BIOMOLECULAS

PROTEINAS
Las protenas son los materiales que desempean un mayor nmero de funciones en
las clulas de todos los seres vivos. Por un lado, forman parte de la estructura bsica
de los tejidos (msculos, tendones, piel, uas, etc.) y, por otro, desempean funciones
metablicas y reguladoras (asimilacin de nutrientes, transporte de oxgeno y de
grasas en la sangre, inactivacin de materiales txicos o peligrosos, etc.). Tambin son
los elementos que definen la identidad de cada ser vivo, ya que son la base de la
estructura del cdigo gentico (ADN) y de los sistemas de reconocimiento de
organismos extraos en el sistema inmunitario.
Son macromolculas orgnicas, constituidas bsicamente por carbono (C), hidrgeno
(H), oxgeno (O) y nitrgeno (N); aunque pueden contener tambin azufre (S) y
fsforo (P) y, en menor proporcin, hierro (Fe), cobre (Cu), magnesio (Mg), yodo (I),
etc.
Estos elementos qumicos se agrupan para formar unidades estructurales llamados
AMINOCIDOS, a los cuales podramos considerar como los "ladrillos de los edificios
moleculares proteicos".
Aminocidos
Son sustancias cristalinas, casi siempre de sabor
dulce.
Los aminocidos se caracterizan por poseer un grupo
carboxilo (-COOH) y un grupo amino (-NH2).
Los aminocidos son las unidades elementales
constitutivas de las molculas denominadas
Protenas.
ESTRUCTURA
-Primaria
La estructura primaria es la secuencia de aminocidos de la protena. Nos indica qu
aminocidos componen la cadena polipeptdica y el orden en que dichos aminocidos
se encuentran. La funcin de una protena depende de su secuencia y de la forma que
sta adopte.

Secundaria
La estructura secundaria es la disposicin de la secuencia de aminocidos en el
espacio. Los aminocidos, a medida que van siendo enlazados durante la sntesis de
protenas y gracias a la capacidad de giro de sus enlaces, adquieren una disposicin
espacial estable, la estructura secundaria.
Existen dos tipos de estructura secundaria:

La a(alfa)-hlice
La conformacin beta

Esta estructura se forma al enrollarse

helicoidalmente sobre s misma la estructura
primaria. Se debe a la formacin de enlaces de
hidrgeno entre el -C=O de un aminocido y el
-NH- del cuarto aminocido que le sigue.
-Terciaria
La estructura terciaria informa sobre la disposicin de la estructura secundaria de un
polipptido al plegarse sobre s misma originando una conformacin globular.
En definitiva, es la estructura primaria la que determina cul ser la secundaria y por
tanto la terciaria.
Esta conformacin globular facilita la solubilidad en agua y as realizar funciones de
transporte , enzimticas , hormonales, etc.
Esta conformacin globular se mantiene estable gracias a la existencia de enlaces
entre los radicales R de los aminocidos.
Aparecen varios tipos de enlaces:

el puente disulfuro entre los radicales de

aminocidos que tiene azufre.
los puentes de hidrgeno.
los puentes elctricos.
las interacciones hifrfobas.

-Cuaternaria
Esta estructura informa de la unin, mediante
enlaces dbiles (no covalentes) de varias
cadenas polipeptdicas con estructura terciaria,
para formar un complejo proteico. Cada una de
estas cadenas polipeptdicas recibe el nombre
de protmero.

CLASIFICACIN EN LA CLULA
Las protenas son de gran importancia debido a la proporcin en la que la
encontramos, por ejemplo encontramos un 10% en las neuronas y un 70% en la
membrana mitocondrial.
En la membrana extra celular el 80% de ellas son intrnsecas, y el 20% son
extrnsecas.
Caractersticas generales

Unin, adhesin y cohesin

Transporte principal de molculas
Catlisis de de reacciones extra e intra celulares (sntesis de ATP)
Codificacin gentica
Receptores de seales (hormonas)

1.- Protenas Transportadoras

Los mecanismos que permiten a las

sustancias cruzar las membranas plasmticas
son esenciales para la vida y la comunicacin
de las clulas. Para ello, la clula dispone de
dos procesos:
1. Transporte pasivo: cuando no se
requiere energa para que la sustancia
cruce la membrana plasmtica
2. Transporte activo: cuando la clula
utiliza ATP como fuente de energa
pasa hacer atravesar la membrana a
una sustancia en particular
TRANSPORTE PASIVO
Los mecanismos de transporte pasivo son:
i. Difusin simple
ii. Osmosis
iii. Difusin facilitada

Difusin Simple
Las molculas en solucin estn
dotadas de energa cintica y, por
tanto tienen movimientos que se
realizan al azar. La difusin consiste
en la mezcla de estas molculas
debido a su energa cintica cuando
existe un gradiente de
concentracin, es decir cuando en
una parte de la solucin la
concentracin de las molculas es
ms elevada. La difusin tiene lugar
hasta que la concentracin se iguala
en todas las partes y ser tanto ms
rpida cuanto mayor sea energa
cintica (que depende de la
temperatura) y el gradiente de
concentracin y cuanto menor sea el
tamao de las molculas.
Algunas sustancias como el agua, el oxgeno, dixido de carbono,
esteroides, vitaminas liposolubles, urea, glicerina, alcoholes de pequeo
peso molecular atraviesan la membrana celular por difusin,
disolviendose en la capa de fosfolpidos.

Algunas sustancias inicas tambin pueden cruzar la membrana

plasmtica por difusin, pero empleando los canales constitudos por
protenas integrales llenas de agua. Algunos ejemplos notables son el
Na+, K+, HCO3, Ca++, etc. Debido al pequeo tamao de los canales, la
difusin a travs de estos es mucho ms lenta que a travs de la bicapa
fosfolipdica.
Osmosis
Es otro proceso de transporte pasivo,
mediante el cual, un disolvente - el
agua en el caso de los sistemas
biolgicos - pasa selectivamente a
travs de una membrana semipermeable. La membrana de las
clulas es una membrana semipermeable ya que permite el paso
del agua por difusin pero no la de
iones y otros materiales. Si la
concentracin de agua es mayor (o lo
que es lo mismo la concentracin de
solutos menor) de un lado de la
membrana es mayor que la del otro
lado, existe una tendencia a que el agua pase al lado donde su
concentracin es menor.
El movimiento del agua a travs de la membrana semi-permeable
genera una presin hidrosttica llamada presin osmtica. La presin
osmtica es la presin necesaria para prevenir el movimiento neto del
agua a travs de una membrana semi-permeable que separa dos
soluciones de diferentes concentraciones.
Difusin facilitada
Algunas molculas son demasiado grandes como para difundir a travs
de los canales de la membrana y demasiado insolubles en lpidos como
para poder difundir a travs de la capa de fosfolpidos. Tal es el caso de
la glucosa y algunos otros monosacridos. Esta sustancias, pueden sin
embargo cruzar la membrana plasmtica mediante el proceso
de difusin facilitada, con la ayuda de una proteina transportadora. En
el primer paso, la glucosa se une a la protena transportadora, y esta
cambia de forma, permitiendo el paso del azcar. Tan pronto como la
glucosa llega al citoplasma, una kinasa (enzima que aade un grupo
fosfato a un azcar) transforma la glucosa en glucosa-6-fosfato. De esta
forma, las concentraciones de glucosa en el interior de la clula son
siempre muy bajas, y el gradiente de concentracin exterior - interior
favorece la difusin de la glucosa.

La difusin facilitada es mucho

ms rpida que la difusin simple
y depende:

iv. del gradiente de

concentracin de la
sustancia a ambos lados de
la membrana
v. del nmero de protenas
transportadoras existentes
en la membrana
vi. de la rapidez con que estas
protenas hacen su trabajo

2.- Protenas Integrales o Intrnsecas

Son aquellas que cruzan la membrana y aparecen a ambos lados de la capa de
fosfolpidos. La mayor parte de estas protenas
son glicoproteinas, protenas que tiene unidos
uno varios monosacridos. La parte de
carbohidrato de la molcula est siempre de
cada al exterior de la clula.
Sus funciones ms importantes son:

Servir como canales que permiten el

paso de sustancias dentro y fuera de la
membrana
Desplazamiento de sustancias a travs de
uniones especficas soluto-protena
Actividad enzimtica empujando
sustancias hacia dentro y fuera de la
membrana

3.- Protenas Perifricas

Se encuentran adheridas a la superficie de la

membrana. Sus funciones ms importantes son:

Servir de receptor para molculas

mensajeras como hormonas
Confieren identidad a la clula (antgeno
de superficie)
Establecen uniones con los
microfilamentos que rodean la membrana

4.- Protenas Estructurales

Las protenas estructurales son el tipo ms abundante de
entre todos los tipos de protenas de nuestro organismo si
tenemos en cuenta el porcentaje de protenas que
representan respecto al total.
Las protenas estructurales son protenas fibrosas. Entre
estas protenas fibrosas, la keratina es probablemente la
protena estructural ms conocida. Esta protena constituye
la cubierta protectora de todos los vertebrados terrestres,
formando el pelo, piel y las uas en los seres humanos y
tambin el cuero, lana, garras, pezuas, cuernos, escamas,
picos y plumas de muchos animales.
Aunque menos visibles, la protena actina y la protena
miosina son dos protenas estructurales que forman el tejido
muscular. Otro grupo de protenas fibrosas estructurales son
la sedas y las fibras que generan de insectos. El colgeno es
otra protena estrucutral, la cual forma los tendones y
nervios, que forman los ligamentos del cuerpo y proporciona
una sujeccin adicional a la piel si es necesario.
Funcin:

Realiza os diferentes tipos de unin y adhesin celular.

Son el medio de unificacin entre protenas y MEC.

5.- Protenas Receptoras

Los receptores son protenas transmembrana.

Principalmente se localizan en la membrana
plasmtica aunque tambin se han encontrado
receptores en las membranas de los orgnulos.
Su funcin principal es reconocer elementos
extracelulares como ligandos que no pueden
atravesar las membranas (hormonas,
neurotransmisores, antgenos) u otros receptores
presentes en membranas de clulas vecinas o de
patgenos y principalmente de la transduccin de las
seales qumicas que se emiten.
Como consecuencia de esta interaccin a menudo
sufren un cambio conformacional que afecta a la
actividad de su dominio intracitoplasmtico en un
proceso conocido como transduccin de seales.

6.- Protenas de Reconocimiento

Se caracterizan por tener una cadena corta y
poco ramificada de oligosacridos que
sobresalen por la parte hidrofilia.
La superficie celular alberga un gran nmero
de protenas encargadas del reconocimiento
de seales qumicas de muy diverso tipo
(figura de la izquierda). Existen receptores
hormonales, de neurotransmisores, de
anticuerpos, de virus, de bacterias, etc. En
muchos casos, los ligandos que reconoce el
receptor ( hormonas y neurotransmisores)
son, a su vez, de naturaleza proteica.
CARBOHIDRATOS
Los carbohidratos o hidratos de carbono son compuestos que estn formados por
carbono (C), hidrgeno (H) y oxgeno (O) con la formula general (CH2O)n. Los
carbohidratos incluyen azcares, almidones, celulosa, y muchos otros compuestos que
se encuentran en los organismos vivientes, generalmente blancos y cristalinos,
solubles en agua y con un sabor dulce.
Las estructuras de los sacridos se distinguen principalmente por la orientacin de los
grupos hidroxilos (-OH). Esta pequea diferencia estructural tiene un gran efecto en las
propiedades bioqumicas, las caractersticas organolpticas (sabor), y en las
propiedades fsicas como el punto de fusin y la rotacin especfica de la luz
polarizada. Un monosacridos de forma lineal que tiene un grupo carbonilo (C=O) en el

carbono final formando un aldehdo (-CHO) se clasifica como una aldosa. Cuando el
grupo carbonilo est en un tomo interior formando una cetona, el monosacridos se
clasifica como una cetosa.
Frmula general:

El trmino hidrato de carbono o carbohidrato es poco apropiado, ya que estas

molculas no son tomos de carbono hidratados, es decir, enlazados a molculas de
agua, sino que constan de tomos de carbono unidos a otros grupos funcionales
qumicos. Este nombre proviene de la nomenclatura qumica del siglo XIX, ya que las
primeras sustancias aisladas respondan a la frmula elemental Cn(H2O)n (donde "n"
es un entero=1,2,3... segn el nmero de tomos). De aqu el trmino "carbonohidratado" se haya mantenido, si bien posteriormente se vio que otras molculas con
las mismas caractersticas qumicas no se corresponden con esta frmula.
CLASIFICACIN
-Monosacridos
Los monosacridos son sustancias blancas, con
sabor dulce, cristalizable y soluble en agua. Se
oxidan fcilmente, transformndose en cidos, por
lo que se dice que poseen poder reductor (cuando
ellos se oxidan, reducen a otra molcula).
Los monosacridos son molculas sencillas que
responden a la frmula general (CH2O)n. Estn
formados por 3, 4, 5, 6 7 tomos de carbono.
Qumicamente son polialcoholes, es decir, cadenas
de carbono con un grupo -OH cada carbono, en los
que un carbono forma un grupo aldehdo o un
grupo cetona.
Se clasifican atendiendo al grupo funcional (aldehdo o cetona) en aldosas, con grupo
aldehdo, y cetosas, con grupo cetnico.
Los monosacridos se nombran atendiendo al nmero de carbonos que presenta la
molcula:

Triosas: tres carbonos

Tetrosas: cuatro carbonos
Pentosas: cinco carbonos
Hexosas: seis carbonos
Heptosas: siete carbonos

Ejemplos de monosacridos relevantes en el metabolismo son la glucosa, la fructosa,

la ribosa o la desoxirribosa, entre otros muchos.
-Oligosacridos
Los oligosacridos son Glcidos formados por un nmero
pequeo de monosacridos, entre 2 y 10. Se denominan
Disacridos, si estn compuestos por dos monosacridos,
Trisacridos, si estn compuestos por tres monosacridos,
Tetrasacridos, si estn compuestos por cuatro
monosacridos y as sucesivamente.
Los disacridos se forman por la unin de dos
monosacridos, mediante un enlace O-glucosdico. El
enlace se forma entre el carbono que forma el enlace
hemiacetlico del primer monosacrido y un carbono del
segundo monosacrido.
Para nombrar el disacrido formado se debe indicar las
molculas que lo constituyen y el nmero de los carbonos
implicados en el enlace. Como el nombre qumico suele ser
muy largo, se utiliza ms el nombre ms comn.
Ejemplos de oligosacridos son la maltosa, celobiosa, isomaltosa, lactosa, sacarosa.
-Polisacridos
Los polisacridos son polmeros de monosacridos, unidos mediante enlace Oglucosdico. Cuando los monosacridos que forman la molcula son todos iguales, el
polisacrido formado se llama Homopolisacrido. Cuando los monosacridos que
forman la molcula son distintos entre s, es decir, de ms de un tipo, el polisacrido
formado se llama heteropolisacrido.
Los polisacridos no tienen sabor dulce, no cristalizan y no tienen poder reductor. Su
importancia biolgica reside en que pueden servir como reservas energticas o pueden
conferir estructura al ser vivo que los tiene. La funcin que cumplan vendr
determinada por el tipo de enlace que se establezca entre los monosacridos
formadores.
Los polisacridos ms abundantes en la Naturaleza son el almidn, el glucgeno, la
celulosa y la quitina.

Almidn
o Aparece en clulas vegetales. Es un homopolsacrido con funcin de
reserva energtica, formado por dos molculas, que son polmeros de
glucosa, la amilosa y la amilopectina. La amilosa est formada por
glucosas unidas por enlace a(14). La amilopectina est formada por
glucosas unidas por enlaces a(14) y (16). Estos enlaces (16)
originan ramificaciones, que se repiten en intervalos de secuencias

desiguales de monosacridos. La amilosa adquiere una estructura

helicoidal y la amilopectina recubre
a la amilosa.
Glucgeno
o Es un homopolisacrido con funcin
de reserva energtica que aparece
en animales y hongos. Se acumula
en el tejido muscular esqueltico y
en el hgado. Est formado por
glucosas unidas por enlace a(14) y
presenta ramificaciones formadas
por enlaces (16).
Celulosa
o Es un homopolisacrido formado por
glucosas unidas por enlace b(14).
Es tpico de paredes celulares vegetales,
aunque tambin la pueden tener otros
seres, incluso animales. Su importancia
biolgica reside en que otorga resistencia
y dureza. Confiere estructura al tejido
que la contiene. Las cadenas de celulosa
se unen entre s, mediante puentes de
Hidrgeno, formando fibras ms
complejas y ms resistentes.

Quitina
o Es un homopolisacrido con funcin
estructural, formado por la unin de Nacetil-b-D-glucosaminas. Se encuentra
en exoesqueletos de artrpodos y otros
seres, ya que ofrece gran resistencia y
dureza.

FUNCIN EN LA CELULA
Los glcidos presentes en las membranas estn unidos covalentemente a los lpidos
formando los glicolpidos y a las protenas formando las glicoprotenas de membrana.
Algunos proteoglicanos insertan sus cadenas de aminocidos con radicales hidrfobos
en la membrana, quedando los glicosaminoglicanos hacia el exterior. Aunque existen
glcidos en las membranas intracelulares, tanto glucolpidos como glucoprotenas son
mucho ms abundantes en la membrana plasmtica, preferentemente localizados en la
monocapa externa. Los glcidos de las membranas se ensamblan principalmente en el
aparato de Golgi, aunque tambin en el retculo endoplasmtico.

Hay tres tipos de glicolpidos: los

glicoesfingolpidos, que son los ms
abundantes, losgliceroglicolpidos y
los glicosilfosfatidilinositoles. Los
gliceroglicolpidos son tpicos de las
membranas plasmticas de las plantas.
Sin embargo, la mayora de los glcidos
de membrana se encuentran asociados a
las protenas, denominadas glicoprotenas.
Mientras que prcticamente todas las
protenas contienen sacridos unidos, slo
un 5 % de los lpidos los poseen. Al
conjunto de glcidos localizados en la
membrana plasmtica se les
denominaglicoclix. En algunos tipos
celulares la cantidad de glcidos que se
encuentran en la superficie celular es tan
grande que puede observarse con el microscopio electrnico. La clula queda as
recubierta por una envuelta de glcidos que representa entre el 2 y el 10 % del
peso de la membrana plasmtica. El grado de desarrollo del glicoclix depende del tipo
celular.
No se puede considerar a los glcidos como molculas inertes sino que tienen papeles
importantes en el funcionamiento celular, fundamentalmente actan como lugares de
reconocimiento y unin. Por ejemplo, los grupos sanguneos vienen determinados por
glcidos de la membrana, lo que implica que tienen capacidad de respuesta
inmunitaria. Cuando se produce una infeccin, las clulas endoteliales prximas
exponen una serie de protenas llamadas selectinas que reconocen y unen sacridos de
los linfocitos circulantes en el torrente sanguneo y permiten su adhesin y el cruce del
propio endotelio para dirigirse hacia la zona infectada. El reconocimiento celular
mediado por los glcidos es tambin muy importante durante el desarrollo
embrionario. Son tambin unos de los principales lugares de reconocimiento por parte
de los patgenos para unirse e infectar a las clulas. Los virus como el de la gripe,
bacterias como las E. coli patgenas y protozoos patgenos deben adherirse a la
superficie celular para infectar, de otra manera sern barridos por los mecanismos de
limpieza del organismo. Estos organismos patgenos poseen unas protenas de
membrana denominadas lectinas que tienen afinidad por determinados azcares o
cadenas de azcares y por tanto slo reconocern a las clulas que los posean. La
selectividad en la infeccin de determinados tipos celulares depende de la composicin
de azcares de su glicoclix.