O oriente como construo do ocidente: o mito do extico
Um dos cuidados que devemos ter ao abordar a histria de culturas como a indiana ou a chinesa, o de evitar os preconceitos tipicamente ocidentais com relao ao mundo oriental. Um desses preconceitos a esteriotipao das culturas orientais sob o rtulo do extico. O homem ocidental sempre teve uma fascinao pelo oriente. Ele procurou em um oriente mtico aquilo que deixou num passado incerto: a relao com o sagrado, a sabedoria, a espiritualidade, o sentimento de totalidade com o cosmos etc. O oriente o que o homem ocidental no ; ele o inverso, o avesso do ocidente. Nessa perspectiva, o oriente no tem existncia prpria, ele um produto do imaginrio coletivo do homem moderno, burgus, branco e ocidental. O exotismo do oriente inspirou muitas obras de arte, romances e outras criaes culturais, estimulando a imaginao, mas tambm justificou os projetos colonialistas das potncias ocidentais. O historiador deve evitar toda abordagem mistificada das outras culturas e, por isso, deve rejeitar o exotismo. Da mesma forma que o antroplogo, o historiador deve abordar as culturas que estuda conforme o sistema de valores dessas culturas, evitando julgar o passado com os valores do presente, assim como julgar as outras culturas com os valores da sua prpria cultura. As culturas do Indo Para conhecer as civilizaes pr-arianas, que floresceram no vale do Rio Indo e Sarasvati, os historiadores s contam com vestgios arqueolgicos, j que as poucas fontes escritas que foram encontradas no puderam ser decifradas at agora. As duas principais cidades dessa antiga civilizao, urbana e sofisticada, eram Harappa e Mohenjo Daro. Elas foram descobertas em 1800 pelos colonizadores ingleses, mas foi somente em 1921 que comearam as esUNIMES VIRTUAL 12
HISTRIA ANTIGA
cavaes sistemticas. Interrompidas durante a Segunda Guerra mundial
e depois prejudicadas devido ao conflito entre a ndia e o Paquisto, as pesquisas arqueolgicas foram retomadas apenas em 1986, com o HARP (Harappa Archeological Project), um projeto interdisciplinar que rene pesquisadores de vrias reas de conhecimento e diferentes pases. Apesar de ter sido ocupado desde o perodo pr-histrico, foi entre 2600 e 1900 a.C. que o vale do rio Indo e a civilizao que l floresceu atingiram seu apogeu econmico e seu grau mximo de expanso urbana. Trata-se de uma civilizao urbana, de sofisticao impressionante nos artesanatos em ouro, prata, bronze, marfim e pedras semipreciosas, nas cermicas, na construo de casas e edificaes que contavam at com sistemas de esgoto, na dimenso do seu comrcio e obras pblicas, etc. Das primeiras civilizaes Egito, Mesopotmia e China a civilizao do Indo a que chegou a abranger a maior rea geogrfica, num territrio total que equivale extenso da Europa. Os dois maiores mistrios que envolvem a civilizao do vale do Indo so: A decifrao de sua escrita, que se encontra em selos, tabletes de cermica e outros objetos. At hoje no se encontrou uma pedra da Roseta, que estabelecesse a equivalncia com outra escrita conhecida. provvel que falassem uma lngua dravidiana, mas no se sabe at hoje sequer como se chamavam a si mesmos, nem os nomes verdadeiros das cidades (Harappa e Mohenjo Daro so nomes posteriores). O declnio sbito da civilizao do Indo entre 2200 e 1900 a.C. H duas explicaes para esse declnio: 1) A invaso de um povo estrangeiro, talvez os indo-arianos, que teria destrudo com violncia as cidades e submetido s populaes autctones; 2) Fatores endgenos explicariam o declnio, como mudana climtica, secas, crise econmica e poltica. Voc ir acompanhar mais sobre esse tema fascinante em nossa prxima aula. Acompanhe!
CARR, Tarini J. The Harappan civilization, www.archeologyonline.net/artfacts/harappa.