Hierro

Existen desacuerdos sobre la exactitud de la informacin en este artculo o seccin.

En la pgina de discusin puedes consultar el debate al respecto.

Para otros usos de este trmino, vase Hierro (desambiguacin).

Manganeso

Hierro Cobalto
26

Fe

Tabla completa Tabla ampliada

Metlico brillante con un tono grisceo

Informacin general

Nombre, smbolo,nmero

Hierro, Fe, 26

Serie qumica

Metales de transicin

Grupo, perodo,bloque

8, 4, d

Masa atmica

55,845 u

Configuracin electrnica

[Ar]3d64s2

Dureza Mohs

4,0

Electrones por nivel

2, 8, 14, 2 (imagen)

Propiedades atmicas

Radio medio

140 pm

Electronegatividad

1,83 (Pauling)

Radio atmico (calc)

155.8 pm (Radio de Bohr)

Radio covalente

126 pm

Radio de van der Waals

Sin datos pm

Estado(s) de oxidacin

2, 3

xido

Anftero

1. Energa de ionizacin

762,5 kJ/mol

2. Energa de ionizacin

1561,9 kJ/mol

3. Energa de ionizacin

2957 kJ/mol

4. Energa de ionizacin

5290 kJ/mol

Propiedades fsicas

Estado ordinario

Slido (ferromagntico)

Densidad

7874 kg/m3

Punto de fusin

1808 K (1535 C)

Punto de ebullicin

3023 K (2750 C)

Entalpa de vaporizacin

349,6 kJ/mol

Entalpa de fusin

13,8 kJ/mol

Presin de vapor

7,05 Pa a 1808 K

Punto crtico

204 K (-69 C)
50 Pa

17 m3/mol

Volumen molar

Varios

Estructura cristalina

Cbica centrada en el cuerpo

N CAS

7439-89-6

N EINECS

231-096-4

Calor especfico

440 J/(Kkg)

Conductividad elctrica

9,93106 S/m

Conductividad trmica

80,2 W/(Km)

Resistencia mxima

540 MPa

Mdulo elstico

200 GPa

Mdulo de cizalladura

lnms&tbm GPa

Velocidad del sonido

4910 m/s a 293,15 K(20 C)

Istopos ms estables

Artculo principal: Istopos del hierro

iso

AN

Periodo

MD

Ed

PD

MeV
54

Fe

5,845 %

55

Fe

Sinttico

56

Fe

91,72 %

Estable con 28 neutrones

2,73 a

0,231

Estable con 30 neutrones

55

Mn

57

Fe

2,119 %

Estable con 31 neutrones

58

Fe

0,282 %

Estable con 32 neutrones

59

Fe

Sinttico

60

Fe

Sinttico

44,503 d
6

1,510 a

1,565

59

3,978

60

Co
Co

Valores en el SI y condiciones normales de presin y temperatura, salvo que se

indique lo contrario.

[editar datos en Wikidata]

Estructura de un puente en hierro.

El hierro o fierro (en muchos pases hispanohablantes se prefiere esta segunda

forma)1 es un elemento qumico de nmero atmico 26 situado en el grupo 8, periodo 4 de
la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Fe (del latn frrum)1 y tiene una masa
atmica de 55,6 u.2 3
Este metal de transicin es el cuarto elemento ms abundante en la corteza terrestre,
representando un 5 % y, entre los metales, solo elaluminio es ms abundante; y es el
primero ms abundante en masa planetaria, debido a que el planeta en su ncleo, se
concentra la mayor masa de hierro nativo equivalente a un 70 %. El ncleo de
la Tierra est formado principalmente por hierro y nquel en forma metlica, generando al
moverse un campo magntico. Ha sido histricamente muy importante, y un perodo de la
historia recibe el nombre de Edad de Hierro. En cosmologa, es un metal muy especial,
pues es el metal ms pesado que puede producir la fusin en el ncleo de estrellas
masivas; los elementos ms pesados que el hierro solo pueden crearse en supernovas.
ndice
[ocultar]

1 Caractersticas principales

2 Aplicaciones
o

2.1 Aceros

2.2 Fundiciones

3 Historia

4 Abundancia y obtencin

5 Reservas de hierro en el mundo

6 Compuestos

7 Metabolismo del hierro

8 Istopos

9 Precauciones

10 Vase tambin

11 Referencias

12 Enlaces externos

Caractersticas principales[editar]

Hierro puro

Es un metal maleable, de color gris plateado y presenta propiedades magnticas;

es ferromagntico a temperatura ambiente y presin atmosfrica. Es extremadamente duro
y denso.
Se encuentra en la naturaleza formando parte de numerosos minerales, entre ellos
muchos xidos, y raramente se encuentra libre. Para obtener hierro en estado elemental,
los xidos se reducen con carbono y luego es sometido a un proceso de refinado para
eliminar las impurezas presentes.
Es el elemento ms pesado que se produce exotrmicamente por fusin, y el ms ligero
que se produce a travs de una fisin, debido a que su ncleo tiene la ms alta energa de
enlace por nuclen (energa necesaria para separar del ncleo un neutrn o un protn);
por lo tanto, el ncleo ms estable es el del hierro-56 (con 30 neutrones).
Presenta diferentes formas estructurales dependiendo de la temperatura y presin. A
presin atmosfrica:

Hierro-: estable hasta los 911 C. El sistema cristalino es una red cbica centrada
en el cuerpo (bcc).

Hierro-: 911 C - 1392 C; presenta una red cbica centrada en las caras (fcc).

Hierro-: 1392 C - 1539 C; vuelve a presentar una red cbica centrada en el

cuerpo.

Hierro-: Puede estabilizarse a altas presiones, presenta estructura hexagonal

compacta (hcp).

Aplicaciones[editar]

El hierro es el metal duro ms usado, con el 95 % en peso de la produccin mundial de

metal. El hierro puro (pureza a partir de 99,5 %) no tiene demasiadas aplicaciones, salvo
excepciones para utilizar su potencial magntico. El hierro tiene su gran aplicacin para
formar los productossiderrgicos, utilizando ste como elemento matriz para alojar otros
elementos aleantes tanto metlicos como no metlicos, que confieren distintas
propiedades al material. Se considera que una aleacin de hierro es acero si contiene
menos de un 2,1 % de carbono; si el porcentaje es mayor, recibe el nombre de fundicin.
El acero es indispensable debido a su bajo precio y tenacidad, especialmente en
automviles, barcos y componentes estructurales de edificios.
Las aleaciones frreas presentan una gran variedad de propiedades mecnicas
dependiendo de su composicin o el tratamiento que se haya llevado a cabo.

Aceros[editar]
Artculo principal: Acero

Los aceros son aleaciones frreas con un contenido mximo de carbono del 2 %, el cual
puede estar como aleante de insercin en la ferrita yaustenita y formando carburo de
hierro. Algunas aleaciones no son ferromagnticas. ste puede tener otros aleantes
e impurezas.
Dependiendo de su contenido en carbono se clasifican en los siguientes tipos:

Acero bajo en carbono: menos del 0,25 % de C en peso. Son blandos pero
dctiles. Se utilizan en vehculos, tuberas, elementos estructurales, etctera. Tambin
existen los aceros de alta resistencia y baja aleacin, que contienen otros elementos
aleados hasta un 10 % en peso; tienen una mayor resistencia mecnica y pueden ser
trabajados fcilmente.

Acero medio en carbono: entre 0,25 % y 0,6 % de C en peso. Para mejorar sus
propiedades son tratados trmicamente. Son ms resistentes que los aceros bajos en
carbono, pero menos dctiles; se emplean en piezas de ingeniera que requieren una
alta resistencia mecnica y al desgaste.

Acero alto en carbono: entre 0,60 % y 1,4 % de C en peso. Son an ms

resistentes, pero tambin menos dctiles. Se aaden otros elementos para que formen
carburos, por ejemplo, con wolframio se forma el carburo de wolframio, WC; estos
carburos son muy duros. Estos aceros se emplean principalmente en herramientas.

Aceros aleados: Con los aceros no aleados, o al carbono, es imposible satisfacer

las demandas de la industria actual. Para conseguir determinadas caractersticas
de resiliencia, resistencia al desgaste, dureza y resistencia a determinadas
temperaturas deberemos recurrir a estos. Mediante la accin de uno o varios
elementos de aleacin en porcentajes adecuados se introducen modificaciones
qumicas y estructurales que afectan a la temlabilidad, caractersticas mecnicas,
resistencia a oxidacin y otras propiedades.

La clasificacin ms tcnica y correcta para los aceros al carbono (sin alear) segn su
contenido en carbono:

Los aceros hipoeutectoides, cuyo contenido en carbono oscila entre 0.02 % y

0,8 %.

Los aceros eutectoides cuyo contenido en carbono es de 0,8 %.

Los aceros hipereutectoides con contenidos en carbono de 0,8 % a 2 %.

Aceros inoxidables: uno de los inconvenientes del hierro es que se oxida con facilidad.
Aadiendo un 12 % de cromo se considera acero inoxidable, debido a que este aleante
crea una capa de xido de cromo superficial que protege al acero de la corrosin o
formacin de xidos de hierro. Tambin puede tener otro tipo de aleantes como
el nquel para impedir la formacin de carburos de cromo, los cuales aportan fragilidad y
potencian la oxidacin intergranular.
El uso ms extenso del hierro es para la obtencin de aceros estructurales; tambin se
producen grandes cantidades de hierro fundido y de hierro forjado. Entre otros usos del
hierro y de sus compuestos se tienen la fabricacin de imanes, tintes (tintas, papel para
heliogrficas, pigmentos pulidores) y abrasivos (colctar).

Fundiciones[editar]
El hierro es obtenido en el alto horno mediante la conversin de los minerales en hierro
lquido, a travs de su reduccin con coque; se separan con piedra caliza, los
componentes indeseables, como fsforo, azufre, y manganeso.
Los gases de los altos hornos son fuentes importantes de partculas y contienen xido de
carbono. La escoria del alto horno es formada al reaccionar la piedra caliza con los otros
componentes y los silicatos que contienen los minerales.
Se enfra la escoria en agua, y esto puede producir monxido de carbono y sulfuro de
hidrgeno. Los desechos lquidos de la produccin de hierro se originan en el lavado de
gases de escape y enfriamiento de la escoria. A menudo, estas aguas servidas poseen
altas concentraciones de slidos suspendidos y pueden contener una amplia gama
de compuestos orgnicos(fenoles y cresoles), amonaco, compuestos
de arsnico y sulfuros.
Cuando el contenido en carbono es superior a un 2.43 % en peso, la aleacin se
denomina fundicin. Este carbono puede encontrarse disuelto, formando cementita o en
forma libre. Son muy duras y frgiles. Hay distintos tipos de fundiciones:

Gris

Blanca

Atruchada

Maleable americana

Maleable europea

Esferoidal o dctil

Vermicular

Sus caractersticas varan de un tipo a otra; segn el tipo se utilizan para distintas
aplicaciones: en motores, vlvulas, engranajes, etc.
Por otra parte, los xidos de hierro tienen variadas aplicaciones: en pinturas, obtencin de
hierro, la magnetita (Fe3O4) y el xido de hierro (III) (Fe2O3) en aplicaciones magnticas,
etc. El hidrxido de hierro (III) (Fe(OH)3) se utiliza en radioqumica para concentrar los
actnidos mediante co-precipitacin.

Historia[editar]
Se tienen indicios de uso del hierro, cuatro milenios antes de Cristo, por parte de los
sumerios y egipcios.

En el segundo y tercer milenio, antes de Cristo, van apareciendo cada vez ms objetos de
hierro (que se distingue del hierro procedente de meteoritos por la ausencia de nquel)
enMesopotamia, Anatolia y Egipto. Sin embargo, su uso parece ser ceremonial, siendo un
metal muy caro, ms que el oro. Algunas fuentes sugieren que tal vez se obtuviera como
subproducto de la obtencin de cobre.
Entre 1600 a. C. y 1200 a. C. va aumentando su uso en Oriente Medio, pero no sustituye
al predominante uso del bronce.
Entre los siglos XII a. C. y X a. C. se produce una rpida transicin en Oriente Medio
desde las armas de bronce a las de hierro. Esta rpida transicin tal vez fuera debida a la
falta deestao, antes que a una mejora en la tecnologa en el trabajo del hierro. A este
periodo, que se produjo en diferentes fechas segn el lugar, se denomina Edad de Hierro,
sustituyendo a laEdad de Bronce. En Grecia comenz a emplearse en torno al ao
1000 a. C. y no lleg a Europa occidental hasta el siglo VII a. C. La sustitucin del bronce
por el hierro fue paulatina, pues era difcil fabricar piezas de hierro: localizar el mineral,
luego fundirlo a temperaturas altas para finalmente forjarlo.
En Europa Central, surgi en el siglo IX a. C. la cultura de Hallstatt (sustituyendo a
la cultura de los campos de urnas, que se denomina primera Edad de Hierro, pues
coincide con la introduccin de este metal).
Hacia el 450 a. C. se desarroll la cultura de La Tne, tambin denominada segunda
Edad de Hierro. El hierro se usa en herramientas, armas y joyera, aunque siguen
encontrndose objetos de bronce.
Junto con esta transicin del bronce al hierro se descubri el proceso de carburizacin,
consistente en aadir carbono al hierro. El hierro se obtena como una mezcla de hierro y
escoria, con algo de carbono o carburos, y era forjado, quitando la escoria y oxidando el
carbono, creando as el producto ya con una forma. Este hierro forjado tena un contenido
en carbono muy bajo y no se poda endurecer fcilmente al enfriarlo en agua. Se observ
que se poda obtener un producto mucho ms duro calentando la pieza de hierro forjado
en un lecho de carbn vegetal, para entonces sumergirlo en agua o aceite. El producto
resultante, que tena una superficie de acero, era ms duro y menos frgil que el bronce, al
que comenz a reemplazar.
En China el primer hierro que se utiliz tambin proceda de meteoritos, habindose
encontrado objetos de hierro forjado en el noroeste, cerca de Xinjiang, del siglo VIII a. C. El
procedimiento era el mismo que el utilizado en Oriente Medio y Europa. En los ltimos
aos de la Dinasta Zhou (550 a. C.) se consigue obtener hierro colado (producto de la
fusin delarrabio). El mineral encontrado all presenta un alto contenido en fsforo, con lo
que funde a temperaturas menores que en Europa y otros sitios. Sin embargo durante
bastante tiempo, hasta la Dinasta Qing (hacia 221 a. C.), no tuvo una gran repercusin.
El hierro colado tard ms en Europa, pues no se consegua la temperatura suficiente.
Algunas de las primeras muestras de hierro colado se han encontrado en Suecia, en
Lapphyttan y Vinarhyttan, del 1150 a 1350.
En la Edad Media, y hasta finales del siglo XIX, muchos pases europeos empleaban como
mtodo siderrgico la farga catalana. Se obtena hierro y acero bajo en carbono
empleando carbn vegetal y el mineral de hierro. Este sistema estaba ya implantado en el
siglo XV, y se conseguan alcanzar hasta unos 1200 C. Este procedimiento fue sustituido
por el empleado en los altos hornos.
En un principio se usaba carbn vegetal para la obtencin de hierro como fuente de calor y
como agente reductor. En el siglo XVIII, en Inglaterra, comenz a escasear y hacerse ms
caro el carbn vegetal, y esto hizo que comenzara a utilizarse coque, un combustible fsil,
como alternativa. Fue utilizado por primera vez por Abraham Darby, a principios del siglo
XVIII, que construy en Coalbrookdale un alto horno. Asimismo, el coque se emple
como fuente de energa en la Revolucin industrial. En este periodo la demanda de hierro
fue cada vez mayor, por ejemplo para su aplicacin en ferrocarriles.

El alto horno fue evolucionando a lo largo de los aos. Henry Cort, en 1784, aplic nuevas
tcnicas que mejoraron la produccin. En 1826 el alemn Friedrich Harkot construye un
alto horno sin mampostera para humos.
Hacia finales del siglo XVIII y comienzos del XIX se comenz a emplear ampliamente el
hierro como elemento estructural (en puentes, edificios, etc). Entre 1776 a 1779 se
construye el primer puente de fundicin de hierro, construido por John Wilkinson y
Abraham Darby. En Inglaterra se emplea por primera vez en la construccin de edificios,
por Mathew Boulton y James Watt, a principios del siglo XIX. Tambin son conocidas otras
obras de ese siglo, por ejemplo el Palacio de Cristal construido para la Exposicin
Universal de 1851 en Londres, del arquitecto Joseph Paxton, que tiene un armazn de
hierro, o la Torre Eiffel, en Pars, construida en 1889 para la Exposicin Universal, en
donde se utilizaron miles de toneladas de hierro..

Abundancia y obtencin[editar]
El hierro es el metal de transicin ms abundante en la corteza terrestre, y cuarto de todos
los elementos. Tambin existe en el Universo, habindose encontrado meteoritos que lo
contienen. Es el principal metal que compone el ncleo de la Tierra hasta con un 70 %. Se
encuentra formando parte de numerosos minerales, entre los que destacan
la hematites (Fe2O3), la magnetita (Fe3O4), la limonita (FeO (OH)), la siderita (FeCO3),
la pirita (FeS2), la ilmenita (FeTiO3), etctera.
Se puede obtener hierro a partir de los xidos con ms o menos impurezas. Muchos de los
minerales de hierro son xidos, y los que no, se pueden oxidar para obtener los
correspondientes xidos.
La reduccin de los xidos para obtener hierro se lleva a cabo en un horno denominado
comnmente alto horno. En l se aaden los minerales de hierro en presencia
de coque y carbonato de calcio, CaCO3, que acta como escorificante.
Los gases sufren una serie de reacciones; el carbono puede reaccionar con el oxgeno
para formar dixido de carbono:
C + O2 CO2
A su vez el dixido de carbono puede reducirse para dar monxido de carbono:
CO2 + C 2CO
Aunque tambin se puede dar el proceso contrario al oxidarse el monxido con
oxgeno para volver a dar dixido de carbono:
2CO + O2 2CO2
El proceso de oxidacin de coque con oxgeno libera energa y se utiliza para
calentar (llegndose hasta unos 1900 C en la parte inferior del horno).
En primer lugar los xidos de hierro pueden reducirse, parcial o totalmente,
con el monxido de carbono, CO; por ejemplo:
Fe3O4 + CO 3FeO + CO2
FeO + CO Fe + CO2
Despus, conforme se baja en el horno y la temperatura aumenta,
reaccionan con el coque (carbono en su mayor parte), reducindose
los xidos. Por ejemplo:
Fe3O4 + C 3FeO + CO
El carbonato de calcio (caliza) se descompone:
CaCO3 CaO + CO2
Y el dixido de carbono es reducido con el coque a monxido
de carbono como se ha visto antes.

Ms abajo se producen procesos de carburacin:

3Fe + 2CO Fe3C + CO2
Finalmente se produce la combustin y desulfuracin
(eliminacin de azufre) mediante la entrada de aire. Y por
ltimo se separan dos fracciones: la escoria y el arrabio:
hierro fundido, que es la materia prima que luego se
emplea en la industria.
El arrabio suele contener bastantes impurezas no
deseables, y es necesario someterlo a un proceso de
afino en hornos llamados convertidores.
En 2000 los cinco mayores productores de hierro
eran China, Brasil, Australia, Rusia e India, con el 70 %
de la produccin mundial. Actualmente el mayor
yacimiento de Hierro del mundo se encuentra en la regin
de "El Mutn", en el departamento de Santa Cruz, Bolivia;
dicho yacimiento cuenta con entre 40 000 y 42 000
millones de toneladas aprox. (40 % de la reserva mundial)
para explotar.[cita requerida]

Reservas de hierro en el mundo[editar]

Datos disponibles para la extraccin viable (2015):4
Puesto

Pas

Millones de tonelad

Australia

53 000

Brasil

31 000

Rusia

25 000

China

23 000

India

8100

Estados Unidos

6900

Ucrania

6500

Canad

6300

Suecia

3500

10

otros

18 000

Compuestos[editar]
Vase tambin: Categora:Compuestos de hierro

Los estados de oxidacin ms comunes son +2 y +3.

Los xidos de hierro ms conocidos son el xido de
hierro (II) (FeO), el xido de hierro (III), Fe2O3, y
el xido mixto Fe3O4. Forma asimismo numerosas
sales y complejos en estos estados de oxidacin.
El hexacianoferrato (II) de hierro (III), usado en
pinturas, se ha denominado azul de Prusia o azul de
Turnbull; se pensaba que eran sustancias diferentes.

Se conocen compuestos en el estado de oxidacin

+4, +5 y +6, pero son poco comunes, y en el caso del

+5, no est bien caracterizado. El ferrato de potasio

(K2FeO4), en el que el hierro est en estado de
oxidacin +6, se emplea como oxidante. El estado de
oxidacin +4 se encuentra en unos pocos
compuestos y tambin en algunos procesos
enzimticos.

Varios compuestos de hierro exhiben estados de

oxidacin extraos, como el tetracarbonilferrato
disdico.,5 Na2[Fe(CO)4], que atendiendo a su frmula
emprica el hierro posee estado de oxidacin -2 (el
monxido de carbono que aparece como ligando no
posee carga), que surge de la reaccin del
pentacarbonilhierro con sodio.

El Fe3C se conoce como cementita, que contiene un

6,67 % en carbono, al hierro se le conoce
como ferrita, y a la mezcla de ferrita y
cementita, perlita o ledeburita dependiendo del
contenido en carbono. La austenita es una solucin
slida intersticial de carbono en hierro (Gamma).

Metabolismo del hierro[editar]

Artculo principal: Metabolismo del hierro

Aunque solo existe en pequeas cantidades en los seres

vivos, el hierro ha asumido un papel vital en el
crecimiento y en la supervivencia de los mismos y es
necesario no solo para lograr una adecuada oxigenacin
tisular sino tambin para el metabolismo de la mayor
parte de las clulas.
En la actualidad con un incremento en
el oxgeno atmosfrico el hierro se encuentra en el medio
ambiente casi exclusivamente en forma oxidada ( ferrica
Fe3+) y en esta forma es poco utilizable.
En los adultos sanos el hierro corporal total es de unos 2
a 4 gramos (2,5 gramos en 71 kg de peso en la mujer
35 mg/kg) (a 4 gramos en 80 kg o 50 mg/kg en los
varones). Se encuentra distribuido en dos formas:
70 % como hierro funcional (2,8 de 4 gramos):

Eritrocitos (65 %).

Tisular: mioglobinas (4 %).

Enzimas dependientes del hierro (hem y no hem):

1%

Estas son enzimas esenciales para la funcin de

las mitocondrias y que controlan la oxidacin intracelular
(citocromos, oxidasas del citrocromo, catalasas,
peroxidasas).
Transferrina (0,1 %), la cual se encuentra normalmente
saturada en 1/3 con hierro.

La mayor atencin con relacin a este tipo de hierro se ha

enfocado hacia el eritrn, ya que su estatus de hierro
puede ser fcilmente medible y constituye la principal
fraccin del hierro corporal.
30 % como hierro de depsito (1 g):

Ferritina (2/3): Principal forma de depsito del hierro

en los tejidos.

Hemosiderina (1/3).

Hemoglobina: Transporta el oxgeno a las clulas.

Transferrina: Transporta el hierro a travs del plasma.

Estudios recientes de disponibilidad del hierro de los

alimentos han demostrado que el hierro del hem es bien
absorbido, pero el hierro no hem se absorbe en general
muy pobremente y este ltimo, es el hierro que predomina
en la dieta de gran cantidad de gente en el mundo.
[cita requerida]

Hem: Como hemoglobina y mioglobina, presente

principalmente en la carne y derivados.
No hem.
La absorcin del hierro hem no es afectada por ningn
factor; ni diettico, ni de secrecin gastrointestinal. Se
absorbe tal cual dentro del anillo porfirnico. El hierro es
liberado dentro de las clulas de la mucosa por la HEM
oxigenasa, enzima que abunda en las clulas intestinales
del duodeno.
Las absorcin del hierro no hem, por el contrario se
encuentra afectada por una gran contidad de factores
dietticos y de secrecin gastrointestinal que se
analizarn posteriormente.
El hierro procedente de la dieta, especialmente el "no
hem", es hierro frrico y debe ser convertido en hierro
ferroso a nivel gstrico antes que ocurra su absorcin en
esta forma (hierro ferroso) a nivel duodenal
principalmente.
Otros factores, independientes de la dieta que pueden
influir en la absorcin del hierro son:

El tamao del depsito de hierro que indica el estado

de reserva de hierro de un individuo. Este es el
principal mecanismo de control. Se encuentra
influenciado por los depsitos de hierro y por lo tanto,
por las necesidades corporales. As, reservas
aumentadas de hierro disminuyen su absorcin. En
este punto el factor ms importante que influye en la
absorcin del hierro es el contenido de hierro en las
clulas de la mucosa intestinal (ferritina local). Es el
llamado Bloqueo mucoso de Granick.

La eritropoyesis en la mdula sea: que es un estado

dinmico de consumo o no de hierro corporal. As,
decae la absorcin del hierro cuando disminuye la
eritropoyesis.

La absorcin del hierro en forma ferrosa tiene lugar en

el duodeno y en el yeyuno superior, y requiere de un
mecanismo activo que necesita energa. El hierro se une
a glucoprotenas de superficie (o receptores especficos
de la mucosa intestinal para el hierro), situadas en el
borde en cepillo de las clulas intestinales. Luego se
dirige al retculo endoplasmtico rugoso y a los ribosomas
libres (donde forma ferritina) y posteriormente a los vasos
de la lmina propia.
Como puede deducirse, la absorcin del hierro es
regulada por la mucosa intestinal, lo que impide que
reservas excesivas de hierro se acumulen. La absorcin
del hierro depende tambin de la cantidad de esta
protena.
El hierro se encuentra en prcticamente todos los seres
vivos y cumple numerosas y variadas funciones.

Hay distintas protenas que contienen el grupo hemo,

que consiste en el ligando porfirina con un tomo de
hierro. Algunos ejemplos:

La hemoglobina y la mioglobina; la primera

transporta oxgeno, O2, y la segunda, lo
almacena.

Los citocromos; los citocromos c catalizan la

reduccin de oxgeno a agua. Los citocromos
P450 catalizan la oxidacin de compuestos
hidrofbicos, como frmacos o drogas, para que
puedan ser excretados, y participan en la sntesis
de distintas molculas.

Las peroxidasas y catalasas catalizan la

oxidacin de perxidos, H2O2, que son txicos.

Ejemplo de centro de una protena de Fe/S (ferredoxina)

Las protenas de hierro/azufre (Fe/S) participan en

procesos de transferencia de electrones.

Tambin se puede encontrar protenas en donde

tomos de hierro se enlazan entre s a travs de

enlaces puente de oxgeno. Se denominan protenas

Fe-O-Fe. Algunos ejemplos:

Las bacterias metanotrficas, que emplean el

metano, CH4, como fuente de energa y de
carbono, usan protenas de este tipo,
llamadasmonooxigenasas, para catalizar la
oxidacin de este metano.

La hemeritrina transporta oxgeno en algunos

organismos marinos.

Algunas ribonucletido reductasas contienen

hierro. Catalizan la formacin
de desoxinucletidos.

Los animales para transportar el hierro dentro del cuerpo

emplean unas protenas llamadas transferrinas. Para
almacenarlo, emplean la ferritina y la hemosiderina. El
hierro entra en el organismo al ser absorbido en el
intestino delgado y es transportado o almacenado por
esas protenas. La mayor parte del hierro se reutiliza y
muy poco se excreta.
Tanto el exceso como el defecto de hierro, pueden
provocar problemas en el organismo. El envenamiento
por hierro ocurre debido a la ingesta exagerada de est
(como suplemento en el tratamiento de anemias).
La hemocromatosis corresponde a una enfermedad de
origen gentico, en la cual ocurre una excesiva absorcin
del hierro, el cual se deposita en el hgado, causando
disfuncin de ste y eventualmente llegando a
la cirrosis heptica.
En las transfusiones de sangre, se emplean ligandos que
forman con el hierro complejos de una alta estabilidad
para evitar que quede demasiado hierro libre.
Estos ligandos se conocen como siderforos. Muchos
microorganismos emplean estos siderforos para captar
el hierro que necesitan. Tambin se pueden emplear
como antibiticos, pues no dejan hierro libre disponible.

Istopos[editar]
El hierro tiene cuatro istopos estables
naturales:54Fe,56Fe,57Fe y 58Fe, Las abundancias
relativas en las que se encuentran en la naturaleza son
de aproximadamente: 54Fe (5,8 %),56Fe (91,7 %),57Fe
(2,2 %) y 58Fe (0,3 %).

Precauciones[editar]
La siderosis es el depsito de hierro en los tejidos. El
hierro en exceso es txico. El hierro reacciona con
perxido y produce radicales libres; la reaccin ms
importante es:

Fe2+ + H2O2 Fe3+ + OH- + OH

Cuando el hierro se encuentra dentro de unos niveles
normales, los mecanismos antioxidantes del
organismo pueden controlar este proceso.
La dosis letal de hierro en un nio de 2 aos es de
unos 3.1 g puede provocar un envenenamiento
importante. El hierro en exceso se acumula en el
hgado y provoca daos en este rgano.