CafyFormasdeProduccinenHonduras

KeesJansen1

RevistaCentroamericanadeEconoma14(41):5896[1993]

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CentroamericanadeEconoma14(41):5896[1993]
Dept. of Social Sciences, Wageningen University, The Netherlands email:
kees.jansen@wur.nl

1 Introduccin
El caf es el producto de exportacin ms importante para Honduras,
slo dejado atrs por el pltano. Su aporte en el valor de las exportaciones
lleg, en el perodo 19871989, a 22.3 %. El grano de caf ha adquirido este
rango por una fuerte expansin en las ltimas dcadas, causada tanto por
una extensin de la superficie como un crecimiento de la cantidad de
productoresyunincrementoenlaproductividad.
Algunos cientficos investigadores han planteado el cuestionamiento
sobre las razones de la expansin tarda en Honduras comparndola con el
crecimientodelcultivodecafenotrospasesdeCentroamrica,sobretodo
CostaRica,ElSalvadoryGuatemala.Enestospasesseexpandielcultivode
cafenelsigloXIX,fomentadoporlasreformasliberalesenlasegundoparte

1ProfesorinvestigadorvisitantedelPostgradoCentroamericanoenEconomay
Planificacin del Desarrollo y investigador del Departamento de Sociologa de
DesarrolloRuraldelaUniversidaddeAgronomadeWageningen.Lainvestigacin
se hizo en el marco del proyecto de la CEE 'Farmer Strategies and Production
Systems in Fragile Environments in Mountainous Areas of Latin America', con el
apoyo financiero de la Fundacin Neerlandesa para el Fomento de Investigaciones
Tropicales(WOTRO).

KeesJansen

delsiglollevadasacaboenlosdiversospases.ElgobiernodeMarcoAurelio
Soto se inspir en las reformas de Guatemala. Este gobernante que fue
ministro del reformador Presidente Barrios de Guatemala y especialmente
sus Secretario de Gobernacin Ramn Sosa (tambin un ex ministro de
Barrios) desarrollaron en Honduras una poltica agraria con la finalidad de
proveeralosproductoresdecafdetierrayfuerzadetrabajo(Decreto29IV
1877). Esa poltica fracasara porque "la gran mayora de productores
agrcolasseguancomprometidosconlasactividadesdelaempresafamiliar
de subsistencia"; asimismo se vera limitada la produccin por falta de
infraestructura y las dificultades de acceso y comunicacin con las zonas
productorasdadalageografamontaosa(MolinaChocano1985:5052).2
EsfuerzosporaclararlaexpansinrecientedelacaficulturaenHonduras
serefieren,muchasveces,aldesarrollodelainfraestructura,principalmente
de caminos, como factor crucial. Tambin se reconoce la importancia de la
asistencia institucional al sector cafetalero (IHCAFE, 1989; Lara, 1992).
Baumeister(1990)intentaformularunaexposicinmscompleta;registrasu
explicacinenelcarcterestructuraldelaformacinagrariadeHondurasy
msespecficamenteenlaexpansinganaderadelosaossesentaysetenta.3
Enlahiptesiscentral,Baumeisterplanteaqueporlaexpansinganaderalos
productores pequeos son desplazados hasta las laderas marginales, donde
no les queda ms que sobrevivir del cultivo de caf. Este artculo quiere
mostrarqueestahiptesisnecesitaunarevisin.
Laexistenciadelproceso'expansinganaderadesplazamientoexpansin
cafetalera'noesprobadoporBaumeister;nipuedeexplicarladinmicadela
expansin cafetalera reciente. Para sostener mi observacin dar una
interpretacindivergentedelosprocesosdecambioenlaestructuraagraria
y de las distintas formas de produccin en Honduras que tiene alguna
relacinconlaproduccindecaf.MeadhieroaBaumeisterencuantoala
importancia que da al anlisis de relaciones de poder entre los actores
sociales y la dinmica de las formas de produccin. Tambin tengo en

Esa explicacin es la ms corriente (vase por ejemplo Posas & DelCid 1983:28). Sin
embargo, sta no explica por qu las reformas que se tuvieron en Costa Rica s lograron
impulsarlaeconomacafetalera.EnCostaRica,aligualqueenHonduras,nosedispona
deunaabundantedelafuerzadetrabajo;porelbajonmerodehabitantes,yCostaRica
tambin enfrentaba inaccesibilidad de las zonas productivas y falta de infraestructura
(Cardoso1977).Dunkerley(1988)serefiereadiferenciasen laformacindelasclasesen
Costa Rica y Honduras, las cuales habran podido influir en el xito de la expansin
cafetaleradelsiglopasadoenCostaRicayelfracasoenHonduras.

Hay que advertir que la expansin ganadera, en gran parte ya tena lugar en los aos
cincuenta(vaseHoward,1987).

CafyformasdeproduccinenHonduras

consideracin su esfuerzo de relacionar la expansin cafetalera con una

expansincapitalistageneralenHondurasyenelagro.
EnlaseccinsiguienteseinterpretarlahiptesisdeBaumeisterysele
analizar con los datos reproducidos en este artculo. Se explicar que la
hiptesis de 'la expansin ganaderaexpansin cafetalera' es un aporte al
discursoquerepresentaalcafcomoun'cultivodeescape'.Encontinuacin
se confrontar la hiptesis de 'la expansin ganaderaexpansin cafetalera'
conalgunosresultadospreliminaresdeuntrabajodecamporealizadoenel
departamento de Santa Brbara. Se pueden distinguir varios patrones de
expansinqueprovienendeunamultiplicidadderelacionesdeproduccin.
Finalmentese concluir que para tener una explicacin alternativa hay que
dar ms atencin al proceso paulatino de la expansin capitalista. Este
procesonosepuedereduciraunasolacausa,comolaexpansinganadera.
De ah se sealarn algunas consecuencias de lo expuesto por considerarse
enunainvestigacinmsadecuadadelaexpansinycomportamientodela
produccindelcafenHonduras.

2 Caf, un 'cultivo de escape' en el desarrollo capitalista?

El anlisis ms interesante de la caficultura hondurea, hasta el
momento, es el presentado por Baumeister (1990), en lo sucesivo aludido
como 'el artculo de 1990'. En el artculo de 1990 se analizan los cambios
histricosenlacaficultura,sobretododuranteelperodo1979a1989.Enla
comparacin de la estructura del sector de caf de los pases
centroamericanos resulta que en Honduras el caf es cultivado sobre todo
por productores pequeos y medianos, mientras que en El Salvador y
Guatemala la produccin est concentrada en plantaciones grandes. En
comparacin con Costa Rica, donde pequeos y medianos productores
dominan por igual la produccin, el rendimiento por hectrea es muy
inferiorporsuperfiltecnolgicoms'bajo'(rendimientode1980/81enCosta
Rica: 1.23 tm/ha 19 qq/mz; en Honduras 0.40 tm/ha 6.2 qq/mz). En
NicaraguaelniveltecnolgicoessimilaraldeHonduraspero,enNicaragua,
abarcaunapresenciamsprominentedeproductoresmedianos.
Condatosdeloscensosagropecuariosydealgunasencuestassebosqueja
en el artculo de 1990 las caractersticas de los diferentes estratos de
productos, con respecto a la parte de la produccin por estrato, fuente de
manodeobra,nivelesdeproduccinyrendimientos,usodelsuelo,costosde

KeesJansen

produccin,etc.4Enelartculode1990seconcluye,enbaseaesosdatos,que
recinsetuvounaexpansincafetalerafuerte,sobretodoenlosaossetenta
y ochenta, y que esta expansin es de tipo extensiva, producto de una
expansindelnmerodeproductoresydelasuperficiecultivada(p.34).
Factoreseneste'boom'cafetalerosonelalzaenlospreciosamediadosde
los aos setenta (causada por una disminucin de la oferta de caf en el
mercado a raz de las heladas en Brasil), el mejoramiento de la
infraestructura en Honduras, en el perodo posterior a Caras despus la
segunda guerra mundial y la iniciacin de programas de desarrollo
tecnolgico en el cultivo de caf.5 Sin embargo, en su artculo de 1990
Baumeister busca una explicacin bajo una perspectiva estructuralista, y
opina que para explicar el boom cafetalero hay que sealar a la expansin
ganaderacomofactorexplicativo:

"Especialmente, las consecuencias de la expansin ganadera de los aos

sesenta y setenta que habra desplazado significativamente sectores
campesinos de zonas relativamente planas de los valles, forzndolos
mucho ms haca las zonas relativamente ms altas. Incentivando una
subsistencia ms centrada en la actividad cafetalera, debido a que los
cultivos de granos bsicos presentan las desventajas, de cultivarse en
ladera, del clima ms fro de las tierras ms altas, y un ingreso ms bajo
por unidad de superficie; convirtiendo al caf en una actividad ms
atractiva, que genera con menos acceso a la tierra relativamente ms
ingresos y empleo que los granos bsicos tradicionales" (p.3435, el
subrayadoesmo).

En el artculo de 1990 se usan, principalmente, los Censos Agropecuarios Nacionales de

1952y1974,elCensoCafetalerode1979ylaEncuestaNacionaldeCafdeAID/IHCAFEde
1988, complementados por algunos datos de investigaciones cuantitativas pequeas. Hay
algunosproblemasenlacomparacindeestosdatosporlasdiferenciasenlaformulacin
depreguntas.Porejemplo,enelartculode1990seusa,paracalcularlosrendimientosen
1952,lasuperficietotaldecaf(locualprobablementeincluyelosplantosquetodavano
estaban en produccin) y para 1987 solamente la superficie en produccin. Adems hay
queadvertirquelavariacinentreaos,enlaproduccinagrcola,puedesermuygrande;
porejemplo,porgrandesoscilacionesdepreciosycambiosclimatolgicos,porlocualuna
comparacinentredosaostienesuslimitaciones.Juntoadatosestadsticospocofiables
estodificultaunanlisishistrico.

En1971sefundelInstitutoHondureodelCaf(IHCAFE)yen1981seiniciaelproyecto
de AID/IHCAFE para la renovacin de fincas viejas y la introduccin de tecnologas
(principalmente agro qumicos) para combatir la roya del caf (Hemileia vastatrix) y la
broca(Hypothenemushampei)quetuvieronunaugeenHondurasduranteeliniciodelos
aosochenta.

CafyformasdeproduccinenHonduras

Estahiptesisyahatenidociertaaceptacin;aunque,comoveremosms
adelante,lapruebanoesconclusiva.Visseretal.adoptanestahiptesis:

"Solamenteelrubrodecaftieneunapresenciamayordistribuidaentodo
el pas, dado su carcter de 'cultivo de laderas' para los campesinos que
fueronexpulsadosdelosterrenosmsplanos"(p.2).

Tanto Visser et al. (1991) como Baumeister (1990) aluden a un proceso

directo o real de desplazamiento. Por la expansin de la ganadera los
productorespequeossehabrantrasladadodelosvallesfrtilesalaszonas
deladerascercanasodeotrosdepartamentos,paracultivarstas.
El anlisis original en que Baumeister se funda es deducido de Howard
(1987, 1989).6 Sin embargo, el anlisis de Howard no expresa un proceso
directodedesplazamientodeproductoresdesustierrassinoqueserefierea
un uso expandido del 'espacio' por el sector ganadero en expansin.7 Esta
expansin del sector ganadera lleg a tener fuerza en los aos cincuenta y
sesentaycontinudurantelosaossetenta.Laganaderafueestimuladapor
una poltica agraria que la favoreci, por los crditos de organismos
extranjeros y la apertura y crecimiento del mercado en los Estados Unidos
para la carne vacuna de Centroamrica. Howard muestra, con datos de los
censosagropecuariosde1952,1965y1974,queporesaexpansinelpatrnde
uso de la tierra en Honduras cambiaba considerablemente. En los aos
cincuentaysesentaocuptierrasqueanteseranusadasparacultivargranos
bsicos (maz, frijoles, arroz, maicillo). La superficie cultivada con granos
bsicosnocambiabatanto,perosisereducadrsticamentelasuperficiede
tierras en descanso.8 Eso arrebat la base de la fertilidad del suelo que se

Unprimeresbozodeestainterpretacindel'desplazamiento'depequeosproductoresya
sepuedeencontrareneltrabajodeMolinaChocano(1985:52)enelquetratadeindicarlas
razonesporlasquelaexpansincafetaleranollegaponerseenmarchaelsiglopasado:
"Slo ms adelante [en este siglo] se va a desarrollar un amplio mercado de fuerza de
trabajo, cuando se acelera el proceso de desintegracin de la economa campesina,
provocado por una parte, por el acaparamiento de tierras, primero nacionales y luego
tambinejidales,queconviertealospequeosproductoresentrabajadoresasalariadosypor
otralaatomizacindelrecursotierraquegeneradesplazamientosdepoblacinactivahacia
laszonasdeagriculturacomercial".

AunquetambinHowardesambigua,enHoward1987laexpansinganaderaaparecems
comounprocesopaulatino,mientrasHowarden1989escribesobreel'desplazamiento'de
productores.

Howardsiguelacostumbredemuchadelaliteraturaalhablarde'tierrasociosas'ysuma
regularmentelasuperficiedetierraendescansoconlastierrasconbosqueylasnousadas.
Eso confunde mucho mientras que sera ms adecuado tratar la tierra en descanso por
separado porque muchas veces constituye parte del sistema de produccin de granos

KeesJansen

mantenaconunperodosuficientementelargopararestablecerlafertilidad
de suelo. Asimismo, la superficie con granos bsicos no ha crecido como la
poblacindeHonduras,nilaproduccinporsuperficie.
EnelsegundoperodoqueHowardanaliza,de1965a1974,sepusoenuso
paralaganaderaensumayorareasvrgenes(fronteraagrcola)yseinici
un proceso de deforestacin masivo. Segn Howard la consecuencia de
ambosprocesosmencionadosesquelaganaderaenexpansinocuptodas
las reservas de tierra e impidi la extensin de otras actividades. La
produccin de productores pequeos y medianos se desplaz hacia tierras
marginalesdondelaproduccin,segnHoward,necesariamentedebieraser
msextensiva.
En una nueva interpretacin de ese anlisis de Howard, Baumeister
formula la hiptesis que el desplazamiento de la produccin tambin se
refiere a los productores de caf. En el artculo de 1990 se d varios
argumentosparaapoyartalhiptesis(p.35):

elpromediodeladistanciaentrelaviviendaylafincadelos
cafetalerosesde2.2kilmetros,locualmostraraeldesplazamiento
delosproductores.

enunaencuestaenSantaBrbarasecompruebaque37%delos
entrevistadoshabannacidofueradeldepartamento;

enelmismodepartamento,losinformantesconedadpromediode45
aos,tenanunamediade26.2aosdevivirensuscomunidades,lo
cualsugeriraqueunsectorhabravividoy/onacidofueradesus
actualescomunidades;

enunaencuestaenComayaguaseafirmaque58%deloscafetaleros
soninmigrantesdelascomunidadesdondehabitanalmomentodela
entrevista;
Sindiscutirenformaextensaesosargumentos,tenemosqueafirmarque
no son slidos para apoyar la hiptesis de 'la expansin ganadera
desplazamientoexpansin cafetalera'. El argumento de la distancia de 2.2
kilmetro de todas formas es insostenible. En muchos lugares las fincas se
encuentran ya hace mucho tiempo en zonas ms heladas y a mayor altura
que los pueblos que se fundaron en los pequeos valles. Ya histricamente
hay una 'distancia' entre casa y finca. En el artculo tampoco hay una
comparacindelasdistancias,porejemploentrecasaymilpa.Actualmente,
concasitodaslastierrasocupadasyamuchasvecesslosepuedeconseguir
unterrenoparasembrarcafaalgunadistanciadelacasa.Pero,aunquese

bsicos (u otros cultivos) como un elemento necesario y substancial de la rotacin y, en

estesentido,noesociosa.

CafyformasdeproduccinenHonduras

pudieraprobarquelasfincasestnmslargodelascasasqueotrosterrenos
deproductores,esonoexplicaranada.Seesperaquelosproductoresestn
msdispuestosdeinmediatoausarterrenosmslejanosdelacasaenelcaso
de un cultivo ms lucrativo (comparando caf y maz). Adems, no se ha
comprobadoquesonlospequeosproductoresdesplazadoslosquehabran
perdidosustierrasmscercanasasuscasasyhanempezadofincasentierras
msalejada.
Losotrosargumentossedirigenalasupuestarelacinentrelamigracin
de productores y la expansin cafetalera. Como se seala en el artculo de
1990, en una explicacin al cuarto argumento, no es totalmente clara la
representatividad de las encuestas como tampoco la naturaleza de las
muestras,porlocualnosepuedengeneralizarlosdatos.Algunosmunicipios
de Santa Brbara reciben muy poca inmigracin de los departamentos del
sur,mientrasquesihantenidounafuerteexpansincafetalera.
Adems, constatar qu productores vienen de una u otra parte no
significa automticamente que ah han sido desplazados de sus tierras, ni
quesonproductorespequeosmarginalizados.Paraestohabraqueindagar
la historia especfica de estos productores de caf. Los argumentos
mencionadosnotomansuficientementeencuentaquehaymuchasrazones
paramudarse;entreotrasporquesequierevivirenellugardesucnyuge,o
sehacompradoenunpueblovecinounterrenoysequierevivirmscerca,o
sehallegadoporcualquiertipodetrabajoaotrazonaysedecideaempezar
unafinca(vase,porejemplo,lahistoriadeDanielenlaseccinsiguiente).
Aunque se probara que un alto porcentaje de los cafetaleros hubiera
emigradonosepuedeconcluirqueesotendraunarelacinconlaexpansin
del caf. Primero, no se sabe si estos productores emigran ms que otros
productores.Pero,loqueesmsimportante,nosehaprobadounarelacin
directa con el desplazamiento de los productores en un perodo anterior.
Gentedetodasclasesemigranyenbasedequehaymigracinnosepuede
concluirnadasobrelavidaanterior.Habrqueconcluirquelosargumentos
para sostener la hiptesis no estn fundamentados y que se basan en
suposicionesindirectas.
Enlaseccinsiguienteseaportaralgnmaterialempricodeunazona
en Honduras para refutar la hiptesis de 'expansin ganadera
desplazamientoexpansin cafetalera' y se profundizar ms en las distintas
formas de produccin y los mecanismos que caracterizan el actuar de los
productores. En este prrafo se va a interpretar algunas observaciones de
Howard y Baumeister mismos, que indican que las ideas sobre la
marginalizacin de los productores pequeos y sus efectos supuestos en el
aumentodelaproduccindecaftienensuslimitaciones.

KeesJansen

En primer lugar se puede notar que la expansin cafetalera ya haba

comenzadoantesdequelaexpansinganaderahicierasentirsuinfluencia.
Aunque la expansin cafetalera absoluta de hecho tuvo lugar en los aos
setentayochenta,losporcentajesdecrecimientoindicanqueladinmicadel
crecimiento en los perodos anteriores fue por lo menos concordante. Se
supone que es justamente esta dinmica anterior la que dio la base para el
crecimiento en la fase posterior. Esto es un primer indicio de que la
expansindecafmsbiensedabaparalelaalaexpansinganadera,envez
dequefueunefectodesta.

Cuadro1ProduccinyCrecimientoPromedioAnualdeCaf

190913
194445
195961
196971
1981
1989

Produccinen1000qq
(1qq=45.4kg)

Porcentajesdelcrecimientoanual
promedioenelperodoanterior

40
194
484
858
1478
2030b

4.9
5.9
5.9
5.1
4.1

Fuente:CalculadoenbaseaBaumeister,1990:40,cuadro2,b)1989enbaseaMedina,
1990:105

Ensegundolugar,losdatosenelartculode1990(cuadro9:67)indican
quelaexpansinantesdelosaosochentafueprincipalmenteconsecuencia
de una extensin de la superficie y un crecimiento del rendimiento, y muy
pocoporelaumentodelnmerodeproductores.9Sinembargo,unaumento
delnmerodeproductoressepodrapreversilaexpansindelaproduccin
de caf en los aos setenta hubiera sido causado por la reconversin de
productoresdegranosbsicosalaproduccindecaf.

En tercer lugar, la tesis de la expansin causada por productores

'desplazados' no toma en cuenta la estratificacin dentro del sector
cafetalero. Sin embargo, el artculo de 1990 nos ofrece algunos datos para

EVOLUCINDELNMERODEFINCAS

Ao
1952
1965

Nmerode
39,2
49,8
productores
Fuente:Baumeister1990:67

1972

38,6

1974

48,7

1979

40,0

1987

66,5

CafyformasdeproduccinenHonduras

interpretarestadiversidad(vasenota11).Elnicoperodoenelcual,porel
argumentoanterior,sepuedetalvezesperarunaexpansindelaproduccin
porproductoresmarginales,eseldelosaosochenta.Deloscuadrosenel
artculo de 1990 resulta que la expansin en los aos ochenta se puede
asignar a productores con cafetales entre 2 y 20 mz (1,414 ha), los cuales
poseenenpromedio10.1449.27mz(7.134.5ha)detierra(p.68).En197465%
delosproductorestenamenosde5hadetierraynohayindiciosdequeeste
porcentajehayadisminuido.Untamaodeexplotacinde10a50mznose
esperaparaproductoresquehansidoexpulsadosdesustierrasdentrodeun
proceso de marginalizacin y que van a cultivar caf por razones de
subsistencia.10 En el prximo prrafo discutiremos con mayor profundidad
lasdiferenciasentrelosproductoresdecaf.
En cuarto lugar, no hay indicios de que los productores en Honduras,
aunquecultiventierrasmarginalesenladeras,conviertanelcultivodegranos
bsicos a produccin de caf, lo cual se supone en el artculo de 1990. La
produccindecaftienelugarsimultneamenteconlaproduccindegranos
bsicos.Delosproductoresdecaf63.5%cultivamazparaelusofamiliary
73.2%delosproductoresdecafconexplotacionesmenoresdeunamanzana
(Ramrez et al. 1989:18). Muchos productores pequeos no comparan los
ingresosdelasiembrademazconlasiembradecafcomoseafirmaquese
haceenelartculode1990.Elclculo,ovalorparauncampesino,deambos
cultivosnoescomparableporqueparamuchosproductoreslaproduccinde
maznoesparaelmercadoylaimportanciadeestecultivoesexpresadaen
trminosdistintosdeunanlisisdecostosbeneficiosporsuperficie.

10

EVOLUCIONDELNUMERODEFINCASYLAPRODUCCION,SEGUNESTRATOSDELOS

Tamao
cafetal

Explotaciones

7510

12

9563

25

13285

510

5815

1020

2602

20y+

1225

Total

40000

CAFETALES19791988

Produccin
%
Explotaciones

13189
13.3
1.5

14515
49.8
5.5

22933
161.7
18.0

10939
169.9
18.8

3791
176.5
19.6

1157
329.0
36.5

900.1
100
66524

1979

1988

Produccin

24.4

1.3

94.6

4.9

485.8

25.2

576.9

29.8

445.3

23.0

306.6

15.8

1933.6

100.0

Fuente: Baumeister 1990: cuadros 13 y 14:69; basado en Censo Cafetalero de 1979 y Encuesta AID
IHCAFE1988.

KeesJansen

Un anlisis del productor que va a producir caf en tierras marginales,

tiende a reforzar la imagen de un productor aplastado, que solamente por
necesidad de subsistencia se dedica al caf. Para evocar esta imagen se
recalca en el artculo de 1990 el carcter de productores como medianos y
pequeos y se entra de lleno en el tamao de las cafetales (42% <2mz
(=1.4ha);76%<5mz),elbajoniveltecnolgicoenHonduras,latipificacinde
lasfincascafetalerascomo'familiares'ylaimposibilidaddelosproductores
pequeos para acumular capital porque una red vasta de intermediarios
logranreducirengranpartelosbeneficiosdelosproductores.Amijuicioel
artculo de 1990 nos da una representacin del caf como un cultivo de
escape.

Esta representacin del productor de caf hondureo como pequeo y

marginalizado o como una vctima de un entorno hostil, es un tema que
retornaeneltrabajodevariosautores.Lara(1992)seadhierealahiptesis
de Baumeister con relacin a la expansin. Laraopina que el desarrollo del
sector cafetalero se ha visto estorbado por la gran presencia de los
intermediarios.EllasostienequeIHCAFEhaseducidoalpequeoproductor
aparticiparenlosprogramasdecrditoparalarenovacindefincas,porlo
cualmuchosdeesosproductorestienendeudasquenopuedenamortizar:11
"ComovemoselcultivodelcafenHondurassehaconvertidoenlamanera
ms viable para el pequeo productor de obtener sus requisitos mnimos de
sobrevivencia,apesardelosbajospreciosqueobtieneydelaccesolimitadoal
crdito,latecnologaylacomercializacin"(p.867)
Enestaformaserepresentaalpequeoproductorcomounproductorde
subsistencia, que apenas puede sobrevivir en un contexto institucional que
obstaculizasumayorcrecimiento.
La imagen del productor de caf como un productor pequeo y pobre,
que se escapa con la siembra de caf, resuena en casi todas las posiciones
sobreelsectorcafetaleroenHonduras.Losprocesosdecambiosonsiempre
externos y causados por factores estructurales. Un problema sustancial es
que esa representacin no deja espacio para un productor ms activo, que
responda a oportunidades del mercado, y en forma creativa, use las
relacionessociales,redesdeconocimientoyrecursostecnolgicosofrecidos
externamente para levantar su finca e intensificar, muchas veces en forma
gradual,suproduccin.Esonosignificaquesedeberareemplazarlaimagen
del 'pequeo productor de caf' por una nueva imagen de un 'productor
activo'queresultaigualmentehomogneaquesupredecesora.Alcontrario,
se trata de acentuar la importancia de un anlisis ms dinmico de cambio

11
EstoscrditosformaronpartedelprogramaderenovacindeAID/IHCAFE,vasenota5.

CafyformasdeproduccinenHonduras

agrario, con toda su complejidad y tendencias contradictorias. Como parte

de este anlisis se debera investigar cmo la expansin cafetalera ha
cambiado la estructura agraria, lo cual es sealado por Baumeister. En
cuantoaesto,enlaseccinsiguiente,sedarunprimerpasoparaentender
la especificidad de distintas formas de produccin en relacin con la
produccindecaf.
Se podra sealar que en Honduras hay poca disputa sobre un anlisis
ms dinmico del agro y sus productores y trabajadores. Tal vez eso sea
causado por una dependencia fuerte de un juego limitado de datos de
investigacin, los cuales son en su mayora cuantitativos y no reconocen la
heterogeneidad de cambios en la produccin agraria.12 Asimismo habr que
observarqueeldebatecientfico,ymuchasvecestambineldebatepoltico,
enHondurassigueusandounaposicindualistadelaestructuraagrariaque
tiene sus races en el modelo latifundiominifundio de la agricultura de
AmericaLatina(vase,porejemplo,Kckelhaus1987,Stonich1991,tambin
Boyer1984,queproponealgunascambiosenestemodelo)Enestemodelose
considera al productor de caf como 'minifundista'. Para exceder a la
posicin dualista se necesita otra metodologa de investigacin, que sea
capazdeanalizarladiversidadregional(entreregionesydentroderegiones)
enlasformasdeproduccinyloscambiosagrarios.13Seesperaquelaseccin
quesigueseaunprimercomienzo.

3 Expansin y relaciones de produccin en Santa Brbara

Enesteprrafosedescribirnloscambiosenlasrelacionesdeproduccin
de Guanacaste, en Santa Brbara y se distinguir algunos mecanismos que
influyen en la produccin del caf.14 El estudio de caso del municipio
escogido no es representativo para el cultivo de caf en Honduras, en el
sentidodequenoreflejaexactamentelaproduccindecafylosprocesosde
intervencin en Honduras. En primer lugar porque la estructura de
produccinenHondurasesdemasiadodiversayensegundolugarporqueno
se ha escogido el estudio de caso con este sentido de representatividad. El
casoesrepresentativoenelsentidodequepermiteanalizarmecanismosde
cambio que juegan su papel en la formacin de la estructura agraria y

12

Vasenota4

13

Vase,paraunejemplo,Pea(1980)sobreunareginenMxico.

14

Guanacasteylosnombresdepersonassonasdenominadosporelautor.

KeesJansen

relacionesmacroeconmicas,locualnosepuedediferenciarenestadsticas
agregadas(vaseMitchell1983,Sayer1984).
Los cambios en el uso de la tierra en Guanacaste muestran semejanzas
con los cambios sealados por Howard y Baumeister, como se puede
comprobarenelcuadro2.
LamayorcorrespondenciaconelanlisisdeHowardeslaextensindela
superficiedepastosentre1952y1974:uncrecimientode383hectreasy,al
mismo tiempo, una disminucin de 831 hectreas de tierra en descanso.
Parece, de manera plausible, que la extensin de pastos ha causado esta
disminucin.LosvecinosdeGuanacastedicensobrelosterrenosconpastos
que:"anteserapuroguamil".15

Cuadro2UsodelatierraenGuanacaste,1952y1974

1952

Nmero Superficie Produccin

explota
ciones

1974

Nmero Superficie Produccin

explota
ciones

Incremento
superficie

caf

157

198

36.8

182

332

88

68%

mazde
primera
ganado
vacuno

220

328

328.6

350

401

485

22%

84

318

726cab.

94

1104cab.

pastos

753

1136

51%

en
descanso

1372

541

61%

total

275

3132

385

2634

Superficieenhas;produccinentoneladasmtricas;ganado,nmerodecabezas.
Fuente:DGECH,CensoAgropecuarioNacional1952y1974

Howard (1989) plantea un ciclo general de expansin ganaderadeforestacinmigracin.

15

Una de las causas de este ciclo es el desplazamiento de los productores pequeos y

medianos hacia las tierras marginales, donde la produccin necesariamente es ms
extensiva y lleva a la degradacin y el abandono de estas tierras y disminucin de la
produccin de granos bsicos. Sin embargo, de los datos que ella proporciona, se puede
deducir que durante el perodo 19521974 la superficie con maz (maz de primera) ha
crecido17.4%,mientrasqueelrendimientocreci55.8%.AsimismoGuanacastecontcon
una expansin similar de superficie (22%) y, aunque menos, un crecimiento del
rendimiento (21%). La tesis de Howard, sobre la degradacin de tierras y el
desplazamiento,noresultadelmaterialqueellaprovee,niesprobadoporinvestigaciones.
Noestclaroculestierrassonabandonadasporsobreexplotacin.EnGuanacastenose
conocentierrasqueseanabandonadasporlaproduccinagrcola.

CafyformasdeproduccinenHonduras

Una segunda correspondencia, entre la situacin en Guanacaste y el

patrngeneralenHonduras,eselaumentodelrendimientoenlaproduccin
de caf, el cual parece haber crecido ya en los aos cincuenta, por lo tanto
antes de que el impacto que pudiera tener el trabajo de IHCAFE, de AID
IHCAFEolaaperturadetierraspornuevoscaminos.LosdatosqueHoward
presenta muestran que el incremento del rendimiento (cuadro 3) ya tena
lugarsimultneamenteconlaexpansinganadera.16Esposiblequeunaparte
del incremento del rendimiento se pudo efectuar gracias a la expansin
ganadera, pero no por un desplazamiento. En este caso la expansin no es
consecuencia de que los productores marginalizados comienzan a sembrar
pequeos pedazos de tierra con caf, pero s porque una parte de las
ganancias de la ganadera fue invertida en el caf. No es probable que el
grupode losproductoresmarginalizadoslogr conseguirrendimientosms
altos que los productores que ya tenan caf o que los productores que
disponandecapitalcomoproductoresgrandes(ganaderos).

Cuadro3CafenGuanacaste

ao

nmerodeproduc
toresdecaf

%productores
decaf

superficie
concaf,ha

rendimiento
qq/mz

rendimiento
nacionalqq/mz

1952

157

57

198

2.87

3.24

1965
1974

182

47

332

4.09

6.67
6.32

Fuente: Calculado en base a Cuadro 2 y datos propios; rendimiento nacional tomado de

Howard,1989:16

EnGuanacastelaexpansincafetaleraentre1952y1974,segnlosdatos
deloscensos,seracausadaporuncrecimientodelrendimiento(de42.5%)y
unaextensindelasuperficie(68%);sobretodoporunaumentodeltamao
promedio de las fincas (44.4%) y en poca medida por el incremento del
nmero de productores (15.9%). Dado el crecimiento demogrfico,
aumentaba el nmero de productores, pero una parte menguante de los
productoresiniciunafincaeneseperodo.Elporcentajedelosproductores
quecultivabacafinclusodisminuyeneseperodo.
El incremento del nmero de productores, el aumento del rendimiento
delaproduccindemazyelcrecimientodelaproduccindecafabasede

Howardreducelaexpansindelacaficulturaaunprocesodeintensificacin,apoyandoas

16

su hiptesis sobre que toda la expansin del rea agrcola es causada por la expansin
ganadera. No obstante, a base de sus datos, se puede calcular que la superficie con caf
crecientre1952y197451%(pastos70%).Esosignificaquelaexpansincafetaleraesen
partecausadaporunaampliacinaescala.

KeesJansen

una extensin en fincas ya existentes y un aumento del rendimiento son

observaciones que no apoyan la hiptesis de 'expansin ganadera
desplazamientoexpansincafetalera'.

Enlapartequesiguequierosealaralgunosmodoscmolosproductores
levantan una finca y cmo la mantienen, para compararlos con la hiptesis
mencionada. Las decisiones de los productores son influidas por varias
caractersticas agronmicas determinantes del caf. En primer lugar, el
perodolargodeproduccin:hayqueesperarnormalmente3aoshastalas
primerascosechas.17Paraintensificarlaproduccinsenecesitaunacantidad
de capital relativamente considerable, que no ser devuelta con una sola
cosecha sino que en base a un perodo de planificacin de 57 aos. Ese
'capital' no es necesariamente dinero, sino que puede ser tambin jornadas
detrabajodemiembrosdelafamilia.Sinembargo,generalmentesenecesita
dineroparapagaralosjornalerosqueejecutantrabajos.Ensegundolugar,la
naturalezadelcultivoyeltipodeesfuerzosquesehanhechoparalevantarla
finca garantizan que muchos productores no manejen consideraciones
'racionales'o'capitalistas'encuantoalmantenimientodelafinca.Uncafetal
yalevantadonosevaatalarapesardequenosearentable.Entercerlugar,
el caf exige un uso enorme de mano de obra por hectrea y, adems, el
calendariodetrabajomuestraunpicodetrabajoparaelcorte.18

Antes de entrar en las relaciones de produccin en Guanacaste es

necesario indicar el contexto que influye en la produccin. Las tierras del
municipio se extienden de 600 m.s.n.m. hasta 1800 m.s.n.m., actualmente
con produccin de caf hasta 1400 m.s.n.m. Las zonas bajas estn
prcticamente abandonadas por el cultivo de caf desde los primeros aos
ochenta por la llegada de la roya de caf. El pueblo de Guanacaste es
accesibleporcarreteradesde1970;sinembargocasilatotalidaddelasfincas
seencuentranaunadistancia,andandoenbestia,de1hasta3horasdesdeel
pueblo y la carretera. El proyecto AID/IHCAFE slo ha incorporado a 10
productoresyharenovadoslo2.95%delasuperficie(anivelnacional7.5%

17

2o3aosconlasprcticasactualesyvariedadesprecoces;anteriormentetardabahasta7
aosparapodercortarlosprimerosgranos.

18

CuadroenbasedeHoward1989
Cultivo
DasdeTrabajo
ha/ao

Banano
(tecnificado)
390

Caf
202

Caade
azcar
99

Maz

Frijol

73

63

Ganado
6.3

CafyformasdeproduccinenHonduras

delasuperficieconcaf:CanalesyNuez,1989).Segnlosvecinos,sehan
extendido, con la siembra de caf durante los aos ochenta, predios de las
montaas alrededor el pueblo, lo cual se puede observar fcilmente por la
cantidaddeplantacionesjvenes.Engranmedidafuemontaavirgenlaque
losproductoresrozaron,aunquetambinbosquessecundariosyfincasviejas
fueronsembradosdenuevoconcaf.Despusdequealgunosmiembrosde
laconocidafamiliaPazenlosaossesentaysetentacomenzaronconnuevas
prcticasdecultivo,stasseextendieronaotrasfincas,segnpalabrasdelos
informantes (semilleros y viveros, siembro en surco, limpias varias veces al
ao,limpiasconpandoenvezdechapearconmachete,nuevasvariedades,
fertilizar y, ms tarde, fumigar). Cuando los precios, durante la cosecha de
1976/77, llegaron a 400 Lempiras por quintal en Guanacaste la gente se
"entusiasm"porsembrarcafyasistirmejorlasfincasviejas.
A mediados de los ochenta el proyecto de desarrollo de Santa Brbara
(PRODESBA)formalgunosgruposdeproductoresconcaf(enelcascode
Guanacaste17productores,11%).ParecequePRODESBAhasidoelestmulo
ms importante para la intensificacin del cultivo de caf que el proyecto
AIDIHCAFE, porque por PRODESBA propagaba la variedad Catuai, la cual
conlaPacaeslamssembradahoyenda.PorintermediodePRODESBAy
AHPROCAFE se organizaban regularmente charlas en el centro comunal
sobreelcaf,combinandoconvisitasdecampoporpartedelosingenieros
de IHCAFE. Ms recientemente PLAN en Honduras (Foster Parents Plan)
estactivandoenelmunicipioconvariosgruposdeproductores.
Al preguntar a la gente, qu ha cambiado en el pueblo, ellos dicen que
antes se vea solamente chozas y gente caminando con caites; "hoy se ve
casasdebloquesyconterrazas.Esporelcafquehacambiadoaqu".
Elnicocultivo,apartedelcaf,quetieneimportanciaporsuventaenel
mercadoesunafibra,delacuallasmujereshacenproductosartesanales.No
obstante que 2/3 partes de las familias cultiva maz, el pueblo no es auto
subsistenteenmaz.
Acontinuacinsepresentacmoalgunosproductoreshanlevantadosu
fincayculessonlosfactoresqueinfluyenensusdecisiones.Estadiscusin
es informativa para tener un mejor entendimiento de las relaciones de
produccin que se van a discutir despus. Los casos presentados se
escogieron para que, en conjunto presenten las principales formas
encontradasentreproductoresdeGuanacastecuandoempiezanocontinan
conunafinca.

KeesJansen

Antonio:continuarconlaherencia
Antonioysuhermanorecibieronen1986unapartedelafincaquesupadre
habasembradohace36aos.Despusquesupadremurien1992Antonio
recibiotrapartedelafinca,demodoqueahoratiene3/4manzanadefinca.
La finca est sembrada sobre todo con las variedades 'de antes': Arbigo y
Bourbon. Antonio dice, en tono compasivo, que la finca est 'mal asistida'.
Cosechasolamenteentre3y5qq.
Cuando estaba joven trabaj como jornalero 10 aos en fincas ajenas,
haciendo trabajos como fertilizar, podar cafetos, fumigar con fungicidas e
insecticidas. Actualmente en algunos aos logra comprar unos sacos de
fertilizante con el dinero que gana por la cosecha de caf. Tambin guarda
unapartedeesedineroparapagaralosmozosquele'ayudan'conlalimpia.
A pesar de todos los conocimientos obtenidos con el trabajo en las fincas
ajenas,noaplicamuchosdeestosconocimientosensupropiafinca.Lafinca
producemuchomenosqueantes:"ahoraestpeln".Estedecaimientodata
deiniciosdelosaossetenta,cuandoporprimeravezllegaronlosingenieros
para acrecentar la produccin de caf. Tomando el ejemplo de una
produccin con altos rendimientos, por ejemplo de Brasil, los ingenieros
recomendarontrozartodoslosrbolesdesombraenlasfincas.Elpadrede
Antoniosiguiesteconsejoyviosubirsuproduccinelprimerao,de12a13
quintales,parasentirdespusunaregresindelaproduccinhastaelnivel
actual, de 4 qq promedio. Una finca sin sombra necesita una aplicacin de
fertilizantesmsaltayfumigacionesregularescontrahongos.Uncafetoque
siemprehacrecidobajosombratodavaaguantamenosbajounsolardiente.
Aunque Antonio tiene sembrado un cuarto de su finca con la variedad
modernadeCatuai,sientequesiempresufincaestmalasistida.Cuandole
preguntocuntasveceslimpiamedicequetresvecesalao.Insistiendoen
lapreguntamedicequelimpidosvecesen1991yelaopasadosolamente
una vez. Tres veces es 'la norma'. Unos de los das que le visit l estaba
buscandounmozoqueleayudaraconlalimpiadelafinca.Sinembargo,no
pudo encontrar a nadie porque en el mes de enero "la gente no quiere
trabajarconelmachete".Coneltrabajomenospesadodecortarcaflagente
gana ms. Por lo tanto debe hacerla solo. Antonio nunca ha sacado un
prstamo en dinero para algn trabajo en la finca. No quiere prestar para
mejorarlafincayprefieretrabajar"alavoluntaddeDios".Antoniovendesu
cafenelpueblo,alintermediarioquepagueelmejorprecio.
Antonio sigue con la herencia y cuando las circunstancias le permiten
tratademejoraralgoensufincaenescalalimitada.

CafyformasdeproduccinenHonduras

Josylafinca,comoelsueodeunchaval
Viajando el primer da de mi investigacin en el bus a Guanacaste, Jos
estabasentadoamiladoymemostrconmuchoorgulloelcarnetdesocio
deAHPROCAFE:organizacindemedianosypequeosproductoresdecaf
en Honduras. Ms tarde me cont que cuando nio siempre soaba con
tenerunafinca.Sinembargo,comohijodeunamadresolatuvounasalida
muydifcilytuvoquepasarmuchosaosdetrabajoduroparalogrartener
una finca. Despus de su casamiento pudo construir su primera casa, de
bahareque y con techo de zinc, con el dinero que ahorr con la cra de
chanchos.Criandochanchos,trabajando12aoscomomozoenfincasajenas
y,msimportante,cultivandocebollas,pudocomprarsuprimerafinquitaen
1979.Sinembargo,estafincanuncaprodujomucho.Cuandounainstitucin
del Estado, al inicio de los aos ochenta, hizo un proyecto de construccin
en Guanacaste, trabaj un tiempo all. Con el dinero que ganaba en este
proyecto pudo mantener su finca y mejorar su casa. Durante los aos
siguientesJosuslasgananciasdelaprimerafincaparacomprarmstierra
donde pudiera levantar una finca verdadera, 'bien tecnificada'. La primera
finquitanolapodatecnificarporqueestabaalladodelaquebradadelacual
Guanacastesacasuaguapotable.Allnosepermitequelosproductoresusen
agroqumicos.
En 1986 se afili a un grupo de productores que obtuvo un crdito de
PRODESBA,programadedesarrollointegral.Elprstamofueparafinanciar
el tiempo de caf en planto. Jos hizo una manzana de finca, la cual est
extendiendoactualmenteadosmanzanas.Elesperaquepuedaterminareste
ao su 'compromiso' con el grupo y el banco, cuando el grupo logre
amortizartodoelcrdito.Tuvounaproduccinelaopasadode58qq(58
qq/mz).
Jos dice que este ao todava debe vender algo a Rafael, el productor
intermediariomsgrandeenelpueblo:"nohayquemalograrlasrelaciones".
La mayor parte de las ganancias las invierte de nuevo en la finca, en
fertilizantes,fungicidas,unadespulpadora,pagodelosmozos,ylaextensin
delafinca.Noobstanteldice"nomepuedoquejar,mequedaalgo,aunque
seanunoscentavos".Segnsuhermano,quesiempretrabajacomomozoen
la finca, Jos ha trabajado demasiado: "ese hombre se ha matado". Casi a
diariohacelasubidadeunahoraymediaasufinca.Yaquesufincaestalgo
retirado,losmozossolamentevancuandopagamejor:3Lempirasenvezde
2,50 por lata cortada, que es lo que pagan otros productores.19 Durante la
paga,enlanochefrenteasucasa,amediadocenademozos,lmediceque

19

Febrero1993:5.90L=1US$

KeesJansen

estpagandobienalagente.Elproblemaconlosmozos,meconfa,esque
"cuandounolespagapordanocortannadaycuandounolespagaporlata
cortan 5, y a veces 8 o 9 latas por da pero destruyen la finca, rompiendo
ramas y cortando bandolas". Segn otros vecinos de Guanacaste Jos anda
bien:"sefueporarribaconPRODESBA".

Rafael:produccinynegociodecaf,yliderazgopoltico
DonRafaeltienesufincade32manzanasacasiunahoradeirensuToyota
Pickup.Unaveztuvounacosechade500qq(16qq/mz),peronormalmente
cosechamenos;esteaosolamente180qqporquerecepysembrdenuevo
una gran parte de su finca. Rafael tiene una finca con barracas donde los
trabajadores duermen, una cocina grande donde unas mujeres preparan la
comidayunacasitalindaylimpiadondelduerme,cuandosequedaenla
finca. Con ayuda de unvoluntario del Cuerpo de Paz y de PLAN construy
una placa solar para tener luz elctrica en su casita. Este ao inici la
construccindeunnuevosistemadebeneficiado,paramejorarelprocesode
fermentacin y despulpacin. Rafael siente que es necesario porque
Hondurastratademejorarlacalidaddesucafysolamenteconunproducto
bien cuidado le darn un mejor precio en el futuro. Rafael siempre ha
trabajadocon'elbanco'ynuncahapodidoliberarsedelasdeudas.
Rafael es conocido como un innovador, igual que su padre Nahn. l
manda a sembrar variedades que no se encuentra en otras finca en
Guanacaste como Via Sarcchi, Mundo Novo y la recin lanzada IHCAFE90
(un Catimor) la cual sera ms resistente a la roya. Rafael no tiene
nicamente caf: es el ganadero ms fuerte del municipio. Se dedica en
cuerpoyalmamsalganadoquealafinca.Poresoesqueyahacetiempono
visita a su finca. Rafaelito, un hombre de 25 aos de Guanacaste es el
mayordomoquecoordinaeltrabajoenlafincayvigilalosdasdetrabajode
losmozos.Suesposatieneelmandoenlacocinadelafinca.Antesmuchos
mozos venan de Guanacaste pero hoy en da es raro que lleguen de all.
Actualmentevienendeotropueblocercanoalafinca.EnGuanacasteahora
"todos tienen caf" y uno puede ganar 2,50 o 3 Lempira por lata cortada
mientras que en la finca de don Rafael se paga 2 Lempira. Los trabajadores
dicen que hay productores en esa zona que pagan solamente 1,50. Rafael
explicaque,enlosaosochenta,enGuanacastetodosseentusiasmaronpor
sembrarcaf.Rafaelcomenzatecnificarsufincaainiciosdelossetenta,en
1973 ms o menos, igual que su hermano Jess, que tiene cerca de l una
finca de 20 manzanas. Desde entonces llegan con regularidad ingenieros y
tcnicosasufinca.

CafyformasdeproduccinenHonduras

Rafaelnoslocultivacaf,tambinlocompraasusvecinos.Muchagente
levendesloalynoaotrosintermediarios.Algunosdeellosmecuentan
que venden su caf a don Rafael porque les ayuda. "Si el prximo ao
necesitara, por alguna enfermedad, me dara. El intermediario de fuera
nunca se ve cuando uno necesita". Don Rafael tambin pone a disponible
unodesuscarros,enelcasodeurgencia,porejemploparallevaraalguienal
hospital. A veces pide solamente el dinero para la gasolina. Tambin da un
buen precio por el caf, segn los productores. Adems ayuda a sus mozos
quequieranlevantarunafincayenesonodistingueentrepartidospolticos,
aunqueesdirigentelocaldeunodelosdospartidostradicionales.
Rafael tiene mucha influencia poltica. Durante las ltimas elecciones
internasdelpartidodeRafaelsedecidiporcambiardecorrientedentrodel
partido, igual que su yerno, que era candidato para la alcalda. Aunque los
partidarios delpueblovotaranenlaselecciones pasadasengranmayorala
otra corriente, ahora siguieron en masa el traspaso de Rafael; ellos ganaron
las elecciones en el municipio, a pesar de que tuvieron poco tiempo para
'trabajar'. Rafael quiso mostrar a los dirigentes de niveles superiores en el
partidoquenolopuedenignorar.Hizoeltraspasoapesardequeprevique
sucandidatofavoritooriginalanivelnacionalganaralaselecciones,yquesu
favorito actual las perdera. Le gusta la poltica pero me explica sus
limitaciones:"Hayquementirlealagente.Hayqueprometerlesalgo,peroal
finaldecuentasnuncacumplimos".AlgunosvecinosesperanquedonRafael
lesayude,porejemploencuestioneslegalessobretierraoconelcambiode
losapellidosquellevanyquenolesgustan.Rafaellesapoyaenelcontacto
con los abogados y habla en defensa de ellos en el cabildo cuando sea
necesario.
EnlaeconomadeRafaellaorganizacindesufinca,lacompradecafy
el liderazgo poltico estn articulados, basado en las relaciones de 'ayuda' y
solamenteensegundoplanoporcrditoadelantado.

Oswaldo:partidismo,lainseguridaddepuestospblicos,yelcaf
Oswaldo me cuenta que es ingeniero y que ha trabajado en diferentes
instituciones del Estado, como el Banco de Fomento, un proyecto de
desarrollo integral y en el Ministerio de Recursos Naturales. l est casado
con Gabriela, una activista local del Partido Nacional. Cuando estuvo sin
empleo, durante el ltimo gobierno liberal, inici su finca. Esta finca se
encuentraalladodelacarreteraymediceque,aunquelatierranoseatan
apropiadaparaelcaf,lograobtenerbuenascosechas.Dicequedespusque
los nacionalistas ganaron las ltimas elecciones sacaron a los liberales del
ministerioytuvolaoportunidaddeencontrarempleoenRecursosNaturales.

KeesJansen

Desdeentonceshadescuidadosufinca.Algunasveceshamandadoalimpiar
ysucuadoorganizaelcorte.Mecuentaquemuchosdesuscompaerosde
trabajo tienen una finca porque la situacin actual es muy insegura por las
privatizaciones.
Para Oswaldo la finca es una forma de seguro. La mantiene en caso de
que lo despiden de su trabajo. Aunque su finca no le da tantos ingresos, el
caso de Oswaldo tambin es ilustrativo sobre un grupo de productores de
Guanacaste que tienen un puesto asalariado, que tienen finca por los
ingresosqueda.

Gilberto:sintierra,sinprstamosylaluchaporuncafetal
ElfinadopadredeGilbertotenaunpocodetierraquedejsloaunhijo.
Gilberto qued sin nada. Despus de que Gilberto haba trabajado durante
aoscomomozoparadonRafaeldijoasumujer:"asnuncavoyaadelantar,
)cmotepuedoconstruirundaunacasatrabajandoytrabajandoynunca
ganando nada"? Aos despus trabaj un ao y medio en un proyecto de
construccin. Trabajando 12 horas por da, 6 o 7 das por semana, pudo
ahorrar un poco de dinero con lo cual compr un solar e hizo los bloques
paraconstruirsucasa.Tambintuvoalgoparacomprarunafincaviejade1/3
manzana. Sembr de nuevo esta finca. Tres aos despus, en el momento
que el planto empez a producir, su vecina reclam el dominio sobre este
pedazodetierra.Aunquetenalospapelesdepropiedadenordennoquiso
aventurarse en un juicio. Me dice: "ella es de los ricos del pueblo y en
Honduras no hay Ley, solamente para los pobres". Gilberto vendi este
terrenoaotrovecino,ques'pertenecealosricos',porelmismoprecioque
el pag tres aos atrs. As qued todava con un poco de dinero, aunque
perditodaslasmejorasyeltrabajoquehabainvertidoenelplanto.
Coneldinerocomprunguamila3horasdecaminodelpueblo.Ahora,
al fin, tiene un pedazo de finca, aunque en faldas empinadas, en tierra con
pocamateriaorgnicayconunaparteendonde"noentraelsol",demodo
queelcafetoafectadoporhongosdejacaerlashojas(hojadegallo).Noecha
fertilizante ni pesticidas. Gilberto explica que nunca ha querido pedir
prestadodineroparaeso:"sevemuchospobresqueestnhastaelcuellode
deudas".Elhatrabajadoporpropioesfuerzo,contrarioaJos.Enelltimo
corteobtuvo7quintalesenlamanzanaquetiene.
El caf cosechado quiso venderlo a don Rafael. Sin embargo tuvo
"palabras"conelyernodedonRafael,candidatoparalaAlcaldaMunicipal,
sobreeltraspasodecorrientepolticadesteysusuegro.Comounodelos
pocosvecinosGilberto,antesactivistadelPartido,persistaensupreferencia
poltica original. Por eso el yerno de Rafael, que por su ausencia en esa

CafyformasdeproduccinenHonduras

semana coordin la compra del caf, no quiso mandar a pesar el caf de

Gilberto.PorconsiguienteGilbertolovendiaunintermediariodefueradel
pueblo.
Gilberto tiene una enfermedad crnica y no es capaz de ir a su finca y
trabajarall.Poresodebecontratarmozosquepuedanayudarasushijosde
18 y 14 aos en el corte: ellos solitos no pueden terminarlo a tiempo. Sin
embargo es muy difcil conseguir mozos porque stos sienten que la finca
est demasiado lejos. Por la distancia no quieren trabajar por lata, sino
solamente por jornal: "En tal caso cortan solamente 2 latas y regresan a la
casa temprano. Varias veces unas cinco personas nos prometen ir pero al
finallleganslodos,oninguna".

Usando los casos descritos podemos distinguir algunas relaciones

internas y externas que estructuran las relaciones de produccin.20
Sucesivamente se toma en consideracin como relaciones internas:
distribucin y control de trabajo, relacin entre productor/dueo y
trabajador,formadedominiodelatierra,relacinconlosrecursosnaturales,
relacin con el hogar y relacin con otros elementos del sistema de
produccin.Ycomorelacionesexternas:fuentedecapitalinicial,destinode
crditos en la produccin, tecnologa y relaciones con el mercado de venta
delproducto(vasecuadro4).Porcadatipoderelacinsedanejemplosde
cmo los productores se encuentran en diferentes posiciones en la escala
presentada,usandoloscasosanteriormenteexpuestos
Unaimportanterelacininternaesladistribucinyelcontroldeltrabajo,
que se refleja en la cantidad y el tipo de trabajo que el productor mismo
hace. Rafael, por ejemplo, casi no se encuentra en su finca, por lo que una
granpartedelasdecisionessontomadasporsumayordomo.Oswaldo,quien
tambinestausente,mandaasuhermanoparamantenerlafincaycortarel
caf. El manda a hacer la limpia por contrato, o sea a un precio fijo por
manzanaynopordasdetrabajo.Jos,enelcorte,siempreestdespulpando
mientrasquesuhermanoyunadocenademozoscortanelcaf.Comolha
sido mozo en su juventud conoce bien los modos de operar de los mozos
para ganar ms y trabajar menos. Jos est vigilando muy directamente los
actos individuales de los mozos, mientras que Rafael solamente a distancia
puede controlar, sin descubrir cules de los mozos quiebran ramas para
cortarmslatasposiblesenunda.

20

EstadistincinderelacionesinternasyexternassebasaeneltrabajodeWhatmoreetal.
(1987a&b).Vaseambosartculosparaunadefensatericayunaelaboracinempricams
amplia.

KeesJansen

Relacionada con el control del trabajo est la relacin entre productor y

mozo, o sea 'el tipo de contrato' entre ellos. Puede ser una relacin
prototpicadepatronoasalariadoquesecaracterizasolamenteporelhecho
quesepagaunsueldoporeltrabajohecho.Esarelacin'pura'pocasvecesse
encuentra.Normalmenteestinfluidaporelementosderelacionespolticas
odecrditosentreproductoresymozos.Delproductorgrande,comoRafael,
hasta el productor ms pequeo usan formas de pago por adelantado para
contratar mozos. Gilberto, por ejemplo, tiene dificultad para encontrar
mozos que le vayan a ayudar porque su finca est lejos. Solamente a dos
jvenesaquienesyahaadelantadodineroenunaestadadeborracherales
puede 'obligar' a que vayan a su finca para ayudar a sus hijos. Otros
productores dan a conocidos o amigos, en tiempos de hambre (juniojulio)
medidasdemaz,lasquepaganenelcorteconmanodeobra.Otroslogran
conseguircortadoresporrelacionesdefamilia,amistadoreligin.
Unarelacinque,paraelcaf,notienelacapacidaddediferenciarentre
productores como en otros cultivos es la forma de dominio de la tierra
(tenenciadetierra).Esposiblequeunproductortengatierra'ocupada'delos
ejidos, sin ttulo, tierra privada comprada o tierra ejidal comprada
(legalmentecompradaslasmejorasoposteriormenteelttulodelINA);tierra
heredadaconposiblereclamodeotrossupuestosherederos;tierraqueseusa
pero de la cual otros parientes (padre, hermano, esposa) poseen la
propiedad,etc.Estassituacionesconducenavariacionesenelmanejodeun
cultivo. El hijo de Gilberto no acept que su padre le diera un pedazo de
tierracondocumentoparahacerfinca.lnoquieretomarelriesgodequese
vayanaformarproblemasconsusotroshermanosquevayanareclamarlela
tierra.Sinembargo,esthaciendoallsuprimerasiembradecaf,sinsentir
queelcafesdel.Siempretrabajabajoelmandodesupadre.Muchasde
laspequeasfincas,porejemploladeAntonio,sonfincasheredadasdelos
padres,enmuchoscasosdividasenmsdeunaparte.
Otrarelacininternaquedeterminadiferenciasentreelmanejodefincas
eslarelacinconelhogar.Apartedequecada productorquierevivirdesu
finca siempre hay diferencias. Rafael ve a la finca como una inversin que
podra ser igual a cualquier otra actividad productiva y las decisiones en el
manejodelafincanodependenmuchodelosacontecimientosdesuhogar.
ParaOswaldolafincaesalgoascomounseguro.Cuandopierdasutrabajo
comotcnicoiraaintensificarlaasistenciaasufinca.ParaGilbertolafinca
es una fuente para pagar las deudas que ha adquirido por gastos en
enfermedades de los miembros de la familia. Cada centavo se sustrae a la
fincaparalasprimerasnecesidades.
Una quinta relacin interna es la estabilidad de los recursos naturales.
Estarelacinnoesmuyelaboradaaqu,perosedebetomarencuentaquelas

CafyformasdeproduccinenHonduras

concepcionesqueunproductortienedelosrecursosnaturalesinfluyeensus
decisiones.Josbuscunnuevoterrenoparaestablecerotrafincaporquela
intensificacin de su primera finca se encontraba limitada por la posible
contaminacindelaguapotableylaprohibicindedescuajarrboles.
La ltima relacin interna considera la relacin con otras actividades
agrcolas productivas dentro la misma forma de produccin. La produccin
de fibras en Guanacaste, en algunos casos, da ms oportunidad de hacer
pequeas inversiones en el levantamiento de una finca. Por otro lado se ve
queproductorescomoJos,quetienenunafincaconmuchaproduccinyun
usocontinuodeinsumos,utilizantambinlosmismostiposdeinsumosen
laproduccindemazparaelgastodelacasa.

Enesteartculosedistinguencuatroposiblesrelacionesexternas,delas
cualesdostienenrelacinconelcrdito.Enprimerlugarlafuentedelcapital
inicial, para establecer una finca, estructura las decisiones. Por ejemplo,
Gilberto levanta su finca sin capital ('solo' 400 Lempiras para comprar la
tierra)mientrasqueproductorescomoOswaldousanpartedesussueldosde
trabajo asalariado para iniciar la finca. Otros, como Rafael y Jos, usan
prstamosdelbancoparaestablecersusfincas(comercialoporunproyecto
dedesarrollo).
En segundo lugar el destino del crdito es importante. Jos usaba el
crdito como un crdito transitorio para pasar el primer perodo non
productivodesufinca.Rafaelcasicontinuamentefinancialasactividadesen
lafincaconcrditosdelbanco,ahoraya19aos.
Entercerlugar,lasrelacionesconlasfuentesdetecnologasondiversas.
Rafael trae regularmente ingenieros a su finca y depende de sus consejos e
innovacionesenelmanejodelafinca.Elconfaenlosconsejosyenbasea
stoshacesusinversiones.Cuandounadelasinnovacionesnorespondealas
expectativasnuevamentetienequebuscarextensionistas.Gilbertosolamente
trabajacontecnologasqueyasonaprobadasenlazonaporlamayoradelos
productores. El padre de Antonio trat de experimentar con un nuevo
paquetetecnolgico,delcuallatalalosrbolesdesombraformabaparte.Sin
embargo,laaplicacindeestasprcticasfueundesastreytuvoqueachicar
este'paquete'ydejarcrecerdenuevolasombraensufinca.
La ltima relacin externa es la relacin con el mercado de venta del
producto. Los productores pueden estar ligados a una cooperativa, como
Rafael en el pasado. Otros pueden estar atados a un comprador porque ya
vendieronsucosechaenflor.Sinembargo,estarelacindelmercadocasiha
desaparecido en Guanacaste en los ltimos diez aos. Antes, este tipo de
venta a futuro, se hizo sobre todo entre juniojulioagosto, tiempo de
carenciadegranosbsicos.Elcompradorpagabalamitaddelvaloresperado

KeesJansen

eneltiempodecosecha.Avecesdabanunquintaldemazconlaobligacin
dedevolverunquintaldecaf.Actualmenteparecequeexistenotrasformas
deventaafuturo.Rafaelprestadineroovendeunamula,queserpagarcon
lacosecha.Otroscompradoresprestanfertilizantes.Estarelacintiene,para
el comprador, no tanto el objetivo de ganar dinero al bajar los precios de
compra,sinomsbien asegurarse unvolumendenegocios suficientemente
grande. Esta forma se debe distinguir de las ventas a un comprador
especfico desde el punto de vista de la reproduccin social. Gilberto ha
vendido a Rafael porque l es del mismo bando poltico y le ha 'ayudado'
antes, en tiempos crticos, y posiblemente va a necesitar otra vez su ayuda,
en el futuro. Los productores pueden cambiar las relaciones del mercado e
intentar acaparar mayor parte de las ganancias que circulan en el mercado
haciendo redes de compra y venta ms cortas: en Guanacaste existe la
iniciativadecrearunaprecooperativadentrolaestructuradeAHPROCAFE.

Un resumen, de las relaciones presentadas, se encuentra en cuadro 4.

Aunque este esquema de las relaciones tambin es una abstraccin de la
diversidadqueexisteenlasformasdeproduccin,nosinformamejor,sobre
los mecanismos que regulan la produccin de caf, que los estudios
existentes sobre el sector cafetalero. Intenta superar las clasificaciones de
productores basadas nicamente en el tamao de la finca. El objetivo de la
presentacindeloscasosdiscutidosydelasrelacionesqueseidentificaron
enbaseastos,esquenoshagacomprenderladiversidadydinmicadela
produccin de caf en Guanacaste. En realidad hay muchas combinaciones
derelacionesdeproduccinimaginables.

CafyformasdeproduccinenHonduras

Cuadro4RelacionesInternasyExternasdeFormasdeProduccinconCaf

Relacionesinternas

Distribucinycontrolde
trabajo

mayordomo(manejo
completodelafinca;dueo
ausente)

Relacinproductor
mozo

Tierra(tenencia)

Relacin
produccincafy
hogar

directo,slopago
sueldo

compradoconEscritura nohay
Pblica

Estabilidadderecursos
naturales

Relacincafconotros
elementosdelsistemade
produccin

degradacinrpida,no
reaccinafertilizacin,
deforestaciny
contaminacin

inversiones
empresarialescon
gananciasdecaf

mayordomo(dueocoordina extraredesatravsde
ydecidesobrelastareas)
crdito

compradocon
documentoprivado

garantaencasode degradacinrpida,reacciona invertirgananciasconlo

perderempleoo
alafertilizacin;
ganadoencaf
negocio
contaminacinporqumicos

productortrabajaenlafinca pagoadelantadoen
contareaspropias
maz

herenciaoconcesin
tierraejidal

niveldeconsumo
crecientey
acumulacinde
riqueza

productoreseltrabajador
usodevnculos
principal,mozossloparael familiaresolazosde
corte(aveceslimpia)
amistad

entierrasdefamiliares sobrevivenciay
reservapara
perodosdifciles

degradacinpausada,sin
amenazarlaproduccin

comprainsumosbsicos
paralevantarfincacon
otrasactividades
productivas

productorhacetodos
trabajossinmozos,slo
miembrosdelafamilia

tierrasocupadassin
registro

nodegradacino
mejoramientomedio
ambiente

Nohayflujodecapitalo
materiales

manovuelta(muy
excepcional)

degradacinlenta,alargo
apoyarcultivogranos
plazoamenazalaproduccin bsicoscongananciasde
caf(fertilizacin)

KeesJansen

Relacionesexternas

Fuentedecapitalinicial

Destinodecrdito

Tecnologa

Relacionesdemercado

gananciasdeotrasempresaso
prstamobancario
(BANAFOM/BANHCAFE)

entero,todaslasactividades

continuamentedependientede
innovacionesdesarrolladasexternamente

cooperativa

proyectodedesarrollo
(PRODESBA/PLAN)

solamentecapitalinicial

experimentarconpaquetedetecnologa
ofrecidaenformaachicada

ventasafuturo:explotativo('caf
enflor')

ahorrososueldodetrabajo
asalariado(ENEE)

solamentecrditoestacional
(fertilizantes,manodeobra)

solamentetrabajacontecnologasexternas
yaprobadas,pocosinsumos

ventasafuturo:compromisos
contractuales(moralofirmado)

prstamoprivadode
intermediariolocal

continuarconprcticasdecultivoclsicas
(limpiaconmachete,siembradirecta)

objetivossocialesde
reproduccin(opcindeayuda
futura)

prstamoprivado,familiarode
amigos

solamenteeldinero

herencia

CafyformasdeproduccinenHonduras

Por la influencia de diferentes relaciones hay una gran diversidad de

formasdeproduccin.Encuantoalasvasquesiguenlosproductores,enel
proceso de expansin, hay diferentes modos de iniciar una finca y diversos
motivosquetienenlosproductores.Aunquecadacasoesdiferenteloscasos
aqu presentados fueron escogidos porque representan formas que se
encuentran con mucha frecuencia en Guanacaste y la hiptesis es que son
tambincomunesenotraszonasdeHonduras.Jos,ysobretodoOswaldo,
representanalosproductoresqueconsueldosdetrabajoasalariadolevantan
sus fincas. Adems, Jos es un ejemplo de uno de los pocos que ha podido
explotar fuentes externas de capital bajo condiciones mdicas. Su caso
demuestra que los productores pueden combinar varas vas para levantar
una finca. Antonio representa al productor pequeo de caf por herencia,
unafincadivididaysiningresosparaintensificarla.Gilbertoeselproductor
degranluchafamiliar,queconunainversinenormedetrabajolograllegar
delanadaaunapequeafinca,bajocondicionesdeproduccinadversas.Y,
anl,hatenidoquebuscaringresosdefueradelaagriculturaparainiciar
una finca. Rafael es el productor que hace sus clculos, presta dinero e
invierta;lrespondemsalprototipodeunproductor'capitalista'.Elcafes
solamente una de sus actividades. Casos no presentados pero encontrados
son los de negociantes que mantienen una finca y de terratenientes
tradicionales que en el proceso de modernizacin invirtieron en caf.
Despusdeunas50entrevistasconproductoresdecafsientoqueestasvas
cubrenalamayoradelosproductoresdecafenGuanacaste.21Hastaahora
nosehaencontradoningnproductorquehayacomenzadosufincaporun
motivodeescape,porestarapretadoenelprocesodedesplazamientodesu
tierra.

Enbasealasrelaciones distinguidasyalosdatospresentadospodemos
concluirquelaexpansinenGuanacastesehadadodemaneradiferenteala
que la hiptesis de Baumeister supone. Los prximos procesos son de
significacin. En primer lugar se puede constatar que los productores
siempre necesitan capital, de una u otra fuente, para iniciar una finca. Los
campesinos que son marginalizados en otra regin no cuentan con este
capital ni disponen de las relaciones sociales o econmicas necesarias para
tener acceso a capital ajeno. Con el cultivo de granos bsicos y trabajo de
jornalero es prcticamente imposible generar el capital. Es posible que un
productorgenereelcapitalnecesarioconlaproduccinagrcola,porejemplo
ganadera; pero, siempre y cuando ya disponga de una amplia base de

21

La investigacin todava est en marcha y no se pueden dar los datos definitivos. Las 50
entrevistassondeunamuestraalazar.

KeesJansen

recursos.Esoyaenparteestreflejadoenlamayorcantidaddetierraquelos
productores cafetaleros poseen en comparacin con productores que no
cultivan caf. Adems, hubo capital generado por la ganadera o dinero
ganado con trabajo asalariado en un economa capitalista en expansin,
despus de la segunda guerra mundial, que se ha invertido en el caf. En
otraspalabras,nosonloscampesinosmsmarginalizadosenesteprocesode
expansinlosquesevanadedicaralcaf.
En segundo lugar, se debe mencionar que los productores casi siempre
compranlatierraconunobjetivoespecfico,porejemploparahacersumilpa
o una finca. Hay pocos productores que convierten su milpa en una finca
sino tienen otro terreno para hacer milpa.22 La sugerencia de Baumeister
(p.35) de que los productores pequeos, que tienen poca tierra, prefieren
sembrarcafenvezdemaz,abasedeunclculocomparativodeingresosde
ambos cultivos, parece contraria a la prctica de los productores en
Guanacaste.Losproductoresnovanasembrarcafporquerindemsdinero
quelosgranosbsicos.Ellossiguencultivandogranosbsicosparacomerlos.
En general, los productores pequeos, solamente van a sembrar caf ya
teniendoaseguradasuproduccindegranosbsicos.
En tercer lugar, la expansin del caf, en primera instancia, la causaron
losproductoresqueyatenancultivandocafpormstiempo.Solamenteen
segundainstancia,enlosaosochenta,seextendienformasignificativael
grupodeproductoresnuevos.
Encuartolugar,hayqueremarcarque,elcultivodecaf,requiereunuso
considerabledemanodeobraasalariada.23Laexpansindelaproduccin,en
granparte,provienedelosproductoresquepodanorganizarestafuerzade
trabajopordisponerderecursosfinancieros,polticosuotros.Laproduccin
yexpansindecafestbasada,enunagranparte,eneltrabajomalpagado
alosjornaleros(incluyendoniosde10aosoms)ycampesinossincaf.
Un entendimiento de la expansin cafetalera hondurea debera incluir las
nuevasformasderelacionesentreproductorytrabajadorensuexplicacin.
Enquintolugarelobjetivodeuncafetaleronoessobrevivir,oescapardel
capitalismoagropecuario.Msbieneseldeprobarlasuerteparapodersubir
deescalasocialyllegar alrangode'cafetalero':alguienquetienealgo.Con
dinero, generalmente adquirido de forma externa, se compra tierra para
hacerfinca,ounafincavieja.Estatierrasedebeconsiderarcomoelpotencial

Estaobservacinlahagoaniveldelproductor.Anivelregionalsepodra,talvez,observar

22

que hay una conversin de tierras, antes usadas para granos bsicos, para caf. Sin
embargo,estasconversionessehacen,engeneral,cuando haycambiode 'dueos'delos
terrenos.
23

Casi80%,segndatosdeNuezyCanales,citadoporBaumeister(1990:51).

CafyformasdeproduccinenHonduras

parafuturasacumulaciones.Enestecontextosepuedeformularlahiptesis
dequelosproductoresms'estticos',quepormuchotiempocontinancon
un sistema de produccin sin emplear cambios, se encuentra ms entre los
productorespequeosquehanobtenidosufincaporherencia.

4Unpasadovagoyunfuturoimpreciso
En base a un estudio de caso se ha refutado la hiptesis de que la
expansin reciente de la caficultura en Honduras tiene sus races en la
expansin ganadera y la marginalizacin subsiguiente de los productores
pequeos de granos bsicos. Eso, sin embargo, no significa que existe un
anlisissatisfactoriodelascausasdeladinmicadelacaficultura.Paraesose
requiere de ms investigaciones, histricas y comparativas. Una condicin
para tal anlisis es la ruptura con el discurso existente, que representa al
caficultor como un productor que siembra caf por sobrevivencia; un
discursoqueconsideraalcafcomouncultivodeescapeenunasituacinde
pobrezapura.
Una segunda condicin es la ruptura con la imagen que tienen de s
mismaslasinstitucionesqueoperanenelsector.Estasse considerancomo
agentes activos y a los productores como recipientes pasivos de las
innovaciones tecnolgicas. Sin embargo, organizaciones como IHCAFE y
BANHCAFE son ms una consecuencia, una reaccin, a los procesos
anteriores de expansin del caf y en parte son el resultado directo de las
acciones de los grupos de productores que queran formar instituciones de
apoyo.Tambinhayqueremarcarqueelprocesodeinnovacintecnolgica
deningunamaneraesunvocoy,porlasaccionesdelosproductores,muchas
veces vaen contradel caminotecnolgicoqueesasinstitucionespropagan;
porejemplo,lacuestindecortarlasombraenlafinca(casodeAntonio).El
papelcentralqueelEstadoysusprogramasdedesarrollootorganasmismo
esconde la precisa visin del desarrollo gradual de la caficultura y de la
(siempre desigual y subdesarrollada) integracin en la economa nacional e
internacional.24 Entonces, considero el desarrollo de la infraestructura
solamentecomounodelosfenmenosdeeseprocesodeexpansin,locual
tienesubaseenelcambiodelasestructurasdeproduccin.
Comohemosvisto,hayunadiversidaddecaminosdedesarrollodefincas
y motivaciones para cultivar caf. Actualmente no est claro en cul

Unfactoradicionalesqueexistenmsdatosdeinvestigacinsobrelosproyectosdetales

24

instituciones y los productores con que trabajan, que sobre la situacin del sector
cafetaleroengeneral.Lasinstitucionescreansupropioimagendelarealidadporlosdatos
creadosdentrosuspropiosprogramas,yasunaceguerametodolgicaportodoqueexiste
afueradesuscontactosyareasdetrabajo.

KeesJansen

direccin esa diversidad est encaminndose. Las diversas tendencias son

importantesparaindagar.Enprimerlugar:porherencia,hayunatendencia
defraccionarlasfincas.Estatendenciasevecontrarrestadaporlamigracin
de jvenes a la costa norte y San Pedro de Sula y por el hecho de que los
padres reducen la cantidad de hijos que pueden compartir la herencia. Los
padreshacenestoantesdemorir,cuandovendenodanlafincasolamentea
uno o dos de sus hijos. Sin embargo, la escala con la que pasa eso no est
clara. Al mismo tiempo, existe una tendencia a ampliar el tamao de las
fincas por concentracin al comprar fincas pequeas por parte de los
productores grandes. En las metodologas ms usadas en Honduras no se
puede analizar esas tendencias: los procesos contradictorios quedan
invisibles porque en las estadsticas no aparecen, solamente aparece el
fenmenoquetienenporresultado.
Ensegundalugar,hayunatendencia,porpartedetodoslosproductores,
paraseguirconlaaperturademontaasvrgenesparausarencaf.Depende
de otros factores cules sern en definitiva los efectos de este proceso. En
Guanacaste,dondehastaahoranoexistencarreterashacialaszonasconcaf,
los pequeos productores actualmente estn ms dispuestos a usar tierras
lejanas al pueblo. Si pudieran construir carreteras a zonas vrgenes podra
ocurrir que surjan ms los inversionistas con capital y menos los pequeos
productores.25Lainfraestructuraarticulaconeltipodeproductorqusevaa
fomentar.
En tercer lugar, tendr mucha importancia la presin externa para
mejorarlacalidaddecaf.SiHondurasquisieraasegurarsucuota,dentrodel
contextodelaOIC,tendraquemejorarlacalidaddesucaf.Lacuestines
siloscostosdeestemejoramientodecafsevanacargaralosexportadores
o a los productores y, en este ltimo caso, a cules productores.
AHPROCAFE trata de obtener mejores precios de ventas para los
productores. Parece que hay un espacio para negociar porque el productor
hondureo recibe, en comparacin con sus colegas de otros pases
centroamericanos,unporcentajemenordelpreciodelmercadomundial.
Con respecto a esto cabe la pregunta hasta qu punto el precio en el
mercado mundial puede bajar antes de que la expansin cafetalera se vea
frenada.Apesardelasnoticiasalarmantes,porpartedeAHPROCAFEenlos

El ejemplo ms ilustrativo lo da la actividad, en 1992, del ministro de economa, Medina

25

Luna,quienorganizlaconstruccindeunacarreteraalamontaaenSantaBrbara;l
mismorozunbosquede40manzanasparaempezarunafinca.Hubodenunciascontral
porque se trataba de una zona de parque nacional, misma que manifestaron que el
InstitutoNacionalAgrariacedielttuloeIHCAFEfacilitlasmaquinasparaconstruirla
carretera.Hasta1993sedetuvoestataladelbosque.

CafyformasdeproduccinenHonduras

peridicohondureosde1992y1993,quesobrelosproductoresdescuidansu
finca por los precios bajos, la gente en Guanacaste sigue con la roza de
guamiles y la siembra de caf. Se dice que se tiene la esperanza de que los
preciosvayanasubir.26Sepodrasuponerque,conunbajoniveldeinsumos,
un productor probablemente contina por ms tiempo la produccin (no
hayotrocultivomscompetitivo):"elcafdasiempre"dicenlosproductores
pequeos. Pero tambin los productores con un nivel de insumos ms alto
dicen que con los bajos precios de 1991/92 y 1992/93, ms o menos quedan
como estaban y agregan que: "el caf da, da para el mismo caf,...y para
sostenerelhogar".27
Estos tres grupos de tendencias, que se refieren a la diferenciacin, la
expansindelafronteraagrcolayelusodemontaasvrgenes,adicionadas
alprocesodesubordinacin,llamanlaatencinparaunaseriedepreguntas
deinvestigacin,encuantoalfuturodelsectorcafetalero.

1.Relacionesdeproduccinyelcaf.Sedeberaindagarenqumedidase
puedeusarelesquemapresentado,delasrelacionesinternasyexternas,de
formasdeproduccinconcafparadesarrollarunatipologamssensatade
lasformasdeproduccinconcaf;locual,adems,nospuedeinformarsobre
lasdiferenciasestructuralesentrelasdistintasregionescafetalerasenelpas.
Habra que ver hasta qu punto se pueden cuantificar las relaciones sin
esconder en estadsticas generales la dinmica y la variedad de las vas de
desarrollo.

2. Diferenciacin y organizacin poltica. La diferenciacin de la capa de

productoresnoessolamenteunacuestineconmicasinotambinpoltica.
En primer lugar, habra que investigar en qu forma los intereses de varios
tiposdeproductoressondefendidosporsusorganizacionesyquintereses
dequinsonamparadosporAHPROCAFE.Ensegundolugar,esimportante
entender cmo, en la arena poltica, se construye el 'cafetalero' y conocer
desde cules consideraciones instituciones del Estado y AHPROCAFE se

Vase Lara (1992), quien descubri, en una encuesta a cafetaleros, que 78% de los 67

26

entrevistadosmantienenlaesperanzadequelospreciosmejorarnosernmsomenos
igualesenlosprximosaos.
27

Durantelasconversacionessobrepreciosnosetomabaencuentaelbonoalaproduccin,
de 40 Lempiras por qq pergamino seco, que se ha prometido al productor como
compensacin por los precios durante las cosechas de 1991/92 y 1992/1993. Relacionado
con el precio alrededor de 200 Lempira por qq, estos 40 Lempira se consideran por los
productores, como valiosos. En las conservaciones se tomaba en cuenta los precios
elevados de los fertilizantes y pesticidas, a consecuencia de las medidas de ajuste
estructural.

KeesJansen

reproducen la representacin del cafetalero como un productor pequeo y

mediano con caractersticas homogneas. )Es esta representacin para los
productores ms grandes un medio que les permite defender sus intereses,
va AHPROCAFE, y vela las contradicciones internas? )Ofrece sta
representacinlaposibilidaddeservirdeaglutinantepolticodeungrupode
productoresmuyheterogneoycontrarrestaladiferenciacininternaporla
polticadesarrolladaabasedeestarepresentacin?28

3. Estructura de mercado y subordinacin de los cafetaleros. Aunque el

intermediario o 'coyote' es, muchas veces, considerado como el eje de
explotacindelproductor,nohaymuchainvestigacinsobreestetema.No
estclaroenqumedidayformalosproductoressonexplotadosporlacapa
de intermediarios o 'coyotes'. No se sabe hasta qu grado hay diferencias
regionalesenlasestructurasdelmercado.Nonecesariamentecadarelacin
conelmercadooconuncoyoteesunejemplodesobreexplotacin.Paracasi
todos los productores en Guanacaste no es lucrativo llevar el caf a Santa
Brbara a venderlo a los beneficios. La diferencia en los precios que ellos
consiguenenGuanacasteesmuypequeacomoparacompensarelesfuerzo
ylosgastosdetransportedeestaoperacin.Estaobservacinnoparecealgo
particulardeGuanacaste,seencuentratambinenlosdatosdeLara(1992).
Ellacalculaqueladiferencia,entreelprecioobtenidoporelproductorylo
que el intermediario recibe, es 13.85 Lempira (a un precio recibido por el
intermediario del beneficio de 326.34 Lempira ste es un margen bruto de
ganancia muy estrecho, de 4.2%).29 Si el precio bajo al productor fuera

28
Observaciones propias sugieren que los productores activos en AHPROCAFE son
productoresmedianosgrandes.Baumeisterconfirmaestoysealaquelosdirectivosdela
organizacintienen,enpromedio,unaeducacinmuysuperioraladelosproductoresen
general. Las advertencias de algunos directivos de AHPROCAFE sobre el bono a la
produccinde40Lempirasonnotablesenestecontexto.Elloscriticaronelbono,yaque
llegara a las manos de los intermediarios a travs de los sistemas del mercado vigentes.
Segn ellos los productores al corto plazo se veran mas beneficiados con lneas de
redescuento para refinanciamiento de obligaciones (vase tambin Lara 1992:94). Sin
embargo, estas deudas son contradas por un porcentaje pequeo de los productores, en
mayora productores medianosgrandes y grandes; y, la mayor parte de las deudas est
pendiente entre un pequeo nmero de productores grandes (88.5% de la deuda
pendiente por 1530 productores, de un total estimado de 66,000 productores) (Lara
1992:912). Si llegara el bono de produccin a los productores pequeos (y tambin a los
medianosygrandes)enGuanacasteloconsiderarandegranimportancia.
29

AunqueBaumeistersealalasdoscarasdelintermediario(posibilitadordelaproducciny
apropiadordelexcedente)dejaintactaotracontradiccindelasopinionesgeneralessobre
los intermediarios. De un lado, hace notar la amplia red de comerciantes, por otro lado
sealalacapacidadoligopsnicaqueejerceranlasredesdeintermediariosanivelzonaly
local.Deestaformanohaysuficientedistincinentreintermediarioslocales,quepodran

CafyformasdeproduccinenHonduras

causadoporelmonopoliodelosbeneficiosyexportadores,)qusignificara
estoenlaspolticasdeAHPROCAFEdesoslayaralosintermediarioslocales
vaunareddecooperativas?Nosiemprelascooperativasestnencapacidad
de competir con los intermediarios que, muchas veces, pueden aprovechar
susrecursos(carros,bodegas)mseficientementeporotrasactividadesque
tienen en otras temporadas y funcionan con menos gastos indirectos. No
queda claro que sean consecuencia de otra interpretacin que no sea la
corriente intermediario como coyote para el diseo de un sistema
alternativo del mercado, como AHPROCAFE y DICOMCAFE lo quieren
establecer.Enestecontextoparecequehacefaltamsinvestigacionessobre
losintereses,conexionesenelmercadoylapoltica,ascomolosmtodosde
trabajo de las casas grandes de exportacin, para poder manipular el
mercadoylapolticaenfavordeunaalternativa.30

4. Le reestructuracin del Estado y la poltica cafetalera. Como ya lo he

mencionado,hacefaltaunentendimientoprecisosobreelpapeldelEstadoy,
en particular, sobre la intervencin de IHCAFE en el desarrollo del sector
cafetalero. No est claro en qu medida existe, en IHCAFE y el Estado,
intersenfavoreceralproductorpequeo,oqueyasehayaformuladoensus
polticas preferencia hacia el productor medianogrande. Esta cuestin de
apoyoalpequeooalproductorgrandeest,porunaparte,vinculadaconel
desarrollo y la adaptacin de la tecnologa. Se podra cuestionar si hubiera
alguna posibilidad de que IHCAFE desarrolle un proceso de innovacin
tecnolgica que sea ms autctono en vez de copiar simplemente el 'high
tec' de Brasil, Costa Rica o Colombia.31 Adems se necesita una reflexin

tenermrgenesdegananciasmuyestrechos,porqueoperanenunmercadorelativamente
competitivo y los beneficios y exportadores que podran formar oligopsonios, en base al
control de la capacidad de procesamiento, contactos de negocios y licencias de
exportacin.
30

El presidente de una cooperativa seal que su cooperativa no poda competir, con sus
precios, con los exportadores de caf que, al mismo tiempo, son importadores de otros
productos. Se refiri a Valetin Flores, que importa los carros Toyotas. La necesidad de
tenerdivisasparalaactividaddeimportacininfluyeenlaactividadexportadoradecaf,
lacualenalgnmomentopodraoperarsinelobjetivodehacergrandesganancias,loque
haceposibleofrecerpreciosmsaltosalproductoroalintermediario.

31

Soloparadaralgunaideasepodrapensarenunmejoramientodelmanejodelasombray
mayor experimento con especies nativas de sombra, sostenimiento de la fertilidad del
suelo y aumento del uso de materia orgnica en abonos verdes, usando especies nativas,
conservacin de suelos en las zonas actualmente cultivadas, desarrollo de variedades
adaptadas con resistencia contra la roya, que se puedan cultivar con bajos niveles de
fertilizacin, manejo biolgico de la roya y broca y mejoramiento en la poda, basado en
tratamientoindividualdeloscafetos.Aunquenohaynadadenuevoenesasideasy,por

KeesJansen

acerca de la forma en que un tal proceso de desarrollo de tecnologa ms

autctonoestamenazadoporlasprivatizacionesdelapocadeajuste.Esta
no slo es una pregunta sobre consideraciones tecnolgicas de
estrangulamiento,recursosyopcionestecnolgicas,sinoquetambinesuna
pregunta sobre los proyectos de poltica estatal y de sus instituciones (
anexosprivatizados).Pararesponderaestapreguntanobastaconanalizarel
Estado con evaluaciones formales y corrientes de proyectos del Estado y la
legislacin.Paraentendercmofuncionanlasinstitucionesysuspolticasse
requiere, sobre todo, un anlisis del comportamiento de los actores, cmo
actan los individuos con intereses privados, las facciones polticas y redes
econmicasqueoperanenelEstadohondureo.32

5.Calidad,recursosnaturalesylaintervencineneldesarrollo.
ElEstadoseveenfrentadoporunacontradiccin:porunladoelinters
de una continua expansin de la produccin del caf para aumentar los
ingresos del Estado (impuestos de exportacin) y, por otro lado, la
estabilizacindelaproduccindelcafyelmejoramientodelacalidad,para
sustentar las cuotas asignadas a Honduras. En esta arena poltica se va a
desarrollarlaregulacindelacalidadysevadeestablecerunaformaenque
elEstadovaaintervenir.33

otraparte,yasonaceptadaenformaverbal,sepuedeobservarquenoobtienenlaatencin
necesaria. La mayor atencin la sigue recibiendo la fertilizacin artificial y el uso de
agroqumicos.
32

Aqu se debera desarrollar un anlisis de las relaciones particulares y polticas entre las
personasqueocupancargosenelEstadoylasorganizacionesdeproductores.Paratener
un ejemplo, no se puede entender cmo funciona AHPROCAFE si solamente se estudia
sus documentos y formulaciones de proyectos, sin conocer los vnculos que tienen los
dirigentes con la poltica, el capital financiero, y sus propios intereses econmicos. Lo
mismosedeberaconocerdelosquedirigenlapolticaenelpas.Noobstanteestomuy
pocasvecesesobjetodeestudiosistemticoporpartedecientficossocialesysereservaal
periodismodeinvestigacin.Lomismosepuedeobservarencuantoalaintervencindel
Estadoenlasorganizacionespopulares.Alrespecto,Annimo(1992)daunprimerpaso.

33

EnIHCAFEhayiniciativasparadividirelpasenzonasagroecolgicasparalaproduccin
del caf, al fin de propiciar que, en las regiones donde se puede conseguir una mejor
calidad, los productores reciban mejores precios (la altura es un factor muy crucial). Un
directorregionaldeIHCAFEsealquesenecesitapresinparalograrunamejorcalidad.
Sinestapresinlosproductoresnovanamejorarlacalidadqueofrecen.Aadiquepor
esounapartedelosproductorestendrnquedesaparecer.Paralosproductorespequeos
serdifcilinvertirenlasinstalacionesnecesariasparaelaboraruncafdebuenacalidad.

En este contexto hay que hacer referencia a una conversacin sostenida con un
tcnicodeIHCAFE,stetienelaopinindequeelEstadoconsussubvencionesmantiene
al productor pequeo, mientras que no puede competir en el mercado mundial. Por la

CafyformasdeproduccinenHonduras

Enrelacinalacalidadhayquemencionartambinlademandacreciente
por caf orgnico, cultivado bajo restricciones en el uso de pesticidas y
algunos fertilizantes. Con regularidad la posibilidad de producir caf
orgnicoporelcualelproductorrecibemejoresprecios,sepresentacomola
panacea para potenciar a pequeos productores (vase, por ejemplo,
Baumeister1992:387).SepodradecirqueHondurasyaproducemuchocaf
casi orgnico que, sin embargo, no llega con este nombre al mercado:
muchos productores pequeos no usan ningn pesticida o fertilizante. Es
posiblequeelmercadodecaforgnicoserevelecomotendenciacontrael
proceso de diferenciacin, dado que solamente los productores pequeos
producirn este caf. Por los rendimientos relativamente bajos, los
productoresgrandesnolovenatractivo.Sinembargoestemercadonosurge
en forma espontnea por la demanda sino que se tendra que organizarlo.
Urge un mejor anlisis sobre cules son las condiciones necesarias que
permitanorganizarunaalternativaconxito.Unsegmentodelmercadode
'caf orgnico' implica, despus de todo, un desarrollo tecnolgico muy
especfico,porelquetodavanohaymuchointersinstitucional,lomismo
queunaoperacinespecficaenelmercadointernacionaldecaf.Todavaes
imprecisocmohadeelaborarseesapolticayquintendraqueejecutarla.
Adems hay que poner cuestionar si los precios para caf orgnico, en el
largoplazo,sevanamantener.34

6.Expansincafetalerayusodelatierra.Existepocaaclaracinsobreel
significadodelaexpansincafetaleraporelusodelatierra.Porunladohay
queobservarque,conunapequeasuperficie,unagranpartedelapoblacin
obtieneempleoyelEstadounafuenteimportantedesusingresosydivisas.
Porotrolado,hayqueadvertirquelaexpansinhacontribuidoalatalade
bosquesvrgenes,enzonasquenohabansidousadasporotroscultivos.Por
consideracionesecolgicassehacriticadoestaexplotacin,lomismoquelos
efectos de contaminacin por pesticidas usados en el cultivo de caf y los
desechosdelbeneficio.

existencia de programas como los de AIDIHCAFE, los productores han hecho uso de
tierrasquenosonaptasparaelcultivodelcaf.
34

El mercado para el mercado de caf orgnico todava es relativamente pequeo. Esto

conlleva el peligro de que un dficit de oferentes puede cambiar rpidamente a un
excedente. Adems la demanda est basada en consumidores que por motivos de salud
compranestecaf,noquierencafconpesticidas.Elmismomotivodesalud,sinembargo,
hace que los consumidores dejen de beber el caf completamente y parece que ya ha
contribuido a un estancamiento en el crecimiento del mercado de caf (en general) en
AmricadelNorteyEuropa.

KeesJansen

Enestasdiscusionesse habla,engeneral,sobre elcultivo comoentidad

demarcadaencaractersticasfijas.Sinembargo,ladiscusinsebeneficiarasi
implicara sistemas tecnolgicos de produccin, vigentes y alternativos.
Depende de stos cules sern los efectos de un cultivo sobre el medio
ambiente.Eneldebateclsico,sobrecultivosdeexportacinversuscultivos
de alimentos, se considera a los cultivos de exportacin como los ms
destructivos para el medio ambiente (vase, por ejemplo, Weinberg 1992,
Williams 1986). El caso de Guanacaste demuestra que no se puede hacer
generalizaciones sobre un cultivo. En Guanacaste el caf parece tener
ventajas sobre el cultivo de granos bsicos (maz, frijol), ya que protege
mejor el suelo contra la erosin. Por otro lado, algunos productores usan
qumicos que podran amenazar el medio ambiente y contaminar el agua
potabledelpueblo(Endosulfan,Parathin).Noseconocen,exactamente,los
efectos precisos de los distintos sistemas de produccin y, en general, las
opiniones sobre los efectos del cultivo de caf en el medio ambiente son
basadas en algunas conclusiones derivadas de experiencias en otros pases,
con lo cual se defiende o se rechaza el cultivo de caf para la exportacin.
Para pronunciarse sobre los efectos de la expansin cafetalera, al respecto,
hayqueentenderlasdiferenciasentrelossistemasdeproduccindecultivos
de exportacin y de alimentacin nacional (vase, por ejemplo, Maxwell
1989),entredistintossistemasdeproduccindeuncultivoycomprenderla
relacin entre sistemas de produccin de distintos cultivos (por ejemplo, el
efecto de la expansin cafetalera sobre las formas de cultivo del maz por
diferentestiposdeproductores).

CafyformasdeproduccinenHonduras

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