Hipnoterapia Ericksoniana: Nivel Bsico

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PAUTAS DESDE EL ENFOQUE DE UTILIZACION DE LA HIPNOSIS PARA EL

FOMENTO DE LA ALIANZA TERAPEUTICA

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EL HECHICERO DE PHOENIX, MILTON H. ERICKSON

Y SU APRENDIZ, ERNEST L. ROSSI1
LOS INDICADORES DE TRANCE HIPNOTICO

Se exploran los acontecimientos histricos que llevaron a la definicin del "trance comn de cada
da", uno de los elementos ms naturalistass de la induccin de trance ericksoniano; se lo relaciona
con hallazgos de la psicofisiologa, y se entrega una lista de seales mnimas para su
reconocimiento.

Los grandes acontecimientos cientficos se han debido en gran parte a coincidencias

afortunadas y mentes perspicaces capaces de captarlas. La hipnosis y la hipnoterapia moderna no
estn ajenas a ese fenmeno.
Trazar un bosquejo histrico de los acontecimientos que ocurrieron desde hace una treintena
de aos y reunieron a los actores cuya labor ha permitido que el enfoque ericksoniano se est
aprendiendo y aplicando hoy en muchos lugares del mundo.
Ya en la dcada de los aos 1950, Milton Erickson era reconocido como el hipnotista ms
sobresaliente en los Estados Unidos. Hasta esa fecha haba publicado numerosos artculos de hipnosis
experimental en revistas especializadas. Sin embargo, su sistema teraputico era desconocido.
El primer hecho histrico memorable aconteci en 1955, cuando Jay Haley y John Weakland
(Haley y Weakland, 1985; Rossi, 1983) asistieron a una demostracin en la consulta de Erickson en
Phoenix, como parte del Proyecto de Investigacin en Comunicacin del Grupo de Palo Alto, California
(dirigido por Gregory Bateson). En esta sesin memorable (Erickson, Haley y Weakland, 1959/1980), Haley
y Weakland advirtieron que Erickson estaba usando en forma teraputica una forma de comunicacin
que en Palo Alto estaban estudiando en su vertiente patolgica, y que haban denominado "doble
vnculo".
Sumamente motivado por este hecho, Haley comenz a viajar regularmente a casa de Erickson
para aprender su sistema teraputico.
Erickson en la dcada de los aos 1960 tena publicados ms de 100 artculos, pero que eran
difciles de conseguir; y en el ao 1967, Haley publica en un volumen los artculos disponibles de Erickson,
bajo el ttulo de Advanced Techniques of Hypnosis and Therapy: Selected Papers of Milton H. Erickson.
El segundo hecho fortuito en esta historia ocurri en el ao 1972, cuando un profesor jubilado que
asista a psicoterapia con el analista jungiano Ernest Rossi, le dio a ste el libro publicado por Haley,
como una implicacin que quiz hubiera una forma mejor de hacer la terapia. Rossi no saba de
hipnosis y la lectura de esos artculos lo impresion profundamente. A la sesin siguiente su paciente le

1Este

ttulo me fue sugerido por Dororthy Bowie.

2

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dijo que saba por la gua telefnica que Erickson resida en Phoenix. Rossi no tard en escribirle una
carta a Erickson y luego y luego fue a visitarlo. A partir de esa primera entrevista comenz una fructfera
relacin de trabajo y amistad entre ambos, hasta la fecha de la muerte de Erickson en 1980.
Exceptuando un libro publicado por Erickson con Cooper en 1954, debemos al esfuerzo editor de
Ernest Rossi la publicacin de las obras iniciales escritas por Erickson y Rossi, que muestran, comentan y
ensean la hipnosis y la hipnoterapia ericksoniana.
Nuestro joven Rossi se encontr con una marcada diferencia entre la duracin de la sesin
teraputica de Erickson y la que l y, en general, realizaban todos los psicoterapeutas. Las sesiones de
Erickson duraban 90 o ms minutos, en lugar de la tpica sesin de 50 minutos.
Otro aspecto sobresaliente de estos encuentros fructferos a lo largo de 8 aos, fue que Rossi
observ que Erickson facilitaba el trance en sus pacientes a travs del relato de ancdotas e historias
que parecan ociosas, irrelevantes o aburridas. Aunque Rossi conoca los artculos en donde apareca
un Erickson ingenioso en la manipulacin de las personas, casi nunca lo vio inducir trance formalmente.
(Rossi, 1990)
Adems, Rossi no saba cmo era que los pacientes entraban en trance, pues Erickson no usaba
rituales para obtener el trance; a veces los pacientes entraban en trance al principio de la sesin, otras
veces en la mitad o antes que finalizara sta. Con Erickson, "decidir el momento exacto para la
induccin hipntica era siempre un asunto de 'observacin' y 'juicio clnico'" (Rossi, 1990, p.11).
Rossi comenz a percatarse que Erickson esperaba que los pacientes presentaran ciertas
caractersticas conductuales (las "seales mnimas") que indicaban que estaban experimentando un
"perodo natural de quietud y expectacin en donde la receptividad de los pacientes era ptima para
experimentar trance" (Rossi, p.11).
A esos perodos de quietud comenzaron a denominarlos el "trance comn de cada da", ya que
parecan ser una caracterstica de la vida diaria (Erickson, Rossi y Rossi, 1976), y esas seales mnimas
eran muy similares a las que mostraban los sujetos en trance.
Rossi comenz a observar cuidadosamente a las personas en la vida diaria, as como en su
consultorio (Rossi, 1990; Rossi y Nimmons, 1991) y pudo percatarse que muchos de los signos de trance
comn de cada da eran de ocurrencia comn: el ama de casa que mira absorta por sobre su tazn
de caf, el estudiante con una mirada abstrada durante la mitad de una conferencia, el conductor
que llega automticamente a su destino sin recuerdos de los detalles de su ruta, etc. (Rossi, 1982).
Asimismo, advirti que muchos de las seales del trance comn de cada da tenan diferentes patrones
en diferentes personas, e incluso la misma persona evidenciaba diferentes patrones en ocasiones
diferentes.
Algunos de esos patrones conductuales o seales mnimas de trance comn de cada da
incluyen (Rossi y Nimmons, 1991, p. 5):
- Rasgos faciales relajados, calma.
- Mirada hacia el vaco, no focalizada.
- Bostezo o inspiracin profunda.
- Reflejos disminuidos.

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- Necesidad de estirarse.
- Necesidad de usar el bao, etc.
Rossi public en el ao 1982 un resumen de esas observaciones que realiz con Erickson a lo largo
de los aos. (Rossi, 1982) (Ver Tabla 1).
En la sesin teraputica, Erickson estaba observando al paciente con una atencin cuidadosa y
muy enfocada: controlaba la frecuencia cardi aca del paciente (a travs de la observacin de las
pulsaciones en el rostro, cuello, piernas o manos). La velocidad de los reflejos (pestaeo, deglucin,
respiracin) y el grado de movimientos de todo el cuerpo (Rossi, 1982). Erickson esperaba que el
paciente presentara seales de trance comn de cada da y lo profundizaba en un trance
hipnoteraputico a travs de sugestiones indirectas.
Rossi (1982) manifiesta que Erickson daba las sugestiones importantes cuando intua que el
paciente haba alcanzado un estado de respuesta de disposicin a atender, un estado de extrema
atencin en respuesta a los matices de la comunicacin presentada por el terapeuta.
Esta respuesta de disposicin a atender es una forma de comportamiento social, en el cual el
oyente manifiesta una atencin muy estrecha hacia su interlocutor, y que se caracteriza por (Rossi,
1982):
1.

Contacto visual focalizado.

2.

Lenguaje corporal abierto y receptivo.

3.

Actitud de inters y expectacin.

4.

Quietud del cuerpo, excepto para las respuestas de aprobacin estereotipadas

ocasionales (por ejemplo, asentimiento con la cabeza), y

5.

Un consentimiento en la aceptacin de sugestiones.

Rossi (1990) relata que comenz a formarse una impresin muy diferente de Erickson a medida
que trabajaban juntos. Mientras que la mayora de los psiquiatras lo consideraban como un "genio de la
manipulacin y la sugestin", Rossi comenz a considerarlo como un "genio de la observacin".
Se percat que la efectividad de los acercamientos innovadores de Erickson no dependan del
"poder de sugestin", sino que de su habilidad para reconocer y utilizar las experiencias vitales de sus
pacientes con esos momentos cuando estaban ms dispuestos, en el trance comn de cada da.
Anteriormente mencion que el conocimiento cientfico se alcanza generalmente a travs de
coincidencias afortunadas y sendas de investigacin paralelas, que son unidas por un puente creador
de un investigador perspicaz.
Rossi es ese aprendiz de hechicero que ha unido brillantemente el acercamiento de Erickson y los
fenmenos psicofisiolgicos humanos; y que nos ha permitido comprender cabalmente por qu se ha
denominado "hipnosis naturalista" a la hipnosis practicada por Erickson.
Al final de la dcada de los aos 1970, Rossi se familiariz con la nocin de los "ritmos ultradianos"
(Rossi, 1990). Eran conocidos para l los ritmos de vigilia-sueo diarios de una periodicidad de 24 horas,
denominados ritmos circadianos. Sin embargo, encontr en la literatura proveniente del campo de la

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psicofisiologa, que se estaban describiendo otros ritmos de mayor periodicidad con fases de actividaddescanso de 90 a 120 minutos: los ritmos ultradianos. La fase de descanso de los ritmos ultradianos se
manifiesta por un perodo de 10 a 20 minutos de descanso y comodidad, soar despiertos, leve
descenso de los reflejos, una necesidad de tomar un descanso, etc.
Sbitamente Rossi experiment un destello revelador: la fase de descanso de los ritmos
ultradianos era la misma que el trance comn de cada da que haban descrito con Erickson.
Es que Erickson conoca de esas investigaciones paralelas? Saba que estaba usando ritmos
psicobiolgicos naturales?
Erickson estaba en su ltimo ao de vida -a los 78 aos de edad- cuando Rossi le mostr la
similitud entre la fase de descanso ultradiana y el trance comn de cada da. Nunca haba escuchado
de los ritmos ultradianos, nunca busc un ritmo psicobiolgico innato, sino que su observacin
cuidadosa le ense a reconocer esos patrones individualizados, que indicaban que sus pacientes
estaban ms receptivos a su influencia comunicacional.
Una diferencia bsica entre el hipnotista o hipnoterapeuta ericksoniano y el hipnotista tradicional,
es que el acercamiento naturalstico ha suplantado al autoritarismo, al poder y la manipulacin
caractersticas de la hipnosis tradicional, por la observacin y utilizacin cuidadosa de las seales
mnimas que exhiben las personas y que incluso pueden no saber que estn mostrando.
Entonces, podemos afirmar junto a Rossi (1985, p.24) que, la "piedra angular del acercamiento
naturalstico de Erickson a la hipnoterapia, es una habilidad de observacin y reforzamiento de aquellas
alteraciones comunes de la consciencia" que experimentamos todas las personas numerosas veces a lo
largo del da, y utilizarlas en forma teraputica.
Referencias bibliogrficas
Erickson, M.H.; Haley, J. and Weakland, J.H. (1959/1980) A Transcript of a Trance Induction with Commentary. In E. Rossi
(Ed.), The Collected Papers of Milton H. Erickson on Hypnosis. Vol. I. (pp. 206-257). New York: Irvington
Erickson, M.H.; Rossi, E.L. & Rossi, S.I. (1976) Hypnotic Realities . New York: Irvington
Haley, J. and Weakland, J. (1985) Remembering Erickson: A Dialogue Between Jay Jaley and John Weakland. In J.
Zeig (Ed.), Ericksonian Psychotherapy. Vol. I: Structures . (pp. 585-604). New York: Irvington
Rossi, E.L. (1982) Hypnosis and Ultradian Cycles: A New State(s) Theory of Hypnosis?. American Journal of Clinical
Hypnosis, 25(1), 21-32
Rossi, E. (1983) Milton H. Erickson: A biographical sketch. In E. Rossi, M. Ryan and F. Sharp (Eds,), Healing in Hypnosis. The
Seminars, Workshops, and Lectures of Milton H. Erickson. Vol. I . (pp. 1-59). New York: Irvington
Rossi, E.L. (1985) Unity and Diversity in Ericksonian Approaches Now and in the Future. In J. Zeig (Ed.), Ericksonian
Psychotherapy. Vol. I: Structures . (pp. 15-29). New York: Brunner/Mazel)
Rossi, E.L. (1990) The Eternal Quest. Psychological Perspectives, 22, 6-23
Rossi, E. and Nimmons, D. (1991) The 20 Minute Break. Los Angeles, Ca.: Tarcher

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Tabla 1. Procesos conductuales cambiantes durante el trance comn de cada da, resumidos de
Erickson y Rossi (1976-1980) (Rossi, 1982, p. 22-23)

Indicadores de Trance
_________________________________________________________________________________________________
Periodicidad de la intervencin hipntica (90-120 minutos)
Procesos psicofisiolgicos
Frecuencia cardiaca.
Flujo sanguneo perifrico (enrojecimiento, empalidecimiento, entumecimiento de las extremidades, etc.)
Pestaeo y motilidad.
Respuestas pupilares.
Deglucin
Respiracin.
Prdida o exageracin de la respuesta de sobresalto.
Comportamiento motor
Latencia de respuesta.
Tonicidad muscular disminuida (rostro "alisado").
Economa de movimientos.
Catalepsia espontnea.
Cualidades vocales alteradas.
Comportamiento sensorio -perceptual
Relajacin y comodidad.
Sentimiento "distanciado".
Ilusiones espontneas y fenmeno alucinatorio.
Comportamiento cognitivo
Amnesias.
Literalidad.
Ideacin y fantasas autnomas.
Distorsin de tiempo y retraso temporal en el uso conceptual.
Comportamiento social
Distorsin Tomar un descanso" peridico (90 minutos).
Respuesta de disposicin a atender
contacto visual
lenguaje corporal abierto y receptivo
inters y expectacin
quietud corporal
sugestionabilidad

_________________________________________________________________________________

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Tabla 2. ALGUNOS INDICADORES DE LA EXPERIENCIA DE TRANCE

(Erickson, M. and Rossi. Hypnotherapy: An exploratory casebook . New York: Irvington, 1979, p.)

_______________________________________
Sentimientos Ideacin autnoma y experiencia interna

Economa de movimiento

Prdida o retardo de los reflejos de:

Pulso lentificado

-pestaeo
-respiracin

Expectativa

-deglucin
-reflejo de sobresalto

Fenmenos hipnticos espontneos:

Inmovilidad del cuerpo

-amnesia
-catalepsia

Ideacin impersonal y objetiva

-ilusiones corporales
-regresin

Reorientacin del cuerpo despus del trance

-distorsin de tiempo

Cambio y cierre de ojos

Rasgos faciales suavizados y relajados

Respuestas psicosomticas

Cambios en la calidad de la voz

Cambios pupilares

Sentimientos distanciados o disociados

Comodidad, relajacin

Retardo temporal en el comportamiento conceptual y

motor

Cambios

sensoriales,

musculares

corporales

Sentimientos agradables despus del trance

(parestesias)
Literalidad

_____________________________________________

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LA UTILIZACION
PIEDRA ANGULAR DE LA HIPNOSIS Y LA TERAPIA ERICKSONIANA

Se define el concepto de hipnosis de utilizacin y se analizan algunas de las variables que

posibilitan la obtencin de rapport con el sujeto.

El trabajo de Erickson, como ya hemos analizado, se diferencia marcadamente de los

enfoques hipnticos tradicional y estandarizado. La hipnosis es concebida como un fenmeno
interpersonal, caracterizada por un principio de cooperacin (Gilligan, 1987) o utilizacin (Erickson y
Rossi, 1979).
A este principio de cooperacin o utilizacin subyacen algunas distinciones importantes que
considerar:
1. Toda persona es nica. Cada persona tiene un historia vital que le es peculiar, con sus propias
experiencias, valores, visiones de mundo y formas singulares de organizar dicha experiencia.
De aqu entonces la futilidad de los esfuerzos de imponer comportamientos a otros desde la
perspectiva del hipnoterapeuta o usar mtodos estandarizados para la induccin de trance
y afirmar que el sujeto es no hipnotizable cuando el procedimiento fracasa.
2. La hipnosis es un proceso experiencial de comunicacin de ideas. Erickson, Rossi y Rossi (1976)
han concebido a la hipnosis de utilizacin como sigue:
El trance es un estado especial que intensifica la relacin teraputica y focaliza la atencin
de los pacientes en alguna realidad interna; el trance no asegura la aceptacin de las
sugestiones . Erickson cuenta con ciertos recursos de comunicacin [...] para evocar, movilizar
y activar principios asociativos y habilidades mentales del paciente en cierta direccin, para
lograr a veces ciertas metas teraputicas. Cree que la sugestin hipntica es realmente este
proceso de evocar y utilizar los propios procesos mentales del paciente en formas que estn
fuera de su rango de control voluntario o intencional.

En este sentido, las sugestiones hipnticas no son una especie de magia verbal que se
impone a los pacientes para que hagan algo. Son efectivas en la medida que pueden
activar, bloquear o alterar el funcionamiento de los mecanismos naturales y asociaciones
que ya existen dentro del paciente; no puede imponerse nada ajeno a ste, sino que evocar
y utilizar los potenciales que ya posee.
Es importante advertir que esos potenciales pueden estar contenidos en muchas
modalidades: sensaciones, imgenes, percepciones, creencias, expresin motora, o
cogniciones. Una persona est siempre absorta en numerosas ideas: La tarea del terapeuta
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es identificar y utilizar esas ideas absorbentes como la base para el desarrollo de la hipnosis.
(Gilligan, 1987, p. 15)
La naturaleza interpersonal de la experiencia hipntica coloca el acento en un aspecto
primordial, a saber: el terapeuta y su paciente co-crean la experiencia de trance; y como la
tarea del terapeuta es dirigir la atencin del paciente a su realidad interna, entonces deber
desarrollar habilidades para lograr ese propsito y aprender a comunicarse con efectividad.
El trance y la utilizacin o sugestin (sugerencia) hipntica son fenmenos separados. Por
esta razn Erickson consideraba necesario distinguir entre induccin de trance y utilizacin
del trance.
El trance es un fenmeno o proceso muy individualizado que puede ser experimentado muy
diferentemente, incluso en la misma persona en ocasiones separadas.
Para los fines de la hipnosis clnica, estamos interesados en ese aspecto del trance donde las
limitaciones de los esquemas conscientes usuales y sistemas de creencias son alterados
temporalmente, de modo que la persona pueda ser ms receptiva para experimentar otros
patrones de asociacin y modos de funcionamiento mental. (Erickson y Rossi, 1979)
Erickson se caracteriz por su gran habilidad para desarrollar rapport con sus pacientes; y
una de las piedras angulares del enfoque ericksoniano era la aceptacin y utilizacin de las
pautas de conducta y experiencia del paciente (y tambin de las pautas de interaccin social y
familiar). Esto no slo supona aceptar sin enjuiciar lo que el paciente presentaba, sino tambin
descubrir y usar activamente tales pautas al servicio del cambio. (OHanlon, 1989, p. 35)
OHanlon (1989) describe las siguientes pautas ericksonianas para conseguir ese propsito:
1. Utilizacin del lenguaje del paciente. Erickson se comunicaba con las personas usando las
mismas palabras que ellas y en un nivel que podan comprender.
2. Utilizacin de las creencias y marcos de referencia del sujeto. Usted trata de aceptar las
ideas del paciente, sean cuales fueren, y a continuacin trata de aceptarlas (Erickson y
Rossi, 1979, p. 13)
3. Utilizacin de los intereses y motivaciones del sujeto. Trataba de descubrir y hacer uso de los
intereses y la motivacin de sus pacientes; en lugar de preocuparse por la falta de
motivacin, descubra en qu estaban interesados y qu estaban motivados a hacer, y
entonces vinculaba la terapia (o la induccin de trance) con esa motivacin.
4. Utilizacin de la conducta presente. Aceptaba y utilizaba el comportamiento de los sujetos, sin
reestructurarla psicolgicamente (interpretarla). De este modo, la conducta presente se
convierte en una ayuda y en una parte real de la induccin de trance.
5. La utilizacin de sus sntomas
6. La utilizacin de su resistencia.
Los dos ltimos puntos se tratarn por extenso en otro lugar.

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La hipnosis de utilizacin, entonces, y para los fines de la induccin/evocacin de trance,

enfatiza el desarrollo de dos habilidades bsicas en el terapeuta: la flexibilidad y la capacidad de
observacin.
Analicemos por separado ambos aspectos:
Flexibilidad. La tarea de construir rapport y co-construir la experiencia de trance con el
paciente, implica necesariamente que el terapeuta adapte su comportamiento (verbal y no
verbal) al comportamiento del paciente. Ya que cada paciente es nico, debemos trabajar para
co-construir una induccin hipntica que funcione realmente para esa persona en particular, y aun
en el caso que usemos una estrategia o modelo general de induccin/evocacin hipntica, sta
necesariamente deber adaptarse al comportamiento actual y creencias del sujeto.
En lo que respecta a la induccin y utilizacin del trance, podemos enfatizar el siguiente
principio: si una tcnica no funciona, utilice otra (Gilligan, 1987). El fracaso de un mtodo o tcnica
no se adscribe al sujeto, sino que a la incapacidad del terapeuta para co-construir un
acercamiento idneo para el paciente.
Desarrollo de la capacidad de observacin. La atencin del terapeuta deber estar fijada
como un guila en el sujeto (Rossi, 1985), para captar sus seales mnimas.
Para Rossi, la habilidad de observacin, reforzamiento y utilizacin de las seales mnimas es
la piedra angular del acercamiento naturalstico de Erickson a la psicoterapia.
Una tercera habilidad (o actitud) implcita en el acercamiento ericksoniano es la aceptacin
del paciente, una aceptacin genuina (en el sentido de la Terapia Centrada en el Cliente, de
Rogers), y una actitud de expectativa positiva respecto al cambio y a las maravillosas posibilidades
de los procesos mente/cuerpo para lograr dicho cambio.
Referencias
Erickson, M.H. and Rossi, E.L. (1979) Hypnotherapy: An exploratory casebook. New York: Irvington
Erickson, M.H. and Rossi, E.L. (1981) Experiencing Hypnosis. New York: Irvington
Erickson, M.H.; Rossi, E.L. & Rossi, S.I. (1976) Hypnotic Realities . New York: Irvington
Gilligan, S.G. (1987) Therapeutic Trances. The Cooperation Principle in Ericksonian Hypnotherapy. New York:
Brunner/Mazel
OHanlon, W.H. (1989) Races.Profundas. Principios bsicos de la terapia e hipnosis de Milton Erickson. Ed. Paids,
B. Aires
Rossi, E.L. (1985) Unity and Diversity in Ericksonian Approaches: Now and in the Future. In J. Zeig (Ed.), Ericksonian
Psychotherapy, Vol. 1: Structures , New York: Brunner/Mazel, pp. 15-29

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LAS SEALES MINIMAS

Se analiza el concepto de seal mnima, la importancia de su observacin; se entrega una lista de

seales mnimas como ayuda para el terapeuta y una pauta de ejercicios para adiestrarse en su
observacin.

Los seres humanos nos comunicamos en varios niveles a la vez: el verbal, el para-verbal y en
nivel motor. Si aceptamos que la hipnosis de utilizacin surge como un fenmeno interpersonal,
tendremos entonces a dos o ms sujetos comunicndose en ms de un nivel, y captando esos
mensajes ya sea consciente o inconscientemente (entenderemos aqu como inconsciente al
percatarse que va ms all del percatarse consciente; en la terminologa de Watzlawick, 1986, a
procesos del hemisferio derecho).
Bernheim describi el fenmeno ideodinmico como un principio esencial en hipnosis: las
ideas se transforman en actos. Podemos considerar a un segmento de las seales mnimas como
fenmenos ideodinmicos, consistentes en cambios sutiles del comportamiento, generalmente no
advertidas por el sujeto (Gilligan, 1987). Esas respuestas ideodinmicas (ideosensorias, ideoafectivas,
ideomotoras) por lo general se intensifican en los estados de trance.
A travs de la lectura de estas seales podemos conseguir informacin acerca del paciente y
debemos observarlas con suma dedicacin, dada su sutileza. Por ejemplo, podramos advertir que al
introducir un tema particular en la terapia, el cliente manifiesta restriccin en su ritmo respiratorio, o
incremento en la tensin muscular, o dilatacin pupilar, etc.
Generalmente, el terapeuta ericksoniano utiliza la informacin que obtienen en esas seales,
en lugar de devolvrsela al paciente como una interpretacin. Es decir, la toma en consideracin en
la interaccin con su(s) sujeto(s) y la utiliza en el trabajo de trance (ya sea para la
induccin/evocacin de trance o utilizacin teraputica del trance). En el ejemplo anterior, no le
dir a su paciente, Veo que este tema lo coloque ansioso. Sino que se le devolver en una forma
que permita continuar trabajando.
El uso hbil de estas seales mnimas permite al terapeuta saber cuando su paciente est
comenzando a experimentar lo que Erickson y Rossi (Rossi, 1982) denominaron trance comn de
cada da; y tambin para generar lo que Grinder y Bandler (1981) han denominado bio-rapport (es
decir, la generacin y utilizacin del rapport no verbal).
En la induccin de trance, la labor del terapeuta apunta a la focalizacin de su sujeto en su
realidad interna. Existen tres seales mnimas que el terapeuta enva a su paciente y que deben ser
tomadas en cuenta en la induccin de trance (Gilligan, 1987):
1. Intensidad. El terapeuta ericksoniano debe ser capaz de comunicarse con una intensidad
dramtica. Debe ser capaz de atraer la atencin de la persona, para transmitir despus las

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ideas en una forma que parezca al sujeto como relevante e importante. Al mismo tiempo,
debe mantener el rapport. Gilligan afirma que el mejor estilo de comunicacin es aquel
que obliga mientras apoya, que sea poderoso y al mismo tiempo delicado, y desafiante
pero compasivo.
2. Ritmo. El ritmo verbal del terapeuta es muy importante, ya que debe respetar o igualar el
ritmo del paciente, a fin de mantener el rapport. Las inflexiones del tono de voz pueden
acompasar el ritmo respiratorio del paciente, o de los fenmenos que se sugieren; la
direccin de la voz es tambin otra seal mnima importante.
3. Congruencia. La congruencia del terapeuta, un aspecto importante en la obtencin y
mantencin del rapport, y esa congruencia ser advertida por el paciente a travs de la
lectura que hace de las seales mnimas del terapeuta.
Evidentemente, esas seales mnimas apuntan al hecho que la influencia hipntica ocurre en
forma importante en un nivel no verbal.
A continuacin se detalla un listado de seales mnimas, y posteriormente algunas sugerencias
para su reconocimiento.
Referencias
Combs, G. And Friedman, J. (1990) Symbol, Story and Cer emony. Using Metaphor in Individual and Familiy
Therapy. New York: Norton
Gilligan, S.G. (1987) Therapeutic Trances. The Cooperation Principle in Ericksonian Hypnotherapy. New York:
Brunner/Mazel
Grinder, J. and Bandler, R. (1981) Trance-Formations. Moab, UT: Real People Press
Rossi, E.L. (1982) Hypnosis and Ultradian Cycles: A New State(s) Theory of Hypnosis? American Journal of Clinical
Hypnosis, 25(1), 21-32

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Listado de algunas seales mnimas potencialmente importantes

(Tomado de Gilligan, 1987, p. 120-121)

Seales kinsicas

Seales paralingsticas

Seales lingsticas

1. Ojos (v.g., contacto/aversin visual, velocidad de

1. Tono de voz (v.g., estridente/suave, nasal/resonante,

1. Predicados (v.g., visual, auditivo, kinestsico, general,

parpadeo, aleteo de los prpados, dilatacin pupilar,

plano/excitado, alto/bajo, gimoteante,

claves de acceso, movimientos de fijacin/ de bsqueda,

chilln/placentero, ronco/sofo-cado)

ambiguo)

lgrimas, abrir y cerrarse rpidamente, totalmente

abiertos/a medio cerrar, mirada dura/suave)
2. Mejillas (v.g., aplanadas, espasmos, mandbula apretada,
enrojecimiento/palidez, simetra/asimetra de los lados del

2. Tempo de la voz (v.g., vacilante, pausas, rpido/lento,

acelerado/lentificado)

2. Organos del lenguaje (v.g., sacrmelo de encima, usted

tiene un dolor en el cuello, me enferma del estmago)

rostro)
3. Labios (v.g., cambios de coloracin, cambios de tamao,
labios apretados, leve sonrisa)

3. Patrones de entonacin (v.g., montono/variable,

rtmico/arrtmico, regular/irregular,

3. Metforas conceptuales (v.g., la vida es una guerra, el

tiempo es oro)

ascendente/descendente)
4. Frente (v.g., tensa/relajada, entrecejo tenso, entrecejo
arrugado, entrecejo elevado)

4. Volumen de la voz (v.g., fuerte/suave, progresivamente

ms fuerte/ms bajo)

5. Cuello (v.g., estirado, frecuencia del pulso evidente,

movimientos de deglucin)

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6. Movimientos de la cabeza (v.g., movimientos para

escuchar, sutiles movimientos ideomotores de
asentimiento o negacin, movimientos voluntarios de
asentimiento o negacin, cabeza cada hacia el
pecho durante el trance, hacia atrs/hacia adelante)
7. Hombros (v.g., tensos/relajados,
encorvados, erguidos.
8. Manos (v.g., cruzadas, apretadas/relajadas, con
sacudones -especialmente durante los procedimientos
de levitacin de mano, inmvil/activa, jugueteo nervioso)
9. Tono muscular general (v.g., tenso/relajado)
10. Postura corporal (v.g., descansada hacia adelante/atrs,
dirigida hacia adelante/atrs, brazos o piernas
cruzadas, reclinada, erecta, estirada)
11. Patrn de respiracin (v.g., regular/irregular, desde el
estmago/
pecho, interrumpida, restringida, suspiros
12. Parte baja del cuerpo (v.g., golpecitos con los pies,
piernas cruzadas)

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Ejercicios para desarrollar el reconocimiento de seales mnimas

(Tomado de Combs y Friedman, 1990, pp. 95-97)

A. Reconocimiento de seales no verbales

Para realizar este ejercicio usted necesita observar una entrevista real (o un programa poltico, o de
conversacin, etc.) que dure alrededor de 20 minutos.
1. Sintonice una entrevista en la televisin.
2. Elija a una persona sobre la cual focalizarse.
3. Cada vez que la persona responda afirmativamente a una pregunta, advierta su expresin facial, tono
muscular, postura, frecuencia respiratoria, coloracin de la ca ra, etc.
4. Haga lo mismo cada vez que la persona responda negativamente.
5. Cuando usted crea que puede reconocer la diferencia entre los dos conjuntos de seales no verbales,
comprubelo anticipando si la respuesta ser positiva o negativa, antes que la persona tenga la
oportunidad de responder verbalmente
6. Cuando sus predicciones sean consistentemente correctas, escoja otras distinciones sutiles para
observar las seales no verbales.
7. Ahora, baje el sonido del televisor y cuando advierta las seales del sujeto que escogi, aumente el
volumen para comprobar su prediccin.

B. Observacin del lenguaje y expresin del cuerpo

Para realizar este ejercicio necesitar de un aparato reproductor de video y videos que muestren interacciones
humanas. Tambin podra servir un programa de televisin, pero no podr usar la pausa.
1. Baje el sonido del video y observe un nico movimiento de una persona. No necesita estar mirando a
la misma persona todo el tiempo.
2. Despus de cada movimiento, coloque la pausa y decida qu podra simbolizar ese movimiento.
3. Despus de alguna prctica, observe el lenguaje corporal en la cinta, mientras el sonido est alto y la
cinta est corriendo.

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Advierta cmo las seales verbales y no verbales pueden ser distintas e incluso contradictorias, as como
tambin las personas se comunican a travs de canales diferentes.

C. Predicciones basadas en seales mnimas

1. Encuentre una interseccin que sea muy usada por caminantes.
2. Sintese cerca de una esquina donde pueda observar a las personas acercndose a la interseccin.
3. Prediga cul direccin tomar la persona. Desafese a predecir la conducta de los caminantes a
distancias cada vez ms gruesas.
4. Posteriormente, revise las seales que us para hacer las predicciones. Hay seales ms confiables que
otras?

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GENERACION DE RAPPORT
SISTEMAS REPRESENTACIONALES

Toda induccin de trance -y cualquier relacin teraputica- necesariamente comenzar con

la generacin de rapport entre el terapeuta y su paciente.
Una de las formas de generarlo es a travs del bio-rapport; es decir, no verbalmente a travs
del espejamiento2 (acompaamiento) del ritmo respiratorio, pestaeo y gestos del paciente.
Otra forma de establecer rapport es a travs del uso del lenguaje verbal. Al comunicarnos
desde el mismo modelo de mundo del paciente (expresado a travs de frases, modismos,
creencias), acrecentamos el rapport.
Los creadores de la programacin neurolingstica -Bandler y Grinder- han descrito lo que
denominan sistemas representacionales. Las personas a travs de nuestros sentidos nos formamos
mapas internos que representan a la realidad.
Huneeus (1986, p. 63) afirma que si tenemos cinco sentidos, debemos tener en la mente, por
lo menos, cinco sistemas que fabrican los mapas de las distinciones de cada sentido. Es decir, cinco
sistemas representadores de la realidad: Visual (V), Auditivo (A), Kinestsico (K) y Olfatorio (O) -el
conocido VAKO de Grinder y Bandler (1982)- y los dilogos internos.
Asimismo, el VAKO puede recordarse (aquella informacin proveniente del exterior y que ha
sido almacenada en la memoria) o construirse (aquella que no proviene del mundo exterior en ese
mismo momento, sino que es una representacin mental).
Si conocemos cul sistema representacional est es el predominante en la forma de procesar
la informacin por parte del paciente, entonces podremos construir mensajes para aquel en el
mismo sistema representacional predominante, con lo cual se sentir comprendido (a la vez que
podr entender lo que queremos significarle) y el rapport se acrecentar.
Grinder y Bandler (1982) al investigar este fenmeno, encontraron que toda pregunta es
respondida antes de su verbalizacin y podemos describir el sistema representacional utilizado, ya
sea mirando a los ojos de la persona o prestando atencin a sus predicados verbales.
Claves de acceso al sistema gua
Se conoce como sistema gua al que la persona usa para dar acceso a la informacin
almacenada en su cerebro, y cuya captacin est disponible a travs del movimiento de los ojos.
Grinder y Bandler entregan el siguiente diagrama (1982, p. 35):

Matching
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Vr

Ac

Ar

Claves visuales de acceso para una persona diestra

organizada normalmente

Vc Imgenes visuales
construidas

Vr Imgenes visuales recordadas

(eidticas)

(Los ojos fijos y defocalizados tambin indican acceso visual)

Ac Imgenes auditivas
construidas auditivamente
K Sensaciones kinestsicas
(tctiles, viscerales, emotivas,

Ar Imgenes o palabras recordadas

auditivamente
A Palabras o sonidos auditivos
(dilogo interno)

sabores y olores)

Aunque Grinder y Bandler entregan este diagrama para la persona diestra organizada
normalmente, no necesariamente todos los diestros y los zurdos (diagrama invertido respecto a la
construido y lo recordado) lo tienen organizado en esa forma, y el terapeuta necesitar hacer las
preguntas correctas para conocer la organizacin de su paciente.

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Predicados verbales
Las personas decimos literalmente lo que estamos haciendo: a travs del lenguaje
comunicamos cul sistema representacional usamos para dar expresin y organizar nuestras
experiencias. Este sistema representacional es conocido como sistema primario.
El sistema primario puede ser captado al escuchar los predicados que utiliza el cliente en su
comunicacin verbal, especialmente los adjetivos, v erbos y adverbios.
A continuacin se compilan algunos de los predicados de cada sistema representacional:
Visual

Auditivo

Bonito

Anunciar

Brillante

Armona

Color

Silencio

Cristalino

Sonoro

Horizonte

Preguntar

Iluminar

Ritmo

Imagen

Sintona

Perspectiva

Meloda

Kinestsico

Inespecfico

Suave

Aprender

Bloqueo

Captar

Leve

Estimular

Gusto

Entender

Tocar

Intuicin

Perfume

Pensar

Pesar

Orientar

Sentir

Relacionar

Revisemos algunos ejemplos:

Visual:

Veo lo que est diciendo. (Podramos replicar, Qu interesante! De qu color es?)

Necesito una imagen ms clara del problema (Desea examinarlo a la luz de otra experiencia?)

Auditivo:

Escucha cuando hablo.

Algo me dice que ha llegado la hora.
Su idea suena demasiado idealista.

Kinestsico: Siento que estoy llevando todo el peso.

Es tan fra, no tiene sensibilidad.
Voy caminando hacia una quiebra segura.

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Olfativo:

Este negocio huele psimo.

Gustativo:

Me deja la boca amarga

Al conocer el sistema gua y primario del paciente, podemos usar ese conocimiento en forma
hbil con dos fines:
1. Acrecentar el rapport y realizar intervenciones teraputicas que sabemos sern
adecuadamente comprendidas (representadas) por el cliente.
2. Inducir trance hipntico a travs de la sobreposicin de sistemas representacionales.
(Ver Tercera Parte de este volumen).
Referencias
Grinder, J and Bandler, R. (1981) Trance-Formations. Neurolinguistic programing at the structure of hypnosis.
Moab, UT: Real People Press
Grinder, J. Y Bandler, R. (1982) De sapos a prncipes. Cuatro Vientos, Santiago
Huneeus, F. (1986) Lenguaje, enfermedad y pensamiento. Cuatro Vientos, Santiago

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