Puede ser de otro modo: teoras

fundacionales, antifundacionales y
posfundacionales en ciencias sociales
Joaqun Figueroa Cuevas
Facultad de Psicologa, UNAM
Hasta la dcada de los setenta del siglo veinte se pensaba casi
unnimemente que las teoras en ciencias sociales estaban encaminadas a
establecer los fundamentos de una ciencia unitaria y universal. En la
actualidad, esta idea continua vigente para muchos cientficos sociales.
Sin embargo, con el paso de las dcadas se ha venido fortaleciendo la idea
opuesta de que la ciencia es diversa y que no existen fundamentos ltimos
en los cuales sustentar universalmente las teoras. La primera posicin se
conoce como fundacionalismo en tanto que la segunda corresponde a la
corriente de pensamiento antifundacionalista. En esta suerte de debate
existe una tercera tendencia que se denomina posfundacionalismo , a
diferencia de la dos anteriores en ella se sostiene que existen
fundamentos, slo que estos resultan ser perentorios y contingentes.
El inters de estas notas se centra en presentar un deslinde entre estas
tres tendencias y en desarrollar un ejemplo de este debate en los temas de
la identidad y la poltica.
Por fundacionalismo se entiende la idea de que las teoras cientficas
tienen como finalidad establecer conceptos, mtodos y categoras que
proporcionen unidad y direccin a la investigacin emprica. De igual
forma los fundacionalistas tienen en mente una idealizacin de la ciencia
como un lugar que no est contaminado por valores sociales ni por
intereses o relaciones de poder .

Se suele citar como un ejemplo clsico de teora fundacionalista a la

sociologa marxista, teora social en la que se aplican categoras y
conceptos omnmodos para explicar los cambios histricos y sociales tales
como modos de produccin, trabajo o clases sociales. En psicologa el
modelo skineriano es una suerte de versin fundacional que basada en los
conceptos de reforzamiento y triple contingencia se piensa capaz de
explicar cualquier comportamiento animal o humano. En todo caso para
un teora fundacionalista radical existe una verdad nica y ltima que
permite explicar el objeto de estudio, es decir, muestra una clara
orientacin reduccionista
Dentro de la historia de la filosofa, la doctrina del cogito de Descartes que parte de la duda para derivar en una prueba de la existencia- propone
un fundamento en el cogito o pensamiento incuestionable (fundamentum

inconssusum), puesto que la duda cartesiana, no es duda radical, no es

duda basada en la angustia, como en Kierkergard, ni es incertidumbre, o
reconocimiento de la finitud de la razn; por el contrario es duda
motivada a encontrar, y lo que busca es encontrar la verdad ltima. Se
trata de un cogito que quiere conseguir certeza absoluta encontrar una
cosa que sea cierta y verdadera , y lo encuentra en la mismo cogito . Se
trata, pues, de una formulacin filosfica en la que una forma de razn
impera ante la duda y a la existencia:
Segn Descartes:
No hay ,pues, ninguna duda de que, si me engaa, es que soy, y
engaarme cuanto quiera nunca podr hacer que yo sea nada, mientras yo
piense que soy algo.
Nietzche puso de cabeza al cartesianismo cuando hizo objeto de duda al
cogito mismo, al decir que el cogito es tambin motivo de sospechosa, de
igual forma lo hizo al diluir la distincin categrica entre mentira y
verdad, lo cual conduce a lo que P. Ricoeur llama la quiebra del cogito, que
para nuestro contexto es la quiebra del fundacionalismo. Por su parte,

dentro de la filosofa de la facticidad, Heidegger antepuso la condicin

existencial y finita de los seres humanos a la dominancia del cogito, ante
la existencia y la incertidumbre. Primero existimos, luego hacemos ciencia.
En las antpodas del fundacionalismo el antifundacionalismo sostienen
un punto de vista en el que se asume que la teora e investigacin en
ciencias sociales siempre procede desde una perspectiva socialmente
situada.
Una referencia til para marcar la diferencia entre el fundacionalismo y el
antifundacionalismo se puede encontrar en sus criterios de verdad, as el
fundacionalismo habla de verdades ciertas y duras, en cambio para el
antifundacionalismo la verdad se entiende ms como argumentos con
grados distintos de credibilidad y persuasin, los antifundacionalista en
lugar de hablar de teoras comprobadas empricamente hablan de anlisis
sociales que incluyen niveles mltiples de argumentacin, los cuales se
construyen mediante el razonamiento analtico y datos empricos; tambin
los tericos antifundacionalistas estn atentos y son reflexivos acerca de
su propia situacin social : es decir de sus orgenes sociales, de sus
intereses, sus practicas y prejuicios personales y grupales.
Esta creciente preocupacin por evitar los abusos ticos de los
investigadores en ciencias sociales a partir del autoanlisis del cientfico
se manifest con nitidez en la organizacin de un coloquio que se dedic a
reflexionar acerca de quin es quien gana ms con la investigacin
sociolingstica: los acadmicos o las minoras lingsticas?1 Los
resultados de los anlisis apuntan incuestionablemente que los ganadores
siempre son quienes tienen mayores recursos y estatus que, obviamente,
son los investigadores.
El pensamiento social desde la perspectiva antifundacionalista ha tomado
una forma ms pragmtica, es decir, se ha fortalecido el vinculo entre las
teoras sociales y la vida social. Se ha incrementado el compromiso y la
1

Journal of Multilingual and Multicultural Development, 27 (1), 2006 .

responsabilidad de los cientficos sociales con los problemas de las

sociedades contemporneas , de igual forma se han abierto caminos de
apropiacin y comunicacin entre el trabajo de los investigadores y los
legos. Un ejemplo reciente de esta tendencia sucedi en das pasados en el
campus de la nuestra universidad.

Los das 20, 21 y 22 de mayo se efectu en Ciudad Universitaria, para

celebrar el da de la Biodiversidad y el inicio de las actividades por el ao
de la Biodiversidad, decretado por la UNESCO, se organiz un festival
dedicado a la milpa, denominado: La milpa, un baluarte de la diversidad

biologica y cultural. Se montaron carpas en la explanada de rectora, para

exibir una feria nacional de la semilla de maz, realizar conferencias y
mesas redonadas,

venta

organizaciones

campesinos,

de

de productos
la

del

mayora

campo.

Asistieron

indigenas

para

41

exibir

variedades de semillas de maz y frijol, vender productos; participaron

acadmicos de los institutos de biologa, ciencias sociales, ecologa,
antropologa, el jardn botnico, la fes Zaragoza y otras dependencias
oganizaron la festividad.
La idea rectora fue que en Mxico la milpa

rene a la biodiversidad

biolgica con la diversidad cultural, estn imbrincadas una con la otra,

pusto que si se afecta una de ellas se afecta directamente a la otra.
De igual forma, se considera que la milpa, en cuanto sistema ecolgico,es
un policultivo complejo, una trama de cultivos interdependientes. De este
modo, el maz sostiene a la liana del frijol, y a su vez el frijol aporta
nitrgeno mientras que la calabaza preserva la hmedad de la tierra y
funciona como plaguicida. Adiconalmente, enla milpa crecen otras plantas
de importancia alimentaria como los quintoniles y los seudo cereales, como
el amaranto, que son tiles para mejorar la dieta. El chile tambin es
plaguicida. Y las plantas parsitas como los hongos y el huitlacoche al
igual que los quelites se aprovechan como alimentos.

La ley de bioseguridad debe considerar prioritaria la proteccin de los

campesinos de milpa. La defensa de la milpa y la critica a los transgnicos
que son la cspide de la produccin agroindustrial y biotecnologica que es
incompatible con la biodiversidad puesto que su produccin se basa en la
siembra de un slo producto y por ello reduce la diversidad y requiere de
un alto consmo de agroquimicos debido a que los cultivos son propensos a
enfermedades y plagas.
Una de las conclusiones ms relevantes del encuentro es el fortalecimento
del vnculo entre campesinos y acadmicos para el estudio favorecer la
divulgacin y defensa de la milpa como manifestacin de la diversidad
cultural y la biodiersidad.

Una conclusin que quiero anticipar es que es ventajoso no pensar a las

teoras como espacios de definicin pura que son fundacionales,
antifundacionales o posfundacionales en estado puro, se trata ms bien de
tendencias
Junto al reconocimiento de los condicionamientos socioculturales de los
investigadores: de sus limitaciones, prejuicios e intereses. En las teoras
antifundacionales se ha dando lo que se conoce como giro normativo; en
este giro se subraya el inters social de las teoras , de forma tal que se
percibe un alejamiento de la formulacin de estudios de carcter
exclusivamente disciplinar, y se muestra un creciente inters por reas de
estudio tradicionalmente abordadas por la filosofa moral y la poltica,
como asuntos concernientes a la justicia, democracia o equidad (por
ejemplo de gnero, tnica o de preferencia sexual). Es as como la ciencia
se ha vuelto secular , es decir, cada vez ms interesada en los grandes
problemas de la sociedades contemporneas. La extensa nmina de
asuntos de inters para los pensadores e investigadores dentro de la
corriente antifundacional muestra el inters por una gran variedad de
temas contemporneos. La compilacin de Seidman y Alexander en el

libro: The New Social Theory: Contemporany Debates2. (Texto del que he
obtenido una valiosa aportacin para estas notas) es un excelente fuente
para la puesta al da sobre la corriente antifundacional. Veamos el
esquema del contenido:
Primera parte: Teora General sin Fundamentos
La Nueva Teora Crtica que incluye Jrgen Habermas y a Axel Honneth.
El Estructuralismo Semitico representado por Marshall Sahlins y James
Clifford.
El Postestucturalismo que incluye a Michelle Foucault y a Ernesto Laclau
y Chantal Mouffe
Estudios Culturales que incluye a Stuart Hall y Federic Jameson
Parte dos: El giro normativo
Justicia con Jonh Rawls y Michael Walser
tica representado por Alasdari Mc Intyre y Zygmunt Bauman
Verdad con Richard Rortry y Seyla Benhabib
Tercera parte: Debates posdisciplinarios, sociedad
Posmodernidad con Jean Fraois Lyotard y David Harvey
Sociedad civil representado por Jean Cohen , Anderew Arato y Jeffrey C.
Alexander.
Multiculturalismo con Iris Marion Young y Will Kymlicka
Nacionalismo con Benedict Anderson y Rogers Brubacker
Globalizacin con Anthony Giddens y Arjun Appadurai
Naturaleza con Ulrich Beck y Donna Haraway
Dominacin/Liberacin con Nancy Frazer y David Halperin
Parte cuarta: Debates posdisciplinarios, identidad
Self con Robert N. Bellah y otros, y Charles Taylor
Gnero con Norma Alarcn y Judith Butler
Sexualidad con Diana Fuss y Steve Seidman

Seidman, S. Y J.C. Alexander (Editores): The New Social Theory Reader, Contemporary Debates.
Londres, Routledge, 2001.

Raza con anthony Appiah y Michael Omi y Howard Winant

Poscolonialismo con Edward Said y Homi Bhabha.
El concepto de verdad propuesto por el filsofo nortemericano R. Rortry
sirve para ejemplificar una versin antifundacionalista, relativista y neo
pragmtica del concepto de verdad:
En un libro de homenaje a Hans-Georg Gadamer con motivo de su
centenario, Rortry retoma la famosa frase

El ser que puede ser

comprendido es lenguaje para iniciar un alegato en el que rompe con la

divisn absoluta entre technos y fuzzis, hace un recorrido por la filosofa
de las ciencias y por el nominalismo heredado de la filosofia medieval .
Encuentra en el corte filosfico de juegos de lenguaje de Wittgenstein y en
las revoluciones cientificas de Kuhn un punto de quiebre a la filosofa
fundacionalista. La realidad como nica o la realidad tejida con diferentes
hilos de discurso, la duda sobre la ejemplaridad de la fsica como cumbre
del conocimiento humano, forma seera de conocimiento.
Al final, para Rortry, ganan los fuzzis puesto que en el futuro los filsofos
leern a technos y fuzzis como partes en dilogo de la filosofa del siglo XX,
fusin de horizontes como mezcla de conceptos abiertos entre filsofos de
tradiciones distintas u opuestas. Es posible cuestionar el planteamiento de
Rortry preguntandocul es entonces el papel de la crtica y de la
inmensurabilidad entre teoras? Rortry pone una clusula de seguridad a
sus argumentos: si no hay dilogo entre teoras es porque hay motivos de
poder, por intereses extra-cientficos.

De acuerdo con las definiciones propuestas al inicio, existen diferencias

notables entre los tericos opuestos al fundacionalismo que se colocan
dentro de tendencias antifundacionalistas, como las expuestas con
anterioridad, y las posfundacionalistas de herencia heideggeriana. De

acuerdo con Marchant3, la diferencia central entre ambos es que para los
antifundacionalistas se da una eliminacin de cualquier fundamento, lo
que conduce a una relativizacin absoluta de los criterios de verdad, bien y
belleza, que son bien conocidos dentro de la tradicin posmoderna y han
sido fuertemente criticados porque conducen a un callejn sin salida con
la formulacin todo se vale. En ciertos casos, como sucede con algunos
filsofos inscritos dentro del pensamiento democrtico liberal como
Habermas y Rawls la brecha del relativismo radical se salva mediante el
consenso o acuerdo normativo entre la pluralidad a partir de la
constitucin de normas de acuerdo comunicativo (accin comunicativa de
Habermas) o poltico -social
Como sucede con Rawls. Sin embargo, para ciertos pensadores que
proceden de la herencia intelectual de Heidegger y de Lacan y el
posestructuralismo francs, el posfundacionalismo no renuncia a la
bsqueda de fundamentos, slo que estos son necesariamente puestos en
duda y perentorios, son objetos de crtica permanente y son contingentes.
Tal vez la mejor ejemplificacin de la contingencia de los fundamentos se
da en el estudio de la filosofa poltica, en donde se considera que la
sociedad esta constituida por un fundamento poltico en refiguracin
permanente. Como lo podr ejemplificar en la breve exposicin de la teora
poltica de Laclau que har ms adelante.
En palabras de Marchant tenemos que:
Lo que est en juego entonces en el posfundacionalismo poltico
no es la imposibilidad de cualquier fundamento, sino la
imposibilidad de un fundamento ltimo.
Para el posfundacionalismo no se trata de erradicar sino de
problematizar el fundamento, su estatus como fundamentum
inconcusum.
3

Desde la perspectiva poltica la definicin del fundacionalismo

comprendera aquellas teoras
que suponen que la sociedad /o la poltica se basan en principios que 1)
son innegables e inmunes a revisin , y 2) estn localizados fuera de la
sociedad y de la poltica (Herzog, 1985:20). En la mayora de los casos de
fundacionalismo poltico y social, lo que se busca es un principio que funde
la poltica desde fuera. A partir de ese fundamento trascendente se deriva,
segn se afirma, el funcionamiento de la poltica. Si pensamos en el
determinismo econmico, por ejemplo, este proporciona un conjunto de
principios (leyes econmicas) que se presentan como la esencia de la
poltica (de lo que la poltica realmente es).
De este modo un elemento central para el posfundacionalismo de esta
clase es la perentoriedad de los fundamentos y su construccin poltica
social al interior de la vida social.
Voy a retomar un tema de relevancia para la psicolgica como la
identidad y particularmente las identidades colectivas que me servir
para ejemplificar
La tendencia posfundacional heideggeriana o posestructuralista.
Partir de la definicin de un concepto bsico: contingencia:
No hay entonces la menor incoherencia entre el aserto de que el estatus de la
contingencia es suprahistrico (por eso es trascendental), aunque la
experiencia de la contingencia y su realizacin reflexiva estn sometidas a
ciertas condiciones empricas (por eso es cuasi trascendental, en el segundo
sentido de cuasi).
Puede ser de otro modo.

Lo histrico es la condicin (siempre variable) para que emerja lo

trascendental.
Identidad
Como todo concepto frtil la identidad cuenta con una gran cantidad de
usos en diferentes disciplinas sociales; su uso es frecuente en la
antropologa y en menor medida en la sociologa, la politologa o en la
psicologa. Para los fines de esta exposicin voy a considerar el concepto de
identidad dentro de definiciones contradictorias.
Por una parte, el concepto de identidad tradicionalmente ha sido usado
como un concepto esencial, por lo que la identidad es vista como una
sustancia inmutable, la identidad definida por sus atributos dota a la
persona o grupos social de elementos caracterizadores permanentes, la
identidad desde esta perspectiva es nica, esttica y en trminos del
socilogo Zygmunt Bauman, es slida. Por ejemplo si consideramos los
estereotipos nacionales estos se forman desde una concepcin esencialista
de la identidad, se trata de rasgos fijos, inmanentes y con valencias
negativas, por motivos de prejucios raciales o nacionales, o bien con
valencias positivas como definiciones de identidad valoradas
positivamente por quien o se adscribe a ellas. Un buen ejemplo de
identidad sustancial lo aportan la mayoa de las versiones de lo que se
conoce como psicologa del mexicano. En el perfil del hombre y la cultura

en Mxico, siguiendo las ideas del filsofo espaol Ortega y Gasset y el

psicoanlisis de Adler, Samuel Ramos afirma que el mexicano se
caracteriza por las circunstancias histricas de la conformacin del pas
por:
La cultura en Mxico es una derivacin de la cultura europea.
Histricamente la cultura indgena fue desapareciendo hasta quedar
eliminada totalmente.

10

 Despus de La Independencia los mexicanos no consiguieron

conformarse en una nacin civilizada porque no contaron con las
condiciones reales que lo permitieran.

Veladamente los mexicanos son imitadores de las culturas extranjeras.

La imitacin es el mecanismo psicolgico inconsciente de defensa que,

al crear una apariencia de cultura, libera a los mexicanos del sentimiento
deprimente de ausencia de cultura.
La evasin y desprecio de la realidad propia ha llevado a los mexicanos
a la autodenigracin y al sentimiento de inferioridad.
Para sobrellevar esta sensacin de inferioridad los mexicanos llevan
una existencia ficticia que se distingue por ciertos rasgos negativos como
la pedantera, la agresividad, el machismo y la inseguridad.
Sin importar, que la identidad de los mexicanos propuesta por Samuel
Ramos resulte denigrante, es fcilmente comprobar cmo corresponde al
dominio de la identidad esencial. Se trata de rasgos de personalidad fijos,
descontextualizados, generalizantes sin excepcin, slidos, determininates
y absolutos.
A diferencia de la identidad esencial, el concepto fluido de la identidad, en
los trminos de Z. Baumman, es una identidad dinmica, estratgica,
situada, construida por relacin con el Otro.
En este sentido las ideas de Bajtn, Ricoeur y Laclau y Mouffe nos
resultarn de utilidad para examinar esta clase con cierto detenimiento.
Por su parte, la identidad estratgica, se propone como una estrategia en
la que la identidad sirve como medio para conseguir algn propsito, por
ello es una identidad compleja, compuesta y situada. Por ejemplo, la
identidad de una mujer indgena puede componerse por varias identidades
porque a la vez es mujer, es campesina, es indgena, es madre, es

11

esposa y dependiendo de las situaciones puede asumir uno o ms roles

de esta identidad compuesta, por ejemplo su presentacin en una reunin
en donde se cuestiona la situacin de desigualdad de gnero muy
probablemente asumir una identidad como mujer, madre y esposa, o en
una reunin productiva probablemente se asumir como campesina y en
un programa gubernamental asistencial podr asumir su identidad
indgena, todo ello al margen de cualquier consideracin esencialista y
moralizante. Esto contrasta con la imagen esencialista de la identidad en
donde la identidad comnmente es simple, no contradictoria, leal e
invariante.
Retomando las ideas sobre de Bajtin en antropologa se ha utilizado la
conformacin de la identidad en un juego complejo entre distinciones
identitarias entre el Yo y el Otro, de esa suerte la conformacin de la
identidad se produce a partir de:
Yo para mi mismo
Yo para el Otro
El Otro para m

La interculturalidad desde las perspectivas del Yo y el Otro

Para iniciar un curso sobre bilingismo e interculturalidad para maestros de la zona de
supervisin de Zoogocho en la Sierra Norte de Oaxaca, les presente un esquema de
construccin de identidades derivadas de Bajtin:

Yo para m
Yo para el otro
El otro para m

Luego participamos en actividades.

12

Actividad 1

Les ped que nombraran caractersticas de identificacin de lo indgena.

Sus respuestas incluyeron lengua, vestido, costumbres, fisonoma.
Les ped que me dijeran que tanto eran diferenciadores el vestido, las costumbres o la
fisonoma.
Inclu la auto adscripcin y la subray junto a la lengua como los principales diacrticos.

Para hablar del Yo parto del principio de u Yo que siempre pertenece a una cultura, luego
plantear tambin como principio que todas las culturas tienen el mismo valor, aceptarlo
conduce a no sustituir la propia un caso paradigmtico se da con el reemplazo lingstico.

Actividad 2
Les ped que se auto adscribieran.

L responde.
indgena, hablo zapoteco, con perdida de identidad, los zapotecos somos minora, la clase
dominante ignora al zapoteco.

Actividad 3 separen las caractersticas de acuerdo con los tres ejes:

Yo para m: indgena, hablante de zapoteco, perdida de identidad.

Yo para el otro: minora, negada.
El otro para m: dominante.

En el complejo juego de miradas del Yo se constituye una identidad

susceptible al cambio, a la formacin relacional con el Otro que evita la
conformacin de una identidad esttica y constituida por una sustancia
identitaria basada nicamente en la definicin esencialista del yo. El Yo
se constituye necesariamente a partir del s mismo y de la alteridad. La

13

identidad del s mismo es incomprensible sin la identidad del Otro. Jos

Alejo Garca en su libro Chol/Kaxlan muestra cmo la construccin de la
identidad de los choles, una etnia mayanse del norte de Chiapas, se
construye a partir de los juegos de miradas entre el Yo y el Otro.
La identidad esencial al convertir en objeto a la identidad, al pensarla
como una cosa inmodificable naturalmente corre el riesgo de convertirse
en medio propicio para la intolerancia, el rechazo y la discriminacin del
Otro. Aprender que la identidad es un concepto no esencial sino
socialmente construido, y por lo tanto dinmico, complejo, compuesto y
situacional es uno de los retos centrales para la educacin con
pretensiones interculturales.
El filsofo francs Paul Ricoeur propuso una de las versiones ms lcidas
de la identidad basada en el juego entre la mismidad, la alteridad y la
ipsiadad en la que da cuenta de la transformacin del Smismo por su
confrontacin con el Otro.
Un planteamiento frtil de identidad desde la tendencia posfundacional
lo propusieron Ernesto Lauclau y Shantal Mouffe en un texto clsico para
las ciencias sociales Hegemona y Estrategia Socialista . La gran
contribucin de estos autores consisti en reexaminar las categoras
socialistas del marxismo y poner de manifiesto la caducidad de la versin
economisista clsica del marxismo ortodoxo. En su examen de los
movimientos populares y del populismo, basados en una versin
posestructuralista y lacaninana de la sociedad y la poltica, critican sin
concesin las aproximaciones esenciales de la identidad. En un texto
reciente, Populismo Qu nos dice?, Laclau present una versin sinttica
de su definicin del Populismo desde el Posestructuralismo. Enseguida voy
a exponer la definicin formal de Populismo siguiendo puntualmente ese
texto y a presentar una recapitulacin general de la exposicin.
Laclau parte de la definicin de demanda como la forma elemental de
construccin del vnculo social, se trata, nos dice, de una palabra con doble
14

significado en ingls: 1. Como peticin y 2. Como exigencia. A Laclau le

resulta til la ambigedad de la palabra, la demanda no se satisface en s
misma, por eso para satisfacerla debe dirigirse a una instancia diferente a
los demandantes.
Laclau muestra un ejemplo simple:
Un grupo de personas de una poblacin quiere contar con un servicio de
transporte que los lleve de sus casas al trabajo. Esta demanda tiene las
caractersticas estructurales siguientes.
a. Una necesidad social que se expresa como peticin a una instancia
con poder de decisin.
b. El hecho de que se formule como peticin acepta la legitimidad de la
instancia a la que se hace la solicitud acepcin 1 de la palabra
demanda-.
c. La demanda es una demanda especfica, cerrada en s misma, no es
el smbolo de una gran variedad de demandas no manifiestas.
Conclusin. Si se renen estas tres caractersticas entonces:
No se construye una frontera dentro de lo social, no hay una
divisin de grupos, ni conflicto de poder.
Se define entonces la logca de la diferencia como que toda demanda
puede satisfacerse de un modo administrativo, sin divisin social ni
anatagonsimo poltico. (Este modo de resolucin es propio de la
utopas sociales como el Estado de bienestar o la sociedad sin
clases).
En otro escenario la peticin es rechazada ocasionando frustracin
social y si esta demanda insatisfecha se articula con otras
demandas no satisfechas (seguridad, suministro de agua, salud,etc.)
estamos frente a una lgica social radicalmente distinta: las

15

demandas insatisfechas comparten uan dimensin negativa que las

reagrupa. Este modo de articulacin poltica es lo que Laclau
denomina Populismo.
Esta situacin de articulacin negativa corresponde entonces a la

lgica de equivalencia- una lgica en la que todas las demandas, no

obstante son diferentes- tienden a reagruaparse y a formar una

cadena equivalencial .
El sujeto de la demanda en el caso de la lgica diferencial, en donde
una demanda es puntual, corresponde a una sola demanda se
denomina sujeto democrtico. En cuanto al sujeto de la lgica de la
equivalencia en la que una demanda es la punta del iceberg de una
serie de demandas insatisfechas se le denomina sujeto popular, es
ms amplio y est constituido por una cadena equivalencial en el
que se agrupan una conjunto de demandas plurales.
De lo anterior Laclau deriva que:
El surgimiento de una subjetividad popular se produce con la
creacin de una frontera o divisin interna. Se produce una
identificacin con una fuente de negatividad social. De este modo,
los discursos populares equivalenciales dividen lo social en dos
campos: los poderosos y el Pueblo. De este modo las demandas
dejan de ser simples peticiones para convertirse en exigencias en
reividicaciones, lo que cae en la segunda acepcin del trmino
demanda.
La cadena equivalencial que articula a las demandas plurales
insatisfechas posee un carcter anti-institucional: subvierte el
carcter diferencial, es decir especfico de las demandas. Se
presenta un cortocircuito entre la relacin de las demandas

16

planteadas al sistema y la capacidad de este ltimo para

satisfacerlas.
Cules son los efectos del cortociruitos institucional?
Se crea as un antagonismo entre dos grupos sociales a partir de la
creacin de una frontera interna: No hay Populismo sin la
construccin discursiva del enemigo: el ancien rgime, la oligarqua,
el establishment, etc.
Para que la cadena equivalencial construya una frontera interna es
necesario representar el otro lado de la frontera.
La representacin de la cadena y la formacin de una identidad
colectiva correspondiente slo es posible si una demanda particular,
sin abandonar su particularidad, comienza a funcionar como un
significante que representa a la cadena como totalidad (en forma
similar al oro que sin dejar de ser una mercanca particular es por
antonomasia representante del valor universal).
El proceso mediante el cual una demanda particular comienza a
representar una cadena equivalencial de gran tamao es lo que
denomina Laclau hegemona.
La construccin de la subjetividad popular slo es posible mediante
la generacin de significados tendencialmente vaco. Es as
necesario que los smbolos populistas se muestren pobres, puesto
que ello permite que sean politicamente eficientes, es decir, de
mostrarse con un contenido reducido al mnimo para alcanzar
homegeneidad en una realidad altamente diversa. En el caso
extremo la funcin homogeneizante se reduce al nombre del lder.
La lgica equivalencial de las reivindicacciones populares se
construye sobre un vaciamiento de contenidos que en trminos de
la lgica se explicara como una ganancia en extensin y una
prdida de comprehensin.

17

La construccin de la identidad popular a travs de las cadenas

equivalenciales, de las demandas no satisfechas institucionalmente,
tienen un carcter inestable en su composicin, puesto que nada
anticipa en los contenidos aislados de las demandas el modo en que
se van a articular diferencial o equivalencial, por que ello depende
de la situacin, ni en el caso de las demandas equivalenciales nada
anticipa cul ser la extensin de las cadenas ni cul su
composicin.
Los campesino mexicanos padecieron despojos de tierra, agravios y
hambre durante gran parte del siglo XIX, perodo que fue en su
mayor parte de inestabilidad econmica, poltica y social, fue
necesario identificar al porfiriato como enemigo para articular las
demandas campesinas con las demandas de la clase media (como la
demanda de democracia y redistribucin de poder) para formar una
cadena equivalencial revolucionaria que envolvi la totalidad del
sistema poltico mexicano.
Un corolario que se desprende de la inestabilidad de la formacin de
cadenas equivalenciales es la indeternacin del signo poltico que
las conforma y que puede articular conteidos contradictorios con
notables cambios de signo politico, por ejemplo en Europa despus
de la primera guerra mundial el facismo se expandi a partir de la
reapropiacin por la derecha de las demandas tradicionalmente
revolucionarias. O en el caso de Mxico Porfirio Daz retom el
discurso liberal para constituir un poderoso aparato de control
estatal polticamente conservador.
De este modo ninguna demanda particular tiene una inscripcin a
priori, un destino manifiesto, el resultado depende de una lucha
hegemonica.
Lo dice as Laclau

18

Una vez que una demanda est sometida a los intentos

articulatorios de una pluralidad de proyectos antagnicos, ella
aparece como viviendo en una tierra de nadie con respecto a estos
ltimos y adquiere una autonomia parcial y transitoria. Para
referirnos a esta ambigedad de los significantes populares y de las
demandas que articulan vamos a hablar de significantes flotantes.
Los significantes son la expresin de la indeterminacin de
fronteras fijas de su inestabilidad definitiva.
*
Recapitulacin
Del examen realizado en este escrito me parece importante destacar cmo
las tendencias que orientan el debate contemporneo en ciencias sociales
se sitan en torno a la existencia de fundamentos o bases para la
construccin de teoras, de forma tal que la presuposicin de fundamentos
ltimos que se sostiene desde las teoras fundacionalistas produce
imgenes sociales con certidumbre y que tienden a la reduccin de la
complejidad social a un fundamento unvoco y permanente por ejemplo la
reduccin de la complejidad de la vida social a la economa o la
complejidad de la vida mental a leyes asociativas; tambin es frecuente la
imagen esencialista e inmutable de la vida social como sucede en el caso
de la identidad que es vista como unvoca y fija.
Por su parte para el antifundacionalismo no existe ninguna clase de
fundamento, la vida social responde a condiciones pragmticas y no vale la
pena el escrutinio o bsqueda de la verdad puesto que lo nico que es
posible alcanzar son justificaciones y consensos sobre la realidad, todo ello
construido sobre el la urdimbre del discurso humano. Para el
antifundacionlismo la certeza que dan los fundamentos es una ilusin
puesto que la esfera de lo humano se constituye en la incertidumbre sin
renunciar a la construccin de un acuerdo social normado por reglas
conversacionales o apertura al dilogo entre diferentes horizontes.
Finalmente para las teoras posfundacionalistas la vida y comprensin de
las sociedades humanas se construye sobre fundamentos perentorios y

19

contingentes, lo que lleva a la idea de la reconstitucin contingente e

interminable de fundamentos para la accin social y del que el ejemplo
ms perspicuo lo constituye la contigencialidad de la vida poltica,
entendida est como refundacin y cuestionamiento interminable de las
reglas fundantes de la vida social. El posfundacionlismo se distancia del
antifundacionalismo al rechazar el relativismo al que conduce la negacin
de todo fundamento y se afianza en la contigencialidad de fundamentos o
ms bien fundantes de la vida social interminablemente configuradotes de
la vida social.

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