PESO ESPECIFICO

Un kilo de agua ocupa un volumen de un litro. Medio kilo de agua ocupa

medio litro; y el volumen que ocupan 635,4 kilos es precisamente 635,4
litros. Al parecer, la proporcin entre masa y volumen de agua es
constante.
Pero elijamos otro lquido totalmente diferente del agua: pongamos el
mercurio (que, aunque es un metal, es lquido). En una botella de litro
pods meter 13,6 kilogramos de mercurio. Si la botella tuviese dos litros,
cabran 27,2 kilogramos; si en cambio se tratase de una botellita de
apenas 100 centmetros cbicos -o sea 0,1 litro- justo cabran 1,36 kilos.
Como ves, ac tambin ocurre que el cociente entre la masa y el
volumen que ocupa un lquido es constante.
Podemos expresarlo as: para cualquier lquido:

m1
V1

m2
=
V2

m3
=
V3

= cte.

A esta propiedad constante se la llama densidad y se la define como el

cociente entre la masa y el volumen de una cantidad cualquiera de
materia. En el caso del agua vale justamente 1 kg/l. Se designa con la
letra minscula griega delta, .

densida masa
d=
volumen

m
vol

Cada sustancia suele tener una densidad caracterstica. Es

una propiedad intrnseca, ya que no depende de la cantidad de
sustancia que analicemos. Las unidades en las que se miden las
densidades son cualesquiera que sirvan para medir masas, divididas por
otras con la que midas volumen. La "oficial" ser:

[] kg
= m
Y tambin stas que siguen -todas muy utilizadas- que son equivalentes
entre s y 1.000 veces mayores que la unidad "oficial":

kg/l = kg/dm = gr/ml = gr/cm = mg/l = mg/mm

Si en lugar de considerar la masa de los cuerpos consideramos su peso,
podemos definir una nueva magnitud, el peso especfico, que es muy
parecido a la densidad. Se designa con la letra minscula griega rho, .

peso
peso
especfico = volumen

P
vol

Si adems recordamos que el peso de cualquier cuerpo en las

proximidades de la superficie terrestre es:

P=m.g
podemos relacionar densidad y peso especfico:

=.g
En la tabla siguiente van algunas sustancias de importancia biolgica,
sus densidades y pesos especficos. Como vers, no slo hay lquidos.

densidad ()

peso especfico ()

kg/l

kg/m

kgf/l

kgf/m

N/m

Agua (4C)

1.000

1.000

10.000

Agua de mar (15C)

1,025

1.025

1,025

1.025

10.250

Hielo

0,917

917

0,917

917

9.170

1.060

1,06

1.060

10.600

1,027

1.027

1,027

1.027

10.270

Alcohol

0,8

800

0,8

800

8.000

Aceite de oliva

0,92

920

0,92

920

9.200

Mercurio (20C)

13,6

13.600

13,6

13.600

136.000

Aire fro (0C, 1 atm)

0,00129

1,29

0,00129

1,29

12,9

Sangre humana (37C) 1,06

Plasma
sanguneo (37C)

Aire caliente (100C, 1

0,00095

0,95

0,00095

0,95

9,5

Planeta Tierra

5,17

5.170

Madera balsa

0,12

120

0,12

120

1.200

700

0,7

700

7.000

atm)

Quebracho y algarrobo 0,7

Hierro

7,8

7.800

7,8

7.800

78.000

Plomo

11,4

11.400

11,4

11.400

114.000

Oro

19,3

19.300

19,3

19.300

193.000

Notas: en esta tabla se utiliza g = 10 m/s. Para corregir los valores de peso especfico hay que multiplicarlos por
unidades y valores en negrita pertenecen al Sistema Internacional (SI)