Generalidades de la columna

La columna vertebral actúa como una unidad funcional (a excepción del atlas y el
axis). Las vértebras se articulan mediante amfiartrosis. La columna se constituye a
partir de piezas más pequeñas como son las vértebras. Una vértebra tipo
(genérica) posee: un cuerpo vertebral (anterior), un foramen o agujero vertebral
(donde reside la médula espinal) y arco vertebral (que contiene 2 apófisis
transversas en cada lado, con 4 apófisis articulares y una apófisis espinosa media).

Entre los cuerpos vertebrales se situa el disco intervertebral que amortigua la

presión recibida por los movimientos. En la flexión de la columna se suman todos
los movimientos que se producen entre las vértebras. Este disco intervertebral está
compuesto de un anillo fibroso (de fibrocartílago) y en su interior contiene el
núcleo pulposo (resto de la notocorda). Este núcleo pulposo puede desplazarse
pero no comprimirse. Una hernia discal se produce cuando se rompe el anillo
fibroso y sale el núcleo pulposo.

La columna no es rectilinia, sinó que presenta curvaturas. Si son curvaturas de

convexidad anterior se denominan lordosis. Si son de convexidad posterior se
denominan cifosis. Así, encontramos: lordosis cervical (7 vértebras cervicales (C)),
cifosis dorsal (12 vértebras torácicas (T) o dorsales(D)), lordosis lumbar (5
vértebras lumbares (L)) y cifosis sacra (sacro (4-5) y coccix (4-5)). Se denomina
escoliosis a una desviación lateral de la columna.

La columna puede realizar movimientos de rotación a nivel del atlas (cervical

primera) y axis (cervical segunda). Los movimientos del resto de la columna son:
flexión y extensión, lateralidad y rotación (no en sentido estricto, sino como suma
de pequeños movimientos de cada vértebra).

Las costillas se articulan con las vértebras dorsales. La cabeza de la costilla se

articula con una hemicarilla de la vértebra superior, una hemicarilla inferior y la
apófisis transversa. La 1ª costilla se articula con el cuerpo vertebral de la 1D (tiene
una carilla superior y una hemicarilla inferior para la 2ª costilla).

Ligamentos de la columna

• Ligamentos de los cuerpos vertebrales:

o Lig. longitudinal anterior: delante del cuerpo vertebral
o Lig. longitudinal posterior: por dentro del agujero vertebral
recubriendo los cuerpos.
• Ligamentos de los arcos verterbrales:
o Lig. amarillo: tapiza la parte posterior del agujero vertebral. La
punción lumbar se realiza a este nivel entre L4-L5.
o Lig. intertransverso: entre apófisis transversas de las vértebras
o Lig. interespinoso: entre apófisis espinosas de las vértebras
o Lig. supraespinoso: entre la apófisis espinosa de una vértebra a otra,
pero en la punta, el anterior es más anterior.
• Ligamentos interapofisarios anteriores y posteriores: se encuentran en las
apófisis articulares.

Músculos prevertebrales
Son músculos muy profundos, pegados a los cuerpos vertebrales. Todos están
inervados por las ramas ventrales de los nervios espinales
Músculo Recto anterior de la cabeza:

Origen: Del cuerpo del atlas

Inserción: Occipital
Movimientos: Flexión de la cabeza

Músculo Largo de la cabeza:

Origen: Apófisis transversa de C3-C6

Inserción: Porción basilar del occipital
Inclinación lateral de la cabeza (contracción unilateral), flexión de la
Movimientos:
cabeza (contracción bilateral)

Músculo Largo del cuello:

Inserción: Tubérculo anterior del atlas

Rotación contralateral (hacia el lado opuesto al músculo que se
Movimientos: contrae) con contracción unilateral, flexión de la cabeza
(contracción bilateral)
Observaciones: Es el más profundo de los tres

Músculos autóctonos del dorso o de los canales vertebrales

Se situan entre las apófisis espinosas y las transversas. La inervación de estos
músculos se hace a través de ramas dorsales de los nervios espinales. Estos
músculos se agrupan de la siguiente manera:

Tracto lateral (superficial):

1. Sistema recto o intertransverso: encargados de la erección del tronco

 Músculo iliocostal: Largo y lateral. Llega hasta las apófisis
transversas cercivales 4-6
 Músculo longuísimo: Largo y más interno. Llega hasta la
apófisis mastoides
2. Sistema oblicuo o espinotransverso: rotación de la cabeza
 Músculo esplenio cervical: se origina a las apófisis espinosas
de T4-T6. Llega hasta las apófisis transversas del atlas y el
axis.
 Músculo esplenio de la cabeza: de las apófisis espinosas T3-T1
hasta la apófisis mastoide. Es más superficial que el
longuísimo.

Tracto medial (profundo):

1. Sistema recto: extensión de la columna e inclinación lateral de la

columna.
 Músculos interespinosos: de una apófisis espinosa a la de otra
vértebra.
 Músculos intertransversarios: de una apófisis transversa a la
de otra vértebra.
 Músculo espinal: de la apófisis espinosa a la apófisis espinosa
de la vértebra no adyacente
 2. Sistema oblicuo: Extensión de la columna (contracción bilateral),
rotación de la columna (contracción unilateral).
 Músculos rotadores largos: de la apófisis espinosa de una
vértebra a la transversa de la vértebra no adyacente
 Músculos rotadores cortos: de apófisis espinosa de una
vértebra a la transversa de la vértebra adyacente.
 Músculo multifido: de la apófisis espinosa a transversa no
adyacente (salta 2-4 vértebras).
 Músculo semiespinal: de la cabeza (inserción en el occipital,
entre las líneas nucales superior e inferior) hasta las apófisis
transversas no adyacentes.

Músculos cortos de la nuca: están inervados por el nervio subcostal (rama dorsal
del nervio raquídeo C1). Se encargan de la extensión de la cabeza (contracción
bilateral), rotación de la cabeza (contracción unilateral).

• Músculo recto posterior menor de la cabeza: del tubérculo posterior del atlas
hasta el occipital (línea nucal inferior).
• Músculo recto posterior mayor de la cabeza: de la apófisis espinosa del axis
hasta el occipital (línea nucal inferior).
• Músculo oblicuo superior: de la apófisis transversa del atlas hasta el occipital
• Músculo oblicuo inferior: de la apófisis espinosa del axis hasta la transversa
del atlas.

Articulación charnela o occipito-atlanto-axoidea

Así se denomina a la articulación que se establece entre el cráneo y la columna
vertebral. Antes pero, debemos dar unas breves pinceladas sobre como son el atlas
y el axis.

Atlas: es la primera vértebra. Como detalles característicos debemos indicar que

está compuesta de dos arcos, uno anterior y el otro posterior. Tiene dos carillas
articulares superiores (para los cóndilos del occipital) y una fosita para el diente del
axis en el borde interno del arco vertebral anterior (forma un trochus). También
tiene dos carillas articulares inferiores para el axis.

Axis: es la segunda vértebra cervical. Tiene una apófisis vertical hacia arriba
llamada odontoides o diente del axis. Tiene dos carillas articulares superiores (para
el atlas) e inferiores (para C3).

Articulación charnela (partes): funciona, gracias a sus partes, como una

enartrosis. Trochus (rotación), Condíleas (lateralidad y flexión/extensión).

1. Articulación atlantoaxial: remarcar el ligamento cruciforme (ligamento

transverso + fibras longitudinales)
o Atlantoaxial media: trochus (diente del axis con la fosita para el
diente del atlas)
o Atlantoaxial lateral: artordia (superfícies articulares superiores axis e
inferiores atlas)
2. Articulación atlantooccipital: cóndilos occipitales, carilla articular superior del
atlas. Es una condílea. Membrana atlantooccipital posterior y anterior. El
diente del axis y el occipital se unen por ligamentos (no son articulación):
ligamento del vértice del diente del axis y ligamentos alares.