ARTICULO CAPITALES.

COM
El ABC de la cesanta

He aqu una gua prctica que explica en pocas palabras qu es el

"auxilio de cesanta", desde cundo se otorga, cmo se calcula y
cmo se recibir con la nueva Ley de Proteccin al Trabajador.
Nfer Muoz
Periodista
Recuerde que todas las nuevas reglas de cesanta y del sistema de
pensiones recibieron el ltimo trmite el 16 de febrero del ao 2000,
da en que la Ley de Proteccin al Trabajador fue firmada
(sancionada) por el presidente de la Repblica, Miguel Angel
Rodrguez.
Sin embargo, se pondrn en prctica una vez que la Caja
Costarricense del Seguro Social (CCSS) haya montado todo el
nuevo "Sistema Centralizado de Recaudacin", para lo que tiene un
plazo de seis meses, prorrogable por otros seis meses.
Por lo tanto, es muy probable que todo este sistema comience a
funcionar a inicios del ao 2001.
Hecha esta aclaracin, le presentamos este manual, un ABC de la
cesanta, que esperamos le sea de utilidad de la A hasta la Z...
A. Qu es la cesanta?
El "auxilio de cesanta" es una indemnizacin que el
patrono le paga a los trabajadores cuando son
despedidos con responsabilidad patronal o quedan
cesados involuntariamente.
La Constitucin Poltica cre en 1949 la cesanta para
aquellos trabajadores que fueran despedidos sin una
causa justa. Es decir, esta cuota de recursos pretenda
garantizar a los trabajadores despedidos con
responsabilidad patronal o desocupados
involuntariamente, un ingreso que les permitiera cubrir

sus necesidades bsicas mientras se creaba un

"seguro de desempleo".
Pero el "seguro de desempleo", que es descrito en el
artculo 63 de la constitucin, nunca se cre y el "auxilio
de cesanta" se mantuvo como expectativa de derecho.
B. La cesanta es un derecho real?
No lo haba sido hasta la fecha, pues se otorgaba solo
a aquel trabajador que era despedido con
responsabilidad patronal. En el caso de que un
trabajador renunciara o fuera despedido sin
responsabilidad patronal, la cesanta no se daba. Con
la nueva Ley de Proteccin al Trabajador hay un
avance importante, pues independientemente de la
causa por la que un empleado termine su contrato
siempre tendr derecho a una parte de la cesanta sin
tope.
C. Cmo se calcula el monto de la cesanta?
El patrono paga al trabajador un monto que se calcula
de acuerdo al tiempo laborado para la empresa. La
suma vara si el empleado trabaj de tres a seis meses,
de seis meses a un ao o ms de un ao.
Con la legislacin anterior la cesanta tena una gran
limitante, pues no se pagaba ms all de un acumulado
de ocho aos. Es decir, todo el monto de la cesanta
tena un tope: aunque un trabajador hubiera laborado
16 aos en una empresa, el mximo del auxilio que por
ley se le pagaba siempre eran ocho aos.
CH. Cmo se pagaba hasta ahora la cesanta?
Con la legislacin anterior despus del despido un
patrono tena que pagarle al trabajador una
indemnizacin equivalente al acumulado del 8,33 por
ciento del salario mensual durante el tiempo que
hubiese laborado para l. Por ley el acumulado no
poda ser ms de ocho aos. En el siguiente cuadro se
detalla cmo deba pagar el patrono:

*Con un tope de 8 aos.

D. Cmo se pagar la cesanta con la nueva Ley?
Aqu es donde se hizo una reforma al artculo 29 del
Cdigo de Trabajo. La indemnizacin que el trabajador
recibir ahora con la nueva Ley ser un 5,33 por ciento
del salario mensual, calculado de la siguiente manera:
*Con un tope de 8 aos.
E. Quiere decir con esta Ley que la cesanta baj de 8,33 por
ciento del salario a 5, 33 por ciento?
La indemnizacin que a usted le daban s baj, pero los
trabajadores no perdern ese 3 por ciento de
diferencia. Al contrario, esa suma ser depositada mes
a mes a una cuenta individual a su nombre en un
"Fondo de Capitalizacin Laboral".
F. Y eso qu quiere decir?
Que a los trabajadores se les pagar una
indemnizacin del 5,33 por ciento por cada mes de
trabajo que el empleado labor para la empresa. Para
calcular este monto de indemnizacin las reglas
anteriores de la cesanta siguen iguales, es decir, se
mantiene el tope de los ocho aos. Pero el patrono
adicionalmente le depositar al trabajador, mes a mes,
en una cuenta a su nombre el 3 por ciento de su
salario. Aqu s se rompe el tope de los ocho aos,
pues independientemente del tiempo que el trabajador
labore para una empresa el patrono siempre debe
depositar ese dinero en la cuenta a su nombre.
G. Significa que ese dinero el patrono lo rebaja del salario a los
trabajadores?
No. Ese dinero -que es una prima de antigedad- no se
rebaja del salario de los trabajadores. Es un monto que
tiene que aportar el patrono y que va a constituir el
"Fondo de Capitalizacin Laboral".

H. Quin administrar esos dineros?

De acuerdo con la nueva Ley de Proteccin al
Trabajador, el "Fondo de Capitalizacin Laboral" podr
ser administrado por cuatro tipos de entidades
autorizadas.
I. Cules son esas entidades autorizadas?
1. Las asociaciones solidaristas.
2. Las cooperativas.
3. Las sociedades creadas por los sindicatos.
4. Las operadoras de pensiones.
Adems, Japdeva, UCR, Infocoop y el Magisterio.
J. Bajo qu supervisin funcionarn las entidades
autorizadas?
Todas las entidades autorizadas estarn reguladas por
la Superintendencia de Pensiones (Supen). Esta es
una entidad desconcentrada del Banco Central. Entre
las funciones de la Supen est la de regular y
supervisar los Fondos de Capitalizacin Laboral.
K. Cules son los requisitos para el funcionamiento de las
entidades autorizadas?
Las asociaciones solidaristas y las cooperativas de
ahorro y crdito quedan autorizadas de pleno derecho.
Los sindicatos deben constituirse en entes autorizados
para lo cual deben recibir la autorizacin de la
Superintendencia de Pensiones (Supen) y tener un
capital inicial no menor de 25 millones.
L. Qu pasa si en la empresa donde labora el trabajador no hay
asociacin solidarista, ni cooperativa, ni sociedad del sindicato,
ni tampoco el trabajador escoge una operadora para su fondo?
Automticamente el dinero es depositado en una
cuenta a nombre del trabajador en la operadora de la

Caja. En esa cuenta le ser administrado su Fondo de

Capitalizacin Laboral.
M. Qu harn las entidades autorizadas con los dineros del
Fondo de Capitalizacin Laboral?
Estas organizaciones invierten este dinero, con
regulaciones muy estrictas para la seguridad de los
trabajadores.
N. En qu pueden invertir los dineros?
Slo en ttulos autorizados en el Registro Nacional de
Valores. Hay muchas restricciones que procuran el
mayor equilibrio entre la seguridad, la rentabilidad y la
liquidez de las inversiones.
. Qu pasa si una entidad autorizada o una operadora
quiebra?
La suerte de las entidades no es la suerte de los
dineros. Es decir, los fondos administrados por las
operadoras u otras organizaciones autorizadas
constituyen patrimonios autnomos, propiedad de los
afiliados y son distintos del patrimonio de la entidad
autorizada. En el caso de una quiebra los fondos
quedan ntegros y su administracin se traspasa a otra
entidad autorizada.
O. Las entidades autorizadas resguardarn la totalidad del
Fondo de Capitalizacin Laboral?
S, pero una vez al ao -o cuando el trabajador termine
su relacin laboral- transfieren la mitad del 3 por ciento
original, es decir, un 1,5 por ciento a otra cuenta
individual del trabajador, que ser parte de su fondo de
pensin complementaria (ver apartado de pensiones
complementarias).
P. Qu pasa con los patronos que antes de la vigencia de la

nueva ley ya acostumbraban a pagar la cesanta anualmente o

durante la relacin laboral?
La Ley seala que podrn continuar pagando este
monto conforme al artculo 29 del Cdigo de Trabajo
modificado, pero debern cumplir con el aporte del 3 %
para el Fondo de Capitalizacin Laboral.
Q. Qu pasa con los aportes de los patronos a las
asociaciones solidaristas?
En la actualidad, el aporte del auxilio de cesanta lo
pactan entre las partes. Si este es superior al 3% este
monto incluye el 3% del Fondo de Capitalizacin
Laboral, que siempre ser administrado por la
asociacin. Si es inferior al 3%, debe completarlo. La
asociacin tiene que trasladar la mitad una vez al ao a
los fondos individuales de pensiones complementarias
obligatorias.
R. Puede un patrono dejar de depositar el 3% mensual al
Fondo de Capitalizacin Laboral?
No, todo patrono ya sea pblico o privado tiene esa
obligacin.
S. Cmo se garantiza que el Estado cumplir esa disposicin?
En la nueva Ley se dispuso que ningn presupuesto
pblico, ordinario ni extraordinario podr ser aprobado
por la Contralora si no se encuentra debidamente
presupuestado el aporte del Fondo de Capitalizacin
Laboral.
T. Pueden ser embargadas las cuentas del Fondo de
Capitalizacin Laboral?
No. La ley establece que estas cuentas no pueden ser
ni embargadas, ni cedidas, ni gravadas, ni enajenadas.

U. Es el Fondo de Capitalizacin Laboral un derecho

consagrado?
S. Este es un derecho de inters social de naturaleza
no salarial, exento del pago de impuesto sobre la renta
y de cualquier tipo de carga social. Sus recursos son
beneficio exclusivo de los trabajadores y sus familias.
V. Se puede retirar el 3 por ciento del Fondo de Capitalizacin
Laboral?
Una parte s. Hay que recordar que la mitad de este
fondo va a la cuenta individual de pensin
complementaria del trabajador. Por lo tanto, lo que se
puede retirar es la otra mitad, es decir, el 1,5 por ciento
del salario que mes a mes el patrono deposit, adems
de los intereses que ese dinero gan.
W. Ese monto que s se puede retirar tiene algn nombre?
S, de ahora en adelante ese 1,5 por ciento del Fondo
de Capitalizacin Laboral ms los intereses que genere
ser conocido como ahorro laboral, que no representa
ninguna deduccin para el trabajador y que es aportado
ntegramente por los patronos.
X. Cundo se puede retirar el ahorro laboral?
Se puede retirar cada cinco aos.
Y. Qu pasa si el ahorro laboral no se retira a los cinco aos?
Hay una gran ventaja pues ese ahorro seguir ganando
intereses sobre el monto acumulado. De manera que a
los diez aos, cuando tenga otra vez opcin de retirar
el dinero, la suma ascender a un monto muy
significativo.
Z. Aparte de cada cinco aos, existe algn otro momento en
que se pueda retirar el ahorro laboral?

S. Cuando un trabajador termine la relacin laboral con

la empresa. Esto sin importar si renunci o fue
despedido con o sin responsabilidad patronal. La
entidad autorizada tendr un plazo mximo de quince
das para girarle el dinero acumulado al trabajador.
Tambin se puede retirar el ahorro laboral en caso de
que el trabajador fallezca. Aqu sus familiares o
herederos debern proceder segn el artculo 85 del
Cdigo de Trabajo (es decir, presentar la solicitud a un
Juez de Trabajo).
Fuentes: Este abecedario de dudas fue elaborado con base en
entrevistas realizadas a las siguientes personas:
Eugenio Trejos, abogado laboral, representante del Movimiento
Solidarista y redactor del primer captulo de la Ley de Proteccin al
Trabajador; Ronulfo Jimnez, economista de la Academia de
Centroamrica y Mario Buzo, asesor personal del ministro de
Trabajo, Vctor Morales.