B O L E T N S A LU D P B L ICA 03 - 2 01 5

S F I L I S
E N F E R M E DA D B AC T E R I A N A D E T R A N S M I S I N S E X UA L ( C U R A B L E CO N M E DI C I N A )

La sfilis no tratada progresa por cuatro etapas. Cada etapa

tiene sus propios signos y sntomas nicos: primaria, secundaria, latente, y terciaria (o tarde). La sfilis no tratada puede
producir sntomas a partir de 17 das hasta 30 aos. Mientras
la sfilis es curable con antibiticos, las complicaciones que
se pueden presentar en las etapas posteriores no se pueden
revertir con el tratamiento.

T R A N S M I SI N

La sfilis se transmite a travs de contacto con la membrana mucosa durante el sexo oral, vaginal y anal. Puede
ser transmitida aunque no haya penetracin o intercambio de fluidos. La infeccin es transmitida generalmente por exposicin a la sfilis primaria (contacto con el
chancro), pero puede ser por exposicin a lesiones de
la etapa secundaria (parches mucosos, "verruga" sifiltica
y posiblemente erupciones). La transmisin puede ocurrir al no reconocer las lesiones. Tambin puede ocurrir
durante el primer ao o segundo de la etapa latente
debido a una recada de los sntomas secundarios.

S N TO M A S
Los sntomas de la sfilis se presentan en etapas.
ETAPA P RIM ARIA
Primeros 10 a 90 das despus de haber tenido relaciones sexuales sin usar proteccin con una
persona infectada, aparece una lesin (llaga o ampolla) en el rea genital (pene o vagina) que
se llama chancro. Usualmente es una lesin no dolorosa. Normalmente solamente una lesin
aparece, pero pueden aparecer ms de una. Generalmente empieza como una elevacin en la
piel que luego se convierte en una lcera con bordes elevados (tipo crter). En las mujeres, las
lesiones pueden estar dentro ocultas (sin verse) dentro de la vagina, o dentro de o alrededor
del ano (trasero). En los hombres, la lesin puede aparecer en el pene o en las bolas o los
huevos (piel de los testculos). Tambin la lesin puede aparecer dentro o alrededor del ano. La
lesin dura de 1 a 5 semanas y sanar y desaparecer con o sin tratamiento, pero la enfermedad
todava estar presente, si no es tratada.
E TA PA S EC U NDARIA
La etapa secundaria se desarrolla desde los 17 das a
los 6 meses despus de la infeccin y aproximadamente de 3 a 6 semanas despus de la aparicin del chancro. La enfermedad vuelve aparecer como un salpullido
en las palmas de las manos, en la planta de los pies u
otras partes del cuerpo. Tambin pueden haber verrugas
u otros tipos de lesiones que normalmente aparecen en
el ano, el rea genital (pene o vagina) o dentro de la
boca y la garganta. En estas primeras dos etapas, una
mujer embarazada le puede pasar la bacteria de la sfilis
a su beb no nacido.
E TA PA L ATENTE
La etapa latente puede durar de 2 aos a 30+ aos despus de la infeccin y es definida como la etapa sin seales ni sntomas. La prueba de sangre es casi siempre
positiva y es as como se descubre la enfermedad. Una
recada secundaria (repeticin de los sntomas secundarios) puede suceder despus de que la enfermedad ha
sido latente, usualmente durante el primer ao de infeccin y raramente despus del segundo ao.
E TA PA T ERC IARIA
Los sntomas en la etapa terciaria pueden ocurrir de los 2
a los 30+ aos de la infeccin. Sus complicaciones pueden ser:
Pequeos tumores pueden desarrollarse en la piel,
huesos o cualquier otro rgano del cuerpo.
Complicaciones del corazn y vasos sanguneos (primordialmente un engrandecimiento de la aorta)
Desordenes crnicos del sistema nervioso (ceguera, locura, parlisis)
Aunque haya tratamiento durante esta etapa, el dao
por las complicaciones no es reversible, sin embargo la
progresin de la enfermedad puede ser detenida.
DI AG N S TI CO
Un mdico puede decir si tienes la sfilis con una prueba de sangre o sacndole fluido de las lesiones. A todas
las personas que tienen sfilis se les recomienda hacerse la prueba del VIH porque las lesiones de sfilis pueden
causar ms fcilmente la transmisin del VIH. Las personas que tienen sfilis primaria deberan examinarse para el
VIH despus de 3 meses si es que el primer examen de VIH result negativo.
REDUCIR EL RIESGO
La manera ms segura para evitar contraer una ITS, como la sfilis, es abstenerse del contacto sexual o tener una
relacin estable y mutuamente mongama con una pareja que se haya hecho las pruebas y que se sabe que no
tiene ninguna infeccin. Abstenerse de consumir alcohol y drogas puede tambin ayudar a evitar la transmisin
de la sfilis, ya que estas actividades pueden llevar a una conducta sexual peligrosa.
Es importante que las parejas sexuales hablen entre
ellas sobre si tienen el VIH o si en el pasado han tenido
otras ITS, de manera que puedan tomar acciones preventivas.
Fuente: Organizacin Mundial de la Salud
Fuente: www.quierosaber.org - Sitio de la Asociacin Americana de la Salud Sexual.