Armando Pereira Breton Trotsky y River A

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BRETON, TROTSKY Y
RIVERA: MXICO
Y LA ESPERANZA
SURREALISTA
Armando Pereira*
Resumen: En este ensayo, se trata de explorar las razones que determinaron la decisin de Andr
Breton de abandonar Francia, en 1938, y refugiarse en Mxico. Se analiza tambin la imagen,
ms cercana al surrealismo que a nuestra realidad, que el poeta francs nos deja de nuestro pas.
Y, sobre todo, su estrecha relacin con Trotsky y Rivera, que lo llev a escribir, junto con
ellos, el manifiesto Por un arte revolucionario independiente, en el que se considera esencial el
respeto a la libertad irrestricta del artista en la concepcin de su obra, al margen de cualquier
condicionamiento ideolgico.
Abstract: In this article, we explore the reasons that led Andr Breton to flee France in 1938
and seek refuge in Mexico. Moreover, we will analyze his image of Mexico, closer to surrealism
than our common experience. In addition, we will examine his close relationship with Trotksky and
Rivera, which led to their collaboration on the manifesto for an Independent and Revolutionary
Act, in which an artists unlimited freedom in his work is of outmost importance notwithstanding
any ideological conditioning.
Palabras clave: Breton, Trostsky, Rivera, Mxico, surrealismo.

Key words: Breton, Trotsky, Rivera, Mexico, surrealism.
Recepcin: 01 de mayo de 2011.

Aprobacin: 24 de mayo de 2011.
*Centro de Estudios Literarios, Instituto de Investigaciones Filolgicas, unam.
Estudios 99, vol. x, invierno 2011.
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BRETON, TROTSKY Y
RIVERA: MXICO
Y LA ESPERANZA
SURREALISTA
Al recordar su estancia en Mxi-
co, Breton rescata tres imgenes fundamentales en las que parece

que ha quedado cifrado su recuerdo. El texto est escrito en 1938,
cuando todava esos ideales eran vigentes:
1. Ese hombre vestido de andrajos junto a un cactus gigante, con el sombre

ro ancho hasta la mitad de la frente y sosteniendo un fusil. Para Breton,
se trata de una imagen emblemtica del Mxico revolucionario, de ese
pas donde el viento de la liberacin no ha amainado.1 Destaca dos
fechas: 1810 (la guerra de Independencia contra la Corona espaola) y
1910 (la Revolucin mexicana). Aunque el tiempo ha pasado, ese campe
sino revolucionario sigue all, vigilante, decidido a perpetuar los ideales
por los que lucharon sus padres y sus abuelos. Siglos de opresin y de
loca miseria le han conferido, en dos ocasiones, una deslumbrante reali
dad, y nada puede impedir que esa realidad no permanezca latente, que
no siga incubndola la aparente somnolencia de las extensiones desrti
cas. El hombre armado est siempre all, con sus esplndidos andrajos,
como slo l puede elevarse sbitamente desde la inconsciencia y la
desgracia.2
1
Andr Breton, La llave de los campos, 1976, Madrid, Libros Hiperin, I. Peralta Ediciones y Ediciones Ayuso, p. 33.
2
Ibid.
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ARMANDO PEREIRA
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2. La segunda imagen es la del Mxico precolombino: las ruinas de las

pirmides indgenas devoradas por la maleza y los arbustos, pero que
aun, a pesar de su estado deplorable, a pesar de su hiriente abandono,
cargan el aire de electricidad.3 O bien, la imagen de ese indgena junto a
uno de los templos de Bonampak, en Chiapas, recin rescatado de la selva,
despus de guiar hasta all a un investigador francs, Gilles G. Healey, a
quien se debe el descubrimiento de los frescos que decoran el templo.
Lo que lamenta Breton es que ese camino abierto al investigador pronto
se convertir en una amplia avenida que llevar hasta all a las hordas
de turistas congnitamente hastiados: tarde o temprano los frescos de
Bonampak habrn de sufrir el paciente e interminable desfile de los imb
ciles o el saqueo mercenario de los comerciantes que convertirn la
cermica sagrada de Bonampak en pura y simple mercanca internacio
nal.4 Una actividad, por cierto, a la que, unos aos despus, se dedicar
para sobrevivir en Mxico uno de sus viejos amigos y fiel correligionario
de surrealismo: Benjamin Pret. En fin, Breton concluye este segundo
recuerdo con una afirmacin que tiene la fuerza de un pronstico: Mxico,
mal despierto an de su pasado mitolgico, contina evolucionando bajo
la proteccin de Xochipilli, dios de las flores y de la poesa lrica, y de
Cuatlicue, diosa de la tierra y de la muerte violenta. [] Este poder
de conciliacin de la vida y la muerte es, sin duda alguna, el principal
atractivo de que dispone Mxico.5
3. La ltima imagen que llama la atencin de Breton es un palacete colonial,
de arquitectura y decoracin barrocas, tambin en ruinas, en el que habi
tan, como silenciosas sombras o fantasmas de otros tiempos, los ltimos
sobrevivientes de la raza invasora y ahora vencida. Uno de ellos, precisa
mente el que ha heredado el palacio, ha perdido la razn y, mientras gua
a Breton por habitaciones y pasillos, divaga enfebrecido recordando las
glorias efmeras de una familia devorada por el tiempo y ahora usurpada en sus bienes por sus propios criados, como una forma de cobrarse,
ellos, lo que esa familia ha quedado debindoles a lo largo de los aos de
decadencia.
Slo tres imgenes en el recuerdo, pero tres imgenes que recupe

ran a Mxico en momentos cruciales de su historia, desde el pasado
Ibid., p. 34.
Ibid., p. 152.
5
Ibid., pp. 34-5.
3
4

MXICO Y LA ESPERANZA SURREALISTA
precolombino hasta el presente revolucionario. Aunque, hay que decir

lo, son tres imgenes que le deben ms al folklore europeizante que a
la realidad profunda de Mxico.
Y es que, de hecho, Mxico no representaba ningn inters particu
lar para Andr Breton, como tampoco lo sera, aos despus, para Benjamin
Pret. En 1952, en una entrevista con Andr Parinaud, Breton declara
ra que con el viaje a Mxico se realizaba una de las ms grandes
aspiraciones de mi vida. Por escasa que sea mi vocacin por los viajes,
Mxico, debido tal vez a los recuerdos de mi infancia, era entre todos
los pases el que ms me atraa.6 Parece que este anhelo infantil de
Mxico no es ms que una reconstruccin nostlgica a posteriori. Breton
no vino a Mxico a buscar nada; sobre todo, no vino dispuesto a
encontrar a Mxico. No haba nada en Mxico que decidiera su viaje.
O bien, lo que haba aqu, y que era lo que en realidad le interesaba
al lder de la revolucin surrealista, no tena mucho que ver con Mxico.
Creo que hay que distinguir entre las declaraciones y los hechos: la
estancia de cuatro meses de Breton en el territorio mexicano demuestra que Mxico no le importaba mucho a Breton, que lo que realmente
le import de Mxico fue Trotsky. Jean Marie Le Clzio confirma lo que,
para m, al principio de este ensayo, era slo una intuicin: si Breton
elige venir a Mxico, en lugar de a Checoslovaquia, es porque sabe
de antemano que aqu podr encontarse con Len Trotsky e intercambiar ideas sobre el arte y la revolucin proletaria. Andr Breton ha
venido a Mxico para encontrarse con Trotsky l ha sido igualmente
excluido del Partido Comunista dos aos despus que Rivera y redac
tar con l el manifiesto de la Federacin Internacional de Artistas
Revolucionarios Independientes manifiesto que lleva la marca eviden
te de las ideas trotskistas que afirman la necesidad de la emancipacin
total del intelectual.7
No creo siquiera que en realidad quisiera venir a Mxico, que el
viaje a Mxico formara parte de su deseo. Sus preocupaciones en ese
6
Andr Breton, Entretienes avec Andr Breton, 1969, Paris, Gallimard. Cf. tambin
Fabienne Bradu, Andr Breton en Mxico, 1996, Mxico, Ed. Vuelta, p. 31.
7
Jean Marie Gustave Le Clzio, Diego et Frida, 1993, Paris, Gallimard, pp. 215-6. La
traduccin de todas las citas de Le Clzio en este ensayo es ma.
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momento no rebasaban los mrgenes europeos, se centraban en la agitada vida poltica y cultural de la capital francesa. Si decidi hacer un
viaje al extranjero, fue tan slo obligado por circunstancias econmicas: Por no haber consentido ni en la primera ni en la segunda de tales
capitulaciones [someter su pensamiento a las exigencias ideolgicas
de la sociedad burguesa o del estalinismo francs], la extrema precariedad de mi situacin material puntualiza Breton me oblig hace dos
aos a solicitar un puesto de enseanza en el extranjero.8 El Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia le ofreci dos pases que, a su
juicio, estaban libres de la voluntad totalitaria que por entonces (1938)
recorra a casi toda Europa: Checoslovaquia y Mxico. Checoslova
quia, hundida en sus fras alturas burocrticas (de las que Kafka haba
dado ya sobrada cuenta), no le ofreca gran cosa a la furia surrealista
y revolucionaria del poeta francs, no era un pas que vibrara al ritmo de
esas dos pasiones bretonianas: la revolucin surrealista no haba deja
do la menor huella all. Mxico, en cambio, era un pas joven, todava en
plena efervescencia revolucionaria. Breton, sin pensarlo mucho, opt
por Mxico, quiz repentinamente entusiasmado por su proverbial
exotismo, pero tambin por el hecho de que Mxico haba sido el ni
co refugio que Trotsky haba encontrado para escapar al terror y a la
persecucin estalinista y la certeza de un enriquecedor intercambio
ideolgico con el lder sobreviviente de la Revolucin de Octubre.
Estuvo en Mxico escasos cuatro meses, de abril a agosto de 1938. Y
su compromiso consista en dictar, en la Universidad Nacional Autno
ma de Mxico, una serie de conferencias sobre la situacin de la poesa
y la pintura en Europa.
Todava antes de abandonar Pars, las campaas polticas en su contra
proliferaban. Tristan Tzara, durante el dadasmo y los primeros aos
del surrealismo, haba sido su amigo. Breton lo haba recibido caluro
samente en Pars y haban caminado de la mano un cierto trecho por
los callejones y avenidas de la agitada vida intelectual francesa de la
poca. Pero, de pronto, esas manos se crisparon, devinieron puos que
estuvieron a punto de resolver su estrecha amistad a golpes. Ahora, en
vsperas de su viaje a Mxico, es Tzara el que inicia las decargas verba
Andr Breton, La llave de los campos, op. cit., p. 50.

les contra Breton: Antes incluso de mi marcha, un miembro de la Casa

de la Cultura, un majadero bastante peligroso llamado Tristan Tzara,
encontraba odos a los que confiar que yo iba encargado por Asuntos
Exteriores de una misin cerca de Trotsky.9
En realidad, la vida de Breton est recorrida por polmicas constan
tes y rupturas violentas con los que haban sido sus compaeros de ruta
en el movimiento surrealista. En 1935, junto con Benjamin Pret, se
separa del Partido Comunista Francs, por considerarlo un partido caren
te de voz propia y sometido a las directrices estalinistas de Mosc.
Por esos aos, rompe tambin con dos amigos que, hasta entonces,
haban sido entraables para l: Louis Aragon y Paul Eluard que, a
difrencia de l y de Pret, deciden mantenerse fieles a su militancia comu
nista. No es casual, entonces, que de 1935 a marzo de 1938, fecha en la
que se embarca rumbo a Mxico, esos ataques, destinados a desvirtuar
su imagen poltica, hayan sido una constante en Pars.
Pero no fue slo en Francia donde se calumni a Breton y a la misin
intelectual que deba desempear del otro lado del Atlntico. Esas
descalificaciones rebasaron pronto las fronteras europeas y llegaron inclu
so al pas que iba a recibirlo. Al mismo tiempo que yo, salan de
Pars, va Nueva York, a Mxico por avin de modo que me precedie
ron cierto nmero de cartas dirigidas a los principales artistas y escri
tores mexicanos, cartas en las que se daba libre curso a las calumnias
ms desvergonzadas.10 Uno de esos intelectuales mexicanos, que
desde un principio descrey de la farsa montada en torno a Breton, le
hizo llegar la carta que haba recibido. Breton, seguramente para no
perjudicarlo, guarda el anonimato de ese amigo mexicano, pero lo que
s hace es reproducir la carta completa:
Querido camarada y amigo:
Deseamos informarle, rogndole tenga la bondad de ponerlo en cono
cimiento de nuestros amigos de Mxico, sobre la postura del seor Andr
Breton, que debe llegar a su pas para pronunciar en l algunas conferencias.
Ibid., p. 51.
Ibidem.
10
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Enviado por los servicios de propaganda del Ministerio de Asuntos

Exteriores, cuya poltica reaccionaria es an hoy bien conocida, el seor
Andr Breton ha adoptado siempre una postura contraria al Frente Popu
lar, alindose con este fin con los elementos polticos ms dudosos. Su
accin contra la Repblica espaola ha adoptado las formas ms prfidas,
si bien siempre apelase a un vago revolucionarismo verbal.
Admirador declarado de Trotsky, siempre ha impugnado todas las
acciones de la Asociacin Internacional de Escritores, vetndosele la pala
bra por tal razn durante el primer Congreso de Escritores.
Ante el temor de que pudieran producirse malentendidos, hemos
querido tenerle al corriente de la verdadera situacin de la literatura en
Francia.
Crea, etc.
Por el Secretariado Internacional:
Firmado: Ren Blech.11
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Esas calumnias y descalificaciones estalinistas eran el pan de los

das y las noches de la poltica de los partidos comunistas, tanto en
Europa como en Amrica, todos ovejas obedientes del Gran Pastor de
Mosc. Breton nunca estuvo contra el Frente Popular, aunque s some
ti a crtica sus posturas serviles y sumisas. l y todos los surrealistas
se pronunciaron siempre insistentemente en favor si no de la Repbli
ca espaola, a la que consideraban una Repblica burguesa, s, en cambio,
desde una perspectiva hasta cierto punto anarquista, de una Espaa
obrera y revolucionaria, y en contra del levantamiento armado que, a
la larga, llevara a Franco al poder. Fueron siempre claras y firmes sus
declaraciones en contra de la poltica intervencionista de italianos y
alemanes que terminaran inclinando la balanza en favor de las fuerzas ms regresivas de Espaa. Y aunque no era necesario, por lo tanto,
volver a enfatizarlo, el poeta francs decide hacerlo una vez ms, quiz
para que no quepa la menor duda, en su discurso pronunciado en el mitin
de aniversario de la Revolucin de Octubre organizado por el p.o.i. en
Pars, el 11 de noviembre de 1938, a su regreso de Mxico:
Para aquellos de vosotros que lo ignorasen, yo quiero recordar,
camaradas, que mi actitud y la de mis amigos surrealistas con respecto
Ibidem.
11

a la guerra de Espaa jams se ha prestado al menor equvoco. Desde el

comienzo del conflicto, nosotros repudiamos para siempre las fuerzas de
regresin y de tinieblas que asuman la responsabilidad de ponerlo en
marcha; hemos proclamado nuestra inquebrantable esperanza en ese empu
je inicial que proyect hacia adelante a la Espaa obrera y que tenda a
la realizacin, templada en el peligro, de su unin, nica verdaderamente
invencible; que tenda tambin al primordial aniquilamiento de todo el
aparato religioso y, por encima de todo, a la constitucin de una ideolo
ga revolucionaria activa, formada en la prueba de los hechos.12
Lo que en realidad molestaba de Breton fue la postura crtica que

mantuvo en todo momento ante la Unin Sovitica y Stalin, el haber
criticado los procesos de Mosc y las prcticas totalitarias y represivas
que se desarrollaban all y, en lo que respecta a Espaa, por haber
considerado que la u.r.s.s. actual constituye uno de los principales
obstculos para la victoria del proletariado espaol [] para Stalin de
lo que se trata es de impedir a cualquier precio que una nueva oleada
revolucionaria se vuelque sobre el mundo. Se trata de abortar la revolu
cin espaola en la misma forma que se abort la revolucin alemana,
la china.13 Habra que recordar que en los aos de la Repblica y ms
tarde durante la guerra, en Espaa se movieron fuerzas polticas muy
diversas y complejas. Entre ellas, por ejemplo, estaban los anarquistas,
con Durruti y Ascaso a la cabeza una corriente a la que el poeta francs
fue ideolgicamente muy afecto, que postulaban, ms que la restauracin de la Repblica, el triunfo de la revolucin proletaria por medio
de ella.
En ese sentido apunta el alegato de Breton contra la participacin de
la Unin Sovitica en la guerra de Espaa: Se nos objeta que la u.r.s.s.
suministra armas, aviones? S, pero porque esas armas de doble filo
estn abocadas a quebrantar todo cuanto en Espaa trabaja no ya en
favor de la restauracin de la repblica burguesa, sino por el establecimiento de un mundo mejor; porque estn destinadas a destruir todo
lo que lucha por la revolucin proletaria.14 Y un poco ms adelante
Ibid., p. 52.
Ibidem.
14
Ibidem.
12
13
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puntualiza: No nos engaemos, las balas de la escalera de Mosc, en

enero de 1937, estn dirigidas contra nuestros camaradas del p.o.u.m.
Despus de ellos sern nuestros camaradas anarquistas los que se toma
rn como blanco, con la esperanza de terminar as con todo lo que hay
de vivo, con todo lo que lleva consigo una promesa de transformacin en
la lucha antifascista espaola.15
En fin, son estas crticas a la poltica estalinista, tanto en el interior
de la u.r.s.s. como en la guerra de Espaa, las que le valieron a Breton
esas cartas, cargadas de insultos y vejaciones, que lo precedieron a su
llegada a Mxico y que deban advertir a intelectuales y artistas mexica
nos del peligro que significaba la difusin de las ideas del surrealista
francs.
En otra de esas cartas, dirigida al secretario general de la Liga de
Escritores y Artistas Revolucionarios, se peda, sin ambages, sabotear
sistemticamente todo el trabajo al que yo quisiera dedicarme en Mxi
co.16 El que firmaba la carta era el poeta Louis Aragon, no slo amigo
de Breton durante los primeros aos del surrealismo, sino firme y cerca
no compaero de viaje en esa empresa potica durante ms de diez aos.
Ahora, desde la tribuna del Partido Comunista Francs, Aragon peda, de
la manera ms aviesa, que se saboteara la actividad en Mxico de quien
en otro tiempo haba sido uno de sus amigos ms entraables.
Hay un solo punto en el que la carta de Ren Blech, citada anterior
mente, tena razn: la franca admiracin que Breton senta por Len
Trotsky, no porque viniera a desempear una oscura misin cerca de
l, sino por lo que Trotsky significaba para el mundo entero en esos aos:
compaero de Lenin, creador del Ejrcito Rojo y el ltimo de los diri
gentes sobrevivientes de la Revolucin de Octubre. Stalin, unos aos
antes, haba mandado fusilar a todos los integrantes de la vieja guardia
leninista, por considerarlos un posible obstculo a su poder omnmodo y a la implantacin de su poltica autoritaria y represiva en toda la
Unin Sovitica. Trotsky no tuvo otra alternativa que optar por el largo
camino del exilio que terminara conducindolo a Mxico, un pas al
Ibid., pp. 52-3.
Ibid., p. 53.
15
16

que supuso errneamente que no sera alcanzado por los tentculos

asesinos del dictador moscovita.
Despus de su expulsin de Noruega, y de que el presidente Roosvelt
les hubiera negado la estancia en el territorio de Estados Unidos, Len
Trotsky y Natalia Sedova desembarcan en el puerto de Tampico,
adonde Frida Kahlo ha ido a recibirlos en nombre de Diego. Y ser
en casa de Frida, en Coyoacn, donde el matrimonio ruso encontrar,
al fin, refugio:
Gracias a la intervencin de Rivera ante Lzaro Crdenas, el nuevo
presidente de Mxico escribe Le Clzio, el proscrito puede al fin
encontrar asilo. Para Diego Rivera, Trotsky representa el ideal revolucionario, el hombre que se sacrifica totalmente por sus ideas, el hombre
que encarna verdaderamente la Internacional Comunista. Conmovido por
la suerte del fundador del Ejrcito Rojo, Lzaro Crdenas, en un gesto
fraternal, enva a Tampico su tren personal, El Hidalgo, y Trotsky se
instala con su equipo de colaboradores (secretarios, guardaespaldas) en
la casa de Frida en Coyoacn, que deviene enseguida el nuevo centro
de la Internacional Trotskista all, desde ahora, el jefe revolucionario
redacta sus comunicados, sus tomas de posicin, organiza su defensa
contra el poder de Stalin.17
Y precisamente all, a la casa-refugio-bnker de Trotsky, se diri

ge Breton a los pocos das de llegar a la capital mexicana, lleno de
entusiasmo: Heme aqu encaminndome, ya adivinaris con qu
emocin, hacia la casa azul de la que tanto se ha hablado y que es
la residencia en Coyoacn del camarada Trotsky.18 Nada ms traspa
sar el viejo portn de madera, Breton es conducido hasta el gabinete
del dirigente ruso. Y, a su paso, no deja de admirar la belleza de la
casa que Diego Rivera y Frida Kahlo han puesto a disposicin del
exiliado: los jardines llenos de bugambilias, violetas y cactus gigantes,
las veredas estrechas que conducen al gabinete bordeadas de esculturas
de Diego, la casa espaciosa llena de luz y de libros. De pronto, desde
Jean Marie Gustave Le Clzio, op. cit., p. 213.
17
18
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el fondo de una de las habitaciones, un hombre fuerte y lleno de vida se

pone de pie y abraza a Breton: Los ojos de un azul profundo, la admi
rable frente, la abundancia de los cabellos apenas plateados, la lozana
de la tez, componen una mscara donde se siente que la paz interior
ha vencido, que vencer siempre a las formas ms crueles de la
adversidad.19
Len Trotsky haba llegado a Mxico en enero de 1937, como sea
l antes, gracias a la intercesin de Diego Rivera ante el presidente
Lzaro Crdenas, quien no slo no puso ninguna objecin para recibirlo, sino que adems dispuso fuerzas de seguridad para protegerlo
y desalentar cualquier posible accin en su contra. Ese ser siempre
uno de los valores indiscutibles del pueblo y de los gobiernos mexica
nos: el haber construido un pas abierto, acogedor y solidario con
cualquiera que por razones polticas acuda a l en busca de asilo o refu
gio. Si ahora reciba a un revolucionario ruso perseguido por el terror
de Stalin a quien varios pases le cerraron sus puertas, dos aos ms
tarde acogera calurosamente tambin a miles de espaoles que huan
de los paredones de fusilamiento o de las crceles franquistas. All, en
su casa azul de Coyoacn, Trotsky poda seguir pensando y escribien
do. Y es esta fraterna y desinteresada actitud del gobierno mexicano
la que destaca Breton en algn momento de su discurso:
Es de justicia rendir al gobierno de Crdenas homenaje por cuanto
contina por todos los medios asegurando la seguridad del camarada
Trotsky. Los miembros de aquel gobierno, algunos de los cuales han
desempeado grandes papeles en la revolucin de 1910, han combatido
bajo las rdenes de Zapata o han sido formados en su escuela, admiran
sin reservas a un hombre del temple de Trotsky. No es culpa de ellos, sino
consecuencia de las medidas de proteccin que han de tomar con l, si
padece al no poder desplazarse como quisiera.20
Y, en realidad, la hermosa casa de Coyoacn, donde Trotsky viva

junto a su fiel y amada Natalia, constitua, para ellos, una suerte de cmo
Ibid., p. 54.
Ibid., p. 58.
19
20

do y agradable reclusorio. En alguna ocasin, y refirindose a su nueva

vida mexicana, el propio Trotsky hizo el siguiente comentario ante
su secretario, Joseph Hansen: Esto no es un hogar: es una prisin
medieval.21
No quiero decir con esto, sin embargo, que el revolucionario ruso
viviera encerrado a piedra y lodo en su casa azul a las afueras de la
ciudad de Mxico. Andr Breton ha relatado someramente algunos de
los viajes que hizo con Trotsky y Diego Rivera por distintas regiones
del pas: Cuernavaca, el Popocatpetl, Puebla, Cholula, Ptzcuaro,
Michoacn, Guadalajara. O esa tarde en la que se internaron los dos
hasta:
el corazn de uno de esos mercados indios, que son uno de los
espectculos ms bellos que ofrece Mxico. Ya nos interesramos por
la arquitectura de las edificaciones de la plaza, o por los puestos multicolores, o por el paso de los aldeanos cubiertos con sus sarapes que conju
gan el sol y la noche, o por la extraordinaria nobleza de su caminar, Trotsky
encontraba siempre el medio de enlazar el menudo hecho observado con
un dato ms general, de imprimirle un giro integrador en la esperanza
de un reajuste de los valores de este mundo, de extraer de l un estmulo
en favor de nuestra lucha.22
Esos viajes y las largas conversaciones que sostenan los dos ami
gos lograron estrechar la relacin entre ellos y le permitieron a Breton
humanizar, en su interior, la figura un tanto idealizada del dirigente
revolucionario: De la vida un tanto legendaria que yo le prestaba pas
para m a la existencia ms real, ms tangible.23 El retrato que Breton
hace de Trotsky nos muestra a un hombre inquieto, inteligente, bromista,
interesado en todo lo que le rodea, y resume esa imagen en una palabra: seduccin.
Esta seduccin es extrema. Una tarde en la que haba aceptado recibir
en su casa a una agrupacin de intelectuales compuesta por una veintena
Joseph Hansen, With Trotsky to the End, Fourth International, octubre, 1940.
23
Ibid., p. 55.
21
22
93

ARMANDO PEREIRA
de personas venidas de Nueva York, y dar una breve charla, para responder
posteriormente a sus preguntas, yo observ cmo a medida que l habla
ba el clima de la habitacin se le iba haciendo humanamente favorable;
cmo aquel auditorio valoraba la vivacidad y seguridad de sus respuestas,
le agradeca su cordialidad y disfrutaba con sus agudezas. Yo asist muy
divertido a los esfuerzos que aquellas gentes hicieron, antes de retirarse,
por acercarse, uno tras otro, a darle las gracias, a estrecharle la mano
Esta seduccin me parece que estriba no solamente en el placer de observar
de cerca el funcionamiento de una inteligencia superior, sino tambin en
el asombro de constatar que la preocupacin fundamental sobre la que
se centra esa inteligencia posee fuerza suficiente para someter a todas
las dems.24
94
Mientras se estructuraba la relacin de los dos amigos entre viajes

y largas conversaciones, de los que nunca estuvo ausente el pintor
Diego Rivera y que favorecan proyectos de trabajo intelectual conjun
to, la prensa comunista inglesa y francesa no ces en sus ataques, cargados
de calumnias y falsas, ya no slo contra el poeta surrealista, sino ahora
tambin contra Trotsky, Rivera y el gobierno mexicano; concretamente se trataba, en ellas, de enfrentar al lder revolucionario en el exilio
contra el pas que lo haba recibido. Detallo a continuacin, siempre
siguiendo de cerca el texto de Breton, algunas de esas mentiras arteras,
que resultaban incluso contradictorias entre s:
1. Se ha dicho, y el semanario Marianne se ha hecho eco de ello, que
Trotsky haba inspirado al presidente Crdenas las medidas de expropiacin que ste tom a principios de ao contra las compaas petrolferas
extranjeras (inglesas y americanas). Y ello con el fin de poder enviar
petrleo mexicano a Hitler, a Mussolini y a Franco!
2. Se ha sostenido en contradiccin formal con la alegacin primera que
era Trotsky quien haba fomentado contra el presidente Crdenas la rebe
lin del general Cedillo.
3. Han llegado incluso a asegurar que los camaradas Trotsky y Rivera, en
el curso de un viaje de Mxico a Guadalajara [], durante el cual yo no
me he separado de ellos, haban mantenido largas entrevistas con un tal
Ibid., pp. 55-6.
24

doctor Atl, que all pasa por ser un agente de la embajada alemana. Era
a m, simplemente exclama Breton ofendido, a quien se pretenda hacer
pasar por ese fascista!
4. Se sugiere que el camarada Trotsky sostiene demasiado buenas relaciones con el Gobierno mexicano y que se preocupa menos de sostener los
intereses de la clase obrera mexicana que de adular al general Crdenas,
debido a la hospitalidad que de l recibe.25
La respuesta de Trotsky fue contundente:

Abandonemos a bufones e intrigantes a su propia suerte. No es de
ellos de quienes nos ocupamos, sino de los obreros conscientes del
mundo entero. Sin hacerse ilusiones ni espantarse de las calumnias, los
obreros avanzados ofrecern un apoyo total al pueblo mexicano en su
lucha contra los imperialismos. La expropiacin del petrleo no es
ni socialismo ni comunismo, pero s una medida profundamente progre
sista de autodefensa nacional. [] Sin abandonar su propia imagen, toda
organizacin obrera honesta del mundo entero, y sobre todo de Gran
Bretaa, est obligada a atacar implacablemente a los bandidos imperialistas, a su diplomacia, a su prensa y a sus lacayos fascistas. La causa
de Mxico, como la causa de Espaa, como la causa de China, es la
causa de toda la clase obrera.26
Pero durante los cuatro meses que pas Breton en Mxico las crti
cas y calumnias contra l, Trotsky y Diego Rivera no cesaron, ya no
slo en la prensa europea, sino ahora tambin en la prensa mexicana.
El foco de esas crticas lo constituyeron fundamentalmente el poeta
francs y el pintor mexicano, y en particular el movimiento surrealista que Breton representaba. No voy a seguir aqu el curso de esas
polmicas, que en realidad nunca fueron polmicas, pues Breton deci
di no responder a ellas, sino francas diatribas por una parte (algunos
periodistas e intelectuales mexicanos de clara orientacin comunista), e
intentos de explicacin de lo que era la poesa y la pintura surrealista
por otra (las entrevistas y conferencias que Breton ofreci en Mxico).
Ibid., p. 57.
Ibid., pp. 57-8.
25
26
95

ARMANDO PEREIRA
96
No voy a detenerme en ellas, adems, porque en ningn momento se

trata de artculos serios, responsables, que discutan ideas polticas o
estticas; se trata nicamente, como obedeciendo directrices superiores, de desacreditar, por la va de la burla, la ridiculizacin y el sarcas
mo, a un movimiento potico el surrealismo y a su fundador: Andr
Breton. No me parece que esos lamentables insultos, nacidos ms de
intestinos furiosos que de una racionalidad reflexiva, merezcan comen
tario alguno. Por lo dems, ya Fabienne Bradu se ha encargado de
ellos, de una manera exhaustiva y esclarecedora, en su libro Andr
Breton en Mxico, en el que reproduce completo cada uno de esos
artculos.27
Pero lo que s quiero recalcar es que el ambiente enrarecido que
desde su llegada rode al poeta francs en la ciudad de Mxico termin afectando la labor intelectual que iba desempear aqu. Del ciclo
de conferencias que deba impartir en la Universidad Nacional Autno
ma de Mxico, slo se llev a cabo la primera: Las transformaciones
modernas del arte y el surrealismo, el 13 de mayo en San Ildefonso,
ante un auditorio concurrido y entusiasta. El pretexto para interrumpir
el ciclo fue la crisis por la que en ese momento atravesaba la Universi
dad, que la llevara a la larga a cerrar sus puertas. No hace falta dema
siada suspicacia para suponer que el sabotaje poltico a Breton alcanz
incluso a las esferas acadmicas, que en ningn momento aceptaron
trasladar las conferencias a auditorios extrauniversitarios.
De cualquier forma, la relacin entre los tres amigos Trotsky,
Breton y Rivera no se vera afectada en lo ms mnimo por toda esa
serie de ataques y sabotajes. Esa relacin continuara y con frutos signi
ficativos, en particular uno de ellos: el manifiesto Por un arte revolu
cionario independiente, redactado fundamentalmente por Trotsky y
Breton, aunque aparecera firmado slo por Breton y Rivera.
Para iniciar la redaccin del manifiesto, deciden encontrarse en
Ptzcuaro, un lugar tranquilo y completamente a salvo de la algaraba
ideolgica de la ciudad de Mxico, en donde deban llevarse a cabo varias
reuniones hasta que los puntos esenciales del texto estuvieran decididos.
Cfr. Fabienne Bradu, Andr Breton en Mxico, op. cit.
27

De esas reuniones, sin embargo, slo pudo realizarse la primera, pues

al da siguiente del primer encuentro, inexplicablemente, Breton amane
ce aquejado de afasia. En una carta escrita semanas despus, desde el
barco que lo devuelve a Francia, el poeta francs trata de explicarle a
Trotsky las posibles razones de su repentina enfermedad:
Esta inhibicin se debe ante todo, quisiera que lo entendiera muy
claramente, a la admiracin sin restricciones que usted me inspira. Slo
fue, en esos das, el reverso de la medalla. As, a menudo me he pregunta
do lo que sucedera si, a pesar de la imposibilidad, me encontrara frente
a frente con uno de esos hombres gracias a los cuales modul mi pensa
miento y mi sensibilidad: digamos, por ejemplo, Rimbaud o Lautramont.
Me senta, entonces de pronto privado de mis medios, presa de una
perversa necesidad de ocultarme. Es lo que llamo para m, en recuerdo
del Rey Lear, mi complejo de Cordelia; no se burle, es un fenmeno de
mi naturaleza, orgnico y, creo, irremediable. Usted es precisamente uno
de esos hombres y quiz no estoy seguro a causa de Freud el nico
vivo.28
Cmo entender, en realidad, esta carta de disculpa?29 Cmo enten

der que un hombre dueo de las palabras, de todas la palabras, cuyo
oficio es y ha sido toda su vida el trasiego con las palabras, pierda de
pronto la palabra, o confunda unas palabras con otras, o se declare inca
paz de pronunciarlas, de hablar convenientemente? Slo por la admi
racin que el interlocutor le inspira? La admiracin puede llevar a
uno de los ms grandes escritores del momento a perder el habla, a
enmudecer? Me cuesta un poco creer que la admiracin, por grande
y honda que sea, pueda llevar al Seor de las Palabras a quedarse sin
palabras, a tartamudear, a decir unas cosas por otras, a perder su ms
valioso instrumento. Adems, hablaban en francs. Era la lengua de
Breton, en la que haba nacido y escrito toda su obra; la segunda lengua
Citado por Fabienne Bradu, op. cit., p. 201.
La respuesta de Trotsky a la carta de Breton fue tan escueta como contundente: Sus
elogios me parecen tan exagerados que empiezo a sentirme un poco preocupado por el futuro
de nuestras relaciones. Citado en Isaac Deutscher, Trotsky: el profeta desterrado (1929-1940),
1971, Mxico, Ediciones Era, p. 389.
28
29
97

ARMANDO PEREIRA
98
de Trotsky, que slo utilizaba para comunicarse. Definitivamente, un

efecto de esa naturaleza, la derrota de la lengua madre de un poeta por
la lengua vicaria de un poltico, no proviene tanto de la admiracin
sino del miedo. (Es verdad que en los resquicios de toda admiracin habi
ta siempre una buena dosis de miedo.) Precisamente el miedo que una
figura de poder, incluso destronada, puede producir en un hombre que,
aunque su obra diga todo lo contrario (el surrealismo es un juego de
palabras que se re en las narices del Canon), respeta demasiado (y se
somete) a ese poder.
Al llegar a Mxico, Breton encontr en Trotsky lo que no haba
encontrado en Francia: la posibilidad de un acuerdo en los planos
poltico y esttico que para l resultaban esenciales. Aunque tambin
hay que sealar que si bien los puntos de acuerdo fueron muchos, no
fueron menos sus diferencias. No creo que los juegos verbales del
surrealismo entusiasmaran demasiado al revolucionario ruso (como
tampoco entusiasmaron a Freud) que buscaba, a travs de la IV Internacional, la impostergable revolucin mundial. A esto se ha referido
tambin Isaac Duetscher en su biografa sobre el revolucionario ruso:
La actitud de Trotsky frente al surrealismo [] era ms bien amisto
sa, sin dejar de ser crtica: l aceptaba la concentracin cuasi freudiana
de los surrealistas en los sueos y en la experiencia subconsciente, pero
vea con recelo una vena de misticismo en la obra de Breton y sus
compaeros.30
Breton, por su parte, vena ya de incontables rupturas polticas y
estticas, y creo que antes de asumir plenamente los puntos de desacuer
do (porque sin duda los hubo; tal vez por eso Trotsky se neg a firmar
el manifiesto) con esa figura fuerte de poder que Trotsky representaba,
antes de aceptar una ruptura ms que para l resultara definitiva, el
poeta dueo de las palabras prefiri enmudecer, dejar de decir lo suyo
para asumir las palabras, todas las palabras, del Otro, ese gran lder revo
lucionario cuya sombra pesaba an con fuerza sobre el mundo.
No era la primera vez que Breton sufra un ataque de afasia. Le haba
ocurrido lo mismo aos atrs, en 1921, cuando visit a Freud en Viena.
Isaac Deutscher, op. cit., p. 390.
30

Tambin all palidece, trastabilla con su lengua (que no era la de Freud),

enmudece, cede todas las palabras al psicoanalista viens. Esto hace
pensar que Breton, sin duda, tena un serio problema con la autoridad,
tanto en el plano de la accin como en el plano del pensamiento. Y que
su nica manera de responder ante esas grandes figuras investidas del
poder que otorga la accin revolucionaria o la inauguracin de un nuevo
campo de saber, era enmudeciendo, anulndose a s mismo, tropezando con la lengua, como un nio torpe, devuelto a sus primeros pasos,
ante la mirada vigilante de pap.
A pesar de ese momentneo e infantil ataque de afasia, Breton logra
redactar una primera versin del manifiesto Por un arte revolucionario
independiente a la que Trotsky har algunas precisiones hasta alcanzar
su versin definitiva, que aparecer publicada, slo con las firmas de
Andr Breton y Diego Rivera, el 25 de julio de 1938. El manifiesto comien
za advirtiendo el peligro que significan, para el arte y la ciencia, los dos
sistemas totalitarios que imperan en ese momento en Europa: fascismo
y estalinismo. Si el primero, tras haber erradicado de Alemania a todos
los artistas en los que se expresaba en algn grado el amor a la libertad,
aunque slo fuese formal, ha obligado a los que an podan consentir
en someter un pincel o una pluma a convertirse en lacayos del rgimen
y a alabarlo por orden en los lmites externos del ms mediocre conven
cionalismo,31 con el segundo ha ocurrido algo peor:
Bajo la influencia del rgimen totalitario de la u.r.s.s. y por interme
dio de los organismos llamados culturales que ella controla en los dems
pases, se ha extendido por el mundo entero un profundo crepsculo
hostil a la emergencia de cualquier especie de valor espiritual. Crepscu
lo de fango y de sangre en el que, disfrazados de intelectuales y artistas,
se sumen hombres que han hecho del servilismo un mvil, de la negacin
de sus propios principios un juego perverso, del falso testimonio verbal
una costumbre, y de la apologa del crimen un placer. El arte oficial de
la poca estaliniana refleja, con una crueldad sin paralelo en la historia,
Andr Breton y Diego Rivera, Por un arte revolucionario independiente, en La
llave de los campos, op. cit., p. 42.
31
99

ARMANDO PEREIRA
sus irrisorios esfuerzos por aparentar lo que no es y enmascarar su verda

dero papel mercenario.32
A este intento de los regmenes autoritarios a someter el arte a fines

polticos e ideolgicos especficos y a hacer del artista un corifeo de la
voz del amo, el manifiesto responde de una manera contundente:
La libre eleccin de temas y la absoluta no-restriccin en cuanto
concierne al campo de su exploracin, constituyen para el artista un bien
cuyo derecho ha de reivindicar como inalienable. En materia de creacin
artstica, importa esencialmente que la imaginacin escape a todo constreimiento y que se deje sealar el camino bajo ningn pretexto. A
quienes nos apremien, sea para hoy o para maana, a consentir que el
arte sea sometido a una disciplina que consideramos radicalmente incom
patible con sus medios, opongamos un repudio inapelable y nuestra
deliberada voluntad de atenernos a la frmula: total licencia en el arte.33
100
En ningn momento los autores del manifiesto postulan un arte

puro, desligado de las necesidades y anhelos ms hondos y vitales
del hombre, pero tampoco, y mucho menos, un arte constreido a las
necesidades sociales e histricas concretas, y sometido al espritu poli
ciaco reaccionario, ya sea representado por Jos Stalin, o por su vasallo
Garca Oliver. [] El arte revolucionario independiente debe aunarse
en la lucha contra las persecuciones reaccionarias y proclamar muy alto
su derecho a la existencia.34 Y para cumplir con este objetivo, los
autores del documento concluyen llamando a la creacin de la Federa
cin Internacional del Arte Revolucionario Independiente (f.i.a.r.i.),
que consideran fundamental para velar por esa libertad irrestricta del
artista, nica condicin esencial para que el arte pueda vincularse de una
manera verdaderamente eficaz, creativa y enriquecedora con la sociedad en la que se inscribe.
A raz de la publicacin del manifiesto, se fundar la Fedration
Internationale de lArt Independant, con adhesiones importantes de
Ibid., pp. 42-3.
Ibid., p. 44.
34
Ibid., p. 46.
32
33

escritores y artistas tanto en Francia como en Mxico, y las clidas

palabras de acogida que el propio Trotsky les dedica en una carta a Breton
publicada en Partisan Review en el otoo de 1938:
Yo acojo de todo corazn la idea suya y de Rivera de fundar una
Federacin Internacional de Artistas verdaderamente revolucionarios y
verdaderamente independientes [] y por qu no aadir de verdaderos
artistas? [] Nuestro planeta se est convirtiendo en un asqueroso y
maloliente cuartel imperialista. Los hroes de la democracia [] hacen
todo lo posible por parecerse a los hroes del fascismo [] y mientras
ms ignorante y obtuso es un dictador, ms destinado se siente a dirigir
el desarrollo de la ciencia, la filosofa y el arte. El instinto de rebao y el
servilismo de la intelectualidad constituyen un sntoma ms, y no insignificante, de la decadencia de la sociedad contempornea.35
La vida de la recin fundada Federacin sera, sin embargo, efme

ra y sin mayor trascendencia en la vida cultural francesa y mexicana.
Dos acontecimientos lo impidieron: el desencadenamiento de la Segunda
guerra mundial en Europa y el asesinato de Trotsky en Mxico, en
agosto de 1940, a manos de Ramn Mercader, ciego y fiel ejecutor de
las rdenes de Stalin.
La despedida entre Breton y Trotsky en la casa azul de Coyoacn
es definitivamente calurosa y, ms all de las posibles diferencias entre
los dos, termina sellando con fuerza una segura amistad. Ese da Trotsky
le entrega a Breton el manuscrito comn del manifiesto y, en correspon
dencia, Breton le obsequia una fotografa con la siguiente dedicatoria:
A Leon Trotsky, en recuerdo de los das vividos en su luz, con mi
admiracin y lealtad absolutas. Andr Breton, Mxico, 30 de julio
de 1938.36
Citado en Isaac Deutscher, op. cit., p. 390.

Citado por Fabienne Bradu, op. cit., p. 226.
35
36
101


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Palabras clave: Breton, Trostsky, Rivera, Mxico, surrealismo.

Recepcin: 01 de mayo de 2011.

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Al recordar su estancia en Mxi-

co, Breton rescata tres imgenes fundamentales en las que parece

1. Ese hombre vestido de andrajos junto a un cactus gigante, con el sombre

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2. La segunda imagen es la del Mxico precolombino: las ruinas de las

Slo tres imgenes en el recuerdo, pero tres imgenes que recupe

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precolombino hasta el presente revolucionario. Aunque, hay que decir

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les contra Breton: Antes incluso de mi marcha, un miembro de la Casa

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Enviado por los servicios de propaganda del Ministerio de Asuntos

Esas calumnias y descalificaciones estalinistas eran el pan de los

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a la guerra de Espaa jams se ha prestado al menor equvoco. Desde el

Lo que en realidad molestaba de Breton fue la postura crtica que

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puntualiza: No nos engaemos, las balas de la escalera de Mosc, en

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que supuso errneamente que no sera alcanzado por los tentculos

Y precisamente all, a la casa-refugio-bnker de Trotsky, se diri

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el fondo de una de las habitaciones, un hombre fuerte y lleno de vida se

Y, en realidad, la hermosa casa de Coyoacn, donde Trotsky viva

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do y agradable reclusorio. En alguna ocasin, y refirindose a su nueva

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Mientras se estructuraba la relacin de los dos amigos entre viajes

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La respuesta de Trotsky fue contundente:

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No voy a detenerme en ellas, adems, porque en ningn momento se

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De esas reuniones, sin embargo, slo pudo realizarse la primera, pues

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