Por qu Business Intelligence?

La capacidad para tomar decisiones de negocio precisas y de forma rpida se ha convertido en

una de las claves para que una empresa llegue al xito. Sin embargo, los sistemas de
informacin tradicionales (como la mayora de los programas de gestin, las aplicaciones a
medida, e incluso los ERP ms sofisticados), suelen presentar una estructura muy inflexible para
este fin. Aunque su diseo se adapta con mayor o menor medida para manejar los datos de la
empresa, no permite obtener la informacin de los mismos, y mucho menos extrapolar el
conocimiento almacenado en el da a da de las bases de datos. Las principales caractersticas
que limitan estos sistemas son:
Gran rigidez a la hora de extraer datos, de manera que el usuario tiene que ceirse
a los informes predefinidos que se configuraron en el momento de la implantacin, y que
no siempre responden a sus dudas reales.
Necesidad de conocimientos tcnicos. Para la generacin de nuevos informes o
mtricas suele resultar ineludible acudir al departamento tcnico, solicitando una
consulta adecuada para interrogar la base de datos.
Largos tiempos de respuesta, ya que las consultas complejas de datos suelen
implicar la unin de tablas operacionales de gran tamao, lo que se traduce en una
incmoda espera que dificulta la fluidez del trabajo.
Deterioro en el rendimiento del SI. Cuando la base de datos consultada, para
generar informes o ratios de negocio, es la misma que la que soporta el operativo de la
empresa, el funcionamiento del sistema puede degradarse hasta afectar y paralizar a
todos los usuarios conectados.
Falta de integracin que implica islas de datos. Muchas organizaciones disponen de
mltiples sistemas de informacin, incorporados en momentos distintos, para resolver
problemticas diferentes. Sus bases de datos no suelen estar integradas, lo que implica
la existencia de islas de informacin.
Datos errneos, obsoletos o incompletos. El tema de la calidad de los datos siempre
es considerado como algo importante, pero esta labor nunca se lleva al extremo de
garantizar la fiabilidad de la informacin aportada.
Problemas para adecuar la informacin al cargo del usuario. No se trata de que
todo el mundo tenga acceso a toda la informacin, sino de que tenga acceso a la
informacin que necesita para que su trabajo sea lo ms eficiente posible.
Ausencia de informacin histrica. Los datos almacenados en los sistemas
operacionales estn diseados para llevar la empresa al da, pero no permiten contrastar
la situacin actual con una situacin retrospectiva de aos atrs.
Para superar todas estas limitaciones, el Business Intelligence se apoya en un conjunto de
herramientas que facilitan la extraccin, la depuracin, el anlisis y el almacenamiento de los
datos generados en una organizacin, con la velocidad adecuada para generar conocimiento y
apoyar la toma de decisiones de los directivos y los usuarios oportunos.
No es que los productos de BI sean mejores que las aplicaciones actuales: se trata de sistemas
con objetivos distintos, eficientes en sus respectivas ramas, pero que deben complementarse
para optimizar el valor de los sistemas de informacin.

La Inteligencia de Negocio en los diferentes departamentos de la empresa

En todas las empresas cada departamento acumula diferentes datos: sobre sus clientes, sus
inventarios, su produccin, sobre la efectividad de las campaas de mrketing, informacin
sobre proveedores y socios, adems de los datos que pueden proveer del exterior, como los
referentes a competidores. En este sentido, el Business Intelligence puede realizar distintas
aportaciones a cada departamento, siempre con el objetivo de integrar y optimizar la
informacin disponible en la organizacin:
Departamento de marketing
El BI permite identificar de forma ms precisa los segmentos de clientes y estudiar con
mayor detalle su comportamiento. Para ello se pueden incluir anlisis capaces de medir,
por ejemplo, el impacto de los precios y las promociones en cada segmento.
Departamento de compras
El BI permite acceder a los datos del mercado, vinculndolos con la informacin bsica
necesaria para hallar las relaciones entre coste y beneficio. Al mismo tiempo, permite
monitorizar la informacin de cada factora o cadena de produccin, lo que puede ayudar
a optimizar el volumen de las compras.
Departamento de produccin
El BI proporciona un mecanismo que permite analizar el rendimiento de cualquier tipo de
proceso operativo, ya que comprende desde el control de calidad y la administracin de
inventarios hasta la planificacin y la historizacin de la produccin.
Departamento de ventas
El BI facilita la comprensin de las necesidades del cliente, as como responder a las
nuevas oportunidades del mercado. Tambin son posibles anlisis de patrones de compra
para aprovechar coyunturas de ventas con productos asociados.
Departamento econmico-financiero
El BI permite acceder a los datos de forma inmediata y en tiempo real, mejorando as
ciertas operaciones, que suelen incluir presupuestos, proyecciones, control de gestin,
tesorera, balances y cuentas de resultados.
Departamento de atencin al cliente
Aplicado a este mbito, el BI permite evaluar con exactitud el valor de los segmentos del
mercado y de los clientes individuales, adems de ayudar a retener a los clientes ms
rentables.
Departamento de recursos humanos
Obteniendo los datos precisos de la fuente adecuada, el BI permite analizar los
parmetros que ms pueden afectar al departamento: satisfaccin de los empleados,
absentismo laboral, beneficio-hora/hombre etc.

Qu es Business Intelligence?
Business Intelligence es la habilidad para transformar los datos en informacin, y la informacin
en conocimiento, de forma que se pueda optimizar el proceso de toma de decisiones en los
negocios.

Desde un punto de vista ms pragmtico, y asocindolo directamente con las tecnologas de la

informacin, podemos definir Business Intelligence como el conjunto de metodologas,
aplicaciones y tecnologas que permiten reunir, depurar y transformar datos de los sistemas
transaccionales e informacin desestructurada (interna y externa a la compaa) en informacin
estructurada, para su explotacin directa (reporting, anlisis OLTP / OLAP, alertas...) o para su
anlisis y conversin en conocimiento, dando as soporte a la toma de decisiones sobre el
negocio.
La inteligencia de negocio acta como un factor estratgico para una empresa u organizacin,
generando una potencial ventaja competitiva que no es otra que proporcionar informacin
privilegiada para responder a los problemas de negocio: entrada a nuevos mercados,
promociones u ofertas de productos, eliminacin de islas de informacin, control financiero,
optimizacin de costes, planificacin de la produccin, anlisis de perfiles de clientes,
rentabilidad de un producto concreto, etc...
Los principales productos de Business Intelligence que existen hoy en da son:
Cuadros de Mando Integrales (CMI)
Sistemas de Soporte a la Decisin (DSS)
Sistemas de Informacin Ejecutiva (EIS)
Por otro lado, los principales componentes de orgenes de datos en el Business Intelligence que
existen en la actualidad son:
Datamart
Datawarehouse

Los sistemas y componentes del BI se diferencian de los sistemas operacionales en que estn
optimizados para preguntar y divulgar sobre datos. Esto significa tpicamente que, en un
datawarehouse, los datos estn desnormalizados para apoyar consultas de alto rendimiento,
mientras que en los sistemas operacionales suelen encontrarse normalizados para apoyar
operaciones continuas de insercin, modificacin y borrado de datos. En este sentido, los
procesos ETL (extraccin, transformacin y carga), que nutren los sistemas BI, tienen que
traducir de uno o varios sistemas operacionales normalizados e independientes a un nico
sistema desnormalizado, cuyos datos estn completamente integrados.
En definitiva, una solucin BI completa permite:
Observar qu est ocurriendo?
Comprender por qu ocurre?
Predecir qu ocurrira?
Colaborar qu debera hacer el equipo?
Decidir qu camino se debe seguir?