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FORMAS PARASITARIAS DEL HOMBRE EN


Lactuca sativa "LECHUGA", CULTIVADA EN
LA PROVINCIA DE TRUJILLO - PER
SANTOS NLIDA MURGA-GUTIERREZ.
Departamento de Microbiologa y Parasitologa
Facultad de Ciencias Biolgicas.
Universidad Nacional de Trujillo.

RESUMEN
Se investigaron la presencia y la frecuencia de formas parasitarias infectantes del hombre en
Lactuca sativa lechuga cultivada en la provincia de Trujillo, Per. Para ello, entre Marzo y
Octubre de 1995 se recolectaron al azar, 180 lechugas de dos meses de edad en los distritos de
Simbal y de Laredo de la provincia de Trujillo; de ellas, 122 se recolectaron en el primer Distrito y
58 en el segundo. Cada lechuga se proces individualmente. Se separaron las hojas externas e
internas y se examinaron al estereoscopio y luego, se lavaron con agua potable (libre de parsitos)
utilizando un frasco lavador. El agua del lavado se recibi en copas cnicas y se dej en reposo
durante 24 horas. El sedimento obtenido se examin al microscopio, empleando cuatro preparados
en fresco por muestra.
El 10,5 5 % del total de lechugas examinadas, de la provincia de Trujillo, presentaron formas
parasitarias infectantes del hombre; las cuales fueron: quistes de Entamoeba coli (5,00%) y de
Giardia lamblia (1,11%), huevos de Ascaris lumbricoides (1,67%) y de Trichocephalits
trichiura (2,22%) y metacercarias de Fasciola heptica (1,11%). Las lechugas de Simbal mostraron
contaminacin parasitaria en un 13,11% y las Laredo en un 5,17%.

INTRODUCCIN
La salud del poblador peruano esta cada vez ms
deteriorada, debido a su deficiente estado nutricional y
a las continuas infecciones que lo afectan, entre las
cuales se encuentran aquellas ocasionadas por
parsitos. En el Per, principalmente, las infecciones
enteroparasitarias son de elevada frecuencia. As, lo han
demostrado los diversos estudios coproparasitolgicos
2,4,5,7,8,9,11
realizados
Estas frecuencias de infeccin
parasitaria estn asociadas a la existencia de fuentes
de infeccin a partir de las cuales se puede infectar el
hombre.
La eliminacin directa en el suelo, de excretas de
personas parasitadas por protozoarios y/o helmintos,
contamina a ste, ya sea con quistes, huevos o larvas,
segn la especie o especies que estn parasitndolas;
entre las cuales tenemos, Giardia lamblia, Ascaris
lumbricoides, Trichocephalus trichiura, Strongyloides
stercoralis, Necator americanus,

Ancylostomaduodenale, Taeniaspp. La eliminacin de


estas excretas en las proximidades de los campos de
cultivo, podra contaminar el agua de regado y sta
transportara las formas parasitarias infectantes hasta
los cultivos. Siendo, las hortalizas de tallo corto las ms
expuestas a contaminarse y serviran de fuente de
infeccin parasitaria humana; en particular, aquellas que
suelen consumirse crudas. Tambin, es de alto riesgo, la
eliminacin de excretas de otros mamferos con
infecciones zoonticas parasitarias cerca de los cultivos
mencionados; como lo seran los casos de infeccin por
Fasciola heptica, cuya forma infectante (metacercaria)
desarrolla en ambiente acutico.
Las formas evolutivas de los parsitos que infectan
al hombre pueden penetrar en su organismo a travs de la
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piel, las mucosas y principalmente, la va oral . En la
transmisin mediante la va oral, tiene gran importancia la
contaminacin de los alimentos y las bebidas por
formas parasitarias infectantes, los cuales las
transportaran hasta el hospedador susceptible.

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Lactuca sativa lechuga, es una de las hortalizas
de tallo corto, frecuentemente consumida en forma
cruda en diversos platos alimenticios y podra ser
riesgosa fuente de infeccin parasitaria humana. Su
contaminacin por formas parasitarias puede ocurrir en
los campos de cultivo, mediante el agua de regado que
podra estar transportando estos elementos. Aunque,
tambin, se aade la posibilidad de su contaminacin
por otros vectores mecnicos.
En un estudio anterior se encontraron formas
parasitarias infectantes en L. sativa expendida en la ciudad
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de Trujillo desconocindose la fuente de contaminacin
de stas. Por ello, y por lo antes descrito, es necesario e
importante realizar la bsqueda de estas formas
infectantes en las lechugas sembradas en las
localidades de donde proceden la mayora de lechugas
que son expendidas en Trujillo. Los resultados
permitirn conocer la contaminacin parasitaria que
podran estar presentando estas hortalizas en los
campos de cultivo. As mismo, servirn para orientar las
medidas de prevencin y de control correspondientes.
En el presente trabajo, se investigaron la presencia y
la frecuencia deformas parasitarias infectantes del
hombre en L. sativa cultivada en la provincia de Trujillo,
Per.

MATERIAL Y MTODOS
Se trabaj con 180 unidades de L. sativa, de dos
meses de edad, recolectadas en parcelas sembradas
con esta hortaliza, de los distritos de Simbal y de Laredo,
de la provincia de Trujillo, Per y de los cuales proceden
la mayora de las lechugas expendidas en esta
provincia. De estas lechugas, 122 se recolectaron en el
distrito de Simbal y 58, en el de Laredo, entre Marzo y
Octubre de 1995. Las lechugas se recolectaron al azar,
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en parcelas de 1000 a 2000 m y a razn de 100 muestras
por hectrea. Cada una de ellas, se guardaron en bolsas
de polietileno y se transportaron al Laboratorio de
Parasitologa de la Facultad de Ciencias Biolgicas de
la Universidad Nacional de Trujillo, para su anlisis.
Cada lechuga se proces individualmente. Se
separaron las hojas externas y las internas y se
examinaron al estereoscopio. Luego, se lavaron
cuidadosamente con agua potable (libre de parsitos) y
empleando un frasco lavador. El agua de lavado se
recibi en copas cnicas y se dej en reposo durante 24
horas. El sedimento obtenido se examin al microscopio
ptico comn, utilizando cuatro preparados en fresco
por muestra.
La determinacin de las formas parasitarias
infectantes halladas, estuvo basada en el estudio de
sus
caractersticas
morfolgicas
y
de
sus
correspondientes mediciones, las cuales se realizaron
con ayuda de un ocular micromtrico.

RESULTADOS
Los resultados de las 180 lechugas examinadas,
mostraron la presencia de formas parasitarias
infectantes del hombre en el 10,55% de ellas. Estas
formas evolutivas correspondieron a las cinco
especies parsitas siguientes: quistes de Entamoeba
coli y de G. lamblia (protozoarios), huevos de A.
lumbricoides y de T. trichiura y metacercarias de F.
heptica (helmintos). Los ms frecuentes fueron los
quistes de E. coli (5,00%). Estos resultados se expresan
en la labial. Cada lechuga contaminada present una
sola especie parsita; excepto una ellas y procedente de
Simbal, present quistes de E. coli conjuntamente con
huevos de A. lumbricoides. As mismo, slo se
encontraron de 1 a 2 formas parasitarias (mayormente 1)
por lechuga contaminada.
Segn el distrito de procedencia, las lechugas de
Simbal estuvieron ms contaminadas (13,11%) que las
de Laredo (5,17%). En Simbal, se encontraron todas las
formas parasitarias infectantes descrita; sin embargo, en
Laredo slo se encontraron quistes de G. lamblia y de E.
coli. (tablas 2 y 3)
Las formas parasitarias infectantes se encontraron en
las hojas externas o en las internas, no presentndose
diferencias significativas entre estos hallazgos.

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lechugas en los campos de cultivo de Simbal y Laredo
estara ocurriendo con significativa frecuencia. Aunque,
E. coli no es patgena y es considerada como un
comensal, es un importante indicador de contaminacin
fecal, por su locali-zacin exclusivamente intestinal. Su
presencia no slo sugiere posible contaminacin con
formas parasitarias que pueden infectar al hombre, sino
tambin, con otros agentes enteropatgenos, como las
bacterias.

DISCUSIN
La presencia de formas parasitarias infectantes del
hombre en el 10,55% de las lechugas examinadas, de la
provincia de Trujillo y en edad de cosecha, mostraron que
estas hortalizas fueron contaminadas en los campos de
cultivo y que seran potencial fuente de infeccin
parasitaria humana. Esta frecuencia total encontrada, es
muy significativa, por expresar un riesgo relativamente
alto para la salud de los consumidores y en particular, la
frecuencia de lechugas contaminadas de Simbal
(13,11%); en donde tambin se hall las diferentes
formas parasitarias determinadas. Aunque, el nmero de
formas parasitarias por lechuga contaminada fue
escaso (1 a 2), indican un riesgo de ser infectado.
Las
formas
parasitarias
encontradas
correspondieron a especies cuyos productos son
eliminados mediante las heces y su presencia en las
lechugas expresa que estara ocurriendo contaminacin
fecal de este cultivo en las reas muestreadas. De las
cinco especies halladas, E. coli, G. lamblia, A.
lumbricoides y T. trichiura suelen parasitarel intestino de
los humanos y F. heptica comnmente, parsita el
1
hgado de diversos mamferos herbvoros . Por lo que, la
fuente de esta contaminacin parasitaria seran las
heces de humanos o de otros animales parasitados. La
contaminacin fecal humana que estara ocurriendo,
se debera a que pobladores de estos lugares y
sobretodo, los de Simbal y aquellos que habitan en las
reas de cultivo, por carecer de instalaciones sanitarias y
letrinas adecuadas, estaran eliminando sus excretas en
el suelo, con la consecuente contaminacin de ste y tal
vez, del agua de riego que podra transportar las
posibles formas parasitarias hasta los sembros.
Similarmente, la contaminacin fecal de origen animal se
debera a que los animales estaran eliminando sus
excretas cerca a los cultivos o a las acequias. En los
lugares muestreados se observ que generalmente, los
agricultores tienen sus viviendas ubicadas prximas a
los cultivos y adjunto a stas, tienen a sus animales
(cerdos, vacas, ovejas, cabras y otros) en corrales a
partir de los cuales podra ocurrir contaminacin del agua
que es utilizada para los cultivos e incluso para beber.
Tambin, se observ que algunos animales estn
amarrados o libres alrededor de los sembros.
La alta frecuencia de lechugas contaminadas con
quistes de E.coli, seala que la contaminacin fecal de las

La presencia de las formas parasitarias de G. lamblia,


A. lumbricoides, T. trichiura y F. heptica, en las lechugas
examinadas es de riesgo potencial para la salud del
consumidor de estas hortalizas. Se conoce que G. lamblia
ocasiona diarrea y malabsorcin intestinal en nios y
adultos. As mismo, A. lumbricoides y T. trichiura pueden
ocasionar graves afecciones a las personas parasitadas.
Es posible que la contaminacin de las lechugas con
huevos de estos nemtodos, tambin, est asociada a la
contaminacin con excrementos de cerdos. La especie A.
lumbricoides, tambin parsita a cerdos; aunque, se
describen dos subespecies, hominis, que parsita al hombre
y suis, que parsita al cerdo. Referente a T. trichiura,
algunos cientficos opinan que la misma especie
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encontrada en cerdos, es la que afecta a humanos
Los hallazgos de metacercarias de F, heptica
expresan un riesgo grave para la salud humana, si
fuesen ingeridas mediante las lechugas; aunque, suele
parasitar a mamferos herbvoros, tambin, puede
parasitar accidentalmente a humanos y afectar el hgado.
Su presencia en algunas lechugas de Simbal, sugiere que
habran animales parasitados por este helminto que
conjuntamente con sus excrementos estaran
eliminando los huevos del parsito, los que al encontrar
un
ambiente
adecuado
desarrollaran
hasta
metacercarias, las que seran llevadas por el agua
hasta los cultivos. Se ha demostrado que, parte de estas
formas infectantes desarrolladas permanecen fijas a un
substrato y otras flotantes, pu-diendo ser transportadas
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por el agua .
Los resultados mostraron que las lechugas cultivadas
en parcelas de la provincia de Trujillo presentaban
contaminacin parasitaria. Adems, sugieren urgente
atencin a esta realidad, para evitar riesgos contra la
salud humana.
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