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Las trampas de la pobreza

Luis Gonzlez de Alba

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Viv en Chile los ltimos ocho meses de 1971 y reciba constantes felicitaciones de chilenos
porque Mxico ya despeg. Vean un pas con crecimiento sostenido que no bajaba del 6% ao
tras ao. No era mayor su crecimiento por el estrecho nacionalismo protector de malas calidades
de exportacin imposible, por el corporativismo que entregaba desde el petrleo hasta las
tortilleras a los sectores del PRI; el cine y los cines mismos incluidas sus dulceras, el abasto de
maz y de leche, mal transporte ferroviario y entrega del carretero, telfonos y electricidad a los
feudos atrincherados en el PRI. Y con todo, Mxico creca a tasas que no hemos vuelto a ver.

El presidente Luis Echeverra se iba a encargar del descarrilamiento de la economa, seguido con
el mismo xito por su amigo el presidente Lpez Portillo: la docena trgica y su vorgine de gasto
a cargo de las actuales generaciones. Echeverra se aplic en arruinar todos los proyectos

econmicos exitosos y de endosar a deuda su galanteo con la clase media: aumentos de

presupuestos a las universidades pblicas de hasta 600%, a los salarios de los burcratas, a la obra
pblica.
El caso es que llevamos 45 aos en el ahora s y hemos mejorado, sin duda, pero seguimos
atrapados en una pobreza inexplicable para un pas productor de plata, petrleo, televisores,
autos; con dos ocanos y dos golfos en sus costas; con bosques, selvas y desiertos.
Un equipo de la Universidad de Upsala, Suecia, ha desarrollado un modelo matemtico para
explorar las mltiples trampas en que se atoran los pases en desarrollo. Por qu algunos pases
parecen desarrollarse con rapidez mientras otros siguen pobres? La pregunta se localiza en el
corazn del llamado problema de la trampa del desarrollo. El modelo permite sugerir de qu
pases puede esperarse un desarrollo ms rpido. El trabajo lo publica el journal Big Data.
Algunos pases parecen pegados no slo a una trampa del desarrollo econmico, sino tambin a
una trampa del desarrollo poltico con falta de democracia. David Sumpter, del Departamento
de Matemticas en Upsala, sostiene que el estudio publicado permite comprender las trampas
en diferentes tipos de desarrollo, cmo se relacionan y cmo interactan, posiblemente
reforzando una a otra.
Los investigadores aplicaron el mtodo a conjuntos de datos obtenidos del Banco Mundial, de la
ONU, Freedom House, Human Rights Data Project, World Values Survey y otras instituciones.
Identificaron dos tipos de trampas en el desarrollo poltico, adems de una trampa en el
econmico. Una fue institucional: donde pases con bajos niveles de crecimiento econmico y
bajos niveles de educacin fracasan en desarrollar democracia. La segunda trampa se relaciona
con valores y normas de los ciudadanos, que se desarrollan ms lentamente en pases con bajos
niveles de democracia y esperanza de vida.
Esto es: los valores y normas de los propios ciudadanos son parte de los niveles de democracia.
Lo que aqu en Mxico se ha repetido hasta el cansancio: somos una democracia sin demcratas.
Demostramos que muchos pases en desarrollo como India, Egipto, Jordania o Ucrania caen
cerca del borde en la trampa del desarrollo. Tambin predecimos cunto tiempo tomar a estos
pases hacer una transicin hacia ms altos niveles de democracia y de bienestar
socioeconmico, explica Shyam Ranganathan, principal autor del estudio.

El grupo de Upsala muestra que ese tiempo puede variar mucho pues una pequea variacin en
el sector correcto en el momento correcto podra ayudar al pas a salir de la trampa. Por otro
lado, para pases ms alejados de cierto umbral, debe hacerse una inversin significativa por un
ms largo periodo de tiempo.
Luego de tanta medicin de variables, consideracin de las relaciones entre democracia,
economa y salud, Stamatios Nicolis introduce lo impredecible: cambios polticos, conflictos y
similares. Con lo que nos deja ms o menos igual: ningn modelo matemtico pudo predecir el
despilfarro de la docena trgica, la estatizacin de la banca, los hallazgos de yacimientos
petroleros que se nos revirtieron en peor recaudacin de impuestos y ms deuda pblica y
privada. O cmo la entrada al primer mundo con el Tratado de Libre Comercio con Estados
Unidos y Canad tuviera el inesperado portazo de un levantamiento armado que dur tres das
en una microrregin, y los asesinatos polticos que, mientras cancelaron el desarrollo econmico,
dieron la presidencia a Ernesto Zedillo, un hombre que aceptara el triunfo en las urnas de un
partido de oposicin.
O el crecimiento econmico de Singapur, que contradice todas las teoras y los modelos.
Tampoco hubo modelo que previera la guerra sangrienta entre crteles de la droga en Mxico, el
auge del secuestro, el cobro de impuestos a productores de Michoacn por parte de criminales
y luego por los enemigos de los criminales y toda la cauda que ha trado una pelea que nunca
debimos dar: el combate a los productores y distribuidores de drogas.
La marihuana en Colorado
Mientras tanto, a ms de un ao de haberse legalizado la marihuana en Colorado, Estados
Unidos, grandes laboratorios producen variedades dos a tres veces ms potentes. En el ltimo
congreso de la American Chemical Society (ACS) se presentaron las ltimas mejoras a la hierba
por la que en Mxico tenemos masacres y fosas clandestinas llenas de cadveres que nadie
reclama. Andy LaFrate, presidente y director de investigacin en Charas Scientific, uno de los
ocho laboratorios certificados en Colorado para probar la potencia de la marihuana, dice:
THC es abreviacin para tetrahidrocanabinol, el compuesto psicoactivo en la planta. Hemos
visto valores cercanos al 30%, lo cual es enorme. El presidente del laboratorio explica que hace
tres dcadas los niveles de THC estaban muy por abajo del 10%. El contenido de la planta se ha

triplicado con la cruza de variedades para satisfacer las demandas de los usuarios.
El laboratorio de LaFrate busca contaminantes de la marihuana, tanto biolgicos como
qumicos, as como microbios patgenos y solventes. Puedes ver un brote de marihuana que
parece hermoso. Luego hacemos pruebas biolgicas y encontramos que est cubierto de
hongos.
La marihuana es un producto natural, dice LaFrate. Va a tener crecimiento de microbios sin
importar lo que hagas. As que la pregunta se transforma en: Cul es el umbral seguro? Y de qu
contaminantes debemos preocuparnos.
No es as como deberamos estar hablando? No compre la marihuana del Chapo porque est
plagada de un hongo daino para la salud. En Colorado la marihuana est regulada por
laboratorios que certifican su potencia y su falta de contaminantes. De eso trat la conferencia
de prensa ofrecida este 23 de marzo en el Centro de Convenciones de Colorado.
El nuevo mercado de la marihuana, as como los laboratorios que la analizan y mejoran, debern
plantear regulaciones conforme los cientficos, legisladores y otros aprendan ms acerca de la
planta y sus productos.
Es asombrosamente sencillo.

Luis Gonzlez de Alba

Escritor. Su ms reciente libro es No hubo barco para m. www.luisgonzalezdealba.com
2015 Mayo, Fronteras.

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Joyce: El ltimo mamut

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