El sector minero es un sector que se ha venido desarrollando a pasos agigantados en los
ltimos aos, debido a que el mundo, tambin, atraviesa por un desarrollo acelerado en cuanto a infraestructura y tecnologa y necesita materia prima para ello (la minera abarca desde los metales hasta los combustibles como el carbn, el lignito, gas natural, etc.). Si hablamos del Per, estaramos hablando de un pas con un potencial enorme para las actividades mineras y es que es uno de los sectores ms importantes para la economa y hoy en da representa alrededor de 20 mil millones de dlares en exportaciones. Es natural que las personas quieran formar parte del auge de la minera en el pas y es por eso que personas que artesanalmente extraen minerales (en el caso peruano es exclusivamente el oro) que se realizan en ros, minas abandonadas por empresas y en zonas donde el oro abunda pero que las reservas no resultan suficientes para recuperar la inversin que realizara una empresa formal. Pero Qu es lo que significa realmente la minera informal desde un punto de vista social? Pues la minera informal no paga impuestos al estado, 300 mil personas estn involucradas en este negocio, entre ellos jvenes menores de 18 aos que trabajan por coaccin y en precarias condiciones, problemas entre los mineros artesanales y agricultores, ya que debido a las precarias condiciones y empleo de sustancias toxicas (como el mercurio que su uso ineficiente para amalgamar el oro hace que 105 toneladas de esta sustancia se viertan al medioambiente) para procesar el mineral, se contaminan los ros y el suelo, vitales tanto como para animales y plantas. Y esto no es exclusivo de la minera informal. Hay que tener en cuenta que los mineros artesanales no cuentan con acceso sobre tecnologas apropiadas y parmetros tcnicos que puedan incidir en la disminucin de los impactos ambientales, debido no solo a los altos costos sino al desinters por informarse y hacer lo correcto. (Sociales, 2011)
LA MINERIA SUBTERRANEA Y PEQUEA MINERIA
EN EL PERU La minera subterrnea es aquella explotacin de recursos que se desarrolla por debajo de la superficie del terreno. Se realiza cuando la extraccin de los minerales a cielo abierto no es posible por motivos econmicos, sociales o ambientales. El 38% de las unidades en operacin utiliza el mtodo de explotacin subterrnea; destacan en esta modalidad, con sus minas polimetlicas, las empresas Milpo, Atacocha, Volcn, Cobriza, Morococha, Casapalca, Santa Luisa y San Vicente. En la minera subterrnea, en comparacin con la minera a tajo abierto, los costos de arranque, excavacin y transporte son mucho mayores porque emplean maquinaria de menor tamao; la recuperacin de minerales de las capas, venas o filones es limitada; tienen que invertir mucho en ventilacin, alumbrado, y sostenimiento artificial; se usan explosivos segn las normas establecidas por el Minem y las condiciones de seguridad e higiene necesitan mucho ms observacin y vigilancia porque no estn a simple vista.
LA PEQUEA MINERIA EN EL PERU
Para Walter Fust4, la problemtica de la pequea minera en pases en vas de desarrollo es muy compleja porque incluye aspectos legales, econmicos, sociales y en especial medioambientales. Adems, dice que la pequea minera del oro es una actividad econmica con una importancia creciente, pero a la vez un problema serio por las emisiones de mercurio que se derivan de ella. El uso no tcnico e indiscriminado de mercurio en la minera artesanal constituye un alto riesgo para el medio ambiente. Debido a su alto potencial txico, la contaminacin con mercurio tiene efectos graves sobre la salud de la poblacin minera e indirectamente, por su incorporacin en la cadena alimenticia, tambin en las comunidades cercanas y alejadas de las operaciones mineras. La persistencia de mercurio en el ecosistema amenaza las posibilidades de desarrollo de futuras generaciones (Fust, 1998: prr. 2).