- APORTACIONES TERICAS La comunicacin es una necesidad imprescindible para la sociedad y

para el individuo. Como promulga el profesor mexicano de la

Universidad de las Amricas-Puebla Jos Cisneros en su artculo El
cristal con que se mira, en la III Bienal Iberoamericana de
Comunicacin (Mxico, 2001) Enrique Guinsberg afirm que el
consumo de medios en la sociedad actual es necesario puesto que
significa para el individuo una fuente indudable de satisfaccin. Sin
embargo, el propio concepto de comunicacin est tratado bajo muy
diferentes puntos de vista. A lo largo de varias dcadas en nuestra
historia han surgido diversas corrientes que han teorizado acerca del
concepto de comunicacin. Segn Pineda de Alczar (Venezuela) en
su artculo Las teoras clsicas de la comunicacin, las escuelas
norteamericana, europea y latinoamericana (sobre todo, como
destacadas, las dos primeras) han explicado estas teoras a travs de
los mass media o medios de comunicacin de masas (prensa, radio,
televisin y cine). Pero, cules han sido las principales aportaciones
de cada una de estas escuelas para teorizar sobre este concepto?

En primer lugar, la escuela norteamericana comenz como pionera en

1929 a travs de las investigaciones del psiclogo Harold Laswell, lo
que signific a lo largo de tres dcadas una evolucin de
conocimiento que abarc el propio concepto de comunicacin, sus
elementos (emisor-mensaje-medio/canal-receptor) y sus
consecuentes efectos, entre los cuales la omnipotencia de los medios
de comunicacin.
En general, los investigadores pertenecientes a esta escuela (Laswell,
Merton, Lazarsfeld, Lewin, Hovland, Cohen) se encargaron de
desenmascarar teoras acerca de los efectos que producen los medios
masivos sobre el individuo receptor, contribuyendo a la Mass

- APORTACIONES TERICAS Communication Research (MCR), una corriente terica sustentada en

las anteriores, basada en el funcionalismo (como la capacidad de
modificacin de la opinin del ciudadano) y el positivismo (los
fenmenos comunicativos pueden ser observados y medidos a travs
del mtodo cientfico). Como sostiene Wolf (1987), la aplicacin del
Funcionalismo representa un momento significativo de transicin
entre las teoras precedentes sobre los efectos a corto plazo y las que
postulan efectos a largo plazo. Adems, Lazarsfeld propugna en su
teora de The peoples choice (1944) que los medios proporcionan el
mensaje y el receptor elige y decide la manera de actuar, lo cual
concluy como consecuencia de la concepcin de una audiencia
activa, heterognea y socialmente relacionada a lo largo de los aos
40.
Ms tarde, autores como McLuhan (1997) coincidieron con Laswell en
el papel poderoso de los medios en la sociedad.

Por otro lado, dentro del mbito europeo podemos destacar tres
importantes corrientes o escuelas:

Escuela de Frankfurt: Se enfrenta a la concepcin funcionalista

de la escuela norteamericana. Rompen totalmente con los
estudios de la Mass Communication Research, fundando as la

- APORTACIONES TERICAS -

Teora social crtica, la cual buscaba transformar la realidad,

una de las caractersticas del marxismo, entonces vigente.
En los aos 80, Jrgen Habermas elabora su Teora de la Accin
Comunicativa (1986) introduce como elemento fundamental el
sujeto, desplazando al medio como centro del anlisis. Se
considera que l renueva la teora de la comunicacin de
Frankfurt debido a que la sustenta en el mundo cotidiano y
popular.
Estructuralismo francs: Basa sus teoras de la comunicacin
en los estudios antropolgicos culturales de Levy Strauss,
centrndose, ya no en el medio, en el mensaje y sus
contenidos. Tanto fue as que, dentro del estructuralismo y
manteniendo una concepcin cerrada, consideraban el mensaje
y el contenido totalmente independiente del contexto que lo
abarcaba.
Escuela inglesa: La escuela de Birmingham, fundada en los
aos 60, supuso una gran evolucin para la investigacin
europea. Apostan por una sociedad receptiva ms heterognea
y no tan generalista, multiplicando los factores para la
recepcin de los medios por parte de cada individuo (raza,
sexo, reglas o conductas sociales aportadas por la
educacin). La escuela inglesa, al conceder esta autonoma al
receptor, llega a considerar al sujeto absolutamente libre a la
hora de enfrentarse a un mensaje por parte de un medio de
comunicacin.

- APORTACIONES TERICAS A modo de conclusin, la escuela norteamericana se centra en teorizar

acerca del medio de comunicacin, su omnipotencia y sus efectos
consecuentes en la sociedad, mientras que en el mbito europeo se
preocupan con mayor nfasis por el receptor y el propio mensaje, la
sociedad, la audiencia y su actividad.

Samuel Jimnez Gutirrez