Multiculturalismo: Entre el avance y el retroceso de la liberacin popular

Nicols Vallejo y Santiago Briceo

Estudiantes de antropologa de la
Universidad del Rosario
Resumen
El multiculturalismo en Colombia se erige como el conjunto de discursos y prcticas que
rigen el funcionamiento de la creacin y constitucin de alteridad. En este artculo se
analizan las categoras que se usan y se han usado para poder llevar a cabo dicha creacin
de alteridad y para poder hacer de esta un factor de organizacin y configuracin de las
dinmicas polticas de la sociedad colombiana. Adems se hace un recorrido por ciertos
aspectos de la filosofa de la liberacin que se usan como herramienta analtica para
entender, por un lado el dilema que se representa dicho discurso y por otro lado, el impacto
del multiculturalismo en la generacin de un proceso de ruptura de las estructuras que
generan opresin.
PALABRAS CLAVE: multiculturalismo, racializacin, raza, etnia, liberacin, estructuras
sociales, movimientos indgenas, asociaciones campesinas.

Multiculturalism: Between the progress and the regression of the popular

liberation
Abstract
Multiculturalism in Colombia stands as a group of discourses and practices which
determine the way that alterity is created and how it operates. In this article there is an
analysis of the categories that makes possible the emergency of the alterity as we know it
and that make of this last a factor that determinate the configuration and organization of
certain political dynamics of the Colombian society. Besides, in the present article there is a
study of some aspects from the liberation philosophy which would been used as an
analytical tool to understand in one hand the dilemma that the multicultural discourse

represents, and in the other hand how the multiculturalism impact in the generation of a
rupture process with the social oppressive structures.
KEY WORDS: Multiculturalism, racialization, race, ethno, liberation, social structures,
native social movements, peasant associations.
El objetivo de este escrito es analizar el impacto del multiculturalismo en la posibilidad de
construir procesos de liberacin popular. Para tal fin, nos valdremos de un anlisis histrico
de dos conceptos transversales en la constitucin del discurso multiculturalista: el de raza y
el de etnia. Adicionalmente, trataremos las repercusiones de dicho discurso en las luchas
sociales en pro de reivindicaciones agrarias, en particular el caso de la separacin del
movimiento indgena de la Asociacin Nacional de Usuarios Campesinos, que sera
determinante en la posterior constitucin del Consejo Regional Indgena del Cauca. Por
ltimo, haremos una revisin de varios aspectos conceptuales propios de la corriente de
estudios denominada filosofa de la liberacin como herramientas analticas para la mejor
comprensin de estos procesos.
En ese orden de ideas, recurriremos a los planteamientos de Quijano (1992) para explicar el
origen histrico de las concepciones de raza y etnia, que se responde a dinmicas
colonialistas de dominacin, y al argumento de Wade (2000) para establecer una distincin
en estos dos conceptos. Una vez sentadas estas bases, pasaremos a definir las
contradicciones del discurso multiculturalista de acuerdo con lo propuesto por Bocarejo
(2013). Habiendo esclarecido estas cuestiones, acudiremos a la posicin de Quintn Lame
(1971) respecto a las reivindicaciones indgenas en Colombia, de manera tal que nos sea
posible explicar el motivo de la separacin de ciertos sectores indgenas de la ANUC,
buscando encaminar su lucha por aparte. As pues, acudiremos a los textos de Zamosc
(2001) y Gros (1990) para ahondar en estas cuestiones. Por ltimo recurriremos a Dussel
(2006) y a Moros (1995) para tomar elementos de la filosofa de la liberacin que nos
permitan hacer un anlisis crtico de los fenmenos estudiados por los otros autores y poder
llevar a cabo nuevas preguntas para desarrollar en nuevos anlisis.
En su texto Raza y etnicidad en Latinoamrica Peter Wade pone de manifiesto la existencia
de dos conceptos Raza y etnicidad. Tales conceptos han de ser diferenciados en dos

dimensiones, una dimensin histrica (que se refiere al momento histrico y el contexto en

el que se gener el concepto) y una dimensin ms referida a su uso como categora de
representacin de la realidad. (Wade, 2000)
El concepto de etnicidad fue el ltimo en aparecer. Su gnesis se ubica en el siglo XIX y es
una respuesta a un fenmeno muy particular, la ruptura que tuvo el discurso de las ciencias
naturales con el concepto de raza. Tal ruptura caus que el nuevo concepto fuera adaptado
de manera ms cultural, es decir, es un concepto ms interiorizado y ms dependiente a
prcticas y contextualmente especficas.
Para poder entender mejor el punto anterior, es necesario ahondar en la explicacin que da
Wade al concepto de raza y su desarrollo. El trmino, era usado antes del siglo XIX, sin
embargo, se refera ms a caractersticas propias de la estirpe, no englobaba al fenotipo
dentro de su concepcin.
Ms tarde, en el siglo XIX, el eurocentrismo propio de la poca gener que el concepto de
raza adquiriera un uso de jerarquizacin. Para poder establecer una legitimidad ms
efectiva en dicha jerarquizacin, se encarg de enunciar como inherentes caractersticas
especficas a sujetos especficos, es decir, llev a cabo un proceso de esencializacin de
dichas caractersticas y enfatiz en su transmisin filial. Adems, durante una etapa del
siglo XIX goz de la legitimacin que daba el discurso de las ciencias naturales, las cuales
reafirmaron las tesis sobre las que estaba fundada la categora. A este proceso de
reafirmacin se sum, la relacin de caracteres fenotpicos a dicha ecuacin. (Wade, 2000).
Despus de una ruptura entre el discurso cientfico y el despliegue del concepto de raza,
seran las implicaciones fenotpicas las que determinaron el funcionamiento de esta durante
el siglo XX. (Wade, 2000).
Por su parte, Anbal Quijano propone un anlisis del surgimiento de los conceptos raza y
etnicidad como consecuencia de la conquista y colonizacin del continente americano y
su posterior reproduccin en otras colonias europeas alrededor del mundo. Estas categoras
estn ligadas a distintas relaciones de poder, produccin, explotacin y dominacin, mas no
necesariamente son consecuencia de ellas.

As pues, al concepto de raza se le insertan distinciones biolgicas, culturales, sociales e

incluso laborales. El autor insina la existencia de una especie de divisin racial del
trabajo. Lo que s implica esta idea de raza es una inferioridad biolgica, ligada a una
inferioridad cultural e incluso causa de sta. La distincin de las razas por caractersticas
fsicas, sin embargo, es posterior. Se trata, explica, de un primer esfuerzo por distinguir o
diferenciar la variedad tnica de los colonizados.
La idea de categora tnica es posterior. Se trata de una forma de distinguir distintos
grupos racialmente inferiores a partir de sus caractersticas culturales. As pues, los
vencedores colonizados pertenecen a la raza blanca, mas no encajan en esta primera
categorizacin tnica. Este concepto, utilizado primero por los franceses en sus colonias
africanas, servira para producir segregaciones basadas en actividades sociales y culturales
que perduraran ms all del dominio colonial.
Por ltimo, Quijano distingue dos momentos en la concepcin de nacin, ambos ligados a
la presencia europea en Amrica. En primera instancia, es la forma en que perciben y
denominan los colonos britnicos a los grupos nativos en Norteamrica. Posteriormente
esta categora sera desplazada por la de raza, ya explicada. El segundo momento ocurre al
darse los procesos de Independencia en el territorio americano, buscando no slo desligarse
del control metropolitano sin adems queriendo construir un estado democratizado.
Paradjicamente, al independizarse las colonias americanas, las divisiones basadas en los
conceptos de raza y etnia se mantuvieron y determinaron en gran medida las relaciones de
poder y produccin en los nuevos estados-nacin.

As pues, se hace evidente una pretensin de verdad en la construccin de estas dos

categoras de dominacin, verdad que sera legitimada sobre diferentes discursos, pero que
al fin y al cabo se presentaba como una muestra de intolerancia. Dicha intolerancia es
entendida como una posicin intransigente ante diferentes posiciones; cuando dicha
intolerancia tiene el poder poltico suficiente para imponerse sobre las otras posiciones se
usa la violencia con el fin de expandir esa verdad sobre las otras posiciones (Dussel,
2007). En ese orden de ideas tambin se hace evidente que el proceso de imposicin de
tales categoras de jerarquizacin fue en s mismo un proceso violento de los poderes
coloniales sobre sus colonias.

Dadas estas condiciones, es posible comprender por qu las luchas en sectores agrcolas no
integran los movimientos campesinos e indgenas. Tras el caos econmico generado por el
conflicto bipartidista, el sector industrial comenz a implementar el modelo de sustitucin
de importaciones, exigiendo un fuerte crecimiento agrcola.
La recuperacin agrcola en la dcada del sesenta fue efectiva y propici un amplio
crecimiento. Sin embargo, esto signific un deterioro en las condiciones de pequeos
campesinos y aparceros, pues en regiones como Cauca y Magdalena muchos fueron
expulsados de las tierras de trabajo para dar paso a un fuerte capitalismo agrario,
caracterizado por la acumulacin de capital y de terrenos y la importacin de maquinaria,
principalmente en territorios llanos. En las cordilleras este fenmeno no ocurri de manera
tan dramtica dada la dificultad del terreno y la implementacin de mquinas en l.
Zamosc (2001) distingue entonces cuatro sectores dentro de la clase campesina: quienes
posean tierras y estaban establecidos, los colonos, los campesinos sin terreno y los
trabajadores agrcolas. En todos existan ciertas necesidades desatendidas por el Estado,
mas el ambiente de descontento no fue suficiente para la organizacin de un movimiento
hasta la llegada al poder de Carlos Lleras Restrepo, quien impulsara los primeros intentos
de reforma agraria con el fin de combatir la migracin hacia las ciudades causada por los
desalojos. l mismo cre la ANUC en 1967. Esta organizacin acogi a los cuatro sectores
del campesinado dentro de un mismo objetivo, a pesar de las diferencias en sus demandas,
con relativo xito.
Durante el gobierno de Lleras, el Estado financi a la ANUC y la respald en sus empresas,
pues tambin intentaba propulsar la reforma agraria a pesar de las fuertes reacciones de los
grandes hacendados y terratenientes capitalistas. No obstante, esto cambiara en 1974 con la
llegada al poder de Misael Pastrana, quien opt por favorecer una contrarreforma agraria
con el fin de impulsar las exportaciones y la acumulacin de capital. Es en este punto en
que la ANUC se divide en un ala progubernamental, compuesta por campesinos
propietarios en busca de mejores servicios, y un ala radicalista compuesta por campesinos
sin tierra. sta ltima acogi paulatinamente idelogos de izquierda, principalmente
maostas, y comenz a ocupar e invadir tierras y realizar movilizaciones masivas, mas

chocara con una fuerte represin estatal. Incluso fue aprobada la creacin de grupos
armados por parte de hacendados para evitar estas ocupaciones.
Tras ser vctima de represin violenta, abandono y falta de apoyo estatal como el brindado
por el gobierno de Lleras y tras la divisin interna causada por el conflicto de intereses, la
ANUC burocratiz su administracin en un intento por politizarse dentro de una tendencia
izquierdista. Esto, sin embargo, gener conflictos entre sus dirigentes y los militantes,
precipitando la organizacin al fracaso y la frustracin de su proyecto agrario.
Adicionalmente, el cambio en sus lineamientos desvincul a la organizacin de otras con
las cuales tena comunes objetivos y maneras de actuar, como el Concejo Regional
Indgena del Cauca (CRIC), organizador de multitudinarias tomas de tierra y luchas
polticas para recuperar terrenos despojados a los resguardos indgenas. El ala radical
terminara acordando con el gobierno su integracin a la ANUC progubernamental en 1978,
poniendo fin a un periodo de luchas por la tierra.
En resumidas cuentas, la divisin causada por las diferencias entre las demandas de
distintos sectores del campesinado y el apoyo estatal a los terratenientes precipitaron a la
ANUC a una recesin en sus luchas por la reforma agraria y equitativa distribucin de
tierras. Sin embargo, otras organizaciones continuaron trabajando por la recuperacin de
terrenos, como el CRIC. Formado en 1971, en estrecha relacin con la ANUC, recuper
por vas legales y de hecho, como la ocupacin de predios, 10 mil hectreas originalmente
pertenecientes a las comunidades indgenas del Cauca. Inevitablemente, algunos de estos
avances se perdieron con la fuerte represin instigada por Pastrana a partir de 1974, mas
este obstculo no lograra debilitar al Concejo (Gros, 1990).
El CRIC continu con sus acciones de recuperacin hasta entrado el siglo XXI, cuando sus
demandas pasan a ser de aspecto ms social y cultural y menos territorial. Sin embargo, se
ha mantenido como institucin y organizacin. A pesar de haberse relacionado con la
ANUC desde sus inicios, el Concejo no sufri las divisiones internas de sta, motivo por el
cual contina vigente como actor social en Colombia. A mediados de los aos setenta,
debido a los choques ideolgicos entre los maostas de la ANUC y los idelogos indgenas,
tendientes a establecer lazos comunitarios autnomos y casi apolticos (Gros, 1990), el
CRIC se desvincul de la ANUC, privndola de un fuerte apoyo en cuanto a nmero de
simpatizantes.

Sin embargo, otro factor de peso en el debilitamiento de la ANUC es, segn Alejandro
Reyes Posada, la fuerte presin ejercida por los cuerpos paramilitares en zonas rurales.
Misael Pastrana aprob durante su mandato (1970-1974) la formacin de ejrcitos
particulares como mecanismo de defensa de los grandes hacendados, amenazados por los
movimientos campesinos. Este fenmeno cobrara an ms fuerza a finales de la dcada del
setenta, y ya en 1981 ejercera dominio sobre amplios territorios, sembrara el terror y
obligara a centenares de campesinos a migrar a las ciudades. La tenaz violencia generada
tanto por estas organizaciones como por las guerrillas dificultara en gran medida la lucha
campesina por la tierra (Reyes Posada, 2009).
Adems de esta perspectiva sobre las luchas agrarias, hay que analizar otra que, adems,
nos acerca ms al fenmeno del multiculturalismo. En su texto Dos paradojas sobre el
multiculturalismo en Colombia Diana Bocarejo analiza, como su nombre lo indica, dos
fenmenos que se construyen en torno al discurso multiculturalista. En primera medida
bocarejo sostiene que el multiculturalismo es un ilusin poltica en la que se supone que
debera existir una consolidacin de una cultura poltica que promulgue ideas de tolerancia,
convivencia e igualdad. Sin embargo, hablar de l supone una dificultad fundamental y es
que se corre el riesgo de desvirtuar las luchas por reivindicaciones que han llevado a cabo
movimiento indgenas, grupos abogados etc. Sin embargo, la autora corre el riesgo de decir
que el multiculturalismo crea un ideal del lugar del indgena que se convierte en un factor
determinante en el reconocimiento tnico legal y que adems constituye fronteras
discursivas de carcter espacial y polticas entre campesinos e indgenas (Bocarejo, 2013).
Para argumentar lo anteriormente mencionado, Bocarejo profundiza en cada una de estas
crticas. Primero sostiene que la integracin del discurso multiculturalista a los estamentos
polticos colombianos sirven para crear un ideal del deber ser del indgena; tal deber ser
tiene un componente esencial sobre el lugar (geograficamente hablando) que debe ocupar el
indgena. Tal situacin genera problemas como la dificultad de algunos cabildos urbanos
para obtener su reconocimiento por parte del Estado, ya que segn el ideal anteriormente
mencionado, el lugar que debe ocupar el indgena es un lugar rural. (Bocarejo, 2013).
En segundo lugar, Bocarejo menciona un fenmeno de reestructuracin de la tenencia de la
tierra, proceso que es producto de un cambio entre campesino e indgenas que ha ocurrido

paulatinamente. Como se mencion anteriormente, la ruptura entre movimiento campesino

y movimiento indgena existe desde la dcada de 1970, sin embargo bajo el discurso
multiculturalismo se ha llevado a cabo un ampliamiento de tal brecha. El discurso
multiculturalista, sostiene Bocarejo, ha dado lugar a la divisin entre gente con cultura
(indgenas) y gente sin cultura (campesinos), en esa divisin los primeros tiene derecho a
hacer reclamos sobre la ancestralidad y el apego a la tierra, mientras que los segundos
tienen derecho a hacer reclamos con base en la clase social y la pobreza. Tal construccin
social ha sido fomentada no slo por el discurso sino por las prcticas del paramilitarismo
que opera en la zona (Bocarejo,2013).
De esa forma se puede establecer un puente entre el auge del discurso multiculturalismo y
el concepto de formacin nacional de diferencia que segn Briones es aquel que a partir de
ciertos sectores o grupos de poblacin especficos, constituye y configura los ideales de la
Nacin (Briones, 2005). As pues, y teniendo en cuenta el concepto de intolerancia
anteriormente mencionado se puede sostener que el proceso de formacin nacional de
diferencia es un proceso intolerante y violento ya que tiene a su disposicin todo el poder
poltico del Estado para imponerse ante todos los sujetos.
Con todo lo anterior en cuenta, hay varios puntos que se deben poner en la mira para la
discusin sobre la constitucin de un proceso de liberacin popular. En un comienzo es
necesario anotar que la liberacin es un proceso en el que se produce una ruptura efectiva
con las formas de opresin de los pueblos, especialmente las formas producto del
capitalismo. Sin embargo, dicho proceso de liberacin no se restringe a romper con esas
formas, tambin pone de manifiesto la necesidad de crear una ruptura con procesos
anteriores de dominacin del hombre por el hombre.
En ese orden de ideas, se necesita llevar a cabo un quiebre con ciertos discursos, categoras
analticas y prcticas que reproducen la dominacin. Es por eso que en un comienzo se
trajo a colacin la historia que contiene los procesos de raza y etnia, para dar cuenta de la
construccin social de la diferencia que se hace a partir de procesos de dominacin. ya que
en primer lugar es necesario romper con la naturalizacin e interiorizacin que han sufrido
esos conceptos porque No hay liberacin sin clara conciencia de la alienacin y
dominacin que pesa sobre el que se lanzar en el proceso de liberacin. (Dussel, 2007).

Despus de un eventual proceso de concienciacin del sujeto sobre la dominacin que se

ejerce a travs de la construccin de alteridad por medio de la raza y la etnia, ste debe
darse cuenta adems de que las diferencias que l asume como verdaderas en muchos casos
son construidas culturalmente y a su vez muchas similitudes que l encuentra son producto
de un desarrollo similar. Ejemplo de esto es la divisin entre campesino e indgena que
plantea el multiculturalismo, ya que como se vio anteriormente el multiculturalismo crea un
discurso sobre el deber ser indgena en el que se planta una rotunda separacin del
campesino, esto lo que hace es llevar a cabo una divisin entre procesos de luchas que
buscan un objetivo comn, el acceso a la tierra.
Teniendo lo anterior en cuenta es posible observar cmo al interior del proceso de
formacin nacional de diferencia se construye un nuevo discurso de dominacin que se vale
de distinciones como la de indgena y campesino para reproducir el statu quo. Por tal
motivo es preciso tambin llevar a cabo una ruptura con tal discurso multiculturalista (el
cul no slo es un discurso nacional sino que obedece a unas lgicas supranacionales de
distribucin geogrfica del mercado) ya que Es condicin sine qua non de la liberacin y
la realizacin de los pueblos sojuzgados de hoy que forman el Tercer Mundo, romper los
lazos de dependencia que los atan ya a los pases dominadores y cancelar los sistemas de
dominacin mundial. (Dussel, 2007).
A fin de cuentas, ser preciso anotar que no hay proceso de liberacin popular posible si se
contina la reproduccin de los discursos que enfatizan en la diferencia para romper con
posibles proceso de articulacin de las bases populares. Es por esta razn que en el
multiculturalismo se encuentra un enorme obstculo para la constitucin de un proceso
efectivo de liberacin popular.
En suma, la construccin e imposicin de las categoras de raza y etnia desde tiempos
coloniales ha significado la constitucin de barreras ideolgicas que han dividido de
maneras casi irreconciliables alos diversos sectores de la poblacin colombiana. Estas
categoras, que consigo han trado una serie de imaginarios y percepciones hegemnicas,
implican adems la configuracin de concepciones polticas, basadas en la diferencia
cultural, que generan divergencias y roces entre las poblaciones tnicas y las no-tnicas,
imposibilitando de esta manera su unin y articulacin en movimientos o procesos que les

permitan luchar de manera organizada y eficaz por sus reivindicaciones. Las imposiciones
categricas y polticas, en particular del multiculturalismo, han sido un obstculo muy
difcil de franquear para los movimientos sociales que propenden por llevar a cabo procesos
de liberacin popular.

Bibliografa
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