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Introduccin

Cada da las mquinas efectan ms trabajos. Esta difusin de la mecanizacin y


de la automatizacin acelera a menudo el ritmo de trabajo y puede hacer en
ocasiones que sea menos interesante. Por otra parte, todava hay muchas tareas
que se deben hacer manualmente y que entraan un gran esfuerzo fsico. Una de
las consecuencias del trabajo manual, adems del aumento de la mecanizacin,
es que cada vez hay ms trabajadores que padecen dolores de la espalda,
dolores de cuello, inflamacin de muecas, brazos y piernas y tensin ocular. La
ergonoma es el estudio del trabajo en relacin con el entorno en que se lleva a
cabo (el lugar de trabajo) y con quienes lo realizan (los trabajadores). Se utiliza
para determinar cmo disear o adaptar el lugar de trabajo al trabajador a fin de
evitar distintos problemas de salud y de aumentar la eficiencia. En otras palabras,
para hacer que el trabajo se adapte al trabajador en lugar de obligar al trabajador
a adaptarse a l. Un ejemplo sencillo es alzar la altura de una mesa de trabajo
para que el operario no tenga que inclinarse innecesariamente para trabajar. El
especialista en ergonoma, denominado ergonomista, estudia la relacin entre el
trabajador, el lugar de trabajo y el diseo del puesto de trabajo. La aplicacin de la

ergonoma al lugar de trabajo reporta muchos beneficios evidentes. Para el


trabajador, unas condiciones laborales ms sanas y seguras; para el empleador, el
beneficio ms patente es el aumento de la productividad. La ergonoma es una
ciencia de amplio alcance que abarca las distintas condiciones laborales que
pueden influir en la comodidad y la salud del trabajador, comprendidos factores
como la iluminacin, el ruido, la temperatura, las vibraciones, el diseo del lugar
en que se trabaja, el de las herramientas, el de las mquinas, el de los asientos y
el calzado y el del puesto de trabajo, incluidos elementos como el trabajo en
turnos, las pausas y los horarios de comidas. La informacin de este mdulo se
limitar a los principios bsicos de ergonoma tocante al trabajo que se realiza
sentado o de pie, las herramientas, el trabajo fsico pesado y el diseo de los
puestos de trabajo. Para muchos de los trabajadores de los pases en desarrollo,
los problemas ergonmicos acaso no figuren entre los problemas prioritarios en
materia de salud y seguridad que deben resolver, pero el nmero grande, y cada
vez mayor, de trabajadores a los que afecta un diseo mal concebido hace que las
cuestiones ergonmicas tengan importancia. A causa de la importancia y la
prevalencia de los problemas de salud relacionados con la inaplicacin de las
normas de la ergonoma en el lugar de trabajo, estas cuestiones se han convertido
en puntos de negociacin para muchos sindicatos.

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La ergonoma aplica principios de biologa, psicologa, anatoma y fisiologa para


suprimir del mbito laboral las situaciones que pueden provocar en los
trabajadores incomodidad, fatiga o mala salud. Se puede utilizar la ergonoma
para evitar que un puesto de trabajo est mal diseado si se aplica cuando se
concibe un puesto de trabajo, herramientas o lugares de trabajo. As, por ejemplo,
se puede disminuir grandemente, o incluso eliminar totalmente, el riesgo de que
un trabajador padezca lesiones del sistema seo muscular si se le facilitan
herramientas manuales adecuadamente diseadas desde el momento en que
comienza una tarea que exige el empleo de herramientas manuales. Hasta los
ltimos aos, algunos trabajadores, sindicatos, empleadores, fabricantes e
investigadores no han empezado a prestar atencin a cmo puede influir el diseo
del lugar de trabajo en la salud de los trabajadores. Si no se aplican los principios
de la ergonoma, las herramientas, las mquinas, el equipo y los lugares de
trabajo se disean a menudo sin tener demasiado en cuenta el hecho de que las
personas tienen distintas alturas, formas y tallas y distinta fuerza. Es importante
considerar estas diferencias para proteger la salud y la comodidad de los
trabajadores. Si no se aplican los principios de la ergonoma, a menudo los
trabajadores se ven obligados a adaptarse a condiciones laborales deficientes.
Muchos trabajadores padecen lesiones y enfermedades provocadas por el trabajo
manual y el aumento de la mecanizacin del trabajo.
1 La ergonoma busca la manera de que el puesto de trabajo se adapte al
trabajador, en lugar de obligar al trabajador a adaptarse a aqul.
2 Se puede emplear la ergonoma para mejorar unas condiciones laborales
deficientes. Tambin para evitar que un puesto de trabajo est mal
diseado si se aplica cuando se concibe un lugar de trabajo, herramientas o
lugares de trabajo.
Si no se aplican los principios de la ergonoma, a menudo los trabajadores se ven
obligados a adaptarse a condiciones laborales deficientes.

II. Lesiones y enfermedades habituales

A menudo los trabajadores no pueden escoger y se ven obligados a adaptarse a


unas condiciones laborales mal diseadas, que pueden lesionar gravemente las
manos, las muecas, las articulaciones, la espalda u otras partes del organismo.
Concretamente, se pueden producir lesiones a causa de:

el empleo repetido a lo largo del tiempo de herramientas y equipo


vibratorios, por ejemplo, martillos pilones;

herramientas y tareas que exigen girar la mano con movimientos de las


articulaciones, por ejemplo las labores que realizan muchos mecnicos;

la aplicacin de fuerza en una postura forzada;

la aplicacin de presin excesiva en partes de la mano, la espalda, las


muecas o las articulaciones;

trabajar con los brazos extendidos o por encima de la cabeza;


trabajar echados hacia adelante;
levantar o empujar cargas pesadas.
Normalmente, las lesiones se desarrollan lentamente
Las lesiones y enfermedades provocadas por herramientas y lugares de trabajo
mal diseados o inadecuados se desarrollan habitualmente con lentitud a lo largo
de meses o de aos. Ahora bien, normalmente un trabajador tendr seales y
sntomas durante mucho tiempo que indiquen que hay algo que no va bien. As,
por ejemplo, el trabajador se encontrar incmodo mientras efecta su labor o
sentir dolores en los msculos o las articulaciones una vez en casa despus del
trabajo. Adems, puede tener pequeos tirones musculares durante bastante
tiempo. Es importante investigar los problemas de este tipo porque lo que puede
empezar con una mera incomodidad puede acabar en algunos casos en lesiones
o enfermedades que incapaciten gravemente.

LESIONES

SINTOMAS

CAUSAS TIPICAS

Bursitis: inflamacin de la Inflamacin en el lugar de Arrodillarse, hacer


cavidad que existe entre la la lesin.
presin sobre el codo o
piel y el hueso o el hueso y
movimientos repetitivos
el tendn. Se puede

producir en la rodilla, el
codo o el hombro.

de los hombros.

Celulitis: infeccin de la
palma de la mano a raz
de roces repetidos.

Dolores e inflamacin de
la palma de la mano.

Empleo de herramientas
manuales, como martillos
y palas, junto con
abrasin por polvo y
suciedad.

Cuello u hombro tensos:


inflamacin del cuello y de
los msculos y tendones
de los hombros.

Dolor localizado en el
cuello o en los hombros.

Tener que mantener una


postura rgida.

Dedo
engatillado: inflamacin
de los tendones y/o las
vainas de los tendones de
los dedos.

Movimientos repetitivos.
Tener que agarrar objetos
Incapacidad de mover
durante demasiado
libremente los dedos, con
tiempo, con demasiada
o sin dolor.
fuerza o con demasiada
frecuencia.

Epicondilitis: inflamacin
de la zona en que se unen
Dolor e inflamacin en el
el hueso y el tendn. Se
lugar de la lesin.
llama "codo de tenista"
cuando sucede en el codo.

Tareas repetitivas, a
menudo en empleos
agotadores como
ebanistera, enyesado o
colocacin de ladrillos.

Ganglios: un quiste en
una articulacin o en una
vaina de tendn.
Normalmente, en el dorso
de la mano o la mueca.

Hinchazn dura, pequea


y redonda, que
Movimientos repetitivos
normalmente no produce de la mano.
dolor.

Osteoartritis: lesin de

Rigidez y dolor en la

Sobrecarga durante

las articulaciones que


provoca cicatrices en la
articulacin y que el hueso
crezca en demasa.

mucho tiempo de la
espina dorsal y el cuello y
espina dorsal y otras
otras articulaciones.
articulaciones.

Sndrome del tnel del


carpo bilateral: presin
sobre los nervios que se
transmiten a la mueca.

Hormigueo, dolor y
entumecimiento del dedo
gordo y de los dems
dedos, sobre todo de
noche.

Tendinitis: inflamacin de
la zona en que se unen el
msculo y el tendn.

Dolor, inflamacin,
reblandecimiento y
enrojecimiento de la
Movimientos repetitivos.
mano, la mueca y/o el
antebrazo. Dificultad para
utilizar la mano.

Dolores,
Tenosinovitis: inflamacin reblandecimiento,
de los tendones y/o las
inflamacin, grandes
vainas de los tendones.
dolores y dificultad para
utilizar la mano.

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Trabajo repetitivo con la


mueca encorvada.
Utilizacin de
instrumentos vibratorios.
A veces va seguido de
Teno sinovitis (vase ms
abajo).

Movimientos repetitivos, a
menudo no agotadores.
Puede provocarlo un
aumento repentino de la
carga de trabajo o la
implantacin de nuevos
procedimientos de
trabajo.

El trabajo repetitivo es una causa habitual de lesiones y enfermedades del sistema


oseomuscular (y relacionadas con la tensin). Las lesiones provocadas por el
trabajo repetitivo se denominan generalmente lesiones provocadas por esfuerzos
repetitivos (LER). Son muy dolorosas y pueden incapacitar permanentemente. En
las primeras fases de una LER, el trabajador puede sentir nicamente dolores y
cansancio al final del turno de trabajo. Ahora bien, conforme empeora, puede
padecer grandes dolores y debilidad en la zona del organismo afectada. Esta
situacin puede volverse permanente y avanzar hasta un punto tal que el
trabajador no pueda desempear ya sus tareas. Se pueden evitar las LER:
suprimiendo los factores de riesgo de las tareas laborales;
disminuyendo el ritmo de trabajo;
trasladando al trabajador a otras tareas, o bien alternando tareas repetitivas con
tareas no repetitivas a intervalos peridicos;

aumentando el nmero de pausas en una tarea repetitiva.


En algunos pases industrializados, a menudo se tratan las LER con
intervenciones quirrgicas. Ahora bien, importa recordar que no es lo mismo
tratar un problema que evitarlo antes de que ocurra. La prevencin debe ser el
primer objetivo, sobre todo porque las intervenciones quirrgicas para remediar
las LER dan malos resultados y, si el trabajador vuelve a realizar la misma tarea
que provoc el problema, en muchos casos reaparecern los sntomas, incluso
despus de la intervencin.
Las lesiones son costosas
Las lesiones causadas a los trabajadores por herramientas o puestos de trabajo
mal diseados pueden ser muy costosas por los dolores y sufrimientos que
causan, por no mencionar las prdidas financieras que suponen para los
trabajadores y sus familias. Las lesiones son tambin costosas para los
empleadores. Disear cuidadosamente una tarea desde el inicio, o redisearla,
puede costar inicialmente a un empleador algo de dinero, pero, a largo plazo,
normalmente el empleador se beneficia financieramente. La calidad y la eficiencia
de la labor que se realiza pueden mejorar. Pueden disminuir los costos de
atencin de salud y mejorar la moral del trabajador. En cuanto a los trabajadores,
los beneficios son evidentes. La aplicacin de los principios de la ergonoma
puede evitar lesiones o enfermedades dolorosas y que pueden ser invalidantes y
hacer que el trabajo sea ms cmodo y por lo tanto ms fcil de realizar.
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Objetivos
El objetivo de la ergonoma es adaptar el trabajo a las capacidades y
posibilidades del ser humano.
Todos los elementos de trabajo ergonmicos se disean teniendo en cuenta
quines van a utilizarlos. Lo mismo debe ocurrir con la organizacin de la
empresa: es necesario disearla en funcin de las caractersticas y las
necesidades de las personas que las integran.
La psicosociologa aplicada parte del hecho de que las necesidades de las
personas son cambiantes, como lo es la propia organizacin social y poltica.
Por ello, las organizaciones no pueden ser centros aislados y permanecer
ajenos a estos cambios.
Hoy en da, se demanda calidad de vida laboral. Este concepto es difcil de
traducir en palabras, pero se puede definir como el conjunto de condiciones
de trabajo que no daan la salud y que, adems, ofrecen medios para el
desarrollo personal, es decir, mayor contenido en las tareas, participacin en
las decisiones, mayor autonoma, posibilidad de desarrollo personal, etc.
Los principales objetivos de la ergonoma y de la psicologa aplicada
son los siguientes:

Identificar, analizar y reducir los riesgos laborales (ergonmicos y


psicosociales).

Adaptar el puesto de trabajo y las condiciones de trabajo a las


caractersticas del operador.

Contribuir a la evolucin de las situaciones de trabajo, no slo bajo


el ngulo de las condiciones materiales, sino tambin en sus aspectos
socio-organizativos, con el fin de que el trabajo pueda ser realizado
salvaguardando la salud y la seguridad, con el mximo de confort,
satisfaccin y eficacia.

Controlar la introduccin de las nuevas tecnologas en las


organizaciones y su adaptacin a las capacidades y aptitudes de la
poblacin laboral existente.

Establecer prescripciones ergonmicas para la adquisicin de


tiles, herramientas y materiales diversos.

Aumentar la motivacin y la satisfaccin en el trabajo.

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CONCLUCION

La ergonoma forma parte de nuestra vida desde la antigedad, llego a


formar parte de nosotros de manera cotidiana para ayudarnos a hacer ms
fcil y cmodo el desempeo de nuestro trabajo y de manera personal,
gracias a los estudios de la ergonoma se a logrado combatir problemas que
se presentan en la industria, oficina o nuestro hogar para optimizar la
realizacin de las actividades, evitar enfermedades, o accidentes mejorando
nuestra posturas. La ergonoma se encuentra aplicada en la mayor parte del
mundo dentro de locales, empresas, casas u reas sociales, nuevas
investigaciones sirven para el diseo de nuevos muebles ergonmicos que
se venden por todo el mundo.La ergonoma esta aqu y all siempre para
facilitar nuestro trabajo.

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