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http://dspace.bc.uepb.edu.br:8080/jspui/bitstream/123456789/2351/1/PDF%20%20Ricardo%20Francisco%20da%20Costa.pdf
http://www.fisicavivencial.pro.br/sites/default/files/sf/714SF/05_teoria_frame.htm
Introduo
Se a luz fosse considerada como onda, como acreditava grande parte dos fsicos do
sculo XIX, poderia haver a necessidade de um meio para que a luz pudesse se propagar,
uma vez que todas as ondas mecnicas se propagam atravs de um meio material. Assim,
naquela poca, poderia parecer estranho que a luz viajasse do Sol at a Terra na ausncia
de um meio material. Por isso, alguns cientistas da poca supuseram que a luz deveria se
propagar atravs de um meio chamado ter luminfero, ou simplesmente ter, que envolveria
tudo o que existisse. Imaginava-se que o ter era muito leve e de difcil deteco, j que a luz
se propaga muito rapidamente. Alm disso, o ter deveria ser invisvel, e a velocidade da luz
no ter deveria ser igual ao valor previsto pela teoria eletromagntica.
Teoria da luz
Ficou estabelecido, por volta de 1800, que a luz de fato se propaga por meio de uma
onda. O motivo pelo qual est natureza ondulatria permaneceu desconhecida por tanto
tempo deve-se ao fato de o comprimento de onda ser realmente pequeno, de cerca de 1/50
000 de polegada. Em contraste, a onda sonora de menor comprimento de onda detectada
pelo ser humano tem um comprimento de onda de aproximadamente meia polegada.
Ao estabelecer que a luz tem natureza ondulatria, no se deu ainda resposta a uma
das grandes objees levantadas anteriormente. O que est a ondular? No que toca s ondas
sonoras, como j foi referido estas so ondas de presso que se propagam no ar.
medida que uma onda sonora se propaga em determinado meio material gasoso,
lquido ou slido o material ondula, oscila. Partindo desta constatao, sups-se que
tambm a luz provoca a ondulao de um material misterioso a que se deu o nome de ter,
que envolve e se infiltra em tudo o que existe. Este ter devia tambm preencher todo o
espao at s estrelas, j que as conseguimos ver, e portanto tinha que existir um meio que
permitisse a propagao da luz. Pensemos um pouco nas propriedades que este ter deveria
ter. Uma vez que a luz se propaga to rapidamente, deve ser muito leve e de muito difcil
compresso. Para alm disso, tal como mencionado anteriormente, deve permitir que os
corpos slidos o atravessem livremente, sem resistncia deste ter, caso contrrio a
velocidade dos planetas diminuiria. Tendo isto em conta, podemos imagin-lo como uma
espcie de vento fantasma a soprar atravs da Terra.
ter
Aos olhos dos fsicos do sculo XIX, as ondas de luz que vem do sol precisam de um
meio para se propagar, da mesma maneira que as ondas sonoras possuem o ar como meio
de propagao. O ter se encaixou muito bem neste vazio entre sol e terra.
Como funcionava
Este composto por uma fonte de luz, dois espelhos, um sensor de luz e um espelho
parcialmente transparente e parcialmente refletor
O experimento funcionaria do seguinte modo: uma fonte de luz monocromtica (com
uma nica frequncia) emite um feixe. Esse feixe se propaga at um espelho semi-refletor,
deixando passar metade da luz e refletindo de 90 graus a outra metade. Isso separa o feixe
primrio em dois: um vai continuar na mesma direo e sentido, outro ser refletido em outra
direo. As duas metades ento incidem nos dois espelhos E1 e E2, que so totalmente
refletores, fazendo assim com que os dois feixes voltem e se superponham novamente no
espelho semi-refletor ao centro. O feixe recomposto ento incide no anteparo e, atravs da
diferena de fase entre os dois feixes, se tem uma prova real da existncia do ter, ou seja,
possvel medir a velocidade da Terra em relao ao ter.
O experimento Michelson 1881
O interfermetro criando por Michelson no ano de 1880 foi construdo em Berlim por um
habilidoso construtor de instrumentos alemo, no ano seguinte, a experincia foi realizada.
Era um instrumento to sensvel, que os pedestres e as carruagens interferiam nos
resultados e cada medio demorava quase um dia de trabalho. Aps vrias tentativas,
nenhum resultado a favor do ter foi encontrado. Michelson concluiu que seu interfermetro
no era to confivel como pensara que fosse. Assim o experimento foi deixado de lado por
alguns anos. O resultado negativo poderia ser atribudo a imperfeies no aparelho; por isso
Michelson decidiu melhorar sua construo e utilizao.
Resultado esperado
A inteno era medir a diferena de tempo utilizado pela luz ao percorrer espaos
iguais entre diversos espelhos, mas que, ao estarem uns alinhados com a direo da Terra e
outros perpendiculares a ela, seriam diferentes pelo efeito da velocidade da Terra.
Michelson e Morley acreditavam que o tempo do percurso da luz na direo do movimento
da Terra deveria ser maior que o tempo percorrido pela luz na direo perpendicular ao
movimento da Terra. Mas as previses tericas falhara.
A figura mostra-nos o percurso da luz quando os espelhos so solidrios com a Terra
e de deslocam com ela em movimento relativo em relao ao suposto ter. Nessa figura
exagerou-se a velocidade dos espelhos em relao velocidade da luz para poder visualizar
as variaes nas distncias provocadas pelo movimento dos espelhos, mas o raciocnio
mantm-se idntico.
Resultado obtido
Em todas as posies que o instrumento foi colocado, nenhuma vez um feixe chegou
consideravelmente a frente de outro (algumas medies positivas foram demonstradas como
impreciso metodolgica posteriormente). No importa a posio que o "vento etreo"
estivesse em relao ao interfermetro, seu efeito nunca pode ser detectado. Logo, a
existncia do ter tinha uma forte evidncia contrria. Cabe dizer que as variaes do
experimento foram muitas: realizadas em perodos diferentes do dia e do ano, etc.
No entanto, os resultados encontrados foram negativos, ou seja, no era possvel
perceber o movimento da Terra em relao ao ter (GAZZINELLI, 2005, p. 15). Segundo
Gazzinelli (2005, p. 21) o resultado nulo foi decepcionante no apenas para ele (Michelson),
que esperava poder medir a velocidade da Terra em relao ao ter o vento do ter -, como
para fsicos eminentes1 que acompanhavam os desenvolvimentos da teoria
eletromagntica.
O resultado desta experincia cientfica foi totalmente inesperado. As franjas de
interferncia no variava nada ao girar o interfermetro, era o resultado previsto no ponto 1
anterior no qual a Terra se supunha em repouso em relao ao ter. Em vez de resolver o
problema da velocidade da luz, acentuou-o.