Historia contempornea

finales del siglo XIX, una

revista ilustrada semanal,
El deporte velocipdico,
transmiti a sus lectores
el gusto por las dos ruedas,
que lleg a prender en todo
un premio Nobel de Literatura, Jos de Echegaray, alma del primer
campeonato de ciclismo en Galicia. Disponamos incluso de un embrin federativo:
la Unin Velocipdica Espaola, fundada
el mismo ao 1895 en que una emigrante letona residente en Estados Unidos,
Annie Londonderry, dio la primera vuelta
al mundo en bicicleta.
Con una fiebre tan desmesurada por
este deporte, resulta extrao que tardramos tanto en organizar un campeonato de
carcter nacional. Hubo un antecedente
inmediato, el Gran Premio Repblica, que
se disput durante cinco aos entre ibar
y Madrid para orgullo y prez de los espaoles: nuestros compatriotas lo ganaron
siempre.
Pero no fue hasta 1935 cuando un
peridico ya desaparecido de Madrid, Informaciones, tuvo la feliz idea de promover
la primera Vuelta Ciclista a Espaa, a la
manera de lo que haban hecho LAuto en
Francia y La Gazzetta dello Sport en Italia.
Su impulsor, el periodista y mecenas cntabro Clemente Lpez-Driga, present la
solicitud al Comit Directivo de la Unin
Velocipdica Espaola, que le dio el visto
bueno. La Primera Vuelta a Espaa no
ser una lucha por naciones afirmaban
desde el peridico. La Primera Vuelta a
Espaa est encaminada al desarrollo y
propaganda de la industria nacional del
ciclo. Por lo tanto se disputar como una
lucha individual o de marcas.
LOS 50 DE LA GLORIA
Ser un pionero en algo proporciona muchas satisfacciones, pero tambin muchos
quebraderos de cabeza. Durante varias
semanas, Lpez-Driga y su equipo de
colaboradores se desplazaron por toda Espaa para recabar el apoyo de las distintas
comisiones organizadoras. Haba espejos
donde mirarse el de Francia sin ir ms lejos, pero cada pas es un mundo y Espaa
corra sola. Muchos ciclistas se apearon
por la coincidencia con el Giro, que empezaba justo despus (y no haba Hrcules
capaz de sobrellevar ambos trabajos).
Al final, se dise un programa de 14
etapas diez por encima de los 250 km,
que convoc a un pelotn de cincuenta su-

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Annie Londonderry fue la primera mujer que dio la vuelta al mundo en bicicleta.

En 1935, un peridico ya desaparecido de

Madrid, Informaciones, tuvo la feliz idea de
promover la primera Vuelta Ciclista a Espaa
perhombres 33 espaoles y 17 forneos,
inmunes al dolor y secos ya de lgrimas.
Entonces no haba bebidas isotnicas,
bicis de carbono ni mquinas especiales
para la contrarreloj. Qu va, qu va. Los
ciclistas montaban armatostes de hierro
cuyas ruedas sufran pinchazos cada dos
por tres, el patrocinio se fiaba a un par de
marcas, y la seguridad era un asunto trivial. Si no hubiera sido por la bolsa, pocos
se habran inscrito en ese sacrificio humano, de viento en los pramos y carreteras

apergaminadas; pero haba ms de quince

mil duros en premios y era difcil resistirse
a la batalla por el maillot naranja.
UN CCTEL EN CHICOTE
La prueba se abri a las nueve menos
cuarto del lunes 30 de abril de 1935. Por
delante, 3.411 km, una extensin similar
a la que se corre ahora, solo que ahora se
disputa en tres semanas y los paladines
no se toman antes de partir un cctel en
Chicote. Que no? Pues s. El mago de

las mezclas espirituosas los avituall de

un combinado compuesto por Orange
Bitters, Grand Marnier cordn rojo,
Curaao naranja, media copa de ginebra
inglesa y media de vermut italiano. Lo
raro es que alguno llegara en posicin
vertical a la meta.
Desde el principio, dos corredores
se disputaron la victoria: el belga Gustaf
Deloor que haba llegado a Madrid el 27
de abril en el rpido de Irn y el espaol
Mariano Caardo la gran esperanza
patria, primero y segundo en la clasificacin general. Pero todava quedaban
muchas pjaras hasta el eplogo de este
cuento de terror
Antes del pasello, los ciclistas posaron
para los medios grficos, que inmortalizaron sus rostros serenos y maduros. Solo 29
lograran completar la carrera. Y cuntos
de ellos, nos preguntamos, quedaran rotos
por la Guerra Civil que un ao despus
sembr Espaa de nada? Amrico Tuero,
por ejemplo, militante comunista que fue
condenado a muerte en 1941, y que huy
de la esclavitud en el Valle de los Cados
tras serle conmutada la pena.
EL PISTOLETAZO DE SALIDA
Los madrileos se congregaron frente al
ministerio de Obras Pblicas hoy de Agricultura para ver partir al pelotn hacia la
gloria. Mientras pedaleaban por el Paseo
del Prado, Alcal o Rosales, no eran conscientes de lo que les esperaba, aunque, tal
vez, se lo imaginaran. Los organizadores
dieron el pistoletazo de salida en Puerta
de Hierro. A unos 50 km de la capital, el
Alto del Len, en la Sierra de Guadarrama,
provoc los primeros desfallecimientos,
apaciguados por las 20.000 gargantas que
subieron a darles alas. La etapa, de 185
km en total, prosigui con los vaivenes
habituales hasta Valladolid. El belga Antoine Dignef se escap en el ltimo tramo
y cruz la meta en solitario, dos horas por
delante del ltimo clasificado. En la salida
del segundo da hubo una sola baja: el
aragons Santiago Mostajo.
Cmo se tomaron los espaoles
la iniciativa? Mejor que bien! Haba
nacido un fenmeno deportivo, que se
caracterizaba por la cercana del pueblo
a sus dolos. En el momento en que estos
cruzaban la meta, se dispersaban por los
hoteles y las pensiones de las ciudades
y departan con sus admiradores sobre
la aventura que haban vivido durante
la jornada. En ocasiones, incluso, a los

Antes del pasello, los ciclistas posaron para

los medios grficos, que inmortalizaron sus
rostros. Solo 29 lograran completar la carrera

El diario Informaciones impuls la primera

Vuelta Ciclista a Espaa, que prometa
suculentos premios a los ganadores. Su
alma fue el cntabro Clemente LpezDriga, abajo a la izquierda.Toda la prensa
deportiva, y en particular el AS el Marca
an no exista, sigui el acontecimiento.

corredores no les quedaba ms remedio

que concluir la etapa en el silln de un
generoso espontneo, que les ceda su bici
porque la oficial se haba escacharrado
por el camino, tal como le pas a Caardo
en Zamora un da antes de la etapa final.

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LOS CHICOS DE ORO

Historia contempornea

Gustaaf DELOOR

Dorsal: 44 Tiempo: 120:00:07

Mariano CAARDO
LACASTA

Dorsal: 1 Tiempo: a 13:28

Antoine DIGNEF
Dorsal: 41 Tiempo: a 20:10

Max BULLA
Dorsal: 32 Tiempo: a 28:51
De los 50 corredores, 33 eran espaoles.

5
Eduardo MOLINAR
Dorsal: 34 Tiempo: a 29:49

El pelotn se aline en Atocha el da de la salida.

GIGANTES DEL ASFALTO

La simpata que suscitaban esos gigantes
del asfalto se lee en las crnicas deportivas de la poca. La ltima etapa llev a
los supervivientes de vuelta a Madrid el
15 de mayo. Era un San Isidro lluvioso,
inclemente, y, sin embargo, decenas de
miles de personas, entre ochenta y cien

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D E I B E R IA V I E JA

mil segn los plumillas, salieron a la

calle a homenajear a sus dolos y darles
las gracias por la entrega demostrada.
Ni una sola tribuna libre en la Casa de
Campo desde que, a las diez de la maana,
empezaran a llegar los primeros entusiastas. Ni una sola rama de rbol sin combar
por el peso de un muchacho centinela de

Deloor gan la ltima

etapa y Caardo
lleg a su rueda
horizontes. Ni un rincn sin paraguas. Y
ni un momento de tranquilidad cada vez
que los altavoces cantaban la clasificacin provisional, y de espasmos cuando
los motoristas alcanzaron el recinto con
la estela de los tres escapados: el belga
Deloor, el espaol Caardo y Max Bulla,
austraco. Al final, Deloor gan la etapa y
el routier Caardo, todo corazn, lleg a
su rueda, calcando la general. El pblico,
incontenible, invadi la pista y se llev a
hombros a su hroe hasta el coche.
El domingo 19 de mayo, el campen
belga dio 16 vueltas por el Parque de
Montjic para deleite de los aficionados
catalanes, que pagaron una peseta por el
espectculo, mientras Caardo, barcelons de adopcin, se luca ante sus vecinos,
que lo agasajaron junto con sus otros
compaeros de fatigas y escapadas.
Se haba plantado la semilla de la
pica. Hubo otra edicin al ao siguiente,
que volvi a ganar Deloor. Luego, vendra
el barbecho de la Guerra Civil. La tierra
no sali indemne.