Roble

Quercus robur una de las especies de robles.

El trmino roble puede ser usado para referirse a muchas especies

de rboles delgnero Quercus, nativo del hemisferio norte, y ocasionalmente tambin a
especies de otros gneros de la misma familia (Fagaceae) o incluso de otras familias,
como en el caso de algunas especies sudamericanas de Nothofagus (fam.
Nothofagaceae).
En su uso originario el trmino, derivado del latn robur, designa a especies europeas
de Quercus de hojas blandas, de borde sinuoso, caducas, propias de climas templados
ocenicos; o bien de variantes frescas, por altitud, del clima mediterrneo.
El ms notable de los robles europeos es Quercus robur, la especie forestal dominante en
la vertiente atlntica de Europa. As, esta variedad recibe los nombres
de carballo en Galicia, en la frontera extremea con Portugal, y en Zamora (La
Carballeda y Sanabria), carbayu en Asturias y cajiga en Cantabria.
Otra especie de ecologa semejante es Quercus petraea, el roble albar. De las especies
mediterrneas la ms extendida en la Pennsula Ibrica es Quercus pyrenaica, dominante
por ejemplo en las sierras prximas a Madrid.
El roble comn crece en suelos con humedad por lo que en la Pennsula Ibrica solo
abunda espontneo en las cordilleras hmedas o las regiones ms septentrionales. No se
suele emplear en silvicultura dado su lento crecimiento, pero su madera, de tipo dura, es
una de las ms apreciadas.

Descripcin Botnica del Roble para el Vino

DESCRIPCIN BOTNICA DEL ROBLE PARA EL VINO

El gnero Quercus est formado por ms de 600 especies de rboles y arbustos
correspondientes a 800 taxonomas. Pertenece dentro de las Fagceas a la subfamilia
Quercoideae, cuyo cultivo se extiende principalmente por las zonas templadas del Hemisferio
Norte, llegando por el Sur hasta Amrica Central y Ecuador. Entre todas estas especies
nicamente una quincena son utilizadas en la tonelera, para el almacenamiento de las
bebidas alcohlicas y debido a sus propiedades de hermetismo frente a los lquidos.
Los Quercus son rboles con races que penetran profundamente el suelo, trazadoras en
algunas especies. Su tronco es recto y elevado, ramificndose a cierta altura o desde la base,
adquiriendo entonces un aspecto de matorral.
Ciendonos a su utilidad en enolgia, es ms fcil distinguir entre Quercus alba (roble blanco
americano), Quecurs petrea, y Quercus pedunculata (Quercus robur L, roble pedunculado)
que son los ms utilizados para la fabricacin de cubas, toneles, botas y barricas, tanto para
la elaboracin y crianza de los vinos, como para el aejamiento de los brandies. Todas estas
especies tienen muchas subespecies y variedades.
ROBLES EUROPEOS
En Europa las distintas especies se agrupan en cuatro subgneros, cuya distribucin territorial
se encuentra muy mezclada, destacando entre ellas:
- Subgnero Quercus Oersted (antiguo Lepidobalanus): Q. congesta; Q. faginea (roble
portugus o quejigo); Q. farnetto (roble hngaro); Q. fructicosa (roble lusitano); Q. infectoria
; Q. petraea o sessilis (roble ssil o rojo); Q. pubescens o lanuginosa (roble pubescente o
blanco); Q. pyrenaica (roble negro o rebollo); Q. robur o pedunculata (roble comn, albar, o
del pas); Q. canariensis (quejigo).
- Subgnero Erythrobalanus: Q. rubra (roble rojo americano).

- Subgnero Cerris: Q. cerris (roble turco); Q. suber (alcornoque); Q. trojana (roble

macedonio).
- Subgnero Sclerophyllodrys: Q. alnifolia (roble chipriota dorado); Q. coccifera (coscoja); Q.
ilex (encina)
Los robles europeos ms utilizados en la construccin de barricas son el Quercus petraea o
sessilis, cultivado en la zona central de Francia: Allier, Argonne, Borgoa, Centro, Nivre y
Vosgos; donde prefiere los suelos ms pobres, arenosos, y es menos exigente en luminosidad.
Se cultiva segn la tcnica de haute futaie (bosque alto) logrndose rboles ms delgados y
altos, con una mayor densidad de plantacin, y obtenindose una madera de grano ms fino y
con un menor contenido en polifenoles. Otro roble europeo es el Quercus robur o
pedunculata, cultivado en la zona francesa de Limousin; donde crece en suelos frtiles,
precisando mucha iluminacin, por lo que se cultiva con la tcnica taillis sous futaie
(bosque bajo) que produce rboles ms bajos y de mayor dimetro; obtenindose una madera
ms porosa de grano ms grueso y ms rico en polifenoles. Estas mismas especies de roble se
encuentran repartidas prcticamente por todo el continente europeo, incluso tambin en
Espaa en su parte norte, aunque muy mezclados, dominando el Quercus petraea o sessilis
hacia la zona noreste, y el Quercus robur o pedunculata hacia la zona noroeste.
El principal pas productor de roble europeo es Francia, donde se cultivan unos tres millones
de hectreas de robledales, siendo gestionados por la Office National des Forts (ONF);
aunque en otros pases eurpeos tambin se encuentra en importantes cantidades, como en la
antigua Yugoeslavia, Hungra, Rusia, etc. destacando tambin el Quercus farnetto
procedentes de bosques de Europa central tambin de gran calidad y muy similar al Quercus
petraea o sessilis.
ROBLES AMERICANOS
En el continente americano y sobre todo en los Estados Unidos se cultiva una gran cantidad de
especies de roble, agrupndose en dos grandes subgneros:
- Subgnero Quercus Oersted (antiguo Lepidobalanus) robles blancos: Q. alba (roble blanco
americano true white oak); Q. montana (roble-castao); Q. stellata (roble de los postesvirginian oak); Q. lyrata (overcup oak); Q. prinus (roble de los pantanos); Q. macrocarpa (bur
oak); Q. bicolor (swamp oak); Q. muehlenbergii (chiquapin oak); Q. virginiana (roble
siempreverde); Q. garryana (roble blanco de Oregn); Q. michauxii (swamp chestnut oak)
- Subgnero Erythobalanus robles rojos: Q. velutina (roble negro); Q. rubra (roble rojo del
norte); Q. falcata (roble rojo del sur); Q. coccinea (roble escarlata); Q. nigra (roble del
agua); Q. phellos (roble sauce); Q. marilandica (blackjack oak); Q. palustris (pino roble o
roble de los pantanos); Q. pagodaefolia (roble rojo de los pantanos); Q. shumardii (roble de
Shumard); Q. laurifolia (roble laurel); Q. kelloggii (roble negro de California)
Los robles rojos americanos se encuentran sobre todo en la mitad este de los Estados Unidos
compitiendo con los robles blancos, as como tambin en Canad, destacando entre ellos el
Quercus rubra; no utilizndose en la fabricacin de barricas por su elevada porosidad y menor
resistencia. Sin embargo, los robles blancos son muy poco porosos y se pueden emplear en
tonelera, cultivndose tambin en la zona este de los Estados Unidos, entre los paralelos 30
y 65 de latitud norte; utilizndose casi todas las especies antes citadas y especialmente el
Quercus alba debido a sus excelentes propiedades. Con este motivo, no se suele hablar de
cada especie en cuestin, si no ms bien de su lugar de origen: Missouri, Ohio, Wisconsin,

Illinois, Iowa, Kentucky, Tennesee, etc.

En la actualidad, la mayora de las toneleras se aprovisionan de madera de roble de
explotaciones controladas, donde se practica la silvicultura con un cuidadoso proceso de
cultivo y seleccin de los rboles, que comprende fundamentalmente dos fases:
- Fase de crecimiento, que abarca desde el enraizamiento de las semillas hasta que los
rboles alcanzan 100 aos, alcanzando un dimetro de unos 25 cm y una altura de 10 a 12
metros. Durante este perodo se practican sucesivos aclareos para favorecer el desarrollo de
los mejores ejemplares.
- Fase de explotacin, donde resultan unos 70 a 100 rboles por hectrea, llegando a alcanzar
al cabo de 120 a 160 aos un desarrollo de 30 a 40 metros de altura, momento en el que se
talan.
La madera utilizada en la construccin de barricas corresponde a la parte inferior de los
troncos 40 %, siendo el resto aprovechado para otros usos, como: ebanistera 20 %, carpintera
10 %, parquets 10 %, contrachapados y otros 20 %; utilizndose tan solo la fraccin central del
tronco conocido como duramen.