Las grandes corrientes psicolgicas y sus principales modelos de psicoterapia

son la psicoanaltica, la conductista y cognitivo-conductual, la humanista, la

transpersonal y la sistmica.

La psicologa es la ciencia que estudia los procesos mentales y la conducta de

los individuos. Las diversas teoras, escuelas o corrientes psicolgicas
defienden concepciones diferentes del "hombre" e investigan reas
especficas de la psique humana. Por ejemplo el Psicoanlisis y la Psicologa
analtica se centran en los procesos inconscientes, el Conductismo en la
conducta observable, el Cognitivismo en los procesos internos de
pensamiento, el Humanismo en los procesos existenciales, en lo no verbal y
en los estados alterados de conciencia, y la Teora de sistemas en la
comunicacin y relaciones humanas. La psicologa profesional puede
aplicarse tanto a la investigacin como a la intervencin en reas mbitos
tan diversos como educacin y aprendizaje, social y comunitario, trabajo y
organizaciones, deporte, infanto-juvenil, forense o clnico. A la aplicacin de
la psicologa clnica -prevencin y tratamiento de la salud mental-, se la
denomina psicoterapia.
El trmino psicoterapia surge de la unin del vocablo psico (alma) y terapia
(tratamiento), por lo que hace referencia a cualquier tipo de tratamiento de
naturaleza psicolgica, sea de la orientacin que sea. Sin embargo, en
cualquier psicoterapia se da un proceso de comunicacin directo y personal
entre un terapeuta y la persona o grupos que acuden a consulta (paciente/s
o cliente/es), as como una relacin teraputica de ayuda destinada
a conseguir un mayor bienestar bio-psico-social y cambios positivos en lo que
respecta a la salud fsica y psquica, a la adaptacin al entorno, y a la propia
identidad psicolgica del consultante. Los mtodos de tratamiento son
fundamentalmente verbales, aunque tambin pueden ser corporales o de
otra ndole.
Son muchas y diversas las teoras psicolgicas y sus formas de aplicacin
clnica o psicoteraputica surgidas hasta hoy. A grandes rasgos podemos
considerar cincograndes teoras, sistemas psicolgicos o corrientes tericas
que han dado lugar a mltiples terapias.

1 Modelo Psicodinmico o Psicoanlitico

El psicoanlisis es una teora y una prctica teraputica fundada por el neurlogo

austracoSigmund Freud (1856-1939) alrededor del 1896. La gran revolucin del
psicoanlisis es mostrarnos que el inconsciente existe, que no somos totalmente
conscientes de nosotros mismos. Freud se centr en buscar las causas inconscientes
que determinan ciertas enfermedades nerviosas o mentales.
El trmino psicodinmico hace referencia a las psicoterapias que, partiendo del
pensamiento psicoanaltico, consideran que toda conducta tiene un sentido (por qu) y
una finalidad (para qu), independientemente de que la persona sea o no
consciente. Las psicoterapias psicodinmicas se fundamentan, a grandes rasgos, en
que toda conducta viene determinada por deseos y conflictos intrapsquicos, y que las
respuestas se esconden en el inconsciente. Asocian y relacionan las enfermedades
mentales con traumas infantiles reprimidos, por lo que el objetivo teraputico es hacer
consciente lo inconsciente.
Aunque el vocablo psicoanaltico se refiere literalmente a los psicoanalistas freudianos,
sirve tambin para designar a tericos postfreudianos o a aquellos que han estado
directamente influenciados por la obra de Freud.

Podramos sealar diferentes terapias psicoanalticas o psicodinmicas:

Psicoanlisis ortodoxo o freudiano propiamente dicho (desde 1896),
representado porSigmund Freud.
Terapia adleriana (desde 1911) basada en la psicologa psicosocial del mdico
viens Alfred Adler (1870-1937) que se separa de Freud en 1911 y enfatiza los
problemas conscientes o del yo.

Psicoanlisis basado en la psicologa psicosocial del psicoanalista alemn Erich

Fromm (1900-1980).

Psicoanlisis fundamentado en la psicologa del Yo, representada por Melanie

Klein (1882-1960), Anna Freud (1895-1982), D.W. Winnicott (1896-1971), W. Bion
(1897-1979) o Erik Erikson (1902-1994), entre otros.

Anlisis del carcter de Wilhelm Reich (1897-1957), inicialmente discpulo

de Freud y reivindicador del cuerpo en la psicoterapia.

Psicoterapias corporales postreichianas como la Orgonterapia o la Vegetoterapia

caracteriolgica de O. Raknes (1887-1995) y, en una lnea neoreichiana, el Anlisis
bioenergtico de Lowen (1910-2008), la Corenergtica de J. Pierrakos (1921-2001), El
grito primal de A. Janov o la Biosntesis de D. Boadella (1931) entre otros.

Psicoanlisis lacaniano (desde 1953) de Lacan (1901-1981)

Psicodrama psicoanaltico de Fidel Moccio (1924-2003), Carlos Martnez Bouquet

y Eduardo Pavlovsky (1933).

2 Modelo Conductista o conductual, y Modelo Cognitivo-conductual

La psicologa conductista se propone aplicar al estudio del ser humano los mismos
procedimientos experimentales y descriptivos usados en el estudio de animales,
rechazando cualquier referencia a la conciencia y a la introspeccin, como hace el
psicoanlisis. Este enfoque evita cualquier interpretacin subjetiva de la vida psquica
por lo que reduce lo mental a la conducta y se centra en el estudio del comportamiento
observable en trminos de estmulo/respuesta. La psicologa conductista o
conductismo fue fundada por el psiclogo norteamericano J. Watson(1878-1958) en
los aos veinte. Entre las figuras ms reconocidas del neoconductismo
-consolidado como marco terico de la nueva psicologa cientfica en norteamrica
durante el perodo comprendido entre los aos treinta y sesenta-, se
encuentran Tolman (1886-1959), Clark L. Hull (1884-1952) y Skinner (1904-1990)
con su conductismo radical.

La psicologa cognitiva surgida en los aos cincuenta en el marco de la revolucin

cognitiva, supone un cambio de orientacin psicolgica que viene dominando la
neuropsicologa, la psicologa experimental y la clnica acadmica hasta el da de hoy.
Este enfoque cognitivo pretende ser una ciencia objetiva de la mente, entendida como
un sistema de conocimiento. Estudia el procesamiento mental de la informacin que
realizan las personas para organizar su conducta. Para esta perspectiva, el
determinante de la conducta es la cognicin o lo que las personas piensan sobre s

mismos y sobre el mundo, es decir, estados y procesos mentales que no son

observables directamente. Relaciona los problemas emocionales y mentales con
procesos cognitivos. El cognitivismo est representado por George Kelly (19051967), Julian Rotter (1916) o Albert Bandura (1925), entre otros.
A diferencia de las terapias psicodinmicas focalizadas en los pensamientos
inconscientes, stas terapias se centran en modificar la funcionalidad de la conducta
(Terapia de modificacin de conducta), los esquemas de pensamiento (Terapia
cognitiva) o ambos (Terapia cognitivo-conductual). La terapia cognitiva postula que el
malestar no es generado por los sucesos en s mismos sino por la interpretacin que
realizamos acerca de los mismos. El objetivo teraputico es que el paciente revise y
encuentre interpretaciones ms funcionales y adaptativas.

Algunas terapias de la conducta o terapias cognitivas son:

Terapias de la modificacin de la conducta fundamentadas en las leyes del
aprendizaje y las teoras de Skinner.

Terapia Cognitiva o Cognitivo-conductual de Aaron T. Beck (1921).

Terapia racional emotiva conductual de A. Ellis (1955-2007).

3 Modelo Humanstico-Existencial o Humanismo

El enfoque humanista o humanstico, que para

algunos incluye tambin a la psicologa existencialista, surgi en la dcada de los
sesenta en los EE.UU como una alternativa frente al psicoanlisis freudiano y a la
llamada psicologa objetiva, conductista o behaviorista, centrada en el anlisis de los
procesos observables. La aparicin de sta corriente supone una reaccin ante el
materialismo y la deshumanizacin del conductismo vigente por una parte y, por otra,
ante el enfoque centrado en la patologa de las personas por parte del psicoanlisis.
Con el humanismo nace un nuevo movimiento filosfico, cientfico y cultural influido
por la teora de William James (1842-1910), la teora de la Gestalt -una corriente

germnica de la psicologa moderna surgida a finales del siglo XIX y principios del sigl
XX-, y por W. Allport (1897-1967), entre otros. Aunque el terico humanista ms
importante fue el psiclogo estadounidense Abraham Maslow (1908-1970), quien
denomin a este movimiento "la tercera fuerza", refirindose a la integracin y
superacin de las dos corrientes psicolgicas de su poca, psicoanlisis y conductismo.
El humanismo estudia al hombre consciente y sano, y pretende llevarlo a una
autorrealizacin de sus cualidades. Los modelos humanistas se caracterizan
por considerar que todas las personas somos nicas, buenas por naturaleza,
responsables de nuestros actos y que contamos con un potencial innato de crecimiento
y desarrollo que se dirige a la autorrealizacin o a la consecucin de metas positivas
como el amor, la armona y felicidad. El modelo humanista rechaza el concepto de
enfermedad mental y las clasificaciones de los trastornos mentales, pues considera
que toda conducta es normal si, gracias a la comprensin emptica, nos situamos en el
punto de vista de la persona afectada. Entiende que el malestar es debido a que el
potencial de crecimiento qued escondido, bloqueado o distorsionado de alguna
manera, pero entiende que las respuestas se deben buscar en la conciencia o
experiencia del aqu y ahora.
La psicologa humanista reconoce el cuerpo como una fuente vlida de mensajes
acerca de lo que somos, sentimos y hacemos, y un medio de expresin de nuestras
intenciones y pensamientos. En este mismo sentido, este enfoque revaloriza el aspecto
emocional e intuitivo del ser humano que qued subestimado y relegado por la
excesiva racionalizacin de la cultura occidental causndonos grandes desequilibrios.
Por eso muchas de las terapias humanistas integran cuerpo-mente, recuperan el
trabajo corporal, el juego, la creatividad o la contemplacin.

La autorrealizacin pasa por tomar conciencia de nosotros mismos y de cmo nos

identificamos con el "yo o ego". Pero el humanismo va ms all y propugna que, en el
camino de la autorrealizacin, se trata de alcanzar niveles de conciencia ms
evolucionados, elevados y ampliados que nos lleven a trascender el ego y as poder dar
expresin a la Sabidura de la que formamos parte. De estas premisas parte

la psicologa transpersonal o cuarta psicologa, de la integracin del ser, del ser con las
dems personas y con el medio, y con la Totalidad.

Existen dos grandes tendencias de este acercamiento:

La psicologa existencialista representada por Ludwig Binswanger (1881-1966) y
Viktor Frankl (1905-1997).
La psicologa humanista propiamente dicha, est representada por Abraham
Maslow, considerado el lder espiritual del movimiento, y por Carl Rogers (1902-1987).
Podemos destacar asimismo a autores como F. Perls (1893-1970) o E. Fromm (19001980).
Dentro de la concepcin humanista de la psicologa existen enfoques
teraputicos muy diversos, terapeutas gestaltistas, psicoanalistas
heterodoxos, etc. A continuacin destacamos las siguientes terapias

humanistas:
Terapia Gestalt de Fritz Perls.

Psicodrama ideado por Jacob Levy Moreno (1889-1974).

Psicoterapia no directiva o centrada en el Cliente de Rogers.

Logoterapia de Viktor Frankl.

Anlisis Transaccional de Eric Berne (1910-1970).

4 Modelo Transpersonal

El trmino transpersonal significa ms all de lo

personal, y se refiere a las experiencias y procesos que trascienden la sensacin
habitual de identidad y nos permiten experimentar una realidad mayor y ms
significativa. La psicologa transpersonal estudia los potenciales ms elevados de la

humanidad, los estados de conciencia unitivos, espirituales y trascendentes. Por tanto,

una terapia transpersonal ser aquella que finalmente nos ponga en contacto con
nuestra identidad esencial, la que est ms all del ego, ms all de la mente
racional. Para el psiclogo estadounidense Ken Wilber (1949)existiran tres niveles en
el desarrollo de la conciencia: un primer nivel prepersonal o sin conciencia mental,
como la de los bebs; un segundo nivel personal o de toma de conciencia de que uno
es una persona pensante diferente a otros; y un tercer nivel transpersonal que se
alcanza por medio del desarrollo espiritual, y que consiste en trascender la
identificacin con el cuerpo-mente.
Esta corriente arranca del pensamiento de autores postfreudianos como Carl Jung.
A finales de la dcada de los sesenta, un grupo de psiclogos y psiquiatras
como Maslow o Stanislav Grof(1931) -investigador de los estados alterados de
conciencia con una finalidad psicoteraputica, de sanacin y crecimiento-,
consideraron que era necesario investigar y desarrollar una nueva rama de la
psicologa que estudiase un conjunto de experiencias y fenmenos de la conciencia
que hasta la fecha consideraron que la psicologa corriente no atenda suficientemente.
Un ejemplo de estado de unificacin espiritual son las experiencias cumbres de Maslow.
En consecuencia, en 1969, Maslow propuso el trmino transpersonal para designar la
cuarta fuerza de la psicologa. Como hemos visto, la primera era el psicoanlisis, la
segunda el conductismo (y la cognitivo-conductual a partir de los cincuenta hasta la
actualidad) y la tercera la psicologa humanista. La psicologa transpersonal o
transhumana, en palabras de Maslow, es una psicologa "centrada en el cosmos ms
bien que en el bien y necesidades del hombre, una psicologa que trasciende la
naturaleza del hombre, su identidad, autorrealizacin, etc."

A continuacin sealamos diferentes terapias transpersonales:

Terapia junguiana (desde 1913) fundamentada en la psicologa analtica, de los
complejos o psicologa profunda, representada por el psiquiatra suizo Carl Jung (18751961), que se separa del psicoanlisis en 1913 enfatizando el inconsciente colectivo.

Psicosntesis de Roberto Assagioli (1888-1974).

Respiracin holotrpica de S. Grof.

5 Modelo Sistmico

Si bien la corriente sistmica es considerada, para algunos autores, un nuevo

paradigma psicolgico, dentro de la misma encontramos diferentes orientaciones. Por
una parte destacamos autores y prcticas teraputicas de orientacin psicoanaltica
que analizan la dinmica familiar con el fin de comprender y mejorar el tratamiento del
paciente. Por otra, especialmente a partir de la dcada de los sesenta y setenta, surge
la llamada terapia sistmica pura, fundamentada en la teora general de
sistemas.La psicologa sistmica como corriente psicolgica basada en la teora general
de los sistemas, fue desarrollada por Ludwig von Bertalanffy (1901-1972). Se basa a
su vez en diferentes disciplinas como la ciberntica, la teora de la comunicacin, la
fsica cuntica o el constructivismo -para el que no existe una realidad objetiva, sino
que cada observador configura su interpretacin y personal manera de entender el
mundo-. Este nuevo paradigma sistmico, que abandona el estudio de lo intrapsquico,
estudia al individuo como miembro de un sistema, la dinmica de las interrelaciones
del individuo y los sistemas a los cuales pertenece. Aplicada a la terapia
familiar, tiene a la familia como unidad de anlisis e intervencin y analiza la
conducta de un miembro de la familia en relacin con el resto de sus miembros. Sin
embargo, actualmente se considera que no es necesario que sea una familia el foco de
atencin para que se defina una terapia como sistmica. Puede aplicarse tanto a
parejas, a equipos de trabajos o a personas individuales, pero enfatizando siempre la
dinmica de los procesos comunicacionales y las interacciones entre los miembros del
sistema.

Podemos sealar diferentes terapias dentro de ste modelo:

Terapia familiar sistmica de orientacin psicoanaltica o de orientacin

sistmica pura.

Constelaciones familiares de Bert Hellinger (1925) (fundamentada en el

psicoanlisis y en la teora sistmica).

Ante esta gran variedad de terapias podramos preguntarnos cul de ellas es

la mejor o ms verdadera. Indudablemente todas y cada una de ellas aporta
una parte de verdad. Por esto muchos profesionales no se adscriben a un
nico enfoque sino que los complementan. La eleccin depende de la propia
necesidad y momento vital, as como de la visin de cada uno acerca de lo
que es el ser humano, el mundo y la vida.