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RESEAS

BIBLIOGRFICAS

CAPPELLETTI, ngel: Las teoras del sueo en la Filosofa Antigua. Edic. del Centro de Estudios Pedaggicos "Ignacio Burk",
Caracas, Venezuela, 1987.
El conocido historiador del pensamiento antiguo, Dr. ngel
Cappelletti, ofrece otro valioso aporte al elenco de su produccin.
El tema de los sueos y de la adivinacin si bien tiene larga tradicin de estudios en la Antigedad, no es una cuestin abordada
con frecuencia en la Historia de la Filosofa griega. Esto hace que,
pese a su alto y profundo inters, tenga un lugar apartadizo en la
bibliografa. El autor hace centro de su indagacin precisamente
los abismales problemas de los sueos y la adivinacin.
A modo de estudio introductorio el autor ofrece en su libro
un breve examen de la importancia que tales temas poseen en la
psicologa, la antropologa, la historia de la filosofa y de las religiones.
El propsito de la obra es pasar revista a las teoras psico- fisiolgicas del dormir y a las diferentes explicaciones de la naturaleza y origen de los sueos y sus relaciones con las sensaciones, la
memoria, la fantasa, la emocin y las pasiones. El horizonte de la
bsqueda se extiende, adems, a la adivinacin por el sueo y a
los fenmenos de la percepcin extrasensorial.
Junto a esas cuestiones aparecen en el libro de Cappelletti los
problemas gnoseolgicos y ontolgicos que plantean el sueo a los
filsofos de Grecia y Roma.
Aborda el autor los temas aludidos con metodologa histricofilosfica, manejada con firme conocimiento de las fuentes, interpretacin adecuada de los textos e informacin bibliogrfica actualizada. Enriquecen el contenido del libro oportunas referencias
a las respuestas actuales a dichos problemas.
Cmo desarrolla el autor estas cuestiones? Lo hace siguiendo el curso histrico de la filosofa griega y romana. Presenta inicialmente los problemas que plantean el sueo y los sueos en la
filosofa prearistotlica. Pasan por esas pginas las explicaciones
del mdico Alcmen de Crotona, Herclito, Empdocles de Agrigento, Anaxgoras, Demcrito y su interpretacin atomista del origen del dormir. Entre los sofistas, recuerda a Antifn de Atenas,
que escribi un libro sobre la interpretacin de los sueos.

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CAPPELLETTT

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En esta primera parte de su obra, Cappelletti presenta las ideas

sobre los sueos de Scrates, Platn y de Hipcrates. En Scrates
el sueo es mera expresin de deseos. En Platn, ni el sueo ni la
vigilia en cuanto determinados por la sensacin y la fantasa nos
ponen en contacto con la realidad en s, a la cual slo accedemos
en esa especie de contrasueo o de supervigilia que es la contemplacin de las ideas. Lo ms interesante de la teora de los sueos
de Platn est en la Repblica (573, A-572, B ) , all examina el
filsofo las diferentes clases de deseos, entre los cuales hay algunos
que la conciencia considera ilcitos, reprimindolos. Estos deseos
reprimidos se liberan y aparecen en las imgenes fantsticas de los
sueos. Platn se anticipa as a la definicin del sueo en el anlisis de Freud, para quien "el sueo es la realizacin (disfrazada)
de un deseo reprimido".
Por su parte, la originalidad de Hipcrates consiste en haber
elaborado una teora de los sueos como reveladores de la salud
o de la enfermedad del cuerpo. El sueo es comn a todos los animales. Ofrece una interpretacin psico-fisiolgica y de aplicacin
teraputica en algunas perturbaciones y enfermedades del hombre.
A la doctrina aristotlica del sueo y la adivinacin dedica
Cappelletti tres captulos de su obra, lo cual destaca ya de suyo
la atencin y la importancia que da a las ideas del Estagirita. Explica primero la psicofisiologa del sueo en Aristteles. Seala el
valor de la contribucin del filsofo griego a la psicologa del sueo. Escribe a este respecto: "Ninguno de los bilogos, filsofos de
la naturaleza o mdicos que precedieron a Aristteles nos dej una
teora tan completa, fundada y coherente, como la de ste sobre
el fenmeno del sueo" fp. 4 6 ) ) . Y concentra la teora del dormir en Aristteles en los siguientes puntos:
" 1 . Se relaciona con la teora del sentido comn, al cual se
le atribuye la funcin de proporcionar al sujeto percipiente la
la conciencia de sus propias percepciones. . . . E l estagirita brinda
de este modo, una visin ms amplia del dormir y del soar), ya
que logra integrar tales fenmenos en el conjunto de las funciones
y operaciones del conocimiento sensitivo, no sin vincularlos, al
mismo tiempo, al funcionamiento de los rganos corporales, esto
es, a la fisiologa".
" 2 . En cuanto todos los animales estn dotados de alma sensitiva, todos los animales duermen; y en cuanto todos los vegetales

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carecen de ella (ya que slo tienen alma vegetativa), todos los vegetales son inmunes al dormir".
" 3 . Para definir el sueo (el dormir) Aristteles recurre a
una analoga mecnica. Dice que es un lazo o vnculo que amarra la capacidad comn de sentir y que la vigilia (el despertar) es
la disolucin de dicho lazo o vnculo. . . . La meta del sueo es la
vigilia, la cual constituye el estado de plenitud y perfeccin de la
vida animal. El dormir sirve, pues, para reparar las energas vitales
gastadas y para posibilitar la continuacin de la actividad sensorial consciente".
" 4 . El rgano del sentido com5n (su sensorio) es el corazn,
en lo cual Aristteles se diferencia de Platn y otros autores ms
antiguos (como Alcmen), que sitan el centro del contro sensorial en el cerebro. En aquellos animales que carecen de corazn el
rgano viene a ser una parte anloga".
" 5 . Por otro lado, el corazn constituye tambin, para el estagirita, el rgano del sentido del tacto (que es el sentido bsico
o biolgicamente fundamental en todos los animales) y el rgano
del movimiento. El hecho de que el rgano central de la sensacin
sea idntico al de la locomocin se entiende bien cuando se tiene
en cuenta que todo movimiento tiene su origen en una sensacin
propiamente dicha o en una imagen o emocin originadas en la
sensacin".
,
" 6 . Esto explica, en primer lugar, por qu la causa eficiente
del dormir es el movimiento (de una masa compacta), hacia el
cerebro primero y despus hacia el corazn, y por qu el movimiento se vincula con la conciencia que tenemos de los sueos".
" 7 . Tal vinculacin entre sensacin y movimiento explica tambin, en segundo lugar, por qu el dormir se inicia como cansancio o fatiga (por exceso de conciencia sensorial) y por qu se presenta como una necesidad de descanso".
" 8 . Desde el punto de vista fisiolgico (que Aristteles nunca
deja de la lado), el dormir se relaciona con el proceso nutritivo.
La evaporacin de los alimentos, que se produce en el estmago,
sube hacia el corazn, originando el adormecimiento o sopor ...'*.
" 9 . La duracin del sueo tiene su lmite de desarrollo y total realizacin de una tarea fisiolgica, a saber: la digestin y la
separacin de la sangre pura (que debe circundar el cerebro y los

AJJGEL J.

CAPPEujsrri

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sensorios) y la sangre impura que se dirige hacia las partes centrales e inferiores del cuerpo".
Esta consideracin psico-fisiolgica del dormir slo despus
de Harvey y Vasalio puede decirse que empez a perder vigencia.
Cappelletti hace una rpida incursin al estado actual de la investigacin sobre este tema.
En otras pginas, el autor estudia prolijamente la naturaleza
y origen de los sueos en Aristteles. Estima que algunas de sus
respuestas a dichos problemas siguen siendo valiosas y significativas para la ciencia actual, mientras que otras, aunque indudablemente superadas, tuvieron en su tiempo el no menos indudable
mrito de abrir senderos para la exploracin cientfica de esta parte oscura y abismal de la vida, que son los sueos.
Cappelletti resume en las siguientes conclusiones esta parte la
investigacin aristotlica.
" 1 . Los sueos se dan siempre en el dormir y ste se caracteriza como un estado durante el cual el sujeto pierde contacto sensorial con el mundo externo. En el dormir no encontramos slo
sueos, sino tambin juicios y operaciones".
" 2 . Mientras dormimos dejamos de percibir tanto los sensibles propios icomo los comunes. Los sueos no pueden reducirse a
la actividad de los sentidos externos o del sentido comn. Pero tampoco a la opinin o a una operacin cualquiera del entendimiento".
" 3 . Los sueos tienen su origen en la misma facultad que produce las ilusiones durante la vigilia, es decir, en la imaginacin o
fantasa. Se los debe considerar, pues, actos del alma sensitiva, en
cuanto la imaginacin o fantasa, forma parte de la misma".
"4. Los rganos sensoriales quedan impresionados por los objetos sensibles no slo mientras ejercen sus funciones especficas
sino tambin despus que dejaron de hacerlo. Ms an, tal impresin de los objetos sensibles se produce tambin en el corazn, rgano del sentido comn, de la fantasa y de la memoria".
" 5 . Las emociones, como el miedo y el deseo suelen alterar en
los sueos tales imgenes (o sensaciones conservadas) y dan la
pauta a la fantasa en su continua manipulacin de las mismas".
" 6 . Los movimientos originados en las sensaciones se dan tanto en la vigilia como en el sueo, pero cuando dormimos adquieren ms fuerza y soltura, porque en la vigilia, cuando los sentidos
y el entendimiento funcionan plenamente, dominan tales movi-

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BIBLIOGRFICAS

mientos y los relegan a un segundo plano, mientras en el sueo, al

quedar inactivos los sentidos y al no funcionar a plenitud el entendimiento, se desarrollan sin traba ninguna".
" 7 . Las imgenes onricas no se forman en las sujetos demasiados jvenes y cuando hay urgentes movimientos internos provocados por la evaporacin de los alimentos".
" 8 . A veces, sin embargo, dichos movimientos internos tienen
un efecto deformante sobre las imgenes onricas y dan lugar a
sueos incoherentes y monstruosos. Esto sucede en los que padecen
enfermedades mentales, fiebres, ebriedad, etc.".
" 9 . Las ilusiones en general, y las onricas en particular, se
originan en el rgano del sentido comn (es decir, en el corazn),
cuando dicho sentido supone que un objeto sensible ha actualizado el respectivo sensorio, sin que tal objeto exisla en realidad,
o cuando su actividad de arbitro queda, en general, interrumpida
o detenida".
"10. Durante la vigilia, los hombres padecen diversas ilusiones por obra de sus pasiones y sus sentimientos. Lo mismo sucede
durante el sueo, porque, al bajar mucha sangre al corazn, bajan
simultneamente los movimientos actual o potencialmente implicados en la sangre".
,
" 1 1 . Las imgenes fluyen durante el sueo sin solucin de
continuidad, y tanto ellas como los movimientos residuales de las
sensaciones que con ellas se vinculan no surgen al nivel de la conciencia sino sucesivamente y unas detrs de otras, de acuerdo con
los movimientos de la sangre".
"12. Hay sueos durante los cuales tenemos conciencia de estar soando y otros en los que no la tenemos".
"13. Tambin se producen estados intermedios entre el sueo
y la vigilia, en los cuales el sujeto percibe sonidos, sabores, luces,
etc., de un modo atenuado o deformado".
"14. El sueo est constituido segn todo lo dicho hasta
aqu por imgenes que se dan mientras el sujeto duerme, por
oposicin a las que se dan durante la vigilia, en plena salud o como
consecuencia de la fiebre u otra enfermedad, sin embargo, no todas las imgenes que se originan mientras el sujeto duerme forman parte del sueo".
"15. Hay individuos que nunca han tenido sueos o que slo
los tienen en su vejez. Ello se debe a que en los mismos se da abun-

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dante exhalacin ascendente que al bajar produce un fuerte movimiento, lo cual impide los sueos. Cuando llegan a viejos, la edad
o las emociones pueden producir en ellos una disposicin contraria, y as comienzan, entonces a soar".
Piensa Cappelletti que cuanto Aristteles escribi sobre los
sueos le inducen a pensar que no slo plante los problemas principales en torno a los sueos, sino, que se detuvo largamente en su
solucin. Ms an: est convencido que sus respuestas a esos problemas continan siendo valiosas y significativas para la ciencia
actual, mientras que otras han sido indudablemente superadas.
A los sueos y la adivinacin en el filsofo de Estagira consagra el autor otro captulo en su libro. Esta parte la fuente ha
sido De diinatione per somnum, que pertenece a la etapa de
madurez del pensamiento aristotlico.
Las tesis ms importantes sobre el carcter adivinatorio de los
sueos, las rene Cappelletti de esta manera:
" 1 . Puesto que la mayora de los hombres atribuye a los sueos cierto carcter adivinatorio, debe suponerse que tal situacin
se funda en la experiencia. Sin embargo, puesto que ignoramos
las causas de la adivinacin onrica, debemos adoptar frente a ella
una actitud de cautela".
" 2 . Es absurdo suponer que Dios interviene directamente en
los sueos, para comunicarle algo a cada individuo. Pero no es fcil explicar, si, prescindimos de la intervencin divina, por qu
algunos hombres pueden predecir hechos a suceder en los confines del orbe".
" 3 . Los sueos adivinatorios son ya causas, ya signos de acontecimientos futuros. Muchas veces, sin embargo, son meras coincidencias".
" 4 . Mientras dormimos se nos revelan los sntomas de aquellas enfermedades que ya padecemos pero que durante la vigilia
no advertimos, pues nuestra atencin permanece entonces ocupada por la percepcin de los objetos sensibles que nos rodean".
" 5 . As como en sueos perseguimos a veces lo iniciado en la
vigilia, otras veces no hacemos sino continuar en la vigilia lo comenzado en los sueos".
" 6 . Muchos sueos no pueden considerarse signo ni causas de
los acontecimientos futuros y, si se realizan, es por pura casuali-

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dad. La casualidad, obviamente, no se produce la mayora de las

veces".
" 7 . Aunque no se puede admitir una intervencin directa de
Dios en los sueos adivinatorios, pues de ellos participan muchos
hombres vulgares e inclusive algunos animales, cabe afirmar que
tales sueos son "divinos", en cuanto son producidos por la naturaleza, la cual es, en cierto modo, divina".
" 8 . Los individuos melanclicos y locuaces suelen tener muchas visiones y no es extrao que, entre ellas, algunas lleguen a
realizarse (por ley de probabilidad)".
" 9 . Los anuncios de enfermedades contenidos en sueos no
se cumplen a veces porque sobreviene un factor imprevisto y poderoso que impide la aparicin de la enfermedad anunciada".
"10. Muchos sueos no pueden explicarse como meras transformaciones de experiencias sensoriales diurnas. Por su contenido
aparecen como fantsticos y van ms all de toda realidad cotidiana. Tales son las que tienen orgenes extraordinarios (por el
tiempo, el lugar, el tamao) y sobrepasan el poder del hombre.
Pueden explicarse, sin embargo, por los movimientos que, a partir
de objetos ms o menos distantes, llegan hasta el alma del durmiente. Este los percibe mejor que en la vigilia, porque el aire
nocturno , menos agitado, resulta transmisor ms fiel que el duirno, y tambin porque, al dormir, el cuerpo capta los movimientos
sutiles de las cosas con ms facilidad que durante la vigilia. Quienes suean pueden anticipar as el porvenir y contemplar de lejos
hechos extraordinarios que exceden sus normales capacidades sensoriales. Esto sucede inclusive en individuos comunes, carentes de
toda superioridad intelectual".
" 1 1 . La capacidad de prever el futuro, propia de ciertos enfermos mentales, se explica por el hecho de que en ellos los movimientos interiores no suelen oponer obstculos a los movimientos
provinientes del exterior, por lo cual stos son fcilmente captados".
"12. Algunos individuos pueden prever en sueos lo que suceder a sus parientes y amigos porque se preocupan mucho por
sus vidas y estn pensando de continuo en ellos. Porque los conocen bien, conocen asimismo sus movimientos sensoriales y sus reacciones".
"13. Los melanclicos se muestran ms capaces de anticipar
en sueos el futuro porque, impacientes por naturaleza, no pue-

NGEL 3. CAPPELLETT1

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den aguardar la llegada de los acontecimientos y los obligan, por

as decirlo, a presentarse ante ellos antes de tiempo. Adems, su
fantasa suele ser muy inquieta y hace que las imgenes desfilen
con gran velocidad".
"14. Los mejores intrpretes de sueos son, por
individuos dotados de una mente analtica y sutil.
tran capaces de captar rpidamente las imgenes
sujetas a movimientos psquicos muy violentos o a
somticas producidas durante el sueo".

lo general, los
Ellos se muesfragmentadas,
perturbaciones

En conclusin: para el autor los sueos adivinatorios son estudiados por Aristtles desde una perspectiva naturalista. Rechaza
toda intervencin sobrenatural, pero advierte el carcter "divino"
de la naturaleza misma, autora de los sueos adivinatorios.
Con un captulo sobre el sueo y los sueos en la filosofa postaristotlica termina este libro de Cappelletti. Con la claridad que
caracterizan todas sus pginas estudia el tema en los epicreos y
los estoicos, en los neoplatnicos. Entre los primeros detiene su
atencin en las explicaciones de Lucrecio, en la filosofa romana.
De los estoicos presenta las reflexiones de Zenn de Citium y de
Crisipo, entre los griegos, y de Marco Aurelio en el estoicismo tardo de Roma.
Los neoacadmicos pasan por estas pginas finales de libro
con las ideas de Arcelisao y de Carmades. Y entre los neoplatnicon el estudio de los sueos en Filn de Alejandra.
Diego F. Pro