CAPITULO 1

INTRODUCCION A LOS SISTEMAS DE INFORMACION 1.0 Introduccin

No obstante su ttulo menos ambicioso, este Captulo propone una introduccin tanto a la Tecnologa de
la Informacin (TI) en general, como a los Sistemas de Informacin en particular, e incluye las siguientes
unidades temticas:
1.1. La Era Digital y la Sociedad del Conocimiento.
1.2. La informacin como recurso estratgico.
1.3. Rol del profesional en Ciencias Econmicas.
1.1 LA ERA DIGITAL Y LA SOCIEDAD DEL CONOCIMIENTO
La Primera Revolucin Industrial es el periodo histrico comprendido entre la segunda mitad del siglo
XVIII y principios del XIX, en el que en Inglaterra en primer lugar, y el resto de la Europa continental
despus, tuvo lugar el mayor conjunto de transformaciones socioeconmicas, tecnolgicas y culturales
de la Historia de la humanidad, desde el Neoltico. La economa basada en el trabajo manual fue
reemplazada por otra dominada por la industria y la manufactura. La Revolucin comenz con la
mecanizacin de las industrias textiles y el desarrollo de los procesos del hierro. La expansin del
comercio fue favorecida por la mejora de las rutas de transportes y posteriormente por el nacimiento del
ferrocarril. Las innovaciones tecnolgicas ms importantes fueron: la mquina de vapor y la denominada
Spinning Jenny, una potente mquina relacionada con la industria textil. Estas nuevas mquinas
favorecieron enormes incrementos en la capacidad productiva. La creacin y desarrollo de nuevos
modelos de maquinaria en las dos primeras dcadas del siglo XIX facilit la manufactura en otras
industrias e increment tambin su produccin.
La Segunda Revolucin Industrial fue un proceso de innovaciones tecnolgicas que tuvo lugar entre
finales del siglo XIX y principios del siglo XX. Se sita habitualmente entre los aos 1870 y 1914 y se
caracteriza por el desarrollo de las industrias qumica, elctrica, del petrleo y del acero.
Otros desarrollos significativos de este perodo incluyen la introduccin del motor de combustin interna,
el desarrollo del aeroplano, la comercializacin del automvil, la produccin en masa de bienes de
consumo, la refrigeracin mecnica y la invencin del telfono. La llamada Tercera Revolucin Industrial,
tercera revolucin cientfico-tcnica o revolucin de la inteligencia (RCT) se origina al acabar la II Guerra
Mundial. A finales de la dcada de 1960 entra en crisis el anterior capitalismo monopolista y financiero,
que pareca tan slidamente establecido desde haca casi un siglo. La industria redujo su participacin en
el conjunto de la economa. Las empresas desarrollaron una clara estrategia de transnacionalizacin que
logr alterar las relaciones internacionales anteriores, abriendo las fronteras desde el punto de vista
econmico. Se multiplicaron las innovaciones, se redujo el consumo de productos naturales y los nuevos
sectores motrices pasaron a ser la microelectrnica, la biotecnologa, la robtica, etc. Entonces, se redujo
el trabajo directo de fabricacin (trabajadores de cuello gris) y aument la cantidad de trabajadores de
cuello blanco (trabajadores de la informacin y del conocimiento), a la vez que creci la inversin en I+D,
dando flexibilidad a la produccin en diversas fases o empresas distintas, gracias a las nuevas
tecnologas, descentralizndose la productividad y aumentando el nmero de PYMES.
Las reas que mayor crecimiento en actividades de I+D (investigacin y desarrollo) fueron las de la
energa nuclear, las telecomunicaciones, el espacio y el Universo, la informtica, la robtica y la
biotecnologa. A los fines de este curso, nos interesa centrarnos en los cambios de toda ndole (sociales,
econmicos, polticos) que los avances en la informtica y las telecomunicaciones han provocado.
El impacto de la era digital
La informtica ha sido digital desde la irrupcin del computador en el mundo de los negocios. Las
telecomunicaciones nacieron analgicas y as avanzaron durante dcadas movindose por su propio
carril. Informtica y telecomunicaciones avanzaban a la par, pero como las paralelas, sus caminos no se
cruzaban. Hasta que tiene lugar la digitalizacin y esos caminos no slo se cruzan, sino que a partir de
entonces informtica y telecomunicaciones avanzan de la mano.
La Brecha digital.
Las TIC han alcanzado al presente un enorme grado de difusin y penetracin, con lo que ello
significa en trminos de oportunidades para las personas y las organizaciones (incluyendo los
Estados dentro de las ltimas). Pero si Ud. consulta las estadsticas disponibles libremente en el
sitio Internet World Stats (Estadsticas Mundiales de Internet)
(http://www.internetworldstats.com/stats.htm), actualizadas al 31-mar-2009 al momento de escribir esta
introduccin, ver que slo el 23,8% de la poblacin del mundo tiene acceso a Internet. Lo que para Ud.
puede ser tan comn y corriente que ni siquiera constituye ya novedad o provoca asombro como leer

las noticias, inscribirse a y tomar cursos, pagar sus cuentas o hacer compras en lnea desde su oficina,
su casa o una sala de espera- es una posibilidad de la que no dispone el 76,2% de sus congneres en el
mundo. A pesar de los muchos y significativos esfuerzos hechos hasta el presente por organizaciones
supra-nacionales, gobiernos y particulares para bajar ese porcentaje. A esa entre otras diferencias en el
acceso a las TIC- hacemos referencia cuando hablamos de brecha digital.
El sector de TICs.
IBM. Hewlett-Packard. Apple Computers. Cisco Systems. Sun Microsystems. Dell Computers. Unisys.
Intel. AMD. Nvidia. Cray Inc. Microsoft. Oracle Corporation. SAP AG. Seagate Technology. Samsung.
Xerox. LG. 3Com. BASF. Sony. Telefnica. Telecom. Datamarkets. UOL-Sinectis. Sion. Axoft. Waldbott
Software. Symantec Corp. Novell. Y la lista podra seguir y seguir, con muchas otras empresas grandes,
medianas y chicas. Qu tienen todas ellas en comn? Pues que producen, comercializan, reparan y/o
prestan servicios informticos (hardware/software) y/o de telecomunicaciones. Es decir, pertenecen al
sector industrial TIC Tiene idea Ud. de cul es la facturacin conjunta y la contribucin a los productos
brutos de sus respectivos pases de este conglomerado? Cuando lo averige, comprender la
importancia directa de este sector en la economa de cualquier nacin del mundo moderno. Y ni hablar
de imaginar la contribucin indirecta, dado que los dems sectores industriales han logrado importantes
mejoras en su productividad (y contribucin a los PBI de sus naciones) mediante el empleo de los bienes
y servicios provistos por este sector.
La Sociedad del Conocimiento.
Existe un amplio consenso en los crculos polticos, periodsticos, empresarios y acadmicos, respecto a
que la convergencia de las tecnologas de la informacin y las comunicaciones (TIC) est produciendo
significativos cambios sociales y, en especial, econmicos. Aunque contina siendo importante, el
consenso se vuelve algo ms dbil cuando se ingresa en el anlisis de la extensin del fenmeno y en la
magnitud de sus efectos.
La denominacin del proceso tampoco es unnime, aunque muchas de las divergencias no responden,
en realidad, a diferencias conceptuales profundas. De tal manera, los trminos Sociedad de la
Informacin, Sociedad del Conocimiento, Nueva Economa, Economa Basada en el Conocimiento
estn siendo utilizados indistintamente, prctica que los acerca a la categora de sinnimos. Sin
embargo, resulta claro que cualquier intento por cuantificar este proceso de cambios, este fenmeno
social, requiere de una definicin tan precisa como sea posible, en donde se destaquen algunos de sus
rasgos esenciales. Sin estos elementos centrales no resulta factible establecer las semejanzas ni (lo ms
importante tal vez) las diferencias con etapas anteriores, tornndose prcticamente imposible la
cuantificacin de los cambios y sus efectos.
Economa de redes.
Antes de la era digital, las organizaciones pequeas, medianas o grandes- se conformaban como
unidades auto-contenidas y auto-suficientes, lo que daba lugar a altos niveles de integracin vertical y/u
horizontal, debido a que los costos de agencia (coordinacin interna e inversin en RR.HH.) resultaban
menores a los costos de transaccin (recurrir al mercado como fuente de abastecimiento; o hacer afuera
en lugar de integrar dentro).
Hoy la fotografa es radicalmente distinta. Las organizaciones tejen redes ms o menos amplias entre s,
debido a que recurrir al mercado resulta econmicamente ms conveniente que tratar de hacer todo en
casa. A este fenmeno se lo suele denominar economa de redes y es el objeto de anlisis de la
bibliografa recomendada. Tambin abordaremos los conceptos de costo de agencia/de transaccin.
Habiendo hecho esta mnima introduccin, lo invitamos ahora a leer la siguiente:
Lectura recomendada
Juan Carlos V.Briano, Claudio Felipe Freijedo, Pablo Rota, Guillermo Tricoci, Carlos Waldbott de
Bassenheim. Sistemas de Informacin Gerencial Tecnologa para agregar valor a las
organizaciones. , Prentice Hall - Pearson Education, Buenos Aires, 2011, Primera Edicin, Parte I,
El rol de las TICs. Captulo I: La era digital y la sociedad del conocimiento. (Pgs. 2 - 11).
1.2 LA INFORMACION COMO RECURSO ESTRATEGICO
En este punto del programa abordamos el estudio de contribucin de la informacin -y de las
construcciones que se desarrollan en las organizaciones para producirla: los Sistemas de
Informacin- en pos de la concrecin de la estrategia organizacional. La informacin se constituye
en recurso estratgico debido a su rol posibilitador/potenciador de la estrategia de negocio.

Tambin abordamos los conceptos bsicos de la Teora General de Sistemas (TGS). Dado que los
Sistemas de Informacin son, ante todo, sistemas, comparten las caractersticas y le son aplicables
los conceptos de la TGS. Y vamos a necesitar de ellos a lo largo de todo el curso, y particularmente
en el Captulo 4, al estudiar el desarrollo de SI.
El dominio de la TI es un rea amplia que incluye al personal propio de una funcin de Recursos
Informticos (o denominacin equivalente, dependiendo de la organizacin), la infraestructura de soporte
y los SI; estos ltimos, a su vez, incluyen a los recursos de infraestructura tecnolgica (o tecnologas, a
secas) de cmputo (hardware y software de base) y de comunicaciones, conjuntamente con el software
de aplicacin y los datos.
Toda empresa se apoya en un modelo de negocio, que se implanta como un conjunto de procesos
de negocio, que requieren informacin para ser operados eficaz y eficientemente, a la vez que producen
informacin de entrada para otros procesos. Y esa informacin la proveen los Sistemas de informacin.
Uno de los impactos ms estudiados a la luz de la Teora Econmica Clsica y la Teora de la
Organizacin Industrial es el que los Sistemas de Informacin producen en el terreno de la
competitividad. Son bien conocidas las aportaciones de Porter con sus modelos de Cadena de Valor
Agregado y de Competencia (fuerzas del mercado y estrategias competitivas).
El otro impacto, de estudio ms reciente a la luz de la Teora de la Empresa basada en el Conocimiento,
es el de la contribucin de los Sistemas de Informacin a la Administracin del Conocimiento con vistas
al desarrollo del Capital Intelectual (y la creacin de Activos Intangibles que ese Capital permite), como
genuina fuente duradera de ventaja competitiva en las organizaciones actuales, insertas en un entorno
en el que lo nico permanente es el cambio. Dado que los recursos financieros son escasos y limitados
en las organizaciones, y que los fondos que se aplican a un proyecto dejan de estar disponibles para
otro(s), se comprende la necesidad de justificar econmicamente las inversiones en Tecnologa de la
Informacin en general y Sistemas de informacin en particular. Para ampliar estos temas, recurra a la
bibliografa detallada a continuacin.
Lectura recomendada
Juan Carlos V.Briano, Claudio Felipe Freijedo, Pablo Rota, Guillermo Tricoci, Carlos Waldbott de
Bassenheim. Captulo 2: La informacin como recurso estratgico. (Pgs. 12 - 29), Ob. Cit.
1.3 ROL DEL PROFESIONAL DE CIENCIAS ECONOMICAS.
La profesin contable es una profesin diversa en la que sus miembros desempean funciones en varias
reas de trabajo, tales como: Industria y comercio; Prctica pblica; Sector pblico (gobierno y otras
organizaciones sin fines de lucro).
Dentro de cada una de las reas de trabajo, los contadores profesionales pueden involucrarse en
una variedad de roles, tales como:
Usuario;
Administrador financiero (contador, contralor);
Diseador de los sistemas de informacin financieros (miembro del equipo o grupo de trabajo de diseo
del sistema del negocio, productor de la informacin financiera, analista);
Auditor interno financiero u operativo;
Auditor externo;
Consejero externo (consultor, contador, especialista en impuestos, especialista en concursos).
Aunque las necesidades y las oportunidades especficas variarn en distintos ambientes, muchos
aspectos de la TI son comunes y es posible y deseable precisar algunos de los amplios elementos de
una formacin educativa que pueda esperarse legtimamente que compartan todos los contadores
profesionales.
Posibles roles del Profesional en Ciencias Econmicas
La bibliografa recomendada para este punto presenta los requerimientos de conocimiento y capacidad,
orientados a la TI de los contadores profesionales en torno a varios roles genricos:
El contador como usuario de TI;
El contador como administrador de los sistemas de informacin;
El contador como diseador de los sistemas del negocio (solo o como parte de un equipo); y
El contador como evaluador de los sistemas de informacin.
Lectura recomendada
Juan Carlos V.Briano, Claudio Felipe Freijedo, Pablo Rota, Guillermo Tricoci, Carlos Waldbott de
Bassenheim. Captulo 3: El rol del profesional de Ciencias Econmicas en las TICs. (Pgs. 30 - 37)
Ob. Cit.