Apendicitis

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Es la hinchazn (inflamacin) del apndice, un pequeo saco que se encuentra adherido al intestino
grueso.
Causas
La apendicitis es una causa muy comn de ciruga de emergencia. El problema generalmente ocurre
cuando el apndice resulta bloqueado por heces, un cuerpo extrao o, en raras ocasiones, por
un tumor.
Sntomas
Los sntomas de la apendicitis pueden variar. Puede ser difcil diagnosticarla en nios pequeos,
ancianos y mujeres en edad frtil.
El primer sntoma a menudo es el dolor alrededor del ombligo. Este dolor inicialmente puede ser leve al
principio, pero se vuelve ms agudo y grave. Es posible que tambin se presente inapetencia, nuseas,
vmitos y fiebre baja.
El dolor tiende a desplazarse a la parte inferior derecha del abdomen y tiende a concentrarse en un
punto directamente sobre el apndice llamado el punto de McBurney. Esto ocurre con mayor frecuencia
de 12 a 14 horas despus del comienzo de la enfermedad.
Si el apndice se abre (se rompe), usted puede tener menos dolor por un corto tiempo y puede sentirse
mejor; sin embargo, el dolor pronto empeora y usted se siente ms enfermo.
El dolor puede empeorar al caminar, toser o hacer movimientos sbitos. Los sntomas tardos abarcan:

Escalofros y temblores

Heces duras

Diarrea

Fiebre

Nuseas y vmitos

Pruebas y exmenes
La forma como usted describa los sntomas puede llevar al mdico a sospechar de apendicitis.
El mdico tambin lo examinar:

Si usted tiene apendicitis, el dolor aumenta cuando el mdico presiona suavemente sobre el
cuadrante inferior derecho del abdomen.

Si el apndice se ha roto, tocar el rea del vientre puede causar mucho dolor y llevar a que
usted apriete los msculos.

Una exploracin rectal puede encontrar sensibilidad en el lado derecho del recto.

Un examen de sangre con frecuencia mostrar un conteo alto de glbulos blancos. Los estudios
imagenolgicos tambin pueden ayudar a diagnosticar la apendicitis. Estos abarcan:

Tomografa computarizada del abdomen

Ecografa abdominal

Tratamiento
La mayora de las veces, un cirujano extirpar el apndice tan pronto como se realice el diagnstico.
Si una tomografa computarizada muestra que usted tiene un absceso, lo pueden tratar primero con
antibiticos. A usted le extirparn el apndice despus de que la infeccin y la inflamacin hayan
desaparecido.
Los exmenes utilizados para diagnosticar la apendicitis no son perfectos. En consecuencia, la
operacin puede mostrar que su apndice est normal. En este caso, el cirujano lo extirpar y explorar
el resto del abdomen para buscar otras causas del dolor.
Expectativas (pronstico)
La mayora de las personas se recuperar rpidamente despus de la ciruga si el apndice se extirpa
antes de que se rompa.
Si el apndice se rompe antes de la ciruga, la recuperacin puede tardar ms tiempo. Tambin es ms
probable que usted desarrolle otros problemas, tales como:

Un absceso

Obstruccin del intestino

Infeccin dentro del abdomen (peritonitis)

Infeccin de la herida despus de la ciruga

Cundo contactar a un profesional mdico

Consulte con el mdico si presenta dolor abdominal en la porcin inferior derecha del vientre u otros
sntomas de apendicitis.
Referencias
Ben-David K, Sarosi GA Jr. Appendicitis. In: Feldman M, Friedman LS, Brandt LJ, eds. Sleisenger &
Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease. 9th ed. Philadelphia, Pa: Saunders Elsevier; 2010:chap
116.
Bundy DG, Byerley JS, Liles EA, Perrin EM, Katznelson J, Rice HE. Does this child have
appendicitis? JAMA. 2007;298:438-451.

Krajewski S, Brown J, Phang PT, Raval M, Brown CJ. Impact of computed tomography of the abdomen
on clinical outcomes in patients with acute right lower quadrant pain: a meta-analysis. Can J Surg.
2011;54:43-53.
Actualizado: 7/18/2013
Versin en ingls revisada por: George F. Longstreth, MD, Department of Gastroenterology, Kaiser
Permanente Medical Care Program, San Diego, California. Also reviewed by David Zieve, MD, MHA,
Bethanne Black, and the A.D.A.M. Editorial team.
Traduccin y localizacin realizada por: DrTango, Inc.

Apendicitis
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Apendicitis

Corte longitudinal de un apndice inflamado.

Clasificacin y recursos externos

CIE-10

K35 - K37

CIE-9

540-543

CIAP-2

D88

DiseasesDB

885

MedlinePlus

000256

eMedicine

med/3430 emerg/41ped/127 ped/2925

El corrector

MeSH

C06.405.205.099

Aviso mdico

La apendicitis es la inflamacin del apndice, el cual se ubica en el ciego (la porcin donde
comienza el intestino grueso). Normalmente los casos de apendicitis requieren de un
procedimiento quirrgico llamado apendicectoma, que consiste en la extirpacin del apndice
inflamado. Este proceso puede realizarse bien por laparoscopia, mediante las llamadas
incisiones de Rocky-Davis o McBurney o laparotoma. El tratamiento siempre es quirrgico. En
casos sin tratamiento el ndice de mortalidad es elevado, principalmente debido a
complicaciones como la peritonitis y el shock sptico1 (en particular cuando el apndice
inflamado se rompe). La mortalidad asociada al proceso es baja salvo cuando aparece
perforacin libre y peritonitis asociada a shock sptico.
Aunque aparece en dibujos anatmicos de Leonardo da Vinci en 1500, no es hasta ms
adelante, en 1524 por Capri y en 1543 por Vesalio), cuando se describe el apndice como tal.
El primer caso de apendicitis fue relatado probablemente por Fernel en 1554 en la autopsia de
una nia de siete aos. Se han descrito mltiples casos de apendicitis descubiertos mediante
autopsias posteriores. El primer abordaje quirrgico conocido fue el realizado por Amyand en
1736 cuando oper a un chico con una fstula enterocutnea a travs de una hernia inguinal y
encontr un apndice perforado en su interior al disecar el saco herniario. Actualmente se
denomina hernia de Amyand a aquella que contiene en su interior un apndice incarcerado.
No es hasta 1880 cuando se realiza la primera apendicectoma transabdominal, por parte
de Lawson Tait en Londres, que extirp un apndice gangrenoso. Su fisiopatologa fue
descrita por primera vez en 1886 por Reginald Fitz.2 La primera serie de casos quirrgicos fue
la publicada por Charles McBurney en 1889.3 Tras ello se denomin punto de McBurney al
lugar de mayor sensibilidad a la palpacin del abdomen en el caso de apendicitis. El tercio
medio de una imaginaria lnea que uniera la espina ilaca anterosuperior con el ombligo pas a
conocerse como signo de McBurney. Desde entonces es reconocida como una de las causas
ms frecuentes de dolor abdominal agudo o repentino en el mundo. Aproximadamente el 7%
de la poblacin ser operado de una apendicectoma debido a una apendicitis aguda. 4
ndice
[ocultar]

1 Epidemiologa

2 Etiologa

3 Patogenia

4 Diagnstico
o

4.1 Signos diagnsticos

4.2 Signo de Rovsing

4.3 Signo del Psoas

4.4 Signo del obturador

4.5 Estudios de laboratorio

4.6 Escala de Alvarado

4.7 Diagnstico diferencial

5 Tratamiento

6 Pronstico

7 Vase tambin

8 Referencias

9 Enlaces externos

Epidemiologa[editar]
La apendicitis puede ocurrir a cualquier edad, aunque la incidencia mxima de la apendicitis
aguda se presenta con mayor frecuencia en las personas entre 20 y 30 aos. 5 En este grupo
de edad, exceptuando las hernias estranguladas, es la causa ms frecuente de dolor
abdominal intenso, sbito y de ciruga abdominal de urgencias en muchos pases. 6 Es tambin
una causa importante de cirugas peditricas, ya que es frecuente en preescolares y
escolares. Tambin existe un factor gentico.
La tasa de apendicectoma es aproximadamente del 12 % en hombres y del 25 % en mujeres.
En la poblacin en general las apendicectomas por una apendicitis ocurren en 10 de cada
10 000 pacientes cada ao y las tasas de mortalidad son menores de 1 por 100 000 pacientes
desde el ao 1970.4
En el mundo, la incidencia de apendicitis es mucho menor en pases en vas de desarrollo,
sobre todo en algunas partes de frica y en los grupos de menor nivel socioeconmico. 5 A
pesar de la aparicin de nuevas y mejoradas tcnicas de diagnstico, la apendicitis se
diagnostica errneamente en un 15 % de los casos y no se ha notado una disminucin en la
tasa de ruptura de un apndice inflamado desde los aos 1990.4
La data epidemiolgica ha demostrado que la diverticulitis y los plipos adenomatosis no se
vean en comunidades libres de apendicitis y que la aparicin del cncer de colon es
extremadamente rara en esas poblaciones.7 8 Caso contrario se ha visto en pacientes con
apendicitis, ocurriendo sta como antecedente al cncer de colon y de recto. 9
En 2008 se report por primera vez en la literatura una apendicitis dentro de una hernia
umbilical en un recin nacido de 25 das de edad.10 Las apendicitis dentro de otras hernias no
son tan infrecuentes, ocurriendo en hernias inguinales (hernia de Amyand) y femorales (hernia
de Garengeot).

Etiologa[editar]

Seccin transversal de un apndice con oxiuros (de color rosado). Ntese las espinas
salientes, patognomnicos delnemtodo.
Vase tambin: Abdomen agudo

La principal teora de la fisiopatologa de la apendicitis, basada en evidencias experimentales

apunta hacia un taponamiento de la luz del apndice por una hiperplasia linfoidea, como uno
de las primeras causas; la segunda es el taponamiento del apndice por
un apendicolito.1112 Las infestaciones (Ascaris lumbricoides, Enterobius vermicularis o larva
de Taenia) pueden tambin ocluir la luz del apndice la presencia de semillas es muy raro
lo cual causa una obstruccin con aumento de la presin por la produccin de mucosidad
propia del rgano. Rara vez ocurre obstruccin del apndice por razn de un tumor.13 El
aumento progresivo de la presin intraapendicular va ocluyendo la luz del rgano y por
presin externa resulta en trombosis y oclusin primero los capilares linfticos, luego los
venosos y al final, los arteriales, conduciendo a isquemia que evoluciona
a gangrena, necrosis y posteriormente a perforacin. La perforacin conduce a unaperitonitis y
esta aumenta el riesgo de mortalidad del paciente. Esta ruta de progresin de la enfermedad
se interrumpe con el tratamiento quirrgico y muy rara vez se recupera espontneamente.
Las bacterias intestinales se escapan a travs de las paredes del apndice, se
forma pus dentro y alrededor del apndice y el resultado de una ruptura de este tipo es
una peritonitis, que puede conllevar a una sepsis infecciosa y disfuncin orgnica mltiple y,
eventualmente la muerte.6 Entre los agentes que pueden causar bloqueo del apndice se
encuentran cuerpos extraos, trauma fsico, gusanos intestinales ylinfadenitis. El bloqueo por
acumulacin de heces, llamado fecalito, ha causado inters reciente en investigadores como
agente etiolgico de la apendicitis. La incidencia de fecalitos es mayor en pases desarrollados
que en pases en desarrollo,14 frecuentemente asociado a las apendicitis complicadas.15 Los
apendicolitos y fecalitos aparecen en el apndice probablemente debido a una retencin fecal
en el colon derecho y una prolongacin en el tiempo del trnsito fecal por esa regin. 16

Huevos de Taenia saginata en un apndice, tinicinhistopatolgica.17

Sin embargo, dicha obstruccin de la luz como factor patgeno se identifica slo en 30 a 40 %
de los casos. En la mayora de los casos, el acontecimiento inicial es la ulceracin de la
mucosa, bien sea por etiologa vrica o bacteriana como el caso del gnero Yersinia.5
Tambin se ha sugerido que la estasis o parlisis total del flujo fecal juega un papel en la
apendicitis, pues se ha demostrado que los pacientes con apendicitis aguda tienen un menor
nmero de movimientos intestinales por semana en comparacin con la poblacin control. 18
Varios estudios ofrecen evidencias que una dieta baja en fibra tiene importancia en la
patognesis de la apendicitis.19 20 21 Ello puede ir asociado a un aumento en el reservorio fecal
del colon derecho, pues la carencia de fibra en la dieta aumenta el tiempo de trnsito fecal.22

Patogenia[editar]
La inflamacin del apndice produce, con el tiempo, una obstruccin de la luz del rgano. Esa
obstruccin conlleva a una acumulacin de las secreciones de la mucosa con aumento
consecuente de la presin intraluminal. De proceder el cuadro inflamatorio y obstructivo, se
comprimen las arterias y venas causandoisquemia e invasin bacteriana de la pared del
apndice con necrosis, gangrena y ruptura si no se trata de inmediato.
Sobre la base de esa secuencia de estadios evolutivos, las fases del apndice con signos de
inflamacin leve se conoce como edematosa,(catarral o mucosa;flegmonosa);supurativa o
"purulenta" pasando luego a gangrenosa perforndose, pudiendo evolucionar a un absceso
apendicular o un plastrn apendicular, o una etapa ms grave la peritonitis(pelviperitonitis o
peritonitis generalizada).

Diagnstico[editar]

El punto de McBurney(identificado con el nmero 1), es uno de los signos ms frecuentes en el diagnstico de
la apendicitis.13

El diagnstico de la apendicitis se basa en la exploracin fsica y en la historia clnica,

complementado con anlisis de sangre, orina y otras pruebas como las radiografas simples
de abdomen, de pie y en decbito, ecografa abdominal y TAC abdominal simple entre otros.
La exploracin fsica se basa en la palpacin abdominal. La presentacin de la apendicitis
suele comenzar como un dolor repentino localizado en la mitad inferior del regin epigstrica o
regin umbilical, caracterizado por ser un dolor de moderada intensidad y constante que
ocasionalmente se le superponen calambres intermitentes.13 Unas horas despus desciende
hasta localizarse en la fosa ilaca derecha, en un punto ubicado en la unin del tercio externo
con los dos tercios internos de una lnea imaginaria entre el ombligo y la espina ilaca anterosuperior, llamado Punto de McBurney.

Signos diagnsticos[editar]
En el 75 % de los casos existe la trada de Cope, que consiste en la secuencia dolor
abdominal (ya descrito), vmitos alimentarios y febrcula. Los signos clsicos se localizan en

la fosa ilaca derecha, en donde la pared abdominal se vuelve sensible a la presin leve de
una palpacin superficial. Adems, con la descompresin brusca dolorosa del abdomen, un
signo llamado Signo del Rebote, se indica una reaccin por irritacin peritoneo parietal. En los
casos de que el apndice est ubicado detrs del ciego, la presin profunda del cuadrante
inferior derecho puede no mostrar dolor, llamado apndice silente. Ello se debe a que el ciego,
por estar distendido con gases, previene que la presin del examinador llegue por completo al
apndice. Igualmente, si el apndice se ubica dentro de la pelvis, por lo general hay la
ausencia de rigidez abdominal. En tales casos, el tacto rectal produce el dolor por compresin
retrovesical. El toser puede aumentar o producir dolor en el punto de
McBurney13 (vase: signo de Dunphy), el cual es la forma menos dolorosa de localizar un
apndice inflamado.[cita requerida] El dolor abdominal puede empeorar al caminar y es posible que
la persona prefiera quedarse quieta debido a que los movimientos sbitos le causan dolor. Si
la localizacin del apndice es retrocecal, la localizacin del dolor puede ser atpica,
ubicndose en hipocondrio derecho y flanco derecho; por eso la importancia de usar otros
mtodos diagnsticos aparte de la clnica del paciente, como la ecografa.
En los nios el diagnstico puede ser ms difcil por la irritabilidad del paciente y su falta de
colaboracin para el examen fsico, en estos casos el papel de la ecografa es muy eficiente
como medio diagnstico de gabinete. En ocasiones en nios con apendicitis de localizacin
plvica puede suceder una ereccin peneana, debido a la irritacin delperitoneo sobre la
fascia de Waldeyer ocasionando un estmulo parasimptico, dicho evento es conocido
como signo de Eros. Si la palpacin del abdomen produce una rigidez involuntaria, se debe
sospechar una peritonitis, que es una emergencia quirrgica. Tambin en los ancianos puede
ser difcil el diagnstico por el alto umbral al dolor por parte de stos, la poca atencin que se
les da y por otras patologas.

Signo de Rovsing[editar]
Artculo principal: Signo de Rovsing

La palpacin profunda de la fosa ilaca izquierda puede producir dolor en el lado opuesto, la
fosa ilaca derecha, lo cual describira un signo de Rovsing positivo, uno de los signos usados
en el diagnstico de la apendicitis. La presin sobre el colon descendente que se refleja en el
cuadrante inferior derecho es tambin una indicacin de irritacin del peritoneo. 4 La presin en
la fosa ilaca izquierda genera desplazamiento del gas en el marco clico en forma retrograda,
y al llegar dicho gas al ciego se produce dolor en la fosa ilaca derecha. Tambin se produce el
mismo fenmeno presionando sobre el epigastrio, conocido como signo de Aaron o, si es en el
hipocondrio derecho, Signo de Cheig.

Signo del Psoas[editar]

Artculo principal: Signo del psoas

A menudo, el apndice inflamado se ubica justo por encima del llamado msculo psoas de
modo que el paciente se acuesta con la cadera derecha flexionada para aliviar el dolor
causado por el foco irritante sobre el msculo. El signo del psoas se confirma haciendo que el
paciente se acueste en decbito supino mientras que el examinador lentamente flexione
el muslo derecho, haciendo que el psoas se contraiga. La prueba es positiva si el movimiento
le causa dolor al paciente. Aunque este signo tambin llamado signo de Cope se presenta en
casos de absceso del psoas.

Signo del obturador[editar]

Artculo principal: Signo del obturador

Similar al signo del psoas, el apndice inflamado puede estar en contacto con el msculo
obturador, localizado en la pelvis, causando irritacin del mismo. El signo del obturador se
demuestra haciendo que el paciente flexione y rote la cadera hacia la lnea media del cuerpo

mientras se mantiene en posicin acostada boca-arriba, o posicin supina. La prueba es

positiva si la maniobra le causa dolor al paciente, en especial en el hipogastrio.

Estudios de laboratorio[editar]
El hemograma con recuento diferencial muestra una leve leucocitosis (10 00018 000/mm)
con predominio de neutrfilos en pacientes con apendicitis aguda no complicada. Los conteos
de glbulos blancos mayores de 18 000/mm aumentan la posibilidad de una apendicitis
perforada.4 El examen de orina es til para descartar una infeccin urinaria, pues en la
apendicitis aguda, una muestra de orina tomada por sonda vesical no se caracteriza por
bacteriuria o bacterias en la orina.
La radiografa de abdomen debe ser tomada en casos de abdomen agudo y, aunque no son
relevantes para el diagnstico de apendicitis, son tiles para descartar otraspatologas, como
la obstruccin intestinal o un clculo ureteral. Ocasionalmente, sobre todo en nios,
el radilogo experimentado puede notar un fecalito radioopaco en la fosa ilaca derecha,
sugestivo de una apendicitis.5
Las ecografas y las ecografas-Doppler tambin ofrecen informacin til para detectar la
apendicitis, pero en una cantidad nada despreciable de casos (alrededor del 15 %),
especialmente en aquellos en un estado inicial sin lquido libre intraabdominal, una
ultrasonografa de la regin de la fosa ilaca puede no revelar nada anormal a pesar de haber
apendicitis. A menudo, en una imagen ecogrfica puede distinguirse lo que es apendicitis de
otras enfermedades con signos y sntomas muy similares como por ejemplo la inflamacin de
los ganglios linfticos cercanos al apndice. En situaciones donde hay una TAC (Tomografa
axial computarizada) disponible, es el mtodo preferido. Una TAC correctamente realizada
tiene una tasa de deteccin (sensibilidad) por encima del 95 %).23 Lo que se busca en una
TAC es la falta de contraste en el apndice y signos de engrosamiento de la pared del
apndice, normalmente >6mm en un corte transversal; tambin pueden haber evidencias de
inflamacin regional la llamada "grasa desflecada". 4Las ecografas son especialmente tiles
para valorar las causas ginecolgicas del dolor abdominal derecho inferior en mujeres puesto
que la TAC no es el mtodo ideal para estas circunstancias.

Escala de Alvarado[editar]
La probabilidad de un diagnstico correcto de apendicitis se incrementa cuando se hace
hincapi en las manifestaciones clnicas especficas, las cuales se sintetizan en una escala de
puntuacin denominada Escala de Alvarado.

Zonas ms frecuentes del dolor abdominal asociado a la apendicitis.4 Adaptacin deAnatoma de Gray.

Sntomas

Dolor migrante fosa ilaca derecha

1 punto

Anorexia

1 punto

Nusea y vmitos

1 punto

Signos

Dolor en la fosa ilaca derecha

2 puntos

Dolor de rebote a la palpacin

1 punto

Fiebre

1 punto

Laboratorio

Leucocitosis

2 puntos

Neutrfilos inmaduros

1 punto

Puntaje total

10 puntos

Un valor acumulado de 7 o ms puntos es altamente sugestivo de una apendicitis. Cuando el

puntaje no pasa de 5-6 puntos, se recomienda realizar una tomografa para reducir la
probabilidad de falsos negativos descubiertos durante la apendectoma.
Otros signos sugerentes de apendicitis son el Punto de Lanz, el Punto de Morris y el Punto de
Lecene. El paciente puede presentar nuseas, vmitos, taquicardia, en especial si se
acompaa de fiebre (entre 37,5 y 38 C) y anorexia.6 El tacto rectal puede servir para orientar
el diagnstico: si la pared derecha (donde est el apndice) est inflamada, es probable que el
paciente tenga apendicitis.

Diagnstico diferencial[editar]
La precisin diagnstica de la apendicitis suele ser entre el 75-80 % basado en los criterios
clnicos. Cuando se erra, las alteraciones ms frecuentes encontradas en la operacin son, en
orden de frecuencia, la linfadenitis mesentrica, ausencia de enfermedad
orgnica, enfermedad inflamatoria plvica aguda, rotura de folculo ovrico o cuerpo
amarillo y gastroenteritis aguda.5
En la infancia:

Gastroenteritis, adenitis mesentrica, divertculo de Meckel, invaginacin

intestinal, prpura de Schnlein-Henoch, neumona lobar o linfangioma intraabdominal.24

Se ha descrito que algunas infecciones gastrointestinales (por ej. por Campylobacter

jejuni) pueden afectar al apndice cecal, simulando una apendicitis aguda. 25

En adultos:

Enteritis regional, clico nefrtico, lcera pptica perforada, torsin

testicular, pancreatitis, hematoma de la vaina del msculo recto mayor del
abdomen, enfermedad inflamatoria plvica, embarazo ectpico, endometriosis, torsin o
ruptura de un quiste ovrico, piocolecisto.

En ancianos:

Diverticulitis, obstruccin intestinal, cncer de colon, isquemia mesentrica, aneurisma

de aorta con fuga.

Tratamiento[editar]

Apndice inflamado siendo retirado mediante ciruga abierta.

Una vez diagnosticada la apendicitis aguda, el paciente debe recibir tratamiento mdico y
quirrgico. El manejo mdico se hace con hidratacin del paciente; aplicacin
de antibiticos adecuadoscomo: La ampicilina -sulbactam; clindamicina o metronidazol ms
aminoglicsido (amikacina o gentamicina); la cefuroximams metronidazoly analgsicos. La
ciruga se conoce con el nombre deapendicectoma y consiste en hacer una incisin en la fosa
ilaca derecha o laparotoma segn la gravedad del paciente y extirpar el apndice afectado,

as mismo drenar el lquido infectado, y lavar la cavidad con solucin salina. No se ha

demostrado que la irrigacin de la cavidad abdominal con antibiticos sea ventajosa durante o
despus de la apendicectoma. En casos de perforacin de debe realizar lavado de cavidad
con solucin salina y antibiticos durante 4-5 das. Si hay peritonitis generalizada puede
requerirse dejar el abdomen abierto para un lavado mas tarde, y posterior cierre de la cavidad.
En caso de mun difcil, que sea muy friable, puede requerirse dejar un drenaje (simple de
Penrose o de Sump). No se acostumbra la colocacin de drenajes durante la operacin. En
marzo de 2008, una paciente femenina tuvo su apndice extrada por va vaginal guiado
por endoscopia, la primera vez que dicha maniobra se reporta oficialmente.26
Si la apendicitis no se atiende a tiempo puede perforarse el apndice, lo cual podra
desarrollar en peritonitis, un padecimiento que exige ms cuidados que la apendicitis y que es
muy grave.6 A su vez, la peritonititis puede llevar a la muerte del paciente por septicemia, por
lo que es importante llamar al mdico en cuanto se presente cualquier tipo de dolor abdominal
agudo (sbito) que dure ms de 6 horas (un indicativo probable de apendicitis). Cuanto ms
temprano sea el diagnstico, mayores sern las probabilidades de recibir una atencin mdica
adecuada, un mejor pronstico, menores molestias y un periodo de convalecencia ms corto.
De acuerdo con estudios de metaanlisis que comparaban la laparoscopia con incisiones
abiertas, parecen demostrar que la laparoscopia es ms ventajosa, en especial en la
prevencin de infecciones posoperatorias, aunque la incidencia de abscesos intraabdominales
era mayor.27 La laparoscopia puede que sea especialmente ventajosa para un subgrupo de
pacientes que son obesos, del sexo femenino y atletas.
Se debate el hecho de que la apendectoma de emergencia (en menos de 6 horas de
hospitalizacin) reduce o no el riesgo de perforaciones o complicaciones en comparacin con
la apendectoma de urgencia, que tiende a esperar ms de 6 horas. En un estudio, no se
encontr diferencias significativas en la cantidad de perforaciones en los dos grupos
estudiados. Igualmente, no se observaron diferencias en la aparicin de otras complicaciones,
como los abscesos hepticos.28 Ese mismo estudio sugiere que el comenzar con
antibioticoterapia y retardando la apendectoma en casos de pacientes que llegan al hospital
de noche, para el da siguiente, no aumenta el riesgo de perforacin u otras complicaciones.
Por la dificultad en el tratamiento de una posible apendicitis en el transcurso de una misin
espacial, en las agencias espaciales se ha planteado la posibilidad de realizar apendectomas
previas a los astronautas, pero se ha llegado a la conclusin de no hacerlas. No obstante, los
estudios para el diagnstico y tratamiento de apendicitis en el espacio ayudan al desarrollo
cientfico de procedimientos mdicos para otras situaciones difciles.29

Pronstico[editar]
La mayora de los pacientes con apendicitis se recuperan con facilidad despus del
tratamiento quirrgico, sin embargo, pueden ocurrir complicaciones si se demora el
tratamiento.6 La recuperacin depende de la edad y condicin de salud del paciente y otras
circunstancias, como las complicaciones y el consumo de licor, entre otras. Por lo general la
recuperacin despus de una apendectoma tarda entre 10 y 28 das y en nios alrededor de
los 10 aos, puede tardar hasta tres semanas.
La posibilidad de una peritonitis pone en peligro la vida del paciente, por ello la conducta
frente a una apendicitis es la de una evaluacin rpida y un tratamiento sin demoras. La
apendicitis clsica responde rpidamente a una apendectoma, aunque en algunas ocasiones
se resuelve espontneamente. An permanece en debate si hay ventajas en una
apendectoma electiva en estos pacientes para prevenir un episodio recurrente. La apendicitis
atpica, es decir, aquella asociada a un apndice supurativo o purulento, es ms difcil de
diagnosticar y es la que con ms frecuencia causa complicaciones, an si la operacin
quirrgica ocurre con rapidez.

La mortalidad y las complicaciones severas, aunque infrecuentes, ocurren especialmente si se

acompaa con peritonitis, si esta persiste o si la enfermedad toma su curso sin tratamiento.
Una de las complicaciones poco frecuentes de una apendectoma ocurre cuando queda tejido
remanente inflamado despus de una apendectoma incompleta. 30
Algunos grupos especiales como exploradores, submarinistas, astronautas, y otros que no
tengan acceso fcil a un cirujano, se realizan la apendicectoma profilctica. En caso de que
se haga un abordaje para una apendicectoma y se encuentre otra patologa, y la apndice
est sana, se har una apendicectomia incidental (reseccin o invaginacin).

Vase tambin[editar]

Anatoma

Referencias[editar]
1.

Volver arriba Hobler, K., Acute and Suppurative Appendicitis: Disease Duration
and its Implications for Quality Improvement, Permanente Medical Journel, volume 2, #2,
Spring 1998.

2.

Volver arriba Fitz RH (1886). Perforating inflammation of the vermiform appendix

with special reference to its early diagnosis and treatment. Am J Med Sci (92): pp. 321
46.

3.

Volver arriba McBurney C (1889). Experience with early operative interference in

cases of disease of the vermiform appendix. NY Med J 50: pp. 676684.

4.

Saltar a:a b c d e f g Brunicardi, F. (2006). Captulo 29: El apndice. Schartz:

Principios de ciruga (8va edicin). McGraw-Hill. ISBN 9789701053737.

5.

Saltar a:a b c d e Harrison Principios de Medicina Interna 16a edicin (2006).

Captulo 281. Apendicitis y peritonitis agudas (en espaol). Harrison online en
espaol. McGraw-Hill. Consultado el 14 de septiembre de 2008.

6.

Saltar a:a b c d e Manual Merck de Informacin Mdica para el Hogar (2005-2008).

CAPITULO 112: Urgencias gastrointestinales (en espaol). Seccin 9: Trastornos
Gastrointestinales. Consultado el 16 de septiembre de 2008.

7.

Volver arriba Burkitt DP (1971). The aetiology of appendicitis. Br J Surg 58 (9):

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del mercado un frmaco usado durante algunos estudios imagenolgicos relacionados con
apendicitis, despus de recibir informes de efectos secundarios potencialmente mortales y
muertes. El frmaco, llamado NeutroSpec, se usaba para ayudar a diagnosticar apendicitis
en pacientes de cinco aos y ms que pudieran haber tenido la afeccin, pero que no
mostraban los signos y sntomas usuales..

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Apendicitis

Qu es la apendicitis?
La apendicitis es la inflamacin del apndice intestinal, y afecta a la mucosa, tejido linfoide y capa
muscular. El apndice se encuentra en el inicio del intestino grueso, en la zona inferior derecha del
abdomen. Tiene forma de lombriz de color rosado cuando no est inflamado. En su interior hay
muchos folculos linfoides del sistema inmunolgico (parecidos a los que hay en las amgdalas de
la faringe). Este rgano no tiene ninguna funcin conocida en el ser humano, es un vestigio de la
evolucin como pueden ser los msculos que mueven las orejas o el hueso cccix.
La apendicitis puede aparecer a cualquier edad, pero hay un pico de incidencia entre los 10 y los
30 aos sin que se conozca la razn. Tambin se ha detectado que es ms frecuente en los
varones, aunque no se han encontrado causas hormonales.
El problema de la apendicitis no es la inflamacin del apndice en s, sino que si dejamos
evolucionar el cuadro, el apndice puede llegar a necrosarse y pudrirse literalmente en el interior
del abdomen. Esto provocara una situacin de urgencia, la peritonitis, con gran riesgo para la vida
del paciente.
Por todo ello es necesario realizar un diagnstico y tratamiento precoz que impida la progresin de
la apendicitis. El nico tratamiento efectivo es la extirpacin quirrgica, lo que convierte a la
apendicitis en la causa ms frecuente de operacin quirrgica abdominal.

Causas de la apendicitis
La apendicitis se produce como consecuencia de la obstruccin de su luz, es decir, del conducto
interno del apndice. Esta obstruccin sucede por diferentes motivos:

Hiperplasia de folculos linfoides: es la causa de apendicitis ms frecuente. Los folculos

linfoides apendiculares funcionan igual que las amgdalas farngeas, de modo que si se infectan
por un microbio se inflaman, crecen y obstruyen la luz. Quiz en las edades jvenes de la vida
nuestro organismo es ms propenso a ello, y eso justifique que la mayora de los casos de
apendicitis sucedan entre los 10 y los 30 aos.
Apendicolito o fecalito: es la segunda causa ms frecuente. A travs del intestino grueso
pasa toda la masa fecal hacia el ano. En ocasiones un pequeo excremento puede ocluir la luz
apendicular.
Cuerpos extraos: del mismo modo que un fecalito, un cuerpo extrao que hayamos
ingerido podra obstruir la luz apendicular, siempre que tuviese el tamao adecuado.
Microorganismo y parsitos: ya sea porque obstruyen directamente la luz o porque
inflaman los folculos linfoides. El microorganismo que ms se relaciona con la apendicitis es la
Yersinia.
Tumores: muy raro que den la cara provocando una apendicitis; pueden ser del propio
apndice o del colon.

Sntomas de la apendicitis
Los sntomas de la apendicitis se han descrito clsicamente en un orden conocido como la
patocronia de Murphy. A pesar de ello, este orden slo se respeta en el 50% de los pacientes, lo
que hace que el diagnstico de la apendicitis no resulte sencillo.
1. El dolor comienza en el epigastrio (en la zona alta del abdomen) o en la regin periumbilical (en
el centro del abdomen en la zona del ombligo). Es un dolor sordo y continuo (dolor tipo clico).

2. Nuseas y vmitos.
3. El dolor se irradia hacia el flanco derecho del abdomen y termina por localizarse en la fosa ilaca
derecha (zona inferior derecha del abdomen) de forma continua.
Si alguno de estos sntomas aparece antes que otro, el diagnstico puede confundirse. Por
ejemplo, si aparecen antes las nuseas y los vmitos es fcil confundirlo con una gastroenteritis.
La anorexia (falta de ganas de comer) y la febrcula (menos de 38C) estn presentes en casi
todas las apendicitis. Ahora bien, si aparece fiebre debemos pensar que el apndice se ha
perforado y supone una urgencia mayor.
Varias enfermedades ocasionan dolor en el cuadrante inferior derecho del abdomen simulando los
sntomas de apendicitis aguda: enfermedad de Crohn, diverticulitis de Meckel (es una inflamacin
de una bolsa o divertculo que el 2% de la poblacin tiene de forma congnita en el intestino
delgado), ileocolitis por bacterias como la Yersinia, colitis amebiana, colitis tuberculosa,
linfoma, cncer de colon perforado o alteraciones ginecolgicas.
Es importante destacar que ciertas alteraciones ginecolgicas como: el embarazo ectpico, la
torsin de un quiste ovrico y el proceso de la ovulacin del ciclo menstrual (que es lo ms
comn), pueden ocasionar dolor sin fiebre, y se confunden con la apendicitis. En el embarazo, la
apendicitis es difcil de diagnosticar porque el apndice se desplaza hacia el cuadrante superior
derecho del abdomen.
Esta clsica presentacin de los sntomas detallada anteriormente, no ocurre en nios menores de
tres aos y lactantes, lo cual dificulta el diagnstico. Esto puede suceder, en parte, debido a que la
apendicitis aguda transcurre muy rpidamente, y tambin a consecuencia de la escasa informacin
que ofrece el paciente.
En los ancianos, la apendicitis aguda es tambin un proceso grave, con riesgo elevado de muerte.
Los sntomas de apendicitis, no son muy claros y retrasan el diagnstico. Aparece un discreto dolor
en la fosa ilaca derecha, sin fiebre ni vmitos, y es muy comn la presencia del abdomen
hinchado causado por la paralizacin de los movimientos peristlticos del intestino debida a la
apendicitis, lo que se conoce como leo paraltico.

Etapas de la apendicitis
Una vez obstruida la luz del apndice, comienza el proceso inflamatorio, agravado por la infeccin
bacteriana (bacterias que se encuentran normalmente en el intestino grueso); esto aumenta la
presin dentro del apndice debilitando su pared, y provocando su ruptura y la perforacin
apendicular.
Lo ms frecuente es que el propio organismo intente delimitar la inflamacin. El tejido que rodea el
apndice se adhiere, antes de que se produzca la perforacin, formando una masa inflamatoria
denominada plastrn apendicular. Esto evita que las heces se esparzan por la cavidad abdominal y
provoquen una peritonitis generalizada. El resultado es un absceso localizado generalmente en la
fosa iliaca derecha aunque, en ocasiones, se acenta en la parte inferior de la pelvis.
Menos del 30% de los casos curan solos, quedando un tejido de cicatrizacin. Generalmente esto
ocurre en los casos de apendicitis subaguda.
Actualmente es raro que se produzca una peritonitis generalizada, salvo en el caso de personas
que tienen las defensas debilitadas (ancianos), o en las personas con apendicitis muy avanzadas
por un diagnstico tardo.
En los lactantes y los nios pequeos, la apendicitis puede progresar rpidamente hacia la
perforacin y la peritonitis generalizada ya que, a estas edades, la estructura del tejido que rodea al
apndice es pequea e ineficaz para frenar la infeccin.
Generalmente es aceptado que la perforacin ocurra entre las 24 y 48 horas desde el inicio de los
sntomas. Sin embargo, en un 13% de los casos puede perforarse antes de las 24 horas.

Las cuatro etapas de la apendicitis

Basndose en los hallazgos histolgicos y en la apariencia macroscpica se pueden diferenciar
varias etapas o estadios en la apendicitis:

Etapa 1. Apendicitis simple o catarral: cuando se obstruye la luz del apndice el moco
que segrega, como segrega cualquier parte del intestino, no puede fluir libremente y comienza a
acumularse en su interior. Esto hace que las bacterias que forman parte de la flora intestinal se
multipliquen en exceso y comience el proceso inflamatorio. En esta etapa el apndice tiene un
aspecto exterior normal y slo se puede identificar la inflamacin al microscopio.

Etapa 2. Apendicitis flemonosa o fibrinosa: poco a poco el apndice se distiende al

aumentar su presin interior. Llega un momento que la presin es tanta que la sangre no puede
irrigar correctamente el apndice. El aspecto del apndice es inflamatorio: roja y agrandada.

Etapa 3. Apendicitis gangrenosa: las paredes del apndice se van debilitando, tanto por
la falta de riego snaguneo, como por el aumento de la presin interna. Hay partes que empiezan
a necrosarse y se vuelven de color negro pudiendo segregar pus.

Etapa 4. Apendicitis perforada: finalmente las paredes se rompen y se libera toda la pus
y heces hacia el interior de la cavidad abdominal, dando lugar a una peritonitis.
Todas estas etapas ocurren en el transcurso de 24-36 horas desde el inicio del proceso en los
adultos. En los nios pequeos la progresin de la enfermedad es generalmente tan rpida que el
primero de los tres estadios patolgicos suele darse antes de que se produzca la consulta mdica.

Complicaciones de la apendicitis
Las complicaciones ms frecuentes de la apendicitis son las siguientes:
- Absceso abdominal.
- Peritonitis difusa.

- Pileflebitis: la ms grave y rara, se forman mbolos spticos que van al hgado pudiendo formar
abscesos.
Actualmente es raro que se produzcan estas complicaciones, salvo en el caso de personas que
tienen las defensas debilitadas (ancianos), o en las personas con apendicitis muy avanzadas por
un diagnstico tardo.

Diagnstico de la apendicitis
Se puede llegar a un diagnstico de apendicitis por los siguientes medios:

Exploracin fsica
El estado general del paciente suele ser bueno, aunque en apendicitis de etapas avanzadas suele
deteriorarse. La temperatura es alrededor de 37,5 y 38 C.
En la exploracin abdominal hay signos que pueden ayudar al diagnstico:

Dolor en el punto de McBurney: se marca una lnea desde el ombligo hasta la punta del
hueso plvico derecho anterior. El punto es la unin de los dos tercios ms cercanos al ombligo
con el tercio externo.

Signo de Blumberg: al presionar una zona del abdomen alejada del apndice se produce
dolor en ste de dorma refleja. Indica irritacin peritoneal y sucede en otras enfermedades.

Dolor abdominal a la extensin del muslo: esta maniobra slo es til cuando el apndice
tiene una localizacin retrocecal, es decir, est colocado detrs del colon y, por tanto, la palpacin
del abdomen no es tan efectiva.
Hay una maniobra se que se puede realizar de forma casera para sospechar o no una apendicitis.
Consiste en que el enfermo se ponga de pie en puntillas y se deje caer sobre sus talones de forma
sbita. En los casos de apendicitis el dolor en la regin inferior derecha aumetna. Por supuesto no
es una prueba muy fiable, pero puede ayudar.
En los casos complicados hay fiebre alta y alteracin del estado general. Cuando
existeperitonitis generalizada, el dolor es intenso y generalizado, con riesgo de shock sptico.

Exmenes complementarios
Anlisis de laboratorio
En el anlisis de sangre, la apendicitis suele cursar con un recuento de leucocitos aumentado (o
leucocitosis moderada), con aumento de neutrfilos, aunque solo se ha observado en fases
avanzadas de apendicitis. Un anlisis complementario al recuento de leucocitos, es el anlisis de

marcadores sanguneos de inflamacin aguda (protena C reactiva); actualmente se ha demostrado

que la protena C reactiva est aumentada en la mayora de los casos de apendicitis aguda.
El anlisis de orina suele ser normal.

Diagnstico por imgenes

Radiologa: la radiologa del trax es indispensable, porque permite descartar otras

afecciones como las enfermedades cardiopulmonares. La radiologa de abdomen suele ser
normal, o puede verse una dilatacin de asas del intestino debido a la paralizacin de los
movimientos peristlticos. Excepcionalmente, puede apreciarse un fecalito calcificado en la fosa
ilaca derecha.

Ecografa: es muy til para el diagnstico y para descartar otras

enfermedades. En caso de apendicitis, la ecografa puede ver el apndice inflamado o lquido
libre por el abdomen. Sin embargo, en algunas ocasiones no se encuentra ningn hallazgo
anormal a pesar de que s que hay una apendicitis.

Tomografa axial computadorizada (TAC): el TAC es un mtodo diagnstico muy fiable

en el diagnstico de una apendicitis y cada vez se usa ms en casos de duda. Tambin permite
descartar otras patologas.

Laparoscopia: en los casos de difcil diagnstico, sobre todo en

mujeres en edad frtil, pacientes obesos o ancianos, puede recurrirse a la laparoscopiapara
confirmar el diagnstico. Actualmente se obtienen excelentes resultados utilizando la tcnica de
simple incisin laparoscpica (SILS-laparoscopia), por la cual se puede realizar no slo una
exploracin, sino tambin la ciruga laparoscpica del apndice (apendicectoma laparoscpica).
Numerosas patologas pueden asemejarse o confundirse con una apendicitis. Las ms frecuentes
son infecciones (colitis, anisakiasis), enfermedades inflamatorias intestinales (Crohn, colitis
ulcerosa) y patologas ginecolgicas (enfermedad inflamatoria plvica, embarazo ectpico).

Diagnstico de apendicitis en los nios

La forma de presentacin de la apendicitis en los nios mayores (7-11 aos) es la misma que en
jvenes y adultos. Sin embargo, cuando el nio es ms pequeo la apendicitis se presenta de una
forma ms camuflada. Es bastante frecuente que las naseas y vmitos precedan a la localizacin
del dolor abdominal en la regin caracterstica (inferior derecha).
Algo caracterstico y que puede ayudar a alertarnos si el nio es muy pequeo y no sabe hablar, es
que durante una apendicitis los nios llorarn, tendrn dolor abdominal, pero estarn inmviles,
quietos, mientras que en los casos de gastroenteritis suelen estar ms irritables y no paran de
moverse.
En los nios se utiliza con ms frecuencia la ecografa, ya que en ellos es ms fcil identificar
signos que nos ayudan al diagnstico porque la apendicitis evoluciona ms rpidamente.

Diagnstico de apendicitis en las embarazadas

En los ancianos, la apendicitis aguda es tambin un proceso grave, con un riesgo de muerte ms
elevado que en los adultos jvenes. Tradicionalmente se pens que esto era as porque los
ancianos eran ms delicados, pero la razn es que los sntomas de la apendicitis son mucho ms
larvados, incluso pueden estar ausentes, lo que provoca un retraso en el diagnstico y un mayor
nmero de complicaciones.
Los sntomas pueden ser de cualquir tipo y en cualquier grado, tan slo una buena exploracin
abdominal puede encauzar el diagnstico de apendicitis con mayor certeza.

Diagnstico de apendicitis en los ancianos

Durante el embarazo el tero aumenta progresivamente su tamao, de manera que desplaza a los
intestinos contenidos en el abdomen hacia arriba. El apndice tambin se desplaza y puede llegar
a colocarse en zonas muy superiores del abdomen, cerca del trax.
Los sntomas son los mismos que para el resto de los adultos, con la excepcin de la localizacin
del dolor, que suele estar ms arriba. Hay que recalcar que durante un episodio de dolor abdominal
en las embarazadas lo prioritario es comprobar que el feto est sano y salvo. No hay ningn
problema para realizar una ciruga que extirpe el apndice.

Tratamiento de la apendicitis
El tratamiento de la apendicitis es quirrgico y urgente; se extirpa el apndice y se elimina la
inflamacin (apendicectoma). Solamente en los pacientes con apendicitis subaguda, que tiene una
duracin ms larga sin afeccin general, la ciruga se suele realizar ms tardamente.
Se puede operar de dos formas:

Laparoscopia: un mtodo cada vez ms utilizado, que consiste en realizar unas

pequeas incisiones en la superficie abdominal por donde se pasan instrumentos que nos
permiten visualizar el interior y manipularlo. La apendicectoma laparoscpica est siendo de
eleccin en una gran cantidad de casos con apendicitis aguda, tanto en etapas tempranas como
en etapas avanzadas. Uno de los beneficios de esta tcnica es el corto post-operatorio y la rpida
recuperacin del paciente.

Laparotoma: en este caso se realiza una incisin mayor en el abdomen para poder
buscar y extirpar el apndice manualmente. La incisin ms utilizada es la incisin de McBurney,
que sigue un trayecto paralelo a la ingle en la regin inferior derecha del abdomen, donde est el
apndice.
En cualquiera de los dos casos el primer paso ser localizar el apndice, que est justo al inicio del
colon ascendente, en el ciego. Lo habitual es que lleve poco tiempo, pero en enfermos obesos se
puede tardar varios minutos. Una vez localizado se debe seccionar el peritoneo que une el
apndice al intestino como si de una membrana se tratara. En ese punto es muy importante
asegurarse que las arterias que irrigan el apndice estn localizadas y adecuadamente
comprimidas para evitar una hemorragia al seccionarlas. Finalmente se corta el apndice y la
herida que deja se cose para evitar que sangre o se desgarre.
Se debe realizar profilaxis antibitica intravenosa antes de la operacin, pero slo si el diagnstico
est claro porque podra camuflar una infeccin.
En los casos en los que la apendicitis est muy evolucionada y se ha formado un plastrn
apendicular, la ciruga puede retrasarse hasta un mes y cuando se haya 'enfriado' se trata con
antibiticos y se opera.
Si existe peritonitis generalizada se realiza un lavado de la cavidad abdominal.

En todos los casos se realiza la profilaxis antibitica intravenosa.

Apendicitis Aguda
Drs. Pedro Wong Pujada, Pedro Morn Antonio,
Carlos Espino Vega, Jaime Arvalo Torres,
Ral Villaseca Carrasco

INTRODUCCIN
Es la afeccin quirrgica que con ms frecuencia se presenta en las emergencias de los hospitales.
Se conoce que en la poca medieval aparece la descripcin de una terrible enfermedad caracterizada
por una tumoracin grande conteniendo pus y que fue denominada Fosa Ilaca.
Hasta antes del siglo XIX fue aceptado que la fosa ilaca era originada por la inflamacin del ciego y no
del apndice.
El trmino apendicitis fue propuesto en 1886 por el patlogo Reginald Fitz en su notable Inflamacin
perforante del apndice vermiforme.
En 1887 T. G. Morton hizo la primera apendicectoma exitosa por ruptura del apndice y a partir de
entonces la operacin para apendicitis se hizo comn.
En 1889 Charles McBurney describi su famoso punto doloroso y razon correctamente que, realizar
una operacin exploratoria prontamente con el propsito de examinar y extraer el apndice antes de
que se perfore, era menos daino que el tratamiento expectante.
1.

ANATOMA DEL APNDICE

El apndice cecal o vermicular morfolgicamente representa la parte inferior del ciego primitivo. Tiene
la forma de un pequeo tubo cilndrico, flexuoso, implantado en la parte inferior interna del ciego a 2-3
cm por debajo del ngulo iliocecal, exactamente en el punto de confluencia de las tres cintillas del
intestino grueso. Sus dimensiones varan desde 2,5 cm hasta 23 cm, su anchura de 6-8 mm, es mayor
a nivel de la base del rgano, la cual a veces (en nios) se contina con la extremidad del ciego, sin
lnea de demarcacin bien precisa.
Exteriormente es liso de color gris rosado. Interiormente comprende una cavidad central que en su
extremidad libre termina en fondo de saco y en el otro extremo se contina con el ciego, en el que

algunas veces se encuentra un repliegue valvular, llamado vlvula de Gerlach, la cual se aplica sobre el
orificio cuando el ciego se distiende, impidiendo as hasta cierto punto que las heces penetren en la
cavidad apendicular. Aparentemente no desempea ningn papel en la patogenia de la apendicitis.
Posicin.- El apndice, por estar ligado al ciego, sigue a este rgano en sus diversas posiciones. De
acuerdo a esto el apndice puede adquirir una posicin normal en fosa ilaca derecha, pero otras veces
puede encontrarse en la regin lumbar derecha delante del rin o debajo del hgado (posicin alta),
otras veces puede localizarse en la cavidad pelviana (posicin baja) y muy raras veces en la fosa ilaca
izquierda (posicin ectpica).
Sin embargo, independientemente de la posicin del ciego, el apndice en relacin al mismo ciego
presenta una situacin que vara mucho segn los casos. Sin embargo, hay un punto de este rgano
que ocupa con todo una situacin poco menos que fija, aqul en que aboca la ampolla cecal (base del
apndice). Si a nivel de ese punto trazamos una lnea horizontal y otra vertical, podemos catalogar a la
situacin del apndice en: ascendente, descendente interna o externa, anterior o posterior (retrocecal)
o cualquier otra variedad que adquiera segn la posicin con respecto a estas lneas.
Segn esto la posicin descendente interna es la ms frecuente: 44%, le sigue la posicin externa
26%, la posicin interna ascendente 17% y despus la retrocecal 13%. Estas distintas situaciones y
posiciones que adquiere el apndice nos explican la variedad de zonas y puntos dolorosos que a veces
dificultan el diagnstico de apendicitis aguda.
Fijacin.- El apndice se encuentra fijado en su base al ciego y a la porcin terminal del ilen por el
mesoapndice, sin embargo en algunas oportunidades puede formar un meso cuyo borde se fija al
peritoneo de la fosa ilaca y en otras no existe meso y el peritoneo lo tapiza aplicndolo contra el plano
subyacente (apndice subseroso).
El apndice est constituido por cuatro tnicas, una serosa, una muscular, la submucosa y mucosa.
La tnica serosa que recubre a toda la superficie es lo que va a constituir el meso del apndice y en
cuyo borde libre discurre la arteria apendicular, que es una de las cuatro ramas de la arteria
mesentrica superior y que desciende por detrs del ngulo iliocecal, cruza la cara posterior del ilen y
se introduce en el mesoapndice.
La tnica muscular slo dispone de dos capas de fibras musculares: las longitudinales y las circulares.
La tnica mucosa y submucosa es igual a la del intestino grueso, presenta un epitelio cilndrico, una
estroma reticulada, una muscular mucosa y glndulas tubulares. Slo se diferencia por el tejido linfoide
de gran desarrollo que se ha comparado a la amgdala o a una vasta placa de Peyer.
Vasos y Nervios.- ya hemos dicho que la arteria apendicular es la que va a irrigar dicho rgano y est
acompaada generalmente de la vena apendicular que va a unirse a las venas del ciego.
Los linfticos que se inician en los folculos linfoides atraviesan directamente la tnica muscular y van a
continuarse con los linfticos subserosos del apndice, del ciego, del colon ascendente, del mesenterio,
etc.
Los nervios del apndice proceden, como los del ciego, del plexo solar, por medio del plexo mesenterio
superior.
2.

EPIDEMIOLOGA

Se considera que la poblacion general es afectada en un 7% y se puede presentar en todas las edades,
sin embargo, es rara en los extremos de la vida, en donde la mortalidad es mayor por lo dificultoso del
diagnstico y porque el organismo adolece de un buen sistema de defensa.

La mayor incidencia se encuentra entre 7 y 30 aos, el sexo masculino es comprometido mayormente

en un 20% ms y es innegable una tendencia hereditaria.
Se admiten factores predisponentes o asociados con el cuadro apendicular, as: los excesos
alimentarios, las dietas carneas y el estreimiento deben tenerse en cuenta.
Etiolgicamente se ha considerado como mecanismo principal de inicio de la apendicitis aguda, la
obstruccin de la luz apendicular. sta podra ser generada por mltiples factores, entre ellos el
aumento de tamao de los linfticos locales, los cuales actuaran igual que las amgdalas farngeas y
sufriran a su vez el ataque de grmenes dando lugar a la inflamacin aguda. En los prdromos del
sarampin la hiperplasia linfoide puede obstruir el apndice y causar apendicitis, en estos casos,
clulas caractersticas multinucleadas (clulas de Warthin Finkeldey) son encontradas en los folculos
linfoides.
Otro factor desencadenante son los cuerpos extraos localizados en la luz apendicular, entre ellos el
coprolito, que es una masa central orgnica rodeada de capas de sales de fosfatos y carbonatos, se
encuentra en aproximadamente 30% de casos. Aunque es muy comn encontrar enterobios
vermiculares en pacientes operados de apendicitis, ellos muy raramente producen obstruccin
apendicular, en cambio los Ascaris lumbricoides son causa frecuente de obstruccin.
Los cuerpos extraos, acodamientos o bridas en el apndice pueden producir obstruccin de la luz,
asimismo la tuberculosis peritoneal, as como el tumor carcinoide, linfomas ocasionalmente pueden
causar obstruccin o apendicitis.
Otras causas como arteritis obliterante o embolia son poco frecuentes.
3.

ETIOPATOGENIA

Todo empieza por una obstruccion de la luz apendicular: hiperplasia de los folculos linfoides, coprolitos,
cuerpos extraos, parsitos, acodamientos por bridas, TBC, tumores, etc., condicionando el medio
propicio para la proliferacion bacteriana que va a desencadenar el proceso inflamatorio infeccioso
(Bacteroides fragilis, E. coli).
La apendicitis es un proceso evolutivo, secuencial, de all las diversas manifestaciones clnicas y
anatomopatolgicas que suele encontrar el cirujano y que dependern fundamentalmente del momento
o fase de la enfermedad en que es abordado el paciente, de all que se consideren los siguientes
estados:

3.1.

Apendicitis Congestiva o Catarral

Cuando ocurre la obstruccin del lumen apendicular se acumula la secrecin mucosa y

agudamente distiende el lumen. El aumento de la presin intraluminal produce una obstruccin
venosa, acmulo de bacterias y reaccin del tejido linfoide, que produce un exudado
plasmoleucocitario denso que va infiltrando las capas superficiales. Todo esto
macroscpicamente se traduce en edema y congestin de la serosa y se llama apendicitis
congestiva o catarral.
3.2.

Apendicitis Flemonosa o Supurativa

La mucosa comienza a presentar pequeas ulceraciones o es completamente destruida siendo

invadida por enterobacterias, coleccionndose un exudado mucopurulanto en la luz y una

infiltracin de leucocitos neutrfilos y eosinfilos en todas las tnicas incluyendo la serosa, que
se muestra intensamente congestiva, edematosa, de coloracin rojiza y con exudado fibrinopurulento en su superficie (Lmina 5:1); si bien an no hay perforacin de la pared
apendicular, se produce difusion del contenido mucopurulento intraluminal hacia la cavidad
libre.
3.3.

Apendicitis Gangrenosa o Necrtica

Cuando el proceso flemonoso es muy intenso, la congestin y rmora local y la distensin del
rgano producen anoxia de los tejidos, a ello se agrega la mayor virulencia de las bacterias y a
su vez el aumento de la flora anaerbica, que llevan a una necrobiosis total. La superficie del
apndice presenta reas de color prpura, verde gris o rojo oscuro, con microperforaciones,
aumenta el lquido peritoneal, que puede ser tenuamente purulento con un olor fecaloideo.
3.4.

Apendicitis Perforada

Cuando las perforaciones pequeas se hacen ms grandes, generalmente en el borde

antimesentrico y adyacente a un fecalito, el lquido peritoneal se hace francamente purulento
y de olor ftido, en este momento estamos ante la perforacin del apndice.
Toda esta secuencia debera provocar siempre peritonitis, si no fuera porque el exudado
fibrinoso inicial determina la adherencia protectora del epiplon y asas intestinales adyacentes
que producen un bloqueo del proceso que, cuando es efectivo, da lugar al PLASTRON
APENDICULAR, y aun cuando el apndice se perfore y el bloqueo es adecuado, dar lugar al
ABSCESO APENDICULAR, ste tendr una localizacin lateral al ciego, retrocecal, subcecal o
plvico y contiene una pus espesa a tensin y ftida.
Cuando el bloqueo es insuficiente o no se produce, como en el nio que presenta epiplon corto,
la perforacin del apndice producir una peritonitis generalizada, que es la complicacin ms
severa de la apendicitis (Lmina 1:1).

4.

BACTERIOLOGA

La flora bacteriana que se encuentra en la apendicitis es derivada de los organismos que normalmente
habitan el colon del hombre. El ms importante patgeno encontrado es el Bacteroides fragilis, que es
una bacteria anaerbica Gram negativa y que en situaciones normales es uno de los menos frecuentes.
Le sigue en importancia una bacteria Gram negativa aerbica, Escherichia coli; una variedad de otras
especies aerbicas y anaerbicas se ven con menos frecuencia.
En la apendicitis aguda congestiva los cultivos de lquido peritoneal son a menudo estriles. En los
estados flemonosos hay un aumento en los cultivos aerbicos positivos, pero los anaerbicos son
raramente vistos. El porcentaje de complicaciones infecciosas es bajo.
La presencia de apndice gangrenoso coincide con cambios clnicos y bacteriolgicos dramticos; el
patgeno anaerbico ms comnmente encontrado es el Bacteroides fragilis, que hace su aparicin en
la flora, portando un incremento alarmante de complicaciones infecciosas tipo abscesos
postoperatorios.

5.

SNTOMAS

El sntoma capital de apendicitis es el dolor abdominal, este dolor es de inicio de localizacin en la zona
inferior del epigastrio o periumbilical independientemente de la localizacin del apndice dentro de la
cavidad abdominal. Esto ocurre debido a que el evento inicial en la apendicitis es la obstruccin con
distensin del lumen; los impulsos dolorosos desde la pared del apndice distendidos son llevados por
las fibras simpticas aferentes viscerales por mediacin del ganglio celiaco a T10 y despus referido al
rea umbilical en el dermatoma dcimo.
El dolor generalmente se inicia en forma repentina en plena salud, algunos pacientes amanecen con un
malestar epigstrico de inicio gradual y generalmente persistente, desagradable, un tanto angustioso
pero soportable; este dolor dura aproximadamente 6 horas en que el dolor se localiza en la fosa ilaca
derecha, concomitan-temente con esto se presentan nuseas que algunas veces llegan al vmito.
El cambio en la localizacin del dolor es un importante signo diagnstico e indica la formacin de
exudado alrededor del apndice inflamado. Como la irritacin peritoneal aumenta, el dolor localizado se
intensifica y suprime el dolor epigstrico referido.
El paciente refiere el dolor en la fosa ilaca derecha en el sitio o vecindad del punto conocido con el
nombre de McBurney. Se trata de un reflejo viscerosensitivo de intensidad mediana, sensacin de
distensin o desgarro, ms desagradable que insoportable y que hace que el paciente adopte una
posicin antlgica de semiflexin, tratando de no realizar movimientos que acenten el dolor.
A toda esta secuencia de sintomatologa se le llama cronologa apendicular de Murphy.
Aunque la anorexia se encuentra en la mayora de pacientes operados de apendicitis, en algunas
oportunidades el paciente puede estar seriamente enfermo y tener hambre.
Las variaciones de los sntomas son generalmente causados por una localizacin anatmica inusual del
apndice o la presencia de otra enfermedad. Cuando el apndice es retrocecal el dolor puede ser en el
flanco o posterior, si la punta inflamada reposa a nivel del urter el dolor puede ser referido a la regin
inguinal o testicular y sntomas urinarios pueden estar presentes; similarmente, en apendicitis plvica
con la punta cerca a la vejiga puede haber frecuencia urinaria o disuria, y si se desarrolla un absceso
plvico los sntomas urinarios pueden ser ms severos e incluso puede haber diarreas, no obstante que
al inicio de la enfermedad el estreimiento es la regla.
6.

SIGNOS CLNICOS

Los signos clnicos encontrados en un paciente con apendicitis pueden ser desde levemente
sospechosos hasta un estado muy florido de signos abdominales.
Facies.- Al inicio no presenta nada de particular, aunque algunas veces la expresin facial refleja
disconfort y aprehensin. Cuando el cuadro es compatible con perforacin apendicular y peritoni-tis, la
facies puede ser txica plida y con tinte terroso (facies peritontica).
Posicin.- En las primeras horas el paciente prefiere el reposo en posicin dorsal; cuando los sntomas
se localizan en fosa ilaca derecha se va adquiriendo una posicin antlgica de semiflexin del muslo
sobre el abdomen, la cual se hace ms ostensible a medida que el proceso avanza.
Pulso.- Muy poco alterado al comienzo, va aumentando a medida que la temperatura asciende. Ciertas
formas gangrenosas suelen acompaarse de bradicardia.
Temperatura.- En general no es elevada, sin embargo, en procesos flemonosos agudos o complicados
se encuentra temperatura elevada.

La diferencia apreciable entre la temperatura axilar y rectal se conoce con el nombre de disociacin de
temperaturas, se le concede cierto valor cuando es mayor de un grado. Su no presencia no invalida el
diagnstico.
Escalofros significan bacteriemia y son propios de los procesos complicados.
7.

EXAMEN CLNICO

El diagnstico precoz y por ende la apendicectoma temprana es esencial en el tratamiento de

apendicitis, muchas veces esto es posible con una historia clnica breve y examen clnico compatible,
pero en otros casos el diagnstico se hace muy difcil. De todas maneras se acepta llegar a un
diagnstico correcto confirmado por ciruga en un 90% de casos.
El examen fsico debe comprender todo el cuerpo para tratar de descartar cualquier otra patologa que
nos pueda hacer confundir con apendicitis aguda.
Cuando se examina el abdomen es necesario comenzar por las zonas donde suponemos que existe
menos dolor y en forma suave hasta llegar a los puntos y signos dolorosos del abdomen.
Punto de McBurney.- Se obtiene presionando la fosa ilaca derecha en un punto que corresponde a la
unin del 1/3 externo con los 2/3 internos de una lnea trazada de la espina ilaca anterosupe-rior
derecha hasta el ombligo. El dolor producido con esta maniobra es el encontrado con mayor
regularidad.
Signo de Blumberg.- Se obtiene presionando la pared de la fosa ilaca derecha con toda la mano y
retirndola bruscamente, el dolor que se produce es la manifestacin de la inflamacin del peritoneo
apendicular y vecino.
El signo contralateral de Blumberg se realiza de la misma manera, pero presionando la fosa ilaca
izquierda y despertando dolor en fosa ilaca derecha.
Signo de Gueneau de Mussy.- Es un signo de peritonitis, se investiga descomprimiendo cualquier zona
del abdomen y despertando dolor.
Signo de Rousing.- Se despierta dolor en fosa ilaca derecha al presionar la fosa ilaca izquierda y flanco
izquierdo, tratando de comprimir el sigmoides y colon izquierdo para provocar la distensin del ciego y
compresin indirecta del apndice inflamado.
Punto de Lanz.- El dolor se puede obtener al presionar en un punto situado en la unin del 1/3 externo
derecho y 1/3 medio de la lnea biespinosa. Se obtiene cuando el apndice tiene localizacin plvica.
Punto de Lecene.- Se obtiene presionando a dos traveses de dedo por encima y por detrs de la espina
ilaca anterosuperior derecha. Es casi patognomnico de las apendicitis retrocecales y ascendentes
externas.
Punto de Morris.- Situado en el 1/3 interno de la lnea espino-umbilical derecha. Se observa en
apendicitis ascendente interna.
Otras zonas dolorosas se pueden encontrar en casos de situacin ectpica del ciego y apndice. De
ellos los ms frecuentes son los subhepticos.
Hiperestesia cutnea de Sherren.- Hipersensibilidad superficial en la zona apendicular.

Prueba del Psoas.- Se coloca al paciente en decbito lateral izquierdo e hiperextendiendo la cadera se
provoca dolor. Es positiva cuando el foco inflamatorio descansa sobre este msculo.
Signo de la Roque.- La presin continua en el punto de Mc Burney provoca en el varn el ascenso del
testculo derecho por contraccin del cremster.
Tacto rectal.- Es un examen que debe realizarse de rutina. Aunque en muchas ocasiones ste puede
ser negativo, en algunos casos podemos encontrar un fondo de saco de Douglas sumamente doloroso,
sobre todo cuando hay perforacin del apndice y derrame purulento, y en otras se puede palpar una
masa dolorosa que podra corresponder a un plastron o absceso apendicular. Aparte de esto en muchas
oportunidades es til en el diagnstico diferencial de casos ginecolgicos.
8.

EXMENES AUXILIARES

Por lo general la apendicitis aguda de pocas horas se caracterizan por leucocitosis de 10,000 a 15,000,
glbulos blancos con neutrofilia de 70% a 80% y desviacin izquierda por encima de 5% de
abastonados, sin embargo no es raro encontrar apendicitis aguda con leucocitos dentro de lmites
normales, en estos casos se observa al paciente por 3-4 horas y se repite el examen, y ante la duda
mejor es la intervencion quirrgica.
En casos complicados gangrenados o con peritonitis las cifras pueden ser ms elevadas.
La velocidad de sedimentacin se modifica muy poco y cuando est muy acelerada puede ser sinnimo
de complicacin.
El examen de orina nos orienta en el diagnstico diferencial con afecciones urinarias, aunque en
algunos casos podemos encontrar orina patolgica, sobre todo cuando el apndice est cerca de las
vas urinarias, y en estos casos debemos considerar infeccion urinaria cuando encontramos en el
sedimento cilindros granulosos o leucocitarios.
El diagnstico de apendicitis aguda puede ser hecho generalmente por el cuadro clnico. Cuando el
diagnstico es dudoso, una radiografa de abdomen simple de pie podra darnos algunos datos, como
un nivel hidroareo en el cuadrante inferior derecho (asa centinela) o un fecalito calcificado que sera
una evidencia de apendicitis, pero esto ltimo slo es visto en un 20-30% de casos. Otros signos son:
escoliosis derecha, presencia de lquido peritoneal, masa de tejido blando y edema de pared
abdominal, signos que son muy pobres como diagnstico.
Una radiografa de trax es indicada cuando se sospecha peritonitis primaria por neumona.
La ecografa se usa en casos dudosos, si el apndice es identificado por ecografia se le considera
inflamado, si no se le puede identificar se excluye la apendicitis. Es segura en excluir enfermedades
que no requieren ciruga (adenitis mesentrica, iletis regional, urolitiasis) as como diagnosticar otras
entidades que s requieren tratamiento quirrgico, como embarazo ectpico, quistes de ovario, etc.
La laparoscopa es el nico mtodo que puede visualizar el apndice directamente, pero tiene la
desventaja de invasividad. Esto requiere anestesia y de hecho es una operacin que como cualquier
otra tiene sus riesgos y complicaciones.
9.

FORMAS CLNICAS

9.1.

Apendicitis en nios

Es indudable que el interrogatorio y los exmenes semiolgicos son ms dificiles. Tener en

cuenta que el cuadro es atpico, con fiebre ms alta y ms vmitos.
En los preescolares la tasa de perforacin vara entre 50 y 85%, debido a que presenta epiplon
corto y el apndice se puede perforar antes de las 24 horas (peritonitis), y en estos casos
debemos conocer que el nio antes de los 4 aos no presenta abdomen en tabla.
9.2.

Apendicitis en ancianos

Los sntomas y signos son muy poco sugestivos, adems de una progresin ms rapida de la
enfermedad, todo ello retrasa el diagnstico en este grupo etreo y por lo tanto la perforacin
apendicular es la regla, aumentando la morbilidad y mortalidad. sta ltima en los mayores de
70 aos llega a un 15%, siendo los factores coadyuvantes las enfermedades asociadas
cardiovasculares principalmente.
9.3.

Apendicitis en el embarazo

La apendicectoma por apendicitis aguda se lleva a cabo en 1 de cada 1000 a 1500 partos.
Los sntomas son confundidos con los producidos por el embarazo, asimismo la leucocitosis es
normal en estas pacientes.
El aumento de la vascularizacion en las estructuras permite el desarrollo acelerado de la
inflamacin apendicular y ste, asociado al desplazamiento del mismo hacia arriba y posterior al
tero, hace retrasar el diagnstico hacindolo confundir con signologa vesicular.
La apendicitis en el embarazo puede producir parto prematuro y muerte en tero por peritonitis.

10.

DIAGNSTICO DIFERENCIAL

Si el paciente presenta signologa de Murphy el diagnstico es fcil. Si esta signologa se invierte hay
que dudar del mismo. Temperatura al inicio de 39C o ms, el dolor no tan vivo, buscar otra causa:
gripe, amigdalitis, procesos virales.
Cuando el sndrome es muy doloroso y rpidamente evoluciona a peritonitis, pensar en perforacin de
lcera gastroduodenal.
El diagnstico diferencial se debe realizar con todas las patologas abdominales y las ms frecuentes
son:
Neumona basal derecha
Peritonitis primaria
Colecistitis aguda
Diverticulitis de Meckel
Adenitis mesentrica
Parasitosis intestinal
Diverticulosis.
Perforacion tfica
Gastroenterocolitis aguda
Enteritis regional

T.B.C. peritoneal
Tumoraciones
Litiasis renal o ureteral
Infeccion urinaria
Quiste de ovario a pedculo torcido
Embarazo ectpico
Perforacin uterina
Endometritis
Eclosin de vulo
Prpura de Henoch Schonlein
Hernia inguinal o crural incarcerada
Uremia
11.

TRATAMIENTO

Antes de iniciar el tratamiento se debe haber llegado al diagnstico presuntivo, por lo cual no se deben
dar antlgicos ni antibiticos previos.
El tratamiento es la apendicectoma, sin embargo se debe considerar un tratamiento preoperatorio,
operatorio y postoperatorio.

11.1.

Tratamiento preoperatorio

Todo paciente debe ser evaluado completamente; inicindose un tratamiento de hidratacin

endovenosa que puede durar de 2 a 4 horas.
11.2.
a.

Tratamiento operatorio

Tratamiento operatorio convencional

El objetivo estar centrado en resecar el rgano enfermo y si existe una peritonitis se proceder
adems a lavar y drenar la cavidad abdominal, la via de abordaje depender del estado del
proceso. En los procesos de pocas horas de evolucin, bastar una incisin de Mac Burney o una
incisin transversa a lo Roque Davis (Arce)
Si el proceso tiene varias horas o das de evolucion, ser necesario abordar con una incisin
amplia (Paramediana derecha, transrectal infraumbilical) que permita una buena exresis, un
buen lavado peritoneal y adecuado drenaje.
La extirpacin del apndice (Lmina 5:2) puede ser en forma clsica con seccin del meso
apendicular y su arteria y luego seccin del apndice desde su base previa ligadura de la misma,
a su vez el mun apendicular puede ser dejado libremente o ser invaginado mediante una
jareta.
Cuando la apendicitis est complicada se debe dejar drenaje con salida diferente a la herida
operatoria.
b.

Tratamiento por va Laparoscpica

En la actualidad se emplea la tcnica laparoscpica para el tratamiento quirrgico de las

diferentes formas de la apendicitis, aprovechando que dicha tcnica ofrece un buen campo

operatorio, una excelente iluminacin, permite un completo lavado de la cavidad abdominal y un

adecuado drenaje, disminuyen la posibilidad de absceso residual. Como las pequeas incisiones
no contactan con el pus ni con la pieza operatoria , no se infectarn, no habr o sern mnimas
las posibilidades de infeccin de herida operatoria, la pequeez de las incisiones tambin
minimiza la posibilidad de eventracin.

12.

COMPLICACIONES EN LA APENDICITIS AGUDA

1er Da Postoperatorio:
Hemorragia.
Evisceracin por mala tcnica.
Ileo adinmico.
2o 3er Da Postoperatorio:
Dehiscencia del mun apendicular.
Atelectasia; Neumona.
I.T.U.
Fstula estercorcea.
4o o 5o Da Postoperatorio
Infeccin de la herida operatoria.
7o Dia Postoperatorio:
Absceso intraabdominal.
10o Dia Postoperatorio:
Adherencias.
15o Dia o Ms:
Bridas.
En las apendicitis agudas sin perforacion en 5% de casos hay complicaciones. En las apendicitis agudas
con perforacin las complicaciones se presentan en un 30% de casos.
Habitualmente el curso postoperatorio de una apendicitis aguda sin perforacin es de una evolucin sin
sobresaltos y hay una enorme diferencia con la recuperacin tormentosa que acompaa a la
extirpacin de un apndice perforado con gangrena y con peritonitis; lo cual resalta la importancia del
diagnstico y tratamiento tempranos.
A.

Infeccin de la Herida Operatoria

Las infecciones de la herida son causadas por abscesos locales en la Herida operatoria por grmenes
fecales principalmente Bacteroides fragiles, a los que siguen en frecuencia aerobios Gram (-);
Klebsiela, Enterobacter, E. coli. Los signos de infeccin; dolor , tumor , calor y rubor quizs no se
encuentren. Los signos iniciales son dolor excesivo y adems molesto alrededor de la herida operatoria
de infeccin local.
Si se presentan estos signos deben abrirse de inmediato piel y tejidos subcutneos. No debe esperarse
salida de pus, pues slo conforme se lica la grasa necrosada aparece pus.
B.

Abscesos Intraabdominales

Suelen deberse a contaminacin de la cavidad con microor-ganismos que escapan del apndice
gangrenoso o perforado, tambin pero con menor frecuencia es debido a derrame transoperatorio.

El absceso se manifiesta por fiebre hctica o en agujas, con fiebre, malestar y anorexia recurrente.

Los abscesos plvicos producen diarrea y pueden ser palpados al tacto vaginal o rectal; en
algunos casos drena espontneamente a vagina o recto.

El absceso subfrnico se puede diagnosticar por signos de derrame al trax suprayacente e

inmovilidad del diafrag-ma afectado.

El absceso intraabdominal puede requerir laparotoma exploratoria para su diagnstico.

Todos los abscesos deben ser drenados

C.

Fstula Cecal o Estercorcea

Puede deberse a :
- Retencin de Cuerpo Extrao como grasa o dressing.
- Puntos muy apretados.
- Ligadura deficiente del mun apendicular que se desliz sin haberse invertido - Erosin
de la pared del ciego por un dren.
- Obstruccin del Colon por Neoplasia no descubierta.
- Retencin de una porcin apendicular.
- Enteritis Regional.
La mayor parte de Fstulas cierran espontneamente, todo lo que se requiere es que el trayecto se
conserve abierto, hasta que se suspenda el drenaje.
Las fstulas fecales no se cierran espontneamente, si queda punta de apndice, cuerpo extrao o si el
intestino est obstruido distal a la fstula o si la mucosa del intestino qued en continuidad con la piel.
En estos casos el cierre de la fstula requiere operacin.
D.

Piliflebitis o Piema Portal

Es una enfermedad grave caracterizada por ictericia, escalofro y fiebre elevada. Se debe a septicemia
del sistema venoso portal con desarrollo de abscesos hepticos mltiples.
La piliflebitis acompaa a la apendicitis gangrenosa o perforada y puede aparecer en el pre o
postoperatorio. El grmen ms frecuente es el E. Coli. En la actualidad con el uso de los antibiticos en
el pre y postoperatorio su presentacin es rara.
E.

leo Paraltico o Adinmico

En las primeras 24 horas se espera la presencia de un leo reflejo debido al espasmo producido por la
manipulacin y cuya resolucin es en el postoperatorio inmediato. Sin embargo puede persistir como
resultado de una peritonitis generalizada o una apendicitis complicada; su resolucin es lenta y el
tratamiento de orden mdico: Hidratacin con reposicin de electrolitos, sonda nasogstrica y
antibiticos especficos.
Se debe realizar una observacion cuidadosa del paciente para detectar una obstruccin mecnica como
resultado de adhe-rencias postoperatorias tempranas que s requeriran tratamiento quirrgico de
emergencia.

F.

Dehiscencia del Mun Apendicular

Se puede presentar desde el 2o 3er da, y puede ser debido a ligadura inadecuada del mun, o por
la administracin indebida de un enema evacuante que distiende el intestino y hace que se rompa en el
punto ms dbil, por ello nunca se debe indicar enemas luego de ciruga abdominal. El tratamiento
inmediato es laparotoma exploradora y cecostoma con antibiticos especficos.
G.

Hemorragia

Dolor abdominal sbito y shock hipovolmico en cualquier momento de las primeras 72 horas de la
apendicectoma puede significar filtracin a partir del mun o el deslizamiento de una ligadura
arterial; con frecuencia la hemorragia es gradual y se origina de un vaso del mesoapndice o de una
adherencia seccionada, no advertida en la operacin. Se explora la incisin removiendo la masa de
sangre coagulada de la cavidad plvica y parietoclica derecha, ubicndose el sitio de la hemorragia.
Se deja un buen drenaje.
H.

Complicaciones Tardas

Hernia incisional. A travs de la incisin en fosa iliaca derecha con antecedentes de infeccin
prolongada y drenaje grande en el sitio de la hernia.

Obstruccin mecnica. Producida por la presencia de bridas intestinales; ms frecuentes en las

apendicitis complicadas.

Infertilidad.Un absceso en fosa iliaca derecha en mujeres puede provocar obstruccin de las
trompas hasta en un 31%.

APENDICITIS AGUDA TRATADA POR VA LAPAROSCPICA

La Ciruga Laparoscpica, como es de todos conocido, rompe el esquema tradicional del abordaje de la
cavidad abdominal, y es as que las grandes incisiones que estbamos acostumbrados a ver, dan paso
a esta nueva tcnica, que logra casi los mismos objetivos, empleando incisiones pequeas de 0,5 y 1
cm, y si bien este procedimiento fue concebido para ser empleado en procesos fros, es decir en
operaciones programadas, vemos con profunda satisfaccin que su aplicacin se ha expandido en
forma exitosa a muchos procesos que condicionan un abdomen agudo quirrgico, por ejemplo colecistitis aguda, apendicitis aguda, embarazo ectpico, quiste de ovario a pedculo torcido, traumatismos
abdominales abiertos y cerrados, etc.
Como podemos apreciar, la apendicitis aguda causa ms frecuente de abdomen agudo quirrgico, no
poda escapar a los beneficios de la Ciruga Laparoscpica la cual le brinda innumerables ventajas que
pasamos a revisar.

Excelente Iluminacin, que se obtiene gracias a una fuente de luz fra que tiene una lmpara de
Xenn de 175 W, que nos permite apreciar con gran claridad los ms recnditos rincones de la
cavidad abdominal.

Excelente Exposicin del campo operatorio, que se logra con la insuflacin del CO2 y a los cambios
de posiciones a los que se somete al paciente en el transcurso del acto quirrgico, as con la
posicin de Trendelenburg y lateral izquierda, se logra que los intestinos y el epiplon mayor se
dirijan hacia la cabeza y a la izquierda dejando libre y al descubierto la regin ileocecal.

Nitidez de la Imagen, las imgenes que capta el Laparoscopio son muy ntidas y aumentadas de
tamao, logrando identificar con facilidad el rgano enfermo, el cual puede ser manipulado con las
pinzas bajo visin directa en todo momento, lo que permite que la tcnica quirrgica se desarrolle
en forma reglada y exista un buen control de la hemostasia.

Minimizacin de la Infeccin de la Herida Operatoria, una vez resecado el apndice, ste se retira
de la cavidad abdominal a travs del trcar y por lo tanto en ningn momento el apndice entra
en contacto directo con las partes blandas de la pared abdominal, de igual manera las colecciones
purulentas tampoco entran en contacto con la pared y consecuentemente los riesgos de infeccin
de la pared se ven minimizados.

Disminucin de Abscesos Residuales, Bridas y Adherencias, exteriorizado el apndice, se hace un

control de la hemostasia y de ser necesario se hace un lavado de la zona operatoria o de toda la
cavidad abdominal en el caso de una peritonitis generalizada. El lavado de la cavidad incluso con
este procedimiento tiene sus grandes ventajas, en primer lugar basta con 2 3 litros de suero
fisiolgico para lograr un buen lavado de toda la cavidad y no los 10 15 litros que se requieren
en la Ciruga Convencional, por otro lado todos sabemos que de los 10 litros empleados una buena
parte se va al piso y por lo tanto no permite un buen control, tal vez este hecho sea el ms
importante, pues en la Ciruga Laparoscpica s se tiene un control exacto del lquido empleado,
como todo el lquido est dentro de la cavidad cerrada, no tiene escape y todo ser aspirado al
frasco y bastar que el colega Aneste-silogo nos diga cunto se ha recolectado para estar
seguros de que no estamos dejando lquido que pueda ser el causal de un absceso residual. El
buen lavado, por otro lado disminuir las posibilidades de formacin de bridas, adherencias,
acodaduras, que muchas veces son responsables de cuadros obstructivos que obligan tarde o
temprano a una reintervencin. Por ltimo podemos tambin colocar bajo visin directa un dren
de polietileno N 14 en el fondo de saco de Douglas o en el parieto- clico derecho o en ambos,
los cuales se exteriorizarn por los orificios de entrada de los trcares tercero y cuarto.

Como podemos bien apreciar, las ventajas de la Apendicectoma por Va Laparoscpica son
innumerables, sin embargo vemos con gran pesar que esta tcnica no se emplea en forma masiva
como es de esperar y ello se debe al hecho de que los equipos de Ciruga Laparoscpica no estn a
disposicin de los Cirujanos de Emergencia, salvo en contados Centros Hospitalarios.