CASO DE ESTUDIO

Lufthansa: Lleva la computacin mvil a los cielos en tanto que mantiene

conectada su fuerza laboral mvil1
Cmo se mantiene a los 3 500 pilotos de alta movilidad de una lnea area
capacitados en las ltimas tecnologas y procedimientos, conectados con la
infraestructura corporativa, e informados acerca de horarios, aspectos
climatolgicos y otros hechos que afectan sus trabajos por todo el mundo? Y lo
que es ms, cmo lograr esto con costos controlados?
En el ao 2001, Lufthansa lanz su Iniciativa mvil de Lufthansa, pensada para
suministrar computadoras porttiles a todos sus pilotos. Lufthansa saba que los
beneficios de las computadoras mviles se traduciran en importantes ganancias
para la empresa en su conjunto.
La Iniciativa mvil de Lufthansa est redituando importantes mejoras de
productividad y eficiencia, a la vez que mantiene los costos manejables.
Los xitos de los que disfruta hoy no llegaron sin importantes retos. Lufthansa
tena estrictos parmetros que las PC porttiles deban satisfacer antes de que el
sindicato de pilotos aprobara el plan. Entre todos estos requerimientos los
principales fueron: las computadoras porttiles deban tener suficiente capacidad
de desempeo para ejecutar las aplicaciones clave de software usadas por los
pilotos, deban pesar menos de 2 kilogramos (unas 4.4 libras), sus pantallas tenan
que medir al menos 12 pulgadas en sentido diagonal, as como ser brillantes y
fciles de leer debido a las condiciones de iluminacin en la cabina, y la vida de la
batera debera ser, al menos, de cinco horas para los viajes largos.
Para las primeras pruebas del proyecto en 1998, Lufthansa decidi adquirir
sistemas mviles basados en el procesador Mobile Intel Pentium III-M de bajo
voltaje que operaba a 600MHz, con 128MB de RAM y un disco duro de 20GB.
Hoy en da, los pilotos de Lufthansa disfrutan de PC porttiles de ltima
generacin con varias veces la potencia y desempeo de las primeras plataformas
Pentium III, adems de que pesan menos de 3.5 libras.
Hasta la fecha, los beneficios gracias a la computacin mvil en Lufthansa han
sido significativos. Equipar a los pilotos con computadoras porttiles dio a la
empresa algunos beneficios clave, tanto tangibles como intangibles:
Los pilotos son ms productivos porque pueden tener acceso a informacin
actualizada electrnicamente.
Son ms productivos porque pueden trabajar en una diversidad de ubicaciones
incluyendo aviones, aeropuertos, hoteles y otros lugares remotos.
Los pilotos aprecian la conveniencia de no tener que llevar pesados manuales y
documentacin a mltiples lugares.
1

Tomado del libro sistemas de informacin sptima edicin ao 2006 pag. 21

 Los pilotos pueden tomar su capacitacin requerida en sus laptops durante el

tiempo de espera en cualquier aeropuerto.
De hecho, ahora que todos los pilotos de Lufthansa tienen computadoras
porttiles, Lufthansa ya no lleva a cabo sus capacitaciones en salones. Dicha
capacitacin sola significar preparar centros de capacitacin, disponer de un
tiempo en el que los pilotos pudieran atender a las sesiones y llevar a los pilotos a
las zonas de capacitacin, indica Rolf Mueller, gerente del proyecto para la
Iniciativa mvil de Lufthansa. Ahora los pilotos utilizan sus laptops para la
capacitacin basada en computadoras, tanto si se les ensea acerca de un nuevo
avin como de sistemas hidrulicos especficos. Lufthansa tambin planea
descontinuar de manera progresiva las computadoras de escritorio que haba
instalado con anterioridad en aeropuertos, con lo cual modernizar su
infraestructura y recortar an ms los costos.
Para ayudar a Lufthansa adems se encuentra el hecho de que el costo total de
propiedad de las laptops ha disminuido de manera importante durante los ltimos
aos. Los costos de capital son ms bajos. Los costos de operaciones del usuario
final y los de soporte tcnico estn disminuyendo debido a la mejora en la
manejabilidad y en la estabilidad. Hemos estado bastante contentos con Windows
XP, dice Grabbe. No slo es estable, sino que es flexible y nos proporciona un
ambiente que es fcil de actualizar y de mantener al da. Sobre todo, el costo total
de propiedad es bastante bajo, debido a nuestro sistema de componentes
basados en navegadores y a una sofisticada red de actualizacin.
La computacin mvil ya es popular en todo el Grupo Lufthansa. Rolf Mueller dice
que, adems de Lufthansa Cargo, ha hablado con Lufthansa CityLine, la lnea de
pasajeros de distancias cortas de la empresa que atiende a Europa. En verdad
somos lderes en la forma en la que se utilizan las computadoras porttiles.
Lufthansa CityLine concluir con 800 de sus propias laptops para los capitanes de
vuelo.
Y la Iniciativa mvil en Lufthansa se extiende ms all de la tripulacin de la
empresa. Lufthansa ampla por completo las necesidades de los trabajadores
mviles, incluyendo sus propios clientes. La lnea area est probando un nuevo
proyecto (FlyNet), que ofrecer a los pasajeros acceso a Internet durante el vuelo.
Segn avanza este proyecto, Lufthansa puede sealar una lista interminable de
beneficios al describir su programa de computacin mvil. Sobre todo, los pilotos
trabajan cuando pueden, dice Rolf Mueller. Tanto si estn de camino al
aeropuerto, en espera durante una escala, o lejos del trabajo.
Lufthansa se refiere a su iniciativa de computacin mvil como extremadamente
exitosa, basada en su gran retorno sobre la inversin (ROI). Al desplegar PC
mviles a todos sus pilotos, ha obtenido importantes beneficios de productividad, a
la vez que ha administrado sus costos eficazmente.
RESPONDA LAS SIGUIENTES PREGUNTAS

1. Algunos de los retos de Lufthansa identificados en el caso son similares a

aquellos que experimentan otros negocios en la economa global de la
actualidad? Explique y proporcione algunos ejemplos
2. De qu otros beneficios tangibles e intangibles, adems de los
identificados por Lufthansa, pudiera disfrutar una fuerza laboral mvil
gracias al empleo de tecnologas porttiles? Explique.
3. Lufthansa asuma de manera evidente un gran riesgo con su decisin de
equipar con computadoras porttiles a sus pilotos. Qu pasos tomaron
para manejar ese riesgo, y qu otros podran necesitarse en el ambiente de
los negocios de la actualidad? D algunos ejemplos