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CRIMINALIDADE E ESCRAVIDO EM UM MUNICPIO CAFEEIRO

DE MINAS GERAIS JUIZ DE FORA, SCULO XIX
CRIMINALITY AND SLAVERY IN COFFEE-PRODUCER VILLAGE :
JUIZ DE FORA (MINAS GERAIS BRASIL), 19th CENTURY

ELIONE SILVA GUIMARES

Resumo
O artigo discute a criminalidade escrava no principal
Municpio cafeeiro de Minas Gerais na segunda metade do
sculo XIX. A fonte primria fundamental para a pesquisa
foram os processos criminais. Inicialmente, realizo um
levantamento quantitativo da criminalidade geral ocorrida
no Municpio entre 1830-1890, considerando os registros
preservados pelo tempo e tendo por base a classificao do
Cdigo Criminal, num total de 1.654 documentos.
Posteriormente, foram isolados os crimes em que cativos
figuraram como rus e/ou vtimas. Com o objetivo de
complementar a anlise qualitativa, destaco e comento
alguns crimes, significativos para a compreenso do tema
proposto.
Palavras-Chaves
Criminalidade, escravido, cafeicultura, sculo XIX, Minas
Gerais.
Abstrat
This article examines the criminality and slavery in
Juiz de Fora, the most important coffee-producer village in
the state of Minas Gerais, Brasil, in the second half the 19 th
century. As a first step, a short discussion on criminality
trend in Juiz de Fora is presented, on the basis of 1,654
criminal process (1830-1890). Those in which slaves are at
the same time victims and defendant. The latter deserved a
detailed analysis, in order to focusing the main interest
theme.

Professora Pesquisadora do Arquivo Histrico da Cidade de Juiz de Fora

(Prefeitura de Juiz de Fora - MG).

Key Words:
Criminality, slavery, coffee-producer, 19th century, Minas
Gerais (Brasil).

Introduo:
objetivo deste artigo discutir a criminalidade escrava no principal
Municpio cafeeiro da Zona da Mata Mineira (sudeste de Minas Gerais):
Juiz de Fora.1 A ocupao das terras prximas a Juiz de Fora remonta
abertura do Caminho Novo estrada que ligava a regio mineradora
Capital do Imprio por Garcia Rodrigues Paes (1709). A localidade
vivenciou

uma

gradual

expanso

de

suas

atividades

econmicas,

primeiramente ligada ao comrcio de tropas e produo de gneros.

Entre 1850-1870 a cultura da rubicea expandiu-se na Zona da Mata
Mineira. Juiz de Fora assumiu o posto de principal produtor de caf de
Minas Gerais, concentrando a maior populao escrava da Provncia.
Neste artigo, as datas-limites abrangem os anos de 1850 e 1888. O
ano inicial corresponde ao incio da expanso da lavoura cafeeira em Juiz
de Fora e, ao mesmo tempo, data do fim do trfico transatlntico.
Tambm foi em 1850 que a Parquia de Santo Antnio do Juiz de Fora foi
elevada categoria de vila, com a denominao de Santo Antnio do
Paraibuna. A data final corresponde ao fim oficial da escravido no Brasil.
O artigo compe-se de trs sees. A primeira apresenta um
pequeno histrico do desenvolvimento cafeeiro de Juiz de Fora e sua
expanso ao longo do sculo XIX. A segunda apresenta um levantamento
quantitativo/qualitativo

da tendncia

da criminalidade ocorrida

no

Municpio. Finalmente, a terceira seo aborda a criminalidade sofrida e

praticada por escravos.
Ao longo do texto, demonstro como os diferentes personagens
senhores, escravos, advogados e demais juristas operaram a lei
visando

atingir

interesses

especficos. Apresento

uma

leitura

das

entrelinhas do processo criminal, explorando o jogo das contradies e

das possibilidades. Destas pginas emerge o cativo como ser social. Nos
processos
1

criminais

encontrei

homens

mulheres

que,

embora

O texto ora apresentado constitui parte de minha dissertao de mestrado: Violncia

entre parceiros de cativeiro: Juiz de Fora, segunda metade do sculo XIX.
Niteri: UFF, 2001.

dominados, apresentam-se como

seres dotados de subjetividade, que

lutaram, sofreram, resistiram2 e amaram. Convido o leitor a acompanharme neste texto, para juntos ficarmos atentos e ouvirmos as vozes, durante
tantos anos silenciosas (ou silenciadas?), que timidamente esperam
aqueles que se interessem em ouvi-las.

O conceito de resistncia empregado, em relao aos cativos, o definido por Maria

Helena Machado (1987: 20) ... resistir significa, (...) impor determinados limites ao
poder do senhor, oner-lo em sua amplitude, colocar mostra suas inconsistncias. Os
escravos resistiram de forma explcita (crimes contra senhores e seus prepostos, fugas,
suicdios) e, a maioria, de forma velada (estragando instrumentos de trabalho, fazendo
corpo mole etc.).

1. Cenrio de tenses
Juiz de Fora localiza-se na Zona da Mata Sudeste de Minas
Gerais. A expanso da economia cafeeira em Juiz de Fora ocorreu no
perodo de 1850-70. J em 1855-56 o Municpio despontava como o
principal produtor de caf da Zona da Mata Mineira, mantendo-se entre
os maiores produtores de Minas Gerais at as duas primeiras dcadas do
sculo XX (PIRES, Anderson, 1993: 36/61). O desenvolvimento cafeeiro
em Juiz de Fora coincidiu com o perodo de crise do sistema escravista
(fim do trfico transatlntico, presses externas e internas contra a
escravido, Leis abolicionistas etc.). Entretanto, foi o brao escravo o
responsvel pela grande produo cafeeira do Municpio. A reposio da
mo-de-obra escrava na regio deu-se basicamente atravs do trfico
interno, interprovincial e intraprovincial (ver: ANDRADE, Rmulo Garcia,
1996: 80-95 & MACHADO. Cludio Heleno, 1999).
Devido expanso das lavouras cafeeiras, na segunda metade
do sculo XIX, a regio sudeste tornou-se grande importadora de mo-deobra escrava. A aquisio de cativos era realizada, prioritariamente, por
proprietrios de porte mdio e grande (que possuam acima de dez
cativos) e que dificilmente iriam alienar por venda um escravo adquirido
(MATTOS, Hebe Maria de Castro, 1995 & SLENES, Robert, 1999). Em
Juiz de Fora, a mo-de-obra mancpia foi predominantemente composta
por escravos crioulos. A populao escrava de Juiz de Fora, em 1873,
totalizava 19.351 elementos, sendo 11.507 do sexo masculino e 7.844 do
sexo feminino (GUIMARES, Elione, 2001: 59). Estes cativos estavam
empregados, majoritariamente nas lavouras de caf.
recorrente na historiografia sobre a escravido no Brasil,
produzida nos ltimos vinte anos, que apesar dos rigores do cativeiro, os
escravos crioulos estabeleceram redes de solidariedade, famlia e
compadrio; estratgias de sobrevivncia, obtendo algumas conquistas no
interior do cativeiro (posse de terras, funo de feitor, administrador
etc.), o que ocorreu, principalmente, nas grandes escravarias. Mas a
recente produo historiogrfica tambm evidencia a presena da
criminalidade envolvendo senhores e escravos, homens livres e mancpios

e parceiros de cativeiro (MACHADO, Maria Helena P. T., 1987 & CASTRO,

Hebe Maria Mattos. 1995).
A violncia e o conflito3 foram estudados atravs das manifestaes
criminais denunciadas justia e nos registros preservados pelo tempo.
Ao quantificar a criminalidade envolvendo cativos, no Municpio de Juiz
de Fora (1850-88), considerando a classificao do Cdigo Criminal
(1830), verifiquei uma tendncia ao predomnio dos crimes de homicdio;
fato que pode ser explicado se considerarmos que os senhores de
escravos

resolviam

internamente

as

disputas

entre

seus

cativos,

entregando para o julgamento da justia apenas os casos mais graves.

A violncia inerente ao sistema perpassou as relaes entre cativos,
manifestando-se

na

comunidade

escrava.

Ao

lado

dos

laos

de

solidariedade e da luta cotidiana e velada contra o escravismo, explodiu,

em determinadas circunstncias, a violncia entre companheiros de
cativeiro. A luta pela diferenciao possvel no interior do grupo, ou pela
afirmao perante o mesmo, esteve na origem de muitos dos delitos
envolvendo parceiros de escravido. Os autos permitiram-me penetrar no
cotidiano escravista de Juiz de Fora, entrando pela porta dos fundos...
caminhando pelas senzalas. No obstante todos os cuidados necessrios
ao trabalhar com processos criminais, mesmo sabendo que as falas dos
personagens foram filtradas por uma gama de intermedirios, ainda
assim, so estas as fontes que mais nos aproximam do mundo dos
escravizados. Foi explorando as contradies das falas dos personagens
com os quais me deparei, que procurei reconstruir seus mundos. Dos
3

Violncia Por violncia entende-se a interveno fsica de um indivduo ou grupo

contra outro indivduo ou grupo (ou tambm contra si mesmo). Para que haja Violncia
preciso que a interveno fsica seja voluntria (...). Alm disso, a interveno fsica,
na qual a violncia consiste, tem por finalidade destruir, ofender e coagir. (...)
Geralmente a violncia exercida contra a vontade da vtima. (BOBBIO, Noberto,
1992, p. 1291-1292.) Conflito Existe um acordo sobre o fato de que o Conflito
uma forma de interao entre indivduos, grupos, organizaes e coletividades que
implica choques para o acesso e a distribuio de recursos escassos. (...) A violncia
pode ser considerada um instrumento utilizvel num Conflito social ou poltico, mas
no o nico e nem necessariamente o mais eficaz. (...) Distinguir o Conflito com base
nos objetivos no fcil, se no se faz referncia a uma verdadeira teoria que
atualmente no existe. possvel compreender e analisar os objetivos dos Conflitos
somente na base de um conhecimento mais profundo da sociedade concreta em que os
vrios conflitos emergem e se manifestam. (Idem, p. 225-227). Estes so os conceitos
de violncia e conflito que estarei empregando ao longo deste estudo.

autos emergiram o dia-a-dia de homens e mulheres em suas mltiplas

atividades: trabalho, famlia, lazer e amor.
A interpenetrao entre os mundos dos proprietrios e dos escravos
pde ser observada. Senhores lanaram mo de suas redes de influncia,
prestgio e poder para obter os resultados desejados; para impedir o
andamento dos processos; para omitir delitos; para defender seus
interesses econmicos. Juristas interpretaram as leis no contexto de uma
sociedade liberal nas idias e escravista na prtica, equacionando esta
diversidade.

Escravos

dissimularam,

valeram-se

das

rivalidades

senhoriais, impuseram limites de tolerncia. Resistiram de formas

mltiplas.
2. Tendncias da Criminalidade em Juiz de Fora
Para tentar compreender os significados dos crimes e conflitos
sofridos e/ou praticados por escravos, em Juiz de Fora e regio,
apresento,

primeiramente,

um

levantamento

quantitativo

da

documentao criminal (1830-1890).4 Demonstro o nmero de infraes

e a sua distribuio pelos diversos tipos de delitos (tab. 1). Na
demarcao cronolgica o ano 1830 corresponde ao documento criminal
mais antigo localizado no acervo; enquanto que em 1890 entrou em vigor
o novo

Cdigo Criminal Brasileiro. Seguindo a orientao do Cdigo

Criminal Brasileiro do perodo Imperial, optei por agrupar os delitos em

quatro grandes grupos, a saber:
1. Crimes Pblicos: So aqueles que referiam-se aos crimes
polticos, que ofendiam a integridade e a existncia do Imprio e dos
poderes polticos institudos" (BASILE, Marcelo Otvio Neri de Campos.
1997: 197), que feriam os direitos do cidado ou corrompiam a
administrao pblica. Aqueles que por suas tendncias, caracteres,
atrocidades ou conseqncias afetavam principalmente os interesses
sociais.
4

Ao reconstituir os padres de criminalidade na regio recuando alguns anos em meu

recorte inicial (1850) e avanando um pouco no recorte final (1888), considerando
inclusive um perodo em que Juiz de Fora pertencia a Barbacena, tive por objetivo
proporcionar uma melhor avaliao destes padres, no perodo de vigncia do Cdigo
Criminal de 1830.

2.

Crimes

Particulares:

Aqueles

que

tinham

condies

conseqncias que importavam mais uma leso individual do que geral.

So os crimes cometidos contra a pessoa e/ou contra a propriedade.
3. Crimes Policiais: Crimes que dizem respeito desordem, s
contravenes, aos pequenos delitos. So crimes de menor potencial
ofensivo.
4. Outros Documentos: Este conjunto comporta os documentos
que no puderam ser enquadrados nos trs grupos anteriores, como por
exemplo, os inquritos relativos a suicdio e morte natural.
Jorge de Figueiredo Dias e Manoel da Costa Andrade, ao abordarem
o problema das estatsticas criminais, alertaram para o fato de que as
mesmas referem-se s

estatsticas oficiais,

uma vez que ocorre um

profundo desajuste entre a ocorrncia do crime e o seu registro. Muitos

delitos nem chegam a

nascer

como fato estatstico, ou seja, no so

apresentados e/ou aceitos pelo sistema judicirio. o fenmeno que os

juristas denominam de cifra negra ou criminalidade oculta, e excedem,
significativamente criminalidade oficial (DIAS, Jorge de Figueiredo &
ANDRADE, Manoel da Costa, 1992: 130-143.).5
Boris

Fausto

tambm

alertou

para

problema

da

sub-

representatividade das estatsticas criminais:

"... as estatsticas referentes a prises, ou a processos criminais,
correspondem ao nvel da atividade policial e judiciria, varivel
em funo da eficcia. A questo da eficcia no apenas
tcnica, mas est ligada discriminao social e s opes da
poltica representativa, sobretudo no campo das contravenes.
Certas condutas passveis abstratamente de sano s se
tornam punveis quando se referem aos pobres (FAUSTO, Boris.
1984: 20)."
Ao

analisar a documentao criminal, de Juiz de Fora, verifiquei

uma tendncia crescente da criminalidade medida que o sculo XIX

avanava, e uma predominncia dos crimes contra a pessoa, em relao
aos delitos contra a propriedade (tab. 1). Seguindo a tendncia geral da
5

Embora o texto destes autores refira-se a dados recentes, pode-se considerar que o
mesmo acontecia j no perodo Imperial, conforme demonstro ao longo desta pesquisa.

criminalidade,

os

crimes

envolvendo

escravos

aumentaram,

principalmente aps 1880. Isso pode ser creditado, por um lado, a um

acirramento

das

tenses

oriundas

das

leis

abolicionistas,

que

perpassaram a comunidade cativa. Por outro, pode ser resultado da

poltica senhorial, que tendeu a entregar o cativo criminoso para
julgamento com maior freqncia, medida que o Estado elaborava leis
de moderao, regulamentando o tratamento que deveria ser dispensado
aos escravos e adentrando as fazendas, procurando impor limites aos
senhores de terras e de homens. Tambm no se pode ignorar que o
Municpio de Juiz de Fora vivenciou um desenvolvimento econmico e
urbano, e conseqente concentrao populacional tanto de homens
livres quanto de escravos (LACERDA, Antnio H. D., 1999), incluindo-se a
chegada dos imigrantes (principalmente alemes e italianos) e os
conflitos entre as diversas nacionalidades (tnicos, religiosos, luta pelo
mercado de trabalho etc.).

TABELA 1 TABELA
GERAL
DOS
PADRES
E
TENDNCIAS DA CRIMINALIDADE EM JUIZ DE FORA 1830/90
TIPO/DCADA
Contra o direito
poltico
Contra a segurana
Do imprio
Contra a ordem e
a administrao
Contra o tesouro
e a propriedade

TIPO/DCADA
contra a liberdade

TIPO/DCADA
Homicdio
Infanticdio
tentativa de
homicdio
Aborto
Ferimentos e ofensas
fsicas
ameaas
entrada em casa
alheia
TIPO/DCADA
Estupro
Rapto
Calnia e injria

31/40

CRIMES PBLICOS
41/50
51/60
61/70

01

71/80
01

81/90

TOTAL
02

01

01

01

16

11

13

43

12

09

19

16

56

01

02

01

01

05

81/90
02

TOTAL
11

81/90
80
01
61

TOTAL
220
01
140

CRIMES PARTICULARES
I. Contra a Liberdade Individual
31/40
41/50
51/60
61/70
71/80

03
04
02
II. Contra a Segurana individual
1. Contra a Segurana da Pessoa e da Vida
31/40
41/50
51/60
61/70
71/80
01
03
17
39
80

01
01
11
20
46

03

13

56

80

02
115

01
131

03
398

02

02

07
01

04
02

10
03

04

29
06

71/80
01

69

81/90
07
02
51

TOTAL
10
03
185

31/40

03

2. Contra a Segurana da Honra

41/50
51/60
61/70

01
01

01
03
13
46

10

TIPO/DCADA
Adultrio
Celebrao de
matrimnio contra as
Leis do Imprio

3. Contra a Segurana do Estado Civil e Domstico

31/40
41/50
51/60
61/70
71/80

01

01

TIPO/DCADA
Furto
Bancarrota e
Estelionato
Dano
TIPO/DCADA
Roubo
TIPO/DCADA
Ajuntamentos ilcitos
uso de armas
proibidas
uso de nomes
supostos

31/40
02

III. Contra a Propriedade

41/50
51/60
61/70
04
13
24

07
03

81/90

TOTAL
01
01

81/90
36
07

TOTAL
101
26

11

63

81/90
36

TOTAL
89

81/90
02
09

TOTAL
03
33

02

03

71/80
04

81/90
01

TOTAL
19

25
45

10
58

51
152

71/80
518

81/90
542

TOTAL
1.654

71/80
22
09

02

02
17
14
17
IV. Contra a Pessoa e a Propriedade
31/40
41/50
51/60
61/70
71/80

11
16
26
CRIMES POLICIAIS
31/40
41/50
51/60
61/70
71/80

01
01
01
13
01
08

TIPO/DCADA
Contra as Posturas
Municipais
suicdio
diversos

31/40

TIPO/DCADA
TOTAL

31/40
28

04
08

01

OUTROS DOCUMENTOS
41/50
51/60
61/70

03
11
04
03

01
05

07
33

TOTAIS POR DCADAS

41/50
38

51/60
195

61/70
333

Fonte: AHCJF. Fundo Benjamim Colucci. Processos Criminais do Perodo Imperial,

1830-1890.

Quanto preponderncia dos crimes contra a pessoa, em relao

aos crimes contra a propriedade, Maria Thereza Cardoso sugere que
Muitos

desses

processos

relatam o rompimento

de relaes

de

solidariedade entre aqueles que, vivendo nas fmbrias do sistema,

disputam entre si bens materiais, relaes afetivas estruturantes e bens
simblicos, derivando muitas vezes em situaes de extrema agresso
(CARDOSO, Maria Tereza Pereira. 1997: 140-141).
Concentrando a maior populao de cativos da Provncia de Minas
Gerais,

Juiz de Fora foi palco da violncia cometida e sofrida por

escravos. Neste perodo ficaram preservados 143 registros de delitos

praticados por mancpios e 115 crimes em que cativos foram vtimas.
Destes ltimos, 41 foram crimes que tiveram escravos simultaneamente
como vtimas/rus.
Temos 118 delitos de

crimes contra a pessoa

praticados por

cativos. Destes, 30 foram cometidos contra senhores, administradores e

11

feitores sendo 22 enquadrados na Lei de 1835 6 e os demais no Cdigo

Criminal.

Outros

47

foram

praticados

contra

homens

livres,

possivelmente, em sua maioria, homens livres pobres. Somam-se a estes

os 41 crimes envolvendo parceiros de escravido.

3. Escravos Pacientes e Sujeitos de Delito

Ao pesquisar os processos criminais em que cativos figuraram como
vtimas, principalmente de seus senhores ou de feitores e capatazes, uma
questo se imps. Quantos foram os escravos, que, vitimados pelos maus
tratos de seus senhores ou seus representantes diretos (administradores,
feitores e capatazes), no puderam denunci-los? Afinal, a lei impedia-os
de denunciar ou de testemunhar contra seus proprietrios, salvo os casos
em que estivessem amparados pela opinio pblica dos homens livres
(GORENDER, Jacob, 1985: 69). E os que conseguiram fugir e se
apresentar aos delegados ou subdelegados, queixando-se de maus tratos
e sevcias, quando foram ouvidos, quantos inquritos se abriram para
apurar as queixas/denncias e quantos se transformaram em processos?
No Municpio em estudo, dos 29 casos de delitos classificados como
ofensas fsicas ou maus tratos, praticados por homens livres contra
escravos, 12 foram ordenados ou executados por senhores

e seus

prepostos; sendo, estes, acusados como suspeitos (AHCJF. Processos

Criminais

de

Ofensas

Fsicas).

Destes,

sete

ocorrncias

foram

consideradas improcedentes, dois ficaram inconclusos, dois rus foram

absolvidos e um foi condenado. Em alguns casos, os castigos fsicos
aplicados pelo senhor e seus representantes e, s vezes, at por escravos
a mando destes, redundaram em morte. De trinta casos de homicdio, em
que escravos foram vtimas de homens livres, seis tiveram como suspeitos
os proprietrios dos mesmos. Destes, dois ficaram inconclusos, dois foram
julgados improcedentes e dois foram absolvidos (AHCJF. Processos
Criminais de Homicdio).
6

Lei que previa julgamento sumrio para escravos que matassem ou ferissem seus
senhores, familiares destes ou seus prepostos.

12

A grande maioria dos castigos fsicos imoderados compuseram a

cifra negra. Acredito que muitos outros at chegaram ao conhecimento
dos homens da lei, mas no

constituram inqurito, auto de corpo-de-

delito ou processo, assim como as informaes contidas no auto de corpo

delito no pequeno Ernesto nos deixa inferir (AHCJF. Processo de Ofensas
Fsicas, 20/06/1873).
Em 20 de junho de 1873 o escravo Ernesto (12 anos) fugiu da casa
de seu senhor, no Municpio de Juiz de Fora, e apresentou-se cadeia da
cidade. Queixou-se de maus tratos, de sofrer surras aplicadas

com

bacalhau, amarrado escada da casa de seu proprietrio. O castigo foi

aplicado por outro cativo e assistido por Marcelino de Brito, o
proprietrio. O delegado pediu um exame de corpo de delito, o qual
constatou que Ernesto apresentava cicatrizes na parte posterior do
tronco, de mais de dois anos, e ferimentos purulentos nas ndegas,
resultantes dos maus tratos recentes. Realizou-se um auto de perguntas
ao ofendido.
Enviado o processo ao Promotor Pblico, para oferecer denncia, o
mesmo entendeu que no havia crime e, portanto, nada a ser denunciado.
Declarou, ainda, que o auto de corpo de delito estava irregular, pois no
se ateve a responder aos quesitos apresentados, extrapolou ao constatar
sevcias antigas. E, a bem dos interesses dos proprietrios de escravos e
da sociedade, aconselhou aos delegados, em casos similares, a no
procederem to irregularmente, enviem tais escravos imediatamente a
seus senhores, recomendando a estes moderao. Vale a pena conhecer
um pouco mais da concluso do Promotor:
"Os castigos desta ordem todavia foram, so e sero tolerados
entre ns at que se extinga a classe escrava, e essa tolerncia
nasce da necessidade que h em conservar-se o prestgio do
senhor para com o escravo, a fim de que a obedincia do
escravo no desaparea, porque ento teramos uma verdadeira
conflagrao com prejuzo de todos os proprietrios e da
sociedade (...) Alm disso, no sendo a denncia do escravo
contra o senhor aceitvel perante o esprito de nossa lei, me
parece intil em tais casos um auto de perguntas como o de
folhas, que para nada prestando, tendo somente o [ilegvel] da
desobedincia do escravo contra os senhores, e d lugar a que

13

todos os dias, por fteis pretextos, vejam-se estes proprietrios

privados dos servios de seus escravos, que [pressurosos]
correm para as autoridades, julgando que por esta forma podem
vingar se."
Os propalados castigos moderados, quando no foram cumpridos,
geralmente, no ocasionaram prejuzos aos senhores. Dos 12 casos de
queixa de maus tratos em escravos, preservados pelo tempo, nove no
foram adiante (os considerados improcedentes e os inconclusos). E estes
representam apenas a parcela dos casos ocorridos que chegaram a ser
registrados. Possivelmente, o procedimento mais comum foi os delegados
e

subdelegados

seguirem

orientaes

como

as

do

Promotor

supracitado... devolverem o escravo a seu proprietrio sem mais

delongas, a fim de poupar-lhes os prejuzos acarretados pela ausncia ao
trabalho. Raras foram as aes movidas contra senhores que castigaram
imoderadamente seus cativos. O que no quer dizer que, na prtica, os
castigos

exacerbados

no

ocorreram.

Alm

disso,

denncias

por

agresses fsicas deveriam ser custeadas pelo queixoso, a menos que se

comprovasse a sua gravidade para a sociedade ou a miserabilidade do
ofendido.
Em janeiro de 1888, Antnio Cassiano Augusto de Paula foi acusado
de

haver

mandado

aplicar

castigos

excessivos

no

escravo

Jos,

pertencente a seus sobrinhos Manuel Antnio de Assis e Jos Francisco

de Assis. Aps ter sido seviciado, no arraial do Chcara (pertencente a
Juiz de Fora), Jos evadiu-se e apresentou-se delegacia de Rio Novo,
onde o processo teve incio, sendo depois transferido para Juiz de Fora.
Interrogado, Antnio Cassiano explicou que, como era seu costume, todos
os anos, no ms de outubro, aps a capina de sua lavoura, ofereceu um
jantar com pagode7 a seus cativos. Estavam presentes comemorao
alguns escravos de seus sobrinhos. Durante o acontecimento, dois

Fazer pagode: fazer funes e divertimento de comezarra, e danas, cantares e

prazeres licenciosos (...) (SILVA, Antnio de Moraes, 1858). Stanley Stein comenta que
As noites de sbado e invariavelmente os dias santos os escravos denominavam-nos
dias de pagode (...). (STEIN, Stanley J, 1985: 243).

14

escravos dos mesmos desentenderam-se, e Jos ameaou a vida de

Agostinho (AHCJF. Processo Crime de Ofensas Fsicas, 30/01/1888).
Jos Francisco queixou-se ao tio do mau comportamento do escravo
e este aconselhou-o a mandar-lhe Jos, para aplicar-lhe um corretivo.
Claro que Antnio Cassiano no admitiu ter surrado ou mandado castigar
Jos, alm do aconselhvel. Disse que apenas prendeu uma corrente
argola que o cativo trazia ao pescoo. 8 No entanto, o auto de corpo de
delito constatou surra de bacalhau. Os depoimentos das testemunhas
confirmaram os castigos. Mais do que isto... o depoimento de Antnio
Duque, um prspero fazendeiro da regio, comprometeu o acusado.
Duque afirmou que tendo sofrido um atentado de morte, praticado por
um de seus cativos, entregou o mesmo justia. Sabedor do fato, Antnio
Cassiano,

encontrando-se

com

ele

no

arraial,

teceu

seguinte

comentrio:
"... perguntou-lhe se com efeito a testemunha [Duque] havia
entregado seu escravo criminoso justia, ao que respondeu a
testemunha que sim, ento replicou, Antnio Cassiano de Paula,
dizendo que a testemunha havia procedido mal, por que a
justia o que queria era comer dinheiro, e que ele testemunha
devia ter feito, o que ele Antnio Cassiano fez com Jos, escravo
de seu sobrinho Manuel Antnio de Assis, isto , surrado com
bacalhau ..."
O processo foi arquivado e a Municipalidade condenada nas custas,
pois

o Promotor

Pblico

concluiu

que

no

achando

provada

miserabilidade do ofendido, nada tenho a requerer por parte da Justia

Pblica. Deciso muito coerente por sinal, afinal, o escravo Jos era uma
mercadoria

qual estava negado o status de

proprietrio, Manuel Antnio de Assis, o

pessoa. Cabia a seu

ofendido, queixar-se de seu

ofensor. A relao de parentesco entre Antnio Cassiano (o ofensor) e

Manuel Antnio (o ofendido), assim como a ascendncia e o prestgio do
8

Resultado de parcela da pena que cumpria pelo homicdio do feitor de Joaquim Antnio
dos Santos, na fazenda de Antnio Jos de Assis, pai de Manuel Antnio e Jos
Francisco. O artigo 60 do Cdigo Criminal do Imprio estabelecia que Se o ro fr
escravo, e incorrer em pena, que no seja a capital, ou de gals, ser condenado na de
aoites, e, depois de os soffrer, ser entregue a seu senhor, que se obrigar a traze-lo
com um ferro, pelo tempo e maneira que o Juiz designar. Cdigo Criminal do
Imprio do Brasil, p. 150.

15

primeiro conduziram o desfecho desta histria: o arquivamento do

processo!
O homicdio do escravo Tephilo, ocorrido em maro de 1884,
tambm elucidativo das contradies do aparato jurdico do escravismo
moderno. Tephilo, fiel da casa, era escravo de dona Francisca
Umbelina Nazareth, pequena proprietria em Vargem Grande (Distrito de
Juiz de Fora). Em um domingo de 1880, a senhora e o sinhozinho foram
missa, no arraial, com a escravaria. Alegando no estar sentindo-se bem,
o fiel Tephilo ficou cuidando da propriedade e dos escravos que
permaneceram na casa. Quando regressaram da missa, dona Francisca
Umbelina e o filho Antnio Jos dos Santos Nazareth no encontraram
Tephilo, que havia evadido-se. Quatro anos passaram-se at que um
mascate italiano encontrou Tephilo, em Porto Novo do Cunha (Provncia
do Rio de Janeiro) e o devolveu a seus proprietrios (AHCJF. Processo de
Crime de Homicdio, 28/03/1884).
O caminho de volta, longo e sob sol forte, Tephilo fez a p. Logo
aps ser entregue, o senhor moo mandou o escravo Marcellino aplicar
uma surra com chicote em Tephilo, para servir de exemplo aos demais
escravos. No dia seguinte, o escravo amanheceu morto. Abriu-se um
processo contra Antnio Jos dos Santos Nazareth (mandante) e o
escravo Marcellino (mandatrio). Condenados em primeira instncia, o
advogado dos rus recorreu e eles foram absolvidos em sentena final.
Sentena que traduz as contradies e tenses de sua poca. Como no
caso do pequeno escravo Ernesto, tambm aqui o representante da Lei, o
juiz, reconheceu a necessidade dos castigos fsicos como meio de conter e
disciplinar o grande contingente de escravos que cotidianamente eram
explorados em trabalhos sobrenaturais, forados e desumanos. E
ainda que tenha resultado na morte do fiel Tephilo ... o ru cometeu o
crime no exerccio e prtica de um ato lcito.
Tambm Maria fugiu da casa de seus proprietrios, em Juiz de Fora.
Apresentou-se cadeia da cidade, em abril de 1873, reclamando maus
tratos e sevcias, praticados nela e num seu filho menor, por sua senhora,

16

dona Maria Umbelina da Encarnao. Ao apresentar-se, a escrava

encontrava-se ferida e ensangentada. Maria era reincidente na fuga e
na queixa. Um ano antes ela j havia adotado o mesmo procedimento,
mas nesta primeira ocasio foi devolvida a seus proprietrios sem que se
tivesse aberto inqurito para apurar as queixas (AHCJF. Processo de
Ofensas Fsicas, 23/04/1873).
Maria, escrava casada com um homem forro, alegou que por
ocasio da primeira fuga encontrava-se grvida, e ao ser devolvida a seus
senhores apanhou tanto que sofreu um aborto dias depois. Segundo a
queixosa, ela e o filho apanhavam todos os dias. Eram tantos os maus
tratos que por isso pedia interveno das autoridades para que fosse
vendida a outro qualquer senhor para evitar que ela suicidasse. Ao ser
ouvido, o proprietrio alegou que ele e a esposa tratavam seus escravos
com bondade e humanidade e que desconhecia quem poderia ser o autor
dos ferimentos, Disse mais que o nico motivo destas repetidas fugas
so por que sendo ela casada com um homem forro, tambm quer ser
livre.
A testemunha Manuel Joaquim Alves de Oliveira, vizinho do senhor
da escrava, contou que por vrias vezes ouviu gritos na casa, como se
algum sofresse castigos e que, em outras circunstncias, j havia
apadrinhado a escrava Maria.9 No desenrolar do processo, entretanto, o
Promotor disse no ter provas bastantes para denunciar dona Maria
Umbelina da Encarnao. Alegou que, desta feita, os castigos foram
leves. Quanto s sevcias antigas os castigos que resultaram no aborto
de um ano antes no poderiam mais serem detectadas. O delegado,
9

Era comum que escravos evasores, criminosos ou que cometessem qualquer outro ato
que pudesse redundar em punio, buscassem a proteo de pessoa influente junto a
seu proprietrio a fim de intervir por eles, visando minorar os castigos que lhes seriam
aplicados. Mary Karasch, comentando as fugas de escravos no Rio de Janeiro, na
primeira metade do sculo XIX, refere-se aos apadrinhamentos da maneira seguinte:
... um costume comum pelo qual os fugitivos podiam arrepender-se e entregar-se,
evitando assim o castigo severo. Cansado de viver como fugitivo, mas temeroso da
chibata, um escravo podia ir at uma pessoa poderosa ou influente um vizinho,
senhor rico, padre ou membro de uma irmandade religiosa e pedir a ela que
intercedesse em seu favor. Se essa pessoa, conhecida como padrinho, concordasse em
ajud-lo, ia pessoalmente falar com o dono do escravo, ou pedia por carta seu perdo.
Ignorar a interveno do padrinho e punir o escravo era considerado um insulto.
(KARASCH, Mary C., 2.000: 413-14).

17

porm, aconselhou a venda da escrava Maria, baseado no fato de j ter

sido dona Umbelina da Encarnao, anos antes, acusada de castigos
violentos em uma preta velha de sua propriedade.
Outro exemplo significativo foi a denncia apresentada por Manuel
Antnio da Silva contra dona Antnia Lusa Horta Barbosa, em maro de
1872. Ela era

proprietria da Fazenda Cafezal e viva do conselheiro

Luiz Antnio Barbosa. Dona Antnia foi acusada de mandar aplicar

castigos,

palmatria

surra

de

bacalhau,

num

escravo

de

sua

propriedade, causando sua morte. Em sua carta-denncia Manuel Antnio

contou que o caso tendia a passar desapercebido, porque dona Antnia
Luiza era me do Promotor Pblico. Por certo, o delegado de polcia no
iria jogar as cristas contra esta autoridade. As testemunhas foram
chamada a depor reservadamente e atestaram a humanidade e
bondade de dona Antnia. Alegaram desconhecer o acusador Manuel
Antnio da Silva (AHCJF. Processo Crime de Homicdio, 16/03/1872).
Dados contraditrios permitem questionar

humanidade

bondade dos Horta Barbosa. A testemunha Mariano Gomes, vizinho de

dona Antonia h dezoito anos, contou que a dita senhora era um amor e
que sempre atendia a padrinho quando os escravos dela fugiam. E que,
alm do mais, a dita senhora no tem administrador e nem feitor forro.
Se dona Antonia era um amor, por que seus escravos fugiam para buscar
padrinho? Escravos que procuravam apadrinhamento estavam buscando
quem intercedesse por eles junto a seus senhores, visando escapar de
castigos, ou pelo menos minor-los. Se os escravos da Fazenda Cafezal
tinham o costume de buscar padrinho porque nesta propriedade,
provavelmente, havia a prtica da aplicao de castigos fsicos.
O fato de no haver feitor ou administrador livres na propriedade
dos Horta Barbosa no abona a
proprietrios.

feitor

era

humanidade
elemento

bondade

regulador

do

de seus

trabalho

mantenedor da disciplina no interior das unidades produtivas. Livre ou

escravo era esta a sua funo: supervisionar os trabalhos e exercer a
violncia (LARA, Silvia H. 1988:166-169). No existe comprovao

18

emprica de que feitores-escravos

tratassem com mais humanidade os

seus parceiros. Mesmo considerando que era-lhes necessrio um bom

relacionamento com seus subordinados, companheiros de infortnio, temse que considerar que a manuteno do privilgio alcanado dependia da
possibilidade

de manter

produtividade

e a

disciplina

de seus

companheiros, o que forava-lhes a agir com rigor.

No bastassem os dados j explicitados, chamou minha ateno o
crime ocorrido na Fazenda Cafezal em 1865. Frederico, africano, escravo
da fazenda dos Horta Barbosa, foi acusado da morte de seu parceiro
Joaquim, preto velho, quase cego e responsvel pela vigilncia do caf
colhido. Joaquim havia acusado Frederico por furto de caf. O acusado
ter-se-ia evadido e retornado, mais tarde, para vingar-se. Julgado,
Frederico foi condenado a gals perptuas (AHCJF. Processo de Crime de
Homicdio, 27/07/1865). A histria poderia ter encerrado-se aqui, embora
com uma curiosidade na sentena, quando comparada a tantos outros
processos envolvendo crimes entre parceiros de cativeiro no mesmo
perodo. Estranhamente, a pena de Frederico no foi convertida a aoites
e ferros aos ps ou ao pescoo por perodo determinado, como
geralmente acontecia com escravos criminosos, principalmente se o
crime fosse contra outro cativo. Por que os Horta Barbosa, famlia de
prestgio, (o marido de dona Antnia Lusa havia sido um Conselheiro do
Imprio, seu filho, Luiz Eugnio, era um advogado, que mais tarde
chegou a promotor pblico e presidente de Provncia), no tentaram
converter a pena de Frederico em aoites e ferros (conforme o artigo 60
do Cdigo Criminal)? Afinal, ele era do sexo masculino e declarou ter 25
anos, portanto, uma pea valiosa.10
AHUFJF. Fundo Frum Benjamim Colucci. Inventrios post mortem. Do Conselheiro
Luiz Antnio Barbosa, referncia 233, caixa 20B. No inventrio do Conselheiro Luiz
Antnio Barbosa, marido de dona Antnia Luiza Horta Barbosa e pai de Luiz Eugnio
Horta Barbosa, aberto em 06/11/1861, na parte de relao de bens, aparece um nico
escravo de nome Frederico, idade declarada de 25 anos, avaliado em 1:300$000 (um
conto e trezentos mil ris) e, tambm um nico escravo Joaquim, idade declarada de 40
anos, avaliado em 1:000$000 (um conto de ris), provavelmente os mesmos envolvidos
no processos de 1865. Apesar de Frederico dizer por vrias vezes, quando interrogado,
ignorar a sua idade e, mais tarde declarar ter 25 anos, isto no processo de 1865,
acredito ser a mesma pessoa uma vez que os clculos das idades eram feitos por
aproximao e declarado de acordo com as convenincias do momento. Tambm no
consta do inventrio que Frederico fosse portador de alguma doena ou defeito fsico.

10

19

Uma das testemunhas que deps neste processo foi Manuel Carlos
Marcondes, homem livre, administrador da Fazenda Cafezal, em 1865.
Este dado contraria as informaes de Mariano Gomes, testemunha no
processo anteriormente

mencionado, de que na Fazenda Cafezal no

havia o costume de se empregar administradores e feitores livres. bvio

que este costume, de usar feitores e administradores escravos, pode ter
sido adquirido nos sete anos que separam os dois processos.
A histria de Frederico retomada em 1878, quando seu curador
envia uma petio de graa ao Imperador.
"... o suplicante residiu com seu senhor na fazenda cafeial (sic.)
distante algumas milhas da cidade do Paraibuna [antigo nome
de Juiz de Fora] Provncia de Minas Gerais, lugar onde gozava
de maior estima de seus senhores, despeitado com um seu
parceiro de nome Joaquim, desapareceu este e porque fosse
muito reprovada conduta (sic) e odiado pelos senhores. Dias
passados
soube-se que ele tinha morrido recaindo graves
suspeitas em outros da casa, mas como o suplicante era
intrigado com ele e os que maiores indcios tinham de
culpabilidade, faziam mais falta fazenda do que o suplicante a
qual deu em resultar a condenao em gals perptuas.
H aqui porm um mistrio que o suplicante no pode
investigar, pois aps este fato desastroso, um sussurro geral se
espalhou por toda a fazenda contra algum da famlia e isto
ainda mais se prova pelo suborno costumado a praticar de atos
tais. Assim que a liberdade foi prometida ao suplicante se este
confessasse o delito.
Fosse como fosse o suplicante quem est na priso a doze anos
e portanto s ele criminoso incapaz de semelhante atentado e
disposto somente para sofrer humilhaes do crcere a que por
sua cruel desventura se acha para sempre lanado.
Senhor! Quem pede no pode acusar: o processo dir o que falta
ao magnnimo corao de V. M. Imperial, falaram (sic) tambm
as lgrimas e os soluos dum desgraado que com gemidos
partidos do fundo dalma.
Pede pelo amor de Deus, Perdo, Perdo." (AHCJF. Petio de
Graa do escravo Frederico, arquivada junto com o Processo de
Crime de Homicdio, 27/07/1865).
O curador de Frederico deixa entrever a hiptese de que o
responsvel pela morte de Joaquim tenha sido um de seus senhores, que
O preo mdio de um escravo da faixa etria de Frederico, em 1863, era de 1:550$000
(um conto e quinhentos e cinqenta mil ris). Em relao ao preo mdio de escravos
ver: ANDRADE, Rmulo Garcia, 1995: 59.

20

lhe ofereceu a liberdade em troca da sua responsabilidade pelo crime

ocorrido. Jamais saberemos quem, de fato, matou Joaquim, o que fica
claro que a famlia Horta Barbosa, como tantas outras famlias
escravistas, no primava pela bondade e humanidade no tratamento dado
a seus escravos. E ainda, a hiptese de que Frederico tenha assumido a
culpa por um crime de seus senhores abre a possibilidade de que ele no
tenha sido o nico cativo a encobrir delitos de seus proprietrios em
troca de promessas de liberdade ou outros privilgios. Todavia, o uso de
castigos fsicos imoderados no eram corriqueiros. No interessava ao
proprietrio a mutilao ou a perda de uma pea de bano e, alm do
mais, geradora de riqueza. Mas a racionalidade econmica no foi
suficiente para evitar casos dessa natureza.
Em 1879,

Antnio Augusto Vieira castigou dois escravos seus,

Ado e Joo. Os dois escravos, recm-adquiridos, fugiram da propriedade

de Antnio Augusto, que saiu na captura dos mesmos. Joo foi capturado
nos subrbios da cidade. Sob olhares de diversas testemunhas, foi
amarrado, surrado, pisoteado e ameaado de ser jogado ponte abaixo, o
que no se efetivou devido interveno dos presentes (AHCJF.
Processos Crime de Homicdio, 03/12/1879).
Dias depois, Ado retornou propriedade, apadrinhado pelo
Capito Antnio Dias (fazendeiro de muito prestgio na regio), pela
senhora

de

Antnio

Augusto

Vieira

pelo

feitor

da

fazenda.

Desrespeitando os padrinhos, o proprietrio enviou o cativo para a roa e,

juntamente com mais quatro escravos seus, surrou-o imoderadamente.
Apesar de muito castigado, Ado trabalhou o resto daquele dia.

Na

manh seguinte, enfermou-se e faleceu cinco dias depois. Abriu-se

processo para apurar os fatos, sendo denunciado Antnio Augusto Vieira
e os co-rus, os escravos Thom, Theodoro, Severino e Vicente.
Testemunhas de prestgio na localidade confirmaram os fatos e alegaram
ser voz pblica que Antnio Augusto Vieira tratava mal seus escravos. Os
rus foram denunciados por homicdio, menos o proprietrio, que faleceu

21

antes da data da denncia. 11 Francisca Augusta Ferreira Campos, esposa

de Vieira, contratou advogado para defender seus escravos. O advogado
solicitou para os mesmos as escusas do artigo 10 pargrafo 3 o do Cdigo
Criminal:
"No h negar que, na hiptese dos autos, viram-se os
indiciados na alternativa ou de desobedecerem ao seu senhor
incorrendo assim nas mesmas sanhas e rigores de que eram
testemunhas ou se faltasse prtica das barbaridades
cometidas. A perspectiva que se alternaria desobedincia dos
indiciados era desumano martrio de que era vtima o seu
parceiro o infeliz Ado . Nestas condies o medo
irresistvel de que fala o artigo 10 pargrafo 3 o, medo irresistvel
que leva de vencida uma coragem ordinria, influindo muito
naturalmente no nimo dos denunciados, no lhes permitia
proceder de outra sorte." (AHCJF. Processos Crime de
Homicdio, 03/12/1879. nfase no original).
O promotor no aceitou o recurso, mas os escravos foram
absolvidos pelo Jri de sentena, em 10 de julho de 1880.
TABELA 2 : ESCRAVOS
CONDIO DOS SUSPEITOS

OBJETOS

DE

DELITOS

Condio do ru
Quantidade
Porcentagem
Homens livres
68
62,38
Escravos
36
33,00
Homens livres e escravos
5
04,62
Total com identificao
109
100
No identificados
6
TOTAL
115
Fonte: AHCJF. Fundo Benjamim Colucci. Processos Criminais do Perodo Imperial.

Quanto aos delitos praticados por escravos, os mesmos aumentaram

progressivamente ao longo da segunda metade do sculo XIX. Quais
hipteses podem-se apresentar para este aumento da criminalidade
Antnio Augusto Vieira foi assassinado em 10 de maro 1880. Ele era o segundo
marido de Francisca Augusta Ferreira Campos. As evidencias indicam que este crime
envolveu amores ilcitos e traies. Responderam a processos, como suspeitos,
parentes da mulher da vtima e um escravo dos mesmos. H dois processos relativos a
este homicdio, o primeiro deles acusando Saturnino Jos Vianna, Victorino de Carvalho
e o escravo Gabriel, datado de 11 de maro1880; o segunda acusando Antnio Mendes
Ferreira, datado de 04 de dezembro 1885. AHCJF. Fundo Frum Benjamin Colluci.
Processos Criminais do Perodo Imperial. Processo de Crime de Homicdio, 11/03/1880
e 04/12/1885.

11

22

escrava? Ora, a expanso da lavoura cafeeira em Juiz de Fora ocorreu no

perodo

1850-1870.

crescente

concentrao

de

cativos

uma

explicao plausvel. Ao longo da segunda metade do sculo XIX os

senhores de escravos passaram a enfrentar presses externas e internas
contra a escravido, vendo crescer a resistncia mancpia atravs de
fugas, homicdios de proprietrios e seus representantes diretos. Os
senhores de escravos foram impelidos, pelas circunstncias, a entregar
com maior freqncia o escravo criminoso

para a justia. H que se

considerar que os senhores escravistas possuam o direito privado de

punir seus cativos no interior das fazendas. Conjugado esse direito com o
interesse do proprietrio e a racionalidade econmica do sistema, muitos
senhores de escravos resolveram internamente parte dos conflitos
envolvendo cativos (MACHADO, Maria Helena P. T., 1987: 28).
Maria Helena Machado tomou como parmetro para avaliar o
efetivo crescimento da criminalidade escrava, em Campinas e Taubat, a
evoluo dos crimes enquadrados na Lei de 10 de junho de 1835, aqueles
que atingiam diretamente a autoridade senhorial:
"A hiptese da existncia de uma ampliao efetiva dos crimes
de escravos, neste perodo, baseia-se na considerao dos
homicdios contra senhores e feitores medida que estes foram
percebidos, tanto pelos senhores quanto pelo aparelho
judicirio, como crimes limites, uma vez que atentavam
frontalmente contra os princpios da sociedade escravista.
Conscientes da fragilidade dos mecanismos paternalistas de que
dispunham, os senhores, desde sempre, temeram os ataques de
seus cativos". (MACHADO, Maria Helena P. T., 1987: 34-37).
Em Juiz de Fora, tem-se 30 delitos cometidos por escravos contra
senhores, administradores e feitores

22 denunciados, segundo

previsto na Lei de 10 de junho de 1835, e 08 denunciados, por delitos

previstos no Cdigo Criminal entre 1853 e 1883. Destes, 06 referem-se
a ferimentos graves e 24 a homicdios e/ou tentativas de morte. Das 22
denncias, por previso na Lei de 1835, 13 receberam sentenas, 06 o
foram com base no artigo 193 do Cdigo Penal (relativo a homicdio), 01
denunciado foi absolvido e 02 denncias ficaram inconclusas. No h

23

registro de nenhum caso de feitor-escravo que, tendo sido morto por seus
parceiros, teve seu homicdio denunciado na Lei de 1835. Dos 22 casos de
crimes denunciados na Lei de 10 de junho de 1835, dois referem-se a
homicdio

do

proprietrio,

os

demais

incidiram

sobre

feitores

administradores. Os resultados so coerentes considerando-se que o

feitor era o representante direto dos interesses senhoriais e estava mais
prximo do cativo, marcando presena na vigilncia constante sobre o
mesmo nos servios do eito, corrigindo-os e castigando-os dia-a-dia. Os
crimes contra a pessoa destacaram-se sobre os demais. Entretanto, tem
que se considerar que as pequenas contravenes ou delitos menores,
sob a tica escravista, foram punidos pelos prprios senhores.
Em diversos casos de furto e outros crimes contra a propriedade,
os senhores denunciaram homens livres como receptores de produtos
subtrados por seus cativos (AHCJF. Processos de Crimes
Propriedade). Alguns processos

de leses

corporais

Contra a

ou homicdio

mencionam casos de furtos praticados por escravos contra seus

proprietrios. O Cdigo de Posturas de 1857, estabelecia multa e priso
para os comerciantes que negociassem com cativos sem que estes
apresentassem uma licena escrita de pessoa de boa f (AHCJF. Cdigo
de Posturas Municipais de 1857. Fundo Cmara Municipal no Imprio.
Srie 163/1). Este dispositivo legal, porm, no foi eficaz. Pode-se inferir
que o senhor escravista no fosse denunciar e entregar Justia um
escravo seu que viesse a furtar produtos de sua propriedade.

TABELA 3: CRIMES PRATICADOS POR ESCRAVOS JUIZ

DE FORA (1850-88)

Dcada

1851/60
1861/70
1871/80
1881/88
TOTAL

CRIMES CONTRA A PESSOA

Vtimas enquadradas
Outras vtimas
no art. 1o da Lei de 10
de junho de 1835
senh feitor Subtot Home escra subtot
or
al
m livre vo
al

1
1
2

1
5
8
6
20

1
5
9
7
22

10
15
14
8
47

3
10
24
14
51

13
25
36
22
96

tota
l
14
30
45
29
118

CRIMES
CONTRA A
PROPRIEDA
DE

OUTROS
CRIMES

Homens livres/
firmas/casas
comerciais
4
5
7
5
21

Livre

Total
geral

18
35
56
34
143

24

Fonte: AHCJF. Fundo Frum Benjamim Colucci. Processos Criminais do perodo

Imperial, 1850-1888.

Quanto aos crimes contra a pessoa, praticados por cativos, verificase que as principais vtimas dos escravos foram os homens livres,
seguidos dos escravos e por fim dos senhores e seu correlatos. Note-se
que os crimes de escravos contra senhores e/ou seus administradores e
feitores mantiveram-se elevados na ltima dcada da escravido,
evidenciando que as tenses senhor/escravo, em Juiz de Fora, no
diminuram nos ltimos anos da escravido, no obstante ter ocorrido um
decrscimo na criminalidade geral praticada por escravos.
Se a base do escravismo foi a coao, h que se considerar,
contudo, que a fora, por si s, no teria mantido a escravido por tantos
anos. Houve, ao lado da ameaa, uma poltica senhorial de dominao,
baseada num sistema diferencial de incentivos no intuito de tornar os
cativos dependentes e refns de suas prprias solidariedades e projetos
domsticos (SLENES, Robert, 1997: 237). Incluem-se nesta rede de
incentivos a constituio de famlias que tornavam os escravos
especialmente vulnerveis, dificultando as fugas individuais por exemplo
a possibilidade da formao de um peclio, a economia prpria dos
escravos, laos de compadrio etc.

GRFICO 1: CRIMES PRATICADOS POR ESCRAVOS

JUIZ DE FORA NA SEGUNDA METADE DO SCULO XIX

EM

60
50
40
30
20
10
0
1851/60

1861/70

1871/80

1881/90

Fonte: AHCJF. Fundo Benjamim Colucci. Processos Criminais do perodo Imperial,

1850/1888.

25

Os processos utilizados neste captulo so ricos em exemplos da

convivncia da coao com a concesso. Antnio Augusto Cassiano de
Paula ofereceu um jantar com pagode a seus escravos para comemorar a
capina de sua lavoura, uma visvel manifestao de incentivo. Mas no
hesitou em mandar castigar Jos para alm da moderao, manifestao
da sua prepotncia e arbitrariedade. Thephilo era um escravo que havia
conquistado certa distino na comunidade qual pertencia, 12 o fiel da
casa, digno da confiana de seus senhores, responsvel pela escravaria
na ausncia dos mesmos ... mas quando teve a oportunidade, fugiu. Pagou
com a vida a ousadia, mas nem mesmo sua famlia foi motivo bastante
para impedi-lo de buscar a liberdade possvel.
Maria, a escrava que insistia em fugir e queixar-se da senhora, era
casada com um homem forro. No sei se ao casar-se, o marido de Maria
(Ado) j era livre ou se sua liberdade foi adquirida depois, concesso dos
senhores ou resultado de compra por ele prprio. De qualquer forma, h
em todas estas hipteses manifestao de favores. Se Ado adquiriu a
liberdade com peclio prprio, os senhores deram-lhe condies de
formar seu peclio. Se ele a conquistou por

benevolncia

de seus

senhores, estes concederam-lhe uma graa. Se Ado nunca pertenceu a

Antnio Joaquim Gonalves (o proprietrio de Maria), ainda assim, eles
concederam um favor a Maria, autorizando seu casamento com um
liberto. Mas Maria era cativa ... no podia acompanhar o marido. Alm
disso, era maltratada com regularidade, a crer em suas alegaes e nas
testemunhas.
No foram registrados, ou pelo menos no ficou preservado,
nenhum delito cometido por escravo na primeira metade do sculo XIX.
Entre 1851-1860 tem-se 18 registros, elevando-se para 35 no perodo
1861-70. A dcada seguinte, 1871-80, registrou 56 casos, resultado do
acirramento das tenses que afetavam o sistema escravista neste perodo.
Os ltimos

anos da escravido tambm registraram um nmero

Em 1879, Thephilo tinha 28 anos, era roceiro, casado com Lcia, cozinheira de 42
anos, e pai de Feliz, de 9 anos. Lcia possua mais um filho, Ado, que ento contava 15
anos. AHUFJF. Fundo Frum Benjamim Colucci. Inventrios post mortem. Partilha
Amigvel e Inventrio dos bens de Jos dos Santos Nazareth, referncia 179, caixa 11A.

12

26

significativo de delitos de escravos, 34 casos. Os crimes cometidos por

mancpios, em Juiz de Fora, foram predominantemente delitos contra a
pessoa. Mesmo admitindo que muitos autos perderam-se ao longo do
tempo, resultado do descaso de nossos administradores para com os
arquivos pblicos, tem-se que admitir a baixa representatividade dos
crimes de escravos que foram registrados pelo poder judicial. Ao
considerar os processos criminais

preservados, notei um nmero

significativo de delitos em que mancpios aparecem simultaneamente

como vtimas e como rus, denunciando a manifestao da violncia
entre a

populao servil. Os

crimes registrados, em que escravos

aparecem como vtimas, foram crimes contra a pessoa, coerente com a

situao jurdica do escravo. Escravos eram

mercadorias,

no

proprietrios. Os principais algozes dos escravos foram os homens livres,

seguidos de seus prprios parceiros.
CONSIDERAES FINAIS:
A recente produo historiografia brasileira (ltimos vinte anos)
tem-se preocupado com o resgate de temas e fontes que at ento haviam
merecido pouca considerao dos estudiosos. Novas fontes foram
incorporadas investigao, tais como os inventrios post mortem e os
processos criminais, despertando o interesse para assuntos relacionados
Histria Social. No caso especfico da produo historiogrfica sobre a
escravido no Brasil, os pesquisadores preocuparam-se em resgatar o
cativo enquanto sujeito histrico, recuperando sua ao, estratgias de
sobrevivncia e luta.
Nos processos criminais, os pesquisadores encontram um arsenal
variado de possibilidades de respostas s questes que os inquietam. Se a
primeira Constituio do Brasil (1824) ignorou o elemento servil, assim
como o homem livre pobre, o Cdigo Criminal contemplou

a todos.

Poucos eram os que podiam aplicar a Lei, porm, todos os segmentos

sociais estavam sujeitos a infringi-la. Portanto, os processos criminais
so,

sem

dvida,

documentos

que

fornecem

abundantes

ricas

informaes sobre os diversos grupos sociais. No caso especfico dos

27

cativos, permitem-nos seguir um pouco mais de perto seu cotidiano. Com

base nos depoimentos dos escravos (na condio de ru, vtima ou
testemunha

informante)

daqueles

que

conviviam

com

eles,

acompanhamos seus atos, resgatamos a resistncia explcita ou velada do

cativo.
Deparamo-nos, assim, com as contradies da sociedade escravista
brasileira. Os grupos dominantes apropriaram-se do vocabulrio liberal
(burgus europeu), mas o circunscreveu aos limites de uma sociedade
que permaneceu escravista e monarquista. Esaas contradies saltam aos
olhos nos argumentos dos advogados, promotores e nas sentenas
proferidas pelos magistrados. Condenava-se a escravido, mas defendiase, em funo desta, os tratamentos dispensados aos cativos.
O estudo da criminalidade e da escravido, na regio cafeeira de
Juiz de Fora (MG),

permitiu-me penetrar no cotidiano

dos cativos,

desvendando sua resistncia explcita, manifesta na criminalidade (os

delitos contra senhores e seus correlatos) e a resistncia cotidiana. Pude
perceber as dificuldades encontradas por eles para denunciarem os
maus-tratos de senhores ou seus representantes diretos. bvio que me
deparei com algumas vitrias dos cativos frente a seus opressores, mas
foram raras. Todavia, as fontes criminais me mostraram as frestas para
penetrar no mundo dos escravos e conhecer aspectos antes ignorados.
A expanso cafeeira ocorrida na regio de Juiz de Fora, na segunda
metade do sculo XIX,

proporcionou uma capitalizao que foi

parcialmente reinvestida num complexo cafeeiro, tendo a cidade de Juiz

de Fora assumido a posio de plo cultural e comercial da regio. O
desenvolvimento econmico e urbano atraiu para o Municpio um
contingente significativo de homens dos mais diferentes segmentos
sociais. Homens ricos em busca de melhores investimentos na lavoura
e/ou nas atividades urbanas; pequenos e mdios proprietrios; homens
pobres procura de oportunidades e cativos. Escravos, cujos braos
seriam utilizados na produo cafeeira, que geraram a riqueza que
proporcionou o desenvolvimento da cidade de Juiz de Fora. Juntamente

28

com o progresso material cresceu vertiginosamente a ocorrncia da

criminalidade praticada por homens livres, libertos e cativos. Houve
um predomnio dos crimes contra

pessoa (homicdio, tentativa de

homicdio, ofensas fsicas). Este crescimento da criminalidade foi

resultado do aumento das tenses entre senhores e escravos, dos
conflitos entre trabalhadores livres pobres e das disputas internas entre a
escravaria.

29

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