Reflexiones sobre la

reforma de la
Universidad en el
*
capitalismo cognitivo
nomadas@ucentral.edu.co PGS.: 86-97

Montserrat Galcern Huguet**

Partiendo de una presentacin de las tesis ms interesantes del llamado capitalismo cognitivo, el artculo desarrolla
las implicaciones del proceso de reforma de la enseanza universitaria en los pases de la Unin Europea. El tono crtico
del texto se prolonga en el anlisis del tipo de subjetividad propiciada por los procesos en curso, y auspiciada por las
demandas del propio capitalismo cognitivo.
Palabras clave: capitalismo cognitivo, Universidad, subjetividad, Plan de Bolonia, posfordismo, trabajo inmaterial.
Partindo de uma apresentao das teses mais interessantes do chamado capitalismo cognitivo, o artculo desenvolve
as implicaes do processo de reforma do ensino universitrio nos pases da Unio Europia. O tom crtico do texto
prolonga-se na anlise do tipo de subjetividade propiciada pelos processos em curso e auspiciada pelas demandas do
prprio capitalismo cognitivo.
Palavras-chaves: capitalismo cognitivo, Universidade, subjetividade, Plano de Bolonha, ps-fordismo, trabalho
imaterial.
After an exposition of the most interesting theses on the so-called cognitive capitalism, the article develops the
consequences of the reform process of college education on the UE countries. The analysis of the particular kind of
subjectivity promoted by the oncoming processes and by the exigences of this same cognitive capitalism, expands the
critical scope of the text.
Key words: cognitive capitalism, University, subjectivity, Bologna reforms, post-Fordism, immaterial work.

ORIGINAL RECIBIDO: 16-IX-2007 ACEPTADO: 05-X-2007

Eduardo Santos (1888-1974)

por RENDN

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N MADAS

Este trabajo surge de la investigacin en torno a los cambios sufridos por las universidades contemporneas, desarrollada por la autora en el marco del grupo de investigacin de la UCM, Globalizacin y Movimientos Sociales (GMS), del que es co-directora,
y se alimenta de las ltimas reflexiones en torno al llamado Proceso de Bolonia.

**

Catedrtica de Filosofa de la Universidad Coplutense de Madrid, rea de filosofa,

Madrid, Espaa. E-mail: galceran@filos.ucm.es

NO. 27. OCTUBRE 2007. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

l trmino capitalismo cognitivo pretende conceptualizar el nuevo tipo de capitalismo surgido

desde las ltimas dcadas del siglo
pasado como respuesta a los movimientos de protesta de los aos sesenta y setenta. En los medios de
comunicacin y en los textos de sociologa acadmica se le suele denominar sociedad de la informacin
y de la comunicacin, pero
a juicio de diversos investigadores, esa denominacin es demasiado vaga
para dar cuenta de los nuevos rasgos de los sistemas
contemporneos. Especialmente porque deja en la
sombra el carcter capitalista de tales sistemas y, en
consecuencia, genera la impresin de que se tratara de
sociedades neutras desde el
punto de vista de clase; sociedades (casi) sin dominacin y sin explotacin;
sociedades libres, basadas
en las circulacin de la informacin y en la generalizacin de los circuitos de
comunicacin, que han surgido por simple evolucin.

procesamiento de la informacin se
centra en el perfeccionamiento de
la tecnologa de este procesamiento como fuente de productividad,
en un crculo virtuoso de interaccin de las fuentes del conocimiento de la tecnologa y de la
aplicacin de sta para mejorar la
generacin de conocimiento y el
procesamiento de la informacin.

funcionalista, no contribuye a
develar el carcter econmicamente productivo del conocimiento. No
es evidente a primera vista que el
conocimiento, la informacin y la
comunicacin sean bienes o servicios de valor econmico, favorecedores de la acumulacin. Por qu
razn un mayor o mejor conocimiento sera fuente de riqueza?, y
para quin? Lo sera cualquier tipo de conocimiento
o de informacin, o slo algunos de ellos?, y en qu
condiciones? En muchos aspectos esta aseveracin es
incluso contra-intuitiva: la
historia nos habla de innumerables sabios que murieron pobres como las ratas,
increbles inventores que no
lograron vender a nadie sus
inventos, eximios profesores universitarios a los que
nadie prest odos. Luego,
no es evidente por s mismo que el conocimiento,
la informacin o la comunicacin generen riqueza, a no ser que puedan
comprarse y venderse como
ocurre con la tierra, o los innumerables bienes y servicios que se comercializan
diariamente, y que puedan,
adems, utilizarse productivamente.

El socilogo Manuel
Castells las denomina sociedades informacionales, es decir, basadas en sistemas
de Melitn Rodrguez. Biblioteca Pblica
estructurados en red y apo- Rafael Uribe Uribe, 1905. Fotografa
Piloto de Medelln
yadas en la primaca de la
El concepto sociedad ingeneracin, la transmisin y el Este tratamiento se hace en gran formacional, por otra parte, no slo
reciclaje de la informacin. En ellas, parte por medio de los nuevos da por supuesto el carcter mercanla fuente de productividad estriba medios tecnolgicos, y genera un til de ese tipo de servicios, sino que
en la tecnologa de la generacin circuito de retroalimentacin pone el nfasis en que es la tecnolodel conocimiento, el procesamien- acumulativo entre la innovacin y ga informtica la vertebradora del
to de la informacin y la comuni- sus usos (Castells, 2000: 47 y 62). nuevo ciclo econmico, ya que se la
cacin de smbolos, pues, aunque
considera vehculo privilegiado de la
ciertamente la informacin siempre
A pesar de sus mltiples mri- innovacin, la cual, a su vez, lo es de
ha estado presente en los modelos tos, una descripcin como sta, que los procesos de acumulacin. De este
de desarrollo, lo nuevo es que el resalta el aspecto tecnolgico y modo, el tratamiento informtico de

GALCERN HUGUET, M.: REFLEXIONES SOBRE LA REFORMA DE LA UNIVERSIDAD EN EL CAPITALISMO COGNITIVO

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cognitivo, presentan esa nueva forma

de produccin como la emergencia
de un nuevo rgimen de acumulacin que desborda la esfera productiva (...) pues define una nueva
dinmica de las sociedades salariales. Pone en primer trmino la parte
creativa y no simplemente reproductiva de la accin social, lo que
permite caracterizar el nuevo rgimen de acumulacin partiendo de
ella, pues es en ella que la sociedad
se transforma y en la que manifiesta
su creatividad Lo llamamos cogni-

incorpora una dimensin activa, de

reorientacin de la accin, que incluye la dimensin comunicativa y
auto-organizativa. Por tanto, la codificacin y el tratamiento de la informacin, que es sin duda un
elemento importante en la produccin de conocimiento, slo logra su
objetivo en la medida en que es insertado en un proceso de apropiacin y aprendizaje por parte de los
propios consumidores-creadores o,
a la inversa, productores-consumidores. La frontera entre ambos se
desvanece, pues los
productores incorporan las innovaciones
sugeridas por los consumidores, y stos las
sostienen al consumir
el producto y sugerir
nuevos cambios. Se
Porque la informacin
trata de aprender hay el conocimiento son
ciendo, no de aprenla fuente de otras forder cmo se hace o
mas de riqueza y se
cmo se debe hacer.
incluyen entre los maEn efecto, muchas de
yores bienes econmilas innovaciones accos de nuestra poca,
tuales son resultado de
podemos encarar la
innovaciones inespeemergencia de una
radas surgidas con los
economa de la abunParque Nacional, Bogot. Monumento al General Rafael Uribe Uribe de Victorio Macho.
Foto de Jorge Bernal
primeros usuarios y
dancia, en la que los
son muchas las empreconceptos, y sobre
tivo, insiste el mismo autor, porque sas que recopilan las informaciones
todo las prcticas, estarn en una
se enfrenta a la fuerza cognitiva procedentes de los clientes para utiprofunda ruptura con el funciocolectiva, al trabajo vivo (Moulier- lizarlas en la mejora de sus producnamiento de la economa clsiBoutang, 2007: 56).
tos. Se genera entonces un proceso
ca. De hecho, vivimos ya ms o
de ida-y-vuelta que retorna las memenos bajo este rgimen, pero
Su modelo comporta una rede- joras sugeridas o introducidas por los
continuamos sirvindonos de los
finicin del conocimiento. A diferen- usuarios, incorporndolas al diseo
instrumentos, que resultan ahora
cia de la mera informacin, aqul de las nuevas prestaciones. Este proinadecuados, de la economa de
implica una organizacin de la re- cedimiento puede estar codificado
la escasez (Blondeau, 2004: 36).
presentacin que permite transfor- y potenciado, como ocurre con los
mar la accin (ya sea exterior o crculos de diseadores y probainteriorizada en el pensar) (Mou- dores de juegos para ordenador, o
Capitalismo cognitivo
lier-Boutang, 2001: s/p). Por consi- puede ser ms coyuntural, pero
A diferencia del mero descrip- guiente, la informacin slo forma siempre transcurre a travs de la
tor sociedad de la informacin, los de- parte del conocimiento, pero ste informatizacin de los datos y la
fensores de la denominacin capitalismo no se reduce a la primera, ya que cooperacin desinteresada del
los bienes y servicios cognitivos se colocara en el centro de un (nuevo)
ciclo virtuoso, capaz de multiplicar
su valor, lo cual se debe, al menos en
parte, a que la informacin transmitida no se deteriora con el uso y a
que es reproducible casi infinitamente. El carcter eventualmente inmortal de los bienes inmateriales y de
los saberes, o sea el hecho de que no
se consuman por mucho que se usen,
sino que permanezcan inalterados,
y su reproductibilidad sea infinita,
inclusive el propio hecho de que el
uso sea productivo
(en el sentido de que
aumenta su valor),
hace pensable la proliferacin en una escala
inimaginable:

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N MADAS

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usuario. Y es justamente en captar

y rentabilizar ese proceso en lo que
el capitalismo cognitivo est interesado, no en la informacin en
cuanto tal.

duccin de conocimiento pasa a ser

la principal apuesta de la valorizacin del capital. En esta transicin,
la parte del capital inmaterial e intelectual, definida por la proporcin
de trabajadores del conocimiento
knowledge workers y de las actividades de alta intensidad de
saberes servicios informticos,
I+D, enseanza, formacin, sani-

Pero a la vez, como en una nueva

versin del aprendiz de brujo, el
proceso parece salirse constantemente de las manos de quienes pretenden reducirlo a los marcos de la
circulacin mercantil, creando espacios propios de autovalorizacin
que escapan al control de empresas y autoridades.

Pero por otra parte, el concepto de conocimiento se restringe.

Como muy bien seala el mismo
autor, los conocimientos relevantes
o aqullos a los que podemos
Los autores comprometidos
aplicar el trmino de modo excon esta corriente de pensapreso, son: 1) aqullos que puemiento, Yann Moulier-Boutang,
den ser objeto de patente, 2)
Maurizio Lazzarato, Carlo Veraqullos que son necesarios para
cellone, Antonnella Corsani,
el desarrollo de las tareas y que
etc., usan habitualmente la misincluyen determinadas compema terminologa, si bien con
tencias y 3) aqullos que son
ciertas variaciones dignas de
necesarios para la gestin y la
tenerse en cuenta. En primer lutoma estratgica de decisiones,
gar, por capitalismo cognitivo
o sea que incluyen competenentienden un tipo nuevo de cacias y habilidades de tipo inpitalismo y no tanto una fase;
teractivo y comunicativo
incluso si se quiere, un cierto
(Moulier-Boutang, 2001: s/p).
proceso de transicin, aqul
Como es obvio, parte de los
que hace pasar de la crisis del
saberes tradicionales quedan
capitalismo industrial de tipo
por fuera de esta definicin, ms
fordista a la emergencia de lo
bien por exceso que por defecque llamamos capitalismo cogto: no son obra de un autor o
nitivo. Esto significa que en l,
son resultado de una creatividad
legiones de trabajadores se encolectiva difusa con lo que la
cargarn de procesar aquellos
patente supone ya una operadatos que permitan recoger, encin violenta; en ocasiones
samblar y elaborar la informaexceden los saberes operativos
cin necesaria para los nuevos
o incluyen competencias disfun- Homenaje a Uribe Uribe. Parque Nacional. Foto de Jorge Bernal productos/servicios, pero a su
cionales; en fin, puede ocurrir
vez, los datos provendrn de inque los circuitos de comunicacin dad, multimedia, software se afir- numerables ciudadanos quienes, en
que pongan en marcha, traspasen ma en lo sucesivo, como la varia- su cotidianidad, estarn proporciolas fronteras de lo rentabilizable, ble clave del crecimiento y la nando con la mera gestin de su
como ocurre, por ejemplo, en competitividad de las naciones vida, aquella informacin. Todos los
Internet, razn por la cual, los de- (Blondeau, 2004: 66). Al presen- procesos de captura y tratamiento
rechos de acceso se convierten en tarlo as, estos autores insisten en de la informacin, hechos posibles
el dispositivo fundamental que pro- que estamos entrando en una nue- con los nuevos medios informticos,
tege una apropiacin lbil.
va fase del capitalismo de alta sern puestos as, al servicio de un
tecnologa que busca innovar cons- nuevo ciclo de acumulacin.
En resumen, el capitalismo cogni- tantemente y de modo creciente a
tivo se define como el desarrollo travs de la captura del conociAunque tal vez lo ms imporde una economa basada en la di- miento surgido del tratamiento de tante no sea el paso de la fase infusin del saber y en la que la pro- la informacin y la comunicacin. dustrial fordista a la fase posfordista

GALCERN HUGUET, M.: REFLEXIONES SOBRE LA REFORMA DE LA UNIVERSIDAD EN EL CAPITALISMO COGNITIVO

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cognitiva o cundo ocurre esto,

sino ms bien en qu medida todo
el sistema social queda expuesto a
una forma de apropiacin-dominacin de los flujos de informacinconocimiento generados en la
cotidianidad del vivir y que, circulando en red, sirven como materia
prima de nuevos conocimientos e
informaciones. As, es el vivir en su
conjunto y no slo el trabajo el que
queda sometido a los procesos de
apropiacin e intercambio que marcan el sistema. Como indican Corsani y Lazzarato:
... nos enfrentamos a una
acumulacin capitalista
que ya no se funda slo en
la explotacin del trabajo,
en el sentido industrial del
trmino, sino en la del conocimiento, de lo vivo, de
la salud, del tiempo libre,
de la cultura, de los recursos relacionales entre los
individuos (comunicacin, socializacin, sexo),
del imaginario, de la formacin, del habitat, etc. Lo
que se produce y se vende
no son solamente bienesmateriales o inmateriales,
sino formas de vida, formas
de comunicacin, estndards de socializacin, de
educacin, de percepcin,
de habitar, de moverse (...) La explosin de los servicios est ligada directamente a esta evolucin,
y no se trata solamente de servicios industriales sino de dispositivos que organizan y controlan
formas de vida. Para la acumulacin de capital, las diferencias
tnicas, religiosas, culturales se
convierten en mercancas del mismo modo que la reproduccin
biolgica de la vida. La vida y sus

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diferencias se transforman en factores de valorizacin para un capital siempre ms nmada. La

globalizacin que estamos viviendo no es slo extensiva
(deslocalizacin) sino tambin intensiva y concierne tanto a los recursos cognitivos, culturales,
afectivos, comunicativos (la vida
de los individuos) como a los territorios, los patrimonios genticos
(humanos, vegetales, animales) o
los recursos de la vida de las espe-

los fundamentos de la misma vida

lo que se est rompiendo (2002:
178-9).

Se dir que es el propio escenario en el que se desarrolla el vivir

contemporneo el que est cambiando, pues ese proceso renueva
viejas formas de apropiacin por
desposesin, es decir, captura en
un proceso complejo caudales de
informacin y de conocimiento que
las poblaciones han heredado de sus
ancestros o que producen
en su vivir diario, intentando drenarlos hacia la
rentabilizacin mercantil-capitalista. Se trata de
un tipo de cercamiento
cuyas formas son el reforzamiento de los derechos
de propiedad intelectual,
las patentes sobre la vida
y la biopiratera de los
saberes tradicionales, as
como la proliferacin
mercantilmente normada
de las diferencias.

A su vez, la inclusin
de la produccin de conocimiento en ese sistema
de capitalizacin del vivir, genera incongruencias
que ponen de relieve el
carcter superpuesto y
Leovigildo Galarza y Jess Carvajal, asesinos del General Uribe Uribe
coercitivo del sistema de
cies y del planeta (el agua, el aire,
apropiacin. El proceso de creacin
etc.). Este poner a trabajar a la
de conocimiento es constitutivamenvida por parte de un capital cada
te social, lo que hace difcil, sino imvez ms globalizado, hecho posiposible, determinar el valor-coste de
ble por las lgicas neoliberales,
referencia que pueda servir de ndigenera inseguridad. Inseguridad y
ce de su valor de mercado.
riesgos de la vida en su globalidad,
y ya no del trabajo como ocurra
en el fordismo: de la pobreza a las
vacas locas, de la exclusin al
SIDA, del problema de la vivienda a la identidad sexual. Son

El coste de produccin del conocimiento es enormemente incierto el proceso de aprendizaje

es, por su naturaleza misma, aleatorio y, sobre todo, es radical-

NO. 27. OCTUBRE 2007. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

mente diferente del coste de reproduccin. Una vez que una

primera unidad ha sido producida, el coste necesario para reproducir las dems unidades
tiende a cero si el conocimiento es digitalizado. En ningn
caso ese coste tiene que ver con
el coste de produccin inicial
(Blondeau, 2004: 102).

En consecuencia, si bien la produccin de las primeras unidades y,

por tanto, los gastos en formacin,
investigacin y aprendizaje pueden
ser astrnomicos, los gastos de explotacin tienden a decrecer vertiginosamente. Esto ltimo hace que
la financiacin resulte difcil y que
se centre en los beneficios de la
explotacin, intentando descargarse de los costes, duraderos e imprecisos, de las fases iniciales. Por eso
mismo, las empresas radicadas en
estos sectores recurren mayoritariamente a fondos de capital riesgo,
con lo cual aumenta la vinculacin
entre los nuevos campos tecnolgicos y las redes financieras.
Pero adems, dado lo exigo de
su coste de reproduccin, su valor
mercantil tiende a cero, y slo puede reforzarse por medio de mecanismos de control de acceso. Como
sostiene Enzo Rullani:
El valor del conocimiento no es
el fruto de su escasez natural
sino que se desprende nicamente de limitaciones estables,
institucionalmente o de hecho,
del acceso. Sin embargo estas limitaciones no llegan a frenar,
ms que temporalmente, la imitacin, la reinvencin o el
aprendizaje sustitutivo por parte
de otros productores potenciales. La escasez del conocimien-

to, eso que le da valor, tiene, de

esta suerte, una naturaleza artificial: deriva de la capacidad de
un poder, cualquiera que sea
su gnero, para limitar temporalmente su difusin y para reglamentar el acceso (Rulliani,
2004: 103).

Queda, sin embargo, el problema de la direccin que toma la

transicin. Al parecer de Yann
Moulier-Boutang, puede muy bien
tratarse de una transicin en el
interior del capitalismo, aunque de
tal naturaleza, que bien podra alterar las formas del trabajo y con
ellas, el rgimen salarial en su conjunto. El carcter constitutivamente social de su produccin y el
nulo coste de su reproduccin, dificultan la apropiacin segn las
leyes tradicionales de la propiedad,
que derivan hacia leyes garantes del
acceso restringido a servicios privatizados y, en muchos casos, tambin
mercantilizados. Segn esa lgica,
la forma de apropiacin privada
basada en el rendimiento medio del
capital invertido tal como ha podido funcionar en el capitalismo industrial, queda fuera de juego en un
capitalismo centrado, por una parte, en el capital financiero cuyas
cuotas de apropiacin no siguen la
pauta del valor de lo producido y,
por otra, en el capital cognitivo -que,
como vemos, tampoco la sigue-. En
cierta medida, as se explica que los
ajustados mecanismos de regulacin
del capitalismo clsico estn saltando por los aires.
Para otros, como Maurizio
Lazzarato y Antonnella Corsani
(2002), el reforzado carcter de
cooperacin social que est en la
base de la produccin cognitiva,
permite pensar en sociedades con

formas de renta social que rebasen

el estrecho marco del salario y que
se orienten hacia una mayor socializacin de la riqueza de lo que permite la sociedad capitalista.

La transformacin
de la Universidad y las
nuevas polticas en
educacin superior
Recurriendo de nuevo a la
explicativa sntesis de Manuel
Castells, podemos decir que la reestructuracin capitalista que est
dando lugar a los sistemas del capitalismo cognitivo se basa primordialmente en:
Romper el antiguo contrato
capital-trabajo (desregulacin, precariedad, contratos basura, etc.).
Intensificar la productividad
del trabajo y del capital (introduccin de mejoras informacionales, mayor velocidad
en las rotaciones del capital,
etc.).
Globalizar la produccin, la
circulacin y los mercados
(integracin financiera y
creacin de un capital global, etc.).
Conseguir el apoyo estatal
en las nuevas polticas an
a costa de restringir los servicios sociales (apoyo del
Estado, fundamental por
ser el que traza las lneas
bsicas de las innovaciones
tecnolgicas).
Este marco de anlisis nos permite entender con mayor claridad

GALCERN HUGUET, M.: REFLEXIONES SOBRE LA REFORMA DE LA UNIVERSIDAD EN EL CAPITALISMO COGNITIVO

N MADAS

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los procesos de transformacin de

la Universidad en curso. En efecto,
desde hace casi un decenio, la
Unin Europea ha puesto en marcha un ambicioso proyecto de reforma universitaria, conocida bajo
las siglas EEEU (Espacio Europeo de
Educacin Universitaria). Se trata
de un proyecto con mltiples dimensiones que en ningn momento ha sido sometido a procesos de
consulta popular, sino que las autoridades estn introduciendo con
el pretexto de responder adecuadamente a los retos que los nuevos
desarrollos de la sociedad de la informacin y el conocimiento plantean a la institucin universitaria.
Dos son las lneas que siguen los
discursos apologticos de la reforma: 1) la necesidad de homologar
los ttulos en los diversos pases
europeos con el objetivo de crear
una sola titulacin en todos ellos y
unificar por consiguiente el mercado de trabajo, y 2) renovar la
institucin, volvindola capaz de
competir con las universidades de
los pases dominantes, especialmente EEUU y Japn, con el objetivo
de atraer estudiantes de todo el globo y de aumentar la calidad de la
investigacin producida. Segn la
expresin literal de los documentos oficiales: hacer de la Unin Europea la economa (y la sociedad)
basada en el conocimiento ms
competitiva y dinmica del mundo, destino favorito de los estudiantes, eruditos e investigadores
de otras zonas del mundo (Comisin Europea, 2003: 3 y 5). En este
sentido, el proyecto de reforma del
campo de la educacin superior
coincide, casi punto por punto, con
el inters estratgico de las elites
europeas por hacer del continente
una potencia mundial, capaz de
92

N MADAS

competir internacionalmente en el
campo del conocimiento y de los
recursos humanos.
No est totalmente definido el
momento de inicio de esta reforma.
Pueden encontrarse precedentes en
la Carta Magna de las Universidades Europeas, firmada en 1988,
pero el ritmo se aceler extraordinariamente al comps de la propia
creacin y ampliacin de la Unin
Europea. Incluidos algunos reveses.
El fracaso de la Constitucin al ser
rechazada en Francia y en Holanda
en 2005, no slo hizo ms lento el
proceso constituyente sino que
afect tambin espacios particulares
como el universitario. Esto ltimo,
unido a las mltiples resistencias
que el proyecto provoc, ha frenado el entusiasmo inicial aunque el
proyecto sigue lentamente a travs
de la aprobacin de las medidas legislativas pertinentes.
Un inicio claro puede situarse
con la firma de la Declaracin de
la Sorbona (1998) y la de Bolonia
(1999), en las que los ministros de
los pases de la Unin instan a sus
Gobiernos para que desarrollen el
proceso que debe culminar con la
unificacin de las enseanzas universitarias en toda Europa. El lenguaje de las declaraciones as como
el del documento de la Comisin
Europea de 2003, es inequvoco: la
enseanza universitaria se presenta
como un espacio de inversin (deja
de hablarse de gasto pblico, para
hablar de inversin) y se insiste
en la necesidad de rentabilizar los
recursos en el marco de lo que se
conoce como Estrategia de Lisboa, por referencia a la reunin
mantenida en aquella ciudad en
2002. Segn aquel programa, y dadas las especiales condiciones de la

regin, los esfuerzos deban concentrarse en el mbito de la investigacin y la formacin, convirtiendo

a Europa en centro privilegiado de
educacin permanente y de investigacin puntera en el plano global.
Se trata de un cambio drstico de
perspectiva: es preciso [dice el
documento] considerar el gasto en
educacin y en formacin una verdadera inversin con efectos beneficiosos y duraderos (...) y no un
simple gasto de consumo recurrente (Comisin Europea, 2003: 11).
Ahora bien, eso supone, como
se ha puesto de relieve repetidamente, considerar la Universidad
como un espacio econmico y someterla a los cdigos y procedimientos de rentabilidad propios de
la empresa, incluso si se trata de la
nueva empresa red. Sin duda, esto
es congruente con la importancia
de la institucin en el capitalismo
cognitivo y la primaca de los recursos humanos en toda economa
de la comunicacin, pero no est
dicho que sus efectos vayan a suponer una mejora econmica y
social para sus poblaciones de referencia, a no ser en el sentido, demasiado genrico, de que una
mejor posicin de Europa en el concierto global pueda generar una
mejora en la situacin de sus ciudadanos.
El taln de Aquiles del nuevo
proyecto se encuentra en el problema de la financiacin. No parece
posible que el gasto pblico, especialmente en administraciones
completamente endeudadas como
muchas de las europeas, sea capaz
de proveer una financiacin suficiente, por lo que el centro de inters se desplaza a la bsqueda de
medios alternativos de pago: el

NO. 27. OCTUBRE 2007. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

pago de los usuarios directos, lo que

supone un alza en los precios de los
estudios; un aporte mayor de las
empresas concernidas por las investigaciones, lo que abre la posibilidad
a formas novedosas de contratos,
colaboraciones, etc.; una mayor
intervencin del sector financiero
que, a travs de convenios especficos, se compromete a costear programas de becas, cursos especiales,
aulas de informtica, en ltimo trmino, un mayor protagonismo de las entidades
financieras que con sus crditos sostienen las endeudadas
instituciones. En el campo de
la educacin, estos sectores
estn especialmente interesados en las posibilidades de la
enseanza virtual que tiende a
convertirse en un sector prometedor de nuevos negocios
(un ejemplo podra ser universia, una red en gran parte
financiada por el Banco Santander Central Hispano que
goza de un amplio acuerdo
con la Universidad Complutense para grabar los actos organizados en colaboracin y
difundirlos en su pgina web o
utilizarlos en sus actividades
formativas).

departamentos universitarios, unidades de investigacin, cursos de

formacin para atraer a estudiantes y personas en formacin hacia
los mbitos que adolecen de carencias de trabajadores cualificados,
etc. (Comisin Europea, 2003:
17). En ningn momento surge la
sospecha de que estas actividades,
financiadas directamente por las empresas, podran provocar conflictos

Estas caractersticas delatan que

el proyecto forma parte de la reaccin neoliberal que est propiciando en los ltimos decenios la
desestructuracin del Estado de
Bienestar y su sustitucin por la
mercantilizacin del espacio pblico. En particular, esta orientacin
se revela en el esfuerzo por centrar
la formacin en la cualificacin de
la fuerza de trabajo. Tal idea es coherente con el principio de
atender las demandas del mercado de trabajo y de implicar
a las empresas en la financiacin de los estudios, y lo es
tambin con la poltica de vincular a los beneficiarios en el
coste de una formacin que
les permitir mejores oportunidades laborales, pero choca
con el objetivo de redistribucin social de la riqueza
que supona la formacin pblica y con sus efectos de movilidad social. A la vez tiende
a convertir todo el espacio formativo en un nicho de valorizacin del capital que en la
investigacin ligada al capital
financiero proyectos de investigacin financiados con
fondos de capital riesgo como
ocurre, por ejemplo, en biotecnologa y medicina alcanEn el caso de las empresas
za su mxima expresin. Dada
Pedro Mara Ibez (Bogot: 1854-1919), autor de las
privadas, se observa en toda
esa
inmersin en la racionaliCrnicas de Bogot. leo de Ricardo Acevedo Bernal, 1920.
Galera
de
la
Academia
Colombiana
de
Historia
(2002)
Europa, en contraste con
dad econmica, deja de ser
EEUU y Japn, un fuerte dfifundamental que la formacit en sus aportes a la investigacin, con la necesaria autonoma de la cin est en manos del sector pque los defensores del proyecto in- Universidad y el principio crtico blico o privado. Ciertamente, el
tentan salvar haciendo la Univer- que debe (o al menos puede) infor- sector privado introducir nuevas
sidad, y la investigacin que en ella mar su prctica investigadora y do- restricciones derivadas de sus prinse realiza, atractiva para las prime- cente, lo que implica que para los cipios ideolgicos o de sus estraras. As se dice textualmente: Se promotores del proyecto, el prin- tegias empresariales pero, en
podra invitar a las empresas a que cipio de rentabilidad econmica es cuanto a rentabilidad econmica,
financien o cofinancien equipos, socialmente constitutivo y no vis- ambos espacios, tanto el pblico
escuelas, becas, actividades de lumbran conflictos entre intereses como el privado, juegan ahora con
renovacin curricular, ctedras o en el campo social.
los mismos principios.

GALCERN HUGUET, M.: REFLEXIONES SOBRE LA REFORMA DE LA UNIVERSIDAD EN EL CAPITALISMO COGNITIVO

N MADAS

93

Por ltimo, el nuevo programa

implica aprovechar al mximo los
recursos, lo que significa introducir un mayor control de los curricula que quedan ligados a
incentivos para los profesores; medidas de reasignacin de los docentes; medidas de reduccin de los
tiempos de enseanza magistral en
beneficio de actividades que puedan desempear jvenes profesores
con contratos precarios; posibilidad de que los alumnos del ltimo
curso den tutoras, lo que aligera
el peso de la plantilla; cambios en
los programas docentes, etc., todas ellas medidas que tienden a
racionalizar en trminos de gasto
el abultado volumen de los gastos
fijos. Evidentemente, esas medidas
no seran posibles sin el concurso
de las administraciones pblicas.
Antes sealaba que el nuevo sistema productivo exige necesariamente la implicacin del Estado en
la implementacin de todas aquellas medidas que lo faciliten. En la
reforma universitaria tenemos su
ejemplo paradigmtico: si el Estado no hubiera dictado los decretos de reforma de las titulaciones,
las normas que regulan los estudios, y no hubiera creado las agencias estatales, el proceso habra sido
imposible. La cuestin est en que,
pese al protagonismo que en l
compete a las instancias polticas,
no se presenta como un proceso poltico, ligado a determinadas opciones estratgicas, sino como una
exigencia impuesta por el desarrollo tecnolgico y por la globalizacin imperante, ante los cuales
las autoridades polticas estaran
inermes. Es ese funcionalismo
economicista el que oculta las
verdaderas opciones polticas y
desarma los movimientos de
resistencia.
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N MADAS

Lo que ocurre es ms bien lo

contrario. Dicha transformacin se
inscribe, aunque no se explicite, en
los cambios operados en el sistema
econmico, cambios que, como
hemos visto, hacen de los servicios
cognitivos el centro econmico, privilegindolos en trminos de futuro por encima de la industria y la
agricultura. El sector educativo precisa una mano de obra en general
creativa y bien formada, lo que se
da de bruces con la exigidad de los
salarios y con los problemas de inversin antes mencionados. De ah
que muchos pensemos que estamos
ante una autntica reconversin industrial de la Universidad, que
destruir las universidades clsicas,
fragmentando los estudios en su esfuerzo por adaptarlos a las demandas del mercado, pero ignoramos si
ser capaz de construir en su lugar
una Universidad duradera. Ms
bien, pensamos que la Universidad
que hemos conocido, con todas sus
carencias, est tocando su fin y que,
en el mejor de los casos, ser sustituida por una red compleja de
ofertadores de servicios cognitivos,
de servicios de formacin y de investigacin, cuyas potencialidades
todava desconocemos.

La nueva subjetividad
intelectual
El proceso de reforma ha encontrado diversas resistencias que, si
bien no han sido capaces de dar al
traste con l, cuando menos han
permitido sacar a la luz algunas de
sus omisiones y han supuesto una
activa movilizacin de los implicados, tanto estudiantes como profesores. Los profesores alentaron
actos de protesta en diversos pases europeos en relacin con la pre-

visible desaparicin de algunas especialidades y por el cambio en la

estructura de las titulaciones, as
como contra la introduccin de
mtodos docentes muy discutibles.
Como se observa, fueron respuestas ms bien defensivas, que tendan
a preservar campos de conocimiento de larga tradicin pero de difcil
insercin de sus titulados en el mercado de trabajo, lo cual chocaba
con las directrices en curso que
aconsejaban su anulacin.
Por parte de los estudiantes, las
movilizaciones han sido ms amplias y han tendido a poner de
relieve el carcter de reestructuracin mercantilizadora de la reforma la Universidad no est en
venta o la educacin no es una
mercanca eran algunas de sus consignas. Insistan en el previsible encarecimiento de las tasas, que iba a
producirse como resultado de un
aumento en el precio de los crditos, as como del nmero de crditos
totales en los masters y doctorados.
stos, al ser considerados estudios
de posgrado, tenan libertad de precios. Ciertamente, el Ministerio ha
puesto algunos lmites a los aumentos pero algunos masters, sobre todo
aquellos que gozan de mayor prestigio, han disparado sus precios en
relacin con los estudios anteriores.
Los estudiantes insistan igualmente en que la dualizacin de los estudios universitarios en los dos
ciclos: pregrado y posgrado, facilita la elitizacin de la Universidad,
pues tiende a separar a los graduados, con una formacin deficiente
por ser ms corta y ms centrada
en habilidades tales como la alfabetizacin informtica, el manejo
de las nuevas tecnologas y los
idiomas de los magsteres y doctorados, cuyos estudios daran en-

NO. 27. OCTUBRE 2007. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

trada a los contenidos propios de

cada especialidad.
Los estudiantes sealaban, por
otra parte, los procesos de preca rizacin de la existencia que acompaan a todo el ajuste neoliberal,
del que la reforma universitaria es
parte. Como hemos visto en las tesis antes expuestas del denominado
capitalismo cognitivo, estamos entrando en una era de intelectualidad de masas, cuyo trabajo no
est protegido ni por las antiguas
formas del trabajo intelectual ni,
por supuesto, por las de los trabajadores de la industria. Si en la poca moderna el intelectual era ese
individuo destacado, capaz de poner en palabras los sentimientos y
las vivencias, una especie de virtuoso de la palabra hbil en el arte de
nombrar las cosas, o un cientfico ingenioso que en su laboratorio
pona a punto los experimentos, en
nuestra poca proliferan las actividades de tipo intelectual que emplean las palabras y los cdigos
culturales en el tratamiento habitual de los ms diversos temas: grabadores, editores, traductores,
desarrolladores de software, creadores de pginas web, diseadores,
publicistas, periodistas, trabajadores de la imagen, y un largo etc. que
configuran ese nuevo intelectual de
masas, difuso y precario.
Aunque tal vez lo ms importante no sea la imponente proliferacin de labores intelectuales sino
el hecho de que la mente humana
se haya transformado en agente productivo directo. El espejismo de la
automatizacin hace olvidar que al
otro lado del hilo telefnico o en
una sala atestada de ordenadores,
mltiples telefonistas atienden diariamente las consultas de los usua-

rios, comprueban los datos de sus

ordenadores o verifican sus operaciones bancarias. Ese inacabable
segmento de trabajo es el que est
consumiendo en gran medida las
fuerzas laborales de la nueva
intelectualidad.

tas actuales, pero es el sector ms

avanzado y aqul que posiblemente se instaurar en el futuro, aunque sin duda todos los problemas
de la divisin internacional del trabajo deberan incorporarse a su
anlisis.

Eso no significa que la poblacin del planeta en su totalidad se

est convirtiendo en intelectuales. Justamente ah se centra una
de las crticas al anteriormente
mencionado paradigma del capitalismo cognitivo, al acusarle de
sobrevalorar el papel de los trabajadores del conocimiento y de ignorar la nueva fragmentacin,
resultado de la divisin entre esa
capa y los operarios inmersos en trabajos de ensamblaje de baja cualificacin, repartidos por el globo y
concentrados en pases de bajos salarios. En consecuencia, el tipo de
trabajador en el nuevo sistema productivo no es ni mucho menos un
tipo homogneo, sino que est atravesado por multiplicidad de diferencias que predeterminan su
ubicacin en las jerarquas sociales
globales.

Pero eso no desmiente el que,

al convertirse la mente humana en
fuerza productiva directa y al actuar la creatividad como fuente de
riqueza, se produzcan cambios extraordinarios en la colocacin de los
agentes humanos en el proceso
productivo. Dado el carcter biopoltico del nuevo capitalismo, es
decir, el hecho de que aquello de
lo que se apropia y explota es el
propio vivir de las poblaciones,
el ncleo del nuevo paradigma es
el tratamiento de la subjetividad. Su
productividad reposa en un trabajo
vivo intelectualizado, que slo es
posible con la valorizacin de la subjetividad viva del trabajador, pues es
con toda su vida que ste est trabajando y valorizando el capital. El/
la trabajador/a de un medio de comunicacin que descubre nuevos
temas, los documenta, los elabora,
los presenta, no espera a que le digan lo que tiene que hacer sino que
se adelanta a la empresa y sta simplemente recoge el resultado de la
creatividad personal que el comunicador le ofrece y lo inserta en su
produccin, pero, obviamente aqu
el su plantea problemas pues de
quin es este trabajo?, quin aporta la creatividad, o el inters? La
apropiacin capitalista del trabajo
hunde sus races en la pre-configuracin social, la nica en la que
puede insertarse el trabajo vivo
que, sin embargo, no necesita del
capital para materializarse y al que
en consecuencia se le abren nuevas puertas para la cooperacin pro-

Por sus especiales condiciones,

los estudiantes constituyen un modelo en estado puro de esa nueva
constelacin del trabajo llamado
inmaterial, pues es en ellos donde
esa capacidad se muestra antes de
cualquier apropiacin y subordinacin al poder, lo que me anima a
interpretar los esfuerzos de subordinacin de la Universidad al capitalismo global como un intento
de capturar in nuce esa productividad. Ciertamente, ese tipo de trabajo (trabajo inmaterial o general
intellect, tambin llamado intelectualidad de masas) no es hegemnico
todava en las sociedades capitalis-

GALCERN HUGUET, M.: REFLEXIONES SOBRE LA REFORMA DE LA UNIVERSIDAD EN EL CAPITALISMO COGNITIVO

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ductiva directa. La apropiacin/

rentabilizacin capitalista discurre
a travs del control sobre las tecnologas y sobre los procesos de organizacin, as como sobre las redes
de distribucin. Por eso Internet introduce elementos de autogestin
muy importantes situados en el centro de las disputas contemporneas,
como, por ejemplo, el tema de los
derechos de reproduccin.

Podemos decir entonces que el

capitalismo se encuentra con un
dilema: por una parte, promueve
una subjetividad capaz de tomar
decisiones rpidas, de mantener la
fluidez del trabajo y la cooperacin,
de asegurar de modo independiente y autnomo el cometido de las
tareas, pero a la vez, esa subjetividad debe estar enmarcada por los
lmites de la produccin de capi-

poder en la sociedad post-industrial

[post-taylorista] (Lazzarato, 1992:
60). Es decir, se trata de saber hasta
qu punto esa subjetividad creativa
que est en la base de los nuevos
desarrollos, va a ser capaz de escapar a las constricciones que le impone el sistema, optando por formas
de cooperacin social y de organizacin de la produccin de carcter
solidario y cooperativo, en vez de
dejarse agotar en los procesos
de valorizacin y reproduccin ampliada de un capitalismo renqueante.

El otro punto importante consiste en mostrar

cmo ese trabajo slo es posible porque parte de un
alto nivel de cooperacin
Es en este marco que alsocial, es decir, porque la
gunos jvenes intelectuales,
propia informacin, dada
licenciados, graduados e
en tantos casos por los proincluso doctores, estn optantagonistas, est socialmendo por explorar las posibilite presente y es accesible
dades abiertas por esa especie
al trabajador. En el ejemplo
de desplome de la institucin.
anterior, el periodista enYa no se tratara de abrir la
cuentra la informacin ya
Universidad a la sociedad,
elaborada en los medios de
sino de sacarla de su territocomunicacin que consulrio, desterritorializarla y volta o, en su caso, accede a
verla a territorializar en otro
informantes que dominan la
sitio; de iniciar experimentos
lengua lo suficiente para
de cooperacin intelectual
hacer un relato de lo suceproductiva entre acadmicos
dido. Cuenta con archivos,
y activistas, o miembros de
bibliotecas, buscadores de
organizaciones diversas, o
Internet, centros de docusimplemente interesados,
mentacin que permiten la
para crear grupos de trabajo
realizacin del trabajo en un
cooperativo, ya sea en edimarco social. No es la emtoriales, talleres de edicin,
Jos Joaqun Casas (1865-1951), Ministro Fundador de la Academia de
Historia
de
Colombia
en
1902.
leo
de
Ricardo
Acevedo
Bernal,
1927
presa en sentido estricto
investigaciones participatisino la sociedad el marco del
vas, servicios informticos,
trabajo. De ah que aqulla pueda tal, de tal manera que, el proble- medios de comunicacin, etc. Genser considerada como capacidad ma de la produccin y del control tes que sean capaces de promover
de activar y gestionar la coope- de la subjetividad que tanto ayuda innovaciones conceptuales producracin productiva, una coopera- hoy da al management capitalista tivas desde el punto de vista social
cin que ya est dada socialmente, en todos los sectores de la produc- y no simplemente econmico.
que forma el suelo del trabajo so- cin, tanto si son industriales como
cial y cuyo resultado es apropiado si no, no es un problema de conPorque a diferencia de lo que
de modo capitalista pero sin que trol ideolgico, sino ms bien un est ocurriendo en algunos pases
el capital ponga las condiciones de problema que afecta a los funda- latinoamericanos, donde los procementos mismos de las relaciones de sos de transformacin tienden a
su realizacin.
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NO. 27. OCTUBRE 2007. UNIVERSIDAD CENTRAL COLOMBIA

acercar la educacin a las poblaciones, abordando programas de alfabetizacin y de formacin para las
capas populares y favoreciendo el
acceso, en los pases europeos, sta
pareciera dejar de tener cualquier valor social para mantener slo un valor
de mercado: no se est concibiendo
como un derecho y se est restringiendo a sus efectos econmicos.
Con ello, la educacin superior est
entrando en caminos inditos, muchos de los cuales estn todava por
explorarse.

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Dibujo de Hctor Osuna

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