publicacin de La miseria del mundo ( 1999), casi
mil pginas dedicadas a la construccin de un "monumento" sobre la nueva
pobreza, material y espiritual, de las sociedades contemporneas. All, los "estudios de caso", los testimonios e historias de vida sobre la dificultad de vivir,
recogidos en entrevistas, se ofrecen, a la manera de "breves nouvelles", apenas
enmarcadas por el relato del entrevistador, y susceptibles de ser ledas -aunque no sea se el camino aconsejado-- con prescindencia de los presupuestos
tericos y metodolgicos que guiaron la investigacin. Desde el comienzo, el
lector est advertido del gesto, un tanto paradjico, que supone hacer pblicas
palabras privadas, intercambiadas bajo el "contrato de confianza" que une, en
la escena domstica, al entrevistador y el entrevistado. Primer resguardo ante
esa inevitable intrusin en la intimidad de las vidas comunes, cuya proteccin
en este caso no ser solamente formal (nombres, escenarios) sino tambin
epistemolgica: es la magnitud de la empresa y su concepcin tica la que
uSalvar" ese desajuste, pero tambin el hecho de reconocer, una vez ms, a la
literatura, su papel irreemplazable y protagnico. Es ella, en efecto, la que
inspirar la apertura del "espacio de los puntos de vista" -ttulo elegido para el
prlogo-, el juego de las voces que logre hacer aparecer los lugares "difciles de
describir y de pensar", que ofrezca una visin menos simplista y unilateral que la
de los relatos mediticos y que, finalmente, permita, "a la manera de novelis~
tas tales como Faulkner, Joyce o Virginia Woolf, abandonar el punto de vista
palabra del investigador- puede ser visto como una "heterogeneidad mostrada" (en el sentido
que le otorga. J. Authier [1984] en su reelaboracin de conceptos bajtinianos), a travs de la cual,
lo que se presenta como discurso "ajeno" oculta tanto la "heterogeneidad constitutiva" de todo
discurso como las operaciones retrkas operadas sobre l, con lo cual terminara afirmando igual~
mente una posicin (mitigada) de autoridad.

nico, central, dominanre, en

damente el oboenrador y , . .J . e
peispectivas que cottespoodrna
y a veces en franca couu1e11-d
Deslindndose de un "re,latJiYilde un nuevo tipo~ se inclinar
vivido de todas las experiencia"'.
Si bien esta preocupacicn
sociales, 28 la cuestin no se
Justamente, los ejemplos citados
construccin polifnica, por el
te, por la maestra en dejar eom:
ajeno", al decir de Bajrn. Pao
novela, requiere no solamenre
de las narrativas -a veces bajo la
tfica"- sino, y en especial en el
aplicacin en cuanto al trabajo
nacimiento autorreflexivo sobe
derar adems los procedimieom
tan una cierta ndole comn..
A esta inquietud por la hal>il
historia de las mujeres, y, en
la voz propia, donde la probL.,..il
se entrecruzan, l1aciendo de ..
por ende, una hertamienca
historia desde la diferencia
trabajo de reconfiguracin de
matizar el lugar institucional.
cial" o de "una historia igual
1996 ). 29 En este trabajo, la

28 En la trayectoria de Bowdim.
"dura", en desmedro del univcnoyd
z9 Adems de la obra citada.
donne", 1990, "&tipo e Clio. Qu...-1
autobiografa", 1992). Entre la
women's autobiography, 1985; L
graphy", en M. Monteit, WOll'lal"s:
a good woman, 1986; L. Marcu:s.
writing", en New Formations, 1987.

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

"liiallllne:nto" sobre la nueva

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~ de "breves nouvelles", apenas

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1
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bajcinianos), a travs de la cual,

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cual termmana afirmando igual-

195

nico, central, dominante, en definitiva, casi divino, en el cual se sita cmodamente el observador y tambin su lector [... ] en provecho de la pluralidad de
perspectivas que corresponden a una pluralidad de puntos de vista coexistentes
y a veces en franca competencia" (pp. 9-10; el destacado es del original).
Deslindndose de un "relativismo subjetivista", esta empresa, que se pretende
de un nuevo tipO; se inclinar entonces hacia la narracin, como 11 el horizonte
vivido de todas las experiencias".
Si bien esta preocupacin literaria es digna de ser saludada en ciencias
sociales, 28 la cuestin no se salda con la invocacin a los grandes escritores.
Justamente, los ejemplos citados (James, Faulkner, Woolf, Joyce) lo son por su
construccin polifnica, por el descentramiento de la voz autorial, omnisciente, por la maestra en dejar entrever, en el enunciado, "el cuerpo del discurso
ajeno", al decir de Bajtn. Pero esta empresa de pluralismo, por fuera de la
novela, requiere no solamente de una toma de posicin epistemolgica en pro
de las narrativas -a veces bajo la crtica de una prdida de especificidad "cientfica"- sino, y en especial en el caso de los relatos de vida, de una concreta
aplicacin en cuanto al trabajo analtico, que va incluso ms all de un reconocimiento autorreflexivo sobre el papel protagnico del lenguaje, para considerar adems los procedimientos narrativos de puesta en sentido, que presentan una cierta ndole comn. Volveremos sobre esto.
A esta inquietud por la habilitacin de una voz-otra se suma, en el caso de la
historia de las mujeres, y, en general, de la crtica feminista, la bsqueda de
la voz propia, donde la problemtica identitaria, de gnero y de subalternidad,
se entrecruzan, haciendo de la autorreflexin un ingrediente constitutivo, y
por ende, una hertamienta invalorable de los relatos biogrficos. Pensar la
historia desde la diferencia sexual, desde la categora de gender, supone un
trabajo de reconfiguracin de la subjetividad, casi como requisito para problematizar el lugar institucional, desde una mirada deslindada de la "historia oficial" o de "una historia igual para todos" bajo el xnodelo masculino (Di Cori,
1996). 29 En este trabajo, la autobiografa resultar esencial como estrategia de
autocreacin, conciencia de una identidad de gnero no reificada, que no existe
28
En la trayectoria de Bourdieu, que en obras anteriores tomara partido por la cientificidad
"dura", en desmedro del universo y el lenguaje de los sujetos, ste es sin duda un giro notable.
19 Adems de la obra citada, esta problemtica es abordada en "Soggetivit e storia delle
donne", 1990, "Edipo e Clio. Qualque considerazione su soggettivita e storia", 1991 e "lnfanzi.a e
autobiografa", 1992). Entre la profusa bibliografa sobre el tema, vase S. Smith, A poetics of
women's autohiography, 1985; L. Anderson, "At the threshold of the self: women and autobiography", en M. Monteit, Women's writing. A challenge to theory, 1986; C. Steedman, Landscapefor
a good woman, 1986; L. Marcus, "'Enough about you, let's talk about me. Recent autobiographical
writing", en New Formations, 1987.

196

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

sino como falta, como bsqueda de otra idea de experiencia, la de devenir suje,
w de la propia vida. El mtodo biogrfico ayudar entonces a romper con el
enfoque centrado sobre el "ciclo de vida", sobre roles y funciones limitativas
en una perspectiva naturalisra, a eliminar la idea de una identidad femenina
abstracta, normativa y mtica, "simple dato demogrfico o biolgico, pertene,
ciente al orden de lo simblico ms que al de la historia" (Varikas, [1988]
1996: 350-369), paira (re)considerarla(s) en plural, como conjunws significantes, reponiendo la multiplicidad de voces y narrativa,s30 que, aun en el desplie,
gue de la singularidad, sean capaces de aportar a la constitucin de sujetos
colectivos. Este pasaje, verdadero desafo terico, es a un tiempo condicin de
legitimidad y lmite a la mera proliferacin de individualidades.

3. La escucha plural: una propuesta de anlisis

Esta vuelta sobre la narrativa, cuya impronta terica inspira parte de nuestro
recorrido, expresa el ideal, que compartimos, de alcanzar una voz no
monolgica, no investida de autoridad unilateral -lo cual no supone el espejisi
mo de una anulacin completa de jerarquas y poderes-, de lograr una ampliacin del espacio del decir, en el sentido del dialogismo bajtiniano, no necesariamente interpretable como un democratismo a ultranza o un desdoblamiento de lo "mismo". 31 La ventaja que ofrece el paradigma de la narrativa en ciencias
sociales es precisamente la posibilidad de construir tramas de sentido a travs
de la confrontacin y la negociacin --entre personajes, argumentaciones,
temporalidades disyuntas, lenguas diferentes, voces protagnicas y secundarias-, y articularlas en relatos cuya lgica interna sea susceptible de ser mostrai
da, no impuesta desde una exterioridad.
)() En su artculo "L:approccio biografico nella storia delle donne", Varikas analiza el uso
histrico de las narrativas biogrficas, y distingue entre empatfa e identificacin, a menudo presentes en la relacin entre bigrafo y biografiado (o entrevisador y entrevistado), la primera como
un estmulo cognoscitivo que no excluye la distancia crtica, menos factible en el caso de la
identificacin. 31
Marc Angenoc (1989) critica a Bajcn una insuficiente consideracin de la cuestin del
poder en el marco del dialogismo, una imagen demasiado idealizada de esa presencia del otro en
la propia voz, considerada en el marco de las relaciones sociales concretas. Por su parte, Francis
Jacques (1985: 105), inspirndose en el paradigma bajtiniano, seala el peso de la tradicin
existencialista, que hace que el "otro" sea una especie de multiplicacin de "lo mismo". Esta
ltima opinin, que se apoya en una cita de la Potica de Dostoievski, donde recin se esbozaba la
cuestin de la polifona, no parece en consonancia con la formalizacin mayor que ofrece al
respecto el ardculo sobre los gneros discursivos, donde la cuestin de la otredad no aparece de
ninguna manera como "desdoblamiento".

Si bien nuestros ejemplos

gica, sensible a los matices,
narracin, y dispuesra a ..,.,...
que, aun dentro de estos
legiada. Como sucede con
textual, el corpus construido
gieren- la forma y los crullin...
priori es aquello que no deJbo"4
ciclos en entrevistas: asumir
privilegio del aplanar, ~
uso de la cira, el fragmento,
arbitraria, hay sin duda grados
da, es la de considerar una
retratar todo un universo.
la multiplicidad de lo social
reemplazo por relatos cruzadlllll
lmite. Tampoco parece
mediata conclusividad, por
para una demostracin.
La posicin que pos:tulamml
va que inspira nuestro trahlAI
miento del decir, la prodlllC(:iiI..
nido" de los enunciados; b) a
un relato de vida, su trama a
ende, la necesidad de expliciilllt
intervencin analtica no
enunciativas; d) a la connnoal
a una ampliacin y sensi
donde es imporrante el l'.Dlllll.
mento analtico/interpre
del silencio, del olvido, de
involuntariamente, que
ducirse en la entrevista, olvicW
tarias de la memoria, indiivillll

Jl La dialctica entre memoria y

do filosfico y literario, co~
de una eleccin voluntaria enoe
tiempo y la experiencia. Dimemill
mos "memoria colectiva" (Halbo-1
cripcin y proscripcin, por des:io

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

..llliica inspira parte de nuestro

de alcanzar una voz no

.,.1-lo cual no supone el espejis' poderes-, de lograr una amplia~mo bajtiniano, no necesa~
~a ultranza o un desdoblamien,.ligma de la narrativa en ciencias
~ tramas de sentido a travs
1 personajes, argumentaciones,
~ voces protagnicas y secunda"8 sea susceptible de ser mostra-

~ ~ donne", Varikas analiza el uso

~identificacin, a menudo presen-

~ y entrevistado), la primera como

~

menos factible en el caso de la

~ consideracin de la cuestin del

'izada de esa presencia del otro en

lt '

I97

Si bien nuestros ejemplos precedentes lo son en pro de esta posicin dialgica, sensible a los matices, consciente del funcionamiento del lenguaje y de la
narracin, y dispuesta a reconocer al atto su protagonismo, no consideramos
que, aun dentro de estos parmetros; exista una metodologa de anlisis privilegiada. Como sucede con otros gneros y discursos, es el tipo de material
textual. el corpus construido y el objetivo a alcanzar, los que imponen -o sugieren- la forma y los caminos del anlisis. Lo que quiz sea posible definir a
priori es aquello que no debera hacerse en el trabajo con relatos de vida producidos en entrevistas: asumir sin recaudos, a la manera de "la mano de Dios", el
privilegio del aplanar, reducir, elidir, glosar, cortar la palalYra. Aun cuando todo
uso de la cita, el fragmento, el enunciado hace decir, y toda interpretacin es
arbitraria, hay sin duda grados de esa manipulacin. La otra cuestin, ya aludida, es la de considerar una historia como emblemtica y autosuficiente para
retratar todo un universo. Ello implicara el riesgo de estereotipar en el "caso"
la multiplicidad de lo social. El relativo agotamiento de la historia de vida y su
reemplazo por relatos cruzados producidos en entrevistas dan cuenta de ese
lmite. Tampoco parece recomendable ejercitar una lectura traslativa, de inmediata conclusividad, por la cual los casos se tornen simplemente pruebas
para una demostracin.
La posicin que postulamos, en el marco de la perspectiva semitico/narrativa que inspira nuestro trabajo, apuntar entonces: a) a enfatizar el acontecimiento del decir, la produccin dialgica del sentido, y no meramente el "contenido" de los enunciados; b) a hacer consciente la dificultad esencial de construir
un relato de vida, su trama a varias voces, su engaosa "referencialidad", y por
ende, la necesidad de explicitar los criterios que guiarn la indagacin; e) a una
intervencin analtica no reduccionista ni desestructurante de las modalidades
enunciativas; d) a la confrontacin de voces y rel~tos simultneos, en definitiva,
a una ampliacin y sensibilizacin de la escucha, como un proceso complejo
donde es importante el momento de la recoleccin pero tambin lo es el momento analtico/interpretativo. Escucha de lo presente en el discurso y tambin
del silencio, del olvido, de aquello que fue negado a la palabra, voluntaria o
involuntariamente, que resisti incluso la incitacin al recuerdo que suele producirse en la entrevista, olvido que forma parte de las capas mltiples y fragmentarias de la memoria, individual, compartida, colectiva. 32

.a.les concretas. Por su parte, Francis

......... seala el peso de la tradicin

,e ....,licacin de "lo mismo". Esta
J\ - usli. donde recin se esbozaba la
ji la bmalizacin mayor que ofrece al
~ cncscin de la otredad no aparece de

32 La dialctica entre memoria y olvido, que marca de Bergson a Proust un fascinante recorri~
do filosfico y literario, constituye una dimensin social y existencial compleja, que va ms all
de una eleccin voluntaria entre callar o decir, o de un olvido producido J.X>r la acumulacin del
tiemJ.X> y la experiencia. Dimensin consustancial de aquello que, imprecisamente, denomina~
mos "memoria colectiva" (Halbwachs, 1968), hay olvidos compartidos, que se generan por pres~
cripcin y proscripcin, por deseo de supervivencia, por razones polticas, morales, de estado, por

198

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Tal ampliacin de la escucha nos remite a ese acontecimiento de la enun;

ciacin, en el sentido que le otorgara Benveniste, que coloca a los sujetos
"frente a frente" en una espacio;temporalidad interlocutiva, y que traza la
principal lnea divisoria con los estudios de contenido. Aun cuando no sea

que permiten situarlo ''*'ww

en relacin con cierta actibml
fonna a un contenido pn""'im...

posible dar cuenta de la totalidad de lo sucedido en un encuentro y por ende,

sa, fl'Comendacin, etctrm)

La primera ventaja co1111p_. .
mtica de la enunciacin --en
marse a la interaccin entre

no exista interpretacin "plena", el anlisis de contenido no considera si;

quiera la actividad implicada en una interaccin. Sus lmites fueron fran;

queados hace tiempo por el desarrollo de las teoras del discurso,33 fundadas
justamente en la preocupacin por la dimensin pragmtica, por el tipo de
accin que son capaces de realizar los sujetos involucrados, que _es siempre

una accin significante, y por las condiciones de produccin de los discursos

(De lpola, 1983; Vern, Arfuch et al., 1987; Goldman, 1989).34 La diferencia

es indisociable del cmo de

del modo en que sus posici_...

temporalidad, se const:...,intencionalidad manifiesta o

sustancial parte de la propia impugnacin de la idea de un "contenido" susceptible de ser aislado en un enunciado, independientemente de su enunciacin. Es que todo enunciado viene ya modalizado, lleva las marcas decticas
fantasas (ilustres) de origen, en fin, usos del oltiido cuya capacidad de dominacin tambin puede
serlo de liberacin (de la reminiscencia, del dolor, de lo intolerable... ). Vase Yerushalmi et al.,
Usos del olvido, {1988] 1989. La confrontacin de entrevistas dentro de un mismo universo puede
revelar estos "olvidos" -tambin bajo la forma de los "recuerdos encubridores" o los olvidos
momentneos en los que se manifiesta el inconsciente, segn Freud-, y hasta su suspensin (el
olvido del "olvido"), en la dinmica misma del dilogo, al punto de tomarse los dichos irreconocibles a post.eriori. por parte de los propios enunciadores. En tanto el tema de la memoria es uno de
los ms recurrentes en la reflexin actual, su constelacin bibliogrfica es prcticamente
inabarcable.
J3 Compartiendo ciertas nociones foucaultianas, Michel Pecheux desarrolla un enfoque de
aproximacin al plano ideolgico del discurso desde una perspectiva prxima a Althusser, que
toma en cuenta una concepcin de sujeto no esencial ya afirmado en el psicoanlisis lacaniano,
que, con diferentes aportes (R. Robin, D. Maldidier, J. Guilhoumou, etc.) y articulando distintas
vertientes pragmtico/lingsticas, dara lugar a un movimiento reconocido como Escuela Francesa de Anlisis del Discurso (vase nota 16 en cap. 3 ). Si el discurso poltico, histrico, periodstico, publicitario constituyeron los principales objetos de estas nuevas miradas, dando lugar a una
profusa produccin analtica entre fines de los sesenta y los setenta, su articulacin con las perspectivas de anlisis cualitativo en el interior de las ciencias sociales, especialmente en relacin
con entrevistas, historias de vida, autobiografas, relatos testimoniales, etc., fue posterior y mucho menos frecuente. Pueden citarse dos trabajos en esta ltima direccin: R. Robin, "El discurso
del rumor y de la ancdota: la representacin de la vida municipal de Valleyfield entre 1960 y
1970, segn una decena de entrevistas" (1983), en N. Goldman, 1989 y J. Guilhaumou, B. Mesini,
J. N. Pelen, "Rcifs de vie. Dynamique et autonomie des rcits de vie dans le champ de l'
"exclUsion", en Cahiers de littrature Orale, nm. 41, 1997.
34 Los textos citados remiten a los primeros trabajos de anlisis del discurso realizados en
nuestro medio, donde la dimensin de lo ideolgico es conSiderada prioritariamente, y que responden en buena medida a las perspectivas abiertas por la Escuela Francesa. Elseo Vern ya
haba intervenido en el horizonte francs, con aportes muy significativos para la especialidad
(! 978; 198 [; 1985 ).

acontece en el discurrir, p.cluye adems las modal;,:aciiollm!I

el registro de la certidumhR.

dice" y el "yo creo" -este 'hi"I

cual se expresa el "yo afirmo
que otros dicen pero yo no

35 Son tiles al rc;specto ~

Pedro va a venir" no tiene sendlt.
"aqu''), ni;ngn contenido'......._,
36 Dentro de las opciones tri"n_ . .
la identificacin de posiciones ..,,_dll
ramos en el captulo anterior. pom4
nes sujeto/objeto//sujeto/sujeto), am
elementos que pueden aparectt ~
3 7 Si bien nuestra comparacin
respectivas, la dimensin biogr.fic:a
freudiano -las biografas ilumcs o
clnica -la historia de vida, la hil""'."~I
reflexin. Vase De Cercea.u, [19861
da entrevista con el analista que ad
continuamente por el despl=mi....,
de la identidad narrativa por~ d
desarticular el relato c:ompl~
(Robin, 1996).

EL ESPACIO BlOGRRCO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

. . .oielrtto de la enunc:oloca a los sujetos

ora, y que traza la
Aun cuando no sea

Wmm.<ein tambin puede

V&se Yerushalmi et al.,
mismo universo puede
[9. .kldores" o los olvidos
y bta su suspensin (el
- " " los dichos irreconodc la memoria es uno de
llrillca es prcticamente

desarrolla un enfoque de
prxima a Althusser, que

eael psicoanlisis lacaniano,

de..) y articulando distintas
~ido como Escuela Fran-

polr:ico, histrico, periodsmiradas, dando lugar a una

.OCUlacin con las pers-

apecialmente en relacin
. ttc..., fue posterior y mu~..a-n- R. Robn, "El discurso
de Val!eyfield entre 1960 y
y J. Guilhaumou, B. Mesini,
de vie dans le champ de I'

prioritariamente, y que resFrancesa. Eliseo Vern ya

"fcativos para la especialidad

199

que permiten situarlo respecto de sus enunciadores de manera especfica y

en relacin con cierta actitud del hablante. Ms que la agregacin de una
forma a un contenido preexistente, de un modus a un dictum, "lo que se dice"
es indisociable del cmo de su enunciacin (afirmacin, ruego, orden promesa, r("comendacin, etctera). 35
La primera ventaja comparativa de un anlisis que tenga en cuenta la pragmtica de la enunciacin-en sus mltiples posibilidades- es que permite aproximarse a la interaccin entre los sujetos a travs de su inscripcin discursiva,
del modo en que sus posiciones, 36 sus voces, sus puntos de vista, su espacio/
temporalidad, se construyen en los propios enunciados, ms all de su
intencionalidad manifiesta o hipotetizada y de sus caractersticas reconocibles
en tanto "sujetos empricos", incluso no solamente en lo dicho, en la frase
sintcticamente articulada, sino en la interjeccin, el desvaro, el silencio, el
corte, el cambio de tema, la omisin. Estar atento a esas vibraciones -doblemente an el entrevistador sobre s mismo--, que tambin son del orden del
cuerpo, acerca en cierto modo al investigador a la escucha psicoanaltica, a
ese estar al pie del "muro del lenguaje" -para tomar la clebre expresin
lacaniana- en un estado de "atencin flotante" que permita aprehender lo que
acontece en el discurrir, por fuera del cuestionario. 37 El nivel enunciativo incluye adems las modalizaciones de los enunciados, es decir, su inscripcin en
el registro de la certidumbre, la duda, la posibilidad. Diferencia entre el "se
dice" y el "yo creo" -este ltimo, segn Greimas (1983), como el modo en el
cual se expresa el "yo afirmo" en nuestra sociedad contempornea-, o entre lo
que otros dicen pero yo no creo, que traza mrgenes posibles para dar cuenta
35

Son tiles al ri;specto algunos ejemplos tpicos de O. Ducrot (1985): si digo "creo que
Pedro va a venir" no riene sentido, por fuera de mi creencia (de las marcas "yo" "creo" "hoy"
"aqu"), nip.gn contenido autnomo, por ejemplo "Pedro venir".
36
Dentro de las opciones terico-metodolgicas compatibles con la teora de la enunciacin,
la identificacin de posiciones actanciales, segn los desarrollos de Greimas, a los cuales aludiramos en el captulo anterior, posibilita la formulacin de un esquema narrativo de base (relaciones sujeto/objeto//sujeto/sujeto), con un anclaje espacio temporal, suscey>tible de dar sentido a
elementos que pueden aparecer como anecdticos o dispersos.
31
Si bien nuestra comparacin sugiere un umbral de contacro que no borra las incumbencias
respectivas, la dimensin biogrfica del psicoanlisis, ya sea en la constitucin misma del campo
freudiano -las biografas ilustres o emblemticas, Moiss, Schreber, Dora-, como en su prctica
clnica -la hisroria de vida, la historia de caso, ere.- constituye un tema conexo de interesante
reflexin. Vase De Ceneau, [198611987; Orbe (comp.), 1994. Esa larga, interrumpida y renovada entrevista con el analista que es el proceso de la cura, en la cual la (propia) historia se rehace
continuamente por el desplazamienro de los centros de atencin y de focalizacin, se distinguira
de la identidad narratit1a porque el analista vendda a ejercer el rol del perturbador que ayuda a
desarticular el relato complaciente del s mismo para atender a las insistencias del inconscienre
(Robin, 1996).

_S:

200

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

de cmo opera la creencia, un vector de gran relevancia para la investigacin

en ciencias sociales. 3
Pero, qu ocurre con la voz y el lugar de otro en la escena de la entrevista?
Pregunta susceptible de convocar diferentes respuestas segn el modelo utilizado, pero que sin embargo reconoce una coincidencia bsica en la reflexin
crtica contempornea: lo que ocurra, lo ser, de modo indisociable, par la
presencia del entrevistador, a instancias de su solicitacin bajo el "contrato de
veridiccin" (Greimas, 1983) y de seriedad y autoridad acadmicas
(Charaudeau, 1983). Por supuesto, una vez iniciado el intercambio, en el marco de las respectivas reglas y contextos institucionales, ambos partcipes sern
responsables del resultado del encuentro, pero aquello que el investigador va a
buscar no se encuentra perforrnado en ningn otro sitio, se produce bajo los
ojos, podra decirse, en el devenir actual del dilogo, por ms que est en juego
la memoria y el archivo. Una vez ms, "la vida" adquirir forma y sentido slo
en la armadura de la narracin. 39 Luego vendrn las marcas del relato, las
huellas que el anlisis tornar inteligibles y que hablarn, ellas s, de reenvos,
persistencias, cristalizaciones, estereotipos, y tambin, quiz, de aquello singular que siempre alienta en el imaginario de una investigacin.
Ese protagonismo compartido no atena la desemejanza institucional de
las respectivas posiciones, que persiste, fuertemente marcada, aunque entrevistador y entrevistado pertenezcan al mismo universo, 40 como sucede, ms

38 "El creer se presenta -afirma Michel de Certeau (1981: 12)- como una combinatoria de
dones y deudas, un circuito de 'reconocimientos'. Es ante todo una 'tela de araa' que organiza un
tejido social" La diferencia que la distingue del tleT o del saber (relaciones de inmediatez) no est
dada por el valor de verdad de una proposicin sino por una cuestin de tiempo en la relacin de
sujeto a sujeto: el que cree "da crdito", establece una diferencia temporal, crea un vaco a llenar.
El autor sealaba adems, en el comienzo de la dcada de la "mediatizacin", el hecho necesario
a la creencia, de que "hay otros que creen", y que "la entrevista (interview) hace proliferar". Esta
proliferacin lo sera a expensas de la calidad: "Los 'yo creo' de la opinin oscilan entre 'me
parece' y 'no me gusta'".
39
Esta creacin del acontecimiento por la entrevista tambin tiene lugar en el trabajo de
campo emolgi,co, que supone una coexistencia ms prolongada del investigador en el terreno,
su participacin en el mbito familiar, del barrio, institucional, etc., al punto tal que ste podr
ser investido de diversos roles en el transcurso de esos intercambios (testigo, juez, etc.). Vase

Althabe et al., 1993.

40
Luisa Passerini, una de las mayores especialistas italianas en historia oral, daba cuenta de
esa distancia -que incluso puede transformarse en dificultad-, al enfrentar el desafo de
involucrarse, autobiogrficamente, en una indagacin sobre su propia generacin, la del sesenta
y ocho (cuyos resultados publicara luego bajo un ttulo sugerente, Autoritrauo di gruppo [19881) y
tener que realizar as entrevistas entre pares, colegas, coetneos: "Los que reciben las transcrip,
ciones tienen reacciones de desilusin, de irritacin, de rechazo[ ... ]. Algunos buscan seudni,
mos, otros niegan la autorizacin para usar la entrevista, muchos me preguntan qu pienso en,
contrae. La confronta~in con la propia memoria, con el pasaje de lo oral a lo escrito es descara,

EL ESPJllCD

frecuentemente, con la en:ctRnlll

zona de posible confluencia. ..,
del trabajo de campo: si ha
profundidad en aras de la oq-:1
de la condensacin -telll(Xll'll o
vos que la prctica interactiva
tcnicas del cuestibnario en
las posiciones respectivas, <fil:
investigador; 2) el permitir ""'
cin cientfica, trabajen an cuestionario; 3) el uso de la
explorados, encontrar mejons
laterales, que glosan, nunca de
Pero quiz, lo ms iIDIJOIDI. .
mente cono un "caso"T por
un "informante", por ms~
preteoda estudiar, sino como_
aportar, en un universo tle
cial. Un personaje cuya mllllrill
por alguna circunstancia. en d
simple subjetivismo psicolq!illtll
en ese sentido alecciona.i.que lleva a uno de los paitfi:ill
decir, a owrgarle el prott1!!<11B. .
otro extremo de la balama,
cubrir cierta observacin
cias, ser como el otro, actitud
autoridad. Un juego de oosicit
cin ni paternalismo,
de la interaccin.
La analoga es tanto ms
mente priorizada en el
incumbencias y posibilidades.
e inscripcin, como al maiilll

he,_..

wnadora. Intuyo que esta na--.

La situacin de rechazo es sin .i.rlll
41 Pese a que, hasta un cil:d9
constitutivo de la mirada 3111"'11'11~
discusin.

EL ESPACIO BIOGRFICO EN LAS CIENCIAS SOCIALES

...- ms que est en juego

' forma y sentido slo
las marcas del relato, las
...,._t1y ellas s, de reenvos,
~-;'!n, quiz, de aquello singuinvestigacin.
~ la desemejanza institucional de
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ina

f (1981: 12}- como una combinatoria de

llOdo una 'tela de araa' que organiza un

.-U (n=laciones de inmediatez) no est

..a cuestin de tiempo en la relacin de

~temporal, crea un vaco a llenar.

11.= ii. -mediatizacin", el hecho necesario

~ {inrennew) hace proliferar". Esta
19' aeo" de la opinin oscilan entre 'me

~ ....t>in tiene lugar en el trabajo de

~ del investigador en el terreno,

al punto tal que ste podr

~ et:c.,

~--..::ambios (testigo, juez, etc.). Vase

~ en historia oral, daba cuenta de

201

frecuentemente, con la entrevista periodstica. Y aqu quisiera enfatizar una

zona de posible confluencia, no considerada habitualmente en los protocolos
del trabajo de campo: si bien la encuesta periodstica resigna a menudo la
profundidad en aras de la urgencia y el despliegue argumentativo en funcin
de la condensacin-temporal o espacial-, hay sin embargo aportes significativos que la prctica interactiva de la entrevista meditica puede hacer a las
tcnicas del cuestionario en ciencias sociales: 1) el de una mayor equidad en
las posiciones respectivas, que no incline la balanza del "saber" del lado del
investigador; 2) el permitir que la mutua iniciativa, lo inesperado, la imagina;
cin cientfica, trabajen con cierta libertad, aunque excedan los lmites del
cuestionario 3) el uso de la "formulacin" para ayudar a descubrir sende-os no
explorados, encontrar mejores preguntas sobre la marcha, registrar palabras
laterales, que glosan,"nunca de manera "inocua" la respuesta "oficial".
Pero quiz, lo ms importante sea la consideracin del otro no ya simple;
mente cono un "caso", por ms "arquetpico" 41 que pueda resultar, o como
un "informante" 1 por ms que su aporte sea "clave" para la materia que se
pretenda estudiar, sino como un interlocutor, un personaje, cuya narrativa pueda
aportar, en un universo tle voces confrontadas, a la inteligibilidad de lo so;
cial. Un personaje cuya historia, cuya experiencia y cuya memoria interesan
por alguna circunstancia, en el marco de un corpus o terreno; ms all de un
simple subjetivismo psicologista. La ptica del entrevistador periodstico es
en ese sentido aleccionadora, por cuanto permite mantener la diferencia
que lleva a uno de los partcipes de la interaccin a interrogar al otro, es
decir, a otorgarle el protagonismo de la respuesta, sin inclinarse por ello hacia el
otro extremo de la balanza, esa suerte de "complejo de culpa" que suele en;
cubrir cierta observacin participante, donde se trata de borrar las diferen;
cias, ser como el otro, actitud que replica, bajo el signo inverso, la posicin de
autoridad. Un juego de posiciones diferenciales que no implique ni dominacin ni paternalismo, he aqu un ideal, quiz ms equitativo, para el ejercicio
de la interaccin.
La analoga es tanto ms pertinente por cuanto la entrevista aparece alta;
mente priorizada en el trabajo de campo. En el amplio abanico de sus
incumbencias y posibilidades, tanto en lo que hace al proceso de recoleccin
e inscripcin, como al trabajo posterior, con cuestionarios cerrados, abiertos,

-=m,lad-, al enfrentar el desafo de

~ su propia generacin, la del sesenta

~ Aurorio-atto di gruppo [1988]) y

"'Los que reciben las transcrip-

-=I..... [...]. Algunos 00= reudni-

--=IKJS me preguntan qu pienso enflllilllC de lo oral a lo escrito es descera-

zonadora. Intuyo que esta memoria habr que recogerla contra sus mismos protagonistas" (p. 1O).
La situacin de rechazo es sin duda una de las "escenas temidas" del entrevistador.
41
Pese a que, hasta un cierto momento, el carcter arquetpico fue considerado como
constitutivo de la mirada antropolgica (Magrassi y Rocca, 1986), el criterio es hoy objeto de
discusin.

202

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

semidirectivos, 42 con presencias marcadas o no marcadas del entrevistador en

el texto ofrecido como resultado, voces protagnicas de entrevistados, como
vimos en los ejemplos precedentes, y otras que se desvanecen en la centralidad
de la "voz autorial", la glosa, el comentario, 43 lo que parece hoy evidente es
que la entrevista ha ganado terreno a la historia de vida, entendida sta como
relato monoltico y ejemplarizador.
Si para algunos el auge de lo biogrfico supone el triunfo de un individualismo creciente, producto de la desilusin de la poltica y de las ideologas, que
pondra en evidencia una suerte de voyeurismo colectivo sustifutivo de la necesidad de ser actores de la propia vida, inversamente, la eleccin de los enfoqu<..!S biogrficos, en tanto voluntad de recolocar al ser humano concreto en el
centro de la escena y valorizar al actor social, no exime sin embargo del resguardo terico hacia la adhesin inmediata al dato, el anecdotismo, la aceptacin de lo narrado como lo "verdaderamente ocurrido", la naturalizacin de la
intencionalidad e iniciativa individuales como motores de la historia. Por el
contrario, y como sealramos, es hoy casi ineludible la interrogacin sobre la
validez misma de los saberes involucrados, la relativa especificidad de los gneros, la dependencia de los resultados respecto de los niveles de efectuacin
del lenguaje, el discurso, la narracin, es decir, de la cientificidad misma como
efecto de lenguaje.
Si la vuelta crtica sobre los propios saberes es quiz el aporte ms relevante del pensamiento contemporneo -incluidas vertientes posmodemas, postestructuralistas y otras- esto supone adems, en el tema que nos ocupa, un
replanteo del lugar del actor social en el relato de vida, la superacin del uso
ilustrativo o paradigmtico, de la bsqueda de una identidad preformada,
aprehensible a travs de algunos rasgos tpicos. Ese replanteo, a la luz de las
nuevas concepciones sobre identidades y narrativas, que hemos presentado,
involucra una articulacin entre lo objetivo y lo subjetivo, entre la particularidad de la experiencia y la impronta de lo colectivo, entre marcas de una
tradicin y posiciones cambiantes de sujeto, susceptibles tambin de ser ledas, bajo la ptica del psicoanlisis, desde la lgica del deseo y la falta. En una
palabra, es bajo el signo de la multiplicidad, de la confrontacin entre voces y
perspectivas, de la segura vecindad literaria, que se delinea hoy la inscripcin
biogrfica.
42
Para Joutard (1986), es el cuestionario semidirectivo el_ que establece verdaderamente el
vnculo dialgico.
43
Un curioso ejemplo de esta ltima modalidad es el libro Cuntame tu vida, de Jorge Baln
( 1991 ), "biografa" del psicoanlisis en la Argentina que, si bien recurri a testimonios invalorables
de sus protagonistas, no conserv prcticamente huella de sus voces en el texto, reemplazndolas
en su mayor parte por un relato de acontecimientos en la voz del narrador.

7. Trav
U na lect1111
J

Escuchar, leer, poner el Wl:IJllllil

no "de este lado" de la in
la teora, un corpus con.StNiilll
torno de la emigracin, ya
all, en el acontecimiento de

en el ir y venir de las """'. .

desorden de las asociacioors!'
, o de un producto de la
que se despliega, sobre el
impone a la p-ropia vida: la
que precede a la interpoetact
novela de la cual conoceima
que nuestras propias huellas
el registro magnetofnico.
ces, los relatos se han u:>dep"'ll
ms importante, han CODMDt
que (an) se nos escapa.
Empezar a leer las h;,moil
cial. Suspender por un IOO-t

7. Travesas de la identidad.
Una lectura de relatos de vida
1. Sobre la lectura

..,_,., sin embargo del resd anecdotismo, la acepta, la naturalizacin de la

. .,....,res de la historia. Por el
~lllilble la interrogacin sobre la
n:lariva especificidad de los gde los niveles de efectuacin

fa>

;i<. de la cientificidad misma como

"En cierto momento hay que volverse contra

el mtodo, o al menos, tratarle sin los privilegios del fundamento, como una de las voces de
lo plural, como una vista, un espectculo, en
suma, engastado en el texto; en ese texto que
es, al fin de cuentas, el nico verdadero 'resultado' de cualquier investigacin."
Roland Barthes, Lo obvio "j lo obtuso

fS es quiz el aporte ms relevan~ vertientes posmodemas, post-

~ en el tema que nos ocupa, un

~de vida, la superacin del uso
- de una identidad preformada,
Ese replanteo, a la luz de las

p..

~, que hemos presentado,

~ .. subjetivo, enrre la particula-

~tivo, entre marcas de una

,susceptibles tambin de ser le~ del deseo y la falta. En una
~la confrontacin entre voces y
pe se delinea hoy la inscripcin

~d

que establece verdaderamente el

toCvntame tu vida, de Jorge Baln

~recurri a testimoniOs invalorables

,_voces en el texto, reemplazndolas

~ wm del narrador.

Escuchar, leer, poner el cuerpo. La clebre trada barthesiana inspira el cami~

no "de este lado" de la investigacin, al abordar, con los resguardos que marca
la teora, un corpus conSttuido -en este caso, el de entrevistas biogrficas en
torno de la emigracin, ya mencionado--. Ser posible rescatar algo de lo dicho
all, en el acontecimiento de su enunciacin? Podr dibujarse alguna forma
en el ir y venir de las preguntas, en el encabalgamiento de las frases, en el
desorden de las asociaciones? Y si eso ocurre, se tratar de una forma genuina
,
de un producto de la propia invenci6n? Porque, sabemos, sobre la historia
0
que se despliega, sobre el universo que se delinea, planea la forma que el relato
impone a la propia vida: la biografa como autobiografa. El momento analtico
que precede a la interpretacin no difiere demasiado del comienzo de una
novela de la cual conocemos poco el argumento y el estilo del autor, por ms
que nuestras propias huellas de interlocucin atraviesen el texto transcripto o
eJ registro magnetofnico. Es que, con el correr del tiempo, acalladas las voces, los relatos se han independizado, han adquirido otra rona(ctad, y, qu1Zi Cl
ms importante, han comenzado a dialogar entre sC en una intertextualidad
que (an) se nos escapa.
Empezar a leer las historias como una novela, he aqu un primer gesto esen~
cial. Suspender por un momento el "aparato" metdico, la bsqueda obsesi"'.a,
203

204

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

el "detector" de pruebas. Reencontrar -provisoriamente, al menos-, la candi;

dez del lector ocioso, su deseo -su placer- de la narracin, aun cuando sta no
alcance la talla de la escritura literaria. Libertad inicial que es al mismo tiempo un reconocimiento a la cualidad intrnseca de esa "totalidad" comprendida
entre los dos extremos del relato.
No renunciar al don de la lectura es crucial como actitud ante un corpus.
Actitud literaria por naturaleza, pero que a veces se olvida en las ciencias
sociales bajo la presin de la grilla, el marcador, el dato, la urgencia clasificatoria. Primer umbral que no impedir los reencuentros sucesivos con la 'trama
y sus personajes, la atencin a las viscisitudes del lenguaje, a las recurrencias
que dibujan "figuras en el tapiz" {sociolgicas, antropolgicas) ni los descubrimientos tardos que siempre aporta la repeticin, ese hbito, que sobrevendr
luego, de "fatigar" los textos hacindoles decir siempre ms cosas (Carb, 1995:
122-123).
El t-rayecto que iniciamos en este captulo, si bien conserva la huella de esa
lectura inicial, es en verdad un retomo, un suplemento, una decantacin. No
se tratar tanto de presentar los "resultados" de la investigacin realizada, en
trminos del cumplimiento de sus objetivos primigenios, como de aproximarnos a ciertos momentos de su devenir, de enfatizar aspectos (semiticos,
lingsticos, narrativos) que hemos venido postulando como esenciales para
nuestra perspectiva de anlisis. Dicho de otro modo, la relectura del corpus de
entrevistas biogrficas que presentaremos atender menos a las preguntas
inspiradoras de la investigacin que a las propias preguntas del anlisis. La eleccin de este corpus se ubica entonces en un plano de "representatividad" analtica y no temtica, donde la recuperacin de voces y escenas a la vez singulares y emblemticas apuntar a poner de relieve "lo dicho" pero en la dinmica
misma del decir, en la temporalidad convocada en el dilogo, en el trazado de
la posicin identitaria, en el carcter configurativo de la narracin.

TRAVESAS DE LA

Pese a que no se trat de UD

nos migratorios-, 2 dio lttp' a
familiar-social e inclusive en
abuelos en tomo de la docm. .
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La cuestin planteaba
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una "movilidad descendena:
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nmico y cultural -prelen,.,.11!11
bin profesionales de familias
en juego -<lesde el mej
jubilacin, a la ampliacin
profesionales-, as como d
un fenmeno donde la

2. La investigacin
La investigacin que dio origen a nuestro corpus, desarrollada entre los aos
1991 y 1993, se centr en un fenmeno para entonces relativamente reciente,
el de la emigracin de argentinos, en su mayora con doble nacionalidad, a
Italia, bajo los efectos recesivos que se manifestaron en la segunda mitad de la
dcada del ochenta y que alcanzaron su punto crtico con la hiperinflacin. 1
1
La investigacin "Memoria biogrfica e identidad: la reciente emigracin argentina a Italia", con sede en el Instituto Gino Germani de la Facultad de Ciencias Sociales y con subsidio de
la Universidad de Buenos Aires, se realiz bajo mi direccin durante el trienio 1991-1993. Fue a

origen de los ancestros.

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

mm cuando sta no
CflC es al mismo tiem,...alidad" comprendida

ltl'l:i111ento, una decantacin. No

de la investigacin realizada, en
(Jrim.igenios, como de aproximar~ enfatizar aspectos (semiticos,
postulando como esenciales para
,modo, la re lectura del corpus de
atender menos a las preguntas
.... preguntas del an.lisis. La elecplano de "representatividad" ana~ voces y escenas a la vez singula~ lo dicho" pero en la dinmica
Ida en el dilogo, en el trazado de
~vo de la narracin.

Pese a que no se trat de un movimiento de gran nmero -al menos, en trminos migratorios-,2 dio lugar a una serie de nuevas situaciones en el mbito
familiar-social e inclusive en el espacio urbano: gestiones de padres, hijos o
abuelos en tomo de la documentacin probatoria para obtener la nacionalidad italiana, proyectos de retomo con diversos objetivos, largas colas ante el
consulado, que adquirieron con el tiempo n carcter emblemtico, a la manera de "postales" de la poca. 3
La cuestin planteaba aristas interesantes, por cuanto se trataba de un trn4
sito que no se ajustaba a las pautas migratorias ms cannicas y que tampoco
pareca explicable solamente en trminos de motivaciones econmicas o de
una "movilidad descendente" -para utilizar una expresin cara a los socilogos-, agravada por la hiperinflacin. En efecto, su particular clivaje socioeco~
nmico y cultural -preferentemente capas medias y medias bajas, pero tambin profesionales de familias de nivel ms alto-, las diferentes expectativas
en juego -desde el mejoramiento de niveles retributivos o el logro de una
jubilacin, a la ampliacin del horizonte existencial en el caso de artistas o
profesionales-, as como el impacto que produjo en el pas receptor, hablan de
un fenmeno donde la saga inmigratoria familiar y el imaginario de la
"italianidad" tuvieron un peso determinante. As, en un muestreo heterog~
neo, a nivel etario y de gnero, con apreciables diferencias de capital escolar,
hay una notable semejanza en cuanto a memorias, historias y representaciones. Acervo comn donde la "italianidad" aparece como una construccin
discursiva y ficcional, como una trama sutil de identificaciones, que alienta
sin embargo la potencialidad de una creacin de s conforme a huellas y marcas de un pasado. Familiaridad de lenguas y costumbres, comidas y rituales,
imagen idealizada del "pas" -el pueblo, el terruo- dejado atrs por los
ancestros, que.oper una suerte de proximidad engaosa entre ambos mundos,
su vez incluida en el Programa de Cooperacin Cientfica entre los gobiernos argentino e italiano

(1992).

IDqllJs, desarrollada enrre los aos

kentonces relativamente reciente

nacionalidad, ~
Jalaron en la segunda mitad de la
critico con la hiperinflacin. 1

~ con doble

.. p:cicnce emigracin argentina a ltaCiencias Sociales y con subsidio de

durante el trienio 1991-1993. Fue a

2 Sin dar lugar a una gran "ola" migratoria, y aunque nunca hubo cifras ciercas, por las propias
modalidades de esa emigracin, fue lo suficiencemence importante como para dejar huella en la
comunidad de origen italiano, al punto que cada familia tena algn pariente, amigo o vecino en esa
situacin, y tambin para inquietar al propio gobierno icaliano, por la envergadura que podra
alcanzar, si la sicuacin en la Argentina se empeoraba. En un momento, y segn un clculo de
probabilidades, se cont con una cifra aproximativa de 700 mil personas en condiciones de emigrar.
1 El paisaje de las colas de virtuales emigrantes tambin se regiscr en la Embajada espaola
y en menor medida en las de otros pases.
~No era asimilable al modelo desigual de relacin encre "norce" y "sur", marcado por grandes
diferencias a nivel cultural, mico o religioso, tampoco al de las migraciones internas en los
pases desarrollados (que tambin suelen tener su "norte" y "sur"), ni realizaban el ttnsico de lo
ruial a lo urbano, sino ms bien, a veces el recorrido inverso, de la gran urbe al pequeo pueblo de
origen de los ancestros.

206

EL ESPACIO Bl=RFIC'O. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

al punto que, entre estudiosos del fenmeno en Italia, surgi una curiosa deno~

minacin, la "inmigracin transparente".

Al abordar esta problemtica, contando con la posibilidad de una contraparte en el pafs receptor, no nos interesaba tanto hacer un diagnstico de las

razones de la partida o un muestreo comparativo de los diferentes destinos, ni

un anlisis del empobrecimiento paulatino de las capas medias, 5 sin restar im~
portancia a estas cuestiones. La idea era otra: tomar la escena de la emigracin
como una puesta en crisis de la identidad y aproximamos a travs de la ins~
cripcin narrativa de los sujetos -donde la impronta cultural de los ancestros y

el sesgo de una pertenencia fantaseada constituian un dato no menor-, a

cier~

tos aspectos de la experiencia biogrfica contempornea, a la dificultad de

adecuacin entre expectativas y posibilidades, a las viscisitudes de la "vida
buena" al uso y, coextensivamente, a los fracasos del "mito argentino" como
tierra de pro1nisin.
Hablar de crisis no supona desde luego la idea de una unidad y continuidad
identitarias que se hubieran visto sbitamente amenazadas. Nuestra posicin al
respecto, segn la hemos venido afirmando, es la de una constante re~creacin,
un "reciclado'' sometido a las variaciones de la temporalidad, a la mutacin de
identificaciones y pertenencias. Pero es el pensamiento de la identidad el que se
moviliza en circunstancias de radical transformacin: se piensa en la identidad,
sugiere Bauman (1997: 18-35), toda vez que no se est seguro de adnde uno
pertenece o cmo ubicarse ante la evidente diversidad de estilos y pautas de
cornportamiento, y, podra1nos agregar, toda vez que el vaco constitutivo del
sujeto se ton1a particul:x. .:11entc a1nenazador. Es ese replanteo el que asume el
de una cns1s,
. . ao:.:.L~<:::
' ' 1ia Hd
caracter
1 entt.dad" aparece a la vez como escape de la
incertidurnbre y co1no ;,:,finnJcin ontolgica en trminos de "proyecto o postu~
ladu" ms que co1no definicin y acabamiento. El viaje, el desplaza1niento, la
bsqueda de otras tierras y por ende, de otras vidas, es sin duda un motivo tntico
de esa afinnacin. 6 En el caso objeto de nuestro anlisis-como en cierta medida
en toda inigrc:icin-, la apertura de nuevos horizontes supona adems para inu~
chos, la salida del encierro" natal co1no fatalidad.
, Pero ese trnsito en el un1bral de la anomia -esa disgregacin de los lmites
reconocibles de la vida cotidiana, de las aspiraciones del sujeto, de su capaci1

En una aproxim<icin sociolgt..:.a al panorama de esa "movilidad descendente", efectuada a

travs Je entrevistas y relatos de vida, se seala al movimiento emigratorio de los ochenta como
una de las estrategias de supervivencia de las capas inedias. Vase Minujin y Kessler, 1995.
0
En el artculo que citamos, "Frorn Pilgrim to tourist-or a Short History of ldentity", Bauman
postula la idea de la vida moderna como pcregrinaje, en la herencia de la cultura judea-cristiana,
y la supervivencia del peregrino en las figuras del paseante (benjaminiano), el vagabundo, el turista
y el jugador. La identidad ser enconces, por definicin, una constante lucha entre la necesidad de
anclaje en algn lugar y el escape, la dislocacin de los lmites.
.

TRAVESAS DE LA IIlilflr.ii

dad proyectual- como efecto,

perinllacin, se dibujaba en
temporalidades: los exilioo
nuevas "Amricas", las "fugas
que quiz no haca ms que
puerto ya no a riesgo de vida, la
En la orilla de la democracia,
las colas en las embajadas figuirlill
donde todava repercuta el
reciente figura migratoria, esta
del pasaje, que se dibujara en
turista de la "plata dulce" de
emblemticos del planeta, 'ID"
globalizacin.
En ese contexto, los re
podan dar cuenta a un tiempo
chados que adoptaba la recc.,."11
cidencia quiz tampoco :maoo"'11
nacionalidad (argentino/italm..
o el partir. De ah que ta
aunque jams se hubiera pblara la lengua, aunque slo.,
fas, junto a las consabidas
Desde esta ptica, la idea
nivel de la decisin de partida,
sealando la necesidad de

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

207

dad proyectua}- como efecto, quiz menos inmediato y perceptible,

de la hiperinflacin, se dibujaba en el trasfondo cercano de otros desarraigos y

temporalidades: los exilios

haio la

dictadura

(1976-1983),

las

bSquedas de

nuevas "Amricas", las "fugas de cerebros". Decisin ni obligada ni "lgica",

unidad y continuidad

lim-las. Nuestra posicin al

de una constante re-creacin,
~alidad, a la mutacin de

llllli!nto de la identidad el que se

cicn: se piensa en la identidad,

se est seguro de adnde uno
lasidad de estilos y pautas de
que el vaco constitutivo del
lese replanteo el que asume el
~ a la vez como escape de la
lirminos de "proyecto o postuE viaje, el desplazamiento, la
S.es sin duda un 'inotivo tntico
~-como en cierta medida,
~supona adems para mu-

a;, disgregacin de los lmites

~del sujeto, de su capaci-

~idad descendente", efectuada a

~emigratorio de los ochenta como

que quiz no haca ms que reconfirmar, en ese anodino trmite en el aeropuerto ya no a riesgo de vida, la condicin de la Argentina como pas expulsor.
En la orilla de la democracia, an no afianzado un nuevo imaginario de Pas,
las colas en las embajadas figuraban casi un mapa virtual de asilo "econmico"
donde todava repercuta el poltico. Y haba inclusive el recuerdo de otra
reciente figura migratoria, esta vez a lmite de tiempo, sujeta al vencimiento
del pasaje, que se dibujara en un cruel contrapunto con la del exilio: la del
turista de la "plata dulce" de los primeros ochenta 1 capaz de saturar los sitios
emblemticos del planeta, que haba inaugurado sin saberlo el tiempo de la
globalizacin.
En ese contexto, los relatos de vida adquiran singular relevancia. Ellos
podan dar cuenta a un tiempo del pasado reciente y de los ca1ninos insospechados que adoptaba la recomposicin del tejido social, entre ellos, esa coincidencia quiz tampoco azarosa, la de una "inflacin" identitaria, la "doble"
nacionalidad (argentino/italiana), esencial a la decisin entre el permanecer
o el partir. De ah que tambin se llamara a esta emigracin "de retorno",
aunque j3.ms se hubiera pisado la tierra de los antecesores, aunque no se hablara la lengua, aunque slo se hubiesen atesorado viejas ancdotas y fotografas, junto a las consabidas tradiciones de la mesa del domingo.
Desde esta ptica, la idea de una "memoria biogrfica", operando en algn
nivel de la decisin de partida, se impuso como un norte a nuestra indagacin,
sealando la necesidad de tomar contacto con la estructura familiar del emigrante, que es la que atesora una experiencia comn, en torno de ciertos tpicos, y por ende, la pertinencia de utilizar la entrevista extensa a partir de un
cuestionario semidirectivo. El camino elegido fue en cierto inodo indirecto:
armar la historia no "por boca de sus protagonistas", segn el clebre adagio
meditico, dado que el xodo ya se haba producido, 7 sino por los relatos de los
familiares, relatos que, en la primera persona del narrador, hablaban del o la
ausente, desde una distancia tanto fsica como discursiva, trazando su perfil a
la manera del hroe o la herona mticos o los personajes de ficcin, y silnultneamente, el propio papel en la trama. Modestos hroes conte1nporneos: pro-

fV&.e Minujin y Kessler, 1995.

litSbort History of ldentity'', Bauman

de la cultura judea-cristiana,
miano), el vagabundo, el turista
e lucha ~ntre la necesidad de

Los testimonios de emigrantes fueron recogidos en las investigaciones realizadas en Italia.

Si bien no se logr finalmente la sintona en cuanto a la localizacin de los tnismos casos (entre
la familia residente en la Argentina y el o la emigrado/a) con10 haba sido hipotetizado en el
proyecto de cooperacin, la confrontacin entre algunos relatos obtenidos en entrevistas, en uno
y otro escenario, mostr sugerentes coincidencias.

208

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDADCONTEMPCRNEA

fesionales o estudiantes avanzados, cuenrrapropstas o empleados, artistas o ar~

tesanos, obreros con especializacin o siR ella, inmigrantes de retorno en busca
de jubilacin, desempleados ocasionales o crnicos, buscadores de aventuras o
experimentadores de horizontes Y tambin, madres, padres, hijos,- hermanos ...
Como resultado de una serie de entrevistas de prueba, se afin un cuestiona~
ro donde, a partir de ciertos tpicos generales -ubicacin del/la emigrante y de
s mismo/a en una genealoga, datos y relatos del asentamiento de los ancestros
en la Argentina, circunstancias y motivaciones manifiestas (o supuestos) de la
emigracin "de retomo", situacin actual del emigrante, grado de cumplimiento
de sus objetivos, expectativas, etc.-, se daba lugar a una red asociativa de re~
cuerdos e imgenes desplegadas en diversas temporalidades. Durante el encuentro, el acento, desde el entrevistador, estaba puesto en ciertos anclajes temticos
arquetpicos, en la forma que adoptaban los relatos, los ndices valorativos, el
modo de involucramiento del narrador en su discurso, las figuras que se delineaban como protagnicas, reiteraciones, estereotipos, silencios, marcas emocionales, la evocacin de dilogos o su reproduccin a travs del discurso directo. Sin
dejar de lado el cuestionario, se trataba de estar atento -a la manera de la "atencin flotante" que supone la escucha psicoanaltica- a la mencin de temas o
sucesos que, por fuera del relato principal, pudieran sin embargo aportar a la
historia. En la variedad de entrevistados y situaciones,8 el conjunto de los relatos
recogidos permiti trazar un campo de regularidades, donde la partii:ularidad
discursivo/narrativa era indisociable a su vez de un contexto cultural comn.

2,L El corpus
El corpus de anlisis, de una treintena de entrevistas, fue construido a partir de
casos localizados de manera aleatoria, ya sea por contactos con instituciones
de la colectividad, por conocimiento interpersonal directo9 o por derivaciones, de familias de origen italiano que contaran con algn miembro emigrado
entre 1980 y 1990. 10 El balance final ofreci una representacin porcentual
8 Las entrevistas se desarrollaron en su mayora en la vivienda del familiar, a veces con asistencia y participacin de otros miembros, adems del principal entrevistado, que era en general
el ms prximo o el ms dispuesto al intercambio. Algunas tuvieron lugar en la sede de la colectividad a travs de la cual se hizo el contacto. El tiempo de entrevista fue en general de entre una
y dos horas, con registro magnetofnico.
9
El trabajo de campo fue abordado en el marco del equipo y de un seminario de grado de
investigacin a mi cargo en la Facultad de Ciencias Sociales. Es sta una buena ocasin para
agradecer el entusiasmo de los estudiantes y su aporte a la constitucin del corpus.
10 Se tom la dcada completa, pese a que la mayor emigracin fue en la segunda mitad de los
ochenta.

TRAVESASIJEUl.lllENlllil

sorprendentemente ajusrada.
ancestros (norte, centro y sm).
(fin de siglo XIX, primera y sq,.4
distribucin etaria, de nivel
venes descendientes emi;ga...111.1
proyecto, el trabajo de campo y
vez en nuestra indagacin mi.:
los usos de la entrevista en
estudio del gnero de la enimlill
de la investigacin constin.,,.,.ml
puesta en prctica de nuesoa
enfoques semitico/narrati-

2.2- Los rdab.

Uno de esos objerivos era ji1111_,.

se quedaron", la trama de ma
das en relatos orales, anccloms.
cias, en definitiva, la improom
nales, pudieron haber dejado
que da sentido al acont
lias de origen italiano, por lo
indisociable de la otra escena,
ancestros, a menudo investida
ca, por la epopeya de la SU1Ja1fl
grandes guerras. (\s, el esoeual
do en relatos y conversaci~

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

sorprendentemente ajustada, tanto de las regiones de proveniencia de los

ancestros (norte, centro y sur), como de las tres grandes oleadas inmigratorias

se afin un cuestiona,

del/la emigrante y de
~laioiento de los ancestros

llli6e5!3! (o supuestos) de la
grado de cumplimiento
a una red asociativa de re,

lliali.:lades. Durante el encuenen ciertos anclajes temticos

....iams. los ndices valorativos,

(fin de siglo XIX, primera y segunda posguerra). Asimismo, hubo una armnica
distribucin etaria, de nivel sociocultural y de gnero, entre familiares de jvenes descendientes emigrados, de mediana edad y mayores retomantes. El
proyecto, el trabajo de campo y el anlisis posterior estuvieron inspirados a la
ve:z. en nuestra indagacin sobre la configuracin del espacio biogrfico y sobre
los usos de la entrevista en ciencias sociales, que guardaba relacin con el

estudio del gnero de la entrevista meditica. La problemtica y los objetivos

de la investigacin constituyeron as un terreno apropiado para el desarrollo y
puesta en prctica de nuestra perspectiva terico/metodolgica, que articula
enfoques semitico/narrativos, etnolgicos, del anlisis cultural y del discurso.

el

discwso, las figuras que se delinea-

lliPOO. silencios, marcas emociona,

2.2. Los relatos de la emigracin (1989-1991)

'1 a aavs del discurso directo. Sin

~aren.to -a la manera de la "aten-

~ a la mencin de temas o
~ sin embargo aportar a la
~.el conjunto de los relatos

laridades, donde la particularidad

ide un contexto cultural comn.

Uno de esos objetivos era justamente el de (re)construir, en el relato de "los que

se quedaron", la trama de una memoria familiar, ciertas huellas identitarias teji,
das en relatos orales, ancdotas, fotografas, cartas, hbitos, valoraciones, creen,

cias, en definitiva, la impronta que las biografas familiares, grupales, generacionales, pudieron haber dejado en la conformacin del horizonte de expectativas
que da sentido al acontecimiento de la emigracin. En tanto se trataba de fami ..
lias de origen italiano, por lo menos en una de sus ramas, esa impionta era

indisociable de la otra escena, mtica y fundante, la de la inmigracin de los

ancestros, a menudo investida de tonos heroicos, ya sea por la distancia histri..

ievistas, fue construido a partir de

r:a. por contactos con instituciones

pasonal directo9 o por derivacio~

amo con algn miembro emigrado

~ una representacin porcentual

la Yivienda del familiar, a veces con asis~

piPcipal enrrevistado, que era en general
tuvieron lugar en la sede de la colee~
llD entrevista fue en general de entre una

209

.W equipo y de un remina<io de grado de

Sociales.. Es sta una buena ocasin para
a laa:institucin del corpus.
.-igrac.i6n fue en la segunda mitad de los

ca, por la epopeya de la supervivencia o por el ttansfondo amenazador de las

grandes guerras. As, el escenario lejano del "pas" (el pueblo, la regin), recreado en relatos y c~versaciones, en el rito de conservacin de costumbres y tradi ..
ciones, se convierte, en muchos casos, en el verdadero punto del origen: de la

familia, de una ttanshumancia tal vez no deseada y aun, temida, de una especie
de destino irremediable de prdidas y abandonos, que encuentra un nuevo eslabn, no imaginado, en la migracin actual. De all que, sin importar la lnea
genealgica, ni la proximidad "real" de esa cultura, el viaje reciente se transfor..
me en "retomo", en el trazado de coordenadas transocanicas que cumpliran la
travesa inversa en una cartografa imaginaria. "Retomo" ledo en cierta SeJDe..
janza de un lado y del otro de ese ocano, por el reencuentro muchas v..::es

primigenio enrre familiares, por la bsqueda de races en el terruo, el pueblo, la

casa natal, por la recuperacin de lenguas y paisajes y quiz, sobre todo} por uoa
imagen idealizada, alimentada por la nostalgia -que prontamente se reveL.a
anacrnica-, sobre el pas receptor.

210

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

Pero adems, este viaje presente, que no tiene la contundencia de un des~

tino -nunca es tan cierta la permanencia all, se trata ms bien de pruebas,
tentativas-, tampoco reconoce el peso de "una" motivacin. Hay algo que se
escapa, que excede el relato de las desventuras econmicas, de la prdida de
bienes o de perspectivas, de la precarizacin laboral. Con su importancia, no
se trata slo de la bsqueda de trabajo, de mejoras retributivas o de accesos
ms sofisticados a profesiones, artes, culturas, tecnologas. Ms all de estos
objetivos, reconocibles, enumerables, se insinan otras tensiones, o pulsiones,
que hacen al "ser migrante" contemporneo, a ese deseo de aventura, de conocimiento, de descubrimiento, que alienta en una sociedad cada vez ms
mundializada. En el plido horizonte de esos aos, y despus de la trgica experiencia argentina, el 11 salir al mundo", ms all de los consabidos circuitos
tursticos, cobraba sin duda una significacin particular.
Es esa trama compleja de migraciones, exilios, bsquedas identitarias, es
esa condicin mltiple de refugiados, viajeros, turistas, la que hace inteligible,
en nuestra ptica, los relatos producidos. Como en cualquier otro lugar del
mundo actual, el v.iaje-desde antiguo, metfora de la vida, tal como lo reinscribe
el cronotopo bajtiniano- es ya consustancial a la identidad. Travelling cultures,
culturas atravesadas por la otredad, por la constante inquietud por nuevos
destinos. Si el fenmeno de las migraciones parece conformar el horizonte
obligado de la historia, ste es sin duda un tiempo de particular fluidez: movimientos habituales y no convencionales, trnsitos temporarios, cruces de antiguas fronteras, exilios voluntarios y obligados, donde la motivacin parece
ser no solamente la de lograr mejoras o accesos materiales sino tambin el
cumplimiento de metas, la elevacin del nivel social y cultural, la ampliacin
del mundo vital, la participacin en los escenarios emblemticos de la
(sobre)modemidadn Un mundo -un contexto cultural- donde el turismo se
ha integrado claramente como un registro significativo del modo de ser contemporneos (MacCanell, 1989, 1992).
As, los relatos sometidos a la lectura hablan de la peripecia tpica del cuento
popular: el viaje del hroe en pos de un destino mejor, el cumplimiento de un
11

En efecto, en la ltima dcada, el fenmeno migratorio ha adquirido una singular comple-

TRAVESAS DE LA IDB.rlW~

mandara o el pasaje experi1111-

ayudas, pruebas cualificantes, la
sobre lo por venir, que no se - -
La dramaticidad de la situacin
muestra una contracara de
marginacin, de crisis de iide:ntill. .
acogida familiar o amical en d
racin al medio, y en buena
turstica. Respecto de esto l~
nmica es muy fuerte, la auau::ia
por dems significativa. El "'esi.,.4
un estatuto ambiguo por la aha. .
vergencia espacial y cultural qs
sino tambin por lo privilegiadD..
curiosidad viajera.
Sin embargo, las tonalidades,
des" (o pases) se dejan or:
cos del "aqu", voces que se
esforzados para el reencuentro. Y
uinmigracin transparente":
de sus ancestros, ni ha tenido
trabajos conseguidos no estn
habitantes urbanos en su Im!JO...
pequeos pueblos o ciudades.
pas receptor: las entrevistas
ajenidad de ritos y gestos, en las
producen alejamiento y en "real" que las historias na~ . .
el "all"), sus semejanzas y
obligado contrapunto con d
esperanzadamente, a "hacer 1a
produciendo relatos "e
desdoblamientos entre el enlRwl

""...

)\tlid. f\. \a'& con:\entes 'j'd. ha.b\ruales desde \os \Yo.\ses de\ tete.et mundo h.?..c\?.. \os c.enttc..\es, o en e\
interior de ciertos pases desarrollados, con marcada diferencia entre "norte" y "sur", se agregan,
con los recientes cambios en el mapa mundial, movimientos de contingentes de los pases del este
europeo, exilios obligados por la intolerancia fundamentalista, desplazamientos regionales de
nuevo tipo (por ejemplo, en el interior de la Unin Europea, Amrica Latina o el Mercosur),
incremento en ciertas migraciones selectivas y planificadas (japoneses, coreanos), etc. La emi-

gracin que dio origen a nuestra investigacin tuvo, como hemos visto, un carcter bastante
particular, en tanto no se la poda identificar globalmente con ninguno de estos trayectos.

12 La situacin ms tpica al ,...,.._,

ancestrales, o el regreso, ya dif~ a
menudo indecidible y opera una e:spacE:
el nacimiento de hijos en d pas .........
13 En los relatos recogidos en
como enfatizar pblicamente los . _
siones coloquiales, gestuales, Cf"'itna)

TRAVESAS DELA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

su importancia, no
. . . .tiv:,,. o de accesos
Ms all de estos
. .mione;, o pulsiones,
de aventura, de coi<>dlad cada vez ms
de la trgica ex
..,...,iab1idos circuitos
........ identitarias, es

... _ ...., .....,hace inteligible,

en cualquier otro lugar del

... de la vida, tal como lo reinscribe
1a la identidad. Travelling cultures,
~ constante inquietud por nuevos
~ parece conformar el horizonte
~de particular fluidez: movi
temporarios, cruces de andonde la motivacin parece
materiales sino tambin el
social y cultural, la ampliacin
acenarios emblemticos de la
ailtural- donde el turismo se
1111i1plica1tivo del modo de ser con

1-1

di: la peripecia tpica del cuento

mtjor, el cumplimiento de un

......... .lquirido una singular comple- -.:irmundo hacia los centrales, o en el

a.oc "'norte" y "sur", se agregan,
eamtmgentes de los pases del este
........ desplazamientos regionales de
~-~- Amrica Latina o el Mercosur},
(japuucses, coreanos), etc. La emi- . haoas visto, un carcter bastante
CIDll ninguno de estos trayectos.

211

mandato o el pasaje experimental a la madurez. En el camino, obstculos,

ayudas, pruebas cualificantes, la nostalgia de lo dejado atrs y cierta inquietud
sobre lo por venir, que no se resuelve en una "vuelta", cumplidas las hazaas.
La dramaticidad de la situacin migratoria1 que en su ocurrencia ms clsica
muestra una contracara de desarraigo afectivo y cultural1 de frecuente
marginacin, de crisis de identidad, 12 aparece en cierto 1nodo mitigada por la
acogida familiar o amical en el pas receptor, por la (en general) rpida adap
tacin al medio, y en buena medida, por el deslumbramiento de la exploracin
turstica. Respecto de esto ltimo, aun en los casos donde la motivacin eco,
nmica es muy fuerte, la atraccin de nombres y lugares mticos en el relato es
por dems significativa. El "estarall" aparece connotado no solamente como
un estatuto ambiguo por la alteracin de los lazos de pertenencia, por esa di,
vergencia espacial y cultural que sobreviene al franquear el mbito de origen,
sino tambin por lo privilegiado, lo inequiparable de la oferta a la naciente
curiosidad viajera.
Sin embargo, las tonalidades, tambin tpicas, de la "historia en dos ciuda,
des" (o pases) se dejan or: nostalgias, carencias, extraamientos, cuartos va,
cos del "aqu", voces que se desvanecen en la ausencia cotidiana, ahorros
esforzados para el reencuentro. Y asoma asimismo lo paradjico de la mentada
"inmigracin transparente": buena parte de los emigrados no habla la lengua
de sus ancestros, ni ha tenido relacin previa con los parientes italianos, los
trabajos conseguidos no estn a menudo en relacin con las competencias,
habitantes urbanos en su mayora, no es extrao que terminen viviendo en
pequeos pueblos o ciudades. Tampoco resulta tan igualitario el trato en el
pas receptor: las entrevistas abundan en vicisitudes de asimilacin, en la
ajenidad de ritos y gestos, en las marcas de distincin que, de un lado y de otro,
producen alejamiento y entraan reacciones desvalorizantes. 13 La distancia
11
"real" que las historias narran, los dos polos existenciales en juego (el aqu" y
el "all''), sus semejanzas y contradicciones van apareciendo en el relato en
obligado contrapunto con el trnsito inverso e inicial, aquel que llevaba,
esperanzadamente, a hacer la Amrica". As, las cronologas se despliegan
produciendo relatos 11 enmarcados", puestas en abismo, saltos enunciativos,
desdoblamientos entre el entrevistado y el emigrante en la (re)construccin
12 La situacin ms tpica al respecto es la tensin entre la permanencia, a prdida de huellas
ancestrales, o el regreso, ya diferentes, a un lugar que tampoco es el mismo, ctlestin que resuka a
menudo indecidible y opera una especie de distorsin existencial, agravada en todo sentido con
el nacimiento de hijos en el pas receptor.
n En los relatos recogidos en Italia, aparecen tendencias reactivas de los emigrantes, tales
como enfatizar pblicamente los rasgos de la "argentlnidad" (el uso del poncho, el mate, expresiones coloquiales, gestuales, etctera).

Zl2

EL ESPACIO BlOGRFlCO. DILEMAS DE LA SUB)ETIVlDADCONTEMPORNEA

de una memoria comn. La tpica pregunta bajtiniana, quin habla (en el enunciado)?, se toma especialmente relevante, ya que es en la tensin entre los

pares decticos (el "ayer" y el "hoy", el "yo" y el "l" o "ella'', el "aqu" y el

"al!C'), que va configurndose (el sentido de) la narracin.
En efecto, la interrogacin oblicua que planteaba el cuestionario (preguntar
sobre el/la que se fue, desde un espacio comn de reconocimiento) se revel de
una alta productividad, por cuanto permita, en el camino hacia esa tercera
persona, la expresin de la propia subjetividad sin el compromiso explcito del
"yo". As, entre embrayage y dbrayage, 14 entre la asuncin marcada o no marca~
da de la propia voz, se iba desplegando un abanico de historias paralelas, de
intersecciones y divergencias, que aportaba mayor profundidad al relato principal. Pero an, este juego de espejos tambin poda termiruir en una inversin de
roles, donde el verdadero "hroe" pasaba a ser el antepasado inmigrante o el
propio enunciador. Densidad de los planos del relato y de las posiciones (e invenciones) identitarias, que se aproximaba aun ms a la estructura novelesca,
sus trayectorias cruzadas, sus voces principales y secundarias.
Cmo no poda ser de otra manera, y sobre todo por la coyuntura sociopoltica, cada historia entretejida en estos planos mltiples iluminaba a su vez el
pasado reciente -y no tan reciente- de la Argentina con diferente intensidad.
Explicaciones retrospectivas, causalidades simples, estereotipos, lamentaciones, admoniciones, panfletos, xenofobias, todo un espectro de inscripciones
del discurso social apareca aqu como correlato necesario a la inteligibilidad del
destino individual. Los dos escenarios geogrficos. e fmaginarios, fundantes de
la divergencia del origen, volvan ahora a enfrentarse en una comprobacin
descorazonadora: ya no hay "Amricas" por descubrir -perdida sta casi sin
remedio- y tampoco "Europas", negadas en verdad, ms all de su esplendor
lejano, a quienes, pese a las apariencias, continuaran siendo inequvocamente extranjeros.
La figura del extranjero, que la modernidad instituye con todo su peso simblico, aparece as connotada en el relato como una posicin conflictiva. Desiguales experiencias de los ancestros al llegar, conservadas en ancdotas, imgenes, dichos, acentuadas discursivamente como formando parte de la propia
identidad -quiz, uno de los registros estereotpicos de lo "esperable", segn
los entrevistados, para el tema en cuestin-, penosas experiencias de retornos,
previos a los actuales, donde ya "no se es el mismo", otros. extranjeros poblando el contexto de situacin, "aqu'' y "all'', como rivales amenazadores, y tarnH _El dbrayage, como procedimiento enunciativo de remisin a la tercera persona (cuyos
efectos de sentido pueden ser tanto de discanciamiento, onmisciencia, objetividad, etc.), se opone al embrayage, involucramiento del yo en el discurso (Greimas/Courts, 1986 ).

TRAVES{AS DE !.A IDl3ND.

bin, el "ser extranjero en d

bal de las motivaciones que
Los desajustes identitario&,
vencia de la identidad, el m

samientos, sentimientos y
que se fueron, no hacen sino
co, una tierra utpica, inc-Ql!ll
mejor del "aqu'' y el "all".

3 . Los espacios

Cmo se cuenta una historia?

mera enumeracin de eventm
responde a cada paso a estas
imagin para la Historia, coo.
misma direccin: a travs de
devenir, causalidades y azares,
secundarios, iluminaciones.
del narrador. Ms aun, si la

TRAVESAS DE LA lDENTlDAD. UNA LECfURA DE RELATOS DE VlDA

o etb", el "aqu" y el

d cuestionario (preguntar
IOC"imi"ento) se revel de

c:amino hacia esa tercera

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. .ICi.'n marcada o no marcade historias paralelas, de
q.ofundi.,dd al relato princilillmu..,;~ en una inversin de
~sado inmigrante o el
y de las posiciones (e in_ . a la estructura novelesca,
y snmdarias.
todo por la coyuntura sociopoinltiples iluminaba a su vez el
~tina con diferente intensidad.
simples, estereotipos, lamentacio1udo un espectro de inscripciones
lam necesario a la inteligibilidad del
~-e imaginarios, fundantes de
~ c:nfrentarse en una comprobacin
descubrir -perdida sta casi sin
" venlad, ms all de su esplendor
~ran siendo inequvocamen-

jlla:l instituye con todo su peso sim-

lomo una posicin conflictiva. Des-

,.._ conservadas en ancdotas, im1 como formando parte de la propia

~picos de lo "esperable,,, segn
~.penosas experiencias de retornos,
mismo", otros extranjeros poblan~ amK> rivales amenazadores, y tam-

'
E

clr: a:misin a la tercera persona (cuyos

dllllisciencia, objetividad, etc.), se opo(Gmnas/Courts, 1986).

213

bin, el "ser extranjero en el propio pas", que aparece como una sntesis global de las motivaciones que fuerzan la partida.
Los desajustes identitarios, esa fisura que la emigracin instaura en la vi.vencia de la identidad, el "ni" que sobreviene como nica posibilidad lingstica al momento de una definicin (volver, quedarse), el reconocimiento de
una posicionalidadcontingente, de un destino abierto, que solicita todo el tiempo
recomposicin, de un futuro suspendido, que escapa a la predictibilidad -motivos que podramos reconocer como tpicos de nuestro tiempo-, aparecen en
las entrevistas una y otra vez, con diverso anclaje anecdtico pero similar firmeza. En ese sentido, el corpus construido parece confirmar punto por punto
los rasgos que hace suyos la teora. Entre uno y otro extremo, real e imaginario, las voces narrativas (directas, indirectas, cuasidirectas) que expresan pensamientos, sentimientos y deseos, tanto de los que se quedaron como de los
que se fueron, no hacen sino tejer una misma paradoja: un universo hipottico, una tierra utpica, in.-between, que contendra, en perfecta atmona, lo
mejor del "aqu" y el "all''.

3. Los espacios simblicos. Argentina/Italia

Patti.rt

Nunca volver.
Nunca volver porque nunca se vuelve.
Siempre el lugar al que se vuelve es otro.
La gare a la que se vuelve es otra.
No hay ya la misma gente, ni la misma luz, ni la
misma filosofa.
Femando Pessoa, Ms all de otro ocano

Cmo se cuenta una historia? Cmo se teje lo que de otro modo sera una
mera enumeracin de eventos o de ancdotas? Si la prctica de la literatura
responde a cada paso a estas preguntas, las respuestas que Hayden White ( 1992)
imagin para la Historia, con mayscula, se encaminan, desde la teora, en la
misma direccin: a travs de una tTama, es decir, la invencin de un origen, un
devenir, causalidades y azares, personajes, acciones, escenarios principales y
secundarios, iluminaciones, olvidos, y por supuesto, el anclaje de una voz, la
del narrador. Ms aun, si la trama hace posible la narracin "es la eleccin del
tipo de relato y su imposicin a los acontecimientos lo que dota de significado a
stos" (el destacado es mo).
El relato de vida construido en entrevistas no escapa a estas determinaciones. Aun convocado con razones precisas, remitido a un acontecimiento peculiar, nada hay, en el umbial del discurso, ya performado, listo para una "trans-

214

EL ESPACIO BIOCRFlCO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

misin". Nada, del orden de la realidad, impone un comienzo ni prefigura un

rumbo, ni siquiera las preguntas del cuestionario. El principio de la historia es
una eleccin narrativa, actual, que desencadenar, a su vez, un devenir. Pero
ese principio, y sobre todo en el caso de los relatos familiares, suele ser producto de una negociacin: hay siempre una mejor manera de dar cuenta de esa
totalidad hipottica que es tanto la propia vida como la vida del otro. Y es esa
forma que se busca, que se intuye esencial para el sentido y para la escucha del
investigador, la que revela a su vez su paradoja: para el narrador/testigo habr
siempre una historia ya configurada en algn lugar, y tambin, por supuesto, un
origen de esa historia.

3. l. El principio 15
Natalia: Bueno, vamo_s a empezar cmo se fue Hctor a Italia. Resulta que Hctor

haba empezado a proyectar la obra que usted vio ah. [...]

Entrevistador: Ah, l es arquitecto ...
Natalia: S, l es arquitecto, y al ver que eso no iba para adelante, que todas
eran trabas, y los materiales cada da ms altos, el dlar se iba para arriba, en,
ronces l no termin la obra, lo poco que termin lo termin el padre, ah
abajo. Bueno, l se fue con una beca de los trentino para ver lo que era all, la
tierra de sus abuelos, sus tos y sus primos, y le gust, tal es as que lleg al pas
cumpliendo esa beca, el 28 de julio, el 4 de agosto se cas, el 9 de agosto se fue
y llegando a Italia el 11 de agosto ...
E.: De qu ao?
Natalia: '89, tres aos.
ngel: Pero avanzaste mucho, Natalia ...
Natalia: No, yo no avanzo, digo la llegada de l. Bueno, cuando l lleg tena
varios trabajos en vista, pero ninguno era seguro. [... ]
E: A qu edad se fue l. .. ?
Natalia: Y... tiene 30 ahora ... a los 27 ...
ngel: Me dejs a m, Natalia... ?
Natalia: Bueno ...
ngel: Puedo yo ... ?
E.: S, s...
ngel: No, mi hijo, con l hicimos, ya desde el vamos, desde el secundario,
casi un contrato, siempre le gust estudiar y yo dije siempre, "por suerte, la
construccin", porque, yo la llevo adentro, es decir, viene de races, mi padre fue
albail y si bien yo siempre trabaj en una empresa, en Entel, nada tiene que ver la
15

Retomo aqu, para mi anlisis, un aspecto del trabajo que Debra Ferrari realizara en el
marco del equipo ("ltalian People", mimeo, 1993) sobre el orden narrativo del relato, y agradez,
ca sus sugerentes reflexiones.

TRAVESAS DE U\ IDl!Nlit

parte de construccin. S nimiento de edificios. es

yo siempre so tener una
dedicaran a eso. CuandomE

mayor de obra de la

COI-..

un pas donde todo esc

maestro mayor de obra.
ra estudiar arquitectura.
grande pero te voy a bancol

[1]1 6 ngel y Natalia, los JJa<lmil

y Piamonte llegados en la
beca de viaje otorgada por la
grados.

Bajtn define la actirud del

una colocacin "desde afuera.
lores y del sentido", que le
articulacin de sus fragmentm.
el ejemplo, ante ese personaje
nuestros entrevistados/narral14
"desde afuera", que sin emlllll'lll
dad del otro, la decisin, la
est dado por una relacin
ca, la beca, la bsqueda en la
dbrayage y con economa de
genealogas y cronologas, 1Dl
dad". Para el padre, por el
hijo / con U hicimos), se en

nosotros ("mi hijo/mis hijos"),

gnero) en la estirpe famili:w.

enunciativo prefigura una
go, el viaje asumir el carcn:itl
las marcas decticas, pero,
ligado a la tradicin fami~
sus tos) sus prinws"), para

* Los destacados de este l"l11"''4

anlisis, no a nfasis de los en
16 Utilizaremos este tipo de
dilogos, que podrn ser citados ca

CONI1'MPORNEA

= o ni prefigura un
lli:ilJiode la historia es
wez., un devenir. Pero
llllmm:s,, suele ser producde dar cuenta de esa
la vida del otro. Y es esa
y para la escucha del
d narrador/testigo habr
tambin, por supuesto, un

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

215

parte de construccin, pero he sido, digamos, trabaj cuarenta aos en mantenimiento de edificios, es decir, algo tiene que ver con la construccin. Mis hijos ...
yo siempre so tener una pequea empresa de construccin y que mis hijos se
dedicaran a eso. Cuando me dijeron, por ejemplo, que queran estudiar de maestro
mayor de obra de la construccin, yo dije, bueno, van por buen camino. Vivo en
un_ pas donde todo est por hacer, es lo ideal. Resulta que bueno, se recibe de
maestro mayor de obra, como me recib yo ya de grande [... ] y me dicen, me gustara estudiar arquitectura, caramba, pero s, voy a hacer un sacrificio aunque sea
grande pero te voy a bancar [... ]". *

[1]1 6 ngel y Natalia, los padres de Hctor, son hijos de inmigrantes de Trento
y Piamonte llegados en fa primera posguerra. El hijo se fue con una especie de
beca de viaje otorgada por la provincia de Trento para descendientes de emigrados.
a Italia. Resulta que Hctor
'rio ah. [...]
~eso no iba para adelante, que todas

faltos, el dlar se iba para arriba, en~ termin lo termin el padre, ah

Ds trentino para ver lo que era all, la

y le gust, tal es as que lleg al pas

le agosto se cas, el 9 de agosto se fue

~-

~de

l. Bueno, cuando l lleg tena

seguro. [... ]

hte el vamos, desde el secundario,

... y yo dije

siempre, "por suerte, la

. a decir, viene de races, mi padre fue

...-esa. en Entel, nada tiene que ver la

~ que Debra Ferrari realizara en el

~ d orden narrativo del relato, y agradez-

Bajtn define la actitud del autor literario hacia el hroe como extraposicin,
una colocacin "desde afuera, espacial y temporalmente hablando, de los valores y del sentido", que le permite el armado de la totalidad del personaje, la
articulacin de sus fragmentos, la mirada sobre sus intersticios (1982: 21). En
el ejemplo, ante ese personaje real" que se escapa, que, literalmente, se ha ido,
nuestros entrevistados/narradores aventuran, quiz sin saberlo, una mirada
"desde afuera", que sin embargo se inmiscuye en los rincones de la subjetividad del otro, la decisin, la motivacin. Para Natalia, la madre, el "principio"
est dado por una relacin causal: una obra inconclusa, la dificultad econmica, la beca, la bsqueda en la tierra de los antepasados. La mirada registra, en
dbrayage y con economa de medios, un encadenamiento lgico de sucesos,
genealogas y cronologas, un detalle minucioso de lo ocurrido en la "realidad". Para el padre, por el contrario, el verdadero comienzo es otro (No/ mi
hijo / con l/ hicimos), se entrama precisamente en el embrayage entre el yo y el
nosotros (umi hijo/mis hijos"), remite a un anclaje imaginario, a una marca (de
gnero) en la estirpe familiar, en definitiva, a su propia historia. Este reparto
enunciativo prefigura una narracin diferencial: apenas comenzado el dilogo, el viaje asumir el carcter de un cumplimiento de sentido, enfatizado por
las marcas decticas, pero, mientras que para Natalia este cumplimiento est
ligado a la tradicin familiar ("para ver lo que era all, la tierra de sus abuelos,
sus tos, sus primos"). para ngel se trata de un mandato ms privado, "la cons-

* Los destacados de este fragmento y los que siguen son nuestros, responden a marcas del
anlisis, no a nfasis de los entrevistados "recuperados" en la transcripcin.
16
Utilizaremos este tipo de notacin no para numerar los ejemplos sino para identificar los
dilogos, que podrn ser citados en ms de una ocasin.

216

EL ESPACIO BlOGRFICO. DlLEMAS DE LA SUBJETlVlDADCONTEMPORNEA

truccin", que concierne al linaje de los varones en estricta sucesin ("yo la

llevo adentro, es decir, viene de races, mi padre fue albail", "como me recib yo

.
ya de grande", "van par buen camino").
Comienzo que, como todo despegue del relato puede leerse, adems, en
clave de la responsividad bajtiniana: en el encuentr9, los entrevistados
hipotetizan lo que se espera de ellos (objetividad cientfica de los hechos?
expresin de la sinceridad? cierto efecto "tpico" de "italianidad"?) y 'orien~
tan el discurso en esa direccin. Esta "adecuacin" a los requerimientos del

investigador, apenas formulada la consigna general y las primeras preguntas,

constituye un gesto natural, que debe ser tenido en cuenta tanto en el mo~
mento de elaborar el cuestionario como en el anlisis posterior. Pero tal recau~
do no supone solamente el tratar de evitar la respuesta inducida, sino, sobre

todo, el considerarla como registro significante de lo que se busca. En efecto, lo

"esperable" segn el entrevistado suele desatar una red asociativa estereotpica,
que pone de manifiesto un zcalo discursivo comn -que de esta manera se
hace visible para el entrevistador-, pero que tambin opera como fondo
contrastivo de lo singular, aquello que se distinguir como acento propio de
una trayectoria.
Si el uprincipio" de una historia es, como vimos, negociable, independien~
te de la solicitacin de la pregunta, lo que constituir la verdadera estructura
articuladora comn del corpus de las entrevistas es justamente la contrapo~
sicin ritmada entre esos dos espacios imaginarios, casi mticos, expresada una
y otra vez por los signos decticos, "aqu''/"all", "ac"f'all11 : la Argentina e
Italia, dos universos simblicos, itinerarios y tiempos cclicos de partidas y
retornos, de expectativas y cumplimientos.

TRAVESAS DE LA IDEN11Dill

ac, porque me parece que 11::

ces dijeron "hac lo que qoalil
poder volar solo. Vmo J ""

consigui ele la especialidad e

un derecho de piso. [._) {l)

***
E.: Empez a hablar anll:Stlo:
Juan: Y... ms o menm.
haba futuro ... como para lo
yo vi que era muy dificil
probar, aunque me quede ele

buena casa, no te falto. de ......

E.: Y... a los padres.;...,.. .
Juan: Y s, pero se veqR:
probar, se sacrific mucho y
E.: Le dio resultados.
Juan: Pero no, no lim la

E.: Eso le falta.

P"-t

Juan: l vive con el

E.: Y ahora tiene norill
Juan: No, segn lo que

{2] Juan haba emigrado a la

rra. Su hijo fue a Italia en 1987,aa
del Laboro de Cerdea para hijos
diantes, y decidi quedarse.

3.2. La localizacin de los espacios

ngel: Resulta que en el intern, mi provincia, a los hijos de sus inmigrantes les
da la posibilidad, digamos, de conocer la tierra de sus orgenes. Entonces, bue~
no, le toca el camino y se va. Claro, llega y ve que es como el da y la noche. Tuvo
la suerte( ... ] le toc justamente all en el norte en el sentido que todo es proliji~
dad, todos los palos se ponen derechos, es decir, hay orden, hay orden. No me pregunten porqu, porque no son ms inteligentes quenosotros. [... ]
E.: Cunto tiempo l estuvo all?
ngel: Dos meses
E.: Dos meses visitando o ... ?
ngel: Visitando toda la provincia y dice "esto es otra cosa". All tiene la
suerte de tener una ta, un to, primos, me entends, ya no es lo mismo que (.layas
vos y no conozcas nadie. Se lo dijo, y dice, "mir, a m me gustara radicarme

E.: Su pap quera volwr a

Italia?
Ana: Las costumbres,

TRAVESAS DELA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

mlllicta sucesin ("yo la

~ me recib yo

ac, porque me parece que le veo ms futuro que all por el momento" y enton~
ces dijeron "hac lo que quers". Tena 26, 27 aos, es una edad suficiente para
poder volar solo. Vino y se qued 15 das ac, se cas y se fue. Si bien all no

consigui de. la especialidad de l,.porque en un principio, digamos, casi hasta pag

un derecho de piso. [...] {1]

E.: Empez a hablar antes de la posibilidad de irse?

Juan: Y... ms o menos, porque ac l estudiaba, trabajaba y vea que no
haba futuro ... como para lo que ambicionaba l, y entonces cuando estuvo all,
yo vi que era muy difcil ubicarse, hasta me dijo "pap yo me quedo, yo quiero
probar, aunque me quede de pen de albail" y -yo le digo "rw, porqu, tens una

buena casa, no te falta de noda, por qu no te queds ac".

E.: Y... a los padres siempre les molesta que los hijos se vayan...
,
Juan: Y s, pero se ve que como "lo hice yo, mi idea se 1.a tta.smit a l. El quiso
probar, se sacrific mucho y le dio resultados.

~vimos, negociable, independien~tuit la verdadera estructura

~ es justamente la contrapo~ casi mticos, expresada una

~-. "ac"f'ali": la Argentina e

y tiempos cclicos de partidas y

E.: Le dio resultados.

Juan: Pero no, no llen 1.a parte afectiva, rw, no.
E.: Eso le falta.
Juan: l vive con el pensamiento ac, enl.Te rwsotros.
E.: Y ahora tiene novia all?
Juan: No, segn lo que nos dice a rwsotros, no ...
[2] Juan haba emigrado a la Argentina desde Cerdea, en la segunda posguerra. Su hijo fue a Italia en 1987, en un viaje turstico organizado por el Asesorato
del Laboro de Cerdea para hijos de sardos emigrados, preferentemente estudiantes, y decidi quedarse.

~ los

espacios

~ a los hijos de sus inmigrantes les

~ erm de sus orgenes. Entonces, bue~

'

twque es como el da y la noche. Tuvo

l..ne en el sentido que todo es proliji~

11.m-, ha:t orden, hay orden. No me pre-

liga.n:s quenosotros. [... ]

217

dice "esto es otra cosa". All tiene la

!"'! oarends, ya no es lo mismo que vayas

liDe. mir, a m me gustara radicarme

E.: Su pap quera volver a vivir a Italia. Y qu es lo que ms extraaba de

Italia?
Ana: Las costumbres, porque ac se vive diferente. Por ejemplo, all el hombre trabaja sus ocho horas, despus se va a la plaza donde se renen todos, charla, van a a tomar un caf, es decir, comparten la vida. En vez, ac, despus de
ocho horas de trabajo, vena a casa, y era- con mi mam y mis hermanos, no
tena otra cosa. Entonces, ese tipo de vida, l que vino grande, la extraaba
muchsimo. Al volver, se vuelve a encontrar con lo mismo y para l es el paraso, cosa que no ha pasado ahora conmigo. Porque yo, sin danne cuenta, -vine
arrancada de los pelos, me cost muchsimo adaptarme a la Argentina.( ...] Aho~
ra {...],que volv el ao pasado, realmente me di cuenta, que yo sin danne cuenca
soy americana, es decir, no querindo"lo, pero los aos me fueron marcando, forp

218

TRAVESAS DE LA IDENllDlll

El ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

mando, eso que yo no fui al colegio ac [... ] Ahora yo, por ejemplo, amando Italia
como la amo, en mi pueblo no vivira sola, yo creo, ni un mes, porque las costum~
bres no me gustan, es decir, ac, si bien es tu pas [... ] tenemos una mentalidad
americana, casi te dira, parecida al norte. [... ]

[3] Ana haba nacido en Sicilia y emigr "a la fuerza" con su madre y hermanos
despus que su padre se haba establecido en la Argentina, en los aos veinte.
Es prima de emigrados recientes, pero en la entrevista es su propia historia la
que "prima".

E.: As que tiene un hijo ac, ahora le qued?

Mara: Y tres all, pero ya viene Sergio, se fue por un ao porque fue por
asuntos de la estada, porque en Italia son muy rigurosos, no es como ac, la
Argentina es viva la Pepa, ac hay chinos, hay coreanos, hay uruguayos, hay paraguayos, hay chilenos, sin carta de nacionalidad, sin nada, y todo el mundo viva
la Pepa, all no se puede viva la Pepa, tres aos y te rajan, si no tens la doble
nacionalidad, y si te quers quedar ms es porque vas haciendo planes como
Sergio pienso que hiw por la jubilacifl para el da de maana, tens que estar
un ao medio trabajando all, si no, pobres gringuitos los que trabajaron en negro, que estuvieron trabajando un ao y medio o ms, hoy no tienen la jubilacin europea...

[4] Marfa es piamontesa, emigrada de nia, en la primera posguerra. Sus hijos

decidieron e1nigrar en 1986 por diversos motivos: econmicos, afectivos, y "a
probar suerte".
En los ejemplos seleccionados -como, por otra parte, en el resto de las entrevistas- la historia se desarrolla, de manera pendular, entre los dos puntos
decticos que el discurso enfatiza recurrentemente, "aqu''/"all''. Lejos de expresar, por principio de economa, una localizacin geogrfica diversa, segn
se la mire desde una orilla u otra del ocano, el par tiene, como puede verse,
tal condensacin significante que su uso deviene casi metafrico:
"all en el norte en el sentido que todo es projidod, todos los palos se ponen
derechos [... ] hay orden"
"ac l estudiaba, trabajaba y vea que no haba futuro"
"En vez, ac, despus de ocho horas de trabajo, vena a casa [... ] no tena otra
cosa"
"no es como ac, Argentina es viva la Pepa, all no se puede viva la Pepa"

Por razones quiz hipoterinh'es

sibilidad, de frustracin, clc cam.
signo inverso se busca -y se
enunciativo que traza, en la
todo un universo de sentidos f
justeza de la emigracin? Toda
mente el punto de llegada 001llll:
explicaciones podran postidam;I
como para los que se quedan
opera a su vez, en la frgil eo!Dfll
., 17D
pieza de autoconv1cc1on. e ero
crnico, que une, arbitnni:. ...,...,-:
la tierra dejada al partir, a las
litativa, las ventajas actuales~
el devenir mismo del disc:UISO
atemperan las aristas, se rellatm. .
"llega y ve que es como el da

especialidad de l, por<JW' en de piso"

"Y l quiso probar, se sacrifKD
parte afectiva, no, rw"
"Ahora yo, por ejemplo,
sola, yo creo, ni un mes, Jllll"fl4
"tens que estar un ao medit

tTabajaron en newo"

La distancia entre ambos pulllllml

mos llamar una "deriva i,clcntilllll
teoras que vinimos present.,.,._I
11 La bsqueda de argumentos
lugar de partida, que en el caso de
nizacin hacia los pases centrales
son estrategias recurrentes en d
dad y aculturaciones en el caso de . .
1 Esta visin doble. que une d.
ridad (familiar, grupal, dialectal.
presente, como coexistentes sin
recogidos en Italia. Vase L H.m-1
recente inmigrazione argentina m
(comp>.), l992' 607-632.

l
TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

219

-IJ _ , a s , hay para-

Por razones quiz hipotetizables, el "ac" se transforma en sinnimo de imposibilidad, de frustracin, de caos, de todo aquello negado o negativo que con
signo inverso se busca -y se ofrece- compensatoriamente "all". Reparto
enunciativo que traza, en la alternancia lxica casi obligada de dos t~rminos,
todo un universo de sentidos y valoraciones: es necesario "dar pruebas" de la
justeza de la emigracin? Toda comparacin lo es en desmedro? ;Obligadamente el punto de llegada conlleva el imaginario de una restitucin? Varias
explicaciones podran postularse; entre ellas, que tanto para los que se van
como para los que se quedan parece haber una necesidad de justificacin, que
opera a su vez, en la frgil economa afectiva que instaura la distancia, como
pieza de autoconviccin. 17 Pero tambin hay aqu un imaginario un tanto anacrnico, que une,.arbitrariamente, dos extremos de la historia: las bondades de
la tierra dejada al partir, a las que se agregaran, en una simple inversin cualitativa, las ventajas actuales de la hipermodernizacin. 18 Sin embargo, es en
el devenir mismo del discurso -y sin que medie la "autocorreccin"- que se
atemperan las aristas, se relativiza, se desdice:

~I da de maana, tens que estar

"llega y ve que es como el da y la noche / Si bien all no consigui de la

especiadad de l, porque en un principio, digamos, casi hasta pag un derecho

ffinguitos los que trabajaron en ne. o ms, hoy no tienen la jubila-

"Y l quiso probar, se sacrific mucho y le dio resultados / Pero no, no llen la

aio porque fue por

no es como ac, la

lio ..ra, y rodo el mundo viva

aos y re mjan, si no tens la doble
es porque vas haciendo planes como

'
F
la

de piso"
parte afectiva, no, no"

primera posguerra. Sus hijos

IJlY<J5: econmicos, afectivos, y "a

"Ahora yo, por ejemplo, amando Italia como la amo, en mi pueblo no vivira
sola, yo creo, ni un mes, porque las costumbres no me gustan"
"tens que estar un ao medio trabajando all, si no, pobres gringuitos los que

trabajaron en negro"

F parte, en el resto de las entreular, entre los dos puntos

"aquf'/"all". Lejos de exgeogrfica diversa, segn
tiene, como puede verse,
casi metafrico:

imfplad, todos los palos se ponen

...._fururo"
~ .....W a casa [...]no tena otra
'

~all no se puede viva la Pepa"

La distancia entre ambos puntos tambin est franqueada por lo que podramos llamar una "deriva identitaria", de sugestiva recurrencia, que aporta a las
teoras que vinimos presentando, a la conceptualizacin en torno de la identi17 La bsqueda de argumentos "contundentes" y las excusas mltiples para el no retorno al
lugar de partida, que en el caso de trnsitos ms convencionales desde sociedades de baja modernizacin hacia los pases centrales deviene con el tiempo en una insalvable diferencia cultural,
son estrategias recurrentes en el fenmeno migratorio.Vase Dominique Schnapper, "Moderni~
dad y aculturaciones en el caso de los trabajadores emigr~tes", en Todorov, 1988.
18 Esta visin doble, que une el recuerdo de un pasado"con fuenes lazos de socialidad y solidaridad (familiar, grupal, dialectal, regional, etc.), con los avances tecnolgicos y la prosperidad
presente, como coexistentes sin mella en el mismo escenario, tambin aparece en los relatos
recogidos en Italia. Vase L. Huberman, "Alcune considerazioni sul processi psico~sociali della
recente inmigrazione argentina in Italia (Piemonte~Langhe)", en Blengino, Franzina, Pepe
(compo.), 992, 607-632.

zzo

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

dad (narrativa) como fluctuacin e intervalo ms que como fijac'.in. En el

primer ejemplo, ngel, que es hijo de inmigrantes, habla de "mi provincia", al
referirse a Trento, pero luego, en dbrayage, se deslinda de "ellos" (trentinos)
para reconocerse en un "nosotros" inclusivo (argentinos): 11 porque no son ms
inteligentes que nosotros". Por el contrario, Juan, que es sardo y nunca se
nacionaliz argentino, aparece en el tramo anclado firmemente en un nosotros, ac. El caso de Ana es particularmente interesante, por cuanto casi todo
su relato enfatiza su condicin de emigrada "a la fuerza", y aun cuando no
renuncia a su condicin de italiana ("mi pueblo"), termina marcando justamente el trnsito, la fluctuacin: Porque yo, sin darme cuenta, vine arrancada de los pelos, me cost muchsimo adaptarme a la Argentina. [...]Ahora[... ],
que volv el ao pasado, realmente me di cuenta, que yo sin darme cuenta soy
americana, es decir, no querindolo, pero los aos me fueron marcando, formando, eso que yo no fu al colegio ac [... ] Ahora yo, por ejemplo, amando
Italia como la amo, en mi pueblo no vivira sola, yo creo, ni un mes, porque las
costumbres no me gustan, es decir, ac, si bien es tu pas... tenemos una mentalidad americana ...)}. Finalmente, Mara, despus de su alegato, un tanto xe~
nfobo, en contra del "viva la Pepan, termina marcando su propio lugar
identitario en un "pobres gringuitos", que, curiosamente, invierte los trminos
valorativos del "aquf' y el "all'.
Resulta interesante analizar, en el conjunto de las entrevistas, el uso reiterado del discurso directo -en combinacin con algunos giros prximos del
"indirecto libre" o cuasidirecto- en los tramos del relato orientados a dar cuenta
del estado de las cosas en su actualidad, en el presente o pasado inmediato del/
la emigrado/a en cuestin (que suele expresarse en presente histrico): "hasta
me dijo 'pap yo me quedo, yo quiero probar, aunque me quede de pen de
albail' y yo le digo 'no, por qu, tens una buena casa, no te falta de nada, por
qu no te queds ac"'. Este tipo de enunciado, que introduce la palabra ajena,
aportando a la multiplicidad de puntos de vista, "al conservar al mismo tiempo
su contenido temtico y al mens algunos elementos de su completud lings~
tica y de su inicial independencia estructural, se transfiere desde aquella exis~
tencia autnoma hacia el contexto autonal" (Voloshinov/Bajtn, 1992: 156).
Esa transferencia, por la cual se inviste de un valor peculiar la voz del otro,
asume, en nuestro corpus, una funcin suplementaria: la de reforzar la cercana del propio narrador respecto de esos enunciados, su carcter de interlocu~
tor privilegiado, testigo que guardar, para su oportuna restauracin, la espa~
cio/temporalidad de los dichos. Sea por el orgullo familiar ante la decisin del
emigrante -raramente censurada en las entrevistas- o porque se las conside~
re piezas de conviccin para el investigador, las expresiones hipotticas del
ausente, con sus tonalidades expresivas y teatrales, son restituidas a menudo

en "literalidad" en la dinmica
vancia de considerar, en el 311olJ11i...
que introducen en la convm-=i611
prctica, habitual asimismo en la
nificante.
sin del entrevistador o en.trewDll
persona ( ws, usted, ustedes: 'Ja
nadie", 11 tres aos y te rajan, si
planes"), a menudo como
ra) o de la primera persona. Giao
vancia en la entrevista por lo
comunidad de los hablantes,
universo "interno" del relato, J
miento a la confianza del en.trewllll

involucramiento afectivo que

tor, y por ende, obturar defini
En mayor o menor medida. b
disyuntas, de cruces mltiples
cin. La figura de un camino
mente el imaginario de los e:nbnl
.Y se va", "Y s, pero se ve que
"Entonces, ese tipo de vida, l...,
ver, se vuelve a encontrar ron ..
pasado ahora conmigo". El
obligadamente la travesa de b
nos entre aquella Amrica JXJI'

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

en "literalidad" en la dinmica del dilogo. Cabe aqu insistir sobre la relevancia de considerar, en el anlisis, esos marcadores de vefdad, esas "vietas"
que introducen en la conversacin retazos de otras conversaciones, y cuya
prctica, habitual asimismo en la charla cotidiana, dista mucho de ser insig

cuenta, vine arranca;

Argentina. [...} Ahora [... ],
yo sin d?rme cuenta soy
me fueron marcando, for;
yo, por ejemplo, amando

pas... tenemos una men;

,.....,-.,. de su alegato, un tanto xe..,una marcando su propio lugar
~mente, invierte los trminos
l'S bl

~de las entrevistas, el uso reite

la con algunos giros prximos del
115del relato orientados a dar cuenta
d presente o pasado inmediato del/
~ en presente histrico): "hasta
liar. aunque me quede de pen de
lania casa, no te falta de nada, por
.... que introduce la palabra ajena,
bla. "al conservar al mismo tiempo
tlmientos de su completud lingsld, se transfiere desde aquella exis1" (Voloshinov/Bajtn, 1992: 156).
~un valor peculiar la voz del otro,
~taria: la de reforzar la cerca
lmciados, su carcter de interlocu~
1
81 oportuna restauracin, la espa~
lgullo familiar ante la decisin del
~ o porque se las conside;
las expresiones hipotticas del
~'son restituidas a menudo

l.-.

221

nificante.
Otro mecanismo enunciativo que aparece reiteradamente es el de la inclu;
sin del entrevistador o entrevistadora en la respuesta, a travs de la segunda
persona (vos, usted, ustedes: "ya no es lo mismo que vayas vos y no conozcas
nadie", "tres aos y te rajan", "si te quers quedar ms es porque vas haciendo
planes"), a menudo como desdoblamiento del impersonal ("uno/a"//cualquiec
ra) o de la primera persona. Giro habitual de la conversacin, adquiere relevancia en la entrevista por lo que supone como expresin "marcada" de la
comunidad de los hablantes, como incorporacin virtual del que escucha al
universo "interno" del relato, y por ende, como intento coloquial de acerca
miento a la confianza del entrevistador.
Asimismo, es siempre significativo el uso de la repeticin, ya sea como
enfatizador del involucramiento afectivo ("pero no, no llen la parte afectiva,
no, no") o de la veracidad de los dichos ("es decir, hay arden, hay arden"). En el
caso de Juan, la doble negacin, que queda como en suspenso, se completa en los
enunciados siguientes, y no deja dudas sobre "quin habla all'', aun cuando los sen~
timientos se atribuyan al otro (el hijo): "l vive con el pensamiento oc, entre
nosotros 11 , afirmacin que, ante la pregunta de anclaje sobre una posible novia
"all" -que vendra a complicar peligrosamente el balance de los trminos ("ob
tener resultados"+ "llenar la parte afectiva"]- es mitigada por un distanciamiento: "No, segn "lo que nos dice a nosotros, no". Este breve extracto de la entrevista
a Juan condensa dos escenas sintomticas de la emigracin: una, la de la
"completud" posible de alcanzar en algn lugar, que supone en este caso "llenar"
tanto lo material como lo afectivo, la otra, temida para el unosorros, ac", la del
involucramiento afectivo que pueda derivar en formar familia en el pas receptor, y por ende, obturar definitivamente la posibilidad del regreso.
En mayor o menor medida, los ejemplos hablan tambin de temporalidades
disyuntas, de cruces mltiples entre los dos puntos simblicos de la localizacin. La figura_ de un camino que va de padr~S a hijos parece marcar fuerte~
mente el imaginario de los entrevistados: "Entonces, bueno, le toca el camino
y se va", "Y s, pero se ve que como lo hice yo, mi idea se la trasmit a l",
"Enwnces, ese tipo de vida, l que vino grande, la extraaba muchsimo. Al wlver, se vuelve a encontrar con lo mismo y para l es el paraso, cosa que no ha
pasado ahora conmigo". El relato de la partida reciente convoca as
obligadamente la travesa de los ancestros, y con ella, la divergencia de desti
nos entre aquella Amrica por hacer y esta Europa replegada sobre s misma.

lll

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

3.3. Los ancestros

Tienes races, recuerda ... Eres nieto de campe,
sinos. Tus padres buscaron la aguja y la lezna,
la navaja y el pulidor, aquello que hiere y cor,
ta, aquello que alisa y embellece.;. y trabajaron
con los instrumentos sobre el cuero y la estofa,
sobre la piel del hombre, sobre la tierra y los
rboles ... y trajeron a la ciudad el sueo del
dorado reino al principio, los maVos de danzas
y de luces, los capodaos en la familia asenta,
da, el hijo con patria cierta ... Es cierto ... que la
tierra nuestra tiene muy molles los pies ... Pero
si alguna vez buscas el Claro y el T rbido... si
eres capaz de llegar hasta el fondo ... encontra,
rs una gran dureza ... y aprenders t .... a can,
car in altissimo.
Roberto Raschella, Dilogos en los patios rojos

Descubr no hace mucho las dos novelas de Roberto Raschella, Dilogos en los
patios rojos (1994) y Si hubiramos vivido DljU (1996), primeras de una triloga
anunciada, que despliegan la experiencia autobiogrfica del autor, hijo de ita,
lianos del sur, de Calabria. El padre, perseguido por el fascismo, se radic aqu
en 1925, la madre lleg en 1929. Como suele suceder con los epgrafes, que
slo coronan con propiedad un texto despus que ste fue escrito, la lectura de
Raschella ilumin, a posteriori, el trabajo de mi investigacin. Digo ilumin
de un modo ms que metafrico: a travs de su relato, en una lengua que se
busca -y se reinventa- en antiguas modulaciones familiares, encontr una jus,
tificacin tan firme para mis hiptesis como las ofrecidas por la teora.
En primer lugar, sobre el rol configurativo y la persistencia de la narracin
-de los ancestros-, esa impronta peculiar de la memoria biogrfica en el traba,
jo de la identidad -y la "italianidad" -. En segundo lugar, sobre los lmites borrosos entre testimonio y ficcin, esa posibilidad de leer, en contrapunto, huellas reconocibles tanto en los relatos de vida corno en la escritura literaria. Ese
doble hallazgo inesperado y feliz orient a su vez el camino de este texto. Pero
hubo adems otro aporte, un suplemento, . proveniente -como quiz no poda
ser de otra manera- de una entrevista publicada en el suplemento cultural del
diario La Nacin, el 14 de febrero de 1999. All, el autor afirma haberse inspirado en "la historia de una familia, en parte la ma propia, abierta a otra historia, la de todo un pueblo, en el sur de Italia, y seguramente abierta tambin a

una condicin, la de los hombus ~

slo sociolgicas o econmicas, ts .......
continuo. Yo soy hijo de uno de esas
tud de desengao, sin duda ai:i~rw
cin, en ciertos relatos de las enmw
mi hiptesis del viaje como tenSin encontr en la voz de Raschella -

ngel:[...] en aquel momenm,

el mundo siempre ... mi pap
ca, siempre por el mundo o tl'i
decir, porque cuando emigla a
no emigran, me entends?, .,
[... ] Mi padre hizo la guena
[... ]
Ahora, lo incorporan yvda
seis de los que se conocan.
dando pocos", entonces se rindi6
y regres en el veinte. Hubo
hasta le pagaron el pasaje. lo
E.: Vino a trabajar a la
ngel: Imaginate, s, a
E.: En el campo o en la
ngel: Era en el A i (hace el gesto) y el sombrero y
aquel lado, llegaron a eo......f
hicieron el ranchito, esas m--41

***

-CXJIITT"E;MPORNEA

1Roberto Raschella, Dilogos en los

11' (1996), primeras de una rriloga
.robiogrfica del autor, hijo de ita
~ por el fascismo, se radic aqu
~ suceder con los epgrafes, que
~que ste fue escrito, la lectura de
~ mi investigacin. Digo ilumin
jlo: su relato, en una lengua que se
~ familiares, encontr una jus;
I> las ofrecidas por la teora.
,., y la persistencia de la narracin
~la memoria biogrfica en el traba~
~o lugar, sobre los lmites bo~ de leer, en contrapunto, hue~
en la escritura literaria. Ese
vez el camino de este texto. Pero
JOVCDiente -como quiz no poda
~en el suplemento cultural del
fJl, el autor afirma haberse inspi~
... ma propia, abierta a otra histo;
~y seguramente abierta tambin a

._como

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECJ-uRA DE RELATOS DE VIDA

223

una condicin, la de los hombres que se ven obligados a emigrar por razones no

slo sociolgicas o econmicas, es decir, movidos por una inquietud de desengao

continuo. Yo soy hijo de uno de esos hombres" (el destacado es mo). Esa acti
tud de desengao, sin duda aggiomada, planeaba igualmente, como una intui~
cin, en ciertos relatos de las entrevistas que componen mi corpus. Tambin
mi hiptesis del viaje corno tensin irresoluble de la cultura y de la identidad
encontr en la voz de Raschella una confirmacin precisa y sugerente. En la
misma entrevista, dir, respecto de su viaje al pueblo de los antepasados, que
da origen a su segunda novela: "Hay algo de autobiogrfico y otro tanto de
invencin. El narrador, que en parte soy yo, se pregunta en un momento cul es
su verdadera tierra. se es el ncleo central, que queda sin respuesta clara, por~

que las bsquedas, en todos los aspectos de la vida, suelen ser una mezcla de deseo,
destruecin, claridad y tambin inconsciencia. Dentro de esa indeterminacin, el
hallazgo de una lengua puede ser fundamental, porque puede ser el hallazgo de
un origen cierto. sa es la esencia del viaje, tanto en la narracin como en mi
propia vida" (el destacado es mo).
Estos dilogos con su obra es lo que de algn modo expresan los fragmentos
que he elegido como epgrafes, cuyo acento potico ha creado un trasfondo
invalorable para mi propia escritura. Ellos acompaan, como se ver, en una
inesperada sintona, las voces que hablan en el texto de mi investigacin.
ngel:[... ] en aquel momento, escuchame, no, no le vea el futuro, no vei, todo
el mundo siempre ... mi pap haba venido a la Argentina, haba estado en fri~
ca, siempre por el mundo o qu pas hay donde no haya emigrado un italiano. Es
decir, porque cuando emigra es porque en ese lugar, en ese pas estn mal, si no,
no emigran, me entends?, no haba futuro.
[...]Mi padre hizo la guerra de ... de ... la primera guerra mundial. ..
[... ]
Ahora, lo incorporan y vea que el relevo no vena en el frente, eran cinco o
seis de los que se conocan, cada vez eran menos, quedaron tres, "estamos que~
dando pocos", entonces se rindi prisionero con los rusos y lo llevaron a Siberia
y regres en el veinte. Hubo una miseria espantosa y vino para la Argentina, y
hasta le pagaron el pasaje, lo cargaron en el barco ...
E.: Vino a trabajar a la Argentina?
ngel: Imaginare, s, a trabajar, a poder, a buscar.
E.: En el campo o en la ciudad?
ngel: Era en el Abasto, ac por esta zona. Lleg al puerto e hicieron as
(hace el gesto) y el sombrero y el viento fue para all y dijeron bueno, vamos para
aquel lado, llegaron a Constitucin, tomaron el tren, bajaron en Ringuelet se
hicieron el ranchito, esas cosas ... [1]

***

224

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

La: l haba perdidn a su pap y... mi pap ... eran catorce hermanos, y... haba
perdido tierras y tuvo problemitas con sus hermanos tambin ... y ante la posibilidad de tener aqu en Amrica un nuevo futuro, como mi pap perdi todo, los
camiones y todo lo perdi en la guerra[ ... ] as que ac haba mucho trabajo, ante
la posiblidad de dedicarse a las tierras que a l no le gustaba... decidi venirse a
la Argentina.

TRAVESfAS DE lA UNll.

partida, el cruce transa~

cias en la urbe de inslita

[5] Hija de inmigrante del Vneto de 1947.

Renzo: Yo pienso que en el nimo de la gente (la guerra) pesaba ms que lo

econmico. Porque los pueblos de all son pueblos sufridos, y por cuestiones econmicas no emigran con la facilidad como emigraron en esa poca por el tema
de la guerra. [...] la gente qued traumatizada, entonces buscaban lugar que le

pudiera dar paz. Ac haba paz y trabajo.

[6] Hijo de inmigrante de Calabria de 195 l.

E.: Cundo vinieron?

Alberto: l vino antes de la primera guerra, l vino con la gran inmigracin
italiana de fines del siglo XIX y principios del XX. Las razones[...] era porque en la
regin donde l haba nacido que era Sicilia haba, mejor dicho, no haba trabajo
y muchos italianos se largaron a conquistar Amrica, Europa no era lo que es hoy
en da, y la mayora se fue a los Estados Unidos y me acuerdo como una ancdo~
ta que cuenta mi mam que mi abuelo dijo, "bueno, nos vamos, nos vamos a
Amrica, "y a dnde nos vamos! a los Estados Unidos o a la Argentina?'', y mi
abuela dijo "a la Argentina", o sea que la que decidi que la familia viniera al
pas fue mi abuela que tena 15 aos y era analfabeta...

[7] Nieto de inmigrantes de Sicilia de fin de siglo XIX.

La primera travesa, la de los padres, abuelos o bisabuelos inmigrantes, se

sobreimpone as al viaje del reciente emigrado, cuyo gesto difiere no slo en
cuanto a los objetivos a alcanzar sino tarribin en cuanto a la idea misma de
futuro: si el uso metafrico persiste, como divisoria de aguas (hay o no hay
"futuro") se sabe que no existe ya territorio por conquistar, sino apenas un
lugar (posible) en una prosperidad tan ajena como fantaseada. El trnsito de
los ancestros es un topos que se expresa con un fuerte involucramiento emo~
cional, que forma parte del mito del linaje, de una pica de la memoria fami~
liar. La guerra, la miseria, el azar del destino que lleva a unas u otras orillas, la

civilizatorio, la supervivencia
ha conservado una imagen
ancestros, lo cual seala su
pico se acompaa de un dlln. .
del discurso de la historia (
de la emigracin actual abunda
discurso directo.
Pero la Italia dejada tras de
guerras -la guerra como rei;;.t. .
como una especie de marca.
bien, como exaltacin de
percuten en la reiteracin
(cuyo plural tambin expresa la
por principio de economa -y
nombre tardo de la nacin),
(el "pas", paese) de origen y de

10
En efecto, la Italia que ~
imaginario de la regin de los ..._ ...
propios, que opera una especie de
tradicin", segn Hobsbawn.

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

y por cuestiones ecoaa poca por el tema

......han lugar que le

la gran inmigracin
[...]era porque en la
alto, no haba trabajo
no era lo que es hoy
como una ancdowaDlOS, nos vamos a
a la Argentina?'', y mi
~ la familia viniera al

225

partida, el cruce transatlntico, el atisbo del horizonte, la llegada, las peripecias en la urbe de inslita modernidad -"el viento [que) fue para all"-, las
tierras brbaras, el desierto: una epopeya, que en el anecdotario de la posterior
aculturacin, se transforma en la entrevista en comedias o dramas costumbristas,
a la manera de la literatura clsica de la inmigracin.
El relato de las (pos)guerras y miserias hace casi inmediata la evocacin
del estereotipo de "hacer la Amrica" y del no menos clebre adagio de "paz y
trabajo". Pero tambin est esa "inquietud de desengao continuo" a la que alude
Raschella, ese andar "siempre par el mundo" que lleva a ngel -que llev a su
padre- a expresar en un simple enunciado a la vez una verdad histrica y una
conviccin cotidiana: "o qu pas hay donde no haya emigrado un italiano?".
Pregunta retrica, que se vuelve en verdad sobre s misma, hacia un interrogante todava abierto, resistente a agotar la explicacin macroeconmica, demogrfica o geopoltica: ;cmo fue posible que millones de italianos emigraran,
en oleadas, de 1870 en adelante ... ?19 Quiz por esa masividad, por ese peso
civilizatorio, la supervivencia de recuerdos y ancdotas es notable: cada uno
ha conservado una imagen visual de la llegada o la deambulacin de los
ancestros, lo cual seala su carcter de escena originaria. En general, el tono
pico se acompaa de un dbrayage, de una narracin en los tiempos y modos
del discurso de la historia (Benveniste), mientras que, como vimos, el relato
de la emigracin actual abunda en la utilizacin del presente histrico y el
discurso directo.
Pero la Italia dejada tras de s en tiempos de miseria, antes o despus de las
guerras -la guerra como registro doloroso, a menudo evitado en el racconw,
como una especie de marca fatal que desnaturaliza el orden de la vida, o
bien, como exaltacin de peripecias de supervivencia-, esas "prdidas" que
percuten en la reiteracin discursiva del relato de La, esos "pueblos sufridos"
(cuyo plural tambin expresa la diversidad de lenguas, dialectos, regiones, que
por principio de economa -y por "invencin de la tradicin"- se resume en el
nombre tardo de la nacin), 10 contrastan con la visin idealizada del pueblo
{el "pas", pae.se) de origen y de la trama familiar, no solamente en la experien-

19 Ruggiero Romano traza un panorama somero de esta movilidad, de races histricas que
remontan a la Edad Media, pero el conjunto de las "grandes causas" deja siempre un resto, un
"algo ms", que quiz slo sea posible expresar en trminos poticos, metafricos. Vase Blengino

etal.1992,7-11.
lO En efecto, la Italia que aparece en el relato de las entrevistas no es sino un equivalente
imaginario de la regin de los ancestros, con sus dialectos, cosrumbres y hbitos alimentarios
propios, que opera una especie de unificacin retrospectiva, a la manera de la "invencin de la
tradicin", segn Hobsbawn.

ZZ6

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

TRAVES[ASDEl.A

cia personal de padres, tos o abuelos sino tambin entre los entrevistados ms
jvenes: la vida en el mbito rural o en la pequea ciudad provinciana, los
ritos cotidianos, la convivencia en grandes casas donde "cada to que se casaba

iba a vivir", las reuniones dominicales o festivas con el despliegue del famoso
culto a la comida. El mbito originario aparece as como un mito identitario
cuya recuperacin, como visita nostlgica o entraable -y a veces, como lugar
de "retomo" del emigrante actual- marca un norte obligado de los viajes. El

pueblo se convierte entonces en un anclaje vvido en el presente, capaz de

resignificar la historia.
para vivir porque creo tplC
ausencia de juventud en b

3.4. El pueblo/el pas

Viajars. Hars el camino contrario a tu padre.
Conocers el mar ocano, que no conoces. Lle~
gars al puerto de las terrazas que se te vienen
encima. Buscars el tren desde el Tmeno y la
montaa, y ya te deslumbrars. Prenders otro
tren, ms pequeo, y no cr_eers en tus propios
ojos, porque la campia es siempre verde, y si
pasas en verano al verde del higoindio agregars el rojo de los castaos, las pomas de oro, las
frgolas, y algo ms oscuros los olivetos las
moreras Los carrubos. Por delante te espera el
Jonio. Nunca te dir... Ya vers, ya vers... Tomars la corriera, llegars al pas.
Roberto Raschella, Dilogos en los patios rojos

Alberto: [... )Cuando llegu al pueblo de mi abuelo fue muy emocionante porque vi el paisaje siciliano, que es muy parecido al cordobs, o sea grandes fincas
limitadas por pircas, con muchos cultivos de ctricos, de naranjas, de limones ...
[... ] Me impact el paisaje, me impact el mar, yo nunca haba visto un mar
tan ... este ... curquesa como ah. ..
[... ] me di cuenta de eso, que haba una idea muy fuerte de familia, por el
hecho de que bamos en tren desde Catania hasta Grammichelle [un pueblito
que "ni figuraba en el mapa"], que era un tren de tres vagones, y nos escucharon
hablar en espaol, porque yo fui con mi mam y dos tas. [... ]Entonces hablbamos en castellano y como son muy curiosos, este ... los que estaban sentados
delante nuestro nos preguntaron si ramos espaoles, les dijimos que no, que
ramos de la Argentina, y a qu vienen a Grammichelle, venimos a buscar familiares, y cmo se llaman, entonces les dimos los apellidos... [... )
Cuando a la maana siguiente nos tomamos el tren para llegar a
Grammichelle, o sea para volver para atrs [haban pasado la noche en una

a Europa, ;emends? 111

***

***
La: ... c6nw se acuenlmule
se ubican [... ] As que
que mi pap trajo de 1 . -

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

. .rrevista.dos ms
provinciana, los
dD que se casaba

. .q..ie del famoso

mito identitario

contrario a tu padre.
que no conoces. Lle~ mazas que se te vienen

d am. desde el Tirreno y la

-.,iW-lr.ir.ls Prenders otro
........,.y ao creers en tus propios
1

la ampiiia es siempre verde, y si

al verde del higoindio agrega.le los castaos, las pomas de oro, las
y algo ms oscuros los olivetos las
~ carrubos. Por delante te espera el
~re dir...

Ya vers, ya vers ... To-

mniera. llegars al pas.

t R.chella, Dilogos en los patios rojos

1

~fue muy emocionante por~al wulobs, o sea grandes fincas

~de naranjas, de limones ...

j~ yo nunca haba visto un mar

...., fuerte de familia, por el

...... Grammichelle [un pueblito
~ IRS vagones, y nos escucharon
" y dos tas. [... ] Entonces habl11- aK-. los que estaban sentados
ilploles, les dijimos que no, que
, venimos a buscar famiidos... (... ]
s el tren para llegar a
pasado la noche en una

227

ciudad vecina, donde haba hoteles] cuando bajamos de la estacin ... haba una
multitud esperndonos a nosotros que ramos los que venamos de Amrica ... y me
impact ver una gran cantidad de familia, los hombres todos con traje y corbata
y sombreros negros tal cual como uno ve en las pelculas de la mafia, lo cual no te
quiero dea'r que me asust, porque me asust [risas] y [ } nos recibieron como si
furamos familiares de aos, conocidos ... y todos vinieron a visitarnos y a casi
todas las casas tuvimos que ir a comer. Empezamos desde las diez de la maana
hasta las ocho de la noche comiendo en casi todas las casas, que ya no podamos
comer ms.
[... ]el pueblito me pareci muy tpico, de casitas bajas, muy lindo, lindo, no
para vimr porque creo que me amargara, este ... , despus eso lo not, hay una
ausencia de juventud en los pueblos de Sicilia... todos se van a trabajar al norte,
a Europa, entends? [7]

***
E.: Y ahora, usted querra volver a vivir all?
Juan: Mire, yo he, he analizado bien, no, nosotros creo que, o cambiamos o
seguimos siempre las mismas costumbres, pero all yo me di cuenta, que cambi
mucho[ ... ]
E.: Pero lgo debe extraar de Italia?
Juan: S, muchas cosas, muchsimas...
E.: Qu cosas extraa?
Juan: Extrao todo ... no se puede olWlar por ms que pase el tiempo. Cuando
fui a mi pueblo yo conoca a todo el mundo, despus de ZZ aos!
(... ]
E.: Y cmo se vive all ahora?
Juan: Y... bueno, este ... la gente trabaja mucho, pero vive muy bien, han
cambiado mucho las cosas, porque el trabajo, este ... digamos, individual, por ejemplo en la isla [Cerdea}, en el pueblo haba gente que tena las ptovisiones, de
trigo, de vino, de hortalicias [sic], de todo, bueno, eso ya no se tiene en cuenta,
estaba todo abandonado, porque les convena ms ir a una fbrca al continente,
o a Alemania, Francia, por eso vivi la mitad de los habitantes ...
E.: Claro...
J.: Entonces la gente que se va, manda plata, o si no compran ellos mismos
una casa o edifican[ ... ] se achic la gente y se agrand el pueblo porque los que
edifican edifican en la periferia[ ... }. El centro del pueblo est desierto, nosotros
tenimos una casa ah, que ya no la ocupaba nadie, y no se poda vender... {2]

***
La: ... cmo se acuerdan de las calles y.. doblando el puente o cruzando el canal
se ubican [... ] As que estaba la casa original, y yo que tena esas fotos antiguas
que mi pap trajo de Italia [... ] pero en ese momento era muy lujosa y actual-

2Z8

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

TRAVESfAS DEIA

menee estaba ms deteriorada. [... ] Claro, l extraaba la casa, la gran familia de

mi pap, porque vivan todos en la misma casa, esas ollas enormes donde cocinaba

la abuela ...
[... ]
E.: Su pap fue a su casa en el pueblo?
La: S, s, adems se pusieron de acuerdo con un hermano que viva en los
Estados Unidos y fueron a festejar sus bodas de oro en Italia. Fue un banquete
como en las pelculas ... Y... haba en la celebracin fcil setenta personas todas
del mismo apellido ... ! [5]

El cine, la novela, los gneros mediticos han dejado su impronta en este modelo del "retomo del hroe" --<J su descendiente- de visita al pueblo natal,
reafirmando una vez ms que las biografas "reales" se tejen a su imagen y
semejanza. ;Cunto del relato ante el entrevistador est dictado por la huella
presenciali cunto por la imaginacin novelesca? Se narra -y se lee- desde
procedimientos de ficcionalizacin convencionalizados, cuyo orden visual,
gestual y proxmico se acenta y dramatiza en la puesta en escena interactiva.
As, cada fragmento citado condensa admirablemente los motivos tpicos: el
mandato del retomo, como culminacin de la historia, la llegada, el recibimiento, el pueblo detenido en el tiempo y la memoria, y sin embargo, "cambiado", la casa familiar, extraada y perdida, el xodo hacia las urbes, la desaparicin de un estilo de vida y sin embargo, la insistencia en la conservacin
de nuevos o viejos bienes.
En ese universo mnimo, alejado de la modernidad, se invierten los valores
del "aquf' y el "allf': la belleza del lugar y hasta el haber vivido all no alcanzan
para imaginar un retomo posible. Ana descubre al llegar, "sin darse cuenta", que
ya es "americana" ("en mi pueblo no vivira sola, yo creo, ni un mes, porque las
costumbres no me gustan" -esas costumbres que, sin embargo, haban hecho retornar a su padre-); Juan relata casi la misma vivencia, desde un nosotros que
remite a la Argentina ("nosotros creo que, o cambiamos o seguimos siempre las
mismas costumbres, pero all yo me di cuenta, que cambi mucho"), pese a que
"extraa todo", slo una vez usa un "nosotros" de familia para referirse a la vieja
casa, y tambin se deslinda ntidamente de los emigrantes ms recientes ("entonces la gente que se va, manda plata ... "). La ve el pueblo a la luz de las viejas
fotografas de su padre, y de un topos del cine; Alberto, el nieto, desde las imgenes de tantas pelculas sobre la mafia y la familia ... ("muy lindo, lindo, no para
vivir porque creo que me amargara"). Si entre los casos de nuestro corpus, los
recientes emigrados, en su mayor parte jvenes, que se quedaron a vivir en el
pueblo de origen, lo hicieron por muy poco tiempo o bien porque, encontrndose en el "norte", les permita de todas maneras un acceso cercano a empleos o
estudios, los relatos recogidos en Italia muestran que, a menudo, ese tipo de

ntimo de resistencia a la "

visuales y olfativas muy oe1ml
centro la comida {la pasta, la
los diferentes relatos, confina. .
servada en otros mbitos
que hacen pensar en la P'l:ell.-
a todo el mundo, en relacin
Al respecto, hay un rasg:> a lrDa"
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una generacin logr el trnsito de...,
"(talo-argentino" (fenmeno conic:nR.
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21

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identitario ("la patria es la patria.

integrados pero nunca quisieron'

11 Esta pregnancia cultural de lm

consignada igualmente por D. Sdl... .
dos a Francia.
H Cmo no evocar aqu el mtiat
la imagen", que inauguraba a un
en particular) y el estatuto simblico
[1964), 1972o 127-141.

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECfURA DE RELATOS DE VIDA

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Fue un banquete
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9le, a menudo, ese tipo de

m..no,

..

229

"retomo" gener un alto grado de frustracin, habida cuenta de la gran divergencia respecto de la experiencia urbana en la Argentina, del cambio real en la
vida cotidiana que aun los antiguos pobladores podan comprobar (el abandono,
el despoblamiento, la ausencia, la estrechez de miras) y de la evidencia, una vez
ms, de que al volver, "se vuelve siempre diferente". 21
Los hbitos alimentarios de los primeros inmigrantes y la conservacin del
rito de la reunin familiar aparece en las entrevistas como uno de los anclajes
identificatorios ms fuertes, ms que la misma lengua, 22 quiz como reducto
ntimo de resistencia a la "argentinizacin", a menudo compulsiva. Imgenes
visuales y olfativas muy persistentes, sabores, escenas que tienen como epi~
centro la comida (la pasta, las salsas, las peculiares combinaciones) puntan
los diferentes relatos, confirmando una caracterstica que tambin ha sido observada en otros mbitos inmigratorios respecto de la comunidad italiana23 y
que hacen pensar en la pregnancia de estos valores, por otra parte expandidos
a todo el mundo, en relacin con "la italianidad". 24 Estamos aqu de lleno en el
21 Al respecto, hay un rasgo a tener en cuenta, en lo que hace a la gran inmigracin en la Argen,
tina y que comprende a todas las colectividades, y es la identificacin con el pas receptor, que slo en
una generacin logr el trnsito de una designacin dual, como hubiera podido ser, en este caso, la de
"talo,argentino" (fenmeno corriente, an hoy, en los Estados Unidos), a una plena. Este ser "argentino" a la primera descendencia, el haber logrado --en lneas generales- los objetivos materiales desea,
dos, el hecho de formar familias afectivamente integradas al tejido social no slo se expresa naturalmente en las posiciones enunciativas-la asuncin de un nosotros "ac", como en el caso de Ana, Juan,
Mara- sino que da lugar a una trama de reconocimientos muy frecuente en las entrevistas, tanto
colectivos (el "pueblo", "los argentinos", "la gente de este pas", etc.) como personales (vecinos, com,
paeros de trabajo, patrones). As, la situacin econmica que incide sobre la emigracin "de retomo"
es vista como una "cada", como la agravacin de tendencias que "arruinan" la potencialidad real de
una tierra, ya asumida como "propia", que "lo tiene todo".
22
En efecto, hay casos en que se ha renunciado al italiano como lengua primera, an en el
interior de la familia, y de su transmisin a los hijos nacidos en la Argentina, con el argumento de
favorecer la integracin al nuevo pas. En otros, se ha cratado de borrar el acento, marca reveladora
de la "extranjeridad" como ltimo requisito para la igualacin laboral. Si la lengua materna (con la
relatividad de esta acepcin para el caso, por cuanto en realidad se trataba siempre de uno o varios
dialectos -segn la proveniencia de los padres o abuelos-- que convivan con el italiano, en general,
en desmedro de este ltimo) no constituy un aspecto especialmente preservado, la ciudadana
italiana fue conservada en cambio en la mayora de los casos, como un modo de mantener el lazo
identitario ("la patria es la patria", "no se puede dejar as noms la ciudadana", "se sentan muy
integrados pero nunca quisieron hacerse ciudadanos argentinos", "eran italianos en el origen", ere.).
13
Esta pregnancia cultural de los hbitos alimentarios y su fuerte carcter identificatorio es
consignada igualmente por D. Schnapper (1988), respecto de los trabajadores italianos emigra,
dos a Francia.
24 Cmo no evocar aqu el mtico anlisis de los fideos Panzani de Barthes en su "Retrica de
la imagen", que inauguraba a un tiempo el anlisis semiolgico de la imagen (y de la publicidad
en particular) y el estatuto simblico de ese verdadero arquetipo de la "italianidad"? Vase Barthes,
[19641. 19n 127-141.

230

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

reino de la prosaica25 -que se distingue, sin contraponerse, del registro heroico

anotado ms arriba-, en tanto sensibilidad esttica capaz de articular el relato,
otorgarle una acentuacin y una afeccin particulares. Si esta sensibilidad es
fuente indudable de inspiracin artstica, 26 tambin lo es, en su modesta medi ~
da, en la produccin de relatos de vida, en el vaivn indecidible entre autobiografa, testimonio, confesin, creacin de s y repeticin estereotpica.

TRAVESfASDELA

sado, en cierta vecindad aa

flexiones actuales sobre la

E.: Y vos Favio, este tema de los fideos lo trajiste por algo en especial?
Favio: No, porque me acordaba que en casa de mam era jueves y domingo,
no? Una vez me contaron no s si era el pap de mi mam o ... tu pap, no? [a

una prima presente en la entrevista] que no hubo fideos una vez el jueves al
medioda y hubo otra cosa y entonces cuando lleg el dueo de casa, agarr el
mantel, pero agarr el mantel y como no haba fideos, tir todo (Bisnieto de
inmigrantes de Roma y Calabria de 1890).
Y quiz sea este registro, eminentemente narrativo, no identificable lisa y llanamente con el "dato" antropolgico o etnogrfico, uno de los ms elocuentes
en el intento de aproximacin del investigador al espesor de una cultura, a esa
"descripcin densa" que Geertz preconiza, donde no es posible prescindir de la
combinatoria de rasgos mnimos que moldean desde el imaginario la percepcin de la identidad.
Si el pueblo, en la visin nostlgica, turstica, o en la verdadera bsqueda
identitaria, aparece como un lugar de culto de la memoria familiar, la notable
persistencia de historias transmitidas oralmente, de hbitos y costumbres, la
emergencia de un pasado compartido, objetivable en cantidad de circunstancias cotidianas, constituye un conjunto significante donde tambin cobra fuerza
en este caso -quiz como en todos los momentos en que el viaje a los orgenes
prefigura un nuevo derrotero existencial- la pregunta sobre el lugar del antepa25

Morson y Emerson ( 1990) desarrollan una doble perspectiva de la prosaica (reconociendo

en Bajtn a su principal inspirador): la primera, como teora de la literatura que privilegia la prosa
en general; la segunda ~la que nos interesa aqu-, como "una forma de pensar que supone la
importancia de lo cotidiano, lo ordinario, lo 'prosaico"'. K. Mandoki (1994: 84) retoma esta
segunda acepcin y la desarrolla desde la teora esttica, entendiendo por prosaica no ya la "im,
portancia de lo cotidiano" en s, o su valor sociolgico o antropolgico, sino la sensibilidad cotidia,
na, como condicin de posibilidad de las manifestaciones poticas. Esta peculiar sensibilidad
establecera el nexo articulador encre el disfrute cotidiano de escenas y situaciones y su puesta en
forma esttica en los diversos gneros.
26
Un ejemplo paradigmtico y reciente de esta sensibilidad esttica es la pelcula Big night,
donde inmigrantes italianos en Nueva York, cocineros de familia y de tradicin, intentan hacer
de su pequeo restaurante un templo del refinamiento del arte de comer, frente a la "barbarie"
norteamericana en cuanto al gusto y a la explotacin comercial que banaliza la "italianidad"
como un mero estereotipo de canzonettas y spaghetti.

Ms all de la visita si:ml:oliail

temporario, que ste pueda
en la entrevista tiene otto
detalle va de la insercin
los grandes planos de la polfliot
Tampoco en este punto es
reo se dibuja por semejama o
de las dos caras de una misma
sin descanso- el discurso se
desarraigo: la "ida" primigenia
tual, partidas y llegadas, deomll
Aquello que ya pertenece al na que los aos invisten de
los entrevistados -hijos, nietos.,
contrapunto del relato acmal
-hijos que dejan a sus padres a

lidad no reversible, coexistencia

ms bien como una tensin de la
problemtica identitaria, si bien 1-.
la esclavitud) no son tan detenu_. .
de su periplo en la tierra de sus
idea que conlleva el "pasado pn,,.di4
se [TQ.t de la ilusin de un viaje .,......
informe soledad de un mundo ipGllllt
O[Tos. Pero ahora s que mi padread
socorrer siempre que lo llame, cmi
Raschella, Si hubiTamos vitiido . . (

llaDN"rEMPORNEA

231

sado, en cierta vecindad con las que que son formuladas desde algunas reflexiones actuales sobre la multiculturalidad. 27

3.5. El "vivir all''

especial?
jllr:ves y domingo,
._ ru pap, no? [a

vez el jueves al

de casa, agarr el

IDrlo (Bisnieto de

ili&o:able lisa y Hade los ms elocuentes

o en la verdadera bsqueda
.. memoria familiar, la notable
de hbitos y costumbres, la
en cantidad de circunstanen que el viaj e a los orgenes
~13 sobre el lugar del antepa-

'

de la pi-osaica (reconociendo
lilcracura que privilegia la prosa
bma de pensar que supone la
Maodoki (1994: 84) retoma esta
t, .L. por prosaica no ya la "imsino la sensibilidad coridia-

E:

Esta peculiar sensibilidad

y situaciones y su puesta en

~ esltica es la pelcula Big night,

T
tradicin, intentan hacer
tlc comer, frente a la "barbarie"
que banaliza la "italianidad"

'

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

,,'de

Al principio, buscaba slo la historia de mi padre. Ya era el pas, apenas indicado en la carta
oficial de la regin. Desde la ventana, me volv
hacia Antonio, que me llamaba. "Mi madre no
ha muerto" -dije- "mi padre s, hace muchos
aos". "ramos hermanos, ramos los hijos de
Roque", me contest Antonio.
Robeno Raschelta, Si hubiramos vivido aqu

Ms all de la visita simblica al pueblo y del probable asilo, ms o menos

temporario, que ste pueda brindar al reciente emigrado, la peripecia narrada
en la entrevista tiene otro locus privilegiado: el 11vivir all", en Italia, hoy, cuyo
detalle va de la insercin laboral a la vida cotidiana, de la minucia subjetiva a
los grandes planos de la poltica, las costumbres, los sistemas de valoracin.
Tampoco en este punto es posible disociar el "aqu'' de ese "all'', Y. cada planteo se dibuja por semejanza o contraposicin, como si se tratara todo el tiempo
de las dos caras de una misma moneda. En esa tensin -que los decticos puntan
sin descanso- el discurso se empea en la comparacin de ambas escenas del
desarraigo: la ida" primigenia en un sentido del Atlntico y el "retomo" actual, partidas y llegadas, deambulaciones, vicisitudes de un nuevo comienzo.
Aquello que ya pertenece al tiempo de la historia, lo dejado atrs en una lejana que los aos invisten de tonos mticos es recurrente en la saga familiar que
los entrevistados -hijos, nietos, bisnietos- construyen en las entrevistas, como
contrapunto del relato actual. Sobre aquel trasfondo de tempranos abandonos
-hijos que dejan a sus padres a los 11, 16 aos, hermanos que se despiden casi
n Dentro de la corriente crtica poscolonial, la nocin de pasado proyectivo, como temporalidad no reversible, coexistencia aceptada del antepasado pero sin "invasin" sobre la actualidad,
ms bien como una tensin de la historia hacia el futuro, resulta interesante en relacin con toda
problemtica identitaria, si bien las figuras sobre las cuales se erige (la opresin, la dominacin,
la esclavitud) no son tan determinantes en nuestro tema. Vase Bhabha, 1992. Aun as, al final
de su periplo en la tierra de sus ancestros, el personaje de Raschella expresa admirablemente la
idea que conlleva el "pasado proyectivo": "Alguna vez me preguntar si he estado realmente aqu, o
se trat de la ilusin de un viaje nunca sucedido. Los paisanos se olvidarn, o ser siempre para eUos la

inf<mne soledad de un mundo ignarado que aqu estuvo, sospechados, sospechanres, los unos de los
otros. Pero ahora s que mi padre est irremisiblemente muerto. Ahora s que el tronco antiguo me
socorrer siempre que lo llame, casi seco o digno de nuevo retoo, con la mala y la buena raz".
Raschella, Si hubiramos vivido aqu, (1998: 199; el destacado es mo).

232

EL ESPACIO BIOGRFIOO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

adolescentes y no vuelven a verse, maridos que parten solos a probar fortuna-,

sobre aquel desmembramiento del terruo en cada partida -la tierra escasa,
abrupta, disputada-, se dibujan las presentes despedidas, atenuadas por las reales
posibilidades de reencuentro, por un entorno menos dramtico, por una
imaginera consumstica que desborda la idea de la "falta", pero instaurando
igualmente, en el trayecto inverso, 28 un desajuste, un desequilibrio.

TRAVESAS DE LA

[8) Clara es italiana. de_

igual que su marido ("No,_
lo nues!To est ac"). Su 1llllliCa

E.: ;Qu idea time_,.

E.: Y usted, que estuvo hace poco, cmo ve la situacin en Italia?
Natalia: Tienen eso, los que se casan ahora, quieren tener eso, un coche
cada uno, y despues ahora es tener la casa en la montaa para ir a pasar los fines
de semana, as que imaginare oos el !Ten de vida que llevan...
ngel: Pero tra--ba,jan ... todos tienen dos trabajos, trabaja la mujer, el marido
tTabaja y tiene otro tTabajo ms, despus. A tiempo perdido ..
E.: Y Hctor tiene amigos italianos?
ngel: Esper, es una buena pregunta sa, el italiano es medio cerra.do, cuesta
insertarse un poco, son muy buenos, eh, vos pedi1e una gauchada, pedfle que te lo
hacen en forma inmediata, y hasta te digo, de. corazn, pero son un poco cerra;

Francisco: All4 bre, no haba q u . -

Era mucho ptur ...

ellos y

nos va mal a--

dos ... [... ]

E.: Son menos afectivos?

ngel: Son menos afectivos que nosotTOs ... no por eso, escuchame, le peds
prestado el auto o dame 100 pesos, te lo dan, Dios mo, pero no tienen ese afecto
que tenemos noso!Tos ... [1]

[9) Francisco es piaJJJOll!is,

hija, arquitecta, emigr en

***
E.: Qu idea tiene de cmo se vive all ahora?
Clara: Viajamos muy seguido. Italia cambi mucho. Es un pas que crece,
donde hay posibilidades para el que trabaja. Se vive muy bien, todos tienen su
casa y su auto. Ahora, la juventud est muy en la droga, muchos no saben qu
quieren. Y respecto de. nosotros, son ms cerrados, tienen como una cultura ms
j>ro11inciana [ ... ]
E.: Y su hija, cmo se encuentra all?
Clara: Muy bien, ella se cas, tiene su trabajo. [...]Vive muy bien y viaja.

Bueno,,digamos que est perfecta.

28 Reeditando las escenas paradigmticas ocurridas entre el fin del siglo y la ltima posgue~
rra, donde en general alguien haba llegado antes a Amrica y "llamaba" al otro, el emigrante
toma contacto previo a la llegada con la red de los parientes, que, en el pequeo pueblo de los
antepasados o en las ciudades, dan el primer apoyo y alojamiento. Es significativo el lugar que
ocupa en el relato el detalle de la sociabilidad, la dimensin afectiva de los encuentros, los
ritos celebratorios de la reunin despus de varias dcadas o de contactos directos por primera
vez entre descendientes.

Pese a la distancia que o,_ . .

cin global de la sinracin
de la siruacin del emi"ga....

TRAVES{AS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

Z33

[8) Clara es italiana, de un pueblito vneto. Emigr en la segunda posguerra, al

igual que su marido ("No, no, nosotros somos italianos, pe:ro somos de ac. Todo
lo nuestro est ac"). Su nica hija se fue en 1982.

e medio cerrado, cuesta

..~ml, pedle que te lo

E.: Qu idea tiene usted de cmo se vive en Italia ahora?

Francisco: All estn bien. All despus de la guerra pasaron mucho ham~
bre, no haba qu comer.
Era mucho peor que ac... estaba todo destruido. Bueno, ahora les va bien a
ellos "j nos va mal a nosotros, qu va a hacer?[ ... ] Todo el mundo tiene .-::oche,
casa no, porque no es como ac. Las casas son mucho ms caras. Pero buer.o, all
pods alquilar, y te podis quedar coda la vida. ..
E.: Y cmo le est yendo a Silvina?
Francisco: A ella no le falta nada. Bueno, cuando lleg estuvo mucho tiem~
po sin conseguir trabajo [... ] Despus se fue a Miln, y bueno, dice que trabaja
mucho [... ] Ella dice que est mu)' contenta, que extrafia, rwl, pero que est
bien... Y bueno, all va a poder hacerse un posto y ya despus, si quiere venir,
viene cuando quiere "j visita todo ... pero sabe que all tiene todo asegurado .

...,, escuchame, le peds

pero no tienen ese afecto

[9) Francisco es piamonts, emigrado en la inmediata segunda posguerra. Su

hija, arquitecta, emigr en 1986.

E.: Y qu impresin tuvo de cmo se vive en Italia ahora?

Alberto: Lo que impacta es el desarrollo[ ... ] Te cuento, mi hermano como
inmigrante, como todos los inmigrantes, se compr un Fiat 128 modelo 85 [... ]
As es que un da vino el dueo de la empresa y de dijo a mi hermano que por
favor retirara ese auto de la playa de estacionamiento porque los dems iban a
p~nsar que a l no le pagaban bien el sueldo como para comprar un coche
bueno, que sacara esa porquera del ao 85 de la playa de estacionamiento. [... ]
Entonces mi hermano le dijo "disclpeme, pero yo no estoy al servicio del coche, el coche est a mi servicio" y l le dijo "ac no pensamos as, ac ha)' que
comprar y consumir si no la empresa de automvil se va al tacho y rw hay trabajo
para los obreros de la empresa automotriz". [7]
.ltl siglo y la ltima posgue~
_.,,a al otro, el emigrante
en d pequeo pueblo de los
Es Rgnficativo el lugar que
..6:ctiva de los encuentros, los
.....,.,.ns directos por primera

Pese a la distancia que intenta imponer la pregunta, que solicita una aprecia~
cin global de la situacin en el pas receptor antes de hablar especficamente
de la situacin del emigrante, el mecanismo de la confrontacin, instalado en
el dilogo, se sobreimpone volviendo a remitir obsesivamente a un ' 1nosotros":
ngel enfatiza el "tra~ba~jar", con la ambigedad que sugiere, en.la coyuntura,
en tanto no sabemos si el nfasis remite al "no poder" o al "no querer" de los

234

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

argentinos, e insiste machaconamente sobre ese significante, que adquiere as

una especie de completud por saturacin. Pero inmediatamente, y despus de una
expresin tan estereotpica como connotativa, "A tiempo perdido ...", la pre#
gunta siguiente dispara una dimensin salvadora, la de una falta (posible) que
compensa el "nosotros": "Esper, es una buena pregunta sa ... ", 1el italiano es
medio cerrado", "Son menos afectivos que nosotros". Lo que "ellos" no tienen
entonces es "nuestra afectividad". Pero este sbito descubrimiento inquieta a
ngel, que quiere dejar bien claro que no se trata de desmerecimiento o xeno~
fobia ("son muy buenos, eh, vos pedle una gauchada ... ", "Dios mo ... "). La
misma relacin comparativa aparece en el relato de Clara, con otra tonalidad

TRAVESAS DE LA

--il

latinidad, como un signo

rescatable frente a ese u~pa:I
dad", que nos pondra jisentimiento/razn, oooleill/t.::11. .
An basada en la ex>.ncil

(la "cerrazn" es provincianismo). En Francisco, curiosamente, la compara~

cin, inmediata, lleva tanto a poner en pie de igualdad la "destruccin total"
de la guerra con la situacin (de desttuccin) "ac" en la Argentina-ms all de
la obvia diferencia de grado- como a postular una cierta- correlacin "balanceada" entre ambos mundos (ellos suben, nosotros bajamos). Alberto, por su
parte, dramatiza una escena, por dems emblemtica, para marcar la diferencia sustancial entre "ellos" y "nosotros", entre (el pensar) el consumo como
sostn de la economa y la economa como impedimento del consumo. Diferencia marcada, a nivel enunciativo, por la utilizacin de un dicho "local'' de
alta aceptabilidad ("disclpeme, pero yo no estoy al servicio del coche, el coche est a mi servicio") que hasta es "rechazado" como tal ("ac nosotros no
pensamos as"), hacindose evidente por aadidura en el relato que tampoco
los estereotipos son comtmes.
En este tramo de la entrevista, y pese a la enumeracin de los logros (tener
trabajo, tener auto, poder alquilar, viajar) algunos giros dejan entrever sin
embargo una cierta reserva del enunciador, una colocacin a distancia de su
propia afectividad, haciendo decir, no asumiendo la autora de lo dicho: "Bueno, digamos que est perfecta", dice Clara, usando una expresin concesiva, "Y
bueno, ella dice que trabaja mucho", "Ella dice que est muy contenta", responde Francisco, en estilo indirecto. ngel y Alberto, por su parte, que se
involucran afectivamente en su visin, ponen distancia sobre todo a travs del
uso de una lengua "de ac", marcada por modismos, para hablar de y por los "de
all": "vos pedle una gauchada", ,,le pidi que sacara esa porquera", 1'si no la
empresa de automvil se va al tacho".
El texto que componen estos fragmentos de entrevista resulta as de una
alta condensacin significante. El trabajo, que aparece en las cuatro intervenciones como el eje de la respuesta' -aunque no se haya preguntado por l-,
adquiere una dimensin vital casi excluyente -que es quiz aquella que, segn
Arendt, habra desnaturalizado el verdadero ser (libre) del hombre y el objetivo elevado de la "vida buena"-, traducida admirablemente por la expresin

Valoraciones generales, men complejas tramas del

avanza la entrevista, con la
verdadero "hroe" es a m.,... .
sentes en la (dis)conti"inuodl
cias del emigrante conlleva
expresin de las propias -

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

,.._,..., el consumo como

1Pmlilllf"1to del consumo. Dife~aci"i'n de un dicho "local" de
1-o,. al servicio del coche, el co~ como tal ("ac nosotros no
en el relato que tampoco

lmura

racin de los logros (tener

giros dejan entrever sin

ocacin a distancia de su
autora de lo dicho: "Bue~ Wla expresin concesiva, "Y
. . est muy contenta", respon~rto, por su parte, que se
~ia sobre todo a travs del
1-os, para hablar de y por los "de
1acara esa porquera", "si no la

~ entrevista resulta as de una

r:aparece en las cuatro interven-

,., se haya preguntado por l-,

~ es quiz aquella que, segn

~~)del hombre y el objetilemente por la expresin

235

azarosa de ngel: "A tiempo perdido ... ". El viejo estereotipo de la "frialdad" de
las sociedades no latinas se transfiere ahora incluso a la "madre patria,, de la
latinidad, como un signo inherente a la hipermodernizacin. El nico valor
rescatable frente a ese inesperado igualitarismo es entonces "nuestra afectividad", que nos pondra justamente del lado "dbil" de conocidas antinomias:
sentimiento/razn, orden/caos, desarrollo/subdesarrollo, etctera.
An basada en la exaltacin del valor del trabajo, la positividad que impregna en general el relato no excluye, como vimos, la vacilacin, las contra;
dicciones en la narracin, ese doble registro de las cosas que nunca termina de
compensarse, y que el discurso expresa elocuentemente en la recurrencia de las
adversativas ("pero no tienen ese afecto que tenemos nosotros", "que extraa,
no!, pero que est bien", "viene cuando qui~re y visita todo ... pero sabe que
all ... "). Pero esa distancia que a veces adopta el enunciador, respecto de "di;
chos" o "hechos" de 11all" --como en el caso de Clara y Francisco-, tiene su
opuesto en un curioso desdoblamiento enunciativo: los familiares del emigra;
do se apropian de palabras y valoraciones ajenos e intentan mirar con los ojos
del otro, ejercitando as una lectura fuertemente crtica sobre lo que contina
siendo su (nuestra) propia realidad.
Me encantara que la Argentina, que es tan grande, tan hermosa, estuviramos
as, corrio se vive en Italia, vos gans, la mitad la ahorrs, la otra mitad pags
alquiler, luz, gas, ropa[ ... ] tens para viajar. [... ] En Miln es impresionante la
limpieza, me hace acordar a Mendoza, como limpio, Buenos Aires me hace acor~
dar a Gnova, a Npoles por lo mugriento. Buenos Aires, qu pena, tan hermo~

saque es ... (Mara). [4)

All la gente tiene metido en la cabeza que la nica forma de vivir bien es trabajar,
y si uno trabaja mucho vive mejor. Eso s, no se pueden tolerar las especula~
ciones, tocia la otra mana que son tan comunes ac. [... ] Ac el que trabaja es un
gil, y all no, no hay otra forma de vivir entonces. [... ] Si uno ve una ciudad
grande como Miln a las nueve de la noche, no hay nadie en la calle, aparte del
centro... Ac tenemos el defecto de los espaoles, que estn toda la noche de

joda (Julio, inmigrante del norte, de 1950).

Valoraciones generales, ciertas xenofobias, imgenes estereotipadas que resu;
roen complejas tramas del sentido comn, suelen entretejerse, a medida que
avanza la entrevista, con la ancdota personal, de modo tal que, finalmente, el
verdadero "hroe" es a menudo el entrevistado, quien ordena pasados y presentes en la (dis)continuidad de su/s punto/s de vista. El relato de las peripecias del emigrante conlleva as un crescendo narrativo donde toma cuerpo la
expresin de las propias vivencias, expectativas y frustaciones. En e~e sentido,

236

EL ESPACI_O BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

las entrevistas van ms all de s mismas, delineando un verdadero cuadro de

situacin aqu: crisis identitarias, dificultades del vivir, historias paralelas. Desde
esta orilla entonces, Italia es "vista" como el paradigma de una inversin de
trminos cualitativa donde los valores de orden, pujanza y modernidad aparecen "encamados", por as decir, en los logros tecnolgicos, la sofisticacin de
los consumos, su constante renovacin y los accesos indiferenciados a los mismos. En algunas entrevistas, sobre todo a familias de menores recursos, el deslumbramiento es tal que se expresa en una verdadera obsesin enumerativa,
en una especie de imparable captura del ser por los objetos.

dos autos, tienen ... . - .

televisor color, tienea

comodidades del ........

de eso (Hija de llllIP-1
iJ:"

3.6. Parasos artificiales

Cuando se qued sin trabajo del todo, l estaba en una multinacional, no? Entonces un to le pag el pasaje para que fuera [... ] y bueno as que te digo a los

quince das empez a trabajar y al poco tiempo con la ayuda de toda la familia
que tienen all le ayudaron a amueblar la casa, l se pudo comprar todas las
cosas de la casa a crdito, se compr el auw, la heladera, la cocina, todos los
artculos domsticos y otra vez la historia se volvi a repetir ... cuando viaj mi cuada se encontr con la casa puesta. [... ]
Y tuvieron mucha ayuda de los familiares, no? Estaban esperando que llegaran ellos para sacarse todas las cosas de encima, porque uno le regal las ca-

mas, otro le regal el silln, otro el juego de living que es una belleza, otro las
araas, todo porque ya no lo queran ms ... " (Luca, inmigrante del Veneto en
1948, hermana del emigrado)

***
Mi hermano alquila un departamento de dos ambientes, cocina, bao, totalmente equipado, con pisos de mrmol, este ... muebles de madera lustrada muy
buenos, toda la carpintera de madera, ventanales que dan a la montaa y al mar,
este ... la cocina equipada con todo, el bao con lavarropas, secarropa, todo, todo,
por 200 dlares mensuales, 200 dlares mensuales, escuchaste bien, un edificio
nuevo, lo nico que compraron fueron las sbanas y las toallas, todo lo dems
estaba ... Entonces te comprs esas cosas, no, la cafetera express, la video, que ms,
a ver.. ., todo lo que sean esos artefactos, el abrelatas automtico, elctrico, el cuchillo electrnico. [... ] Entonces vos vas a visitarlo y te dice, "mir todo lo que
tengo, no, cundo voy a comprar en la Argentina esas cosas?" [7] (Alberto).

***
Yo tengo un primo ... recolector de residuos... bueno~ l es eso en Italia pero tiene
un departamento que vos no sabs lo que es, en Ravenna, hermossimo, tienen

que dramatiza en su en.tn:ft

vez con un "guin" de fuerlE ~
emblemtico. Tambin en

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTIJRA DE RELATOS DE VIDA

237

dos autos, tienen una moto, tienen bicicleta, tienen bicicletas para los chicos, tienen
televisor color, tienen radiograbador, tienen telfono inalmbrico, tienen todas las
comodidades del mundo, tienen una muy buena posicin econmica, pero trabaja
de eso (Hija de inmigrantes de Sicilia, 1948).

_.tinacional, no? En,

"-u> as que te digo a los

la ayuda de toda la familia
Q se pudo comprar todas las
, la heladera, la cocina, todos los
repetir... cuando viaj mi cua,

Is. no? Estaban esperando que lle-

~ porque uno le regal las ca,

1a.mg que es una belleza, otro las

1

(Lucfa, inmigrante del Venero en

rL~

mnbientes, cocina, bao, total,

de madera lustrada muy
dan a la montaa y al mar,

'-rnvas, secarropa, todo, wdo,

Si bien la sorpresa ante la facilidad del recambio, ante un consumismo

desacostumbrado -que produce una verdadera "inflacin discursiva" del te,
ner-, se traduce en una mirada fascinada, ello no obnubila sin embargo, en
este ltimo fragmento, la jerarquizacin de lo que "aqu" es casi innombrable:
eso, "recolector de residuos", el trabajo inusual -quiz de los ms bajos en esa
escala imaginaria que aparece 1 en el discurso social, como correlato de una
posible emigracin, a veces como lmite de lo que se hara 11con tal de irse":
"lavar copas", "cuidar chicos", "limpiar casas", etc.- que la entrevistada desig,
na elusiva y pudorosamente. Mirada que tambin puede ser levemente irni,
ca, como en el caso de Luca (estaban esperando que llegaran ellos para sacar,
se todas las cosas de encima"), o francamente crtica, como en el de Alberto,
que dramatiza en su entrevista una nueva escena, casi cinematogrfica, esta
vez con un "guin" de fuerte iconismo, y donde 11 la basura" insiste como lugar
emblemtico. Tambin en su discurso aparece el dectico neutro "eso" pero
para nombrar, en una extreina sntesis, todo lo que, en la actitud de "ellos" (y
sobre todo en el momento peculiar de la Argentina) resulta inaceptable.
Cuando fui a visitar a mi hermano, el mismo da que_ Uegu, mi cuada me dice
"acompa a Ricardo a llevar la basura", le digo 11dejme de embromar Amelia,
estoy cansado", "Ricardo, llevlo a tirar la basura". Ellos tiran la basura en las
esquinas, hay tachos grandes como los de Manliba ac, esos grandes y todo el
mundo levanta la tapa y tira la bolsita adentro [... ]o sea que no ves ese espect,
culo de las bolsitas. Y cuando vas a la basura, que estn en las esquinas los
grandes toneles esos de .... <Vos ves grabadores, bicicletas, o una silla, nuevos, por,
que se le rompi por ah un poco el tapizado ... lo tiran[ ... ]
Eso trae un despilfarro que a los argentinos molesta [7] (Alberto).

escuchaste bien, un edificio

y las toallas, todo lo dems

at/rtnu express, la video, que ms,

......... auwmtico, elctrico, el cuinslo y te dice, "mir todo lo que

.ana esas cosas?" [7] (Alberto).

rLueno. l es eso en 1talia pero tiene

~c.

Ravenna, hermossimo, tienen

Esta fuerte valoracin simblica de los objetos, que impregna el acceso al "primer mundo", parece aportar nuevas claves para la comprensin de un fenmeno
que, tomado en su "literalidad" (ir en busca de trabajo o de estabilidad aprovechando la doble ciudadana), no se explicara totalmente. 29 inclusive en lugares

29
El mismo "imaginario electrodomstico" aparece, en los anlisis de los expertos en comu~
nicacin y opinin pblica, como uno de los principales sustentos del aval que recibi la polltica
econmica del presidente Menem en su primer perodo ( 1989~ 1995), c;uando la mentada "estabi~
lidad" y "convertibilidad" posibilitaron el acceso al mundo de la cuota, ya sea para poblar el

238

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

perifricos, distantes de las grandes urbes, la circulacin del dinero, el consumo,

el 1'tener1', la accesibilidad espacial y cultural, ese pulso de actualidad que se
percibe al "estar alll', segn la clsica frmula antropolgica, ejerce una especie
de atraccin fatal, alrededor de la cual tambin gira la indefinicin sobre un
eventual retorno. Aunque se hayan logrado ciertas metas, y exista la idea de
volver a probar suerte en el propio pas, el desprenderse de lo conseguido y tener
que hacer una readaptacin aparece siempre como conflictivo. En el ejemplo que
sigue, el habla coloquial encuentra el modo de traducir complejidades en una
sntesis elocuente, donde el clsico mecanismo de inclusin del entrevistador en
el relato, como desdoblamiento del uno o del yo (vos vas ... ), se articula a la propia
voz marcada del entrevistado, en el vaivn entre estilo directo e indirecto libre:
Vos vas a un supermercado donde tens productos de toda Europa, donde no
sabs qu comprar porque hay 200 marcas de miel, o de aceite [... ]
Claro, se conocen todo, por qu? Porque agarran el coche, la autopista, y se
van a Montecarlo, a Mnaco y yo les digo, y ustedes, cuando piensen volver a la
Argentina, van a ir a vivir a Lomas del Mirador, como vivan antes? y cuando
el sbado a la maana agarren el coche, van a ir a conocer La Plata, Berisso,
Ensenada, Lujn ... ? Ent:ends la diferencia? Eso es lo que atrae pero est lo otro, la
nostalgia, el desarraigo, el trato de que sos un inmigrante y nunca vas a ser de ah,
el que sos un terroni, el que por qu no te vas a tu pas, el que sos un ignorante, un
tipo que no sabe hacer nada, entends?30
Y la vida se transforma en individualista, consumista, materialista, todo con
"ista", no?... Adems se piensa que el mundo pasa por ah, que el resto del
mund/o existe ms, no?[?] (Alberto).

La percepcin de la diferencia -la no transparencia de esa inmigracin- aparece de diverso 1nodo en las entrevistas. No solamente se tratar, en la mayora de los casos, de trabajos de tnenor cualificacin que los desempeados "aqu,,,
o que no tengan en cuenta el ttulo profesional, aunque estn bien remunera-

hogar de esa constelacin inacabable de !os "artefactos" o para realizar el sueo de "la casa propia'', verdadero mito argentino. Tal es la fuerza de este ltin10, que muchas veces, los familiares de
emigrantes renunciaron a seguir el rnismo camino que ellos ante la evidencia de que "all" este
sueo era irrealizable.
30
Pese a la doble ciudadanfo, la percepcin de un estatus diferencial respecto de los nacidos en
Italia es reiterada. Hay dificultades pcira alquilar casas a los argentinos, el "sudaca" es asimilado a
veces a cualquier inmigrante africano o asitico, o al terroni ("terroni es el equivalente de negros de
ac, de gi-oncho, viste nue5tro trmino 'es un groncho'? Bueno, para un italiano se dice terroni, del
color de la tierra ... "). La distincin entre norte y sur al interior del propio pas europeo es vvida en
el relato de la experiencia de los emigrantes, al punto de trazar tambin para ellos fronteras y
acentuar ciertos estereotipos ("no ciene ningn amigo milans, es ms, los odia ... pero se entiende
con los del sur", "los del norte no parecen italianos, son fros como los suizos o los alemanes").

TRAVES[AS DEIA

nieron a matar ac"-, como

ral, en una ancdota, esta ws.,.

--'I

Todos los sbados

haba... afuera haca -

tpico, de una manera mur

grante ve la escena de los
di versas provincias, a lo aal
un envo de emergencia:
bre!". La lgica narrativa,
del hroe, marcado por pnld"'
as en los relatos en sntesis a
ner todo un cuadro de si
hasta paradjica, expresar en
En entrevistas a familias
sionales o del campo ansri~I
de horizontes vitales, la
sos espacios disciplinares y
y el "all" se hace ms irRmirl
tos, de acumular dinero y/o
el modo de concebir y de_..

TRAVESAS DELA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

239

dos, sino de esa sensacin de "estar sacndole el lugar" al "tano", como expre~
sa, con su sentido histrinico, Alberto: "le sacs el espacio para estacionar a
otro tano, y esto te digo que es muy importante, porque en Italia no hay dnde
estacionar autos. [ ... ]Y aparte cuando el tano cuida su pas y ve que se llena de
inmigrantes, de gente que tiene otra mentalidad, otra idiosincracia, que viene a
robarle lo que es de ellos [ ... ] entonces el trato es diferente, vos pass a ser un
inmigrante para ellos aunque seas hijo de italianos, aunque tengas un apellido de
italiano". Ese "venir a robar" -que ser resistido, en la conversacin, por la
intervencin de otro familiar que recuerda "el hambre que [los ancestros] vi~
nieron a matar ac"-, como escena temida y fantaseada, se hace patente, lite~
ral, en una ancdota, esta vez, de ngel:

toda Europa, donde no

ocle aceite[ ... ]

d coche, la autopista, y se
,....,,..,, cvando piensen volver a la
, como vivan antes? y cuando

ID a ir a conocer La Plata, Berisso,

ID es lo que atrae pero est lo otro, la
~ante y nunca vas a ser de ah,
111 pas, el que sos un ianrvrante un
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im- cid propio pas europeo es vvid:J en

IDll:al" ~n

p.ara ellos fronteras y

es mas. los odia ... pero se entiende
....., los suizos o los alemanes").

Todos los sbados buscbamos [... } ir a los supermercados a ver y resulta que
haba... afuera haca un calor brbaro, y adentro haba aire acondicionado, y
uno se instrua, vea cosas, y un da digo "qu lindo par de zapatos", digo, "me los
compro" dado que te servs vos ah nadie re ... me lo puse y ya el pensamiento
nuestro, si me pongo los zapatos nuevos as y los saco como los zapatos viejos,
quin se va a dar cuenta?[ ... ] Un supermercado grande como toda esa manza~
na y lleno as de gente ... [... ] Despus me dice Hctor [el hijo]: "menos mal que
no lo hiciste!, porque no s, porque por las rayitas ... " [1]
La insistencia en (miraT/ver) los bienes, los productos, los objetos, y la imagen
del "robo" son altamente connotativos para la poca, cuando el episodio de los
saqueos a los supermercados, en la curva ascendente de la hiperinflacin, marc
un lmite de lo conocido en el "aqu". Slo en una de las entrevistas aparece ese
tpico, de una manera muy elocuente: en Italia, alguien de la familia del emigrante ve la escena de los saqueos en el noticiero de televisin, repetida en
diversas provincias, a lo cual responde como ante una catstrofe, proponiendo
un envo de emergencia: "manden plata, vveres, se estn muriendo de hambre!". La lgica narrativa, que Greimas ejemplifica en su conocido "trayecto"
del hroe, marcado por pruebas, objetivos, adyuvantes y oponentes, se despliega
as en los relatos en sntesis a menudo asombrosas: un enunciado puede contener todo un cuadro de situacin, construir una posicin identitaria compleja y
hasta paradjica, expresar en un giro vivencias, valoraciones, afecciones.
En entrevistas a familias de clase media y media alta con emigrados profe,
sionales o del campo artstico, lo que cuenta prioritariamente e.s la ampliacin
de horizontes vitales; la posibilidad de confrontacin, el contacto entre diversos espacios disciplinares y los accesos tecnolgicos. La tensin entre el "aqu'
y el "all" se hace ms irreductible: no se trata solamente de rodearse de obje~
tos, de acumular dinero y/o experiencia, sino de franquear ciertos umbrales en
el modo de concebir y desarrollar una profesin o especializacin, de vincular-

240

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LASUB)ETIVIDADCONTEMPORNEA

se con mercados de reglas y dimensiones muy diferentes. En esos casos, sin

embargo, las motivaciones de un regreso virtual, que siempre aparecen en el
discurso, tambin remiten a la esfera afectiva (la necesidad de retomar a la
cercana de las relaciones familiares, las amistades, el deseo de tener hijos,
etc.). La construccin del lugar de la faha como extraamiento del mundo de
la afectividad aparece as como un motivo comn a todos.

3. 7. El lugar vaco
Si los relatos de los entrevistados, en su diversidad, ofrecen una visin bastan~
te ajustada de la vida en los dos escenarios, rehaciendo el trayecto, "de los
Andes a los Apeninos", 31 si en general, hay una aceptacin de la justeza y/o de
la necesidad de la emigracin, de la conveniencia de la decisin y de sus beneficios, no deja de acentuarse sin embargo el costo que sta supone para la
trama familiar, el extraamiento afectivo, la cua abierta en una identidad
asumida naturalmente por nacimiento o adopcin. As, la faha (de trabajo, de
futuro, de horizontes, de ilusin) que ha sealado el rumbo de la reciente travesa, se torna en cierto modo sobre su origen, marcando el vaco de los cuerpos, la inutilidad de los objetos que han quedado "aquC', las siluetas fanrasmales
que rondan los sitios cotidianos y (ya no) compartidos.

Es una ruptura tremenda porque te cambia toda la estructura de tu casa. Es decir,

la estructura familiar: hay un cuarto vaco con ropa que nadie ms va a usar, por
ejemplo, y que no te anims a tirar. Hay un tablero de dibujo que l no quiere,
por ejemplo, que se venda porque dice que es su tablero, pero para qu lo quers?
[... ] Estaban los rotring, el lpiz, la goma, todo como si maana se fuera a sentar a
seguir dibujando, dej todo ah. [... )
No s si la palabra es que extraa. l dice por ejemplo que se da cuenta de
que es otra etapa de la vida, que sus amigos de ac son otra cosa que sus amigos
all. Pero no tiene intencin de volver, es decir, por el momento, l piensa que
todava tiene mucho por aprender y est aprendiendo mucho como arquitecto,
est haciendo trabajos de todo tipo. [... ]
Fue una eleccin de Italia de l que tal vez tenga que ver, con, no s, recuerdos de infancia. Pero l tena el objetivo de irse all, a Italia, y habla por ah de
volver, s, si las condiciones del pas, viste, l dice, "Algn da, podr volver?"
(Madre no italiana de un nieto de inmigrantes de Toscana de fin de siglo XIX).

***
31
De los Apeninos a los Andes, el clebre libro de Edmundo D' Amicis, trazaba una trayectoria
emblemtica de la emigracin italiana a tierras de Amrica.

TRAVESAS DE LA

-Estuve 45 das. Y " ' veces por semana, ya 5 aim

taba ms, era una cosa qae tiiste? se visten todos
todns como l y yo me lo_
no puede ser, tengo que soaba que me go/peoba la
que me golpeaba la veD-4
-S.
-Y "quinesr"D*
ces hice cualquier sac:riliciarl
plata para sacar aunque descendiente de sicilianm

***

Elegimos tres relatos matemos,

11
trevistas, para ir tambin
las madres parece trazar un
en una temporalidad dis.'IUJ-tl
fantaseada de retomo y c:un>pliil
de que "los hijos hacen su olida J
1

uno lo tiene que ver ast POI'

de hacerse un destino, deirro1at

"mejores" pero inesperadai.,..111
lia acomodada que est hacienll
terizada como una opcin de
hijo de clase media baja que
la Argentina como en lralia y

llDfiE.tPORNEA

En esos casos, sin

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aparecen en el

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sieriodo el trayecto, "de los

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abierta en una identidad
As, la falta (de trabajo, de
el rumbo de la reciente tra~ marcando el vaco de los cuer~ aqu'', las siluetas fantasmales
'8P"ftidos.

~ la estructura

de tu casa. Es decir,
ropa que nadie ms va a usar, por
l tablero de dibujo que l no quiere,
~ Sil tablero, pero para qu lo quers!
!ido romo si maana se fuera a sentar a

tllD

lliz pc:x ejemplo que se da cuenta de

~de ac

son otra cosa que sus amigos

par. px el momento, l piensa que
~endo mucho como arquitecto,

~tenga que ver, con, no s, recuer-

le ilse all, a Italia, y habla por ah de

~

il dice, "Algn da, podr voloer?"

~de Toscana de fin de siglo XIX).

~O' Amicis, trazaba una trayectoria

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LEcnJRA DE RELATOS DE VIDA

241

-Estuve 45 das. Y bueno ya, eso, porque ya me lo soaba, me lo soaba dos

veces por semana, ya 5 aos que se haba ido y yo no aguantaba ms, no aguantaba ms, era una cosa que incluso me lo vea por todos lados, porque los chicos
'lliste? se visten todos parecidos, tenan el pelo todos parecidos, usaban la gorra
todos como l y yo me lo vea por todos lados y entonces yo deca "no puede ser, esto
no puede ser, tengo que juntar la plata para ir a verlo porque estoy obsesionada",
soaba que me golpeaba la puerta y me lo vea con una mochila en el hombro, soaba
que me golpeaba la ventana de la cocina que da a la calle, ves?
-S.
-Y "quin es?" "Dale vieja, soy yo, abrime". As, ya obsesionada, y enton~
ces hice cualquier sacrificio, no sabs, cualquier sacrificio para poder juntar esa
plata para sacar aunque sea el pasaje y ahorr, es la nica manera, no? (Madre,

descendiente de sicilianos emigrados en 1905).

***
Y... nos sentimos muy vacos. Que una hija, la nica, se vaya, no es fcil. Uno
siente que el corazn se ce hace pedazos. Se extraa mucho. Y no sabamos si
estuvimos bien en ayudarla a irse, y cmo iba a estar... Era dejarla un poco en

manos del destino.[ ... ]

Si ella escriba que estaba mejor, que Italia era linda, que estaba impactada
con lo que vea, que tena ganas de quedarse, una como madre, se siente mejor.
Se empieza a dar cuenta que fue para mejor, y una madre siempre quiere que el hijo
sea feUz ...
Y ahora, la herida ya se cerr. Nos acostumbramos a las cartas y el telfono
[... ]pero el sentimiento de separacin siempre queda... Ella es nuestra familia ...
[... ] la luz de nuestros ojos. [... ] Pero al final, los hijos hacen su vida y eso est

bien, uno lo tiene que ver as [8] (Clara).

Elegimos tres relatos matemos, acontecidos casi al final de las respectivas en~
trevistas, para ir tambin "cerrando" nuestra relectura del corpus. La visin de
las madres parece trazar un arco vivencial pleno de sentido, que se despliega
en una temporalidad disyunta pero que culmina, o bien con una imagen
fantaseada de retomo y cumplimient~ o bien con la aceptacin estereotpica
de que "los hijos hacen su vida y eso est bien [o por lo menos, puede deducirse],
uno lo tiene que ver asf'. Por encima de la propia afeccin est ese valor difuso
de hacerse un destino, derroteros de bsquedas que hacen de los hijos seres
"mejores" pero inesperadamente extraos. Tres imgenes, la del hijo de fami~
lia acomodada que est haciendo una experiencia profesional y de vida carac~
terizada como una opcin de desarrollo personal a todas luces positiva, la del
hijo de clase media baja que fue a probar suerte, que intent estudiar tanto en
la Argentina como en Italia y no consigui finalizar ni "aqu'' ni "all'\ la de

242

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

una hija nica de clase media que est "perfecta". En los tres casos, la emigra;
cin es aceptada como un progreso, la apertura a un mundo ms fascinante y
variado, pleno de alternativas -aunque no siempre de realizaciones-. Sin em;
bargo, pese a la coherencia que ofrece la narracin -en los tres casos, se trata
del devenir tpico del hroe/herona y su viaje de iniciacin, del cumplimiento
de pruebas y el logro de metas que producen un cambio cualitativo en la situacin, etc.- aparece ese momento de suspensin, donde el discurso resignifica,
se quiebra en el silencio, el lapsus o la contradiccin ("Pero no tiene intencin
de volver"/"l dice, 'Algn da, podr volver?"') o se distancia en dbrayage ("Se
extraa mucho"/"una como madre, se siente mejor") dejando entrever otra esce;
na, la de la prdida o la ruptura de esa unidad, tan cara pero en definitiva
imaginaria, de la "estructura" familiar. En el segundo fragmento, la escena es la
de la obsesin, cuando los medios econmicos no alcanzan para los encuentros
frecuentes 1 y la distancia de los cuerpos se toma angustiosa, insoportable. Ella
marca una frontera ntida entre los diversos tipos de emigrantes.
En distinto registro, los dos primeros relatos revelan notablemente la marca de los gneros mediticos, esa forma que se sobreimpone inadvertidamente
a nuestra experiencia para hacemos ver lo cotidiano como escenas cinematogrficas o televisivas (ya lo deca Virilio, viajar -ver?- es ya filmar), pobladas
de gestos ("como si maana se fuera a sentar", "soaba que me golpeaba la puerta"), frases hechas y dilogos imaginarios, aunque seguramente reales ("hay
un cuarto vaco con ropa que nadie ms va a usar... ", "'Y quin es?' 'Dale,
vieja, soy yo, abrime"').
Borrando los lmites entre testimonio y ficcin -aquellos que diversas disciplinas, hace ya tiempo, nos han mostrado como inestables y dudosos- ambas
narrativas dejan al descubierto sin embargo esa travesa continua, ese desajuste irresoluble que la emigracin aporta a la vivencia, ya por s fragmentaria, de
la identidad, y que se acenta justamente en el momento fantaseado de un
cierre hipottico, de una resolucin entre el "ir" y el "volver".
Entonces l vive con el pensamiento ac, entre nosotros ... Aparte, l tiene 27
aos y tiene que sistemarse [sic] ac o all, y como le gusta sistemarse ac, entonces est en esa lucha [Z] (Juan).

TRAVESAS DELA IDElllJt

Las primeras ciutas eran.

lo incomparable... La
Los aos fueron po-. .
algn da va a ser mqar
tienen ni la mitad de las

Quiz, la misma desazn que

pueblo, el "pas" -o a sus desa...
genes idealizadas-, ante el
las moradas solitarias, las
vivencia, ese "mirar" con ojal
la divergencia irreductible qae
aqu, no importa que la dis.taoalll
que los dos puntos de la tra,..,I
mente, al ritmo de lo contnmpmlll
la idealizacin, siempre aleda.
una u otra orilla de este ..,,_. .

ga-

TRAVESAS DELA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

casos, la emigra.ilo ms fascinante y

hlmli2.aciones-. Sin emlos tres casos, se trata
11:1111n, del cumplimiento
D.13litativo en la situael discurso resignifica,
(Pero no tiene intencin
tllii113nocia en dlrrayage ("Se
_.,ojando entrever otra esce.... cara pero en definitiva
fragmento, la escena es la
..ilcan:zan para los encuentros
8DgUStiosa, insoportable. Ella
de emigrantes.
revelan notablemente la marsobreimpone inadvertidamente
otidiano como escenas cinematoipr -ver?- es ya filmar), pobladas

Z43

lleS

3.8. Lo indecidible
Todo es un pentimento, una presuncin. Nadie
ha llegado todava a ninguna tierra, ningn lugar es definitiva vida. Alguna vez me preguntar si he estado realmente aqu, o se trat de
la ilusin de un viaje nunca sucedido.
Roberto Raschella, Si hubiramos vivido aq_u

La pugna identitaria, que es tambin la de un universo de valoraciones, sentidos

comunes, elecciones cotidianas, se da asimismo, por fuera de la alternativa entre
"volver" o "quedarse", en la propia vivencia de estar all. Desde una ptica quiz
ms lcida por distanciada del lazo parental, que no puede escapar de la idea de
una "prdida", Alberto se refiere a esa doble condicin paradjica, que no permite a su hermano all" zanjar la diferencia en una u otra direccin.
Las primeras cartas eran, cmo te puedo decir, de loas a Italia no?, lo magnfico,
lo incomparable ... La Argentina, la basura.
Los afos fueron pasando y las cartas fueron cambiando. "Y la Argentina
algn da va a ser mejor que este pas, tiene muchas posibilidades, estos tanos no
tienen ni la mitad de las tierras que tenemos nosotros" [... ]
O sea, que se fueron olvidando las razones por las cuales se fueron y empiezan a idealizar otra vez el pas. Pero el detalle curioso es que cuando vuelven de
visita, no hablan bien de la Argentina, hablan de que "esto es una porquera, el
trnsito es un desastre, las calles todas rotas, la gente se caga de hambre, visten
mal. .. "
Entonces vos decs, pero qu pasa? Lo que pasa es que hay una autodefensa,
hay una forma de justificar porqu yo me quedo all[ ... } [7} (Alberto)

r. "soaba que me golpeaba la puer-

....-i<ue seguramente reales ("hay

a a usar... ", '"Y quin es?' 'Dale,

tcln-aquellos que diversas disci-

mno inestables y dudosos- ambas

~ travesa continua, ese desajuslivencia, ya por s fragmentaria, de

1:11 el momento fantaseado de un
J1r'" y el "volver".

Quiz, la misma desazn que acompaara a los viejos inmigrantes de retomo al

pueblo, el "pas" -o a sus descendientes ms directos, nutridos de relatos e imgenes idealizadas-, ante el cambio de las costumbres, la descamada realidad de
las moradas solitarias, las gentes ensimismadas en los mnimos ritos de la super,
vivencia, ese ''mirar" con ojos dlatados por el "ms all de otro ocano", desde
la divergencia irreductible que instaura otra lengua, otra idiosincracia, opere
aqu, no importa que la distancia sea menor que la que lleva de la urbe a la aldea,
que los dos puntos de la trayectoria (Arge:rltina/ltalia) se ajusten, aun diversa~
mente, al ritmo de lo contemporneo. Corno advierte Alberto, el mecanismo de
la idealizacin, siempre alerta, impide -como una autodefensa- la fijacin, en
una u otra orilla de este "mapa"; desde "all", vuelve a tomar color el famoso

~ enae nosotros ... Aparte, l

tiene 27
rcomo le gusta sistemarse ac, enton-

'

244

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

TRAVESAS DE LA lllllNDll

"mito argentino'', que respalda una pertenencia "genuina" a otro lugar, mientras

aconteceres, cuerpos y &10011111i-I

que "aqu'' slo puede reencontrarse la prueba de la incompletud, la evidencia cambiante-- de aquello de lo cual se reniega.
Otro hermano, Miguel, el hijo de ngel, que "todava est aqu'', resume
admirablemente en un tramo de su intervencin, hacia el final de la entrevista, la conjuncin utpica de los dos universos:

aunque nunca hubiramos dqm

Alguno cuando va, en el caso de Hctor debe ser, cuando lo escribi en las
cartas, que dice que uno extraa, no? de la forma de vida de ac y la forma de

vida de all, si la [arma de vida de all sera igual que ac a lo mejor ayudara a que
uno estando all, evitar de extraar canto ac, a pesar de que uno tiene la familia,
pero si uno encontrara un grupo que se dara de otra forma, ms parecido con lo
de ac, a lo mejor ayudara a que el extrao no sea tanto, no?... [1] (Miguel,
hermano de emigrado).

Por ltimo, el personaje de Raschella, que acompaa desde los epgrafes nuestro itinerario, que no se propona emigrar sino "buscar la historia de su padre", desentraar races suspendidas en la memoria, recobrar lenguas de infancia inventadas y perdidas, en definitiva, responder al enigma de la identidad, se dispone, l s, a volver, desencantado de lo que finalmente descubri
"all'', en el pueblo calabrs de los ancestros, la tierra del origen. Ninguna
realidad buclica adormecida en el paisaje, ninguna sabidura guardada como
secreto salvador, slo una historia trgica que contiene ciertos principios
elementales, "la vida, el placer, la traicin y la muerte, [ ... ]fuerzas presentes
en todas partes" (Sarlo, 1998: 33-36). En su anlisis de la (segunda) novela,
Si hubiramos vivido aqu, Sarlo se detiene justamente en la condicin hipottica del ttulo -que tambin ronda, como hemos visto, en los dichos de
nuestros entrevistados-: "El ttulo es una proposicin que no se ha terminado, a la que le falta un miembro. Ese miembro faltante, la novela lo presenta
en el movimiento del narrador que llega a la aldea. As, la novela se juega en
el espacio faltante de la historia familiar; y la frase se completa. Pero el subjuntivo pasado informa que ese completamiento es verdaderamente imaginario: [... ] hubo un momento del tiempo donde alguien pudo elegir si vivira
aqu o all. Y que despus de esa eleccin, el 'aqu' de la aldea quedara para
siempre como espacio subjuntivo y su tiempo sera para siempre el tiempo
subjuntivo" (p. 36).
No hay solucin, y ste parece ser un corolario comn de los relatos. No
hay completitud posible ni punto de fijacin, y aqu es donde la puesta en
crisis de la identidad, bajo la figura del desarraigo que conlleva toda emigracin, no hace sino ejemplificar ese carcter migrante que es constitutivo, que nos
lleva de un lugar a otro de anclajes fantasmticos, temporalidades disyuntas,

s::~----

e -

carcter de indecidibilidad,
juntivo -e incompleto--, lo que

Es finalmente la lectura craim-111

tos fragmentos corales de la
reconocible como "result:acJo de

dicho como sntesis, a ser -. . .

una sola voz. Y es en ese c:o1>Cilollll
quiz nunca se hubieran eoa1Blll
relato como un verdadero lat01il
antemano, ni siquiera el priincipi4
riable, aqu o all. Ms bien,
brimientos, formas reactivas de
lacin ("ser como ellos"), eo&i:iil
"nosotros". La travesa id,entinllill
all, compromete a los ancea. .
necesaria del pasado prOJl'CllD.
origen para descubrir cambios y
que la emigracin ha abiertn,
visible, postula utpicas resc.I
Si bien los relatos de la mii19ml
camino, del viaje como lugar
cin, de bsqueda de.sentidos
herona, ese "volver diferente
se "vuelve" del todo cuando se
El regreso ser siempre a investirse de necesidad. C.m
viaje para permanecer, "s,;,--111
jes? Cmo compensar la i;...,..
slo un ir y venir?
Por eso quiz no deba SOQJI. .
sean tan claros, que no haya
imperiosas -~uestiones que
"causalidad econmica-; se
maneras de crearse en ocro

TRAVESAS DE LA IDENTIDAD. UNA LECTURA DE RELATOS DE VIDA

a OCIO lugar, mientras

llllmpletud, la evidencia 11111. ."1

est aqu", resume

d final de la entrevis-

aconteceres, cuerpos y fisonomas en las que nos reconocernos y desconocemos

aunque nunca hubiramos dejado de vivir aqu o all. ; Pero no es justamente ese
carcter de indecidibilidad, de intervalo (Ricoeur), no es quiz el tiempo subjuntivo-e incompleto-, lo que caracteriza la experiencia misma de la identidad?

4. Eplogo
lo escribi en las
de vida de ac y la forma de
U a lo mejor ayudara a que
de que uno tiene la familia,
forma, ms parecido con lo
..,. tanto, no?... [!] (Miguel,

95. cuando

lll[JB-ia desde los epgrafes nues"buscar la historia de su pa~oria, recobrar lenguas de in-

'- responder al enigma de la identi-

"' de lo que finalmente descubri

IDS, la tierra del origen. Ninguna
Oinguna sabidura guardada como
l que contiene ciertos principios
la muerre, [ ... ] fuerzas presentes
il anlisis de la (segunda) novela,
lustamente en la condicin hipo~ hemos visto, en los dichos de
~icin que no se ha terminal.o faltante, la novela lo presenta
~aldea. As, la novela se juega en
frase se completa. Pero el sub*'1.to es verdaderamente imagi~ alguien pudo elegir si vivira
~'aqu' de la aldea quedara para
op> sera para siempre el tiempo

:1a

irolario comn de los relatos. No

y aqu es donde la puesta en
que conlleva toda emigraque es corutitutivo, que nos
, temporalidades disyuntas,

In.

245

Es finalmente la lectura transversal, la yuxtaposicin, el encastre de los distintos fragmentos corales de la narracin, los que trazan una forma hipottica,
reconocible como 11resultado" de la investigacin. Un texto que se niega a ser
dicho como sntesis, a ser "recuperado" en sus contenidos, a ser subsumido en
una sola voz. Y es en ese concierto de las voces, puestas a dialogar all donde
quiz nunca se hubieran encontrado en la vida, que comienza a perfilarse el
relato como un verdadero laboratorio de la identidad. Nada est definido de
antemano, ni siquiera el principio de la historia. Ninguna identidad fija, inva~
riable, aqu o all. Ms bien, derivas del discurso, vacilaciones, sbitos descubrimientos, formas reactivas de autoafirmacin all" o travestismos de asimilacin ("ser como ellos"), enfticos -y a veces tardos- reconocimientos del
"nosotros". La travesa identitaria no se detiene en la llegada a puertos, va ms
all, compromete a los ancestros pero sin mnetizarse con ellos -la distancia
necesaria del pasado proyectivo, segn Bhabha-, busca en la cartografa del
origen para descubrir cambios y distancias insalvables, se abisma en la fisura
que la emigracin ha abierto, trabaja sobre la falta que el desplazamiento hace
visible, postula utpicas restauraciones de una perdida completud.
Si bien los relatos de la migracin pueden ser ledos desde el cronotopo del
camino, del viaje como lugar de experiencia vital, de confrontacin y madura~
cin, de bsqueda de.sentidos que culmina con el retomo (feliz) del hroe o la
herona, ese "volver diferente" adquiere en ellos una tonalidad particular: nunca
se "vuelve" del todo cuando se ha franqueado de modo decisivo el suelo natal.
El regreso ser siempre a prdida, constituir un nuevo mito que deber
investirse de necesidad. Cmo decidir en qu lugar terminar, interrumpir el
viaje para permanecer, 11 sistemarse11 , como deca alguno de nuestros personajes? Cmo compensar la fantasa abierta del viaje continuo, ni aqu ni all,
slo un ir y venir?
Por eso quiz no deba _sorprender que los objetivos de esta emigracin no
sean tan claros, que no haya metas demasiado definidas _ni necesidades tan
imperiosas -cuestiones que decepcionaran la bsqueda unvoca de una
"causalidad econmica"-; se trata ms bien de pruebas, bsquedas, tentativas,
maneras de crearse en otro lugar. De all que la memoria biogrfica sea la que
11

2'16

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

presida estos trayectos de "retomo" a las genealogas, la reinvencin de las

fbulas de identidad.
Persistencia del recuerdo, marcas ancestrales, "ncleos duros" de una
"italianidad" fantaseada y de una 11 argentinidad" que se asume tanto en objetos simblicos como bajo el signo de la fatalidad, de una suerte de destino
adverso. Pero tambin recuperacin de las "races", "aqu", fantasa de una
afectividad generalizada, de una calidez, de una "apertura" constitutivas, valoracin positiva de una esencia del "ser". La historia que entraman ls relatos, ese vaivn entre necesidad imperiosa y vocacin turstica, entre desgarramiento y fascinacin, habla no solamente de los que se fueron, dejando
un vaco en la malla familiar y social sino tambin de un "nosotros", identidad espejada entre el "crisol de razas" y el desierto interior, la hospitalidad y
la intolerancia, que no deja de buscarse en este tiempo. Y es esa construc~
cin imaginaria la que me ha interesado rescatar aqu, en el horizonte mvil

del espacio biogrfico.

esa tendencia a la privacidad,

lar que se opone a la ley del
ms de dos siglos, el despunllll:
Es que, efectivamente, las
sobre la minucia de la subje gar de Sujetos", deca el c
dilema y una decepcin: segn
pensatorio ante la falta -la
del universalismo, la cada de
inuerte y resurreccin agitara
cada de los ochenta.
Pero este repliegue sobre
como el mayor bien de ceda sus tonos primigenios -aquel
civilizatorio-, no necesa
dono del mtico esp~cio p'
ende, renuncia a toda a

. .oerbllra" constitutivas 1 va. que entraman los relaturstca, entre desgalos que se fueron, dejando
de un "nosotros", iden tiinterior, la hospitalidad y
tiempo. Y es esa construcaqu, en el horizonte mvil

Sobre el final
Recapitulando nuestro itinerario, podemos avanzar ahora algunas respuestas a
los interrogantes del comienzo. En primer lugar, la diseminacin de lo biogrfico, segn el trazado tentativo que hemos propuesto, est lejos de suponer
solamente un giro forni.al, una mera coincidencia temtica, una ampliacin
del territorio de los gneros tradicionales a nuevas variables ligadas al despliegue de la comunicacin.
De lo que se trata, fundamentalmente, es de una verdadera reconfiguracin
de la subjetividad contempornea, indisociable de la transformacin de los
espacios pblico y privado a nivel mundial, donde ya no son reconocibles
umbrales "cannicos" sino que stos aparecen en constante fluctuacin, sometidos a una alta interactividad meditica y poltica, donde parece disearse
un rumbo comn, ms all de diferencias y particularismos. Momento de aceleracin radical, donde la lgica maquinal de los procesos parece operar inevitablemente en desmedro de la cualidad de los sujetos, que autoriza a leer, en
esa tendencia a la privacidad, en la insistencia de lo vivencial, del dato singular que se opone a la ley del nmero, un punto de inflexin como lo fuera, hace
ms de dos siglos, el despuntar de la voz autobiogrfica.
Es que, efectivamente, las implicancias de este giro, de esta vuelta obsesiva
sobre la minucia de la subjetividad, son considerables. "Subjetividades en lugar de Sujetos", deca el clebre motto, expresando en esa sntesis a la vez un
dilema y una decepcin: segn algunos autores, se tratara de un gesto compensatorio ante la falta -la prdida- de los sujetos colectivos y de los ideales
del universalismo, la cada de las utopas sociales, esos "grandes relatos" cuya
muerte y resurreccin agitara el debate modernidad/posmodernidad en la dcada de los ochenta.
Pero este repliegue sobre lo privado -la vida y la realizacin personal
como el mayor bien de cada individuo-, que reencuentra en cierto modo
sus tonos primigenios -aquel "refugio" de la intimidad, esencial al proceso
civilizatorio-, no necesariamente debe ser visto como desbalance, abandono del mtico esp~cio pblico burgus de racionalidad y contralor y por
ende, renuncia a toda accin trascendente. Se tratar, en todo caso, de

247

248

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

prdidas pero tambin de chances, mutaciones, reacomodamientos, pug ..

nas por la hegemona donde lo uno deja lugar a lo mltiple: habr 11arios
espacios pblicos y privados, sometidos a un devenir dialgico, a un cons ..
tante proceso de interpenetracin
Es por ello que, al hablar de espacio biogrfico -un singular habitado por la
pluralidad-, nos ubicamos precisamente en ese umbral de visibilidad indecidible
entre pblico y privado que ya haba mostrado su carcter paradjico en los
albores de la modernidad: un espacio entre, que clausura la antinomia, reve ..
!ando la imbricacin profunda entre individuo y sociedad.
Desde este horizonte analtico es posible aprehender la circulacin narrativa
de las vidas, comunes y singulares, discernir semejanzas y especificidades, a la
luz de una concepcin acorde de los gneros discursivos. Espacio donde algunas
formas se incluyen naturalmente, por tradicin o innovacin, y otras toman
dudosa la aplicacin misma del atributo "biogrfico", trazando as una frontera,
como sabemos, siempre provisoria. Pero es la insistencia, y hasta la subversin
de esas formas -la conversacin cotidiana en el talk-show, la autobiografa del
ilustre en el piso televisivo, la confesin del pecado ertico en la pantalla global- lo que hace justamente al espacio significante, en tanto permite leer, en el
detalle mnimo y la articulacin contingente, un clima de poca. Esta perspecti ..
va, que recupera antiguos ecos genealgicos -escrituras y tcnicas del cuidado
de s, diarios ntimos, relatos autgrafos, nfasis epistolares-, puede quiz contri~
buir a entender, en trminos discursivos, de qu se habla al hablar de una acentuacin del individualismo -hiptesis que cabra discutir- o de un retomo a las
"fuentes" del yo, a la singularidad del sujeto -llmese a esto el nombre, el cuerpo, la voz, la experiencia-, tal vez como resguardo -o como correlato- de la
prdida de certezas y del debilitamiento del lazo social, entendido, en sentido
fuerte como primaca del inters comn por sobre los particulares.
Pero tambin, y de modo coextensivo, podra postularse que la atraccin
por la proximidad biogrfica opera compensatoriarnente ante el imperio de las
tecnologas y el radical alejamiento que ellas producen -del cuerpo, de las relaciones interpersonales, de toda idea de "original"-, esa dislocacin extrema de
la temporalidad, de la autora, del texto, de la imagen, de la localizacin, del
archivo. Y tal vez, lo perturbador de esa insistencia vivencial, de esa compul~
sin de realidad que se manifiesta an en el orden de la ficcin y la creacin
artstica -filmes, novelas, piezas de teatro, productos de las artes visuales- sea
no tanto la variedad de sus formas sino su exceso, el hecho de infrigir -y
refigurar- constantemente los lmites. Exceso de visibilidad, de intimidad, de
inmediatez, de corporeidad: obsesin de la presencia, volviendo a Derrida, que
aunque -o porque- nunca pueda ser completa, buscar un anclaje siempre
renovable en la unidad imaginaria del sujeto.
1

no, que no es nuevo atmque

conclusin, es que sera
"desborde" de subjetividad co-il

eqilJio

zamientos retricos y esitilinoml

motivos que alientan en la
cronotopo: el camino" de la
voluntad, la pulsin, el miedo, la
te, el reconocimiento...
Se juegan aqu dive:tsa-:I
hroe, del xito, la re:on,..,,naalll
imposibles, las cadas, ticas de
tumbres, un verdadero laiJll
"malos" sentimientos-, tel"'llin. .
autoayudas, identificaciones,
nes ... infinitas Variantes D11lll
vas que dibujan esa tensin
ma de toda existencia, atJOl1111
ejemplarizadora- en cuanlD al
Y es a partir de esta callQBll
comn, que ser posible mmllllll
irrelevantes, entre. las nanalili. .
presan y transforman los serlllill. .
da de rasgos "propios" de eslm
incitaciones de lectura-- regilaa
sa definicin de la autobi.oeml'"I
autor y narrador, que resiste cualidad prstina del yo, en
traza identitaria.
Sin embargo, y pese a esa
-a la cual contribuyeran, wn
lingstica, la crtica y la IE!Ol

SOBRE EL FINAL

singular habitado por la

de visibilidad indecidible

la circulacin narrativa
llllianzas y especificidades, a la
llllao. Espacio donde algunas
o innovacin, y otras tornan
, trazando as una frontera,
illlisrencia, y hasta la subversin
d tnlk-show, la autobiografa del
ipecado ertico en la pantalla gloioaue, en tanto permite leer, en el
1IB1 clima de poca. Esta perspecti-escrituras y tcnicas del cuidado
lis epistolares--, puede quiz contrip! se habla al hablar de una acenbria discutir- o de un retomo a las
~ a esto el nombre, el cuer~
guardo -Q como correlato- de la
law social, entendido, en sentido
'sabre los particulares.
..mfa postularse que la atraccin
-.oriamente ante el imperio de las
producen -<le! cuerpo, de las relainal"-. esa dislocacin extrema de
la imagen, de la localizacin, del
ltencia vivencial, de esa compul~
orden de la ficcin y la creacin
ioductos de las artes visuales- sea
1 eJ<ceso, el hecho de infrigir -y
D de visibilidad, de intimidad, de
nmda, volviendo a Derrida, que
Ion. buscar un anclaje siempre
~

249

Habra seguramente otros componentes a tener en cuenta en este fenme~

no, que no es nuevo aunque sea actual. Pero lo que se impone, como otra
conclusin, es que sera equivocado -o, al menos, insuficiente- considerar este
"desborde" de subjetividad como mero producto de manipulacin o seduccin
-segn viejas o nuevas concepciones-, sujeto a estrategias mundializadas de
rating, y, consecuentemente, como una universal incitacin voyeurstica. La
complejidad de la mirada identificatoria en la constitucin del sujeto, el juego
especular -y secular- del valor biogrfico, como orden narrativo y orientacin
tica que deja su marca en la propia experiencia, van mucho ms all de la
pulsin -tampoco desdeable-- del mirar escpico. En efecto, en la acumulacin heterognea de formas, clsicas y (pos)modemas de nuestro espacio -que
excede ampliamente, como vimos, la atribucin "meditica"-, en sus despla ..
zamientos retricos y estilsticos, es posible reconocer los grandes temas y
motivos que alientan en la figuracin de la vida como el ms acendrado
cronotopo: el "camino" de la realizacin personal, las pasiones, la felicidad, la
voluntad, la pulsin, el miedo, la decepcin, la angustia, el terror al vaco, la muer..
te, el reconocimiento ...
Se juegan aqu diversamente los imaginarios de la poca, las figuras del
hroe, del xito, la representacin social, las trayectorias, las vidas deseables e
imposibles, las cadas, ticas de la cotidianidad, modos de empleo, usos y costumbres, un verdadero mapa de la adecuacin sentimental -los "buenos" y
"malos" sentimientos-, teraputicas del cuerpo, del "alma" y de la sexualidad,
autoayudas, identificaciones, mitos, ritos, emblemas, valoraciones, infraccio ..
nes ... infinitas variantes modelizadoras que alimentan el orden social. Narrativas que dibujan esa tensin entre destino -o azar- y decisin, sin duda el dilema de toda existencia, aportando un saber -que es tambin una forma
ejemplarizadora- en cuanto al propio protagonismo.
Y es a partir de esta cartografa que crea sus sitios, de las coordenadas en
comn, que ser posible retomar al gnero para postular distinciones, nunca
irrelevantes, entre. las narrativas, en tanto construcciones culturales que expresan y transforman los sentidos "dados" en .el discurso social. Pero la bsqueda de rasgos "propios" de estos gneros autobiogrficos -procedimientos, usos,
incitaciones de lectura- registra el antecedente de algunos "fracasos": la dudosa definicin de la autobiografa como gnero literario, la no identidad entre
autor y narrador, que resiste incluso ~ la promesa del nombre propio, la ilusoria
cualidad prstina del yo, en definitiva, el inescapable carcter ficcional de toda
traza identitaria.
Sin embargo, y pese a esa prdida de ingenuidad respecto de la narracin
-a la cual contribuyeran, con similar nfasis, el psicoanlisis, la filosofa, la
lingstica, la crtica y la teora literarias-, el prestigio de las formas autobio ..

Z50

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

grficas, su impronta de autenticidad, su cercana testimonial, sus peculiares

estrategias de autorrepresentacin, no han hecho sino incrementarse, en un
tiempo signado fuertemente por la incredulidad.
Entre esos gneros cannicos -la biografa, la autobiografa, el diario ntimo, las memorias, las correspondencias, los relatos de vida-, la entrevista ha
conquistado un lugar de privilegio. Vieja tecnologa de bsqueda de la verdad
-del ser, en sus acentos socrticos, del acontecimiento, en sus usos informativos-, su "devenir biogrfico'' rene estas dos vertientes en un modelo dialgico
ejemplar. Nunca mejor lugar para apresar la cualidad fugitiva de una vida, "el
momento y la totalidad", la iluminacin sbita de la vivencia, el trabajo esfor-

zado de la memoria, la evocacin feliz, el traspi, el desvaro...

Escena ideal de la narracin ante un otro -o un otro yo-, que permite a la
pregunta hurgar en zonas obvias, relegadas o insondables 1 traer al presente de
la enunciacin, hacer or la voz autobiogrfica en la inmediatez de la conver~
sacin; en definitiva, poner aurticamente bajo los ojos -bajo nuestros ojos- la
vida/el relato hacindose en una temporalidad de "directo" absoluto. Inclusin
del destinatario, a travs de la representacin que de l asume el entrevistador
que operara una suerte de "democratizacin" de la autobiografa, por la parti~
cipacin imaginaria, en tanto pblico, en la propia instancia de construccin
del relato.
Sin embargo, pese a este don casi exclusivo, pese a una historiografa hecha de
grandes -y pequeas- vidas acuadas en la ida y vuelta de la interlocucin la
entrevista no es habitualmente incluida entre los gneros mencionados, a ex~p~
cin quiz de la especficamente ''biogrfica", que da lugar a historias de vida o
"conversaciones". Este es el paso que hemos querido dar en nuestro trabajo, dete~
nindonos en su funcionalidad, sus lgicas, sus procedimientos, y sobre todo en esa
virtualidnd, pronta a plasmarse en cualquier "momento autobiogrfico", no impor~
ta cul sea el tema u objetivo en cuestin. Tal desplazamiento -respecto de la
hipottica centralidad de la autobiografa- nos pareci imprescindible para el tema,
dada su ubicuidad en cuanto a incursionar en las ms diversas sendas biogrficas y
testimoniales, su innegable primaca_ en la escena meditica contempornea, su
carcter masivo y modelizador, la impronta que, en sus mltiples registros, deja
cotidianamente en el imaginario de las "vidas ejemplares" de la poca.
Entre esas vidas, clebres o comunes, entre los lazos identificatorios que la
e~trevista estrecha en su trada pragmtica -entrevistador/entrevistado/p~
bhco- hay algunas emblemticas, voces principales que se piden or, palabras
en mayor medida autorizadas. Las de los escritores se inscriben sin demora en
su propio Parnaso: quin ms habilitado/a para hablar de la vida que aquel 0
aquella que crea vidas -u obras- en la potica de la narracin? La fascinacin
de la antigua relacin entre textos, autores y lectores, que diera lugar a archi~

vos de correspondencias m1,.iml

un siglo la formalizacin cid
expresa admirablemente en la
secretos entre vida y obra, lm
de la imaginacin. La entlcui&
rio experimental, una trama
un juego de indeterminacin.
de autorreflexin: puesta en
bre la autobiografa, ficcin
aporta solamente un abanico de
mapa tentativo de las via.isdal.,.
deseos que gobiernan, en 1111.
bio azaroso entre inspiracin.
Pero si la entrevista a eso:ri
a la elaboracin diurna de lo
-y, a travs de estos pasos, a
dinmica dialgica, fonnalimh
en el terreno menos exploadn
circunstancia, adquieren inlais
un prrafo ambos usos,
umbral -o quedndonos con i.
tanto ambos tipos de ennnc,.w.m-
visualizados como compatiYSi la eleccin de laen11elill. .

ap..,,..

<XlNTEMPORNEA

en sus usos informatien un modelo dialgico

fugitiva de una vida, "el
la vivencia, el trabajo esforel desvaro ...
otro yo-, que permite a la
. .11111Klables, traer al presente de
en la inmediatez de la converlos ojos -bajo nuestros ojos- la
kl de "directo" absoluto. Inclusin
~que de l asume el entrevistador,
a de la autobiografa, por la parti~ propia instancia de construccin

I>, pese a una historiografa hecha de

ida y vuelta de la interlocucin, la
~ los gneros mencionados, a excep~ ""' da lugar a historias de vida o
luerido dar en nuestro trabajo, detelprocedimientos, y sobre tcxlo en esa
lomen.to autobiogrfico", no impor131 desplazamiento -respecto de la
~i imprescindible para el tema,
las m< diversas sendas biogrficas y
bella meditica contempornea, su
~ en sus mltiples registros, deja
ltjemplares" de la poca.
IR los laws identificatorios que la
1 -entrevistador/entrevistado/plcipales que se piden or, palabras
brores se inscriben sin demora en
~ hablar de la vida que aquel 0
'8de la narracin? La fascinacin
~lectores, que diera lugar a archi-

SOBRE EL FINAL

251

vos de correspondencias memorables, que alentara incluso hace poco ms de

un siglo la formalizacin del gnero mismo -entre periodstico y literario-, se
expresa admirablemente en la curiosidad interrogativa que persigue los pactos
secretos entre vida y obra, los mnimos gestos' cotidianos, el mbito misterioso
de la imaginacin. La entrevista a escritores es a la vez un clsico y un territorio experimental, una trama donde se entretejen vidas ficticias y "reales" en
un juego de indeterminacin, lugar cannico no slo de autobiografa sino
de autorreflexin: puesta en abismo, voz sobre la escritura, autobiografa sobre la autobiografa, ficcin sobre la {auto)ficcin. Gnero cuyo anlisis no
aporta solamente un abanico de gloriosos destinos literarios sino tambin un
mapa tentativo de las vicisitudes del leer, de los temas, de los objetos, de los
deseos que gobiernan, en un corte sincrnico del campo cultural, el intercambio azaroso entre inspiracin, trabajo y apropiacin .
Pero si la entrevista a escritores promete asomarse al mundo de la fantasa,
a la elaboracin diurna de lo onrico, a las huellas restauradas del inconsciente
-y, a travs de estos pasos, a algn sentido trascendente de la vida- su misma
dinmica dialgica, formalizada por la mirada cientfica, tambin se aventura
en el terreno menos explorado de las vidas comunes, aquellas que, por alguna
circunstancia, adquieren inters para la investigacin social. Y al articular en
un prrafo ambos usos, aparentemente dismiles, estamos franqueando otro
umbral --0 quedndonos con la valencia que "une" y no la que "separa"-, en
tanto ambos tipos de entrevista (la periodstica y la cientfica) no suelen ser
visualizados como compatibles.
Si la eleccin de la entrevista meditica como gnero prioritario en la configuracin contempornea del espacio biogrfico responde a una de las hiptesis de nuestro trabajo, sta reconoce asimismo el papel protagnico -y complementario-- que dicho gnero tiene en la investigacin en ciencias sociales,
especialmente en la produccin de relatos de vida. En efecto, el auge o "retomo"
de lo biogrfico, en un arco disciplinar que va de la antropologa, la sociologa,
la historia, a los estudios culturales, hace cada vez ms relevante la palabra del
actor social, la inmersin en la interioridad de los sujetos -an mediada por el
acontecimiento, el contexto histrico o la problemtica en cuestin-, el testimonio sobre la propia vida o sobre el decurso de un tiempo cotidiano quiz ya
replegado en la memoria. poca la nuestra, por otra parte, profundamente
conmemorativa, donde parece acelerarse la necesidad del balance, la acumulacin, el inventario, el registro infinito de las voces -protagonistas, testigos,
sobrevivientes, vctimas- ante una transformacin que se vislumbra -no sin
cierta megalomana- radical.
Voces que solicitan una escucha peculiar, ni tributaria de la plenitud de la
presencia -la oralidad como verdad, espontaneidad, autenticidad- ni en des-

252

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

medro de la narracin: he aqu el desafo de atender a las modulaciones del

decir y del callar, de lo que aflora como -tematizacin obligada del relato y lo
que falta, falla, se resiste. Pluralidad -y horizontalidad- de las narrativas, en su

valencia literaria, histrica, filosfica, que se revela hoy como un valor

instituyente en las actuales y futuras democracias. Valor que encuentra en el
dialogismo bajtiniano no seguramente un nuevo credo de ficticio igualitarismo,
sino una base discursiva para pensar constitutivamente la otredad.
La articulacin de-paradigmas de diversa proveniencia en una perspectiva
analtica capaz de abordar esta pluralidad del espacio biogrfico constituy
asimismo uno de los objetivos de mi trabajo. Articulacin -y no sumatoriaque postul ciertas compatibilidades de las teoras pero valorizando justamente en cada una el punto de la irreductibilidad, ese algo ms o esa diferencia que
permita contemplar otros aspectos, deslizarse hacia otro lugar. Desde esta perspectiva efectu la lectura de los dos corpus principales de mi anlisis (el de
entrevistas mediticas y el de relatos de vida producidos en entrevistas), atendiendo a grandes configuraciones pragmtico-enunciativo narrativas e incluyendo adems, en el segundo, ciertas modulaciones del anlisis del discurso
inspiradas en alguna medida en la llamada Escuela Francesa.
Es este segundo corpus, constituido por relatos en tomo de la migracin, el
que me permiti introducir, en el espacio biogrfico, las vicisitudes de las vidas
corrientes, la minucia de voces no destacadas por ninguna singularidad, que
sin embargo integran un reparto coral no siempre contrastivo con las de los
notables. En efecto, algunos biografemas, quiz slo retricamente distancia~
dos, percuten tanto "aqu" como "all'' -tomando esta particin dectica para
sealar ambos corpus de 1ni anlisis-: el camino de la vida, la peripecia, el
esfuerzo, la realizacin, L-, bsqueda de nuevos horizontes, el viaje, el abando~
no, los afectos, los miedos ... Sin embargo, al hilar ms fino, otras figuras se
dibujan en el tapiz: las de las vidas deseadas -o deseables-, "cumplidas" en un
registro ponderado, atravesadas por inquietudes estticas o filosficas, someti,
das al vaivn del deseo y la oportunidad -esta ltima, prxima, casi "domesti,
cada"- y las otras, en busca de su norte, marcadas por la falta o por la prdida,
imaginaria o "real", por el continuo esfuerzo reproductivo de la cotidianidad,
por el desencanto y la utopa de una pura -e inalcanzable- positividad.
Mirados ms de cerca, ambo.s universos 1nostrarn no obstante sus pun,
tos sintomticos, comunes desazones y parejas alegras, desasosiegos, con,
vencimientos con rigor de verdad, vecindades, en definitiva, la persisten,
cia de aquello difuso, vagamente compartido, que puede ser llamado '.'dis,
curso social". Pero la eleccin de los relatos sobre la migracin abre adem_s
otras vas de anlisis: la posibilidad de aprehender en el discurso esa puesta
en crsls que entraa todo cesp(azamento, y por ene, e{ tra6ajo msmo <e

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SOBRE EL FINAL

253

la identidad. Y es aqu donde la construccin narrativa de la

(inter)subjetividad se encuentra con la problemtica identitaria, crucial
en la reflexin actual, tanto terica como poltica.
En esa deambulacin identitaria de nuestros entrevistados en tomo de una
mtica "italianidad", en esa alternancia entre el "yo", el "l o ella"y el "noso..
tros", interviene la historia, aquello colectivo que se nombrara como un aire
de poca, que condensa imaginarios y fabulaciones, expectativas y fracasos.
Vidas soadas, prometidas e incumplidas bajo el precepto de la igualdad, desencantos de la poltica, desajustes y autodecepcin: los relatos trazan sutilmente los contornos del espacio biogrfico, el punto de inflexin que hace de
una biografa personal un asunto pblico, pero no en el sentido de la visibilidad meditica sino en el sentido poltico de comunidad y responsabilidad.
Aqu se entrelazan, de modo indisociable, individuo y sociedad, los trminos
cannicos de la vieja antinomia.
Y es quiz en la exposicin de las vidas "incumplidas" (dinmica, por otra
parte, usual en los medios, que trabajan sobre los puntos "dbiles" de la identi ..
ficacin, la carencia, la flaqueza, el no ..saber, la desdicha, la "mala suerte"),
que se hace ms evidente la necesidad compensatoria del espacio biogrfico,
como gran narrativa que provee todos los modelos posibles del ser y el hacer,
saldando -simblicamente- la desemejanza de las biografas "felices" por el
reconocimiento de los comunes infortunios.
Los relatos migrantes aportan asimismo una confirmacin a ciertas hipte ..
sis en torno de la identidad, como proceso constante de autocreacin,
posicionalidad contingente, devenir ms que ser: la situacin de prdida -ligada en este caso a la partida- alentar la construccin de una nueva autonoma,
la experimentacin sobre los lmites de la libertad, la posible alteracin de los
destinos. El echar races en otro lugar, no cumple acaso con el sueo de otras
vidas, con la espera de una transformacin radical, del "acontecimiento"? No
azarosamente, el flotar sin ataduras despus de haber roto con esa especie de
"fuerza de gravedad" de la nacionalidad, la lengua, el paisaje natal, es una
figura recurrente de la modernidad: el extranjero, que hace de la identidad
una eleccin, un continuo trabajo de desplazamiento (Sennett, 1995).
Si el tema de la identidad surge como divagacin o autorreflexin cuando
se la "pierde", cuando su tranquila existencia, su naturalidad se ve "amenaza ..
da", los relatos de la migracin son un terreno propicio para la interrogacin.
Y las migraciones actuales, en un mundo globalizado, se alejan cada vez ms de
la inocencia, de aquel despertar asombrado en otras tierras, donde lenguas,
gentes y paisajes formaban una Babel desconocida. La televisin satelital ofrece hoy una previsin de cualquier territorio, un verdadero relevamiento de las
bsqueda.S, un seuelo para las tramas del deseo, la oportunidad, el consumismo

254

EL ESPACIO BIOGRFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

y la consumacin. No slo se trata d~ la persecucin angustiosa de medios de

vida .,-que en nuestras sociedades. de profunda desigualdad no hace ms que
incrementarse- sino de una condicin ya natural: emigrantes virtuales, turistas siempre dispuestos a la partida, exploradores de urbes, poblados, mercados,
museos, improvisados antroplogos deseosos de conocimiento, exotismo o sofisticacin. Manera de ser contemporneos, ya inscripta en los trnsitos, an
desde las sociedades ms tradicionales y alejadas hacia los reinos de la civilizacin tecnolgica.
En el universo acotado de nuestros relatos, en los dos corpus narrativos de
voces plurales, clebres y annimas, se dibujan as las grandes coordenadas del
espacio biogrfico: el peso de la infancia, la trama familiar, los modelos de xito,
las creencias, el despuntar de nuevas autonomas, las estrategias de autocreacin
-y tambin de autocontrol-, los valores biogrficos en boga, la fabulacin identitaria, la representacin de s como constitutiva de esas identidades, la afirmacin de las diferencias, la levedad y pesadez del ser, en una palabra, la exaltacin del haber vivido, de haber atesorado una experiencia.

Y es precisamente la inscripcin narrativa de la experiencia la que alimenta la

modelizacin social de la (propia) vida. Forma del relato que es, como sabemos, puesta en sentido, orientacin tica, mecanismo retrico que engendra el
modelo ms que lo replica: no es "la vida", como entidad exterior al relato, la
que vendra a ser representada en la narracin, sino sta, con su impronta
"transhistrica y transcultural", como la definiera Barthes, la que permitir
configurar una unidad imaginaria de la vida. En efecto, qu sera de las reglas,
tcitas o delineadas en la fra letra de cdigos de honor, manuales de etiqueta
o de decoro, tratados morales, mximas, recomendaciones, declogos, normativas, sin sujetos, historias, tramas, intrigas ... en definitiva, sin narrativas?
Cmo, si no por el relato empecinado y nunca acabado de s, adquirir la destreza para "engaar" la soledad del existir, al decir de Lvinas? De qu manera, si no es por la mostracin continua de las vidas, felices o desdichadas, mantener siempre abierta la cadena de identificaciones que alimenta la completud
ilusoria del sujeto?
No es entonces una hipottica summa de historias individuales la que viene desplegndose desde hace ms de dos siglos bajo la luz inquisidora de lo
pblico -quiz las historias de vida sean hoy bastin de resistencia al creciente
poder decisional de las estadsticas-, sino una sustitucin perpetua entre dos
trminos, slo en cierto sentido contrapuestos: diferencia y repeticin. Diferencia, como valor de rescate en una sociedad donde el trabajo reproductivo ha
devenido la actividad principal y la uniformizacin cubre todos los aspectos
posibles del ser y del quehacer humanos, y es la unicidad de cada vida la que

alimenta en el relato la ceftlZI

espejo tranquilizador que nos
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SOBRE EL FINAL

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en boga, la fabulacin idende esas identidades, la afirdd ser, en una palabra, la exal-

la experiencia la que alimenta la

Jinna del relato

que es, como saberetrico que engendra el

~mo entidad exterior al relato, la
iacin, sino sta, con su impronta
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sustitucin perpetua entre dos

diferencia y repeticin. Diferen" donde el trabajo reproductivo ha
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rC5 la unicidad de cada vida la que

lllDS:

255

alimenta en el relat la certeza -necesaria- de lo singular. Repeticin, como

espejo tranquilizador que nos devuelve, ms all de la peripecia individual, del
xito o del fracaso, la misma historia: aquella que puede permitimos la inclusin -la ilusin- de un "nosotros". Y en esa oscilacin se dibuja tambin el
dilema, la tensin itresuelta entre la utopa de las vidas deseables y aqullas
verdaderamente existentes.

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Agradecimientos ..........- - -

Prefacio ---41

Introduccin -----41

---4

l. Breve historia de 2. La definicin dcl

3. El camino de la a-lliillll
4. Los captulos - - - - 1 1

1. El espacio biogrfico. M..,.

l. Genealogas ----41
2. En tomo de la

-I

3. El espacio hiugt&:o

2. Entre lo pblico y lo pmlal!ml

l. Tres paradigmas: "--'lt

2. Lo pblico y lo (Misad

dres, Verso.

3. La voz nanativa - - - 4. El mito del yo: pllllmlillll

5. Distinciones en el

4. Devenires biogrfica;: la

l. La vida a varias 'llUllllll

2. Avatares de la a:Jl--il
3. La pragmtica de la
4. Biografemas ......- -...

. . . .ry positions", en Crirical

Aires, Ariel.

en el fin de sigl.o, Buenos

ndice
o, Barcelona, Pennsula.
nm. 51, abril, pp. 38-48.

Agradecimientos ........................................................................................ 9

1...tranger", en Yves Grafmeyer e

Prefacio .................................................................................................... 11

Mimance de l "ecologie urbaine, Pars,

del espritu", en El individuo y la lber-

1. Breve historia de un comienzo . .. ..... .... ............ .. .. .... .. ........ ....... .......... 18

2. La definicin del tema........................................................................ 2 I

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Introduccin .... .... ............ .... .... .............. .. ...................................... ...... ........ .. ... 17

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3. El camino de la investigacin ............................................................ 26

4. Los captulos ....................................................................................... 30

l. Galile. !Hay trad. cast.: (1989), La

'-1.. Galile. !Hay trad. cast.: (1998)

.....1

l. El espacio biogrfico. Mapa del territorio ........................................... 33

ilil<e.
!idmo/ogy and Cultural Form, Hanover

2. Entre lo pblico y lo privado. Contornos de la interioridad .............. 67

l. Tres paradigmas: Arendt/Habermas/Elas .......................................... 67
2. Lo pblico y lo privado en el horizonte contemporneo .................. 75

~ COlidiana, Madrid, Ctedra.

l!an:elona, Anagrama.

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lo. Enjoyrnent as a political factor,

~

l. Genealogas ........................................................................................ 36
2. En tomo de la autobiografa ............ .. .... ..... .......... ......... ... ... ............... 44
3. El espacio biogrfico contemporneo ................................................ 49

Lon-

3. La vida como narracin ....................................................................... 87

l. Nmativa y temporalidad ................................................................... 88
Z. Identidad narrativa, historia y experiencia ........................................ 90
3. La voz narrativa .................................................................................. 95

4. El mito del yo: pluralidad y disyuncin ............................................. 98

5. Distinciones en el espacio biogrfico ............................................... 101

4. Devenires biogrficos: la entrevista meditica .................................. 117

l. La vida a varias voces ..................................... :................................. 121
2. Avatares de la conversacin ............................................................. 130
3. La pragmtica de la narracin~ ................. ;....................................... 134

4. Biografemas ....................................................................................... I 49

271

zn

EL ESPACIO BIOORFICO. DILEMAS DE LA SUBJETIVIDAD CONTEMPORNEA

5. Vidas de escritores ............................................................................. 157

l. Vidas y obras--- 158
2. La escena de la escritura ................................................................... 164

3. La escena de la lectura--- 167

4. De los misterios de la creacin ........................................................ 171
6. El espacio biogrfico en las ciencias sociales ..................................... 177
l. La entrevista en la investigacin: hiptesis sobre un origen comn I 78

2. (Qu hacer con) La voz del otro---- 187

3. La escucha plural: una propuesta de anlisis ................................... 196
7. Travesas de la identidad. Una lectura de relatos de vida ................. 203
l. Sobre la lectura------- 203

2. La investigacin ................................................................................ 204

3. Los espacios simblicos. Argentina/Italia ........................................ 213
4. Eplogo ------ 245
Sobre el final ......................................................................................... 24 7
Bibliografa temtica .............................................................................. 257
Espacio biogrfico/memoria/identidad ................................................. 257
Teora/crtica literaria/lenguaje y discurso ........................................... 263

Teora poltica/cultura/sociedad ----- 267

UNIVERSIDAD DI SANTIADD DI,CHll!

131 1 1~5602
1 1 1 1 1 1 1 1 100552
1 1 1 1 1 ~1 1 1 1 18007
111111

1E RECORDAMOS QUE El U8RO DEBES

DEVOlVERlO EN lA BIBU01ECA:

t;; e Llu1t1.Ui~1

Otros ttulos
de la Coleccin Sociologa

157
- 158

- 164
167

.............................. 171

. ............................. 177
re un origen comn 178

.. ................................ 187
196

IS ... . ... .. . ... .. .... .. ..... . .. .... .

de rela tos de vida ................. 203

... ........................................... .. 203
............................................... .... 204
~llca lia ........................................ 213
.................................................... 245

-- 247

Nacimiento de la biopoltica.
Curso en el College de France
(1978-1979)
Michel Foucault

En torno a lo poltico
Chantal Mouffe

Seguridad, territorio, poblacin.

Curso en el College de France
(1977-1978)
Michel Foucault

Amor lquido .
Acerca de la fragilidad
de los vnculos humanos
Zygmunt Bauman

................................................. 257

!ad ................................................. 257

~rso ............................... ............

263

-- 267

La razn populista
Ernesto Laclau

Hegemona y estrategia socialista.

Hacia una radicalizacin
de la democracia
Ernesto Laclau y Chantal Mouffe
La globalizacin.

Consecuencias humanas
Zygmunt Bauman

H IBRO DEBES

lBUOffCA:

La original nocin de espo biogrfico da cuenta de la mulLiplicidad

y la hibridacin de Lextualidades que caracterizan la cultura contempornea, donde lo ivencial, la "propia" experiencia, constitl!ye
rnlor privilegia . Leonor Arfoch incluye en ese universo tanto una
serie de gner s consagrados (la biografya auto.biografa, la historia
de vida, el iario ntimo, Vsmemorus), como nuevas formas proliferantes: eptrevistas, conv~rsa.~ones, retratos, anecdotarios, testimonios, relats de autoayud~alk sh;pws, reality shows ... Sin embargo, el
es~o biogrfico, tal como Arfuch lo analiza, no slo alimenta la
exaltacin narcisista o la ~sin en la privacidad, sino que opera en
; identificacin especular, en la puesta en orden, narrativo y tico,
de la propia vida, en la acuacin de hbitos, sentimientos y prcticas
constitutivos del orden social. Es justamente la notable expansin de lo
biogrfico lo que lo convierte en sntoma, en un fenmeno donde
puede leerse la reconfiguracin de la subjetividad contempornea.
A lo largo del libro se traza una genealoga y se articulan diversas
perspectivas tericas -Bajtn, Ricoeur, Derrida, De Man, Habermas,
Arendt, el anlisis del discurso-. Se analiza entonces lo autobiogrfico como el umbral donde, en el cruce entre pblico y privado, se
construyen narrativas identitarias. Finalmente, se estudia una forma
autobiogrfica predominante, tanto en los medios como en las ciencias sociales, la entrevista, y se presentan casos que son objeto de un
anlisis riguroso y penetrante.
Con un riqusimo espectro conceptual y un fascinante dominio
analtico, Arfuch seala un campo an poco explorado y lo transforma
en signo. Es decir, en un espacio de tramas culturales capaces de desnudar rasgos inditos de nuestras sociedades mediatizadas. Al mismo
tiempo, y tal como lo advierte Ernesto Laclau en el prefacio, realiza
un valioso aporte a la exploracin contempornea de la nocin de
sujeto y~ la reconstitucin de un paradigma terico - y retrico- para
el pensamiento de las ciencias sociales.

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ISBN "'76 - %0- 557- 50 .. - ~

9 789505 575046

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