En el mundo del auto performance los relojes medidores ("gauges": 'geiyes')

son instrumentos casi obligatorios en todo carro sea de show o de alto

rendimiento, donde se les consideran herramientas de trabajo.

Los medidores son sumamente importantes en carros cuya principal funcion es

correr permanente o casualmente en pista o expuestos a situaciones extremas.
No solo este tipo de carros se benefician de su uso sino que son muy utiles en
carros donde los medidores no existen de fabrica en el tablero del dash o son
de pobre calidad usados solo como referencia.

Los relojes medidores son por lo general mucho mas sensibles que los
que trae el carro de fabrica y pueden indicar los cambios en la medicion con un
tiempo de reaccion mayor evitando problemas serios de mecanica, al fin y al
cabo su funcion es esa: evitar problemas mecanicos al detectar mediciones
fuera de los rangos normales.

Con los "relojes" (aceptando el termino porque el uso hace la regla) uno puede
monitorear varios factores del carro como:

Temperatura de agua
Temperatura de aceite
Temperatura de transmision
Presion de combustible
Presion de aceite
Temperatura gases
Mezcla

Voltaje
Amperaje
Turbo
Vacio
Revoluciones
Presion liquido frenos
Temperatura del escape
Temperatura de admision
Presion del Nitro
Presion del Blower
Otras
Un nivel adelante de los relojes se encuentran los analizadores de ECU y
PiggyBacks, que son instrumentos que analizan los datos que procesan la
computadora del carro (y de algunos sensores) y en una pantalla LCD
despliegan informacion mas detallada como detonacion, atempado, curvas de
ignicion, curvas de inyeccion, aceleracion, fuerzas G (con sensores), y casi
cualquier aspecto del funcionamiento del carro con la facilidad de crear
graficos bajables a computadora y ajustes manuales, todo claro a un precio y
que demanda conocimiento avanzado del vehiculo y mecanica.

Tambien claro, los relojes son aparte de instrumentos muy utiles, piezas para
realzar la apariencia deportiva y de show por lo que ahora se consiguen en
varios tamanios, de neon, 2 colores, indiglow, reversos (como los Cobalt de
AutoMeter), y digitales.
Relojes electricos o mecanicos ?

Hay 2 tipos de relojes: mecanicos y electricos.

Medidores Mecanicos

Los mecanicos son relojes hechos para medir directamente en el reloj, para lo
que necesitan una muestra de lo que miden, por ejemplo un reloj de presion de
aceite necesita que un pequenio tubo flexible transporte aceite desde el motor
hacia el reloj donde se mide su presion, de igual manera un reloj mecanico de
temperatura de agua necesita que un tubito en la parte trasera del reloj se
conecte con el radiador para transportar el agua caliente y medirla en el reloj.
Los relojes mecanicos por lo general no necesitan de electricidad (a menos que
tengan luz) y su uso se hace en carros donde por problemas de disenio no se
puedan usar medidores electricos o se necesite de una medicion mas rapida y
exacta ya que por lo general solo los relojes manuales pueden caratulas
marcadas de hasta 270 grados contrario a las de 90 grados de los electricos,
en otras palabras caben mas "rayitas" en un medidor mecanico que en uno
electrico por lo que es mas precisa la medicion.

Medidor mecanico Medidor electrico

Los medidores mecanicos sin embargo presentan una desventaja de

instalacion, ya que dada su naturaleza es un poco peligroso tener tubos de
liquidos a 100 grados corriendo por pequenias tuberias que pueden pincharse
por el dash y que en casos de emergencia (como choques) pudieran entrar en
contacto con los pasajeros del auto. Dado esto no hay (que sepamos)
medidores de presion de gasolina mecanicos (excepto aquellos que van junto
con reguladores que se instalan en el area del motor, no de cabina). Y en
algunos casos hay relojes que siempre son mecanicos como los de presion de
turbo, vacio y EGT o pirometros.
Tambien son un poco mas dificiles de instalar porque la flexibilidad de los
conectores y tuberias es limitada y ocupan espacio (aunque minimo) en la
corrida desde la cabina/pared de fuego/motor.

Medidores Electricos

Los relojes electricos no miden el elemento directamente en el reloj sino que se

valen de sensores ("senders") que se instalan en el motor, ellos simplemente
"leen" la senial que mandan los sensores y la traducen en una medicion.

Por ejemplo un reloj de presion de aceite requiere de un sensor que se instala

en la bomba de aceite y que es el que por medio de un (1) cable manda la
senial al reloj.

Los sensores por lo general se incluyen con el reloj y son compatibles con los
sensores existentes en la mayoria de los carros modernos (1990+) por lo que
casi siempre es cuestion de cambiar el sensor de fabrica por el que viene con
el reloj o en el mejor de los casos hacer "T" o empalmar los relojes
directamente a los sensores de fabrica.

En el caso de temperatura de aceite por ejemplo, se cambia el tapon del

carter por un sensor que mide la temperatura, aqua el sensor hace la funcioln
de tapon y de sensor para el medidor.
Los relojes electricos necesitan de electricidad (12 Voltios) de ignicion para
funcionar y de luces de "parke" para la iluminacion.

Medidores Digitales

Pueden ser elcectricos o mecanicos. Son relojes que no usan agujas sino
digitos para dar la lectura. La gran ventaja es que son mas faciles de leer sobre
todo de noche.

Algunos consejos de instalacion:

La instalacion de cada reloj depende del carro, en algunos los sensores son ya
compatibles con el medidor, o los sensores que vienen con el medidor son
remplazos exactos o incluso puede que el carro ya tenga lineas o conectores en
el area de motor o cabina hechas para conectar relojes.
Entre mas cerca y con menos cableado se pueda instalar el medidor del objeto
a medir mucho mejor (especialemente en relojes electricos)

FUSIBLES : siempre que se instalen elementos electricos en un carro es

importante tener fuse en la coneccion electrica, en casos extremos o
necesarios se puede instalar un segundo bloque de fuses , por ejemplo en
aquellos carros con varias luces de neon, plantas de audio, equipos de DVD y
relojes extra. Esto para no recargar una linea y que en caso de problemas
electricos sea mas facil saber cual causa el problema. Portafuses corrientes
(AGC) de unos 20A deberia ser suficiente.

Como es necesario hacer pasar cables de la cabina al motor a traves de la

pared de fuego es importante que dichos cables (o tubos) no hagan contacto
con metal cortante que los pueda gastar y hacer cortos, muchos relojes
incluyen "ojos" de hule que se ponen alrededor de huecos para evitar que los
cables se corten o hagan contacto de tierra.
Comprar medidores de tamanio "standard" , que son de 2 pulgadas (o 2 y 5/8)
ya que la mayoria de los parales son para relojes de esa medida. Pero a mas
grande el reloj claro, mas exacta la lectura.
Mucho cuidado con los fluidos, nadie quiere terminar con los ojos irritados por
gasolina (las mangueras de gasolina mantienen presion aun con el carro
apagado), o quemado por coolant hirviendo o aceite caliente. Hay que trabajar
con el carro frio en un espacio controlado , en el caso de un medidor de presion
de gasolina tener cuidado al empalmar las lineas.
Si tiene alguna duda de instalacion es preferible que lo consulte con un buen
mecanico o foros en internet de gente que ya haya instalado los relojes.

Pilares:

Los relojes se pueden colocar casi en cualquier lugar que se desee siempre que
el cableado lo permita, lo ideal es tener los relojes (al menos los mas
importantes) a la vista inmediata.
Algunas personas incluson terminan empotrando los relojes en el dash ,
guantera, piezas centrales entre asientos, etc.
En parales hay varias opciones, los hay de marco de la puerta, verticales,
verticales curveados, tamanio DIN de radio, "orejas" que van sobre el panel del
dash. Todos pueden ser de uno, dos, tres o hasta cuatro relojes.
Aqui es mas cuestion de gustos y disponibilidad.

La mayoria de los parales son para relojes de 2" , aunque por lo general los
sencillos (de 1) se consiguen en otras medidas de hasta 5".

NOTA IMPORTANTE: No todos los parales son iguales, algunos son hechos para
un carro especifico por lo que son de cierto ancho o con cierta curvatura. Es
importante asegurarse que el paral que se compra se acopla sin problemas al
carro. En los mejores modelos de show los parales son siempre hechos en fibra
de vidrio a la medida pintados a tono con la carroceria o tapiceria. ( XtremeTuning ) puede hacer sus parales en fibra a la medida.

Presion de Aceite

La presion del aceite es sumamente importante porque una baja en la

presion puede destruir un motor muy rapidamente. La presion puede caer
debido a un sobrecalentamiento, obstruccion o mal funcionamiento de la
bomba de aceite o perdida de aceite por fugas. Alguna gente tiene a confundir
el medidor original del carro de presion de aceite con un medidor de la
cantidad de aceite en el carro, lo cual es incorrecto.
Temperatura de agua

Este es problablemente uno de los medidores mas usados y utiles de

todos. Por lo general los medidores de temperatura originales indican el
sobrecalentamiento cuando ya no hay mas que hacer que detener el vehiculo.
Un medidor mas exacto ayuda a detectar el momento donde la temperatura
empieza a elevarse sobre el nivel normal, de esta manera se puede evitar un
danio al motor/empaque/cabezote/ radiador/mangueras/ bomba al detectarse
el problema de sobrecalentamiento.

Voltimetro

El medidor mas facil de instalar, solamente se conecta a cualquier linea

que se encienda con ignicion (no directo a la bateria). El proposito es
monitorear el voltaje para detectar bajas cuando hay elementos electricos
trabajando a diferentes capacidades como radios, plantas, DVD's, luces de
neon, etc. Una caida de voltaje en marcha puede indicar problemas de
generacion, sobrecarga o de bateria. Diferente al amperimetro que a diferencia
mide la cantidad de amperios en el sistema.

Vacio (Vacuometro)

Una herramienta util sobre todo a la hora de diagnosticar problemas de

minimo, compresion, fugas de vacio, especialmente en carros carburados y
diesel. Muchos talleres tienen medidores de vacio como este. Un mecanico o
entusiasta audaz puede sospechar de problemas como anillos malos, valvulas
pegadas o quemadas, problemas de intake o minimo usando este medidor. Uno
de los problemas es que el medidor es por lo general util solamente cuando
aparece el problema y poco hace por prevenirlo. Si desea aprender mas sobre
como "leer" este medidor.

Temperatura de aceite

Para monitorear la temperatura del aceite, por lo general el sensor

remplaza el tapon del carter. Un complemento del medidor de presion de
aceite (ver arriba).

Turbo (boost)

Este medido NO DEBE FALTAR en un carro turbo. Al conectarse a un

nipple de admision o solenoide de presion de gasolina este medidor indica en

libras por pulgada cuadrada (PSI) el turbo percibido en el intake. Con este
medidor los carros turbo monitorean que no pase del limite establecido de
libras ya que eso podria destruir valvulas, pistones, empaques, y otras partes
internas del motor. Algunos medidores vienen en BARS no en PSI, en dicho caso
1 Bar = aprox. 14.2 PSI. El lado negativo del medidor es en realidad un medidor
de vacio y mide en Pulga. de Mercurio (inHG) no en PSI, se puede considerar 2
medidores en 1.

Mezcla (Air / Fuel)

Indica el voltaje que envia el sensor de oxigeno a la computadora. Mide

de 0 a 1 voltio en 20 barritas luminosas (LEDS) de 0.050 Volts. Dependiendo
del voltaje la computadora considera el carro "rico" o "pobre" y ajustara la
mezcla, este medidor es util sobre todo en puntos extremos donde las lecturas
se disparan en condiciones no normales. Es un medidor dificil de entender si no
se conoce el funcionamiento normal del sensor de O2. Algunos modelos
recientes (2003+) no pueden usar este medidor porque vienen con sensores de
O2 de 5 voltios (bandpass).

Presion de gasolina

Muy utiles para detectar fallos en la presion de la gasolina, debidas a

problemas con la bomba, filtros, cableado y factores diversos. Estos medidores
son por lo general electricos, los mecanicos deben de colocarse por fuera del
vehiculo con tuberias especiales o en el area del motor. En carros carburados
miden por lo general de 0 a 15 PSI y en inyectados de 0 a 100 PSI.

Pirometro (EGT)

Estos medidores cuestan 3 o 4 veces mas que uno de temperatura de

agua por ejemplo, son caros. Miden la temperatura de los gases de escape

(EGT), por lo que necesitan de una sonda que se adapta por lo general al
maniful de salida. Miden desde 0 hasta 1600 grados F ! esta medicion es un
valor mas exacto de la calidad de la mezcla ("rica o pobre").

Tacometros con shift light

Muy populares entre aquellos que gustan "picar" de vez en cuando

(en...... ...eteeee.... bueno por ahi). Un tacometro con shift light permite
programar un punto (una revolucion especifica) donde enciende una luz
intensa para indicar que es momento de cambiar de marcha, de esa manera no
hay que tener los ojos puestos en el tacometro sino solo esperar por la luz.
Algunos permiten programar varios puntos de cambio, o vienen con luz interna
o externa. Miden desde 0 a 9 o a 11 mil RPM, se conectan a la bobina.

Shift Lights

Similares a los tacometros c/ shift lights, estos tubos tienen una luz
intensa que se enciende al llegar a cierto punto de revoluciones, el punto se
define usando pines que se insertan adelante y vienen pre-definidos. Miden de
0 a lo que indique el pin que se use. Por lo general se colocan cerca del volante
pero en realidad se pueden poner en donde se guste entre tanto la luz sea
visible por el chofer.

Esos son los tipos mas comunes de medidores, aunque hay muchos otros,
AutoMeter tiene virtualmente un medidor para cualquier sensor, fluido o
presion que se desee medir en un carro. Si lo que desea son medidores de
calidad les recomendamos AutoGauge, Autometer, HKS, OMP, Apexi y otras
marcas. Aunque para efectos practicos (y economicos) muchas marcas son
funcionales y hacen un buen trabajo, muchos medidores son tan buenos como

la instalacion que se haga y en cuanto el chofer pueda leerlos correctamente y

mas importante: a tiempo.