Neurofisiologa de la atencin

Titular: Sergio Meneses Ortega, M.A.

e-mail: smeneses@cencar.udg.mx
Los proyectos de investigacin que desarrollamos en el laboratorio tienen
como objetivo determinar las estructuras cerebrales y los mecanismos
neurofisiolgicos implicados en los procesos de atencin. Para ello,
registramos la actividad elctrica cerebral de sujetos humanos sanos,
durante la ejecucin de tareas que evalan diversos aspectos de la atencin.
Por otra parte, hemos estudiado la manera en que el nivel de alerta modula
el procesamiento de estmulos auditivos. Para ello, registramos la actividad
elctrica cerebral producida por la presentacin de estmulos auditivos,
durante la vigilia y en distintas etapas del sueo. Hemos encontrado que la
deteccin automtica de estmulos infrecuentes se presenta en todas las
fases de sueo, sin embargo, este efecto se refleja en diferentes
componentes de los potenciales relacionados con eventos, lo que sugiere
que diferentes estructuras cerebrales pudieran estar implicadas en los
procesos de deteccin automtica de estmulos y que stas se activan de
manera diferencial de acuerdo con el estado en que se encuentre el
organismo. Estamos realizando varios proyectos de investigacin que
pretenden determinar si estos cambios se presentan en los componentes
tempranos de los potenciales relacionados con eventos y determinar si estas
variaciones se asocian con los niveles de cortisol registrados a lo largo del
da. Los parmetros obtenidos en sujetos sanos nos han servido para
determinar las alteraciones de la atencin que presentan pacientes con
diversos trastornos psiquitricos o comportamentales. A este respecto
hemos estudiado la ejecucin que presentan nios diagnosticados con
dficit de atencin en tareas que evalan diversos aspectos de la atencin.
Adems, hemos evaluado las alteraciones de la atencin que presentan los
pacientes esquizofrnicos en sus fases aguda y de remisin, as como
tambin los dficits cognoscitivos que presentan pacientes con depresin
mayor y el efecto del tratamiento con antidepresivos. Finalmente, con el fin
de estudiar los mecanismos neuroqumicos implicados en la deteccin o
discriminacin de estmulos auditivos, desarrollamos un modelo animal,
basado en procedimientos derivados del anlisis experimental de la
conducta, en el cual ratas privadas de agua la pueden obtener como

reforzador si ejecutan de manera adecuada tareas de deteccin o

discriminacin de estmulos auditivos. Una vez que los animales
desarrollan la tarea con un alto nivel de ejecucin, les implantamos
electrodos en distintas regiones del cerebro, con el fin de determinar la
actividad elctrica cerebral asociada a los procesos de deteccin y
discriminacin de estmulos significativos. Adems, hemos inyectado
GABA en la corteza prefrontal, as como diversos antagonistas colinrgicos
en regiones talmicas, y evaluado el efecto sobre la ejecucin de una tarea
de deteccin de estmulos auditivos. Este modelo tambin nos ha servido
para evaluar el efecto de la intoxicacin con plomo sobre los procesos de
deteccin y discriminacin de estmulos.