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Las teoras del aprendizaje pretenden describir los procesos mediante los cuales tanto los
seres humanos como los animales aprenden. Numerosos psiclogos y pedagogos han
aportado sendos teoras en la materia.
Las diversas teoras ayudan a comprender, predecir y controlar el comportamiento humano,
elaborando a su vez estrategias de aprendizaje y tratando de explicar cmo los sujetos
acceden al conocimiento. Su objeto de estudio se centra en la adquisicin de destrezas y
habilidades en el razonamiento y en la adquisicin de conceptos.
Segn Lakatos, cuando rene estas condiciones:
-Tener un exceso de contenido emprico con respecto a la teora anterior, es decir, predecir
hechos que aquella no predeca.
-Explicar el xito de la teora anterior, es decir, explicar todo lo que aquella explicaba.
-Lograr, corroborar empricamente al menos una parte de su exceso de contenido.
Por consiguiente, lo que caracteriza una buena teora en la terminologa es su capacidad
para predecir e incorporar nuevos hechos, frente aquellas otras teoras que se limitan a
explorar lo ya conocido. Un programa puede ser progresivo tericamente cuando realiza
predicciones nuevas aunque no sean corroboradas o empricamente cuando corrobora a
alguna de las predicciones. Un programa progresivo puede dejar de serlo cuando agota su
capacidad predictiva y se muestra incapaz de extenderse hacia nuevos dominios si logra
hacer nuevas predicciones parcialmente corroboradas.
Lakatos (1978) piensa que una nueva teora se impondr sobre otra vigente, cuando adems
de explicar todos los hechos relevantes que esta explicaba, se enfrente con xito a algunas
de las anomalas de las que la teora anterior no podr darse cuenta. Las teoras del
aprendizaje conforman un variado conjunto de marcos tericos que a menudo comparten
aspectos y cuestiones o incluso, suponen postulados absolutamente contradictorios.
Evolucin
Los estudios sobre las teoras del aprendizaje no han seguido en su desarrollo una evolucin
paralela a los del aprendizaje. Tanto el trmino aprendizaje como el de teora resultan
difciles de definir, de ah que no coincidan los autores en las definiciones de aprendizaje ni
en las teoras.
Inicialmente no exista preocupacin por elaborar teoras sobre el aprendizaje. Hacia 1940
surge una preocupacin terica caracterizada por el esfuerzo en construir aplicaciones
sistemticas que dieran unidad a los fenmenos del aprendizaje y as empezaron a aparecer
sistemas y teoras del aprendizaje, aunque el trmino teora fue empleado con poco rigor. A
comienzos de la dcada 1950-1960 surge un cambio en los estudios sobre las teoras del
aprendizaje, ante el hecho de que gran parte de los sistemas de la etapa anterior no
cumplan una de las funciones de toda la teora, como es la de totalizar y concluir leyes.
Con el fin de ofrecer una base emprica slida los estudios actuales sobre el aprendizaje se
centran, ms que en elaborar teoras, en lograr descripciones detalladas de la conducta en
situaciones concretas.
Situacin actual de las teoras del aprendizaje
Teoras cognitivas.
El conductismo
Las teoras cognitivas se focalizan en estudio de los procesos internos que conducen al
aprendizaje. Se interesa por los fenmenos y procesos internos que ocurren en el individuo
cuando aprende, como ingresa la informacin a aprender, como se transforma en el
individuo, considera al aprendizaje como un proceso en el cual cambian las estructuras
cognoscitivas, debido a su interaccin con los factores del medio ambiente.
Estas teoras, pueden a su vez clasificarse en:
] Teora de la Gestalt y psicologa fenomenolgica
pensamiento se construyen, ya que nada est dado al comienzo. Piaget denomin a su teora
constructivismo gentico en la cual explica el desarrollo de los conocimientos en el nio
como un proceso de desarrollo de los mecanismos intelectuales. Esto ocurre en una serie de
etapas, que se definen por el orden constante de sucesin y por la jerarqua de estructuras
intelectuales que responden a un modo integrativo de evolucin. Las etapas son las
siguientes:
Etapa de pensamiento sensorio-motora: de 0 a 2 aos
aproximadamente
Comienza con el nacimiento, los elementos iniciales son los reflejos del neonato, los cuales
se van transformando en una complicada estructura de esquemas que permiten que se
efecten intercambios del sujeto con la realidad, que proporcionan que el nio realice una
diferenciacin entre el yo y el mundo de los objetos.
Esta etapa fue dividida por Piaget en seis subestadios: - subestadio 1: La construccin del
conocimiento comienza con el ejercicio de los reflejos innatos (de 0 a 1 mes). - subestadio
2: Desarrollo de los esquemas por el ejercicio y la coordinacin (de 1 a 4 meses). subestadio 3: El descubrimiento de procesamientos (de 4 a 8 meses). - subestadio 4: La
conducta intencional (de 8 a 12 meses). - subestadio 5: La exploracin de nuevos medios
(de 12 a 18 meses). - subestadio 6: La representacin mental (de 18 a 24 meses).
Etapa del pensamiento preoperatorio: de 2 a 7 aos
aproximadamente
ENFOQUE CONDUCTISMO
El Conductismo a parece a mediados de 1910-1920 como reaccin frente a la
psicologa de la introspeccin. Los defensores de esta teora piensan que es
necesario cambiar el objeto de estudio; en lugar de la conciencia ste debera ser la
conducta observable.
Uno de los objetivos principales que se persigue con el Conductismo, es hacer de la
psicologa una Ciencia Natural, y como tal, debera tener mtodos que permitan
observar y medir variables.
Las bases epistemolgicas del conductismo estn en el empirismo, ya que se
considera que "el conocimiento es una copia de la realidad". Por otro lado, segn
esta teora, el hombre es una "tabula rasa", o sea una "tabla en blanco" en el cual se
imprimen los datos de la realidad.
El conductismo es una corriente de la psicologa inaugurada por John B. Watson
(1878-1958) que defiende el empleo de procedimientos estrictamente
experimentales para estudiar el comportamiento observable (la conducta) y niega
toda posibilidad de utilizar los mtodos subjetivos como la introspeccin. Su
fundamento terico est basado en que a un estimulo le sigue una respuesta,
Las premisas bsicas del conductismo son el estmulo y la respuesta, esta corriente es
aplicada en los seres humanos a modo de poder observar los cambios de comportamiento
siendo condicionados en diferentes situaciones, el condicionamiento puede ser aplicado
para preestablecer cierta conducta en determinado mbito y momento.