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PREFCIO
Quando foi perguntado a Jesus, qual era o principal dos mandamentos, ele
respondeu citando um versculo do Velho Testamento, mas ao faz-lo ele efetuou uma
adio importante. O texto que ele citou a prpria essncia do Judasmo: Ouve,
Israel, o Senhor, nosso Deus o nico Senhor. Amars, pois, o Senhor, teu Deus, de
todo o teu corao, de toda a tua alma e de toda a tua fora. Deste modo ele l os
versculos em Deuteronmio 6:4-5. Mas Jesus adicionou: Amars o Senhor, teu Deus,
de todo o teu entendimento (Mc12:30). Tem havido uma contnua histria do
pensamento cristo porque o Mestre exortou seus discpulos a amarem seu Deus, no
somente com o corao e a fora, mas tambm com a mente.
Contudo, se o Mestre nunca tivesse dado esta prescrio, seus discpulos
provavelmente no poderiam ter escapado de usar suas mentes, porque eram compelidos
a faz-lo pelas exigncias de sua situao no ambiente do mundo greco-romano, no qual
os homens de mente aguada propunham aos cristos questes que exigiam profunda
reflexo e distines precisas. Os cristos se recusavam a adorar o imperador como um
deus. Assim tambm faziam os judeus. A razo dos judeus para se recusarem era bvia e
coerente, baseada naquele grande mandamento que Jesus citou: Ouve, Israel, o Senhor,
nosso Deus o nico Senhor, e no mesmo lugar: No ters outros deuses diante de
mim. Os judeus no admitiriam a adorao de qualquer outro deus seno Yahweh, e
eventualmente eles chegaram a negar a existncia de qualquer outro deus. Sobretudo,
eles no considerariam algum homem como um deus. Porm os cristos se recusavam a
adorar o imperador, um homem deificado, como incompatvel com a adorao exclusiva
de Cristo. Os pagos, ento, podiam dizer: Por que vocs se recusam a adorar um
homem como deus? Seu Cristo no era um homem? Se o cristo respondesse: No,
ele era um deus, o pago refutaria: Neste caso vocs tm dois deuses, e por que ento
vocs nos acusam de politesmo? Deste modo, a rejeio da adorao do imperador
exigia uma Cristologia.
Em seus embates com o mundo pago, os cristos despojaram os egpcios.
Exatamente como os israelitas, quando escaparam do Egito, vencendo alguns dos
deuses de seus opressores, assim os cristos utilizaram as idias e os mtodos
intelectuais de seus oponentes ao dar forma a suas respostas. Falando de modo geral, as
preocupaes intelectuais dos cristos, embora teolgicas em vez de filosficas, os
colocou na tradio da filosofia grega; e mesmo aqueles que, como Tertuliano,
censuravam o uso da erudio pag, no obstante, na sutileza de seu raciocnio foram
sucessores da herana clssica. Mas tambm havia um motivo no Judasmo para as
atividades intelectuais. A Sinagoga era nica no mundo antigo, uma igreja sem um altar,
somente uma escrivaninha para a leitura da Lei. E depois da leitura vinha a exposio,
pois a Lei devia ser interpretada. A escrivaninha na Sinagoga era o atril de um professor,
bem como o plpito de um profeta. O rabi era ambos. Sugestivamente as primeiras
igrejas foram modeladas conforme a Sinagoga.
Assim, no havia separao categrica entre o mundo hebraico e o helnico.
Eles tinham muito em comum para tornar possvel uma fuso, e isto foi ensaiado antes
do advento do Cristianismo. Filo, o judeu, vivendo na Alexandria de fala grega, foi o
primeiro a fazer a unio to rica semelhante em riqueza e em tenso ao modo de pensar
dos sculos porvir. Filo harmonizou amplamente o Judasmo e o Helenismo,
alegorizando o Velho Testamento em um sentido platnico. Os cristos foram, na
verdade, melhores hebreus do que Filo, pois embora abertos influncia platnica,
todavia os cristos, por sua insistncia na encarnao de Deus na carne do homem Jesus,
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