Coleccin

TECNOLOGA Y DESARROLLO
Cuadernillo N1:

Qu son las Tecnologas

para la Inclusin Social?
Editores
Hernn Thomas, Paula Juarez y Facundo Picabea

Coleccin Tecnologa y Desarrollo

Tecnologas para la Inclusin Social

Cuadernillo N1:

Qu son las Tecnologas para la Inclusin Social?

Editado por Hernn Thomas, Paula Juarez y Facundo Picabea
1ra. Edicin
Red de Tecnologas para la Inclusin Social y
Universidad Nacional de Quilmes, 2015
Thomas, Hernn
Qu son las tecnologas para la inclusin social? / Hernn Thomas ; Paula Juarez ;
Facundo Picabea. - 1a ed. - Bernal : Universidad Nacional de Quilmes, 2015.
40 p. ; 21x14 cm.
ISBN 978-987-558-358-0
1. Tecnologas. 2. Inclusin Social. I. Juarez, Paula II. Picabea, Facundo
CDD 306
Fecha de catalogacin: 22/04/2015

Publicado por:
Universidad Nacional de Quilmes
Roque Senz Pea 352, Bernal
Buenos Aires Argentina
Telfono: (+54) 11 4365 7100 interno 5851
iesct@unq.edu.ar/info@redtisa.org
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Sos libre de compartir y adaptar esta publicacin bajo las siguientes condiciones: (1)
Debes especificar la autora del trabajo a los autores o la RedTISA, y (2) si alteras,
adaptas o construs nuevo conocimiento a partir de este trabajo, debes distribuir los
resultados del trabajo bajo las mismas o similares condiciones que esta publicacin.

Para mayor informacin:

http://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5/ca/

ndice

Tecnologas para la Inclusin Social

Prefacio

Introduccin

11

1. Tecnologa y Sociedad

17

2. Qu son las Tecnologas para la

Inclusin Social?

25

3. Trayectoria histrica de las Tecnologas

para la Inclusin Social

35

4. Hacia los Sistemas Tecnolgicos Sociales

57

Referencia bibliogrfica

65

Equipo Editor

73

Prefacio
La Red de Tecnologas para la Inclusin Social Argentina
(REDTISA) fue creada en ao 2011 con el objetivo de construir
capacidades analticas y tecno-cognitivas para la resolucin
de problemas sociales y ambientales a nivel local y regional.
A estos fines la REDTISA realiza investigacin, formacin de
formadores, paneles de expertos para iniciativas sociales, proyectos de intervencin territorial, divulgacin y comunicacin,
y asistencia tcnica a instituciones pblicas de I+D y otras organizaciones para el diseo e implementacin de Tecnologas
para la Inclusin Social.

Luego de cinco aos de trabajo, en la REDTISA hemos logrado
sistematizar y compilar una serie de aprendizajes y capacidades colectivas que hoy adoptan la forma de una coleccin
de cuadernillos sobre Tecnologa y Desarrollo. Estos cuadernillos abordan diferentes reas problemticas relevantes para
disear y gestionar polticas y proyectos de desarrollo inclusivo
sustentable en Amrica Latina y otras regiones del mundo. Entre
las ms reas ms destacadas podemos mencionar:

Estrategias y Polticas Tecnolgicas para la Inclusin Social,

Economa, Tecnologa y Desarrollo Social,
Gnero y Dilogo de Saberes,
Anlisis de dinmicas problema-solucin, y
Aprendizajes de las Iniciativas Sociales.

Tecnologas para la Inclusin Social

La coleccin tiene como objetivo invitar a funcionarios pblicos, acadmicos, actores sociales y la comunidad en general
a repensar y generar nuevas estrategias de desarrollo para la
resolucin de problemas sociales y ambientales.
Agradecemos las contribuciones y comentarios realizados por
distintos colaboradores del Instituto de Estudios sobre la Ciencia y la Tecnologas de la Universidad Nacional de Quilmes, el
Programa CREES-ICOTEA, la Fundacin Plurales, Instituto Nacional de Tecnologa Agropecuaria, el Instituto Nacional de
Tecnologa Industrial y el Programa Concejo de la Demanda
de Actores Sociales del Ministerio de Ciencia, Tecnologa e
Innovacin Productiva.
Tambin agradecemos el apoyo y financiamiento del Instituto
de Estudios sobre la Ciencia y Tecnologa (UNQ), el programa
de extensin de la Universidad Nacional de Quilmes, el Ministerio de Educacin de la Nacin y el proyecto Transit Social
Innovation del 7 Programa Marco de Unin Europea y el Programa Consejo de la Demanda de Actores Sociales (Ministerio
de Ciencia, Tecnologa e Innovacin Productiva).
Esta coleccin es editada por Hernn Thomas, Paula Juarez y
Facundo Picabea.

Tecnologas para la Inclusin Social

Introduccin
Las tecnologas desempean un papel central en los procesos de cambio social; materializan ideologas, orientan
conductas de personas e instituciones, ordenan y organizan la estructura econmica y poltica de la sociedad. Las
tecnologas ejercen influencia sobre cmo se producen y
distribuyen los bienes, sobre quines tienen acceso a ellos
y quienes no; configuran mtodos y estilos para determinar
qu es un problema y cmo debe generarse su solucin.
Eso significa que la tecnologa por s misma no resuelve
ningn problema; sino que la sociedad y la tecnologa
los actores sociales y los artefactos y sistemas- se relacionan y construyen mutuamente.

Las tecnologas son construcciones sociales tanto

como las sociedades son construcciones tecnolgicas.
Por ello hablamos de lo socio-tcnico.
Si pensamos la ciudad como un gran sistema socio-tcnico, nos encontramos con un trazado urbano, sistemas
de servicios energticos y de comunicaciones, una red
de transporte pblico y transporte privado, industrias, comercios, empresas de servicios, etc. Una compleja trama
que si bien orienta y configura parte de nuestra conducta
(desde lo tecnolgico), no es suficiente para determinarla,
11

puesto que esa misma ciudad es una consecuencia de

la accin de actores y grupos de actores sociales; es un
escenario en el que tomamos cotidianamente, con ciertos
mrgenes de libertad, un sinnmero de decisiones, configurndolo como tal.
Tradicionalmente, cuando las ciencias sociales piensan
la relacin tecnologa-sociedad lo hacen en el marco de
abordajes deterministas lineales: o consideran que la tecnologa determina el cambio social (determinismo tecnolgico), o consideran que la sociedad determina la tecnologa (determinismo social). En la prctica estos abordajes
tericos construyen una separacin tajante entre problemas sociales y problemas tecnolgicos. Constituyen dos
territorios diferentes que difcilmente se comunican.
As, la resolucin de problemticas sociales como la pobreza, la exclusin o el subdesarrollo no pueden ser abordadas (tanto para su anlisis como para su transformacin),
sin tener en cuenta la dimensin tecnolgica. Tanto para
la produccin de alimentos, transporte, energa, la construccin de viviendas, el acceso a conocimientos y bienes
culturales, como el ambiente y la organizacin social en
sus mltiples formas. Amrica Latina fue pionera en la generacin de alternativas a las teoras y polticas sobre el
desarrollo creadas por los pases centrales. Sin embargo,
la reflexin sobre la relacin tecnologa-pobreza, ha sido
escasamente abordada en la regin. Ms all de algunos
intentos aislados, la cuestin tecnolgica no aparece dentro de la agenda de la poltica pblica como herramienta
para la resolucin de problemas sociales y ambientales.
En este escenario es imprescindible plantear nuevos conceptos y criterios para el diseo, generacin e implementacin de Tecnologas para la Inclusin Social (TIS). Si bien
los tempranos abordajes sobre TIS generados durante los
Tecnologas para la Inclusin Social

aos 60 y 70- fueron centrales para comenzar a pensar la relevancia de la tecnologa en la resolucin de los
problemas sociales, veremos que presentan algunas limitaciones tericas y de implementacin. En este cuadernillo nos proponemos una revisin crtica de los principales
enfoques tericos e implementaciones de los ltimos 50
aos para repensar el movimiento de Tecnologas para la
Inclusin Social.
Dado el alcance y la profundidad de la problemtica de
la pobreza en la regin, el desarrollo de TIS reviste una
importancia estratgica para el futuro de Amrica Latina.
Asumir esta necesidad implica proponer nuevos insumos
para la generacin de polticas pblicas y estrategias institucionales de desarrollo social y econmico, basadas en la
implementacin de Sistemas Tecnolgicos Sociales (STS).
La inclusin de comunidades y grupos sociales depender,
fundamentalmente, de la capacidad local y regional para
generar dinmicas de desarrollo sustentable a travs de
soluciones tecnolgicas y productivas, socio-tcnicamente
adecuadas.

13

Los problemas del

pensamiento determinista
Los enfoques tradicionales consideran que el
desarrollo de la ciencia y la tecnologa, o bien
responden a las demandas que reciben desde
esferas sociales, econmicas y polticas; o bien
poseen cierto grado de autonoma que genera
resultados a nivel social y ambiental en diferentes esferas como la produccin, el consumo, la
comunicacin, el ambiente, la educacin, etc. Los
estudios dedicados al anlisis de las tecnologas
desde las ciencias sociales puede clasificarse, en
principio, en dos grandes enfoques: internalistas, que derivan en argumentos deterministas
tecnolgicos, y externalistas, asociados a explicaciones deterministas sociales.
Para el determinismo tecnolgico las invenciones: nuevos productos, nuevos procesos
productivos, determinan los cambios sociales.
Tienden a describir una lnea evolutiva del conocimiento cientfico y tecnolgico, un proceso
interno e independiente de sustitucin progresiva y lgica, que no considera en su explicacin
condiciones polticas, econmicas o culturales.
El progreso tcnico est dado por la superacin

Tecnologas para la Inclusin Social

de los problemas que presentaban las versiones

anteriores, el aumento de la productividad o la
ejecucin de tareas ms complejas.
Para el determinismo social los procesos sociales determinan los estilos tecnolgicos en particular y el cambio tecnolgico en general. Se
centran en los aspectos de tipo institucional de
la produccin de tecnologas, haciendo referencia a las condiciones sociales para el desarrollo
de dichos artefactos, dejando de lado las caractersticas materiales de los artefactos y tcnicas
propiamente dichos. En esta perspectiva, las
demandas sociales determinan la aparicin de
nuevos artefactos y tcnicas.

15

1
Tecnologas para la Inclusin Social

Tecnologa y
Sociedad

Un homnido recoge una gruesa rama del suelo. Juega

con ella entre sus manos torpes y sucias. La balancea, la
sopesa, la blande. Luego de largos minutos decide llevarla
consigo. Se cruza con otro homnido y, de una sola vez,
aporrea a su adversario, abrindole un claro surco de sangre en el cuero cabelludo. Un acto simple lo convierte, al
mismo tiempo, en asesino, sujeto de poder...y generador
de un artefacto. En este caso, de un naturfacto (una herramienta creada por la mera accin de tomar algo de la
naturaleza en el estado en que se encuentra y asignarle
una cierta funcin, una cierta utilidad).
La existencia de hombres y mujeres sobre la Tierra (y en el
espacio exterior, claro!), es impensable sin tecnologas.
Haga usted un simple ejercicio mental. Cul de las actividades que realiza cotidianamente es posible sin recurrir
al uso de alguna tecnologa?, despertarse?, baarse?,
desayunar caf, jugo y medialunas?, viajar a su trabajo?, su trabajo?, o, tal vez, ir al cine o al teatro?
No hablemos de cosas obvias, como ver un programa de
televisin, o chatear en su computadora, o hablar por tel17

fono. Todo lo que se vincula a su existencia, desde la ms

simple de las comunicaciones verbales hasta el complejo
acto de leer este cuadernillo participa de una dimensin
estrictamente humana: la tecnologa.
Y no se trata solamente de los artefactos que utiliza usted,
y de las mltiples redes de las que estos artefactos forman
parte (energa, transporte, logstica, comunicacin, etc.),
sino tambin de los conocimientos necesarios para producir y utilizar esas tecnologas. Aun de todas aquellas que
usted utiliza sin saber cmo es que sabe operarlas. Aquellas que aprendi a utilizar por el mero hecho de estar all.
Ya pens tambin en las mltiples, infinitas series de prcticas estereotipadas que usted pone en juego en cada
acto de su vida, desde escribir o jugar al tenis, hasta manejar su automvil o disear programas de computacin?
Centenares de miles de tcnicas, tcitas o codificadas,
que usted aprendi a desplegar, con mayor o menor competencia, a lo largo de su vida.
Es que, en verdad, no se trata de sus tecnologas y usted,
o en un nivel ms abstracto, de la relacin entre tecnologa y sociedad. Usted esta tecnolgicamente constituido.
Usted es un ser tecnolgico, ms all de que esta idea
le resulte agradable o no. Porque las sociedades estn
tecnolgicamente configuradas, exactamente en el mismo
momento y nivel en que las tecnologas son socialmente
construidas y puestas en uso. Todas las tecnologas son
sociales. Todas las tecnologas son humanas (por ms inhumanas que a veces parezcan).
Pero no solo se trata de considerar a las tecnologas como
productos o procesos productivos. Solo recientemente hemos percibido que las formas de organizacin son tambin tecnologas. Desde aquellas que asignan un orden a
un conjunto de operaciones de produccin, de acciones
Tecnologas para la Inclusin Social

blicas, o de sistemas de evacuacin de un estadio, hasta

aquellas que adquieren formatos normativos, como los sistemas legales o las regulaciones de comercio. En este nivel
organizacional, una legislacin no se diferencia de otros
artefactos tecnolgicos: es un instrumento generado para
producir efectos, para alterar o estabilizar artificialmente
el estado de las cosas.
La dimensin tecnolgica atraviesa la existencia humana.
Desde la produccin hasta la cultura, desde las finanzas
hasta la poltica, desde el arte hasta el sexo.

Lo curioso es que, normalmente, reflexionamos

poco sobre la tecnologa. Pasa desapercibida,
naturalizada como la lluvia o las olas. Solo se hace
visible en dos momentos particulares: cuando deja
de funcionar o cuando cambia rpidamente.
Recin cuando se corta el suministro de energa pensamos
normalmente, entre maldiciones- en la compaa elctrica, las regulaciones del sistema de energa local, el servicio de atencin al pblico.
Y por qu maldecimos? No simplemente porque se han
apagado las lmparas, sino porque percibimos que con el
apagn han dejado de funcionar el ascensor, la heladera,
el telfono inalmbrico, la televisin, la radio, y todos los
artefactos que nos rodean cotidianamente. Si pensamos
un poco ms, tambin tomamos conciencia de la eventual
escasez de agua, del estado de los alimentos, del lavado
de nuestras ropas, del profundo aburrimiento que nos invade lentamente cuando lo nico que queda por hacer es
aguardar el regreso de la energa a la luz de una vela.
Claro que la vela es tambin un artefacto de iluminacin.
19

Solo que correspondiente a otro sistema tecnolgico, que

no requera electricidad, pero si produccin de cera, y
un sistema de transporte, distribucin y comercializacin.
Habremos comprado velas?, durarn hasta que vuelva
la luz? Porque siempre regresa, en algn mgico momento
en que nos alegramos por haber superado la crisis, y podemos volver a nuestras prcticas cotidianas.
Pero, durante ese luctuoso momento en que solo podemos
reflexionar a oscuras, a veces podemos percibir otra de las
caractersticas bsicas de las tecnologas que manejamos:
su interconexin, su interdependencia. Hacemos un viaje
imaginario que comienza en el interruptor y continua en los
sistemas de cables. Recorremos la casa visualizando todo
lo que est directamente conectado a la red. Avanzamos
hasta los sistemas troncales de distribucin, pasamos por
subestaciones y llegamos a las unidades de generacin
(turbogeneradores, centrales elctricas). Y no hay por qu
detenerse! Desde sistemas de produccin, distribucin y
abastecimiento de gas y fueloil a regmenes de lluvia y
nieve en la cordillera, nos trasladamos hasta pozos de
petrleo, guerras en Medio Oriente o fenmenos de cambio climtico. Las ramificaciones que se nos presentan son
mltiples: minas de cobre, fibras pticas, sistemas de control informatizado, formacin de recursos humanos, regulaciones de servicios elctricos, polticas de privatizacin,
estrategias de desarrollo industrial, polticas de ajuste, empresas, inversiones, ideologas. Y el recorrido se complica
an ms si incorporamos (y cmo excluirlos!) polticos,
empresarios y negocios, tcnicos e ingenieros, publicistas
y cientficos, agentes de atencin al pblico y funcionarios
burocrticos pblicos y privados, productores y usuarios.
Para colmo, no se trata de poder clasificar a priori esas
acciones en series homogneas de artefactos tecnolgicos
y actores sociales. Porque los ingenieros se entremezclan
Tecnologas para la Inclusin Social

con los procesos de toma de decisin, los polticos con

los sistemas financieros, los negocios con el mantenimiento
del tendido elctrico, los cables con los economistas, las
lmparas con las empresas transnacionales, las centrales
elctricas con Greenpeace, la luz que no se enciende y la
carne que se deteriora en la heladera, con corporaciones
transnacionales y funcionarios locales.
Y no se trata de que nos hayamos vuelto maniacos obsesivos, sino de que las relaciones entre humanos y artefactos
nos llevaron, en un viaje de causas a efectos, a reconstruir
un laberinto heterogneo de hombres y mquinas, de grupos sociales y sistemas tecnolgicos. Llega un momento
en que nos detenemos porque regres la luz y podemos
volver a distraernos con otros artefactos en los que gastamos nuestros salarios, o porque comenzamos a marearnos
por la complejidad del entramado de actores y artefactos.
Vivimos no solo con tecnologas singulares, sino dentro de
sistemas tecnolgicos. Cientos de millones de interjuegos
se producen a cada instante para reproducir nuestra existencia. Y, a veces, para cambiarla. No hay una relacin
sociedad-tecnologa como si se tratara de elementos discretos, de mbitos separados.

Lo social y lo tecnolgico son indisociables, la idea

de la tecnologa como algo neutral es insostenible.
La tecnologa puede ser desarrollada en un entorno restrictivo con el objetivo de promover el lucro privado, y
de esta forma producir mayor exclusin. Las tecnologas
excluyentes favorecen la acumulacin y la apropiacin
de renta en pocas manos, la generacin de monopolios
relativos de mercado y la apropiacin de conocimientos. En general, las tecnologas excluyentes promueven
el control centralizado.
21

De la misma forma, tambin podemos identificar un conjunto de tecnologas que, por sus condiciones de diseo e implementacin, promueven la inclusin social y el desarrollo
sustentable. En este grupo encontramos desarrollos orientados especficamente por dar soluciones tecnolgicas a
problemticas sociales y se caracterizan por promover la
generacin distribuida y equitativa de beneficios, la participacin de los usuarios en el diseo e implementacin,
los aprendizajes colectivos, la adecuacin a condiciones
locales y el control socializado de los artefactos, procesos
o conocimientos generados.

Tienen poltica los artefactos? (fragmento)

Todo el que haya viajado alguna vez por las autopistas norteamericanas y se haya acostumbrado a la altura habitual de sus pasos
elevados puede que encuentre algo anormal en los puentes sobre
las avenidas de Long Island, en Nueva York. Muchos de esos pasos elevados son extraordinariamente bajos, hasta el punto de tener
tan slo nueve pies de altura en algunos lugares. Incluso aquellos
que perciban esta peculiaridad estructural no estaran inclinados a
otorgarle ningn significado especial. En nuestra forma habitual de
observar cosas tales como carreteras y puentes, vemos los detalles
de forma como inocuos, y raramente pensamos demasiado en ellos.
Resulta, no obstante, que los cerca de doscientos pasos elevados
de Long Island fueron deliberadamente diseados as para obtener
un determinado efecto social. Robert Moses, el gran constructor
de carreteras, parques, puentes y otras obras pblicas de Nueva
York entre los aos veinte y setenta, construy estos pasos elevados
de tal modo que fuera imposible la presencia de autobuses en sus
avenidas. De acuerdo con las evidencias presentadas por Robert
A. Caro en su biografa de Moses, las razones que el arquitecto
ofreca reflejaban su sesgo clasista y sus prejuicios raciales. Los
blancos de las clases ricas y medias acomodadas, como l los
llamaba, propietarios de automviles, podran utilizar libremente
Tecnologas para la Inclusin Social

los parques y playas de Long Island para su ocio y diversin. La

gente menos favorecida y los negros, que normalmente utilizaban
el transporte pblico, se mantendran a distancia de dicha zona
porque los autobuses de doce pies de altura no podran transitar
por los pasos elevados. Una consecuencia era la limitacin del
acceso de las minoras raciales y grupos sociales desfavorecidos
a Jones Beach, el parque pblico ms alabado de los que Moses
construy. Moses se asegur de que los resultados de sus diseos
fueran efectivos vetando poco despus una propuesta de extensin
del ferrocarril de Long Island hasta Jones Beach.
Como parte de la historia de la poltica americana reciente, la
vida de Robert Moses es fascinante. Sus tratos y acuerdos con alcaldes, gobernadores y presidentes, y su cuidadosa manipulacin
de asambleas legislativas, bancos, sindicatos, prensa y opinin
pblica son otros tantos casos de estudio de los que los cientficos polticos podran ocuparse durante aos. Pero los resultados
ms importantes y duraderos de su trabajo son sus tecnologas,
los grandes proyectos de ingeniera que dieron a Nueva York gran
parte de su actual aspecto. Despus de generaciones, los pactos
y alianzas que Moses forj han desaparecido, pero sus obras pblicas, especialmente las autopistas y puentes que construy con
el fin de favorecer el uso del automvil frente al desarrollo de los
trasportes pblicos, continuarn dando forma a la ciudad. Muchas
de sus estructuras monumentales de acero y hormign encarnan
una desigualdad social sistemtica, una forma de ingeniera de las
relaciones personales que, despus de cierto tiempo, se convierte
sin ms en parte del paisaje. Como el diseador Lee Koppleman
coment a Caro acerca de los puentes tan bajos de Wantagh
Parkway: El viejo (..) se asegur bien de que los autobuses nunca
lograran acceder a sus malditas avenidas. (Caro, 1974: 952)
Publicacin original: Langdon Winner, (1983), Do Artifacts Have
Politics?, en: D. MacKenzie et al. (eds.), The Social Shaping of
Technology, Philadelphia: Open University Press, 1985.

23

2
Tecnologas para la Inclusin Social

Qu son las
Tecnologas para la
Inclusin Social?
Es posible definir las Tecnologas para la Inclusin Social
como una forma de disear, desarrollar, implementar y gestionar tecnologa orientada a resolver problemas sociales
y ambientales. A su vez, este tipo de tecnologas generan
o al menos intentan dar soporte material a- dinmicas
polticas y econmicas de inclusin social y de desarrollo
sustentable.
Las TIS alcanzan un amplio abanico de producciones de
tecnologas de producto, proceso y organizacin: alimentos, vivienda, energa, agua potable, transporte, comunicaciones, entre otras.
Los principales protagonistas de los procesos de desarrollo de TIS en la regin son los movimientos sociales, las
cooperativas populares, las ONGs, las unidades pblicas
de Investigacin y Desarrollo (I+D), las divisiones gubernamentales, los organismos descentralizados, las empresas
pblicas y, en menor medida, las empresas privadas.

25

Funcionan todas las Tecnologas para

la Inclusin Social?
A lo largo de la historia de ms de medio siglo de concepcin y uso de tecnologas orientadas a la resolucin
de problemas de pobreza y exclusin social es posible
registrar una significativa cantidad de experiencias consideradas como fracasos. Muchos de estos desarrollos
tecnolgicos, aunque fueron pensados para resolver
problemas sociales relevantes y partieron de las mejores
intenciones, fueron discontinuados o generaron significativos efectos no deseados.
Por ello es preciso responder algunos interrogantes
fundamentales:
Por qu funcionan algunas TIS?
Por qu no funcionan otras?
Para quin funcionan? Para quin NO?

Las Tecnologas para la Inclusin Social se

definen como formas de disear, desarrollar,
y gestionar tecnologas orientadas a la resolucin de problemas sociales y ambientales.
A continuacin presentamos dos experiencias de tecnologas para la inclusin social en Latinoamrica que nos
permiten analizar los diferentes elementos (de diseo,
implementacin, relacionales, locales, sistmicos, etc.),
que pueden alcanzar resultados virtuosos o no.
Tecnologas para la Inclusin Social

As s:
Programa Una tierra y Dos Aguas (P1+2)
El programa P1+2 es una iniciativa pblica que surge
a partir de debates en la regin del Semirido brasileo
que hicieron eje en la convivencia con el ambiente local
y revalorizaron prcticas y experiencias de organizaciones campesinas y polticas como el Programa Articulacin del Semi-rido (ASA).
El objetivo de este programa un tpico caso de tecnologas sociales, como veremos ms adelante- es fomentar
la construccin de procesos participativos de desarrollo
rural en el Semirido brasileo y promover la soberana,
la seguridad alimentaria y nutricional y la generacin
de empleo y renta para las familias agricultoras. Para
cumplir el objetivo, la principal estrategia es el acceso y
manejo sustentable de la tierra y del agua para produccin de alimentos. El 1 significa tierra para produccin
y el 2 corresponde a dos tipos de agua: potable para
consumo humano y agua para produccin de alimentos.
El programa articula y coordina la organizacin y gestin comunitaria del agua, provee una serie de tecnologas de provisin de agua (cisternas de placa, tanque
peatonal, represas, zanja trinchera, presa subterrnea,
cisterna de piedra, estanque, bomba de soga, entre
otras), promueve la capacitacin de las familias, la definicin de la localizacin de las iniciativas, la dinmica
de produccin (agricultura, pecuaria, u otros) y las formas de manejo productivo.
Una de las claves del programa es la generacin de
criterios de diagnstico, diseo e implementacin que le
permite alcanzar el mayor nivel de adecuacin local, tanto a nivel social como ambiental. Las caractersticas del
suelo, la formacin rocosa (cristalina, sedimentarias, are27

niscas), la ubicacin de las implementaciones, la lgica

de la produccin (agricultura, ganadera, extraccin) y
las formas de gestin, son tambin requisitos observados
en la eleccin de las familias y en el tipo de tecnologa
considerada ms adecuada para cada experiencia.
Programa ASA, disponible en: http://www.asabrasil.
org.br/portal/Default.asp

Por qu funcion la experiencia del Programa

Una tierra y Dos Aguas?
La principal caracterstica del programa fue la articulacin
y coordinacin de diferentes tecnologas -de producto, de
proceso y organizacionales- como parte de una intervencin caracterizada por la adecuacin local y la activa
participacin de los pobladores locales (como productores tecno-cognitivos del diseo del problema y la implementacin que llev a la solucin.
En este caso, los beneficiarios del P1+2 co-disearon la
iniciativa y fueron parte del proceso de implementacin,
reaplicacin y escalamiento. Por otro lado, las capaciTecnologas para la Inclusin Social

dades quedaron instaladas en las familias rurales y las

organizaciones de base de la regin.
Para explicar el funcionamiento de esta poltica pblica
es necesario explicitar algunos elementos:
a) aspectos polticos e institucionales como la construccin del problema desde las bases sociales, la gestin
comunitaria del programa;
b) aspectos socio-institucionales como la generacin
de espacios locales y regionales permanentes para tomar
decisiones, administrar y mantener del sistema desde las
organizaciones locales y regionales;
c) aspectos socio-culturales, las familias consideraron el
programa y sus tecnologas como propios, constituyeron
lazos de confianza entre las organizaciones comunitarias
y el Estado,
d) aspectos tecno-cognitivos, las soluciones a los problemas locales fueron propuestas por los usuarios.
Estos elementos configuraron un Sistema Tecnolgico
Social, en el marco de una estrategia socio-tcnica
inclusiva y sustentable.

As no:
Los colectores de niebla de Chungungo
El proyecto de Colectores de niebla es una experiencia
orientada a la provisin de agua potable, desarrollada en
la localidad de Chungungo (norte de Chile), a finales de
la dcada de 1980. El objetivo originario del proyecto
era la obtencin de agua para forestacin mediante la
captura de la humedad ambiente. Este proyecto -un tpico
29

caso de innovaciones sociales, como veremos ms adelante- recibi financiamiento del IDRC (Canad) y fue desarrollado por investigadores de la Universidad Catlica
de Chile y la Corporacin Nacional Forestal (CONAF).
El sistema consista en un conjunto de colectores de agua
(estructuras rectangulares con mallas dobles de nylon de
cuatro metros de altura y doce de largo sumado a un sistema de almacenamiento y distribucin). Era administrado
conjuntamente por la CONAF y un comit de aguas local.
Los diseadores consideraron que el sistema era sencillo de
construir, operar y mantener; que requerira un bajo nivel de
conocimientos previos, por lo que era fcilmente comprensible para usuarios con escasa formacin tecnolgica.
En las experiencias piloto, los atrapanieblas lograban recolectar 237 litros de agua por da a un promedio de
5 litros por metro cuadrado. Al observar los resultados
Tecnologas para la Inclusin Social

Sistema de colectores de humedad ambiente. Chungungo, Chile (2002).

obtenidos y el volumen de agua que se poda recolectar

con este sistema, los grupos sociales involucrados consideraron que poda servir para abastecer de agua potable
a una poblacin aislada.
Con un fuerte apoyo institucional y financiero, desde finales
de 1980 y hasta 1996 se instalaron 92 colectores. Sin
embargo, hacia 2001 slo funcionaban 12, y slo como
complemento de la provisin de agua potable a travs de
camiones cisterna. Discontinuado el apoyo inicial, diversas
dificultades se conjugaron en el abandono del proyecto.

Dependiendo de cmo se disean y desarrollan las

tecnologas orientadas a la inclusin social pueden
(o no) generar fracasos y efectos no deseados.
31

Por qu no funcionaron los colectores de agua?

Para explicar por qu no funcionaron los colectores de
niebla es necesario analizar diferentes dimensiones del
proceso de diseo e implementacin de la tecnologa:
a) aspectos polticos e institucionales como la privatizacin de la empresa de servicios sanitarios (antes comunitaria) que deslocaliz la administracin del emprendimiento;
b) aspectos socio-institucionales como la inexistencia de
una estructura local permanente para tomar decisiones,
administrar y mantener del sistema a travs de tcnicos
especialistas;
c) aspectos socio-culturales, fundamentalmente, la desconfianza creciente de los pobladores ante una tecnologa que
comenzaron a percibir como inestable y poco confiable;
d) aspectos tecno-cognitivos, como las matrices de generacin de conocimiento que favorecen la articulacin entre acadmicos y tecnlogos con los usuarios, por lo cual
pueden excluir o incluir la participacin de ellos en el diseo de artefactos, procesos o polticas. El sistema no era
tan fcil de mantener como suponan los diseadores.
Cuando una tecnologa no funciona refleja los problemas
sobre cmo se conciben, disean e implementan los artefactos. El anlisis de estas experiencias resulta til para
identificar problemas en la concepcin de la relacin tecnologa-sociedad, especialmente cuando el no-funcionamiento de la tecnologa es consecuencia de un conjunto
de expectativas sobre el comportamiento de las personas
y los artefactos que luego no se produce. Esto en general
marca el fin de la experiencia, que es explicado por los
propios desarrolladores por la falta de adopcin de los
usuarios de un artefacto tcnicamente bien diseado. El
Tecnologas para la Inclusin Social

diseo completo de los atrapanieblas supona una cierta organizacin social, unas capacidades cognitivas por
parte de los usuarios, una administracin local. No sera
correcto concluir que se trat simplemente de problemas
de implementacin de esta tecnologa. Un anlisis ms
profundo revela que es posible registrar problemas de
concepcin de diseo, derivados de problemas conceptuales sobre la propia tecnologa.
Gran parte de los efectos no deseados que configuraron
el no funcionamiento de los atrapanieblas eran previsibles, o al menos analticamente identificables en las propias dinmicas de configuracin del problema y diseo
de la solucin. O, en otras palabras, los problemas de
implementacin deberan haberse pensado como parte
del problema y no como un factor humano externo al proceso neutral y tcnico del diseo de los artefactos.
El diseo de Tecnologas para la Inclusin Social debe
concebirse y abordarse como una secuencia de procesos
socio-tcnicos.
Por ello es necesario realizar una revisin crtica de los
supuestos normalmente utilizados por los diseadores, polticos, cientficos y tecnlogos, agentes pblicos, activistas sociales y miembros de ONGs a la hora de concebir,
implementar, gestionar y analizar TIS: para minimizar los
riesgos y evitar los efectos no deseados.

33

3
Tecnologas para la Inclusin Social

Trayectoria histrica
de las tecnologas
para la inclusin social

A lo largo de su trayectoria, las Tecnologas para la Inclusin Social aparecen atravesadas por una tensin que se
debate entre dar una solucin alternativa, inmediata y puntual para combatir la pobreza en sociedades perifricas e
intervenciones estructurales y sustentables a los problemas
de desarrollo, que promuevan la inclusin de los excluidos,
pero que sean vlidas para toda la sociedad. Esta tensin
se ha manifestado tanto a nivel de las ideas, como de los
diferentes modelos de intervencin luego implementados.
De esta forma es vlido preguntarse:

Cules fueron sus objetivos?

Qu alcances se propusieron en trminos de inclusin y desarrollo?

Se configuraron como proyectos estratgicos sistmicos?
Antes de las iniciativas contemporneas de TIS han existido otras formas de pensar la relacin tecnologa-desarrollo. Desde mediados de la dcada de 1960 comenz a
35

proliferar en el mundo el diseo y produccin de un tipo

de tecnologas denominadas apropiadas, intermedias, alternativas, o, ms recientemente, innovaciones sociales,
tecnologas sociales y grassroots innovations (innovaciones de base). El objetivo explcito de estas tecnologas
era responder a problemticas de desarrollo comunitario,
generacin de servicios y alternativas tecnolgicas y productivas en escenarios socio-econmicos caracterizados
por situaciones de extrema pobreza. Por ello, si bien la
generacin de ideas y programas puede situarse en los
pases desarrollados, los espacios de aplicacin siempre
fueron pases subdesarrollados de Asia, frica y, en menor
medida, Amrica Latina.
Algunos ejemplos de este tipo de tecnologa son los reactores de biomasa, sistemas energticos de bajo costo
(basados en energa solar y elica), materiales y tcnicas
constructivas para viviendas sociales, sistemas de cultivo
agroecolgico y, ms recientemente, proyectos educativos
de alcance masivo como One Laptop Per Child (una
computadora por nio).
La reconstruccin de la trayectoria histrica de las Tecnologas para la Inclusin Social presenta dos etapas o
generaciones desde su surgimiento hasta la actualidad.
La primera generacin tuvo como prioridad romper con
la lgica de la produccin capitalista a partir de estilos
de baja escala, capital escaso, trabajo intensivo y simplicidad tecnolgica. La segunda generacin internaliz
las conceptualizaciones de economa de la innovacin,
considerando en algunos casos el aprovechamiento de las
capacidades creativas de los usuarios de base y, en otros,
la disponibilidad de conocimientos en instituciones de I+D
y Universidades. A continuacin desarrollamos cada una
de las etapas
Tecnologas para la Inclusin Social

Para una lectura ms exhaustiva sobre

cada uno de los enfoques que se analizan
pueden consultarse los siguientes trabajos,
detallados al final de este cuadernillo: Tecnologas democrticas (Mumford, 1964;
Winner, 1988), Tecnologas apropiadas
(Schumacher, 1973; deMoll, 1977; Jecquier, 1976 y 1979; Kohr, 1981; Bourrieres, 1983; Reedy, 1983; Robinson 1983;
Ahmad, 1989), Tecnologas intermedias
(Schumacher, 1973, Pack, 1983; Riskin,
1983), Tecnologas alternativas (Dickson,
1980), Grassroots (Gupta et alli., 2003),
Social Innovations (Anderson, 2006;
Martin y Osberg, 2007), Base de la pirmide (Prahalad, 2006).

37

La Primera Generacin de TIS

El actual movimiento de Tecnologas para la Inclusin
Social se origin a mediados del siglo pasado en las
experiencias orientales antiimperialistas en la India y en
la Repblica Popular China, en las dcadas de 1940 y
1950. Posteriormente, algunas de estas ideas

Un destacado portavoz de la primera generacin

de TIS fue el lder hind, Mahatma Gandhi. En su
obra, Gandhi expresa que las supuestas ventajas
de la revolucin industrial y el trabajo mecanizado
son falsas. El ahorro de tiempo, el reemplazo de
fuerza humana por fuerza motriz, la produccin en
masa que promueve la abundancia, la multiplicacin de los intercambios comerciales, no aseguran
de ninguna forma el bienestar para el conjunto de
la humanidad.
Para Gandhi, en lugar de mejorar las condiciones
humanas, el trabajo industrial promova una sociedad de desempleados, incapaces de producir, tristemente dependientes del empleo y consumidores
de productos que en su mayor parte no necesitan.
Por el contrario, Gandhi propone hacer un uso
razonable y limitado del trabajo industrializado:
Debemos servirnos de la mquina, con tal de que
sepamos tambin prescindir de ella; La mquina
encadena, la mano libera; La mquina ha ganado al hombre. El hombre se ha hecho mquina.
Funciona, pero no vive.
Tecnologas para la Inclusin Social

fueron recuperadas y conceptualizadas por algunos tericos e idelogos de movimientos sociales en Occidente.
La idea de desarrollar Tecnologas Democrticas surgi
a inicios de la dcada de 1960 e implic ms bien un
tratamiento terico del tema que un planteo de poltica
pblica. En un en un artculo llamado Tecnologas Autoritarias y Democrticas, de 1964, Lewis Mumford denunci los riesgos polticos de la produccin en gran escala,
sosteniendo que en los ltimos 200 aos la democracia
poltica no haba logrado consolidarse debido a que las
tecnologas de gran escala (propias de la era industrial)
necesitaban de direcciones centralizadoras, verticales y
autoritarias. Frente a ello, Mumford contrapona la necesidad de generar tecnologas democrticas, caracterizadas por producciones de pequea escala, basadas
en las habilidades humanas, la energa animal, o en
pequeas mquinas, bajo una activa direccin comunitaria, con un uso discreto de los recursos naturales.
En la dcada de 1960 surgi la nocin de Tecnologas
intermedias, que propona la creacin de pequeas industrias, orientadas a la resolucin de problemas de abastecimiento de bienes de consumo para mercados locales,
basadas en tecnologas maduras (consideradas obsoletas
en sus sistemas tecno-productivos de origen), y en el uso
intensivo de las materias primas y los recursos humanos
locales disponibles. Estos criterios, sostenan sus promotores, las hacan adecuadas para la solucin del problema
de desempleo en los pases sub-desarrollados. Las tecnologas intermedias se presentaron como una alternativa
al problema de produccin masiva de bienes industriales
y de servicios, proponiendo producciones de mediana
escala que evitaran recurrir a tecnologas de ltima generacin ni a insumos industriales requeridos por la gran
industria de alta complejidad. Si bien la propuesta no
39

se focalizaba en la restriccin de la escala de las producciones, las principales intervenciones mantuvieron la

inhibicin sobre tecnologas intensivas en conocimiento.
En el plano socio-econmico, la propuesta tenda a generar un modelo de dos sectores: uno intensivo en capital, dinmico y orientado al mercado tradicional y otro
intensivo en mano de obra, esttico y orientado a la
comunidad local. De esta forma, la solucin, lejos de
transformar, slo afianzaba los problemas estructurales
del desarrollo en pases perifricos.
Al restringir las operaciones tecnolgicas a la simplificacin de tecnologas ya maduras, estas intervenciones
resultaron, en trminos dinmicos, estrategias de desarrollo de bajo contenido innovativo.
Las Tecnologas Apropiadas tuvieron una primera fase
durante la dcada de 1960, en la cual se realizaron un
conjunto de propuestas de corte tico-filosfico, siguiendo el principio de lo pequeo es hermoso, ttulo del conocido libro de E. F. Schumacher. El autor realizaba una
extensa crtica a la nocin de crecimiento y desarrollo
que descansaba detrs de la industrializacin y la modernidad misma. La propuesta de Schumacher sostena
la necesidad de una reorientacin de los objetivos de la
economa y la tecnologa, para ponerlas al servicio -y a
la escala- del hombre.
Ya en la dcada de 1970 el movimiento de Tecnologas
Apropiadas se orient hacia una propuesta centrada en
la economa aplicada y la ingeniera, que privilegiaba
la eficiencia de las intervenciones financiadas por agencias internacionales y gubernamentales. Sus preceptos
iniciales fueron la conveniencia de generar, transferir replicar y difundir tecnologas que enfatizaran la pequea
Tecnologas para la Inclusin Social

Algunos ejemplos tpicos de tecnologas

apropiadas son: pequeos colectores de
agua y unidades de almacenamiento,
herramientas para agricultura familiar,
pequeas fbricas de ladrillos y azulejos, molinos de viento, pequeas usinas
hidroelctricas, reactores de biomasa,
bombas de agua manuales, tecnologas
de procesamiento y almacenamiento de
alimentos, viviendas, lmparas solares,
servicios sanitarios ecolgicos.

41

escala (familiar o comunitaria), la madurez y simplicidad

de las instalaciones, muy bajos requerimientos de conocimiento cientfico y tecnolgico, costos por unidad de
produccin baratos, bajo consumo energtico y el uso
de mano de obra intensiva. Tanto la escala reducida,
la utilizacin de equipamiento simple y/o usado como
la utilizacin de insumos de muy bajo costo, permitiran
que el nivel de inversiones fuera adecuado para las economas subdesarrolladas y la implementacin de programas de asistencia internacional.
La propuesta de tecnologas apropiadas implic la apertura de un proceso de reflexin crtica sobre la seleccin
de tecnologas en una perspectiva focalizada en la comunidad de usuarios. En ese sentido, el planteo signific
un aporte clave para el desarrollo de las Tecnologas
para la Inclusin Social.
Pero la implementacin de tecnologas apropiadas en experiencias concretas acab restringindose a un espacio
de resolucin de problemas puntuales, en el que especialistas de los pases desarrollados disearon y transfirieron
tecnologas que generaron nuevas contradicciones.
1- En el plano tecnolgico, la rigidez de los principios de las tecnologas apropiadas impedan realizar algunas acciones concretas: rechazaban de
plano todo tipo de produccin a gran escala y sustitutivas de tecnologas intensivas en mano de obra.
Estas restricciones organizaron un estilo de produccin de bienes y servicios limitada.
2- En el plano del conocimiento, presentaba contradicciones, puesto que al promover tecnologas
simples y maduras, de bajo contenido cientfico y
tecnolgico, limitaban la innovacin, desaproveTecnologas para la Inclusin Social

chaban los nuevos conocimientos cientfico-tecnolgicos disponibles y consolidaban la dependencia

de los pases perifricos.
Una dcada ms tarde de su surgimiento, la definicin
de una tecnologa apropiada deba incorporar el anlisis de diferentes variables: disponibilidad de mano de
obra calificada y su costo relativo; el capital incorporado en la maquinaria, en los insumos y en el proceso de
produccin y la disponibilidad de recursos humanos en
el rea de gestin. La idea de tecnologa apropiada
eficiente intent definir, de forma ms integral, tecnologas tanto para los pases subdesarrollados como para
pases desarrollados; tanto para pequeas comunidades
como para empresas multinacionales. As, en una segunda fase, las tecnologas apropiadas generaron nuevas
herramientas de anlisis y criterios de planificacin, diseo, implementacin y evaluacin, mediante el uso de
variables cuantificables.
Al mismo tiempo, el replanteo supona un nivel ms integrador, puesto que ahora inclua no slo el desarrollo de
tecnologas para pases subdesarrollados y poblaciones en
situacin de extrema pobreza, sino tambin la produccin
a escala orientada al mercado en pases desarrollados. La
nocin ortodoxa de eficiencia penetr en las tecnologas
apropiadas. De hecho, la integracin de conceptos de la
economa clsica y de la ingeniera reforz an ms el carcter instrumental y mecanicista de la propuesta.
Finalmente, las restricciones conceptuales iniciales y los
conceptos neoclsicos de la segunda fase, provocaron
que las implementaciones de tecnologas apropiadas
continuaran profundizando paradjicamente- las diferencias sociales que nominalmente pretendan superar.
Este anlisis crtico es necesario, en particular, porque
43

durante las dcadas de 1970 y 1980 las tecnologas

apropiadas se convirtieron en un terreno de aplicacin
de polticas pblicas e intervencin de agencias internacionales de apoyo. El movimiento de tecnologas apropiadas se extendi mucho ms all de una comunidad
especializada y marginal. Fue implementado por bancos
internacionales de desarrollo, centros de investigacin
agrcola, agencias de financiamiento extranjero, asociaciones voluntarias y firmas industriales privadas.
Con el objetivo de resolver algunos problemas conceptuales, otros autores plantearon la necesidad de instrumentar
un nuevo enfoque denominado Tecnologas Alternativas.

Los calentadores solares y

los sistemas alternativos
del riego son un ejemplo
de Tecnologas Intermedias

Tecnologas para la Inclusin Social

En la prctica, estas tecnologas seran instrumentos, mquinas y tcnicas necesarias para reflejar y mantener modos de produccin social contrarios a la opresin, la manipulacin y la explotacin con respecto al medio ambiente
natural. En este sentido, el aporte de este nuevo enfoque
puede ser considerado ms un criterio ideolgico-poltico
que un programa de produccin e implementacin de tecnologas. De todos modos, no consigui escapar de la
restriccin determinista tecnolgica que cuestionaba.

Problemas de las Tecnologas de

Primera Generacin
En la dcada de 1980 se alzaron algunas voces crticas sobre las tecnologas apropiadas. La implementacin
de tecnologas intermedias y apropiadas, sin un previo
cuestionamiento de los supuestos detrs del diseo e implementacin de stas, implicaba continuar reproduciendo la concepcin neutral y determinista de la tecnologa
como medio de cambio social. Otras crticas se basaron
en las tendencias romnticas y utpicas del movimiento
de tecnologas apropiadas y alternativas. Cuestionaron
en particular el anti-modernismo que generaba consecuencias negativas puesto que favoreca el desarrollo de un
mercado de tecnologas especfico para los pobres del
Tercer Mundo.
Por otra parte, se formularon diversas crticas de corte
socio-econmico, principalmente focalizadas en los inconvenientes enfrentados durante la implementacin de
tecnologas apropiadas. A su vez, durante la dcada de
1980 se verific una disminucin relativa del apoyo de
las agencias internacionales de cooperacin que implic una merma del nmero relativo de experiencias. As y
45

todo, algunos pases, en particular la India y China continuaron con el desarrollo de estas experiencias.
Pero a fines de la dcada de 1990, en el marco del resurgimiento de los enfoques econmicos vinculados a las
teoras del desarrollo y de la produccin de tecnologas
ambientalmente sustentables, se retomaron polticas de
tecnologas apropiadas.

La Segunda Generacin de Tecnologas

para la Inclusin Social
A fines del siglo XX se puede identificar un quiebre en
los enfoques orientados a analizar e implementar TIS, por
lo que puede hablarse de una segunda generacin de
ideas y desarrollos que se enfocaron en la generacin de
procesos de innovacin, la adecuacin local de los desarrollos y, principalmente, la participacin de los usuarios
en el diseo e implementacin de tecnologas.

Tecnologas para la Inclusin Social

En la dcada de 1990 surgi un nuevo enfoque denominado Grassroot innovations (innovaciones de base), que
fue concebido como un proyecto orientado a investigar
y rescatar los conocimientos tecnolgicos de los sectores
vulnerables de la sociedad. Una de las premisas del enfoque es recuperar la capacidad de innovacin de las
personas pertenecientes a sectores marginados de la poblacin para generar soluciones a problemas prcticos
con alternativas tecnolgicas baratas, eficientes y ecolgicamente sustentables.
As, la mayora de las innovaciones relevadas se basan en conocimientos tradicionales de las comunidades
a las que pertenecen. A diferencia de todos los planteos anteriores, Grassroots supone la valorizacin del
conocimiento tcito y consuetudinario acumulado por las
poblaciones en situacin de pobreza. Para relevar los
desarrollos tecnolgicos y apoyar a los innovadores se
organiz a mediados de la dcada de 1990 la Honey
Bee Network (Red de Miel de Abeja), que acta en India, China, Brasil y otros pases en desarrollo.
La red administra y distribuye recursos para mejorar y difundir diseos tecnolgicos alternativos en pases en desarrollo: econmicos (crditos para el desarrollo de las
innovaciones), organizativos (relacin con organizaciones
de ciencia y tecnologa, asociativismo, incubadoras) y
simblicos (festivales, concursos para posicionar los desarrollos e innovadores). Luego de un extenso perodo de
relevamiento, la red Honey Bee ha documentado ms de
diez mil innovaciones. Sin embargo, muy pocas de estas
innovaciones han alcanzado desarrollo posterior.
A inicios del ao 2000 surgi un nuevo enfoque denominado Social Innovations, innovaciones sociales, fundamentalmente orientado al desarrollo y difusin de tecnolo47

gas organizacionales destinadas a favorecer el cambio

social mediante la satisfaccin de necesidades de grupos
sociales desfavorecidos.

La Red Honey Bee utiliza la

imagen de la polinizacin de
las abejas como una metfora de la necesidad de utilizar
y mejorar el conocimiento
local a partir de cooperacin
con otros actores.

Existe, en realidad, un abanico de propuestas en trminos

de social innovation. Algunas experiencias innovativas se
caracterizan por la resignificacin de nuevas tecnologas
como internet o la telefona celular para la gestin o coordinacin de procesos productivos.
Tambin pueden plantearse nuevas formas de organizacin o simple combinacin de ideas, como sistemas de
educacin a distancia, grupos de ayuda comunitaria,
sistemas de guarderas de nios comunitarias, cooperativas de consumo, etc. A diferencia de la innovacin
convencional, que se concentra en objetivos econmicos
como la obtencin de ganancias, la innovacin social se
preocupa por alcanzar metas sociales, culturales y polticas. La innovacin social no es producida exclusivamente
por expertos o cientficos, sino que incluye conocimientos
prcticos derivados de la experiencia.
La mayora de los abordajes de social innovation promueven la implementacin de regmenes de responsabilidad
social. En el plano poltico, lo que se busca es la asistenTecnologas para la Inclusin Social

cia tcnica de instituciones de I+D de pases desarrollados

para la superacin de problemas puntuales de poblaciones
de pases subdesarrollados. A diferencia de las de la primera generacin, la social innovation se basa en nuevos
desarrollos tericos de la economa del cambio tecnolgico, poniendo especial consideracin en el uso de Tecnologas de la Informacin y la Comunicacin (TICs).
Pensada desde los pases desarrollados, las propuestas
de este tipo implican, en la prctica, un planteo de asistencialista (ofertista y lineal), que supone una convergencia de intereses entre la sociedad civil y el mercado.

Base de la pirmide es una propuesta que se orienta al desarrollo de innovaciones tecnolgicas destinadas al mercado de
los pobres, que respondan a sus verdaderas necesidades.

49

Este enfoque propone una crtica a las polticas de asistencia y alivio de la pobreza caracterizadas por la intervencin directa y paternalista del Estado u organismos
internacionales, Base de la pirmide propone que la importancia cuantitativa de los pobres representa un potencial grupo de demanda, por lo que el propio sector privado podra convertirse en un actor central para generar
tecnologas para resolver problemas sociales.
Quienes proponen este enfoque afirman que existe un
mercado en la Base de la Pirmide (BDP) de 4 mil millones de personas (el 80% de la poblacin mundial), que
si son tratados como consumidores (y no como pobres o
excluidos) podran entonces despertar su potencial de desarrollo econmico y no ser tratados como pobres. Para
construir este inmenso mercado, no sirven los enfoques tradicionales de produccin que focalizan en la cima de la
Pirmide. Hace falta (dicen), un nuevo enfoque, orientado
a la innovacin, que reconozca las verdaderas necesidades de las clases pobres del mundo. La propuesta base
de la pirmide remite a la creacin de un mercado de
consumidores (habilitados a partir de la percepcin de pequeas rentas, de microcrditos y del accionar de ONG
comunitarias), que posibilite su acceso a bienes diseados especialmente, producidos por empresas nacionales
y transnacionales. En ese sentido, base de la pirmide
explora una dimensin prcticamente relegada por otros
abordajes. Pero deja la resolucin de los problemas de
excluisn librados a las fuerzas del mercado.
En los ltimos diez aos, Amrica Latina comenz a realizar anlisis, desarrollos y polticas pblicas en el campo
a travs del concepto de Tecnologa Social. Una de las
definiciones ms difundidas es la adoptada por la Rede
de Tecnologia Social de Brasil: la Tecnologa Social comprende productos, tcnicas y/o metodologas reaplicables,
Tecnologas para la Inclusin Social

desarrolladas en interaccin con la comunidad, y que representan efectivas soluciones de transformacin social.
La trayectoria institucional en la regin inici en Brasil, a
partir de la creacin del Banco de Tecnologas Sociales
en 2001. Posteriormente se cre el programa Rede de
Tecnologia Social, con apoyo de la Secretaria de Ciencia
e Tecnologia para a Incluso Social, del Ministerio de
Ciencia e Tecnologia, la Fundao Banco do Brasil y la
empresa pblica Petrobrs. En este contexto, se despleg una iniciativa de reconceptualizacin de Tecnologa
Social, que condujo a la nocin de re-aplicacin de
la tecnologa: operacin de adecuacin va re-significacin- y difusin no mecnica a diversos contextos locales.

Problemas de las Tecnologas de

Segunda Generacin
Existe una diversidad de formas de entender e intervenir
en la generacin de TIS acumuladas a nivel mundial a los
51

largo de los ltimos 50 aos que deriv en un conjunto

de normas y prescripciones para el diseo, desarrollo,
produccin, gestin y evaluacin de Tecnologas para la
Inclusin Social. An cuando el escenario actual es superador del anterior, puesto que se ha instalado en la
agenda pblica una nueva forma de pensar la relacin
tecnologa-sociedad, cada una de los abordajes revisados anteriormente presenta contradicciones y limitaciones
en la concepcin e implementacin de tecnologas para
la resolucin de problemas sociales.
Uno de los principales problemas de Grassroot Innovations son las escasas implementaciones realizadas a la
fecha. Sin embargo, es posible observar tambin inconsistencias en la viabilidad de esta concepcin como respuesta a dinmicas de exclusin social. La ortodoxia del
planteo de Gupta restringe el potencial del concepto al
registro de artefactos orientados a soluciones puntuales,
de escaso contenido tecnolgico. La propia estructura de
microcrditos y asociativismo de la Red Honey Bee parece suponer otro lmite de las experiencias, basadas excluyentemente en relaciones de mercado y la subyacente
idea de generacin de micro-emprendedores.
Por su parte, el enfoque Base de la Pirmide presenta dos
grandes dificultades: por un lado, no expresa ninguna posicin respecto de la participacin de los usuarios en el
diseo de los artefactos; por otro lado, y mucho ms significativa, es la importancia asignada al mercado para
dar cuenta de los problemas sociales. En ese nivel, este
enfoque sigue los supuestos clsicos y neo-clsicos que consideran al mercado (y no al Estado o la sociedad civil),
como el mejor asignador de los recursos. Si por el contrario, aceptamos las asimetras de los actores en el mercado
(grandes corporaciones productoras y/o comercializadoras frente a pequeos y dispersos consumidores), as como
Tecnologas para la Inclusin Social

las tendencias a la concentracin econmica que favorece

el sistema capitalista, la propuesta de Base de la Pirmide
es mucho ms propensa a reproducir e incluso incrementar
y consolidar asimetras y desigualdades que generan las
situaciones de exclusin y pobreza estructural.
En general, estos dos enfoques comparten una confianza absoluta en las relaciones de mercado, hasta hoy no
justificadas ni por la teora ni por la experiencia. Los mercados (en todos sus niveles), no han sido ni eficientes reguladores de la distribucin de la renta, ni orientadores
de la produccin tecnolgica local hacia la satisfaccin
de necesidades sociales (las crisis de comienzo del siglo
XXI en los pases centrales son un ejemplo ms de ello).
De hecho, si el mercado no ha generado en la regin
dinmicas de interaccin entre empresas e instituciones
de I+D para la produccin innovaciones en tecnologas
convencionales por qu pensar que esto se dara mejor
en el campo de las TIS?
Si estas nuevas Tecnologas para la Inclusin Social no
logran ser superadoras de las convencionales, si no consiguen transformar el sentido comn, y con l la nocin
misma de eficiencia, imponindose como solucin a las
ineficiencias sistmicas de las tecnologas convencionales, slo generarn a mediano plazo- nuevas situaciones
problemticas de asimetra interna, exclusin social y desbalance econmico.
En el caso de las Tecnologas Sociales de Brasil, el principal obstculo hasta el presente es su progresiva prdida
de importancia relativa del programa, en especial debido
al alto grado de paternalismo que los patrocinadores generaron. Si bien la adopcin del concepto re-aplicacin
constituye un aporte significativo, la conceptualizacin de
tecnologa social adoptada an supone amplios mrge53

nes de ambigedad. Se trata de una propuesta ofertista

(a partir de un banco de tecnologas registradas)? Se
restringe a la concepcin de tecnologas orientadas por la
resolucin de problemas puntuales de grupos desfavorecidos? Por otra parte, y lamentablemente, la experiencia de
la Rede de Tecnologas Sociais fue discontinuada por la
Fundacin Banco do Brasil (lo que revela, por otra parte,
la estructura vertical de la que la propia red dependa).
En sntesis, existe una diversidad de definiciones para nuevas formas de pensar el rol de la tecnologa para dar solucin a la problemtica del desarrollo inclusivo sustentable
acumuladas a los largo de dcadas. De estas conceptualizaciones derivaron estilos de intervencin y una serie
de normativas y prescripciones que orientaron la poltica
pblica para el diseo, desarrollo, produccin, gestin y
evaluacin de Tecnologas para la Inclusin Social. An
cuando esta trayectoria conceptual fue central para colocar a la tecnologa como una importante variable para
resolver los problemas del subdesarrollo y la exclusin,
cada uno de los enfoques disponibles presenta restricciones y contradicciones significativas, de distinto signo:
Determinismo tecnolgico
Ofertismo
Voluntarismo
Paternalismo
Uso excluyente de tecnologas maduras
No uso intensivo de conocimientos cientficos y
tecnolgicos
Tecnologas para la Inclusin Social

 No uso de conocimientos tcitos y

consuetudinarios
Uso intensivo de mano de obra
Restriccin al uso intensivo de maquinaria y
sistemas complejos
No aprovechamiento de economas de escala
Resolucin de problemas puntuales
(soluciones no sistmicas)
Ignorancia de relaciones de mercado
Generacin de economas de dos sectores
Uso parcial o inexistente de herramientas
de anlisis disponibles (por ej: economa de
la innovacin)
Restriccin a la dinmica del mercado como
va excluyente de relaciones econmicas
Pero, tal vez el mayor de los problemas radique en que
todas estas ideas estaban basadas en su objetivo social
ltimo: desarrollar soluciones prcticas y baratas a los
problemas de acceso a bienes y servicios de los pobres.
Lejos de proponer soluciones sistmicas a los problemas
sociales y ambientales, se presentaron como soluciones
puntuales paliativas, como parches a los problemas de
exclusin de la economa capitalista.

55

4
Tecnologas para la Inclusin Social

Hacia los sistemas

tecnolgicos sociales

Dadas las limitaciones y restricciones, divergencias e inconsistencias de los diferentes abordajes histricos sealadas
en el punto anterior, y, al mismo tiempo, intentando aprovechar los diversos profundos y a veces traumticos- aprendizajes de las experiencias desarrolladas durante ms de
medio siglo, parece ineludible la tarea de construir nuevos
conocimientos, nuevas conceptualizaciones, nuevos aparatos analticos orientados tanto a superar estos problemas
como generar nuevas polticas pblicas vinculadas al desarrollo inclusivo sustentable de los pases de la regin.
Si los problemas son sistmicos, las soluciones no pueden ser puntuales. Las Tecnologas para la Inclusin Social pueden operar como generadoras de capacidades
para la resolucin de problemas sistmicos, antes que
para la resolucin de un problema puntual. Para ello es
necesario desarrollar dinmicas locales de produccin,
cambio tecnolgico e innovacin, centradas no slo en
lo que, ocasionalmente, emerge como un problema, sino
en todo el conjunto de relaciones, en el sistema en el
cual este problema est inserto.
57

El enfoque socio-tcnico constituye una visin analtica

sistmica, donde difcilmente exista una solucin puntual
para un problema puntual. Por el contrario, esta visin
analtica posibilita la aparicin de una nueva forma de
concebir soluciones socio-tcnicas (combinando, por
ejemplo, la resolucin de un dficit de energa con la
gestacin de una cadena de fro, vinculada a su vez a un
sistema de conservacin de alimentos y la potencial distribucin del excedente, o -como en el caso del programa
Una tierra y dos Aguas- vincula produccin y recoleccin
de agua para produccin y para consumo con capacidades locales de construccin, formas colaborativas de
organizacin comunitaria con produccin agropecuaria,
sistemas de distribucin de alimentos con energas renovables, y an capacidades de transporte, y produccin de
materiales, herramientas e insumos...).
Por esto es conveniente hablar de Sistemas Tecnolgicos
Sociales antes que de soluciones tecnolgicas puntuales.
SI aceptamos que la integracin de un artefacto o sistema
en un escenario y momento determinado es slo una parte constitutiva de una serie de transformaciones en todos
los elementos heterogneos (sociales, cognitivos, polticos,
culturales, econmicos y ambientales) que interactan, es
necesario ineludible- comenzar a pensar en trminos sistmicos, abandonando las concepciones lineales ligadas a
la provisin de esas soluciones puntuales. Y si, adems, se
trata de promover procesos de inclusin, la nocin de Sistemas Tecnolgicos Sociales provee un marco ms adecuado para trabajar en las mltiples dimensiones implicadas.

Qu son los Sistemas Tecnolgicos Sociales?

Los Sistemas Tecnolgicos Sociales son sistemas sociotcnicos heterogneos (de actores y artefactos, de comunidades y sistemas de TIS) orientados a la generacin
Tecnologas para la Inclusin Social

de dinmicas de inclusin social y econmica, democratizacin y desarrollo sustentable para el conjunto de la

sociedad. Suponen el diseo integrado de productos, procesos productivos y tecnologas de organizacin focalizados en relaciones problema/solucin inclusivas: sistemas
productivos, tecnologas de organizacin, bienes de uso
/ insumos y productos finales, sistemas normativos y regulatorios, servicios pblicos e infraestructura.
Los Sistemas Tecnolgicos Sociales no se restringen a
un tipo de tecnologas o a un sector social; comprenden toda la matriz material de afirmaciones y sanciones
de una sociedad:

Sistemas normativos y regulatorios

Servicios pblicos
Infraestructura
Bienes de uso / insumos y productos finales

Grfico de planificacin
comunitaria

Frente a los sistemas tecnolgicos basados en la maximizacin de la renta (concentradores, excluyentes, generadores de trabajo alienado, generadores de riesgo
59

ambiental), los Sistemas Tecnolgicos Sociales son adecuados para la socializacin de bienes y servicios, la
democratizacin del control y las decisiones, el empoderamiento de las comunidades:

La
La
La
La
La
La

igualacin de derechos;
generacin de espacios de libertad y justicia
distribucin igualitaria de bienes y servicios
calidad de vida de la poblacin
profundizacin de la democracia
preservacin del ambiente

El desarrollo de las Tecnologas para la Inclusin Social

debe colocarse al servicio de una nueva visin estratgica:
nuevos senderos de desarrollo, nuevas formas de concebir
problemas y soluciones socio-tcnicas. De forma no ingenua, se orientan al diseo de dinmicas de inclusin de
diferentes grupos sociales en procesos de re-significacin
de tecnologas y construccin de funcionamiento (as como
de construccin de no-funcionamiento de tecnologas excluyentes rivales). As, pensar en trminos de Sistemas Tecnolgicos Sociales viabiliza el diseo, implementacin, uso y
reconfiguracin de artefactos, sistemas y procesos en estrategias de desarrollo inclusivo sustentable.

Un abordaje sistmico de los problemas

permitir superar las limitaciones de los enfoques
lineales y deterministas, paternalistas y
asistencialistas, reproductores de las diferencias
que dicen combatir, orientados por principios
como transferencia y difusin
(como se pudo observar en el anlisis crtico de los enfoques hasta ahora disponibles). Y posibilitar concebir, entonces, nuevos senderos de desarrollo, nuevas formas de
Tecnologas para la Inclusin Social

concebir problemas y soluciones socio-tcnicas.

Porque Cuidado!!- los problemas (todos los problemas),
son socio-histricamente situados, no universales: cada grupo social construye los (sus) problemas de forma diferente,
segn sus:
Conocimientos y saberes (incluidas las soluciones
conocidas: causalidad revertida)
Condiciones materiales percibidas de entorno y
ambiente
Configuracin ideolgica
Historia y experiencia previa
Situacin socio-econmica y posicionamiento
socio-institucional
Subjetividad y afectividad
Y por qu esto es fundamental? Porque la configuracin
de los problemas condiciona el funcionamiento y pertinencia de la solucin correspondiente.
An permanece vacante en la trayectoria de estos abordajes la explicitacin de las formas de participacin activa
de los usuarios en el diseo e implementacin de las tecnologas a partir de dinmicas de integracin de saberes
y prcticas de los usuarios en sistemas socio-tcnicos y procesos de re-significacin de tecnologas. Es imprescindible
generar nuevas formas de ciudadana basadas en la democratizacin de las tecnologas, de la base material de
produccin, distribucin, uso y consumo de bienes y servicios. Es ineludible generar nuevos conocimientos, en base
al dilogo de saberes diversos, producidos por distintas
comunidades a lo largo de su experiencia de aprendizaje,
salvando las diferencias polticas entre expertos y legos.
Abordar la cuestin del desarrollo de Tecnologas para la
Inclusin Social de esta manera implica constituir la resolucin de los problemas vinculados a la pobreza y la exclusin como un desafo del campo cientfico-tecnolgico.
61

De hecho, el desarrollo local de Tecnologas para

la Inclusin Social intensivas en conocimiento
podra generar utilidad social de los conocimientos cientficos y tecnolgicos producidos localmente (tanto a nivel nacional como regional),
hasta hoy muy poco utilizados en Amrica Latina
fuera del mbito acadmico.

Reunin de planificacin
del Proyecto INTA-UNQ
Derecho de Acceso a
Bienes: Agua para el
Desarrollo

Obviamente, no se trata de construir un banco o repositorio

de artefactos, procesos y conocimientos tecnolgicos para
la resolucin de problemas sociales a la espera de usuarios
que los soliciten. Este tipo de propuestas ya fueron implementadas (como en el caso de la Red de Tecnologas Sociales), y se han caracterizado como ofertistas, ya que en
la prctica, resultaron tan poco adecuadas para la resolucin de problemas sociales como el modelo de innovacin
schumpeteriano para empresas de la regin.
Tecnologas para la Inclusin Social

Parece entonces ineludible la necesidad de construir nuevas formas de entender, analizar e intervenir en la relacin
entre actores y artefactos, orientadas tanto a superar estos
problemas tericos como a mejorar las polticas pblicas
(de produccin, ciencia y tecnologa, salud, educacin,
transporte, vivienda y hbitat, ) y las estrategias institucionales (de universidades y ONG, organizaciones sociales
de base y programas estatales, instituciones de I+D y cooperativas de trabajo) vinculadas al desarrollo socio-econmico de los pases de la regin.
No slo es necesario generar un nuevo escenario, sino
tambin construir las herramientas para analizar, disear,
producir, implementar, re-aplicar, gestionar y evaluar Tecnologas para la Inclusin Social:
Habilitar de nuevos actores en los procesos de
cambio tecnolgico
Generar nuevas dinmicas usuario/productor
Dar lugar a nuevos procesos de aprendizaje
colaborativo y cooperativo
Generar nuevas capacidades tecno-productivas
con mayor potencial de desarrollo econmico,
inclusin y democratizacin.
As, los Sistemas Tecnolgicos Sociales pueden ser la forma
ms democrtica de disear, desarrollar, producir, implementar, gestionar y evaluar la matriz material de nuestro futuro.
El destino de nuestras sociedades probablemente dependa
de nuestra capacidad de concepcin y diseo de estrategias de desarrollo sustentable basadas en la aplicacin de
Sistemas Tecnolgicos Sociales.

63

Tecnologas para la Inclusin Social

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Tecnologas para la Inclusin Social

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Los autores

Hernn Thomas
Coordinador de la Red de Tecnologas
para la Inclusin Social Argentina
(REDTISA). Doctor en poltica cientfica y
tecnolgica (UNICAMP). Director del Instituto de Estudios sobre la Ciencia y la
Tecnologa (UNQ). Investigador Principal
del Consejo Nacional de Investigaciones Cientficas y Tcnicas (CONICET).
Profesor universitario y de posgrados. Se
desempea como director de diferentes
proyectos nacionales e internacionales entre los que se destaca el Proyecto
INTA-UNQ Derecho de Acceso Bienes:
Agua para el Desarrollo (DAPED).

Tecnologas para la Inclusin Social

Paula Juarez

Facundo Picabea

Coordinadora de la REDTISA.
Doctoranda en Ciencias Sociales
(UBA-CONICET). Investigadora del Instituto de Estudios sobre la Ciencia y la
Tecnologa de la Universidad Nacional
de Quilmes. Experta en poltica y gestin tecnolgica. Se desempea como
coordinadora de numerosos proyectos
de investigacin e intervencin orienta-

Asesor tcnico de la REDTISA. Doctor

en Ciencias Sociales (UBA), Magster
en Economa Poltica (FLACSO). Profesor
en Historia (UNLu). Profesor universitario
de grado y posgrado. Investigador Asistente del CONICET radicado en el del
Instituto de Estudios sobre la Ciencia y la
Tecnologa de la Universidad Nacional
de Quilmes. Actualmente, es miembro

dos al desarrollo inclusivo y sustentable

entre los que se destacan: el Proyecto
DAPED, el Programa Internacional SEDCERO, el Proyecto Transformative Social
Innovation Theory de Unin Europea,
entre otros.

de varios programas de investigacin

sobre Tecnologas para la Inclusin Social en Argentina y Amrica Latina en los
que coordina el rea de Hbitat.

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Tecnologas para la Inclusin Social

Equipo de Redaccin
Hernn Thomas, Paula Juarez y Facundo Picabea

Diseador
Guillermo Galinski

Equipo de Apoyo
Josefina Moreira

Auspicios
Ministerio de Educacin de la Nacin
Universidad Nacional de Quilmes
TRANSIT Social Innovation
7 Programa Marco Unin Europea

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